第四部贵族院的自称图书委员III 终章

提出了希望能称赞她的要求，却得到条件作为回复的罗洁梅茵淡淡微笑，垂下目光。那是她在贵族院放弃前往图书馆、不得不与平民区的人们分离，必须放弃什么时曾显露过的表情。这次她又放弃了什么呢？意会过来的尤修塔斯拧起眉，向自己的主人进言。

「斐迪南大人，大小姐也需要适时的鼓励。如同方才向您报告过的，大小姐等同失去了秘密房间与床铺。既然您至今都交由平民区的人稳定大小姐的情绪，如今失去了他们，您身为监护人应该负起自己的责任。」

罗洁梅茵张圆金色双眸，仰头看向尤修塔斯。脸上的死心消失，转而冒出了兴味与好奇。对照下，斐迪南露出了强忍住不反驳，推敲着尤修塔斯真正用意的复杂神情。他敲着太阳穴，注视罗洁梅茵。

「就算说是我的责任，但罗洁梅茵已经有新家人了吧？」

倘若真的相信那些新家人能让罗洁梅茵获得内心的平静，那让她与平民区的人们分开时，斐迪南不可能这么费心。您真的认为这样就没问题了吗？尤修塔斯挑起双眉，释出这样的讯息。显然准确接收到了他的讯息，斐迪南不悦地沉下脸，看向罗洁梅茵。

「……罗洁梅茵，如果对你来说平民区的家人是秘密房间，普朗坦商会是床铺，那卡斯泰德与齐尔维斯特又是什么？」

「父亲大人与养父大人……算是门吧。保护我、抵挡外来侵犯的同时，也让我无法到外面去的门……」

罗洁梅茵「嗯……」地寻思片刻后，给出了回答。「原来如此。」斐迪南喃喃应道。这样看来，新家人显然都不是能让她安心歇息的对象。罗洁梅茵的比喻简单易懂，马上能想象出她内心与两人保持着怎样的距离。

「您的比喻真有趣。那么，艾薇拉大人与我的母亲大人又是怎样的存在呢？」

尤修塔斯的一双褐眼发亮，接着又问。不论是以怎样的形式，能了解罗洁梅茵对身边人们有何想法都非常重要。因为她在平民区出生长大，有着与尤修塔斯他们截然迥异的价值观。罗洁梅茵在斐迪南与艾克哈特的注视下，沉思半晌。

「母亲大人与黎希达是暖炉。既明亮又温暖，是生活中的必需品，但是不能够靠着，太过接近也会烫伤。」

「哦？真有意思。」

斐迪南有些饶富兴味地弯起嘴角，接着又举出周遭的人物，罗洁梅茵一一回答。

「安洁莉卡与柯尼留斯哥哥大人他们这些护卫骑士，算是书架吧。可以帮忙保护我重要的东西……这样比喻的话，达穆尔就是上了锁的书箱呢。因为他知道我的秘密，也愿意为我守口如瓶。」

「你比我预想的还重视达穆尔哪。」

斐迪南说道，尤修塔斯也赞同。虽然早就知道罗洁梅茵相当赏识达穆尔，却没想到竟比柯尼留斯还受重视。

「神殿的侍从法蓝他们，就像是办公桌吧。既是工作，也是我展读书籍的地方。于公于私，在我生活中都不可或缺。」

在尤修塔斯心目中，却无法把「办公桌」与「生活中不可或缺」这两件事兜在一起。这次的比喻，让人很难理解罗洁梅茵判定重要程度的基准。

「会把办公桌也归到私人空间的人，恐怕只有大小姐吧？」

「因为我可以坐在桌子前尽情享受阅读的乐趣，对我来说是私人空间没错喔。」

……若是可以享受阅读乐趣的空间，代表相当重要吧。

尤修塔斯瞬间如此判断。他听黎希达说过：「大小姐总说，只要有书她可以不吃饭。」况且先前在贵族院，他也目睹过好几次罗洁梅茵对书本的执着。看来神殿的侍从们对她来说非常重要，也是她治愈心灵的所在。观察罗洁梅茵的回答，可以发现越与平民区有关，越受到她的重视，对贵族却几乎没有留恋。毕竟接触的时间短暂，或许这也无可厚非，但往后的日子真教人感到不安。

举出了好几个人询问后，斐迪南略略沉思。

「罗洁梅茵，今后你该依靠的对象，是即将与你订下婚约的韦菲利特。那么对现在的你而言，韦菲利特是怎样的存在？」

「韦菲利特哥哥大人吗？嗯……像是没有靠背的椅子吧。虽然能坐下来歇口气，却没办法靠着休息。尽管这两年来确实成长了不少，考虑到洗礼仪式前还是那个样子，我想哥哥大人真的非常努力了。可是，还是没有能让人靠着休息的安心感呢。」

罗洁梅茵没有像贵族一样粉饰迂回，直言表示韦菲利特不是可以依靠的对象。

……大小姐撇下韦菲利特大人的果决真教人感到畅快呢。

先前处置托劳戈特，让他自己辞去护卫骑士一职时也是，罗洁梅茵认为对自己有必要的人，与没有必要的人，其实区分得非常明确。虽然在孤儿院，众人都说她是慈悲为怀的圣女，但她只是极度不愿见到有人丧命，并非对所有人都很仁慈。

……但是，若与韦菲利特大人一直保持着现在这样的距离，恐怕不太妙。

尤修塔斯如此沉思时，斐迪南轻挑单眉表示同意。

「他确实还不可靠。看来必须好好教育他，至少要让他有椅背的牢靠。」

「如果可以，我希望最好再有扶手程度的安心感。」

「嗯，我会考虑。」

……韦菲利特大人承受得住斐迪南大人的教育吗？

罗洁梅茵尽管嘴上不停嘟囔抱怨，却总能接连完成斐迪南下达的困难课题。但是，并非所有人都能和她一样。

……因为担任教师的，是位不知敷衍为何物的大人啊。

为了不让薇罗妮卡有任何吹毛求疵的机会，也为了让前任领主夸奖自己，斐迪南勤勉向学，从来不曾敷衍了事。若想被认可为领主候补生，贵族院的成绩至关重要。正因如此，他才如此严格地教育领主的养女罗洁梅茵。但是，这样的成绩与上进心也会带来危险。

「大小姐，您对前任莱瑟冈古伯爵又有什么看法呢？」

「外曾祖父大人吗？像是放在暖炉或柜子上的精致摆设吧……仿佛用砂子做成的一样，感觉轻轻一戳就会整个散掉。就算只是远远看着，也让人冷汗直流。」

「确实我也觉得绝对不能碰到外曾祖父大人。」艾克哈特轻笑一声说。随后，他的表情变得有些严肃，看着罗洁梅茵说道：「但是，罗洁梅茵，这个看似脆弱的精致工艺品，也许超乎你想象的硬朗而且危险。外曾祖父大人已经展开行动，想拥戴你为下任领主。以莱瑟冈古为中心，他正在集结哈尔登查尔、葛雷修，还有最先引进制纸业的伊库那。据说他认为，成为领主的养女，魔力量与实绩也足以成为下任领主候补人选的你，是莱瑟冈古的希望之光，也是诸神在人生最后赐予他的礼物。」

「要是听到我说，我无意成为领主，感觉外曾祖父大人很可能绝望而死呢，他撑得住吗？我完全不打算成为领主喔。」

罗洁梅茵原是平民，绝不可能成为领主。要为她订下婚约，让她留在领地时，齐尔维斯特最先提出的未婚夫人选还是斐迪南，而不是他希望能成为下任领主的亲生孩子。由此可知，齐尔维斯特真的从未想过要让罗洁梅茵成为下任奥伯，更没考虑过要让她成为韦菲利特的妻子吧。

「我们也无意让你成为领主。借由让你与韦菲利特订下婚约，应该多少可以让他们收敛一点，但是前任莱瑟冈古伯爵毕竟活了这么久的岁数，自然老奸巨猾。像你这样单纯又善良的孩子，要把你操控在股掌间可是轻而易举。今后拓展印刷业时，你将有不少机会接触到莱瑟冈古的贵族吧。但是，你要尽可能都推给艾薇拉，自己不要出面。千万别靠近他们。还有，一开始只是做做样子也好，要仰赖韦菲利特的协助。偶尔也该表现出你支持下任领主的姿态。」

……但是，光是这样真的够吗？

倘若罗洁梅茵今后在贵族院也如此活跃，推广新流行、取得最优秀的成绩，也持续与上位领地有所往来的话，终将演变成艾伦菲斯特再也应付不来的事态吧。事实上今年也是发生了令人措手不及的状况，还禁止罗洁梅茵出席领地对抗战与毕业仪式。

……光是让罗洁梅茵大人增进社交能力、教育韦菲利特大人，恐怕仍不足够吧？

尤修塔斯虽有这样的念头，却也想不到其他替代方案，可以直言「这样做就好」。这种时候他只能稍加暗示，除此之外便是静静服从主人的指示。

「比起教育韦菲利特大人，我倒认为还有其他优先该做的事情……」

斐迪南虽然想借着教育韦菲利特来逃避责任，但这是韦菲利特的父母与其近侍的职责所在。没必要插手管别人的工作。斐迪南该做的，是保护被他拉进了贵族社会的罗洁梅茵。

纵然拥有了贵族的身份，她的内在仍是平民。从今往后也会照着订下的约定，倾尽全力保护平民区的人吧。这样一来，很可能演变成与贵族的对立。先前解除了魔法契约以后，从她与文官以及领主的对话来看，罗洁梅茵也有可能与领主发生正面冲突。

为了不使这种情况发生，必须好好教育她，在贵族社会能够容忍的范围内实现她的心愿，也要让她懂得妥协。能够做到这点的，只有知道她曾是平民，也知道她最渴望的便是与平民区保有联系的人。

感受到了尤修塔斯的视线与暗示，斐迪南一时闭口不语。他思忖了片刻后，垂下目光，然后看向罗洁梅茵。

「罗洁梅茵，这辈子你都要抱着秘密生活。而且是几乎找不到人能与你商量的秘密。尤修塔斯曾向我提醒过，就是因为这个原因，你才无法顺利融入贵族社会。知道你秘密的人，原本应该更细心地为你提供协助。」

罗洁梅茵惊讶地仰望尤修塔斯。尤修塔斯在她的注视下，轻轻点头。

「要适应自己不了解的常识并不容易。更遑论不只是虚应一段时间，而是一直要在那样的环境下生活。我只是建议，最好别一味禁止，也应该详细地向您说明为何要这么做。因为路兹说过类似的话。」

若想在乔装时取得情报，也必须了解那个环境的常识才能办到。尤修塔斯只要伪装一段时间就够了。但是，罗洁梅茵必须一直戴着假面具生活。今天进入秘密房间以后，尤修塔斯是首次看见罗洁梅茵一行人完全不加掩饰的互动。他这才知道，即便罗洁梅茵相当亲近斐迪南，也会用轻松的语气与他对话，但这时的她也依然有所保留。罗洁梅茵的伪装，远比尤修塔斯想的还要高明。

「尤修塔斯，你与路兹谈了些什么呢？」

「只是在工坊工作的时候，大家一起闲聊而已。因为我与工坊里的人几乎没有共通话题，才会常常聊起大小姐。神殿的灰衣神官、普朗坦商会的人，还有古腾堡工匠们对您的形容全混在一起，形成了非常有趣的结果。据他们所言，大小姐是因为容易生病，身体又虚弱到无法外出，还会在梦里的世界与诸神对话、取得知识，最后成了拯救孤儿们的圣女，所以也才完全不懂这边的常识。」

想起工坊里的对话，尤修塔斯笑了起来，罗洁梅茵却只是微微偏头。

「哦……这样子啊。那么，路兹说了什么呢？」

「他形容大小姐是一个必须一一告诉您是哪里不对、怎样不对，并且要提供给您正确答案的生意对象。」

转达了路兹说过的话以后，反倒好像是斐迪南有了什么想法。他寻思一会儿后，神情像是下了某种决心，看着罗洁梅茵说道：

「既然尤修塔斯这么说了，今后我会仔细观察你的行动，并且帮你提醒指正。因为让你融入贵族社会是首要之务，最好别让任何人发现你的秘密。」

听了斐迪南的决心，罗洁梅茵露出了既感激但也感到困扰的表情。的确，听到凡事要求完美的斐迪南将更严格地教育与监视自己，没人会欢天喜地吧。

……不过，这位大小姐多半仍会接受，认为这也是为了在贵族社会里生存吧。

「罗洁梅茵，要抱着秘密活着并不轻松。但是，只要想想秘密被人发现时会造成多大的影响，就知道无论如何都要守住。这点你也能明白吧？」

「神官长也抱有什么秘密吗？」

罗洁梅茵没有答腔，反而丢出问题，被斐迪南瞪了一眼。

「因为无论如何都要守住，所以才是秘密。别问这种明知对方无法回答的问题，你这笨蛋。」

「对不起。」

罗洁梅茵老老实实地点头道歉，咕哝说着：「原来神官长也有秘密啊。」

……嗯，应该挺多的吧。

多半还有连尤修塔斯也无从知晓的秘密。斐迪南独自一人偷偷行动的次数还不少。身为在贵族院劳碌过的侍从，他觉得斐迪南在没必要的地方上像极了齐尔维斯特。

「听好了。一旦宣布你与韦菲利特的婚约，领地内又将有一番变化。我们打算尽可能把贵族凝聚起来。你也要格外小心自己的言行，做任何事之前都要与我商量。尤其是春天将前往哈尔登查尔。那里是艾薇拉的出生地，也是想让你以莱瑟冈古贵族的身份成为下任奥伯的土地。虽然预计让卡斯泰德与艾薇拉同行，但你仍要谨言慎行。」

「是。」

大小姐一脸认真地点头，但她本人并不晓得哪种程度才叫谨言慎行，所以恐怕很难完全避免吧。艾薇拉再怎么优秀，要从旁提供协助，甚至是掩盖罗洁梅茵那常人难以理解的言行，多半也不容易。卡斯泰德则有些不太懂得察觉他人真正的心思。尤修塔斯有种强烈的预感，在哈尔登查尔只怕会出什么事。

尽管尤修塔斯内心十分不安，但谈话似乎就此结束。斐迪南站起身。本来只是进来叫罗洁梅茵，结果不小心聊得太久了。「现在都过了前往城堡的时间了。」斐迪南一边发着牢骚，一边走向房门。看着跟在他身后的罗洁梅茵，尤修塔斯忽然想起。对了，刚才没有问到大小姐对斐迪南大人的看法。

「大小姐，回到刚才的比喻，斐迪南大人对您来说是怎样的存在呢？」

罗洁梅茵仰起小脸，看着斐迪南思索。

「……像是长椅吧。既可以看书，也能放松歇息，但要是躺在上头睡着，只会害自己感冒，也会导致全身上下到处酸痛，让自己尝到苦头。」

「哦……长椅吗？」

尤修塔斯重复着回答，摩挲下巴。既能看书又能放松歇息的话，代表不只在贵族间，即便连神殿的侍从也算在内，斐迪南仍得到了极大的信赖。就算对象是小孩子，斐迪南也非常严厉，所以尤修塔斯没想到她竟然这般亲近他。

对于罗洁梅茵竟能理解主人那难懂的温柔，尤修塔斯很想摸摸她的头表示嘉许，但被形容为长椅的主人显然有不同的感想。

「哦……罗洁梅茵，你的回答还真有意思。」

大概是对这样的比喻感到不满，斐迪南的嗓音比平时还要低沉。然而，脸上却带着和蔼可亲的假笑。似乎是对斐迪南已经相当了解，罗洁梅茵没有被他的假笑骗倒，惨白着小脸向后退。

「咦？……啊、呜……」

她焦急地张合着嘴巴，看得出来正在拼命思考要如何辩解。斐迪南脸上的笑意加深，继续往她大步逼近。

……啊，戏弄的成分超过不满了。

斐迪南的神情与口吻有了些许变化。平常极少看见主人与他人有这样的互动，所以他完全无意打扰，只希望主人能心满意足。尤修塔斯与艾克哈特都是斐迪南的近侍。只要主人高兴，这就够了。

后来罗洁梅茵有什么下场，自是可想而知。

第四部 贵族院的自称图书委员III 终章

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