第三卷第二章天使族与新的孩子

1　春夏发生的事

「那么，不好意思，我稍微离开一阵子。」

格兰玛莉亚似乎要去和其他天使族说一声，因此暂时离开村子。

「库德儿跟可罗涅不去没关系吗？」

「如果全部人都去，就没人在空中巡逻了。」

「这么说也没错……等格兰玛莉亚回来后，你们要轮流离开村子也行喔。」

「不不不，还是留在村子里比较开心。」

「一旦尝过这里的料理，就没法在其他地方生活了。」

「这样啊。」

格兰玛莉亚离开时那些堆得像山一样的行李，难道都是食物吗？

「里面是便当跟土产。」

从居住在北方迷宫的巨人族那里获得了某项情报。

穿越北方迷宫后继续往北走，似乎有热水池。

热水池。

…………

温泉吗？是温泉吧。铁定是温泉没错。

非去不可。

村里组织了温泉调查队。

虽然本来有「我要当队长！」的打算，却被全体村民挡下来了。

无奈下只好派高等精灵之一当队长，率领包含小黑子孙们在内约二十名成员出发。

温泉调查队过了约三十天后回来了。

大家都一脸疲惫。

「因为路途艰困，光是要抵达目的地就非常吃力。」

「还遭遇前所未见的魔物，费了很大的力气。」

小黑的子孙之一负伤让高等精灵背回来，露出有点难堪的表情。

「那里的热水太烫了，实在不能像澡堂一样泡。」

队长非常遗憾地向我报告。

谢谢。还有，辛苦你们了。

那些没有让人背的小黑子孙们，也是遍体鳞伤。

于是我拜托露、蒂雅和芙萝拉使用治愈魔法。

不过，没办法泡的温泉啊？之前都没想过这种可能性。

嗯，假设问题只有温度，那么引河川的水进去就好了……不过成分上也可能有问题。

仔细想想，让调查队去是我太大意了，必须反省。

我决心下回要自行前往。

防灾演练。

由于人口增加了，所以要考虑防灾。

最恐怖的就是火灾。

因此，我重新检查会用到火的地方。另外，也要确认附近是否有能马上灭火的方法。

…………

没问题。

大家的防灾意识比我想象中还要强。

最没警觉性的似乎是我。我以后会小心的。

顺便进行灭火训练。

「用魔法灭火。」

真无趣。

不对，能灭火比较重要。魔法还真神奇啊。

然而，我还是想用水来灭火。

「要用魔法运水吗？」

「不对，是水桶接力。」

「？」

我让村民排成一列，从水源处将装满水的桶子一路传递到起火点。

然后队伍最前端的人泼水灭火。

只泼一、两桶是无法灭火的。

泼了几十，不，几百桶后，火势终于消灭了。

「火熄了……已确认！」

水桶接力一开始比较费工夫，不过所有人都理解是怎么回事之后，速度就快了。

最辛苦的反而是负责把空桶送回水源处的人。

另外，因为体型差异或身高差距而无法加入救火队伍的半人牛与半人马派驻员，只能对他们说声抱歉了。

毕竟水桶接力这种事，如果身高差太多就会拖慢速度。

如果是在二号村和三号村进行的话，应该就没问题。希望你们回村里教大家这个方法。

「村长，要不要再来一次？」

「嗯？好啊，没问题。」

「我想在队伍最前面。」

「最前面感觉最有意思！」

在队伍前端泼水的工作非常受欢迎。

然而刚才在前头的蜥蜴人现在非常疲惫。

因为他在离起火点最近的地方，不停甩动装满水的桶子。他的劳动量应该最大吧？

「好——那么待在最前面的以十桶水为限。泼过十次以后就要换人喔！」

途中轮流也是有必要的。

进行防灾演练就是为了学习这些事。

这段时间很有意义。

对了，已经很累的蜥蜴人接下来就休息吧。

第二届「大树村」捉迷藏大会！

「开始之前请各位注意，这不是训练，是娱乐。大家是来玩的，请不要躲得太认真。尤其是精灵和山精灵。就算被抓到也不会处刑，因此麻烦手下留情。另外，能使用魔法的人，请勿使用妨碍认知之类的手段，会被视为攻击喔。轮自己当死神时，也禁止使用魔法攻击。另外树精灵们，如果要化为树的姿态，请将高度维持在一公尺以上。谁找得到躲在掩蔽物后面的一公分树木啊！抱歉，总之那样会很难找。请大家在躲藏的时候充分理解这只是玩游戏。那么，我们正式开始吧。开场由我当唯一的鬼……不对，唯一的死神……有什么问题吗？请说。」

「呃～小黑它们在村长旁边一副干劲十足的样子，这是为什么呢？」

「来帮死神的，你们不必在意。」

「座布团它们在热身是因为？」

「来帮死神的，你们不必在意。」

「村长，你认真过头了！」

捉迷藏大会再度引发盛况。

「酒的种类增加了呢。」

「嗯，不论哪种都很好喝。」

矮人们在此之前都很抗拒把酒拿去卖，现在却主动提议要出售。

据他们所言，好酒就该大家一起品尝。

刚来这里时，你们不是对村里的酒赞不绝口吗？在那之后，对卖酒的事也很抗拒对吧？就目前来说，酒只有卖给比杰尔而已喔？麦可先生想买酒已经想很久喽？所以你们改变主意的理由是什么？不要别开目光。

逼问之后，他们终于坦承。

「为了女性？」

到目前为止，只有透过口耳相传知道「大树村」好酒的矮人聚集过来。

情报出处主要是德莱姆。

因此来到村里的矮人，目前共有四十一人。

增加了不少。

其中有四名女性。

男女比例不太对劲。既然不对劲，就该导正一下。该怎么做？只要让酒的消息散播出去，应该就会来了吧。

要将消息传出去该怎么做？把酒卖出去吧。

「我们的考量就是这样。」

「……」

「村长生气了？」

「不，只是很惊讶。」

「？」

「没想到你们对酒以外的事也有兴趣。」

「有了酒就会想追求其他事物，也是大自然的真理。」

「酒之后应该是下酒菜吧？」

「那个也很重要。不过口腹之欲满足后，就会想追求家庭的温暖。」

「家庭的温暖啊？这个嘛，反正我从很久以前就赞成把酒卖到外面，所以没意见。」

「感谢村长。」

「所以，你们打算卖多少？」

「大概是从仓库的这边到那边。」

「……最早酿的一批对吧？」

「那时候的技术还不成熟。」

「不觉得这样太少了吗？」

「不不不，卖这么多已经很够了。」

「不如再多一点，到仓库的那边……」

「不行，绝对不行。那一区的可是佳酿。」

于是村子储备的一小部分酒对外销售，令麦可先生欣喜若狂。

「你们对送酒出去明明不反感却会抗拒卖酒，这不是很奇怪吗？」

「受赠者的笑容是针对酒本身，收购的商人却是针对日后能获利而笑。」

「原来如此。」

「麦可阁下至少来这里喝过酒，知道这些酒是什么味道。有些商人甚至连喝也不喝，就直接转手把酒卖掉。」

「唉呀，商人也是为了生计嘛。」

「可以理解，只是不能接受。」

好复杂的想法。

2　今年的庆典

先前的麻将冠军是高等精灵莉婕，不过莉婕因怀孕而暂停参加的期间，站上顶点的人是芙劳。

她以压倒性的读牌精准度建立起铜墙铁壁，在避免大输的同时稳健地累积胜利。

此刻试图瓦解这座要塞的，则是跑来找萝娜娜的魔王国四天王之一，葛拉兹。

他依靠不按常理的出牌方式耍弄对手并且凑大牌，持续以这种一击轰沉对手的模式进行对抗。

至于遭受牵连的其他两家，则是我跟恶魔族的布儿佳。

「感觉不管出哪张牌都会放枪……」

「就是说呀。恐怕除了已经丢过的牌之外都不安全……拜托让我安全过关。」

「对不起，我和了。」

「我也和了。记得允许两家同时和牌对吧？」

「呜哇，为什么你们那种丢牌会听这张啊！」

由于布儿佳一口气摔到最后一名，我勉强保住第三。

然后这圈就此结束。太好了，我连续垫底的纪录终于打住了。

「呵呵呵，这种游乐器材真有趣。如果可以，希望能卖我一副。」

「卖是没问题，但是凑不到四家吧？教规则很麻烦喔？」

「啊……的确是这样。」

「葛拉兹大人，魔王大人、公主大人以及家父，他们都会玩喔。」

「是这样吗？」

「没错，因为他们来访时会玩。」

这么说来，上次办武斗会的时候就跟德斯他们打过呢。

「既然这样就没问题了。请卖我一副吧。」

「了解。话说，你放着萝娜娜不管，在这里打牌没问题吗？」

「我已经跟萝娜娜聊得够久了。况且，萝娜娜也有自己的工作吧？不能打扰她。」

萝娜娜正率领担任护卫的小黑子孙们前往二号村。

这是练习，目标是在紧急状况下也能单独前往二号村。

这项训练老早就排好时间，但是在出发前一天比杰尔刚好带葛拉兹过来，可以说时机非常不巧。

「其实我有跟萝娜娜说，不必那么急着出发也没关系。」

「这点我也有听说，所以不要紧的。我不会有怨言。」

「那就好。等等，比杰尔好像来喽。」

「你好慢啊。」

「要回这里的前一刻，我接到联络说北方有可疑的动静，所以要研拟对策。另外，芙劳蕾姆，你已经把那些同学训练过头了，只要带回去马上就能在城里工作喔。」

「这是实习……不对，应该说相当于已经正式上工了。如果当事人有意愿，可以送她们回去喔。」

「我问了几个人，但都被拒绝了。」

「请不要在我面前挖角村民好吗？」

「哈哈哈，恕我失礼了。那么，葛拉兹，我们差不多该回去了吧？」

「知道了。村长，我可以带牌回去吗？」

「好的，马上拿给你。」

我把一副麻将递给他。

之前德斯他们来的时候就跟我要过，我猜之后有可能发生同样的事，就多准备了这副。

「这种可以折叠的桌子，制作技巧也很高明。比杰尔，回去以后要请你陪我打牌喔。」

「我没问题，不过拜托你提前决定好时间。另外，如果想找魔王大人加入，也得先确认过他的行程表啊。」

「那部分就交给你了。」

「我的意思就是：不要全丢给我。」

这两位来客还真有活力。

庆典的时节又来临了。

武斗会已经独立举办，所以要企划别的活动。

由于开了很漫长的会议仍旧得不到结论，因此今年也靠抽签决定。

我原本在烦恼把签放进箱子前要不要先检查内容，可是筛选很难就放弃了。

取而代之地，我扔了很多自己想到的安全方案进去。

办活动就是要让大家热闹一下。但是，绝对不能制造危险！

「那么，麻烦您了。」

在文官少女组的催促下，我从箱子里抽出一张签。

「今年的活动是……」

滑行赛？这是什么？应该不是普通的赛跑吧？

「滑行赛是一种在斜坡上全力奔跑的竞技，它是布尔冈地区的知名祭典。一次会让大约十名选手同时出发，第一名可以获得奖品。」

「在斜坡上全力……奔跑。」

「当然，指的是下坡。」

「啊，嗯，我想也是……这不是很危险吗？」

「由于有魔法防护，所以倒也没那么危险。」

「是这样吗？」

「是的。不过，要在这个村子里举办滑行赛……会找不到斜坡。」

「也对。大概需要多陡的坡啊？」

「倾斜程度会依地区有所不同，不过高度大约二十公尺。」

「二十公尺。这附近没有，要自己用土堆一个也很辛苦啊。」

「的确很辛苦呢。」

「好，驳回。」

「咦～」

「不要『咦～』，以劳力方面来说做不到吧？」

「我明白了。那么，把这张滑行赛的签放回去，假使又中一次，就请您举办滑行赛。」

「哈哈哈，没问题。」

看来我是个笨蛋。

今年的庆典，定案为滑行赛了。

既然要做就要全力以赴。

首先我和文官少女组针对滑行赛讨论，拟定计划。

「需要堆一座小山出来呢。」

「如果先挖洞，再用挖出来的土在旁边堆山，就可以利用高低差省下一半的工夫……」

「那个洞日后还可以当新的水池，但小山就很难找到其他运用方式了。」

「用那些土建一道围绕村子的墙怎么样？」

「不论如何要堆一座可以让十人同时跑的小山太严苛了，三人左右的不行吗？」

「假使可以测速，要一个一个轮流跑应该也无妨……」

「那么为了测速……不如这么做……」

「不，那样就不是滑行赛了吧？」

「会放大个别选手的差距。」

「既然如此，干脆这样……」

「已经看不出滑行赛的原样了。」

「不是只要好玩就行了吗？」

计划拟好了。

总之，我可以确定自己非得全力使用「万能农具」不可了。必须多加把劲才行。

半人牛族住的二号村来了两位派驻员。

萝娜娜跟米尔亚。

两人当然都是半人牛族的女性。

因为是在入冬前挑出的人选，基本上她们会待在「大树村」。

即便偶尔会回二号村，但不会在那边停留太久，顶多住一晚就会回来这里。

半人马族住的三号村来了两位派驻员。

两人当然都是半人马族。

只不过，跟二号村不同，三号村常常替换派驻人员。

起初是每三天左右换一次，现在也经常轮替，这是为什么呢？

我询问负责照顾半人马族的菈夏希。

「因为觉得派驻员这个职位很有魅力，许多人自告奋勇，结果就变成这样了。」

「很有魅力？」

「是的。」

「哪个部分？食物吗？」

「不，是可以待在村长身边工作这点。」

「呃……」

「我们原本就不认为侍奉有力人士算什么苦差事，反倒当成一种荣誉。」

「有力人士……是指我吗？」

「除了村长以外还有谁呢？」

「啊……」

「况且，移动时还有机会让村长骑乘……是个令人称羡的职位。」

这么说来，我要离开村子时，半人马族好像都一副坐立难安的样子。

「嗯，我懂了。」

「这样啊。那么，有件事想和您商量。」

「什么事？」

「古露瓦尔德因为被任命为三号村村长，不能担任派驻员。」

「呃……那她希望我怎么做？」

我前往三号村，骑着古露瓦尔德散步。

「这样可以吗？」

「真是劳烦您了。」

目前村里负责照顾其他种族的有四人。

负责兽人族的拉姆莉亚斯。

负责半人牛族的娜芙。

负责半人马族的菈夏希。

负责树精灵族的玛姆。

虽然负责照顾其他种族，但基本上四人都生活在「大树村」，并非随时都在管理与监督负责的种族。她们的工作，是在有人求助时接受咨询。因此，虽然没事的时候很闲，有事的时候却很忙。

总是处于忙碌状态的只有拉姆莉亚斯。

因为兽人族的男孩子们年纪还小。虽然已经比刚来村子那时要大了。

她工作起来就像保姆和小学老师那样。

至于娜芙跟菈夏希，身为种族派驻员的咨询对象，也会忙这个忙那个的。

然而，负责树精灵的玛姆……

「我就那么不可靠吗？」

就某方面而言，树精灵可以放着让她们自由行动，不必多费心力照顾。因此，对方不太会找她商量事情。应该说……工作量趋近于零，顶多就是转达我们这边的注意事项而已。

「我希望有更多人来麻烦我！」

需要费心照顾是个问题，但是完全不需要费心大概也是个问题。

下次我就叫树精灵们尽量找些事跟玛姆商量吧。

3　信仰与不死生物

二号村供奉的是农神，三号村则摆了战神和其他各式各样的神像。

虽说也可以委托麦可先生弄来现成的神像……不过最后还是由我亲手雕刻。

实际存在与否先不谈，这个世界的宗教，或者说神祇的种类繁多。

感觉每个地区的信仰都有各自的神祇。

在这当中，有个叫科林教的宗派将多数信仰整合起来，成为一大势力。

科林教的理念只有一项。

那就是尊重自己跟他人的信仰。

说穿了就是信仰自由。

信什么都可以，但是不可以妨碍他人的信仰是他们的理念。因此就算是同属科林教的教徒，也可能崇拜不同的神明。

话虽如此，只要人多的地方就会分派系，有派系就会影响到人事问题。

科林教当中最大的派系，就是拜创造神的那一派。

接下来则是光神、战神、农神、魔神、药神和乐神的样子。

附带一提，乐神是跟音乐有关的神，类似演艺之神的感觉。

然后呢，露的爷爷——始祖大人，似乎正是这个科林教里的大人物。

「哦～」

「还『哦～』呢，可以更惊讶一点吧？」

始祖大人对我的反应表示不满。

「呃，说是那么说……但我就只有『原来是做那方面的工作啊』之类的感想而已。」

「这么说也对啦～我虽然一直保密，但好像根本没必要啊～」

始祖大人正在思索时，露把茶端了上来。

「始祖大人，我认为就很多方面来说，都是保密比较好。」

「是吗？」

「是。毕竟大家对吸血鬼有许多误解。」

「确实没错。」

我喝的是绿茶，始祖大人则是咖啡。露把饮品放下后就离开了房间。

虽然是因为必须照顾阿尔弗雷德……不过仔细想想，她好像极力避免接近始祖大人。

芙萝拉则是根本不靠近，难不成她们觉得始祖大人很难应付？

「对了，村长，有件事我之前就很在意。」

「嗯？」

「摆在后面架上当装饰的杯子，是不是雕有创造神？」

「是啊，那是我冬天试做的……因为是失败作，所以只能当装饰。」

「失败？哪一点失败啊？」

「缺乏实用性这点。因为连就口的部分都有雕刻。」

「不不不，应该要这样拿着喝才对吧？」

始祖大人把手里的咖啡杯凑近嘴边。

「按照那个杯子的设计，下唇的部分刚好会碰到创造神的手……就等于从创造神手中领取圣水！了不起！超棒的设计！」

「哈哈哈。」

这是巧合。我之前从来没考虑过这种事情。不过，被人家大力夸奖的感觉不坏，干脆就顺着始祖大人的想法吧。

「既然如此，要不要把杯子带回去？」

「我会把它用在最重要的仪式上。」

「不不不，用在日常生活……算了，随你高兴吧。」

总比单纯当装饰品强。

于是始祖大人开开心心地带着杯子回去了。

由于始祖大人已经离开，我便去找露跟芙萝拉，目的是要解开方才的疑惑。

「你们不太会应付始祖大人吗？」

「该说不太会应付呢，还是该说戒慎恐惧呢……」

「毕竟他就像是吸血鬼之神一样。」

始祖大人是吸血鬼的始祖，所以是神……

原来如此。她们这么说也没错。

「始祖就只有一位吗？」

「没听说还有其他人耶。」

「我也没印象。」

这样啊。

如果有好多位也就罢了，既然只有一位，被当神看待也是难免。

该不会就是因为这样，才辗转当上了科林教的大人物？不会吧。

「那么，始祖大人刚才莅临有什么事？」

「也没什么，说是冒出大批不死生物，希望我们多少留意一下。」

「大批不死生物？在哪里？」

「这里的东北方方向吧。他说要穿过森林后再翻过山脉，相当遥远。」

「还要翻山啊？那应该没事吧。」

「始祖大人也说只是姑且提醒一下。不过嘛，反正我们也不会去那边，应该没问题吧。」

「也对。不过，跟其他人也说一声比较好。」

「那当然。还要通知比杰尔、麦可先生，还有好林村。」

以位置来说，距离最近的是好林村。

不过还是距离挺远的啦……

我拜托拉丝蒂，透过小型飞龙通讯告诉他们。

不死生物。

我脑中浮现的画面，是僵尸和会动的骷髅。

还有稍微特别一点的鬼魂？

感觉是一群对人世尚有眷恋，所以不肯安分的家伙，实际上似乎并非如此。

没有实体的魔物附在尸体上活动，就成了僵尸。

没有实体的魔物想要取得实体，就成了骷髅。

没有实体的魔物聚集起来蓄积力量，就成了鬼魂。

不死生物的真面目是没有实体的魔物，跟对人世是否还有眷恋毫无关联。似乎只是因为尸体动了起来，才让人们产生那样的印象，并且将错误的认知广为流传。

至于刚刚提到的那批不死生物……

「放着不管没关系吗？」

「基本上应该放着也无妨吧？过几年就会消失了。」

「是这样吗？」

「嗯，只是会产生几个问题。」

「麻烦详细解释一下是哪些问题。」

「呃……僵尸是最严重的问题吧。尸体就等于疾病的源头，而且不限人类尸体。让那种东西到处游荡会很难处理，而且一旦掉进水源之类的地方就更糟了。」

「还真是麻烦啊。」

「第二个问题，则是不死生物会变成魔物跟魔兽的食物。」

「食物？」

「是的。所以，强大的魔物与魔兽会聚集到不死生物的所在地。」

「原来如此。的确是个问题。」

「但是，不死生物既不会主动袭击也不怎么移动，只要放着不管，不知不觉间就会被吃掉。」

「所谓的消失就是这么回事吗？」

「没错。虽然不太清楚这个情况大量发生的理由，不过会有强大的魔物和魔兽盯上这批食物，所以要注意喔。」

原来是这样啊？之前都误会了。我还以为是要留意那批不死生物的动静。

当我正在思考时，哈克莲从旁插嘴。

「如果是不死生物，我去喷火一下就能清掉啦。」

「你能只消灭不死生物吗？不会造成其他影响吗？」

「嗯……周围的地貌会稍微改变吧。」

「和不死生物带来的损害相比，你造成的破坏是不是更严重啊？」

「或许唷。」

「驳回。」

「咦～」

「理所当然的判断。」

就先放着不管吧。

如果距离最近的好林村求援，再让哈克莲花点力气。

4　天使族族长的女儿

目前，我所居住的地方叫「死亡大地」。位于死亡大地的森林则称为「死亡森林」。

搬出死这个字是有理由的，因为这座森林几乎没有鸟类。

因为是连鸟都飞不了的森林和大地，所以叫「死亡森林」和「死亡大地」。

而且，几乎没有鸟类的原因是……都被魔物或魔兽猎光了。

我不太清楚详情，据说是名叫恶魔蜘蛛的鸟类天敌在这座森林称王。蜘蛛是鸟类天敌，这好像相反了吧？

那么，若问为什么我要思考这些事……

在我眼前，有十名天使族以及大约三十名的——哈比族？这样称呼行吗？那群双手变成翅膀的家伙，被座布团的孩子们用丝线击落，又被小黑的子孙们痛殴一顿。

啊，似乎是哈比族没错。太好了。

「那个，不好意思，是不是可以请它们停手……」

格兰玛莉亚以有点尴尬的表情对我低头拜托。

先前格兰玛莉亚为了把认识的天使族叫来「大树村」而动身。

途中，她遇上天使族族长的女儿。对方问了许多有关我们村子的事，得知蒂雅生了我的孩子后勃然大怒。

然后便召集部下杀来这里。

也就是我眼前的这票人。

…………

「换句话说，你们是敌人？」

听到我这句话，吓得那些治疗完毕后被强迫跪坐的天使族与哈比族抖了一下。

「我、我们并没有敌意……」

天使族其中一人举起手轻声这么说道。

「是这样吗？你们召集人马杀来村子对吧？敌意显而易见耶。」

「我也这么认为。」

格兰玛莉亚赞同我的看法。

目前，在场的有我跟格兰玛莉亚。

眼前是排成一列跪坐的天使族与哈比族。

小黑的子孙们在他们背后晃来晃去。一旦有人敢未经许可站起身，它们会立刻制伏对方。

虽然我还找了露、芙萝拉和蒂雅，但是来的只有芙萝拉。

说是有什么不方便露脸的理由。看来事情还挺复杂的。

「话说回来，格兰玛莉亚，为什么蒂雅生下我的孩子会让她们暴怒？」

「村长，请您过来一下。」

格兰玛莉亚在和那群跪坐的天使族有段距离的地方向我解释。

「天使族基本上是只有女性的种族。」

我以前好像从蒂雅那边听说过这件事。

「可是，为了避免绝种，天使族需要男性。」

没错。

「因此，会向其他种族寻求男性。」

嗯。

「正常情况是找人类，不过又传统又试炼又审查的一堆事……这种想法上的差异，就是这次事件的开端。」

「……你省略过头了，麻烦说得再详细一点。」

「结婚对象不够格，让人家看扁天使族可不行，安排严格的试炼又会导致没人能够突破，因此天使族分裂为遵守派跟无视派吵个不停。」

「啊……」

「由于她是天使族族长的女儿，所以属于遵守派。蒂雅大人、我、库德儿和可罗涅真要说起来也算遵守派，不过，呃……我们和村长……」

「所以她气急败坏地冲来这里。」

「是的。」

附带一提，天使族以蜥蜴人与哈比族等卵生种族当随从，似乎是为了宣扬自身的纯洁。

原来如此啊。

就当前的状况来说，给她们一点惩罚让事情收场也是可以……

不过考量到蒂雅跟格兰玛莉亚她们的立场，光是这样看来不够。

「所谓的试炼有什么内容啊？」

「咦？」

「也就是说，只要我突破试炼，成为配得上天使族的伴侣就没问题了吧？」

「是、是的。话是这么说没错……」

「是『飞上天』或者『在水里待一小时』这种不太可能通过的试炼吗？」

「很接近……但我想村长应该没问题。」

「是这样吗？」

「是的，毕竟村长是蒂雅大人的伴侣。」

「是蒂雅跟你们的伴侣吧？」

格兰玛莉亚有点不好意思。

不过嘛，在那之前我想先听听天使族跟哈比族要怎么道歉。

「那么，呃……我说天使族族长的女儿。」

「我叫琪亚比特。」

「琪亚比特，我已经明白你们来到此地的理由了。换句话说你们是敌人对吧？然后呢，既然被捕，你们就归我所有，想怎么处置你们都是我的自由。懂吗？」

「慢着！我、我可是天使族族长的女儿！」

「我知道。」

「如果我出了什么事，天使族不会默不作声！」

「格兰玛莉亚，是这样吗？」

「应该是这样没错……不过有蒂雅大人在，我想没问题。」

「这跟实力有关吗？」

「蒂雅大人是天使族里最强的。其次是族长，再其次则是我们三人。」

「嗯……所以说，在这里的十名天使族……」

「只要我和库德儿、可罗涅联手就能赢。」

「其余天使族还有多少人？」

「总数大约三百人左右，不过联络得到并且能和族长一起行动的……大概五十人左右吧？」

「五十人。战力以在这里的五倍计算……」

一名天使族，差不多两只小黑的子孙就能压制，再加上还有座布团的孩子……

「我想不可能会输。」

「既然这样，我怎么处置都不成问题对吧？」

「是的。」

「等一下等一下等一下！不、不止天使族喔，愿意和我们合作的种族也很多！胆敢对我出手的话，会有数以千计的军队攻来这里喔！」

「……原来如此。」

「看来你明白了。那么，赶快放开我。」

不，我又没有绑住你们，只是要你们跪坐而已。

这个嘛，因为有小黑的子孙看守，跟关起来大概相去不远吧？

…………

我暂时搁下琪亚比特，走到哈比族的前方。

「你们好像只是跟着来的，真的吗？」

对于我的询问，看似哈比族代表的人答道：

「是的，一点也不错。」

「原来如此。那么，只要放弃琪亚比特，改为追随格兰玛莉亚，我就原谅你们，还会替你们准备吃的。如何？」

「……我等誓死效忠格兰玛莉亚大人。」

大概是经常练习吧，只见全体哈比族用整齐划一的动作低下头。

「你、你、你、你们这些家伙——！」

琪亚比特大叫，但是哈比族全都别过头去。

「很好，那就依照约定原谅你们了，站起来吧。」

「非常感谢您。」

确认在背后的小黑子孙已经走开后，哈比族站起来活动僵硬的身体。

是因为跪坐太辛苦了吗？

「至于食物……嗯，已经来了。很抱歉只能端出这种简单的菜色，请用。」

「哪里，感激不尽。」

哈比族们开始吃起鬼人族女仆送上来的餐点。

一时之间，我还想他们只有翅膀没有手该怎么办，结果他们灵巧地运用位于翅膀中央的爪子拿汤匙进食。

此外，他们的用餐礼仪好得出乎意料，让我十分惊讶。

大概是鸟类总给我一种吃东西会散落一地的印象。妄自揣测真是不好意思。

接下来。

我望向琪亚比特以外的天使族。

这些天使族包含琪亚比特在内，清一色都是金发美女。她们是不是花了很大的工夫整理头发呀？身上衣装虽然似乎是战斗用，优雅却多过粗鲁。另外，她们背上还有彰显存在感的美丽白翼，真是名副其实的天使。

虽然会输给蒂雅跟格兰玛莉亚她们啦。哎呀，我是不是偏袒自家人啊？

不过嘛，目前这批天使族的头发、衣服和翅膀都沾了泥土，糟蹋难得的美貌。

她们好像也很介意这点，会趁我挪开目光时，用手把衣服及秀发上的脏东西拨掉。

「你们也只是跟随琪亚比特行动而已吧？如果乖乖道歉，我就原谅你们。」

…………

没反应。

想表示自己跟哈比族不一样吗？

「村长，可以听我说吗？」

「嗯？」

格兰玛莉亚小声地对我说明。

「哈比族只要侍奉天使族就行，跟随琪亚比特或我都没关系，因此刚才的条件可以拉拢他们。然而，这群天使族要是明确背叛族长的女儿琪亚比特，即使现在得救，日后也会有麻烦。」

「不能说是因为紧急避难才便宜行事吗？」

「因为琪亚比特就在她们眼前。」

「原来如此。」

那么，我就改变方式吧。

「琪亚比特攻打本村，这是不能饶恕的大罪！因此，我要给琪亚比特十种惩罚。每一种惩罚都相当痛苦，要是乘上十倍……或许会变得很悲惨。不，一定会惨不忍睹。」

听到我的说明，琪亚比特顿时面如土色。

「不过，你们当中只要有一个人谢罪，我就将琪亚比特的惩罚减去一项。两个人谢罪，就减去两项。三人谢罪，就减去三项。如何？」

「真是非常抱歉。」

除了琪亚比特以外的天使族都低头了。

呵呵呵，一切都如我的计划。

「真没想到，琪亚比特的跟班这么轻易就屈服了……」

格兰玛莉亚感到很惊讶，但我并未做出什么不可思议的事。

「只要给她们低头也没关系的借口就好。这回则是利用『拯救琪亚比特』这个借口。」

「很好，除了琪亚比特以外的人都可以站起来喽。我会替你们准备餐点，吃完也可以使用浴室。」

那么，还剩下一个人——琪亚比特。该怎么处置呢？

「很抱歉，都是我不好。」

正当我在琪亚比特面前烦恼时，对方已经先低头了。

…………

「好啦，该怎么办呢？」

「对不起。」

她都快哭出来了。我是不是做得有点过头啊？不不不，她带人进攻村子，这点处罚还是该受。然后，既然已经听到人家致歉……

「我原谅你。」

「啊呜呜呜呜呜呜。」

琪亚比特放声大哭。

5　天使族的试炼

「都好了吧？」

我对洗完澡、吃完饭后心情平复下来的琪亚比特搭话。

「什、什么？」

「别那么提防，你又不是我的敌人。」

「也、也对，我不是敌人。所以，什么事？」

「我就直说吧，告诉我天使族的试炼是什么。」

「……你的意思是？」

「假使我通过天使族的试炼，你们就会认可我跟蒂雅的事了吧？」

「是、是呀。但是，我不认为你能通过。」

「是吗？」

「没错。」

「这个嘛，反正先说来听听。试炼应该是由族长家的人说了算吧？」

尽管格兰玛莉亚说没问题，但我还是有点不安。

「天使族的试炼共有五项。」

「有五项喔？」

「对呀，怕了吧？」

「有一点。」

感觉很麻烦。不行、不行，这是为了让她们认可我跟蒂雅的关系，必须加油才行。

「先告诉我第一项。」

「好吧。第一项是财力！必须捐给天使族金币七百七十七枚。」

「金币？」

「在这一带用加尔加鲁德金币就可以了。」

「金币喔……用现货抵可以吗？」

「也行。」

「格兰玛莉亚，你去仓库随便拿一个价值相当的东西过来……啊，已经拿来啦？」

我把东西交给琪亚比特。

「歌果石？这么大颗？咦？价值在一千枚金币以上？」

这是之前德斯送的礼物之一呢。

「这个可以吧？」

看来是没问题。

「那么，第二项。第二项是智力。先准备像这种大小的石子二十颗。」

我按照她的要求拿来二十颗小石头。

「这是天使族很熟悉的游戏。由我跟你较量，你赢了就算过关。」

「懂了。那游戏规则呢？」

「双方轮流取走石头，拿到最后一颗的人就算输。每次可以拿一到三颗，轮到自己时一定要拿。懂了吗？」

「懂了。」

原来是那个游戏啊？

「那么，比赛开始。先攻或后攻，你喜欢哪个就选哪个吧。」

「我知道了。」

地上共有二十颗石头。规则说拿到最后一颗的人就输了，也就是说，拿了没事的石头是前十九颗。一次最多能拿三颗，而且不知道对方会拿几颗……

啊，不对，换种方式思考。不是拿到第二十颗算输，而是拿到第十九颗的人赢。所以我这边要调整数量，让对手不管怎么拿都没有影响。

意思就是……

对方拿三颗的话，我就拿一颗。对手拿两颗，我就拿两颗。对手拿一颗，我就拿三颗。这么一来，每一轮都会减少四颗。

十九颗的话，四乘四等于十六，还剩三。所以先攻拿掉多余的三颗就必胜。

「那我先攻了。首先拿三颗。」

「是吗？那么，我拿一颗。」

…………

赢了！

「再、再比一次！」

「可以是可以，不过谁先攻要由我来选喔。」

「没问题。那么，这次多加一颗小石头。」

既然没有多余的部分……

「琪亚比特你先攻。」

…………

赢了。

「再一次！」

「不，告诉我下一项试炼吧。」

这是天使族熟悉的游戏。换句话说，蒂雅跟格兰玛莉亚也会玩，还有机会跟她们同乐。再加上，我在前一个世界见过类似的游戏，只要能选择先攻后攻就有必胜的把握。

「第三项试炼是武力。」

「武力？这个就棘手了……」

「呵呵呵，看来你不太擅长呢。」

「算是啦。所以呢，要怎样才能展现武力？」

「跟我指定的对手战斗，只要能活下来就可以了。」

「没打赢也行？」

「对。」

「唔……」

我看了格兰玛莉亚一眼。

叫我去战斗会不会太勉强啦？

虽然我如此抱怨，她却竖起大拇指表示没问题。真的假的啊？

「我知道了。对手是谁？」

「呵呵呵，听了包准你吓死！那是在世间掀起骚动的吸血公主——露露西唷！」

「……」

「看来你吓傻了呢。我就知道。露露西可是连那个蒂雅也赢不了的对手，凭你这种货色根本不可能活下来！」

「啊，不，那个……」

我尴尬地看了格兰玛莉亚一眼，她已经憋笑憋到整个人蹲在地上了。

「呃～这是我老婆。」

「午安。这样可以吗？」

「嗯。不好意思麻烦你了。」

「没关系。话说回来，得去准备庆典了吧？剩下没多少时间了。」

「我知道了，我会快点解决。」

露稍微打完招呼便离开，接着我对呆掉的琪亚比特搭话。

花了一点时间，她才有所反应。

「……老婆？」

「是啊。」

「她刚才抱的那个，是你的小孩？」

「对。虽然已经相当大了，不过还是很爱撒娇呢。」

「呃……」

「这样可以算是活下来了吧？」

「呃、呃……对……」

「麻烦下一项试炼。」

「啊，嗯、嗯。下一项是交涉能力。」

「交涉能力？」

「没错。继财力、智力和武力之后就是交涉能力。」

「那我要找谁交涉什么？」

「先、先等一下。」

琪亚比特做了个深呼吸，重新打起精神。

「第四项试炼！要求的是交涉能力！对方是据说无法对话的古尔古兰德山之王……」

琪亚比特正要摆出帅气的姿势时被打断了。

「又要办庆典了对吧？今年我也来参观喽。」

「还早呢。」

「哈哈哈，我今天只是来看女儿而已。大约会停留两天。」

在回答的同时，我已经看出这项试炼的结果了。

「话说回来，德莱姆，你住的山叫什么名字？」

「嗯～？印象中，住在附近的人好像把它叫做什么古尔古兰德山吧？」

「我知道了，谢谢。」

德莱姆从龙型变成人型，朝旅舍的方向走去。

记得刚认识德莱姆的时候就曾听说他非常怕生。所以才说无法与其对话吗？唉，毕竟龙的模样很吓人嘛。

那么……

「你还好吧？」

琪亚比特已经昏倒了。

不知为何又去洗一次澡的琪亚比特，带着泛红的脸在我面前摆姿势。

「最后一项试炼喽！」

「喔，好。」

财力、智力、武力和交涉能力都过关了……最后会是什么？

「是运气。」

「运气？」

「没错，运气。你将硬币弹上去，只要出现正面就OK了。」

「原来如此。」

「硬币用这个徽章代替。一面是天使族，另一面是盾与剑。有天使族的那面算正面。」

「知道了，不过……」

我接过硬币，检查正反两面。

看起来没有什么机关，正反两面的重量平衡似乎也没问题。

完全看运气是吧？

我又看了一下格兰玛莉亚。格兰玛莉亚再度竖起大拇指表示没问题。

呃，运气这种东西可没办法控制啊。

我并不觉得自己的运气有多好……

难道是要出老千？

像是把硬币扔起来之后用双手夹住，然后让正面朝上之类的？

「抛出硬币后，你就不能再碰了。要直接让硬币掉在地上。」

被看穿了。不，应该是写在脸上了吧。

「知道啦、知道啦。我不会作弊。」

看样子是没法左右结果了。

我乖乖地将硬币往上弹，等它自然掉落地面。

硬币是正面朝上。

然而，琪亚比特却冷不防伸手将硬币翻面。

「咦？」

「呵呵呵，哼哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！真遗憾，这下子你的试炼就失败啦！」

「慢着，你这样太过分了吧？」

「虽然你不能碰硬币，但是规则没说除了你之外的人不能碰硬币啊。只是硬币在完全停下来之前碰到我而已。」

一脸得意的琪亚比特令人火冒三丈，不过我的怒气很快就消了。

因为不知何时现身的蒂雅，狠狠地往琪亚比特的后脑勺揍了一拳。

「做、做、做什么啦！」

「因为你干了蠢事呀。」

蒂雅把地上的硬币翻回去，然后用力踩进地面。

「这么一来，最后的试炼就过关了。琪亚比特也该认可我跟村长的事了吧？」

「你在胡说什么啊！」

「不认可的话要不要再来一拳？这次会直接揍脸喔？」

「噫——」

「认可了吧？」

「呜、呜呜……」

「快点认可。」

「我、我认可。」

「谢谢，我真幸福。」

「唔……」

「就是因为难度看族长一家人的心情，才会有不遵守的人出现。你该多想想这点。」

「呜呜。」

总之，看来我通过了天使族的试炼。

顺带一提，死命想把硬币从地面挖出来的琪亚比特看起来有点寂寞，所以我去帮忙了。

「蒂雅你刚刚之所以不露面，是因为有试炼的关系吗？」

「是。我一旦现身，就会让琪亚比特更不服气。」

「因为她不想在你面前示弱？」

「那也算是一个理由，不过……唉呀，那个，主要是针对我先有了小孩这一点。」

「嫉妒吗？既然试炼难度全由族长一家决定，她们不就可以随便决定对象？」

「关于这点嘛……」

据说目前的族长，也就是琪亚比特的母亲，结婚对象似乎是个只有长相可取的男人。

琪亚比特的母亲爱上对方，让他接受难度超低的试炼，于是生下了女儿琪亚比特。

这位只有脸长得帅的父亲，让琪亚比特有非常强烈的自卑感。

「毕竟其他人的父亲都是通过了困难试炼的优秀男性。」

「啊……」

「其实过去也有不少人向琪亚比特求婚，但都被她严苛的试炼赶跑了……就在最近都没人求婚的情况下，却听到被她当成同类的我和没通过试炼的人生孩子。」

「同类？」

「呃，那个……不知为何大家都说我很恐怖，所以我没有被求婚的经验……」

「明明这么可爱呢。」

「讨、讨厌啦，不要开人家玩笑。」

当我跟蒂雅在打情骂俏时，感觉到一旁有目光盯着我们看。目光来自琪亚比特。

「怎么啦？」

天使族跟哈比族的人数太多，旅舍住不下，只好请他们去一号村过夜。

然而，一号村那边什么都没有，要凑齐寝具等需要的东西有不少事得做……

「我、我只是想正式向你致歉并道谢而已。另外，我也想好好和你谈一谈。」

「……」

「谈什么啊？」

「你不冲动的时候还挺正常的呢。」

「真没礼貌！」

「好啦、好啦。蒂雅在场你不介意吧？」

「嗯。」

于是我跟蒂雅、琪亚比特在旅舍餐厅围桌而坐。

吃晚饭稍嫌太早，所以我们喝了点酒。原本是为了让对话可以更顺畅地进行，不过……

「啊哈哈哈哈哈哈哈！」

琪亚比特的酒量比想象中还差。

「呃……」

「唔——这边的酒比较好喝耶。再来一杯！啊哈哈哈哈哈哈哈！」

「小姐，看来你懂得什么是好酒呢。这种也喝喝看。」

因为有来客而期待发展成宴会的矮人们闯进来，这下子更没办法谈话了。

「看样子……今天是不行了。」

「是呀。」

「把其他人也找来吧。」

我跟蒂雅放弃与琪亚比特谈话，如矮人们所愿，开起了宴会。

6　跟琪亚比特商量以及哈比族

「这里的酒很好喝耶，送我一些当土产吧。」

琪亚比特跟哈比族们留在一号村过夜，吃饭则飞来「大树村」用餐。

感觉很像候鸟。

「应该没给树精灵们制造困扰吧？」

「放心吧，没有接触到能给她们带来困扰的程度。」

这算是好事吗？

「话说回来，为什么有那么多空屋？」

「哈哈哈。」

这件事说起来就伤感情了。

「啊哈哈，别因为找人帮忙就放着不管，要多问一下消息才行呀。」

「说的是。」

「虽然多亏这样让我们能睡个好觉就是了。」

「既然这样，你们要不要干脆住下来？」

「很感谢你的好意，不过有点困难耶。因为我还有工作。」

「工作？」

「加雷特王国的巫女。」

「……加雷特？」

「一个从这里看算是在西北方的国家。那边崇敬天使族，所以我还算有点地位。」

「哦？」

「基本上，我的地位比他们的国王还高。」

「……」

「能不能别用奇怪的眼光看我啊？」

「呃，你说是这么说……」

「唔——」

「抱歉。如果你不行，那么其他天使族呢？」

「她们也有工作所以没办法喔。不过，格兰玛莉亚游说过的几个人大概没问题吧？应该会有几个人愿意留下来。」

「咦？跟你一起来的天使族，和格兰玛莉亚游说过的天使族不一样吗？」

「对。毕竟格兰玛莉亚也不会特地找有工作的我们啊。跟我一起来这里的，都是我听到格兰玛莉亚那些话之后召集的。」

「原来如此。不过……」

这么一来就有个疑问。

「有什么奇怪的吗？」

「明明有工作，还召集人手跑来这里？」

「总、总是需要调剂一下身心嘛。」

「是这样没错，不过硬逼人家来可不行喔。」

「我才没有硬逼呢。」

「真的吗？」

「好吧，我承认多少有点强迫她们啦。」

「诚实很好。」

「哼。」

「哈哈哈。那么，格兰玛莉亚游说的那些天使族呢？」

「她们好像在休假，可能会有两～三人来吧。来了以后请你和她们好好相处。」

「我明白了。还有，关于哈比族的事……」

因为说过要效忠格兰玛莉亚，所以她们打算直接留下。

「无妨，反正还有其他人。不过，里面有些已经成家了，希望你只留下志愿的。」

「那当然。如果有人想回去，就麻烦你带着一起走了。」

「既然是我带来的，我就会负起责任。」

「有劳你了。」

当她不冲动的时候，脑袋还挺正常的。

「另外，如果有哈比族想来这里，可以带过来吗？」

「这个嘛，有志愿者的话就拜托了。」

琪亚比特又住了一晚，隔天就回去了。

虽然大半哈比族都希望留下，不过全员都和琪亚比特同行。

因为就算要在这里生活，也需要回去搬行李并跟家人解释等。

「等哈比族正式搬过来，就让他们住一号村吧。」

「也好。只是真要说起来，不是类似半人马族那种住家，大概没办法让哈比族住喔。」

听到我喃喃自语，格兰玛莉亚从旁答道。

「这怎么说？」

「哈比族睡觉时不用床。不是栖息在树枝上，就是筑巢而寝。」

「……」

「另外栖木要是有能遮风避雨的屋顶和墙壁就更理想了。」

「现成的房子不行吗？」

「也不是不行，但是开关门会很辛苦。不过嘛，习惯了应该就还好……」

「原、原来如此。」

「另外，已经成家的会和家人一起生活，但是单身的年轻人则偏好团体生活。」

「团体生活？」

「是的。哈比族是以集体狩猎而生，这样可以增进合作默契。」

文化和生活模式的差异吗？

就类似蜥蜴人想要水池作为产卵地那样吧？

「知道了，我会好好设想这部分。」

「感谢您。」

「……目前的居民们，有类似刚才那种问题或任何不满吗？」

「这部分应该没问题，大家也住得越来越自在了。」

「希望是这样……」

「为了保险起见，我会去确认一下。」

「麻烦你了。」

种族之间总是有差异呢，搞不好我在无意中将一些不方便的事物强加给其他人了，以后得要更加留意才行。

有人提出意见了。跟棉花有关。

好比说棉被。

到目前为止，都是请座布团它们织出被褥状的袋子，将森林里收集到的草塞进去。

沙发之类的也是比照办理。

用来当作填充物的草，因为就长在森林里所以很好收集，也不需要什么成本，所以大家普遍都习惯这么做。

然而，这种草也有缺点。那就是每半年非得换一次不可。使用频率高的物品甚至得每个月都换一次才行。

至于我的被子，由于鬼人族女仆们相当细心，大约每十天一次的频率会更换里面的草。真是太感谢她们了。

有人提议要不要把填充物改成棉花。

穿着方面，也有人提议不要穿座布团的丝线织成的衣服，改成棉布衣。

会有这种意见，不是因为讨厌座布团做的衣服，而是那种衣服的品质太好，没办法当成便服或工作服穿着。

这种发言主要来自半人牛族和半人马族。

上述两点，就是跟棉花有关的提议。

原来如此。

说起棉花，因为已经有填充的草，加上棉花不是食物，我才没有意识到它的重要性。假使考量村子的产业，种植棉花应该也不错吧。

不过，单纯塞进被子里姑且不论，做成衣服需要把棉花变成棉纱的技术，这里有谁……座布团的孩子们举起一只脚。

没问题？交给你们？「可以吗？」

……呵，它们露出充满自信的表情。

明年，就决定来开辟棉花田了，目前先维持现状。

至于半人牛跟半人马们目前需要的衣服，就把座布团它们织的布卖给麦可先生，再请麦可先生卖些旧衣服过来抵货款。

虽然我觉得何必买旧的，但这个世界的平民百姓穿旧衣服好像是理所当然的。

买新衣服的只限有钱人跟贵族。庶民则是买旧衣服，或者自己动手做的样子。

原来如此。

我原本在想，虽说是旧衣服，要收购适合半人牛跟半人马族穿的尺码应该还是很困难，然而对方不愧是在「魔王国」做生意的店家。

他收集到了足以抵货款的量。

「量还真不少呢。」

「就是啊。」

差不多能装满三辆载货马车吧？我拜托半人牛和半人马的代表将衣服分配下去。

似乎连半人牛和半人马小孩穿的尺寸都有，真不愧是麦可先生。

平均一人可分到五件左右？这样够吗？够了？那就好。

如果不够再跟我说一声。

看见这些旧衣服，最高兴的其实是座布团。

或许是受到外界流入的大量衣服款式刺激，它十分来劲地制作新衣。

嗯，设计很棒……不过是给我穿的吗？我只要普通的衣服就行喽，简单一点的。

我拿到了几套不太适合日常生活穿的新衣服。

庆典的准备。

我在居住区西边，比高尔夫球场还要靠西的地方挖洞。

涮涮涮，努力挖吧，涮涮涮。

我挖的坑并不是圆形，而是长方形，此外还很细长。宽度五公尺，长度则有五十公尺。从边缘往中央会愈来愈深，通过中央之后又会愈来愈浅。

乍看下的印象，就类似把硬币埋进地面一半的感觉。

我将长方形的其中一个短边当成入口，另外再堆起小丘将人们导向那个入口。

虽说是小丘，但它同样不是圆丘，而是细长型。

高度则有十五公尺左右。

山丘的宽度本来更宽，但为了配合滑行路线而加工成比坑洞入口略窄的四公尺。此外为避免选手摔出滑行路线，还加了护栏。

本来以为这项作业会很费力，却意外地轻松。大概是因为居民增加了吧。

「真是壮观啊。」

一名高等精灵站在小丘顶上说道。

虽然制作时是以我为中心，但我完全同意她的看法。这座山丘是附近的最高点。

我原本还想或许能看见二号村和三号村，结果还是看不见。真是遗憾。

好啦，这样还不算完工，还有工程要做——在坑洞的另一边。

「这里要弄成蓄水池对吧？」

「是的，拜托您了。」

大家一起努力地工作。

7　新居

我的新居落成了。

是一栋气派的房子。宽度……两百公尺？纵深一百公尺？

嗯，与其说是住家，不如说是大宅邸。而且是贵族的豪宅。

在厚实的地基上，以红砖搭配木材盖起的两层楼建筑。有一部分是三层楼啊？这种屋子铁定不是村长家应有的规模。

宅邸的平面形状就像让ㄈ字躺下来，大致上可以分为五个区块。

像之前那栋房子一样，中央也有个一百公尺×五十公尺的玄关兼大厅。

为了让半人牛族不必缩着身子进入，门做得相当大。

不过，这样让平时生活在这里的我们很费力，所以一并设置了普通尺寸的门。

二楼的部分挑高，并设有方便开关窗子与清扫的通道。不过通道的各处都规划存有弓箭的仓库是为什么？紧急情况时要坚守宅邸吗？在防止犯罪方面是很可靠，不过假想敌究竟是谁啊？

二楼没有房间，所以还有三楼。三楼有许多面积约三张榻榻米到四张半榻榻米的房间。这是替在宅邸工作的人所准备的寝室……但目前都空荡荡的。

之前我一直不晓得，建筑物较高的楼层似乎是让仆人等地位较低者居住。哦～在我的印象中，应该是愈伟大的人住得愈高耶。是因为这个世界没有电梯吗？

总之大厅宽敞到能在雨天集合所有居民。只可惜，各处竖立的粗大柱子有点碍眼。假使能去掉这些柱子，视野应该会更开阔……但是建筑结构上需要，所以也无可奈何。

一进玄关，旁边就有一座展示架。

目前上头摆放着第一届武斗会的优胜奖杯，另外还有枕头的名牌。

高等精灵和蜥蜴人偶尔会跑过来，以钦羡的眼光望着奖杯。

大厅的右手边，一楼是饭厅和厨房，二楼则是鬼人族女仆们的住处。

我原本还担心不够宽敞，不过完全是多虑。

此外，这里还挖了地下室当成粮仓。

大厅右侧深处。

这里的一楼跟二楼都规划为客房。

将一楼的房间稍加改造，当成半人牛及半人马派驻员的房间。

里头还有一座小巧的门厅，设置了许多游乐器材。

第一个使用者会是谁呢？

我起先还在猜测，不过露、蒂雅以及鬼人族女仆已经玩起来了。

大厅左侧。

这里的一楼是我的办公室兼个人房间，此外也有会议室。

办公室是工作用的房间，除了气派的桌椅外，还有书架等物。

简直就像贵族的房间一样。

我的私人房间在更里面。

这一块是我的私人空间。除了我的寝室，还有露、蒂雅、芙萝拉、哈克莲和芙劳的房间。

芙劳在居住区已经有屋子了，因此这里的房间是给她这位地方官做面子用。

「我住在那里。」

只要有她的房间，就可以这么宣示。

尽管芙劳表示不必在意，但是我们承蒙比杰尔关照，这点小事还是该做。不过嘛，也就是把一个空房间口头指定为芙劳使用罢了。

虽然也曾提议要替有身孕的高等精灵莉亚和鬼人族的安等人准备房间，却被婉拒了。

莉亚她们还是照旧住在居住区的屋子里，鬼人族的安也和女仆同伴们住在同一个地方。

虽然我想尽可能尊重她们的期望，但是这么一来，我不就很难见到孩子们了吗？尽管有些不满，不过这是讨论后的结果，所以我不会多说什么。

在我的私人房间附近，为了方便我做菜，也设置了厨房跟小饭厅。

这就是屋子变大的缺点吧。房间离饭厅太远了。

会议室则是很普通的会议室。考量到各种需求，所以桌子并未固定。

二楼是个人房。

这里有许多约八个榻榻米大小的房间。

照目前的规划，会有两个房间充当阿尔弗雷德跟蒂洁尔的儿童房，剩下的暂时空着。

这一区也有地下室，当成粮仓跟武器库。

武器库虽然保存着剑、枪、弓与防具等，不过几乎都是德莱姆或德斯他们带来的礼物。因此，与其说是武器库，不如说更像是藏宝库。

粮仓就是一般的粮仓。

只不过，这里的粮仓延伸到大厅下方，跟女仆住处地下的粮仓相通。

除了搬运粮食之外，女仆们要移动到这一边时，也可以不经大厅直接从通道过来。

在地下室的更下方还设置了金库。入口设计成只能从我的办公室通行，从其他地方没办法闯进去的形式。

进出稍嫌麻烦的地底金库——这种东西不知为何令人有点兴奋。不过，金库里面略显空旷，只有跟麦可先生交易得来的金币与银币而已。

感觉武器库里的东西还比较有价值。

大厅左侧深处。

这里的一楼是浴室跟仓库。

浴室……很宽敞。嗯，很宽敞。有差不多能让二十人同时泡澡的大浴槽，以及约为前者两倍大的洗浴区。

公共澡堂？

感觉就有那么大。

大浴槽跟洗浴区的热水是在外头烧好才流进来，从这点可以看出山精灵的高超技艺。

在我的要求之下，姑且还是另外建了一人用的小浴室。尽管比较狭窄，不过我认为能够悠闲一点很重要。

仓库就是普通的资材堆放场。

主要储放木材、石材，以及草之类的。

原本还想说放在浴室附近会不会有问题，想不到意外地没什么湿气。我起先猜是魔法的功劳，结果并不是。似乎是浴室设计了能排出水气的良好通风结构，令人相当佩服。

二楼是工房和研究室。

工房是我作业的场所，兼当完成品的保存处。

研究室则预定给露跟蒂雅自由运用。

虽然也有芙萝拉的研究室，不过这里封印起来了。

宅邸外稍远处，盖有芙萝拉的研究小屋。

主要是在处理发酵食品。

味噌跟酱油研发完成后，居住区盖了一间量产用的小屋；然而芙萝拉连在自己房间也开始生产而引发了气味问题，只好把她的研究隔离。

发酵时，房间……应该说小屋的环境也很重要，所以这么做或许更好。

附带一提，芙萝拉已经把她的家具搬去小屋，并在里头生活了。

嗯，希望她至少吃饭时能露个脸。

如上所述，新家……不，应该说新宅邸，跟之前的住处相较有三大差异。

首先是水。

过去都是从井里打水储放到各处的水桶或瓮里使用，现在终于有类似自来水的系统了。

这是因为我将帮浦构造教给山精灵。

在宅邸屋顶上制作巨大的水塔，用帮浦把水抽上去储满，再透过水管输送到宅邸各处。

只靠一具帮浦跟水塔无法满足整栋宅邸的需要，所以总共有五座水塔。

早上的取水作业变得轻松许多，以鬼人族女仆为首的居民都非常高兴。

其次则是厕所的数量。

增加了不少。

由于屋子变大，这也是理所当然的。而且二楼跟三楼也设有厕所。

这都是多亏设置帮浦与水塔带来的供水系统，以及史莱姆们。

最后一点。

蜘蛛通道几乎遍布整栋宅邸。

所谓的蜘蛛通道，是指宅邸天花板下的座布团孩子们专用通路。虽说是座布团的孩子，但也只有拳头那么大而已。像枕头那种尺寸就钻不过去了。

走廊不必说，除了女性的寝室之外，每个房间它们都能进去。另外还有楼层间移动的专用通道，以及通往屋外的专用出入口。

这让座布团的孩子们欣喜若狂。

大概是来道谢的吧，看见办公室上方的蜘蛛通道挤满了座布团的孩子，让我吓了一跳。嗯，数量相当多呢。

真是栋好住家、好宅邸。

我很满足。

满足归满足……却不是没有不满之处。或者该说有疑问。

主要是关于我的私密空间，说得更白一点就是我的寝室。

一般来说房门应该是内侧上锁，但是……

为什么我的寝室却设计成从外面上锁？这么一来我会被关在里面吧？我觉得这是施工上的疏失，希望能修改一下。

另外，我的寝室跟其他房间之间有空隙又是怎么回事？那些空隙的宽度足以让人通过对吧？隐藏通道？不过走这条通道会进我的寝室对吧？这不是很怪吗？紧急时逃跑用的？原来如此。

既然如此，为什么无法从寝室前往那些隐藏通道？这些通道的锁头，或者该说门安装的方向根本反了吧？

而且，为什么可以从通道偷窥我的寝室？是当成护卫的待命场所吗？我不会把陌生人带进自己的寝室，所以不必担心。

还有，从天花板上也有进入我寝室的通道耶。难道真有什么事非得走那边把我叫醒不可吗？希望没有才好。

所以说……

为了能让我安心就寝，上述几点务必改善。

「天花板已经封住了，但通道倾向保留。有隐藏通道不是比较有趣吗？啊，不过，那些地方基本上禁止进入，能进去的只有座布团的孩子们，以及紧急状况发生时。」

于是变成这样了。

8　滑行赛（？）实验

今年的庆典是滑行赛。

会场的准备万无一失。

山坡、坑洞，再加上水池都已经完成。

参赛者要一个个从山丘上拿着滑板进行冲刺，在进入坑洞前乘上滑板，就这么冲向水池。

这是一种比赛从坑洞出口到落入水池前谁飞得最远的竞技项目。

「这就是滑行赛吗？」

我对站在旁边的文官少女确认道。

「它是有原型的。」

「是这样吗？」

「考量到安全因素之类的就变成这样了。」

跟直接对打的武斗会比起来应该算安全吧。坑洞内的坡度，也用圆石滚动做过好几次实验，将飞行距离调整得恰到好处。这就类似有一半埋在地下的跳台吧？

既然这样，不挖洞穴不是也可以吗？不，堆山丘需要土所以免不掉吧？

「为了让坑洞能够滑得顺一点，我们涂了某种液体。」

「油吗？」

「不是，是不可燃的液体。油很贵，而且怕有什么万一。」

「有道理。所以，到底涂了什么？」

「将高等精灵们收集来的草榨汁取得的黏液。」

「啊……」

我知道。就是那种像润滑液的玩意儿对吧？用途保密的东西。

池里的水量也十分充足。尽管已经小心避免水流入坑里，不过水面一旦掀起波浪，应该还是会流进去一点。或许得考虑一下坑底的排水了。

「那么，开始实验吧。」

庆典实行委员会之一的某文官少女高声宣布。

山坡上，手持滑板的多诺邦干劲十足。

「一号实验者是多诺邦吗？」

「这是用抽签决定的。」

原来如此。

怀孕的人不参加，毕竟她们的肚子也大起来了。

「要冲喽——！」

多诺邦在山坡上拿着滑板狂奔，啊，摔倒了。

咚隆咚隆咚隆……只见他直接滚入坑里，最后飞出来掉进水池里。

「你还好吧？」

多诺邦还在大笑，看起来没问题。

「下一位要出发了！」

二号实验者达尬，拿好滑板在山坡上预备。

「看到刚才多诺邦的样子，不会让你犹豫吗？」

完全没有。

达尬全力冲刺，在进入坑洞前跳上滑板，接着滑行、跃起。

他抱住滑板维持姿势，在水面弹跳了好几次后抵达对岸。

「哦哦！」

「理想的跳跃……但是考量到安全层面，把水池再挖大一点似乎比较好。」

「三号！」

这回轮到露。她换上长裤显现出充足的斗志。

本来以为会先冲刺，没想到她突然乘上滑板，接着就这么滑行，高高跃上空中。

途中她离开滑板，在空中转了三圈左右才掉入水面。

飞行距离还算可以。

「一开始就直接上滑板也不错呢。是不是在坡上也涂黏液比较……啊，不行，这样会妨碍想先助跑的人吧。」

「像刚才那种滑板跟选手分开的情况，要以何者为准？」

「以选手为准。如果用滑板计算，会有人直接丢出去。」

「……确实有那种可能。」

至于我脑海中浮现谁的脸孔是个秘密。

「四号，要出——发喽。」

虽然听到半人牛族萝娜娜的声音，但要滑行的不是她，是小黑。

毕竟小黑不会说话嘛。萝娜娜应该是代替它喊吧。

只见小黑将一条腿搁在滑板上，摆出准备动作。

轻吠一声后，它踩着滑板展开冲刺，紧接着稳稳坐到滑板上。

本人虽然一脸正经，模样却莫名可爱。

它就这么滑下山坡，弹跳后飞向空中。

小黑没抓住板子，大概是透过挪动重心来控制吧，只见它与滑板合而为一，漂亮地落在水面上，然后沉了下去。

「喂喂喂。」

小黑用狗爬式游上岸，抖了抖身体。

它走过来时眼睛闪闪发亮，似乎很中意这项活动。

「最后实验，五号，要出发了。」

五号实验者是半人牛族的萝娜娜。

萝娜娜缓慢地跑下山坡，途中乘上滑板。

随后冲入坑洞………………怎么没有出来？

在坑底找到了坐在滑板上的萝娜娜。

「刚刚是怎样？」

「似乎是冲力不够呢。萝娜娜小姐，你刚才滑了多远？」

文官少女们听取萝娜娜遇到的情况。

到最后一个实验者才出现问题。

这样啊，也会有冲力不足而跳不起来的情况啊？

「萝娜娜小姐，不好意思，可以拜托你再来一次吗？」

「我知道了。」

在文官少女的指示下，萝娜娜返回山顶。

「要做什么呢？」

「这回不助跑，一开始就乘上滑板试试。」

萝娜娜的第二次实验。

由于一开始就乘上滑板，冲进坑洞的速度比上一次快。

紧接着，跳起。

飞行距离虽短，却掀起了巨大的水花落入池中。

大家在庆典实行委员会上讨论。

「一开始就乘上滑板会不会比较好？」

「如果大家都不助跑，不是很难分出高下吗？」

「还是会有差别吧？要不然，怎么解释露小姐跟萝娜娜小姐的飞行距离差异呢？」

「那是体重的关系吧？」

「这句话，可不要当着萝娜娜小姐的面说啊。」

「也可能是滑板的差异？或是在滑板上的姿势不同？」

「大概就这样吧？」

结果——

比赛决定分成两组。

第一组，是先助跑并在途中乘上滑板的形式。

第二组，则是一开始就乘上滑板。第二组比赛开始前，要把整个山坡都涂上润滑液。

希望大家努力争取胜利之外也要避免受伤。

「测量工作就交给蒂雅小姐、格兰玛莉亚小姐、库德儿小姐和可罗涅小姐。」

「制作滑板的部分则交给村长、山精灵们，还有志愿者。」

细节决定好了，会议也宣告结束。我已等不及正式比赛到来了。

「村长，请先等一下。」

「嗯？」

「刚才是讨论有关滑行赛的部分。」

可是已经讨论完了吧？

「接下来，要讨论关于食物跟余兴节目的部分。」

「……」

身为村长的我，不知为何总是非常忙碌。

9　庆典　滑板

「大树村」的庆典开始了。

今年比的是滑板。

虽说它似乎还保有滑行的原貌，但为了怕混淆，还是改了一下名字。

这项竞赛的优点，应该是只要胆子够大，不论是谁都可以参加吧？就连兽人族的小男孩都跃跃欲试。怎么办？

「要是有个万一，会用魔法补救的，不必担心啦。」

擅长魔法的文官少女们如此拍胸脯保证。那就拜托你们喽。

那么，今年的庆典也有来宾莅临。

魔王、优莉、比杰尔、葛拉兹，另外还有一人。

「敝人是四天王之首，蓝登，先前已经听说许多有关这里的传闻。我本人完全没有任何抵抗能力，所以一旦发生什么事，希望贵村能迅速提供保护。」

「呃，那个……欢迎光临。」

我把比杰尔叫来。

「他身为四天王之首会不会太胆小啦？」

「因为他负责的是内政嘛。」

「内政？」

「是的。主要是行政相关的工作，还有一点法务。」

「……所谓的四天王，不是魔王国里最强的四人吗？」

「哈哈哈哈哈，怎么可能嘛。」

原来是这样啊。

附带一提，葛拉兹负责军事；比杰尔因为会使用传送魔法，所以负责外交的样子。

「还有一位呢？」

「负责财务的荷·雷格。虽然邀请她了，但是她说有事。」

「真是遗憾。」

我请魔王国一行人在准备好的来宾席落坐。

今年一开始就预期到会有来宾，所以座位准备万无一失。

来宾不止魔王他们，还有去年也来参加过的龙族一家。

包括德斯、莱美莲、德莱姆和德莱姆的夫人。然后这次德麦姆与廓恩也连袂出席。那两人的感情……看来没什么问题，真是太好了。

「今年也来叨扰喽。」

打过招呼后，便将他们带到来宾席。

始祖大人也来了，还带着一位女性。

「这位是夫人？」

「哈哈哈哈。」

对方哑然失笑。

「虽然很光荣，但我不是。我叫芙修，是科林教的祭司之一。」

「您太客气了。」

她自称祭司，但可能是今天休假，所以穿着便服。祭司也会休假吗？

看起来很温婉，却隐约散发出干练律师般的气息。脸上没戴眼镜稍嫌可惜。

麦可先生今年好不容易能参加了。

他在庆典前一天便抵达，还带着大量海产。

「这么说来，村长，刚才那位女性难不成是……科林教的芙修小姐？」

「是啊。她说她是祭司。」

「……她可是大祭司之一喔。」

「是吗？」

「没错。虽然是位温柔婉约的美女，不过也有被称为辣手芙修的另一面……」

「哦？」

「村长真是不为所动啊。如果那位大祭司莅临人类国家，可是会举行大规模游行欢迎喔。」

「你说是这么说……」

一旁的始祖大人是科林教宗主，再加上魔王和龙王也在场……

这么说来，我还没替他介绍呢。

「麦可先生，我替你介绍来宾吧。」

「那就麻烦村长了。」

真不愧是商人。

麦可先生向诸位来宾一一致意。

「来宾席也准备了麦可先生的位置……咦？不行？如果可以，希望远离那边？不过，要观赏比赛的话……啊，唔，嗯。我没有讨厌麦可先生你喔，何况你帮了不少忙……」

对方用惊人的气势，强烈要求我让他坐到来宾席以外的地方。这是为什么呢？啊，他抱住了刚好路过的史莱姆寻求疗愈。

半人蛇族也来观摩。

可惜，好林村的格鲁夫似乎不克参加。

他的信上除了对无法到场致歉外，还表示会尽量设法参加武斗会。

庆典开始了。

和武斗会不同，流程很单纯。

「挑战者，蜥蜴人达尬！用自制滑板挑战！」

达尬在山顶上摆出帅气的姿势。

接着，确认路线安全无虞的裁判发出GO的信号，宣布起跑。

只见达尬从山坡快速冲下，并在途中跳上滑板。

假使在进入滑穴前都没有乘上滑板，就会失去比赛资格。

他乘上滑板后摆出喜欢的姿势，然后使劲一跃，在空中飞翔。

达尬在水面上弹跳了六次左右，缔造了目前的最远纪录。

「距离二十四公尺！」

成绩会写在木板上并且照顺序排列，所以谁是第一名非常清楚。

在限制的时间内，想挑战几次都OK。尽管报名人数相当踊跃，不过大家都跳得很顺，所以比赛节奏相当流畅。

不过，比赛本身有些单调，所以偶尔会插入休息时间，上演余兴节目。

精灵们的合唱与乐器演奏。

由于加入了舞蹈动作，所以看起来如同偶像一般。

山精灵的工作成果发表。

内容似乎是活用水车动力来操作。尽管准备机关花了五分钟而实际展示才十秒，不过评价并不坏。魔王他们的反应尤其热烈。

矮人则发表新的饮酒方法。

说穿了就是新调制的鸡尾酒。他们分给想喝的观众，并收集大家饮用的感想。

几乎就在同时，鬼人族女仆也进行新菜色发表。

她们事先可能和矮人们协调过了吧，味道和新的鸡尾酒很合，搭配起来非常可口。

一号村、二号村和三号村的居民事前都曾征询过他们能不能表演什么余兴节目。

二号村的半人牛族表演了以前所住村子的丰年祭歌舞。

三号村的半人马族表演的是边奔驰边射箭。有点像是日本传统的流镝马（注：日本一种边骑马奔驰边瞄靶射箭的武术）一类的技艺吧？虽说命中率只有五成左右，但每次射中都会引发一阵欢呼。

至于一号村的树精灵们，很遗憾只能婉拒她们的演出。她们说要看见整个表演的精髓必须耗时三天，这种要求恐怕很难达成。等下次比较有空的时候，再麻烦她们吧。

诸位来宾的反应也不坏。

本来担心这种和武斗会不同的活动没看头，不过似乎是杞人忧天。

从魔王、德斯和始祖大人三人交头接耳看来，他们说不定把这里当成了会谈场所。

时间不知不觉流逝，先助跑再跳上滑板的第一组赛事已经比完了。

优胜者是蜥蜴人达尬。

他站在滑板上，保持平衡避免弹跳，借由在水面上高速移动拉长距离。那种姿势简直就像在冲浪。

第二名是蒂雅，第三名是小黑的孩子之一，第四名是山精灵芽，第五名则是临时参赛的优莉。

优莉的平衡感似乎意外地好。

其他现场报名参加的还有比杰尔、葛拉兹、德麦姆、廓恩和芙修。

德斯也想下场，却被莱美莲阻止了，一旁见状的魔王感觉也是因此才克制住。

成绩虽然不是很理想，但是他们看起来乐在其中，应该不成问题吧。

第二组是一开始就乘上滑板的形式。

因此坡道上也要倒润滑液，让地面更滑溜。

第二组虽然也和第一组一样是比赛飞行距离，但不知为何成了花式表演部门。

用搞笑姿势乘坐滑板，飞起来后摆出怪姿势。

在大家无视飞行距离的情况下，唯有兽人族小男孩比得很认真。负责照顾兽人族的拉姆莉亚斯显得很担心。

尽管跳跃后平安无事，我依然觉得自己当初该制作小孩用的迷你滑板。

看到小朋友的跳跃，吾儿阿尔弗雷德也想一试身手，但我以父亲的身份制止了。长大一点再说吧。

第二组的优胜者，意外地，是酒史莱姆。

坐在滑板上时变成流线型是巧合吗？还是有好好思考过？总之飞得很远。

第二名是兽人族男孩之一，第三名是莱美莲，第四名是魔王，第五名是德斯。呃，不论谁来参加我都欢迎就是了。

麦可先生也有参赛，不过他说冲进坑洞时好恐怖。是这样吗？

附带一提，我没有参加。

颁奖典礼。

第一组跟第二组的优胜者分别颁发十枚奖励牌与我亲手制作的奖杯。

「非常感谢。」

达尬似乎很满足地高举奖杯，向周遭炫耀。

酒史莱姆虽然对奖杯不感兴趣，却咬着奖励牌不放。大概是从哪里学到这玩意儿可以交换酒吧。

算啦，既然优胜了，我就会照规定给它奖励牌。

其他得奖者也一一颁发奖励牌……不过临时报名的人该怎么办？

「奖励牌可以换东西吧？那不就没问题了吗？」

优莉的这番话得到莱美莲等人的赞同，所以就这么颁给他们了。

日落后庆典立刻摇身变为宴会。

嗯，平安结束就好。

10　庆典检讨会

庆典实行委员会的成员齐聚一堂，大家围桌而坐。

「现在开始庆典的检讨会。」

「检讨会？我觉得没什么特别失败的地方啊？」

「虽然没有失败，不过应该有可以改善的地方。」

「啊……确实没错。要是比赛的坡道有三条就好了呢。」

「滑板的形状如果能多样化一点或许更理想。」

「有件和竞技无关的事，提供餐点的部分有些问题。」

「什么问题？」

「甜食太受欢迎，我们都吃不到。」

「啊，的确。」

「希望能保留工作人员的份。」

「赞成、赞成！」

大家提出了许多意见，我将它们记录下来。

尽管明年应该会办不同的活动，不过这些反省点或改善点记起来也没什么坏处。

「村长都没有意见吗？」

「问我？这个嘛……」

我个人认为的问题是……第一组跟第二组优胜者拿到的奖励牌数量一样，以及无法表扬花式表演的选手。

「毕竟奖励牌的数量一开始就公布了嘛，两组不一样多感觉不太好。」

「那些花式表演……或者该说奇怪的飞行姿势很好笑，不过这部分很难评分。让人烦恼：要用什么当基准好呢……」

无法说明何者表现较优异，这点很难处理。

既然这样，或许用简单明了的水花溅起量来决定比较好……

「体格差距会造成不公啊。」

「那么村长主观认定如何？」

「要我负这种重责大任有点……不如依观众的掌声大小决定？」

「每个种族的人数多寡不同。」

真是个难题。所以暂时搁置。

「还有，把一号村、二号村和三号村的人都叫来，村子就会变得毫无防备。」

因为有小黑跟座布团的孩子们帮忙把守，要说安全无虞应该也没错，不过……

要是没人能说话，一旦发生了什么事就无法调查状况。

只不过以现状而言，要不就把全村的人都叫来，要不就全都不叫来。

一旦安排留守人员，就会变成有人可以参加「大树村」的庆典，有些人无法参加。

如果不先想好对留守人员的补偿，想要找人留守就很困难。

「等到各村发展成熟，自然就会有年长者志愿留守……但是现在大家都还很年轻。」

「年轻人也不是越多越好啊？」

二号村的哥顿好像本来想自愿留守，但是种族代表不能缺席，所以最后还是参加了。

检讨会就这样继续下去。

「对了，村长。」

「什么事？」

「有件不在检讨会范围内的事……那个现在进行式的问题该怎么处理？」

「现在进行式……是指芙修小姐吧？」

始祖大人回去时，我原本以为芙修会一起离开，不过她却留在村里。

她住在旅舍内，白天几乎都在「大树村」的神社前祈祷。

这倒是无妨，而且始祖大人留下了一笔钱，所以停留完全不成问题……

问题在于我所雕刻的神像，好像在发光啊。

有什么正确的祈祷方法吗？还是魔法所致？感觉就像那种会让无知者沉迷宗教的光芒，真不知道该怎么办才好。

「晚上太刺眼是个问题。」

「座布团的孩子们好像多少都有点困扰的样子。」

「希望至少晚上能弄暗一点。」

「我会去找芙修小姐说一声。」

如果不能开关，就做个遮光用的布帘吧。

就像这样，检讨会结束了。

不过，我倒是觉得还有其他非讨论不可的问题啊。

像是德斯他们参赛，还有把堆起来的小山铲平与填掉水池等。

也罢，慢慢来吧。

酒史莱姆拿奖励牌来交换了。

我原本认为它只是只史莱姆，但是它搞不好真的具备智慧。不对，它从以前就给我这种感觉了……难道只有酒史莱姆是特别的吗？

总之，不论是谁，只要有奖励牌就可以交换。

「跟预期的一样，是去换酒吗？」

「是啊。」

果然不出所料。

有一部分人认为，它可能会换某些作物回去自己酿酒，不过酒史莱姆老实地换了酒。

不过令人惊讶的是，它并没有一次全部换完，而是只用了一枚奖励牌。

它会计划将来。真是相当有智慧耶？我起先这么想，但这事还有下文。

它把剩余的奖励牌拿给鬼人族女仆。

「是支付以前偷酒喝的钱吗？」

「感觉比较像寄钱回老家？」

「所以是给父母孝亲费？」

「不，比较像是对饲主炫耀吧？虽然大家并不认为有在饲养它就是了。」

不论如何，包括鬼人族女仆在内的居民们，都对酒史莱姆稍微改观了。

哈比族回来了。

一共十七个家庭，四十二人。有琪亚比特跟数名天使族同行，大概是移动时的护卫吧。

「还真慢啊。」

「别这么说啦。我们在途中顺便剿灭了不死生物。」

「嗯？难不成就是那群在东北方的？」

「对呀。我们当初离开加雷特王国的目的也是这件事呢。」

原来如此。当初她们碰到格兰玛莉亚时，正好在讨伐不死生物的途上。

「有人委托你们这么做吗？」

「科林教的大人物。因为彼此有合作关系，所以很难拒绝呀。况且天使族对付不死生物有优势。」

「是这样吗？」

「嗯。不过你该明白，我们不怎么想和那些家伙战斗。所以，招待我们吧。」

「虽然有种『为什么要找我』的感觉……但还是辛苦你们了。我会准备好食物、酒，以及浴室。」

「谢谢。」

跟琪亚比特同行的天使族之前也都来过。这回人数比较少似乎不是被敌人干掉，而是已经移动到别处去了。

格兰玛莉亚去游说的天使族什么时候才会抵达呢？

总之，我将哈比族交给格兰玛莉亚照料。

「哈比族们住一号村行吗？」

「关于这点，哈比族能自己移动过去吗？」

上回他们住在这里时，是和琪亚比特等人一起行动。

「哈比族没有那么弱……但在这座森林里就不敢保证了。」

「我想也是。那就让他们暂时住在旅舍或宅邸的客房里吧。」

经过一番讨论，决定在「大树村」准备一间给哈比族使用的大房子。

哈比族们的工作，是从高空侦察周边。

一察觉有异就要联络格兰玛莉亚她们。格兰玛莉亚她们负责的范围已经扩展到一号村、二号村和三号村那么远，需要哈比族弥补不足之处。

似乎会暂时让他们结伴飞行，并且做各种尝试。希望他们好好加油。

……等一下？这么一来格兰玛莉亚去找的那些天使族……不就没工作了？

11　发生了许多事

「太好喝了，再来一杯。」

琪亚比特跟几位天使族正在享用晚餐。

客人的晚餐中包括酒。桌上有酒就会演变成宴会，一旦变成宴会居民们就会参加……气氛显得相当热闹。哈比族们也参加了。大家喝得很痛快，而且都醉了。

琪亚比特开始跳起类似踢跶舞的舞蹈。那轻快的节奏，使场面变得更为欢腾。

蒂雅跟芽也跳起舞来。我是不介意，但是拜托别邀我加入。还有，麻烦别在桌上跳舞。

「呜呜，头好痛……」

「这是试炼……」

琪亚比特与几名天使族、哈比族们睡到过中午才醒。

喝酒是无妨，但是影响到隔天就不太妙了。

「因为这里的酒好喝啊，第一次喝的人会喝过头也是没办法的事。」

多诺邦为她们打圆场，不过她们上次来村子的时候已经喝过喽。唉呀，我并不会因此就限制大家饮酒，不用露出那么担心的表情。

附带一提，哈比族以外的居民无人宿醉。大家还是一如往常努力工作。

真要说有什么影响，那就是琪亚比特那种类似踢跶舞的舞蹈，在座布团的孩子们之间流行起来。

在此之前明明很安静，现在屋子各处都能听到带有韵律感的踏步声。

尽管节奏听起来很欢愉，但我还是拜托大家定下练习的地点与时间。

嗯，这种声音不太适合在半夜响起。

「完成喽。」

露跟芙萝拉带着些许疲惫，将药拿给芙修。

那不是宿醉的药，而是芙修滞留在村子的理由。是治疗某种疾病的特效药。

据说芙修的儿子罹患重病，露跟芙萝拉接下了制作特效药的委托。毕竟始祖大人都帮忙游说了，她们大概无法拒绝吧。

唉呀，即使大人物说「如果不行就拒绝无妨」，真的拒绝还是需要勇气。

稍微辛苦一点可以让始祖大人留下好印象，因此两人相当努力。

我之前一直不晓得，露跟芙萝拉似乎都是药学界鼎鼎有名的人物。

制药技术不成问题，问题在于药的原料，需要的尽是些珍贵药材……不过这些在村里的药草田都找得到。

帮忙制药的人和原料一口气凑齐，让芙修十分惊讶，也相当欢喜。

不过嘛，惊喜的结果成了向创造神的神像祈祷……

「剩下就是等始祖大人来接人吧？」

「已经告诉过他药完成的时间，最迟应该也是两、三天以后就会来吧。」

露才刚这么说完，始祖大人就抵达了。

「我还以为稍微来早了，没想到时机恰到好处呢。」

「宗主大人，很抱歉让您专程跑一趟。」

「没事、没事，反正我也很闲嘛。那么，虽然我才刚来，不过想必你应该急着把药带回去，我们就告辞吧。」

「好的，那就拜托您了。」

芙修带着少量的行李与大量土产，跟始祖大人一道回去了。

始祖大人的长距离移动方式，类似传送魔法。

之所以说类似传送魔法，是因为跟普通的传送魔法不一样。

普通的传送魔法，是制作一道连通两个空间的门。至于门的大小与可通行量以及传送距离，似乎会依消耗的魔力而有所不同。

那好像是很高级的魔法，我所认识的人里面只有比杰尔能使用。

我原本还在想龙族会不会用，结果他们好像是因为没有特地消耗大量魔力使用传送魔法的理由。

他们得意地表示，有翅膀所以移动不成问题。不是不会，而是不用。这点似乎很重要。

相对地，始祖大人的传送魔法，则是将物体移动到特定场所的瞬间移动。

虽然这招好像比较适合称为传送魔法，不过会用的似乎只有始祖大人，所以无所谓。

「我回来了。」

原本以为已经回去的始祖大人，马上又返回这里。

「让我在这边稍微悠哉一阵子吧。」

他递了个小盾牌给我，大概是用来当作伴手礼或者说住宿费的吧。

「这是什么？」

「魔法盾。对火有很强的防护力，放在家中当摆饰有防火的效果喔。」

「哦哦！那还真方便呢。」

「只不过，最好避免放在厨房附近。」

「哈哈哈，确实没错。」

于是我放在宅邸的玄关当装饰。

「关于药的回礼，我会另外准备。虽然委托是我提出的，但我原本以为搜集药的原料会花些工夫，所以还来不及准备。」

「不用在意……虽然我想这么说，不过出力的人毕竟是露跟芙萝拉，所以就拜托喽。」

「敬请期待。」

「哈哈哈。但是，你之前来这里时，没看过药草田吗？」

「看是看过了，但我对药草的知识不如她们两个嘛。」

「是这样吗？不过露她们说，她们是以始祖大人的资料为基础自学的耶？」

「那个是我消除记忆之前的事了。至于她们说的资料，随着岁月流逝，药草的生态也发生了改变，时至今日已经派不上什么用场喽。」

「这样啊～换个话题，你跟芙修小姐是怎么认识的？」

「成为科林教祭司，自然就会认识了。附带一提，我当时就把自己的真实身份告诉她了。」

「不会造成麻烦吗？」

「并没有。不知为何，大家都露出可以理解的表情。」

「因为你身上有很多传说吧？」

「可能喔。」

始祖大人笑着走向宅邸的客房，不过马上又慌忙地走回来。

「创造神的神像在发光耶。」

呃，原因就是芙修小姐啊。

「这几天承蒙照顾。虽然对武斗会很感兴趣，但是差不多非回去不可了。」

琪亚比特一行人前来道别。

「真遗憾啊。唉呀，改天路过附近时进来坐坐，哈比族们会很开心的。」

「是就好了呢。」

琪亚比特她们抱着不少土产。

「搬得动吗？」

「这点程度还可以，况且途中有人载。」

拉丝蒂会送琪亚比特她们到西方的「魔王国」王都。

芙劳跟几名文官少女刚好有事要回去一趟，琪亚比特她们似乎是搭了便车。

「要是能使用传送魔法就好了，不过那个真的很难耶。」

「好像是呢。」

对我来说连最基本的魔法都很难……

「传说中有种封入传送魔法的道具……不过好像没人看过实物。一定是有人独占了。」

「哈哈哈。」

德斯或始祖大人应该晓得吧？

琪亚比特等人乘着拉丝蒂回去了。

接着轮到武斗会了吗？

啊，不对，莉亚她们会先生产吧。

本来想休息一下，不过看来又要忙了。

12　第二届武斗会　一般组、战士组、示范赛赛事重点！

才刚觉得要开始准备第二届武斗会，转眼间我已经在开幕致词。

光阴似箭。

然而，莉亚她们似乎还没有生产。

虽然那种事急也没有用，但我还是忍不住焦虑起来。

这届武斗会也分为一般组、战士组，以及骑士组三个部门。

来观摩的人也基于种种原因增加了。

照惯例有德斯他们龙族一家，还有魔王、优莉和比杰尔等魔王国一行人。另外廓恩、廓伦、葛拉兹跟蓝登也来了。

半人蛇族与兽人族的格鲁夫等人也来参赛。

虽说始祖大人也在，不过他其实从上回来接芙修后就一直留在村里没走。他不是教会的大人物吗？工作什么的不要紧吗？

武斗会开幕了。

裁判由哈克莲跟拉丝蒂合作担任。

一般组跟去年一样，采取只上场一次的单纯战斗赛制。

运气的好坏取决于对战对手是谁，而会带来极大的差异。像文官少女组之一就对上半人牛族，然后不幸败北。

「魔法有没有命中决定了胜负啊？」

至于半人马族则受到舞台带来的不利影响。

「一跑起来就出界了……」

「我明明什么都没做，却被判定获胜这样好吗？」

一名兽人族少女因意想不到的胜利而感到困惑，但比赛依然顺利进行下去。

一般组十分和平。

战士组采用连胜制。

赢家留在舞台上继续战斗。在台上连续胜出最多场的就是优胜。由于输了还可下台去排队当挑战者，所以只要有意愿，想挑战几次都行。

规则几乎跟去年一样，不过为了缩短比赛时间，战斗分在两个场地举行。

挑战者排成一列，哪个场地先空出来就去哪里比。这多少也有运气的成分在内，不过还请见谅。

就我个人来说，问题是得多搭建一个舞台。

虽说有半人牛族来帮忙，不过因为时间很赶，所以相当辛苦。

那么，关于战士组的部分……和上次一样，有高等精灵、鬼人族、蜥蜴人、矮人、山精灵，以及好林村的兽人族与南方迷宫的半人蛇参加。

另外，还有上一届在一般组表现优异的芙劳与兽人族赛娜、半人马族的古露瓦尔德和半人牛族的哥顿也有参加。

我原本还担心出什么状况……

不过好林村的兽人族格鲁夫很强，看来这阵子认真锻炼了。

上回跟格鲁夫打了一场好比赛的山精灵芽这次没参加也是个关键。因为这次芽去参加骑士组了。

即使矮人族的多诺邦与半人马族的古露瓦尔德奋战不懈，最后还是格鲁夫优胜。

「好，明年我也是骑士组了。一定要打赢芽小姐才行。」

赢得优胜的格鲁夫后方，则是一脸疲惫的蓝登。

「我原本相当有自信耶……」

他对上格鲁夫和多诺邦，结果输了。然后他似乎也没有那个气力再排第三场。

附带一提，葛拉兹在一般组打赢了一位文官少女。

接下来是骑士组，不过在那之前还有示范赛。

由于希望参加的人很多，示范赛成了单败淘汰制。

参赛者一共八人。

德斯、莱美莲、葛菈法伦、哈克莲、拉丝蒂、廓恩、魔王，以及座布团。

相较于斗志满满的龙族一家，魔王的眼神显得死气沉沉该不会是我的错觉吧？

此外，更让我担心的，还是突然跳进来参加的座布团。

仔细想想，我从来没看过座布团战斗的场面。虽然我有些担忧，不过孩子们围绕在身边的座布团倒是从容地热身。

对战组合由抽签的方式公平决定，裁判则由始祖大人担任。

第一轮第一场，德斯对魔王。

魔王露出绝望的表情。

结果正如魔王的脸色所示。不，该说真不愧是魔王吗？我觉得他已经算撑很久了。

赛后，观众对魔王送上热烈的掌声。

第一轮第二场，拉丝蒂对廓恩。

我个人支持拉丝蒂，可惜她输了。

各方面都是廓恩略胜一筹，感觉就像老师对上学生。

尽管输了，拉丝蒂的表情却显得十分清爽，让我总算松了一口气。赛后拉丝蒂也向廓恩请教了许多问题。

第一轮第三场，葛菈法伦对哈克莲。

战斗相当激烈。

据说，以前葛菈法伦戏弄德莱姆的时候，哈克莲好像常常从中作梗。

虽然现在似乎已经是交情不错的朋友……

「我要一雪当时的屈辱。」

「我不知道你在说什么耶？」

嗯，相当惊人。

双方打得遍体鳞伤，不过赢家是哈克莲。

第一轮第四场，莱美莲对座布团。

本来还有点担心，不过应该可以说座布团大为活跃吧。

座布团轻易地闪避莱美莲的绝招后，以丝线反击；而莱美莲也在避开同时使出分身。多达十个以上的莱美莲，攻向座布团。

由于每个分身的动作都不相同，感觉上就像有许多人发动攻击。

但座布团全都扛了下来，并且就这么绑住莱美莲获得胜利。

座布团于胜利的同时叫来了孩子们，然后在舞台上表演类似踢跶舞的舞蹈。连座布团也练了那种舞步吗？

这场极为精彩的团舞，得到热烈的掌声。

德斯、廓恩与哈克莲则在一旁低声咕哝。

「咦？我还是第一次看见老婆的分身被破解耶？」

「婆婆那种攻击，一发就能把山毁掉对吧？十六发？全部挡下了？开玩笑的吧？」

「呃…………下一个要当它对手的，是我？」

第二轮第一场，德斯对廓恩。

这组合应该说等级完全不同吧？德斯获得压倒性胜利。

感觉就像转换了先前拉丝蒂与廓恩的对战立场一样。

「考虑到之后的对手，在这里输掉也是个办法吧。」

「那样实在有点太……公公，请您加油喔。」

赛后的气氛同样清爽。

第二轮第二场，哈克莲对座布团。

要帮哪边加油令我非常苦恼，希望双方都不要受伤。

我起先这么想，不过比赛早早就结束了。

座布团获胜。

哈克莲什么事都做不了，就被丝线缠起来放倒在地。

之后，哈克莲闹了一会儿别扭，所以我去安抚她。

决赛，德斯对上座布团。

战斗十分激烈。

首先是座布团单方面的攻击，但都被德斯顺利化解。

之后，双方攻守交换。

这种情况反复大约三遍之后，由德斯收下胜利。

感觉是输在力气。

座布团被孩子们背负着下了舞台，我对它报以掌声。

哈克莲则是冲到胜利者德斯面前。

「父亲大人，刚才的战斗是？」

「你看到了吧？人家礼让我而已。瞧。」

「它朝这边挥着腿呢。」

「毕竟，我有身为龙王的立场，所以它留了面子给我。」

「原来如此。不过优胜就是优胜，如果不高调庆贺一下会让现场冷掉。」

「唉呀，这点戏我还是会演的。」

看见德斯夸耀胜利，魔王轻声嘀咕。

「寡人也有身为魔王的立场耶……」

葛拉兹、优莉和蓝登纷纷出言安慰。

「如果考虑到立场，参加比赛不是太鲁莽了吗？」

「父亲大人已经很努力了，让我刮目相看。」

「真不愧是魔王大人。」

示范赛结束后就轮到骑士组，不过……

「呃，摆在那种比赛之后……」

「真希望他们的比赛能收敛一点。」

「呜，我还太嫩了啊。」

在示范赛激起的热情冷却下来之前，先进入休息时间。

13　第二届武斗会　骑士组赛事重点

在武斗会的骑士组开始比赛前，有哈比族的排舞、树精灵们的不可思议舞蹈，以及高等精灵的乐器演奏。

哈比族没有参加武斗会，所以似乎想透过这种节目炒热气氛。树精灵跟高等精灵们也是一样，据说她们对每一个能上场发表才艺的场合都不放过。

尽管只是中场表演，反应却相当热烈。

然后，骑士组的选手似乎也调整好心态了。

骑士组的参赛者有十六人。

上一届参赛但这次没报名的，只有怀孕的莉亚与安，剩下所有人都到齐了。

因此选手包括吸血鬼露，天使族的蒂雅、格兰玛莉亚、库德儿和可罗涅，蜥蜴人达尬，恶魔族的布儿佳和史蒂芬诺，地狱狼乌诺，座布团的孩子枕头，半人蛇族的裘妮雅和丝涅雅。

此外还增加了山精灵芽、地狱狼正行、冥界狼吹雪，以及天使族的琪亚比特。

琪亚比特先前明明说自己对武斗会虽有兴趣但恐怕无暇参加，最后还是来了。

因为听说此事的始祖大人用传送魔法带她过来。

不过看见其他参赛者之后，她的表情看起来好像很困窘，这样真的没问题吗？啊，她被蒂雅挑衅后发表优胜宣言了，真大胆啊。

琪亚比特第一轮就遇到上次的优胜者枕头，不幸败北。

果然种族之间还是有相克的情形存在。

「我什么都做不了……」

格兰玛莉亚去安慰哭出来的琪亚比特。

那两个人或许交情意外地好。

骑士组的比赛进行得很顺畅，转眼间第一轮就打完了。

虽说进行顺畅，每场比赛依然高潮迭起。

胜败乃兵家常事，不过大家都卯足了劲。

通过第一轮的选手，有上届的优胜者枕头、冥界狼吹雪、吸血鬼露、天使族蒂雅、地狱狼乌诺、恶魔族布儿佳、半人蛇族的裘妮雅和丝涅雅。

吹雪淘汰芽，露淘汰格兰玛莉亚，蒂雅淘汰可罗涅，乌诺淘汰正行，布儿佳淘汰史蒂芬诺，裘妮雅淘汰库德儿，丝涅雅淘汰达尬。

最令周遭惊讶的就是半人蛇族那两位。

她们原本就擅长利用下半部的蛇身战斗，不过这次技术又更为进步。感觉有精心思考过对人战斗的情况。

她们让蛇状下半身蜷曲，并以此为基座让上半身保持在较高的位置，确保战况处于优势，并进而获得胜利。

待在观众席的莉亚与安，滔滔不绝地对我说明这种战法的高明之处。你们还在怀孕中，拜托不要太亢奋。

经过短暂的中场休息后，第二轮开打了。

这一轮半人蛇族运气不佳，上演了裘妮雅对丝涅雅的同族操戈。

获胜的是裘妮雅。

真不愧是半人蛇族的族长啊。

然而，双方都严重挂彩，只好仰赖芙萝拉的治愈魔法。

其他几场比赛也很惊人。

上一届的优胜者枕头对上冥界狼吹雪，就我看来两者不论谁获胜都不奇怪。

赢家是枕头。

虽然赢了，枕头却不得不牺牲其中一侧的两条腿。

这样的牺牲令我心惊胆战，但好像放着一段时间就会重新长出来的样子。

不过因为还有下一场比赛，所以枕头接受了德斯跟莱美莲的再生魔法治疗。

至于吹雪虽然是输家，但好像不需要治疗魔法。

剩下两场是吸血鬼露对上天使族蒂雅，以及地狱狼乌诺对上恶魔族布儿佳。

跟上届比赛一模一样的对战组合，但是结果都刚好相反。

露大概是从上届比赛后和我的对话里得到提示，以非常有吸血鬼风格的战法戏耍蒂雅收下胜利。

「只给露建议太奸诈了，我也要战法的提示……」

蒂雅这么对我说，不过说起适合天使族的战斗风格……印象中不是在远距离外单方面修理对手，就是像格兰玛莉亚那样持长枪冲锋。

似乎没什么参考价值，真抱歉。

乌诺刻意承受布儿佳的分身攻击再进行反击，这种策略成功让它获得胜利。

它应该是参考了座布团对莱美莲的那场示范赛吧？虽说是参考，但想要模仿似乎也不是那么轻松。获胜的乌诺一再遭受布儿佳的攻击，因此遍体鳞伤。

「好乖、好乖，刚才辛苦你了，快去找芙萝拉帮你治疗吧。」

乌诺虽然浑身是伤，依旧踏着轻快的脚步跑向芙萝拉。看来胜利让它非常开心。

至于败者布儿佳，拍了拍身上的灰尘后就步下舞台。

「我只要一被对手逮到，能采取的行动就变得超少的呢。」

准决赛。

第一场由枕头对上露。

枕头的腿已经完全长好了。再生魔法真了不起。

它用完好的腿进行高速移动，以假动作戏耍对手露，最后胜利就落入枕头怀里。

要说是枕头掌握了胜因，不如说是露自己制造败因。

露使出绝招让现场观众兴奋，枕头却趁隙设置好丝线陷阱。

「呜呜，真不甘心。」

让露最懊悔的，恐怕是枕头陷阱发动时的欢呼声，比她使出绝招时还要大吧。

第二场是乌诺对战裘妮雅。

原本以为胜负难料，没想到乌诺从头到尾都占据压倒性优势。

感觉裘妮雅好像腿都软了，难不成，以前小黑子孙攻略她们迷宫时留下的心理创伤，现在又被唤醒了吗？

若是那样还真抱歉。

决赛。

由上届优胜者枕头对决地狱狼乌诺。

就旁观者角度或说现场气氛而言，感觉枕头那方较占上风。然而小黑子孙以乌诺的伴侣小黑三为首，在会场外围集体嚎叫。

这招让气势一口气扭转回去。情势变得扑朔迷离。

示范赛受伤的座布团也在旁守望。

比赛可说是货真价实的激战。

以为要拉开距离又急速接近，以为要近身对决又立刻远离对手。

这段期间，双方都发动过多次攻势。可能是故意隐藏到决赛吧，枕头跟乌诺都亮出了远距离攻击的招式。

枕头射出揉成团状的丝线。目的不是以撞击造成伤害，而是要以丝线缠住对手，导致行动迟缓。

乌诺则是大大张开嘴，从口中吐出火焰弹……不，应该说是火球。

以远距离攻击的威力而言是乌诺较强。不过，连射能力是枕头占上风。

乌诺的火球命中一发，造成相当可观的损伤，但在那之前它已经中了枕头无数发丝团，身体完全无法动弹。

枕头趁机发动攻击。我原本以为枕头会就此得胜，结果话说得太早了。

只见乌诺头上的角突然发出蓝光，接着它就用角切断身上的丝线重获自由，迎击扑面而来的枕头。

乌诺的这一击，让枕头失去平衡并飞了出去。

大概是觉得机不可失吧，乌诺大吼一声，身体尺寸一口气放大一倍。

咦？还有这招？光是能从嘴里吐出火球就够吓人了耶？

会场掀起一阵骚动，看来感到惊讶的人不只是我而已。

随后，乌诺展开追击。

枕头倒地战败。优胜者是乌诺。

小黑子孙们在会场外围的欢喜吠叫声十分惊人，乌诺的伴侣小黑三应该是里头最开心的一个。

嗯，枕头无法卫冕虽然遗憾，但我还是真心为乌诺的胜利感到高兴。

那么，按流程应该要开始颁奖典礼……结果出了状况。

刚欣赏完决赛的莉亚跟安开始出现分娩的阵痛。

我陷入恐慌。

14　武斗会的后续与生产

武斗会闭幕了，再来就是惯例的宴会。

众人各自享用在武斗会途中就已开放的食物与酒。

颁奖典礼时，莉亚跟安开始阵痛，幸好最后平安无事。

莉亚平安生下男孩，安也同样生下男孩。

仿佛不能落于人后似的，莉婕和菈法也出现阵痛，很快就把孩子生下来了。都是男生。

我并没有特别希望小孩是什么性别，不过四个人都生男孩……虽然我希望村里有更多男性，但是这和我的期望有点不一样。

高等精灵们的想法和我截然不同，三个男孩一口气出生让她们欣喜若狂。

「我们的未来一片光明。」

至于鬼人族女仆们……也喜极而泣。

「这么一来，复兴鬼人族也不再是一场梦了。」

在宴会中出现这样的喜讯，当然不可能不盛大庆祝……于是演变成超大规模的宴会了。

尽管有这样的麻烦……不对，我是说惊喜，颁奖典礼依旧有好好进行。

骑士组的优胜者，乌诺。

身体变大那招可能是某种法术或招式吧，它已经恢复正常尺寸了。太好了，如果它一直那么大……会带来许多困扰啊。

跟上回一样，颁发了奖杯与头冠给优胜者。奖杯跟头冠之后会放在我宅邸的玄关附近当装饰，不过此刻叼着奖杯戴起头冠的乌诺有点害臊地走着，在它一旁则是比乌诺还开心的小黑三。这一对的感情还真好啊。

枕头虽然战败，但似乎没有泄气。

它和伤势已经恢复过来的座布团一起享用马铃薯。

嗯，枕头看起来像是边吃边向座布团学新招，是不是我的错觉啊？

武斗会结束后，余韵依然没有消退，舞台上还有志愿者们彼此较量。

战士组的优胜者——好林村的兽人格鲁夫，正与蜥蜴人达尬上演旗鼓相当的战斗。

不，应该是达尬占优势吧。

山精灵芽跟恶魔族史蒂芬诺搭档，对抗地狱狼正行与天使族格兰玛莉亚的组合。

或许正式比赛输得太快，还有点意犹未尽吧。

这次的舞台有两座，等待时间变短颇获大家好评，但还是希望大家不要太勉强自己，以免受伤。

担任裁判的始祖大人，辛苦你了。

德斯他们那群龙族，将注意力集中在吃喝与居民们的才艺表演上头。

蜥蜴人表演的叠罗汉相当受欢迎。他们整齐划一的动作非常美妙，甚至连尾巴也没有半点失误。

哈比族看了以后，想试试自己能不能办到，我只好稍微警告他们。

那种事等没喝酒的时候再说，现在试会受伤喔。

兽人族表演杂耍。

包括踩大球、跳翘翘板、高空秋千……这是马戏团吧？扔飞刀还是算了，太危险了。

欣赏杂耍固然有趣，但是对心脏不太好。

或许那就是杂耍的魅力所在……但我还是担心有没有做好安全措施，接着发现座布团的孩子们已在各处都架好了防护网。谢谢你们。

葛拉兹与萝娜娜已经陷入两人世界。

因此比杰尔放下他不管，只带蓝登参观村子。

仔细一想，我跟比杰尔也认识很久了。

蓝登想泡澡？我是不介意，但是拜托不要把酒带进澡堂里面。

优莉和芙劳以及文官少女组待在一起，不知谈论些什么。

那边不时会传出开朗的笑声，是在谈论恋爱话题吗？为了避免牵扯进去，我选择和她们保持距离。

不过嘛，虽然大家各自以不同的方法享受，但整个会场里最有活力的还是高等精灵跟鬼人族吧。

酒也以远高于平常的速率消耗，矮人们全都忙着当酒保。

至于食物……嗯，是她们自己做的呢。

我可以理解这种欢庆新生命降临的情绪，但是要注意别喝过头。

这样的宴会持续了三天左右，不过还得照顾田地，所以部分的人在第二天中午就回去了。

二号村和三号村或许也该办个什么庆典，借以减轻不公平的感觉。不过嘛，会觉得不公平的人或许只有我。

至于负责二号村和三号村警戒工作的小黑子孙及座布团的孩子们，似乎是用轮流的方式享受宴会。

比杰尔、葛拉兹和蓝登在第二天夜里打道回府。

「我还想多玩一会儿……」

「萝娜娜，我还会再来的。」

「得回去工作才行啊。」

魔王似乎也很忙，但他说还有事所以留下来了。

龙族一家，只要宴会没结束就会留下。

他们好像基本上都闲着没事干。只不过，他们是力量强大的存在，所以好像必须在某个特定的场所坐镇才行。

「唉呀，其实一、两年不在也不会怎么样啦。」

德斯这么说完，继续饮酒。

「如果是这样，拉丝蒂跟哈克莲长期待在这个村子没关系吗？」

「她们还是孩子，不需要扛这种责任。」

德斯这么答道，但他的眼神怪怪的。这是在说谎吧？

「真相是？」

「拉丝蒂丝姆姑且不论，就算把这种任务派给哈克莲，我也不觉得她会一直待在同一个地方。」

原来如此。

「她愿意乖乖待在这个村子里简直就像作梦一样……不过既然是一场梦，希望能顺便生个孩子。」

「你看着我也没用啊……」

「这个，是消除疲劳的特效药。如果是人类服用……应该可以撑十天。」

「竟然把这么危险的东西……」

「一点也不危险喔，非常安全。」

「不不不，我说的危险不是指那个……算了，也罢。拜托不要让别人看到。」

「之后我会小心，不过已经被拿走一些喽。」

「咦？」

呃……我很想相信不会有人对身为村长的我下药。就相信大家吧。

莉亚、安、莉婕和菈法这四人的生产，除了让武斗会的闭幕更加热闹，也给「大树村」带来活力。

此外，其他人想怀孕的欲望也更强烈了。

嗯，我会加油办事，所以拜托别用药，虽然直接拿到我面前这点值得嘉许。另外，我好歹也是武斗会跟宴会的负责人，在结束之前都不能完全松懈。

不过看到刚诞生的孩子，嘴角还是会忍不住上扬就是了。

如此这般，好林村的格鲁夫与半人蛇族，在宴会结束后又留了一阵子。

目的是特训。

除了拿过优胜的乌诺与枕头之外，蜥蜴人达尬也是很受欢迎的训练对手。

达尬并不弱，但他为什么会和乌诺、枕头一样受欢迎呢？原因似乎在于他是类人生物。

原来如此。毕竟乌诺和枕头再怎么说都是比较特殊的对手。达尬也明白自己受欢迎的原因，总是避免以尾巴进行攻击。能这么亲切细心，应该也是成为热门对战人选的理由之一吧。

我瞥了格兰玛莉亚她们一眼。

「我、我还有工作要做。」

「忙死了、忙死了。」

「好——今天也要全力以赴。」

不找她们的理由似乎是这样，绝不是因为她们会一开始就全力撂倒训练对手的缘故。

附带一提，在武斗会、后续宴会与宴会后的特训等，治疗魔法都是找芙萝拉，害她累得半死。

「是不是可以多奖励我一点？」

这话一点也不错，于是我大大奖励了芙萝拉一番。

15　命名与未来

小孩的名字取好了。

高等精灵莉亚的孩子，叫利留斯。

莉婕的孩子，叫利格尔。

菈法的孩子，叫拉提。

鬼人族安的孩子，叫特莱因。

高等精灵的孩子，由三位母亲各自命名。

不知道是否有某种惯例或法则，感觉她们对名字的第一个字非常坚持。

至于特莱因，则是由我、安、德斯、魔王，加上始祖大人讨论出来的结果。

一开始，安向我提议的名字对我来说非常难念。简单来说就是用了许多浊音跟拗音。虽然对安很抱歉，不过我起先还以为这是什么混沌地狱恶魔的名字。尽管我已经有好好疼爱孩子的决心，依旧不免冒出「这实在是不太行」的念头。

既然没有被叫出真名就得死或服从的规矩，那么取个容易念的名字比较好吧？

然而，我却想不出替代方案。不，应该说，虽然有主意却无法让安满意。我很清楚自己缺乏命名的品味，所以没办法强迫她，因此还是取一个彼此都能接受的名字吧。

但是，因为实在很苦恼，于是我忍不住找一旁的魔王商量。这或许是我的失策吧。

「去拜托魔王，却不来找我？」

「我也可以加入讨论吧？」

德斯跟始祖大人都来了，他们举出好几个名字，还谈起命名的法则、典故，以及过去的伟人云云。

就某种意义来说，他们三人比我和安还热心。

德斯跟始祖大人这么做我还可以理解，但魔王的热心就让我有点惊讶了。

「那是因为，父亲大人之前都无缘为孩子命名……」

优莉的话让我恍然大悟。

最后范围缩小到每人各提出一个候选名字，然后到大树神社前抽签决定。

「这是发光的创造神像决定的，大家应该都没有意见了吧」的意思。

抽签前，我跟安姑且还是检查过那三个名字，不论抽到哪个都没问题。

负责抽签的人是我。

结果就是「特莱因」。

魔王向天高高举起双臂，表现内心的欢喜。

「我觉得这次没选上的名字也不错，如果能赐给下一个孩子，我会很高兴的。」

「我取的也一样。」

「嗯，都是不错的名字，就这么办吧。」

只要孩子的母亲许可，我就用德斯跟始祖大人想出的名字替将来诞生的男孩命名。

该做的事都有做，所以八成还会继续生吧。

「莉亚，莉婕，菈法，真抱歉啊，我光顾着想特莱因的名字。」

我向莉亚她们致歉。

因为在命名期间，我只顾着安和特莱因的事。

「哪里，毕竟还牵扯到德斯大人他们。」

虽然的确是那样没错，但我会感到愧疚。

「请别在意。更重要的是，非常感谢您让我们自由地为孩子命名。」

因为跟安相比，你们所提的名字都非常适合啊。

「还有……」

抱着利留斯的莉亚正襟危坐。

「虽然之前已经提过许多次，请让我将孩子培育成高等精灵未来的领袖。」

「好啊，就按照莉亚的期望吧。」

「感激不尽。」

「莉婕，菈法，你们的孩子也按照你们的期望去做。」

两人都低下头。

三人的提议在小孩出生前就说过了。

这是在宣告：即便生下男孩，也不会威胁阿尔弗雷德的地位。

以种族的立场而言，她们想要男孩。不过，一旦生下男孩就会出现继承人问题。

她们当初来找我商量时，我认为反正还无法确定是不是男孩，而且就算会造成麻烦，也要等到很久以后；但怀孕中的莉亚她们似乎深感苦恼。

为了不让有身孕的莉亚她们担心，我接受了三人的提议。

生下的孩子不论是男是女，都会培育成「大树村」的高等精灵领袖接班人。至于莉婕和菈法的孩子，也会培育为莉亚小孩的左右手。

我原本以为不需要在小孩出生前就帮他们规划出路，但是这部分莉亚她们丝毫不肯退让。

不在乎那种事的我比较奇怪吗？我本来希望能尽可能平等地教育小孩……或许这种想法不适合这个世界。

算了，只要我自己别在意这种事，平等地付出父爱就好。

…………

也可能她们只是产后忧郁。这部分等她们心情稍微平复后，再重新商量吧。另外，还要找露跟蒂雅商量，毕竟养小孩不是一个人的事。

虽然我想成为一位好父亲，但是把我的想法硬塞给别人不一定正确。

更何况，我理想中的父亲形象是以一夫一妻制为前提，在目前这种一夫多妻的关系下或许完全派不上用场。如果单纯只是我的想法有误倒还好，但也有可能造成危险。

嗯，还是跟大家好好讨论吧。

那么，关于养育孩子的体制……我能帮上忙的地方并不多。

利留斯、利格尔和拉提都在高等精灵的住家成长。我问过住在我的宅邸好不好，但她们担心小孩会产生误解所以婉拒了。

对我来说，小孩跟父亲一起生活很重要，但我用这点游说她们完全无效。另外，小孩在有许多母亲的环境下长大是否妥当，连我自己都有疑问，所以也不能勉强她们。反正我自己过去看孩子就行了。

至于特莱因是鬼人族女仆长安的孩子，所以会在我的宅邸成长。

还来不及提议睡在我的房间附近，就已经决定让他住在鬼人族女仆们的房间了。

好寂寞啊。虽然我想看孩子的话，自己走过去就行了。

「关于育儿的事，还是尽量照母亲说的去做比较好。」

这句话是德斯说的，然而始祖大人跟魔王也讲过类似的言论，所以我没有违背。

只不过，当孩子发生什么事的时候，还是希望她们来找我商量。

我带着阿尔弗雷德跟蒂洁尔看新的弟弟们，但他们似乎还无法理解对方是怎样的存在。

大家都是同父异母的手足，希望将来能好好相处。

当我抱着特莱因疼爱时，小黑一脸寂寞地从远处望向这里。

我将特莱因还给安后，坐到地板上把小黑叫过来。

小黑立刻很高兴地躺在我身旁。

「不用客气啦，你也是我的家人啊。」

我抚摸躺着的小黑并这么说，结果小雪也跑过来躺下。

「哈哈哈。」

于是我抚摸起小黑跟小雪。

就某方面来说，它们陪伴我的时间比露等人还久，我不可能不珍惜它们。

就在我这么想的时候，感觉有人在顶我的背。

回头一看，数不清的小黑子孙在旁边等待。

…………

「只、只限今天喔。」

摸狗狗也是很辛苦的。

十多年后。

「南边打赢了，特莱因击溃了敌军。」

拉提把刚收到的报告书拿给在大本营帐幕附近待命的利留斯看。

「真不愧是他啊。」

「没什么啦，达尬师父跟古露瓦尔德师父也在，这点战果是一定要的。」

「口气那么大，如果是你能达成一样的战果吗？」

「哈哈哈，所以要把军队交给我带吗？」

「擅长的事不一样才能凸显出个人特质。抱歉，我没有不负责任到会把军队交给你。」

「我的确不擅长指挥，但应该有更委婉的说法吧？」

「比起统御军队，单打独斗的你更加耀眼啊，森林奇袭王。」

「那种称号我可是一点也高兴不起来。什么奇袭王啊……应该还有更帅气的名字吧？好比漆黑魔弓或是混沌波动之类的。」

「好啦、好啦，你还是满足于母亲给你取的拉提这个名字吧。」

「唔。」

「好了，闲聊也该适可而止。南边已经解决了，接下来该往西边推进。你去帮利格尔的忙吧。」

「嗯？那边不是有葛拉兹师父在吗？应该不需要我吧？」

「就是那个葛拉兹师父指名找你。说是要问有关你提交的那份战术论的详情。」

「最前线也太轻松了吧？」

「因为他是葛拉兹师父啊。反正利格尔要求支援也是事实，有可以单独从事各种任务的你在也没什么损失。」

「我是没意见啦，不过这边不要紧吗？」

「虽然不是毫无问题，但至少没像利格尔那边严重。」

「毕竟人手不够嘛。一开始搞得太夸张，把领地扩张得太大了。」

「哈哈哈，因为枕头师父跟乌诺师父太卖力了嘛。当它们的敌人很可怜耶。」

「一点也没错。所以，我跟自己发誓过，绝对不要和枕头师父或乌诺师父作对。」

「我也一样……不过不敢违抗它们的人已经很多了啦。」

「哈哈哈，多到数不清啊。我早就放弃计算了。」

「我们这几个兄弟……就是我、你和利格尔三人，你知道敌人是怎么称呼的吗？」

「森林奇袭王以外的称号吗？我不知道耶。」

「听说叫『深远的死神兄弟』。」

「哈哈哈哈哈，对我们这几个胆小鬼兄弟来说还真是奢侈的名字。」

「就是说嘛。好了，你过去西边要当心，千万别死啊。」

「好，彼此彼此啊。」

…………

作了奇怪的梦。梦里我的孩子们在打仗，而且看起来很活跃，不过从父母的角度来说算是恶梦吧。为了避免恶梦变成现实，我该提高警觉。

另外，还得把田地继续扩张，让他们不必出外讨生活也可以过日子。为了孩子们，我要继续努力务农才行……

不对，勉强他们也不好。还是听听孩子们的志愿……

「那个？村长？孩子们还不会说话，要讨论未来出路等他们长大一点比较……」

由于梦的缘故，我不小心做出奇怪的举动。这个梦应该不会成真吧？

第三卷 第二章 天使族与新的孩子