第三部领主的养女II 哈塞的孤儿

「托尔，幸好天气放晴了呢，今天要去森林。」

吃完早饭，瑞克换上了要去森林的破烂衣服，一面说一面大伸懒腰。工坊的造纸工作都结束了，却因为连续两天下雨，害我们没办法外出。我边同意边很快换上衣服。

「我也松了口气，因为一直学习礼节实在太腻了……虽然我也知道非学不可啦。」

我们之前是哈塞的孤儿，所以从动作仪态到遣词用字为止，很多事情都要从头学起，日子一点也不会无聊。可是，待在感觉非常封闭、所有事情都力求平等的艾伦菲斯特神殿，我常常觉得喘不过气来。

……但我也知道这是奢侈的烦恼。

只要自己没有意愿，姐姐和玛塔就绝对不会被卖掉。三餐也和镇长那边不一样，分量不会因为孤儿之间的势力关系而有所不同，也不需要抢来抢去。刚进来的我们可以和大家吃到完全一样的饭，也不会有人蛮不讲理地对我们拳打脚踢。

我很庆幸跟随了罗洁梅茵大人，也很感谢她。既觉得幸运，也觉得这件事很神奇，虽然大脑明白，但神殿的生活和以前的生活差太多了，总觉得很别扭，无法适应。

和习惯平常都被关在神殿里的神官他们不一样，我们比起穿着规规矩矩的灰衣神官服练习文字与用语，反而是穿着虽然破烂又满是补靪，但也感到熟悉且方便行动的旧衣，在森林里采集，内心更能感到平静。大概是因为从小到大都在哈塞做农田的工作，所以天气晴朗的时候，比起窝在工坊里工作，我们更迫不及待地想要外出。每天我都期盼着去森林采集和做事的日子快点到来。

走下男舍的楼梯，来到位在底楼的工坊，罗洁梅茵大人的侍从吉鲁正把刀子和篮子分配给采集组的人。明明大家各自拿走就好了，但吉鲁说「这样子不好管理」，坚持要亲手分给每一个人。

「来，托尔，这个给瑞克。」

我和瑞克拿着吉鲁递来的背篮和小刀，走到屋外。阳光很亮，但风变冷了，可以切身感觉到冬天就要来临了，但这还不算很冷，等到进入森林采集后，应该就几乎不会觉得冷了。

「托尔、瑞克！」

听到平常不会出现在这里的姐姐呼唤我，我吃惊地回过头，看见姐姐正背着木架，玛塔背着篮子，而且她们身上不是穿着灰衣巫女服，而是和我们一样，换上了要去森林的服装。

「除了在食堂，好久没有和托尔跟瑞克一起行动了呢。」

「因为在这边实行彻底的男女分工啊。」

待在哈塞小神殿的时候，不论是练习写字、去森林采集还是打扫神殿，我们都是四个人一起做，但来到艾伦菲斯特的孤儿院以后，可能是因为人数众多，工作会男女分开，和待在哈塞的小神殿那时不同，四个人无法再一起行动。男生通常都负责在工坊和森林做事，女生负责在孤儿院煮饭和打扫神殿。

「哥哥，今天我们也要去森林喔。葳玛要我们多捡一些木柴和果实回来，为过冬做准备。对不对，诺拉？」

玛塔说完，笑着仰头看向姐姐。现在孤儿院正忙着制作过冬用的保存食品。为了去森林多采集点东西回来，才派了些灰衣见习巫女也一起去森林吧。

「因为我和玛塔还不习惯怎么照着神殿这边的方式煮饭和打扫，而且去森林采集，也比待在神殿更能帮上忙，我的心情也比较轻松呢。」

神殿的孤儿院本来就人数众多，现在在准备过冬时，还要再追加突然多出来的我们四个人的份。光是增加一人份就够头痛了，更别说是四人份。我们若不比孤儿院里的其他人更认真工作，大家会觉得我们在白吃白喝，冬季期间会一直抬不起头来吧，而且到了冬天尾声，万一粮食吃完了，当然是突然多出来的我们四个人会最先拿不到东西吃。就算大家讲得再好听，说这里讲求平等，但这个世界就是这样。

……我得努力工作，不要让姐姐和玛塔受到委屈。

我使劲握紧了背篮。

「呼……一来到外面，全身都放松了。」

「是呀。」

一出南门，外面就是广阔的农地，接着可以看见森林、辽阔的蓝天，空气也一下子变得清新。门外的景色和我们出生长大的哈塞很像，看着感觉熟悉的景色，我的身体有些放松下来。我还是完全无法习惯神殿里的景象，还有艾伦菲斯特平民区的空气。灰衣神官们走出大门后，看到地面从石板路变成了雨后的泥泞路面，沉下了脸开始移动。

「真希望门外也是石板路……但领主大人的力量只能在城内维持呢。」

在神殿出生，平常行走路面都是石板路的他们这样说道，但跟这个比起来，我更讨厌平民区下过雨后，积水在蒸发时那种湿闷又让人作呕的骚臭味。

「……其实只要沿着大道两边的杂草走，就不用担心踩到泥泞的地面啊。」

「因为神殿太干净了，在那里长大的人受不了走在泥地上吧。就和我们无法适应太干净的神殿一样，神官他们应该做不了农活吧。」

姐姐吃吃地笑起来。的确，如果要耕田，神官他们很可能才走进田地就会满脸厌恶。其实耕作久了，土壤会越变越软，这件事很好玩，但在孤儿院大概没有人能理解吧。

「第四钟一响，请大家到河边集合。」

到了森林，吉鲁开始决定工作的分配。他把工作分成了做纸、捡木柴和采集，我们四个人负责采集果实和菇类，这是我最喜欢的工作。

听到开始工作的指示，我「嘿嘿」笑着转过头说：「大家，走啰！」但回应的人却不是瑞克和姐姐，而是一个我还没记住名字的灰衣神官。

「托尔，所有人若一起行动，会使得效率大打折扣。还有，也请你要注意遣词用字，这时候应该说『大家一起走吧』才对。」

……我说的「大家」又不包括你们！

虽然很想这么反驳，但感觉只会让对方训斥得更久，所以我只是说「我以后会小心」，便牵起姐姐的手走开。回头一看，发现瑞克和玛塔也小跑步跟上来。好久没有机会可以四个人聚在一起了，为了不被打扰，我抬高音量对灰衣神官说：

「我们去那边采集洛芬露果实！」

「嗯，因为托尔你们擅长爬树嘛，那我们在这边捡陀拿耶吧。」

举止稳重的灰衣神官说完，分成几人一组走进森林。一年前灰衣神官他们甚至还没有踏进过森林，所以老实说，他们的动作很迟钝。不只跑得慢，也不会爬树，分辨菇类的眼光也不牢靠。居然会下定决心让这些人进入森林，我觉得罗洁梅茵大人真的是个怪人，也觉得接下了这种奇怪命令，得率领这些人的路兹很辛苦。要是我才不干。

「啊，我看到洛芬露了。」

不远前方出现了洛芬露树，玛塔笑着往前飞奔。洛芬露果实是秋天的美食，虽然外观和夏天盛产的蓝舒露很相似，但咬起来更有弹性，味道也比较酸。还可以把洛芬露切成小块，泡在蜂蜜里，冬天再拿出来吃也很好吃。

「……啊。」

玛塔突然间停下来。我们急忙跑向玛塔。

「玛塔，怎么了吗？」

「因为这两天下雨，好多都掉下来了。可是我和戴莉雅约好，要摘很多洛芬露果实回去……」

玛塔指着洛芬露树底下落了一地的破碎果实，消沉地垮下肩膀。戴莉雅在孤儿院里头有个名为戴尔克的弟弟，因为可以明白我们想一家人团聚在一起的心情，所以就这方面而言相当少见，虽然有时候讲话很严厉，但也很会照顾人，又因为年纪差不多，玛塔很亲近她。听说是因为玛塔称赞了戴尔克很可爱，两个人的感情才变好。

「我还和戴莉雅说好，要一起做很多的蜜渍洛芬露，因为戴莉雅不能离开孤儿院，我要代替她摘很多回去……」

听说戴莉雅在大约半年前的春天尾声犯下了重罪，虽然在罗洁梅茵大人的大发慈悲下保住了一命，但也接受了处罚，永远不能离开孤儿院，虽然戴莉雅本人说，「只要可以和戴尔克在一起，我就心满意足了」，所以对这个惩罚好像没有怨言，但居然连来森林透透气也不行，我很同情戴莉雅。

瑞克拍拍玛塔的肩膀，指着洛芬露树上方。

「玛塔，你别这么沮丧。仔细看，并不是所有果实都掉下来了，上面那边还有，而且洛芬露如果要浸泡蜂蜜，也是挑还没有完全熟透的会比较好吃吧？为了戴莉雅，我们一起采很多果实回去吧。」

瑞克还是老样子，对玛塔非常温柔。他一面安慰玛塔，一面从玛塔的篮子里拿出了布，准备用来承接果实。既然瑞克在作接果实的准备，那我的工作就是爬到树上把果实丢下来。确认了腰上有小刀后，我开始攀爬，朝着树上结有果实、而且大小可以做成蜜渍洛芬露的地方前进。

「喂～我要丢了喔！」

「等一下、等一下！托尔，你太快爬上去了啦！」

玛塔把布摊开，笑着仰头往上看。看到两人作好了接果实的准备，我用小刀割下洛芬露果实，然后往下丢。

「呀啊—— ！」

玛塔发出了开心的尖叫声，和瑞克一起接住洛芬露果实。我看见姐姐在检查掉到地上的果实，再用小刀把还可以吃的部分切下来。熟透的果实可以在吃午饭的时候，先在河边洗干净，吃起来一样好吃。

「托尔、托尔，再多丢点下来！」

「噢，包在我身上！」

四个人一起分工合作后，我觉得好像回到了哈塞。大家一面嘻笑玩闹，一面采了许多洛芬露果实，接着再采集密利露。密利露的季节好像已经进入尾声了，几乎没有剩下多少果实。

「啊，第四钟了。我们快回河边。」

吃午饭的时间到了。我们抱着装有果实的篮子，回到河边。灰衣神官们正在那里蒸着树枝和考夫薯，一边也在煮汤。我们笔直走到河边，清洗切过的洛芬露果实。

「哦，那是……？」

在河边洗手的神官注意到了姐姐手上的洛芬露。

「我们打算在午饭时吃，所以捡了掉在地上的洛芬露，把还能吃的部分切下来……」

「这主意真不错，但数量不足以分给大家，那再切成小块吧。」

姐姐搜集切好的洛芬露果实本来就打算我们四个人一起分，所以数量并不多。听到要在场所有神官一起平分，我瞪大眼睛。

……为什么要把果实分给你们啊!?

我不禁火冒三丈，瑞克拉住我的手臂把我压下来。

「托尔，你有小刀对吧？诺拉，我们也来帮忙切。」

瑞克很快地开始切成小块。看到神官走回锅子的方向，我瞪向瑞克。

「瑞克，你干嘛听他们的话？这些是我们采回来的吧？要是这么多人一起平分，根本连一口都不到。」

「当然是因为这是神殿的做法啊。新来的我们都能得到和大家一样分量的食物，所以我们的食物当然也要和大家一起平分。要是现在舍不得把洛芬露分出去，等到他们冬天舍不得把粮食分给我们，我们就完蛋了。」

对喔！经瑞克提醒，我才想起来。在这里因为讲求大家平等，所以也没办法。我也拿出小刀，开始切洛芬露。

「因为四个人聚在一起，玩得很开心，我正觉得好像回到了哈塞那时候呢。好久没有这么高兴了，好像连高兴的心情也被破坏掉，所以我有点不爽。」

「托尔，我明白你的心情，其实我也有点不甘心。」

瑞克看着不断被切作小块的洛芬露果实，轻轻叹一口气。

「看来以后都要先偷偷吃掉了。」

姐姐露出淘气的笑容这么说完，四人一起小声笑了起来，虽然只是微不足道的小事，但大家还是一起出主意，讨论着要怎么偷偷吃掉掉在地上的洛芬露果实，还想到可以先在皮袋里装水。渐渐地，烦闷的心情也稍微变好了一点。

「好久没有四个人聚在一起了，今天真开心。对吧？」

到了就寝时间，我倒在瑞克旁边的床铺上。

「是啊……可是，我们以后会怎么样呢？」

「什么怎么样？」

「啊，嗯，因为以前我们在哈塞生活的时候，都是心想等到成年以后就能拿到土地，所以只要忍耐到那个时候就好了吧？虽然一样是孤儿，但神殿的孤儿完全不是这样。诺拉和玛塔可以不用被卖掉，我是很高兴，但我们以后会怎么样呢……」

瑞克这些话正好说出了我心里的不安。我确实很庆幸姐姐和玛塔不会被那个镇长卖掉。就算有无数次机会可以回到原来的地方，但为了保护姐姐，我还是会选择跟随罗洁梅茵大人吧。

……我很感谢罗洁梅茵大人救了我们。可是，以后呢？

我本来以为不管去到哪里，反正都是孤儿，不会有什么差别，但其实差别非常大。神殿的孤儿在成年之后，既不会得到田地，也无法离开孤儿院，就只是从灰衣见习神官变成了灰衣神官。如果想离开孤儿院，就只有被纳为青衣神官的侍从，或是被卖给贵族，以及死掉的时候而已。我一直以来想象的未来全都幻灭了，从今以后，我不知道我们要怎么继续前进。

「……我也没想到居然不能参加收获祭。」

收获祭是一年中规模最大的祭典，就只有这一天，不管你是从农村回来的人还是孤儿，大家都可以玩在一起尽情吵闹，可说是完美的一天。然而明明大家都引颈期盼，却无法参加近在眼前的收获祭。当我被告知这个消息时，完全无法理解神官和巫女在说什么。不过，他们好像也一样无法理解我们的主张。他们露出纳闷表情，用再认真不过的语气说：「为何我们可以参加？」

「我们既未参与农活，也没有任何收成。况且这座小神殿并不属于哈塞，属于罗洁梅茵大人。并非哈塞镇民的我们，为何可以参加哈塞的收获祭？青衣神官与青衣巫女会在收获祭时祈求丰收，举行地方的仪式，但不是我们可以参加的活动。」

听了这些话，我才真正地体会到，自己来到了和以往生活的世界完全没有交集的另一个世界，虽然我很庆幸我们逃离了哈塞的镇长，但对未来生活的不安，也和庆幸的心情一样强烈。

罗洁梅茵大人心地很善良，在我们说了不希望家人被卖掉以后，她帮助了我们。可是，因为孤儿都要拥有一样的待遇，所以在灰衣神官强迫我们要保持着既是家人却又不像家人的关系时，她也没有任何表示。也不肯在孤儿院里作安排，让我们可以一家人自己开心地生活在一起，因为在孤儿院必须一切平等。

「希望春天快点来……至少我想回去小神殿。」

我钻进棉被里咕哝说，瑞克传来简短的回应：「我也是。」

不同于小神殿那时候，现在身边的神官们不会来配合还不习惯神殿生活的我们，而是我们必须配合大家。即使走到屋外，也看不见熟悉的景色，又只有吃饭时间可以和姐姐及玛塔待在一起。

我好想念有着辽阔的农地与蓝天，一走出去就是森林的哈塞，虽然现在都还没有进入冬天，但我已经想回哈塞了。如果可以，我真想逃离被高耸的围墙环绕住、只能看见狭窄天空的神殿。我强烈地明白到，我们不属于艾伦菲斯特，而是哈塞的孤儿。

……希望至少可以在梦中回到哈塞。

我这样心想着，闭上眼睛。

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