第三部领主的养女III 古腾堡集结

英格决定在改良印刷机上使用金属零件后，我再拜托班诺，请他下次也带约翰和萨克一起过来。

「……英格，这样真的好吗？」

对我来说，叫来约翰和萨克是天经地义的事情，班诺却说这根本前所未闻。委托给木工工坊制作的东西，一般不可能在设计阶段就让锻造工坊参与进来。因为接受委托的终归是木工工坊，所以要由木工工坊设计，再向锻造工坊订做所需零件。

「因为我只懂得处理木头，不知道要怎么使用、又要用哪些金属，还是问专业的工匠最快。让委托人神殿长可以满意才是最重要的。」

英格宣布他要破例与不同业种的工匠一起讨论，一起设计。

「……一般不同业种的工匠不会互相交流意见吗？」

「在做家具或门板的时候，会向锻造工坊订做铰链或钉子，但在设计阶段，别说是和不同业种的工匠了，也不会和其他工坊讨论。」

英格说这是为了明确划分谁是接受委托的人，由谁获利。我想会有专属的制度，可能也是基于类似的理由。

「毕竟神殿长是贵族大人，也难怪不了解工匠的情况……」

英格轻轻摇头，像在表示这也很正常。但在他身后，班诺和路兹正半眯着眼睛瞪我，好像在说：你怎么会不知道？

……对不起喔。我就算不是真正的贵族，也还是不知道。

我的父亲是士兵，母亲和多莉也只是受雇于工坊而已，不太了解必须撑起一间工坊的工匠会遇到什么状况。也可能是因为我太专注在做书上，对于这种社会的基本常识完全不感兴趣。

「那我也会多多思考有哪些地方可以改良。」

「嗯，麻烦神殿长了。」

英格回去以后，我尽可能回想自己记忆中的印刷机，写下可以改良的地方。因为我没办法设计，只能提供说明和图画，希望可以带给大家灵感。

几天后，被找来的约翰和萨克一边东张西望，一边走了进来。约翰脸上很单纯地表现出了「这次又要叫我做什么了？」的不安，萨克则是好奇地环顾房间，一脸「院长室里有没有什么好玩的东西？」。

「这次因为想在改良印刷机上使用金属，所以才叫你们过来，想请你们帮忙。」

我说明了原委以后，请求协助。但不同于马上回答「我知道了」的约翰，萨克不满地皱起鼻头。

「虽然叫我们帮忙，但印刷机是委托给木工工坊的工作，并不是委托给我们工坊，对我们一点好处也没有吧？」

「我当然会支付报酬喔。」

我偏头说完，萨克摇头答道：

「不是，不只钱的问题。就算帮了其他工坊的忙，我在锻造协会的评价也不会上升。所以很少接到客人委托、老是帮忙别人工作的约翰才会只是空有技术，评价却那么低。因为只要擅长细腻工作的约翰愿意帮忙，接了委托的工匠评价就会上升，工坊的名声也会跟着提高，但对约翰个人的评价却完全没有帮助。我不想做这种工作。」

听了萨克的说明，我才明白为什么约翰的技术明明那么好，评价却不高。

「萨克，虽然你说对评价不会有帮助，但只要我向锻造工坊订做金属零件，不就可以提升约翰和萨克的评价吗？英格也是这么告诉我的。」

我打算印刷机委托给英格的工坊，金属零件委托给萨克和约翰各自所属的工坊。这样一来，应该就和平常的委托差不多，难道我想错了吗？我看向英格，他点一点头，表示我想的确实没错。

「……可是精细的工作，约翰明显比我还要厉害吧？」

萨克举了工坊角落做蜡纸用的上蜡机为例，不甘心地低声说。约翰做的上蜡机，比萨克做的上蜡机更好用。明明是自己的设计，自己却做不出来，我知道萨克对此一直很不甘心。也因为他知道约翰的技术有多么优秀，才这么心浮气躁。

「零件工作一定是约翰的评价更高，对我的评价一点帮助也没有。」

怎么看结果都会被约翰抢尽锋头——萨克垂下灰色双眼说。以前萨克曾说着「不可能做得出来」，把自己的设计拿给约翰看，交给他去做，如今知道了约翰的技术真的能够具体实践后，看得出来他对约翰非常警戒。但是，这样我就伤脑筋了。如果互相警戒着对方，无法自由交换意见，就无法激发出新的灵感。我还很期待萨克的想像力，可以把我模糊的说明与需求画成具体的形状。

「在制作零件这方面上，确实是约翰的技术比较好，但在构思与设计这方面，明显是萨克更优秀吧？在印刷机的改良上，我最期待的就是萨克的想像力了。那如果我向萨克购买你想出来的设计图，就能提高锻造工坊的评价了吗？」

我表示想买下可说是萨克创意结晶的设计图后，萨克像是出乎意料，瞪大了眼睛看我。

「买设计图？你在想什么啊？设计图又不是商品。」

看着吃惊到变回了平常说话语气的萨克，我也再次感受到了文化冲击。看来购买设计图在这里也是反常的行为。

「可是，设计图是萨克想出来的东西吧？既然我想把它做出来，代表设计图确实具有价值啊。我想购买萨克的设计图。如果把设计图当作是商品，不就可以提高萨克的评价了吗？」

「呃，也、也就是说，意思是要委托我画设计图，然后买下来吗？……罗洁梅茵大人偶尔真是语出惊人呢。」

萨克眨着眼睛，不知所措地摆动双手。真不明白他为什么这么惊讶。看着侧过脸庞的我，约翰一副过来人的样子，从容不迫地拍拍萨克的肩膀。

「萨克，罗洁梅茵大人才不是偶尔语出惊人，是每次都这样。」

今天光是没有突然向神祈祷，就算很正常了，约翰嘀咕说。我没好气地噘起嘴唇。萨克看着我们两人的互动，思考了一会儿后，灰色眼眸发出光芒。

「我每次都是在和客人讨论过后，才会画出设计图，然后做成商品，所以从来没有卖过设计图。如果想要买我以前做过的东西，就会在客人的介绍下带来新的客人，所以设计图也不会外流……虽然我从没想过可以贩卖设计图，但如果是接到委托，把设计图当成商品，那确实可以提升我的评价。」

说好透过班诺委托萨克绘制设计图后，萨克总算心甘情愿地协助我们设计印刷机。

「罗洁梅茵大人，那你究竟想怎么改良？」

「现在的印刷机整体全是木制，如果想要提升耐用性和印刷时的准确性，我想把部分零件改成金属。」

我拿出自己画的图摊开来，上头照着我记忆中的形状画了图案，写了说明。

「首先，我希望印刷机上能有像这样可以移动的底盘。放好印版，再把纸放在这里，把这块木板叠起来固定好后，就可以用推的移动到压盘底下……」

我指着图，比手画脚地说明印刷机要怎么运作。萨克边听边低声念念有词，约翰则是脸色凝重。

「我希望至少在装上金属后，可以让底盘变得容易滑动。」

「啊，只是这样的话……」

约翰松了口气地说「那没问题」，萨克的灰色双眼却亮起了挑战的光芒。

「……你是说至少吧？那最好的情况是？」

「我希望这个底盘可以借由转动把手来操控，像这样你看得懂吗？」

我努力表演默剧，握着看不见的把手不停转动，萨克交叉手臂发出沉吟。

「用把手转动底盘……？」

「还有人会运用卷线的方式操控底盘，这个方法能当作参考吗？」

「嗯哼，卷线吗……原来如此。」

既然说了原来如此，一定是想到什么了吧。不愧是创意王萨克，古腾堡的称号简直实至名归。我等着萨克整理好自己的思绪。这时，英格的亮蓝色眼睛直视着我说：

「神殿长，你还有没有其他要求？先不论有没有可能实现，总之你想怎么改良？想做出什么样的东西？想到什么就通通说出来吧。」

英格说得简单，就算我真的想到什么都说出来，我也不觉得大家可以理解。

「我真的可以想到什么就说出来吗？但我不觉得有办法实现呢。」

「重点不在于有没有办法实现。像刚才萨克只是听了几句话而已，说不定就有可能做出来了。搞不好还有其他可用的资讯。任何事情都可以，想到什么就说出来吧。」

英格说完，萨克大力点头，用期待的眼神看着我。既然他们这么期待，那先别管做不做得出来，我就不客气地强人所难了。

「我明白了。那么，我希望也能设法使用『弹簧』。」

「弹簧？」

「是用金属做的东西，所以在锻造工坊应该也会用到吧？长得像这样。」

我画了图，说明使用方式后，约翰拍向掌心。

「啊，是那个弹簧啊……那弹簧要装在印刷机的哪个地方，又要怎么使用？」

「我不知道。」

「啊!?」

请别用那种眼神看我，不知道的事情就是不知道。我虽然阅读过印刷机的发展史，但当时书上并没有附上详细的设计图，况且就算附了，我也不可能记得细节。

「我只知道在压盘加压时，弹簧有助于压盘的上下运动。至于能不能运用在接下来要做的印刷机上，又要怎么运用才能发挥功用，就要交给你们工匠去想办法了。如果可以成功结合，印刷机使用起来就会变得更方便，但并不是非用不可。」

我只是说出印刷机的发展史中自己记得的部分而已，但其实本来应该还有很多细微的更动，和我不知道的小技巧。可是，如果他们愿意采纳我的意见，做出新的印刷机，我想印刷机的技术会一口气往前推进一、两百年。但我只是「希望可以做到」，而不是「一定要做到」。

「啊，不过，既然都要改良了，我还想到一件事情。」

「还有吗？」萨克瞪大了眼睛叫喊。明明是萨克和英格要我想到什么都说出来，为什么表情要那么惊讶呢？

「我想这件事会从根本改变印刷机，所以无法马上做到吧。现在的印刷机是改造了压榨机，所以是用螺旋加压，但我希望以后可以做出运用了『杠杆原理』的印刷机。」

「啊，『杠杆原理』吗……」

上回听过说明的英格想起了自己听不懂什么是杠杆原理，皱起眉头，约翰和萨克则是一脸茫然。我照着向英格说明过的，也向两人说明了何谓杠杆原理。说不定在建筑和石工现场也会用到这个原理——我边说明边举出了具体的例子，大家才「哦……」地发出了恍然大悟的声音。

「我明白是什么原理了，但完全不晓得要怎么运用在印刷上。」

约翰耸起肩膀说，萨克却是摇头否定，双眼晶灿发亮。

「你在说什么啊!?这个想法很惊人耶。只要用点力量就可以移动巨物。印刷机最需要用到力气的地方，就是这个压盘吧？如果可以只施加一点力量，就能移动这个压盘，印刷起来会变得非常轻松吧？而且，这个原理不只可以运用在印刷上吧？」

「萨克的联想力果然厉害。你说得没错，『杠杆原理』和弹簧也可以运用在其他事物上。我个人是很想用弹簧制作床垫，但首先要做出印刷机。无论如何，首要之务是做出印刷机。」

比起舒适的床垫，书更重要。只要能做出印刷机，之后要怎么运用弹簧和杆杠原理做出新的商品，都不关我的事。

「总之，我会试着多画一些设计图……罗洁梅茵大人愿意买下来吧？」

「当然。我之后会向萨克的工坊提出委托，请你设计印刷机。只要是我觉得不错的设计，全部都会买下来。」

萨克马上露出了开始构思的表情，看来脑海里头已经有不少灵感了。英格看着萨克，慢慢地吐一口气。

「唉……你明明还这么年轻，真是厉害。我根本听不懂神殿长在说什么。」

「等萨克画好设计图，从里头挑选出可以具体实现的设计、然后实际做出来，就是约翰与英格的工作喔。萨克他擅长发挥灵活的想像力，所以设计这件事就交给他吧。」

这是适才适用——我挺起胸膛说。约翰缓缓吐气，摇摇头说：

「但现在工坊只做绘本而已，有必要急着改良印刷机吗？」

「如果不趁着做绘本的时候改良好印刷机，之后会很伤脑筋吧？约翰，你在说什么呢？太没有身为古腾堡的自觉了。」

约翰用仿佛在说「我是一点自觉也没有」的表情看着我，但我予以无视。约翰就是古腾堡，这点我绝不退让。

「在萨克构思设计图的时候，我还有其他工作想拜托英格和约翰。」

我向两人递出设计图。我要委托英格制作活字架、排版台、排字盘和行条。

「活字架和排版台？……这个排字盘和行条又是什么？」

「活字架是放置金属活字用的柜子，制作时要考虑到使用频率，还有个数所占用的格子大小和位置。排版台是放置活字架的桌子，是用来进行排版的工作桌。」

我说明了活字架要放在这里、原稿要放在这里，然后怎么样组装起来，英格听了明白地点点头。

「那这个排字盘和行条又是什么？跟活字架和排版台比起来小很多。」

「排字盘是组排活字时用的细长型木盒，之前也请你做过了吧？」

「我确实照着你的要求做了，但完全不知道这要用来做什么。」

排字盘的侧边都是ㄈ字形或L形，并没有完全围起来，所以严格来说并不算是盒子。因为至少要可以排出一行活字，所以长度和A4的短边差不多，宽度则是单手可以握住的五、六公分宽。排字盘会放在排版台上，一颗颗地组排活字。

「如果排字盘要用来放活字，这个行条又是做什么用的？」

「行条是最一开始要放进排字盘里的细长木板，只要一片行条就可以决定一行的宽度，是用来统一行距的优秀零件喔。」

行条的高度会比金属活字略矮，才不会影响到印刷，横长用来决定内文一行的长度，纵长用来决定行距。排完一行活字后都要夹一片行条，再组排下一行文字，所以需要好几片同样大小的行条。

「因为我们冬天手工活所需的木板，英格工坊都能做出一模一样的大小，所以我想应该也能做出行条吧。可以交给你吗？」

「要统一大小其实不太容易，给学徒当作锻炼倒是刚好……」

英格说着接下了委托，但约翰看着设计图，面带难色地眯起茶褐色眼睛。我委托了约翰制作各种尺寸的填充物和隔板，但我想应该不难才对。

「约翰，你有哪里不懂的吗？」

「罗洁梅茵大人，隔板是什么？看起来是很薄的金属板。」

「嗯，隔板是等行条放进排字盘以后，要紧贴在行条上，就可以让金属活字顺畅地滑动。」

因为要让金属活字能够滑动，所以必须是又薄又笔直的金属板才行。我很期待约翰的本领。

「另外关于这个空白活字，之前已经做过好几个了吧……」

「虽然空白活字已经做过了，但铅角和空铅还没有吧？而且如果要印制纯文字的书籍，将来也会用到大空铅。」

空白活字可以用在文字与文字间全形以下的留白，铅角则可以用来填补句末两字以上的留白，所以需要好几种不同的长度。现在都是用空白活字在填补句尾后面的留白，但有了铅角，就可以一口气填满较长的空隙，提升作业效率。

空铅则能用来填补好几行的空白。例如要放装饰性文字和小张插图的留白，或是分页需要留白时都可以放上大量空铅。为了减轻重量，中心采取挖空的设计。

大空铅是比空铅更大的填充物，在预计加入大张插图和印刷对开双页的时候，可以用来制作页面的留白。在保留页面之间的空隙，和天地两边要留白时也都会用到。

「虽然现在印绘本每次都只印一页内文，所以还不会用到，但等做完绘本以后就会用到了。如果想印给大人看的纯文字书籍，会需要相当大量的填充物，所以我想提早开始准备。距离交货日期虽然还很久，但中间还要制作印刷机，请你提早开始进行吧。」

罗洁梅茵大人想得真是周到——约翰搔搔头后，慎重地拿好设计图。

之后过了约莫十天，班诺提出会面的请求。听说萨克画好设计图了。

下达许可后，萨克在约定好的日子跟在班诺和路兹身后走进秘密房间，脸上带着充满成就感的笑容，抱着多达七张的设计图。同行的还有英格和约翰。

「萨克，快让我看看你手上那么多张的设计图吧。」

我快速翻开查看，发现其中有张设计图和我想象中的印刷机非常相似。

「就是这个！这张设计图做得出来吗!?外形和我知道的印刷机最接近！萨克，你太厉害了！居然只靠那些说明就能设计出这么相像的机器！」

我赞不绝口。萨克面带得意的笑容，看着设计图，向我说明哪个地方有什么机关，又为什么会那样设计。原来他还问过英格和吉鲁，顾虑到了灰衣神官们提议过的该改良的地方，真是太细心了，难怪可以招揽到这么多客户。

「罗洁梅茵大人，请等一下。这张设计图还用到了杠杆原理，更加优秀。」

约翰一张张地检视比对着设计图，拿起了和我不一样的设计图。

「……你是不是只想挑战有难度的设计图啊？根本只注意到那些精密的零件！」

听到萨克的质疑，约翰有一瞬间露出尴尬的表情，但马上指着设计图，茶褐色眼睛闪闪发亮地说：「但只要交给我，我一定可以做出来。怎么样？」

「好了，你们冷静下来，先听我说。」

一直听着我们讨论的英格抬起双手，制止我们。我眨着眼睛看向英格，他一边「啊……」地搔抓太阳穴，一边环顾大家。

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「首先是萨克。我真的没想到你竟然可以想出这么多、而且又都充满巧思的设计图。你做得很好。要是只有我，绝对想不出这么多设计。」

「呃，没有啦，因为是工作……这又是我拿手的事情。」

被人当面称赞，萨克笑得有些腼腆。英格回以笑容后，接着表情有些为难地转向我。

「接着是神殿长。虽然你选了这张设计图，是因为这个和你知道的印刷机外观最接近，但还是麻烦你也看看其他设计图的优点和缺点，一起比较讨论。我明白你高兴的心情，但请冷静下来。」

我轻瞪向看到我被英格训斥，在旁边偷偷窃笑的班诺和路兹，拿起其他张设计图。

「最后是约翰。你那种想要挑战困难事物的渴望对工匠来说，确实十分重要，但你有想过这个设计真的好用吗？能不能让客人满意？制作商品的时候，这些才是最重要的吧。并不是只要展现自己的技术，就能做出优秀的商品。」

「……对不起。」

听了英格的意见，所有人都再一次仔细看起设计图，然后一起讨论哪个部分的设计可以采用、哪里可以怎样修改。萨克反复重画了好几次，最后画出了相当先进的印刷机设计图。我觉得印刷的技术一鼓作气推动了两百年左右。

「看来这会是冬天的最大工程了。」

接下了委托要制造印刷机的工匠们，都露出了不畏挑战且充满干劲的眼神，还互相鼓励彼此，要在明年春天之前完成。

……愿睿智女神梅斯缇欧若拉的祝福与我的古腾堡伙伴们同在。

第三部 领主的养女III 古腾堡集结