第九卷第三章防御特化与新搭档

由于梅普露等人所创造的地城杀伤力远超乎官方地城，到头来怪物无法突破，没有一个摧毁堆在休息区出入口的大石，他们轮班休息真是白轮了。

担任最后一班的莎莉和霞叫醒还在睡的六人。

「梅普露，天亮了，快起来。」

「嗯～呼啊……嗯呜，莎莉早。都没事？」

「什么事都没有。有听到很多陷阱的声音啦，结果没有一只能突破。」

「太好啦～好！今天也要加油！」

梅普露拍拍脸颊提振精神，离开隔间。所有人都已经做好准备，随时可以出发探索。于是她拿出【大枫树】会长的样子，再次宣告目标。

「只要再三枚银币，加上活到最后的就有十枚了，大家加油！」

「那今天也要先决定往哪里去喽。」

莎莉打开地图，不过状况似乎不太对劲，她用手指敲敲面板说：

「地图……显示不出来耶。」

「嗯？啊，我也是。」

「我也打不开的样子，而且好像也不能传讯息了。」

无法查看所在位置，又失去联络方法，就像在黑暗中摸索一样。不同于第一天的状况使八人开始有不好的预感，紧张在彼此间流动。

「总之八个人一起行动吧！走散就糟糕了。」

「是啊，至少要达成活到最后这个目标。但是出发之前，我们得先决定不幸分散的时候要怎么会合才行。」

得出满意的结论后，八人准备启程。

「……好，那就往这个的方向会合喔。」

「……好的。」

「好～！大家出发！」

由于洞窟里设置了大量不分敌我的致命陷阱，梅普露发动【献身慈爱】以防万一。结衣和麻衣也回收大石，八人向外走去。

「今天要八个一起打啊，不管来什么怪都会赢呢！」

「就是啊。既然第一天就打到两枚银币，看来是不必特地分头了。运气不错呢。」

为了避免意外触动陷阱，众人一面回收可以回收的道具，一面往外移动。

「哎呀呀，差点忘了解除【毒液囊】跟【天王宝座】！」

要是遇上恶魔型怪物，就需要用上说不定能封印对方技能的【天王宝座】了。现在有必要将能回收的东西都回收干净，以万全准备面对每一场战斗。

一行人回收完毕而来到洞外，没想到已是白天时段的天空仍是一片黑暗，而且连一颗星星都看不见。

「唔唔，感觉很不妙耶……」

「小心一点……啊！梅普露！」

来到户外不久，八人脚下忽然出现黑色魔法阵。尺寸大得能跟梅普露的【献身慈爱】相比，没机会脱逃。

「不用怕！先做好补血的准备！」

梅普露这么说的同时，黑色光辉包覆了所有人。她猛一闭眼，准备承受伤害，不过身上没有感到任何冲击。

「……太好了。各位，没事喽！……人呢？」

坏预感真的特别容易中。梅普露睁眼以后，发现身旁一个人也没有。

不仅如此，背后也不是才刚离开的据点，是个陌生的地方。

地图依然不会显示现在位置，也无法传讯。

所有人个别分散，又无法联系，是他们所能料想最差的情况。不过既然还在料想之中，或许不算太差。

「你们要努力活下来喔……！」

现在梅普露非得尽自己一切所能不可了。庆幸事先讨论过怎么会合之余，她开始动手准备。

◆□◆□◆□◆□◆

莎莉感到所有人很可能全部失散，在黑暗中提高警觉，往开阔处前进。

「预赛是个人战，就是因为会有这种事吧……梅普露那边应该没问题……麻衣和结衣比较让人担心。」

祈祷雪见和月见能好好保护她们俩的同时，莎莉开始移动。不久前方出现黑色魔法阵，里头冒出一个具有弯角锐爪，堪称恶魔的怪物。怪物鼓振双翼，往莎莉飞来。

「胧，【束缚结界】！……唔，没效吗！」

莎莉流水般躲过怪物刺出的手，在其腹侧深斩一刀并拉开距离。受伤了的怪物发出诡异的叫声，地上出现更多黑色魔法阵，召唤出尺寸较小的恶魔。

「胧，【火童子】！」

莎莉再为匕首附上火焰，增加攻击范围，表情认真地与他们对峙。

「后面也有怪……？」

也许是被战斗声引来的，背后也有沙沙声逐渐接近，逼得莎莉不得不加紧集中精神。

怎么也不能在这种时候倒下。

无论如何，得先掌握背后怪物的数量才行。于是莎莉往背后瞥一眼，发现有个眼熟的身影与怪物战斗的同时往这里接近。

「芙蕾德丽卡？」

「啊，真的是莎莉啊～？太好了，我一直在找能帮我坦的人耶～」

芙蕾德丽卡直接跑过来，采取与莎莉背靠背的架势。

「……至少清干净以后再来吧。妳怎么知道我在这里？」

「抱歉啦～我晚点再解释喔～」

「好哇，我们先把这些解决掉！」

两人暂时合作，举起各自的武器。

并在恶魔群扑上来的同时展开反击。

「【多重炎弹】！音符，【轮唱】！」

「胧，【渡火】【影分身】！」

芙蕾德丽卡击出的火焰在音符的技能影响下变得更多，身上冒火的莎莉对怪物射出连锁火焰，瞬时将阴暗的野外照得通红。

「好像……不太需要防御？那就【多重水弹】！」

既然不会范围攻击，这点数量的怪物八成不是莎莉的对手。于是芙蕾德丽卡不时替莎莉看几眼，打倒较为棘手的怪物以帮她提升输出。

平时大多用在多拉古身上的【多重屏障】，也用来帮自己减免伤害。她就这么反覆地减伤、补血、趁隙攻击，途中背后传来一阵特别大的叫声，转头只见一个大型恶魔被莎莉斩倒在地。

「这边也要赶快结束了。音符，【增幅】！」

芙蕾德丽卡像平常那样射出几个火球，而音符的技能使它们变得更大更烈。

「呼咿～总算清光光了～」

火球焚灭剩余的怪物，且两人熄灭火焰后，野外又恢复阴暗。

虽然她们是临时合作，但由于之前决斗过许多次，大致知道对方能做些什么，会怎么做。

「呼～得救了～」

「妳一个人也打得赢吧。」

「哈哈哈，被发现啦～？其实还是有点不太行啦，培因他们都离得好远喔～」

「啊，就是这个。妳怎么知道我在这？」

「嗯～因为我有这种技能呀～不过妳的话应该已经猜到了吧。所以我也联络到他们了，结果发现离好远喔～」

芙蕾德丽卡希望情况危险的时候能有个可靠的同伴，而莎莉则是因为玩家在这次活动不用互相战斗，和她同行没有任何坏处，自然不会拒绝。

「不跟别人会合就没办法打地城～妳也很想找到自己公会的人吧～？」

那妳要怎么找人呢？芙蕾德丽卡脸上泛起灿笑。

「妳根本就没办法联络吧～？那妳就干脆放弃他们，跟我来怎么样～？」

芙蕾德丽卡指向远处，劝诱莎莉同行。

「嗯～先等一下喔。啊。」

「咦，烟火？有事件吗？」

距离虽远，但莎莉和芙蕾德丽卡都见到一团光芒，砰一声闪耀在没有半点星光的空中。

「那是梅普露的信号啦。那个方向啊……」

「咦，她还带烟火进来喔……」

「不是啦，那只是梅普露身上绑炸弹，飞到天上引爆而已。」

「……嗯？咦，妳说啥…………？？」

芙蕾德丽卡还没消化完，莎莉已经走掉了。

「啊，等一下等一下～！刚好方向一样，我们一起走吧～？」

「是可以啦。危险的话我可能会丢下妳喔。」

「可恶……还以为你们没办法会合，可以拉妳过来帮我们的说～」

莎莉就这么带着埋怨每次都失败的芙蕾德丽卡，往梅普露的方向走。

「多拉古笨笨的，不过绝德搜敌能力很高，大概已经找到人了吧。」

「要找临时队友的话，当然是愈强愈好吧……但也要有得挑啦……音符能侦测的范围好像很大耶，这样就不容易被怪偷袭了吧？」

「不告诉妳～啊，附近有好玩的喔，要去看看吗～？」

「妳那个脸……是怪物吧。不要。」「被发现了～」

但芙蕾德丽卡也没有白白浪费资讯，在音符维持技能的期间，替莎莉指引了一条没有怪物的安全路线。

「嗯……虽然本来就是这样啦……但还是希望他们能赶快过来耶……」

梅普露坐在融入黑暗，远远只能看到一团影子的糖浆背上，定期用武器把自己打上天空爆炸。途中她开始不甘于单纯的爆炸，还用上会随爆炸反应而炸出彩光的道具，让自己变得更像烟火。不过她还是会担心同伴的安危，放不下心。

「好，再一次！【开始攻击】！」

梅普露从糖浆背上炸到更高的空中，闭眼捂耳等炸弹引爆。

因为这个缘故，梅普露没注意到从旁飞来的恶魔型怪物，在空中被抓个正着。

「唔咦？啊，不可以过来啦……！」

怪物一扑上来，梅普露身上的炸弹就全部爆炸，当场将怪物炸个粉碎。

「哇哇哇，歪掉了……糖浆！」

侧面遭到撞击的梅普露想把糖浆移过来，但只是用特异手段强行悬空的糖浆无法动得那么快。

眼看就要垂直落地了。当她思考该直接坠落，还是再炸一次，试着飞回糖浆背上时，底下忽然有个柔软的东西轻轻接住了她。

「嗯？唔唔？奇怪？」

「没事吧……？」

「真是的，每次看都很傻眼。妳在乱搞什么啊，梅普露？」

原来梅普露是落在巨大化的伊葛妮丝背上，而那里除了伊葛妮丝的主人外，不知为何麻衣也在。

「蜜伊！跟……麻衣？妳们怎么在一起？」

「我可没兴趣把【大枫树】的人硬挤掉。路上碰巧看到她就接上来了。」

「这样啊！谢谢喔！」

「妳自己也要小心一点。看样子整个地图是从边缘渐渐陷入黑暗里，怪物是愈靠近边缘愈强，我队上的人已经出事了。」

「嗯，知道了！我会注意的！嗯～要找机会回礼才行呢。」

「……要回礼的话，就帮我做一件事吧。」

「什么什么？什么事尽管说！」

蜜伊从道具栏取出符纸，展示给她们看。

「这个妳拿去。别客气，反正活动结束就会消失。」

「这样就好了吗？呃，【信标符】……？」

两人看着没有说明文的符纸歪起脑袋，但蜜伊没有多做说明，放下两人之后跳上伊葛妮丝起飞。

「应该还会再见吧。希望那不是互抢银币的时候。」

「嗯，再见啦～！谢谢～！」

「谢、谢谢妳！」

蜜伊对两人挥挥手就飞走了。以意外方式迅速找到麻衣后，还剩六个人要找。

「这样就能稳稳保护妳，太顺利啦！妳们的HP比较低，能这么快找到妳真是太好了呢！」

「就是啊，真是太好了……【炎帝之国】的人好像能用某种方法互相联系耶。」

「是喔～真好～这样我就能直接飞过去找人了！」

总之得先全部找齐才行，于是梅普露又开始当信号弹了。

将麻衣交给梅普露后，蜜伊依然在空中飞翔。

「呼～幸好有把人带到，她们好高兴喔。那我也要赶快了！」

蜜伊从道具栏取出水晶击碎。那是马克斯交给她的，会对马克斯以技能制造的【信标符】起反应，看见持有者的位置。

「呃，全队只剩三个人了……这样很难打地城耶……唔～官方竟然用强制传送硬把人刷掉……」

蜜伊驱策着伊葛妮丝，她先从距离最近且移动频率激烈，可能正在战斗的队友开始会合。

由于行动范围因黑暗而缩小，使得强力玩家一旦碰面就会保持合作。此时另一个地方也有两名顶尖玩家正设法处理大批怪物。

「唔！就没办法清掉一点吗！」

「我已经在用有利属性的攻击了耶……！」

米瑟莉和克罗姆正设法逃离几十只怪物的包围网。两人在过去的丛林探索活动也曾合作过，而这次还能补血。米瑟莉的MP几乎都用在治疗克罗姆上，而克罗姆也不断为了保护米瑟莉而反覆在鬼门关前来回。

「涅库罗，【幽火放射】！」

「【圣矛术】！」

虽然米瑟莉的魔法对如今横行于复赛场地的恶魔型怪物特别有效，不过他们一个是塔盾玩家，一个专司回复，攻击力还是不够。

「死不了！但是也杀不死他们！」

「就是啊……怪物也不召新怪了耶……」

克罗姆和米瑟莉都还有减伤、免伤或复活的技能可用，仅是一两次的溃败，仍有办法轻易再起。这种顽强续战力，可说是【大枫树】所缺乏的。克罗姆铿铿锵锵地切换涅库罗的型态，反覆攻防。

「坦是坦得住，可是他们速度很快……米瑟莉，还有其他方法吗！」

「……先撑一下！有值得期待的援军要来了！」

「OK，我相信妳喔！【活性化】！涅库罗，【幽铠•坚牢】！」

克罗姆将涅库罗切换成防御特化型，扎实弹开攻击，依米瑟莉的要求争取时间。

善于回复的两人即使遭受伤害，也依然能打持久战。

持用塔盾的克罗姆和【炎帝之国】的蜜伊等人不同，若没有攻击的必要，即使遭到怪物包围也能利用其坚实的防御撑上好一段时间。然而如此令人喘不过气的战斗，使得克罗姆的专注力逐渐涣散，挨打次数逐渐增加。

「如果运气好，【非死即生】都能撑过是还好啦……要是妳那个援军能早点来就更好了！」

「好的，别担心。她刚好到了。」

「嗯？喔喔！」

米瑟莉回答的同时，许多大火球围绕着他们与周围怪物砸下来，地面顿时火舌四窜。克罗姆借涅库罗的力量所放射的火焰威力，跟它们完全不能比。火球将克罗姆只能慢慢削的HP一口气烧到底，怪物化为光而湮灭。

「唔喔……好猛……」

「呼，这样就能放心了。蜜伊，谢谢妳。」

「没什么，米瑟莉妳没事就好。嗯？这里也有【大枫树】的人啊？」

「嗯？妳有遇到别人吗？」

「双胞胎的其中一个，叫麻衣是吧。后来发生一些事，送到梅普露那去了。」

「喔喔！那真是太好了。」

「蜜伊，再来我们怎么办？」

「辛恩和马克斯都还活着吧，一起去接他们。」

「嗯……那我可以跟吗？」

克罗姆的请求让她们显得很讶异。这是当然，毕竟克罗姆的目的和她们完全不同。

「没有啦，就是在遇到米瑟莉之前有听到一些人在惨叫。这个场地这么大，可是一下就遇到这么多玩家，感觉传送范围其实没有很大。」

这么说来，马克斯和辛恩附近说不定也有【大枫树】的人，而且对蜜伊她们来说，有个强力坦克也比较好打，结伴同行有好没坏。

「我无所谓。可以吧，米瑟莉？」

「嗯，没关系。」

「好，那就麻烦啦。」

三人骑上伊葛妮丝飞上天空，赶往同伴的位置。

「在这附近吗？」

「有点远，要越过一座山。」

「说不定官方不太想让我们会合呢……虽然说场地在缩小，事实上还是很大。」

「到第三天说不定又变得不一样了。总之，要在强怪时段之前建立好据点，不然就糟了。」

恶魔型怪物一来就是一大堆，还颇为凶猛，而那还不是第二天的强怪时段的怪物。要是怪物强化之前还来不及会合，牺牲会更惨重。

「如果能找到我们家其他人就好了……嗯嗯？」

「怎么啦？」

「那里说不定有我们家的人。我第一天就在那种爆炸里，印象满深刻的。」

克罗姆在伊葛妮丝的去向上见到雷电与火焰的光明一次又一次地撕裂黑暗，想到那个生起气来会非常恐怖的工匠。

「……现在怎么办？」

「也不能怎么办啦……只有我们两个，实在……」

马克斯和伊兹利用岩壁与藤蔓墙作堡垒，躲在里面。

两人都是需要一点时间作布置等准备工作才能战斗的玩家，用尽方法逃窜后碰巧遭遇彼此。

「马克斯，那些墙可以撑多久？」

「……以现在的数量来看……五、五分钟吧？」

「我也来全力做道具，现在只能轮流防守，到处找人了吧！」

伊兹说完就设置工坊，不停制造道具。过了马克斯所说的五分钟，怪物真的打破墙壁淹进来了。

「这个怎么样！」

但怪物又被伊兹制造的冰晶所产生的冰墙挡下。两人随之稍微移动，并思考能否逃到更好的地形。

「下次换我挡，妳赶快做道具……」

「也对。没办法，这次又要花大钱了。」

伊兹一边估算手上残存的金币，一边和马克斯轮班制造陷阱和道具，设法求生。

「唔唔，迟早会被磨死……蜜伊快来啊……」

「……那边有山洞！在那里就能打回去了吧！」

「嗯。可是有点距离耶。」

「我有办法一下子冲过去！」

「那真是……太好了……咦？」

伊兹从道具栏取出水团，水团弹晃晃飘在他们脚边。

「菲！【道具强化】！」

「呃，这绝对是梅普露常玩的那种！」

「答对了！用力抓紧喔！」

「哇、哇！」

伊兹抓住马克斯，往水球一脚踩下去。经过强化的水球刹那间喷出惊人水量，把他们一口气冲开，成功穿过怪物包围直接滚进山洞里。然而在他们准备展开反击时，两人脚下发出白光，光芒包住他们俩。

「这……」

「哇……是传点……」

传点一经启动就无法转圜，两人就这么从山洞中消失，转移到其他位置。

当两人随光芒退去而睁开眼睛，见到的是石砖砌成的墙，以及铺满干爽细沙的通道。背后就是一面墙，看不见之前让他们头痛很久的怪物，但现在又有个新问题。

「不小心跑进地城里了呢。」

「就、就我们两个？怎、怎么办……」

他们通常专司后援，很有可能遇到根本打不了的魔王。

「就算蜜伊看【信标符】也过不来吧……哇，太糟糕了。」

「该怎么办呢，直接在地城里躲到最后怎么样？说不定还会有人来呀。」

「待一定时间以后就会开始出强怪……第一天被这个搞得好惨。」

从马克斯连回想都不愿意的样子，看得出不是谎话。

「这样就麻烦了，只能想办法打出去了呢。」

「嗯，只能这样了。现在不是保留实力的时候……可利亚，【隐形】。」

马克斯摆在头上的变色龙发动技能，特效包覆他与伊兹。

「这样除非撞到怪，不然不会被发现……应该对魔王没用就是了。对外面的怪物也没用，让我很伤脑筋。」

「这样好，这能力不错嘛！会用陷阱就更强了。」

「是、是吗？」

不会被小喽啰看见以后，两人一边观察地城一边前进。

「地上都是沙……跟丛林活动的遗迹满像的。」

「你是说克罗姆和奏也打过的那个吧。真的有那种感觉。」

走着走着，地上的沙忽然隆起，形成一个手上的巨枪和铠甲都是由沙构成的怪物。怪物的身体似乎也都是沙，不断沙沙沙地震落沙尘往他们走来。

「没事。感觉没有看见我们……应该吧。」

「我们靠边一点。」

伊兹和马克斯都在墙上贴平，等沙兵过去。可利亚的【隐形】似乎确实有效，两人见沙兵离去而松一口气。

「呼，看来有机会直接走到最里面。」

「嗯，总之要先想办法出去，不然就死定了……」

两人继续一步步深入，往魔王房前进。

在可利亚的力量帮助下，两人不费力地来到了魔王房前。接下来才是问题。

「怎、怎么办，能找到这里是很好，不过……」

「就是啊，但也只好想办法打赢啦。」

「是没错啦……」

「来，振作一点。再说我们可以在门前做很多准备呀。」

「咦？嗯，也对……」

两人基本上都是在有攻击手的状况下进地城，且担任后援角色。

平常提升自己的攻击力只是白费时间，根本不会这么做。

但现在就不一样了。

「不管里面是什么样的魔王，都要让他知道给我们时间准备有多恐怖。」

「……嗯，说得对。那好吧，我也跟第四次活动不一样了。」

于是两人开始准备制作时间长的道具或发动起来较耗时的技能，做好万全准备才推门入内。

里头很宽敞，地上全都是沙，简直像沙漠一样。房间最深处有个沙岩雕成的宝座，上面坐了个沙枪比路上小兵更巨大，身穿金甲与红披风，散发王者气息的人。

两人一进房，魔王就无视于可利亚的隐形效果，直接提起枪尾往地上一敲，其前方的沙立即涌出大排沙兵。

「你们有兵……我们有城堡。【设置•一夜城】！」

马克斯发动技能，顿时高大墙堵围绕两人升起，组成碉堡。马克斯再使用更多技能，如抵挡恶魔型怪物那样用藤蔓与岩石制造层层屏障。同时，伊兹也在马克斯建立的碉堡中设置炮台等道具。

「平常靠梅普露的【机械神】就行，现在这招总算有机会用了！」

「而且我们也有兵。【远距设置•水军】【远距设置•花骑兵】！」

这单纯是陷阱性质，要等到怪物接近才会发动，而且是一次性，效果又短。不过若能和对方召唤的沙兵相抵销，就能解决数量上的劣势。

「我比较擅长防守……魔王交给妳喽。」

「知道了，我送他炮弹当见面礼！」

伊兹用菲强化炮弹与大炮，再对炮弹使用【再利用】。如此一来，能轻易射到房间另一端，还能爆炸好几次的稀世炮弹就完成了。

「全部请你吃！」

设置于碉堡的大量大炮往王座准确击出炮弹，爆焰瞬间淹没那一带。

「哇……妳、妳真的是工匠吗？」

「哎呀，真的呀。就只是攻击方面变得稍微够看一点而已。」

「稍微而已……？」

「哎哟，现在好像没空说话了。魔王还好好的呢。」

「……嗯，毕竟是魔王嘛。可是……」

「好，准备万无一失。」

伊兹从道具栏拿出更多炮台和装载炸弹的投石车，马克斯继续远距设置陷阱逼退沙兵。炸弹也达到消灭沙兵、推进前线的功效，拓展马克斯设陷阱的范围。

「好……那我要缩短距离喽。」

「嗯，没问题。」

「【对调】。」

这个技能冷却时间虽长，却能瞬间对调两个陷阱的位置。而冷却时间长，不只是因为这个技能方便而已。

目标是他推开沙兵后直接设在王身旁的陷阱，而另一个陷阱，当然不会是别的。

「哎呀，这么近就好打多了。」

马克斯交换的当然是【一夜城】。一座座大炮正对魔王，为接近时准备的炸弹全部滚过去。

召唤出来的沙兵也遭大量陷阱与碉堡阻断在背后。伊兹以俨然要清空道具栏的速度朝魔王丢炸弹。

「我好歹还能帮忙绑人……」

一下子被强化得乱七八糟的据点整个逼到面前，对指挥官型的魔王极为不利。即使被马克斯捆住四肢，他还想刺出手中的枪，结果又被直逼房顶的爆焰淹没，就变成沙消失了。

「好像比想像中顺利耶？」

「果然……【大枫树】都是怪咖。啊，有银币。」

「哎呀，我也拿到了。这样的话就算第二天都用在找人跟建立据点上，说不定也没问题呢。」

「啊，对了。还要找到其他人……」

这时两人全身发光，要返回原来的复赛场地了。回到原位就表示又要被那群怪物包围，于是两人小心地备战，但没有见到那群怪物。

等待他们的是操纵着两颗火球的蜜伊、专心回复的米瑟莉和看似不久之前才被怪围着打的克罗姆。

「喔，真的在这耶。伊兹，妳看起来很好嘛。」

「马克斯也没事吗，太好了。」

「嗯，我们就……遇到很多事，不过结果都没事那样。」

「而且还拿到一枚银币了呢……？」

「我也有收到通知，所以是你们一起打赢的吗？」

「因为刚好搭得起来嘛。」

「嗯……是啊。」

因一个可喜的误算而获得银币，让他们不禁欢笑。其余三人是来到【信标符】讯号消失的位置等马克斯，所以才待在这里。

「能遇到克罗姆真是太好了，这样就能放心到梅普露那里去了。」

克罗姆跟着向伊兹说明他同行的缘由，于是伊兹也决定同行。人手是愈多愈好。

「白搭车也不好，我给妳几罐药水。都是我特制的，应该还记得吧。」

「喔，谢谢。找到辛恩以后，我就送你们去梅普露那里吧。区区小事不足挂齿。」

「谢谢，这样轻松很多。」

「……那个，不好意思打个岔……辛恩的【信标符】讯号好像消失喽。」

「什么？他应该没那么容易死吧……」

熟知辛恩实力的蜜伊显得很怀疑。那么，反应消失还有另一种可能。

「说不定他……也进地城了？」

马克斯不久之前就遇过这样的事，而他也猜对了。

「嗯～这下伤脑筋了。」

「是啊，想不到魔法阵的规模那么大。」

对话的是辛恩和霞。霞使小白【超巨大化】，在附近搜寻【大枫树】成员，也让附近的人一眼就看出是她。结果引来的不是公会成员，而是辛恩。

后来一阵风整个卷起他们所在的森林，将里面的玩家一律传进地城里。

他们前不久都收到了获得银币的通知。或许是因为自己的现况，自然而然就察觉发生了什么事。

「不晓得触发条件是什么。总之空间够让小白动作，算是不幸中的大幸了。」

「是啊，不过……能听到一丝丝的惨叫声，小心一点比较好。」

霞紧跟在小白身旁往森林深处走，好让小白能随时用牠巨大的身体进行掩护。森林和先前的场地一样阴森，何时有什么冲出来都不奇怪。原本只能不时听见惨叫声的森林里忽然响起一阵地鸣，使两人备战。

「……！霞！」

「好，来了！【心眼】！」

霞使用技能预测敌方攻击路径。因此看见的竟是一整片的红，表示整个视野都是伤害范围。

「辛恩！过来！」

「来、来了！」

自知来不及退避的霞立刻叫小白把他们层层卷起来，使鳞片硬化。

紧接着听见的是硬物相撞的巨大声响。两人往上一看，见到一只因撞上小白而改变路线的大蜈蚣从牠上方越过。随后又是一声地鸣，霞眼中的伤害范围跟着消失，两人才松一口气。

「唔呃，牠的壳好像很硬耶。那种东西我们打得动吗？」

「从惨叫来看，已经有很多玩家被牠撞死了。基本上不是一两个玩家能打倒的东西吧。」

「就是啊，变得好麻烦喔。」

「可是不打倒牠也不行吧，总不能一直待在这里。」

「是啊。好，我们来杀蜈蚣！韦恩，【甦醒】【崩剑】！」

鹰型魔宠现身的同时，辛恩的剑带着特效分裂开来悬浮于空中。量比霞在第四次活动中见到的更多，若能自由操控每把小剑，攻击力肯定非常可观。

「又变多啦？」

「嗯，韦恩也是以攻击次数为主。你们的莎莉说不定不太适合跟我打喔。」

「总觉得莎莉可以轻松写意地全部躲掉……」

「是啦，很有可能。不过还是想跟她打打看。」

「来我们基地就行啦，像芙蕾德丽卡没事就会来。」

「这主意不错喔，能打中莎莉就是超一流了吧！啊，差不多该开打了！」

「好，开打吧。」

霞解除小白的防御，在两侧叫出【武者之臂】准备应战。不久，伤害范围布满了她的视野。

「从正面来喽！」

「OK。韦恩，【风神】！」

辛恩配合霞的报位，射出风刃与【崩剑】，在冲过来的大蜈蚣头部到中段留下无数砍痕，但阻止不了牠的袭击。

「啧，好硬啊！」

「小白！」

为了不让大蜈蚣又躲进地底，小白从旁突袭，咬住牠卷起来。霞趁机跳到大蜈蚣身上，高举武士刀。

「【第二式•斩铁】！」

猛一挥下的刀击穿大蜈蚣的防御，劈开甲壳深深砍进身体，手感扎实。小白还跟着勒紧，将头部到中段的部分用嘴扯断。

「喂喂喂，这条蛇力量也太强了吧。」

「哼哼，牠可是我的好伙伴喔。」

正当霞跳下大蜈蚣想到辛恩那去时，扯断的头部与身体又开始扭动起来，都挣脱小白的束缚潜入地底去了。

「才想说这么容易就死了，结果现在才正式开始啊？」

「恐怕是。【心眼】效果结束了，辛恩，提高警觉。」

两人专心注意地面震动，感到大蜈蚣又开始接近。而他们猜得没错，两只蜈蚣跳了出来。全身伤势都已经复原，唯一差别就只是体型变小了点。

「霞！」

「好！」

两人不需多作交谈，各冲向一只蜈蚣，击出自己的武器。

「还想跑！韦恩，【风牢】！」

「小白，把牠抓住！」

霞和两旁的武者之臂一起挥刀，像先前那样斩落蜈蚣。韦恩也将蜈蚣定在空中，让辛恩用飞翔自如的剑猛砍一番。

「硬度变低了耶。」

「是啊，不过速度好像变得比较快了。」

「又分裂了，而且分裂以后一定会跑掉……」

小白的束缚和韦恩的【风牢】都没用，蜈蚣逃跑又攻来。如此反覆之下，蜈蚣的数量一再翻倍，变成十六只。八只时已经有蜈蚣能钻过霞的攻击伤害到她，正面迎击会愈来愈难。

「唔，变小了攻击力还是一样……」

「不过HP变得很少。再来好像可以看我表演喔！霞，帮我杀没打死的就好！」

「好，交给你迎击了。」

这时下一次攻击时刻再度来到，蜈蚣三六○度包围他们直扑而来。

「不过是十六只，小菜一碟啦！」

韦恩的【风神】所造成的风刃将蜈蚣群尽数斩落，飞剑更将还有一口气的蜈蚣一一串起。

「HP变这么少，就准备等死吧！」

最后没有一只蜈蚣能逃过辛恩的火网，接下来的三十二只、六十四只连霞都不用出手就清光了。

「没有范围攻击的话，这会打到崩溃吧。」

「下次是一二八只吗？」

「难说喔。不过靠数量是赢不过我啦。」

说到一半，地面传来远超乎以往的巨大地鸣，比起初的大蜈蚣还要巨大的蜈蚣张开闪烁凶光的大颚直逼而来。

突然冒出超乎预料的巨大蜈蚣，使辛恩动作出现迟钝，但霞已经立刻出刀了。

「【紫幻刀】！」

她的高速连击甚至将扑来的蜈蚣推了回去，两侧的武者之臂也随她以火速挥刀，砍得蜈蚣全身甲壳从头开始往下破裂。

当技能结束，许多把刀围绕蜈蚣出现，同时猛然刺向中央。这仿佛是以其人之道还治其人之身的绝杀，使蜈蚣直接化为了光。

「啊～原来如此。再加一倍就破百了，所以不继续加吗……话说回来，妳变得好小喔。」

「少废话。敢盯着我看就劈死你。」

霞仓促之间使出她目前火力最高的攻击，最后负面效果让她缩成小孩尺寸。她是尽可能不想用这招，但当时没有留手的余地，只好硬着头皮用了。

「小白，让我上去。唔……好、好高。」

「呃，要我帮忙吗？」

「过一下子就会恢复了啦，你那个看小孩的眼神是怎样！」

「哈哈哈。妳公会的人真的每个都有很好玩的技能耶。」

这时两人接到获得银币的通知，全身发光。

「身体复原之前，我没办法战斗。」

「好，不用紧张。蜜伊应该已经过来找我了，而且妳还有这条蛇，只有几只怪物的话不能拿妳怎么样吧。」

霞好不容易爬上小白以后，两人一起传回了原本的场地。

◆□◆□◆□◆□◆

活动在第二天状况丕变，有许多人遭到淘汰。

于是他们自然来到讨论区聊聊自己是挑战哪个难度，败在什么魔王手下。

354名称：无名巨剑手

完全没想到会强制拆散。

还以为只有预赛需要单打独斗，整个措手不及啊。

355名称：无名长枪手

就是啊。

而且普通难度就不容易单打了。

都有魔宠了说。

356名称：无名魔法师

我也是找不到人就玩完了。

能骑魔宠飞真的好方便喔。

357名称：无名弓箭手

能载人的很稀有，

要是在预赛开始前没升到级又本末倒置，

所以我最后还是放弃找会飞的了。

358名称：无名长枪手

话说普通难度就这样了，最高难度是什么状况啊？

359名称：无名巨剑手

唉，根本地狱。

360名称：无名长枪手

喔？你有打进去啊。

多说一点。

361名称：无名巨剑手

我是因为有打上去，所以就打打看。

结果到处都有一堆恶魔杀过来，而且还很强。

362名称：无名魔法师

听起来好恐怖。

是说有一大堆梅普露那样的？

363名称：无名巨剑手

差不多就是那种感觉吧？

预赛打得满顺的，还以为活得下来。

可是传送的位置太差，两三下就挂了。

364名称：无名弓箭手

如果传送以后有人能合作就差很多了。

这样我就撑得下来了吧。

365名称：无名巨剑手

就是啊。

小怪也很强的样子？

一不小心就瞬间垮掉了。

366名称：无名弓箭手

第一天我有看到培因那团的战况。

光是他们到处找地城的样子，就觉得差距好大。

最高难度就是给那种程度的人玩的吧。

367名称：无名长枪手

最高难度也太恐怖。

幸好没去。

368名称：无名魔法师

我倒是想去打打看。

好想被量产型恶魔梅普露狠狠蹂躏。

……你们不想吗？

369名称：无名巨剑手

还没遇到恶魔就会死了吧。

到处都是战斗和怪物的脚步声，感觉没有安全点。

空中好像也有怪。

370名称：无名弓箭手

而且空中还有东西会定时爆炸耶。

应该有骑魔宠飞的人被打下来吧。

371名称：无名巨剑手

啊，我也有看到那个爆炸。

在同一个地方一直爆，大概是地城的陷阱吧。

372名称：无名魔法师

野外有怪物，

地城有陷阱，

真的很地狱。

373名称：无名长枪手

辛苦各位大大挑战最高难度。

玩家们作梦也没想到自己聊的爆炸居然是梅普露的自爆信号，就这么聊着地城中的种种经历，期待着第三天的回报。

◆□◆□◆□◆□◆

当各地战得如火如荼，梅普露和麻衣却在糖浆背上悠闲地开茶会。

「哇，又有银币了耶，麻衣！」

「真的耶……大家都一个人就打赢了吗……？」

「嗯～真的都没人过来耶。我觉得现在这个也很显眼啊……」

为了不过分浪费武器，梅普露现在换上了绿色洋装，用【灵骚】固定住朝天发射的光束炮。

如此出现在黑暗天空中，还转来转去的光柱，从远处也能轻易看见。

「啊，又有怪物飞来了！」

光柱原本是光束炮，转动起来就能像光束剑那样使用。烧伤翅膀降低飞行恶魔的速度后，再来就换麻衣表现了。麻衣从摆在糖浆背上的桌子底下拿出铁球，勾动手腕丢出去，准确命中光柱所照亮的恶魔头部，像气球那样爆炸。

「丢得好准喔！」

「谢、谢谢。」

「唔～还以为大家很快就会过来才摆桌子的……都被传到很远的地方去了吧。」

「可是好像都还没事，而且大家都很强，继续等就会来了吧。」

「不晓得人在哪里真麻烦……啊，红茶要续杯吗？」

「啊，好。谢谢。」

仿佛与地面的地狱处于完全不同世界的两人，继续开心喝茶。

相较于相对安全的空中，想在地面找个完全没有怪物的地方可是十分艰难，情况糟一点的地方甚至比地城还要危险。这当中，【大枫树】的奏和结衣顺利会合并逃离怪物追击，利用娇小体型躲在树洞里。奏难凭一己之力保护结衣，而现在仍有许多怪物往树洞步步接近。

「呼～得救了。只靠我的话搞不好根本撑不住。」

「骗谁呀你。好啦，其实我也打得有点怕。」

多拉古站在树洞前。他平常都是和芙蕾德丽卡配合，若无人支援很难发挥全部战力。

「这时候就要互相帮助啦。情况变好以后就说再见也没关系。」

「其实芙蕾德丽卡已经往这边过来了吧，而且不知道怎么了，莎莉也在一起喔。」

「你们还能联络啊？」

「嗯，算是啦。」

「再过一下就撑过去了吧。等莎莉来以后，应该就能到梅普露那里去了。」

距离光柱转来转去的位置只剩一小段了，只要撑过这波攻势就行。

「【圣甲术】【附加圣属性】！」

奏先在多拉古的铠甲与武器附上一层光。如此一来可以多少降低伤害，并提升对怪物的伤害。

「凑会帮你上减伤技能，尽管去打吧。」

奏说完就在树洞里叫出凑，让它变成自己的模样。

「哈，那就靠你喽。厄斯，【地震】！」

多拉古身旁的魔像双手往地面一砸，周围地面立刻发生剧烈震荡。虽然对天上飞的恶魔没有影响，在地上爬的殭尸类怪物却全被绊住了。

「【土石浪】！」

多拉古发动技能，在地面击出高耸波浪，将怪物们推回去。而且多拉古所有攻击都具有击退效果，使怪物退得更远。他的能力相当丰富，除了有效利用击退打散敌方阵形之外，也能不停推回对手不让其接近。由于只要受到他的攻击就会遭到击退，难以轻易接近。

「好厉害喔！如果我也能这样就更能打了……」

「战斗这种事本来就有擅不擅长跟合不合适啦。只要能在正确时机发挥力量就很好了！」

「是！」

「啊，【防护结界】！」

「挡得好！不输芙蕾德丽卡喔！」

「……说这什么话，以后放生你喔～？」

多拉古称赞奏时，芙蕾德丽卡拨开草丛现身了。

「喔！已经来啦？哎呀，得救了！还满快的嘛。」

「虽然才说要放生你……讨厌啦，【多重屏障】！」

见到芙蕾德丽卡也来支援多拉古，莎莉先来到奏和结衣身边。

「想不到你们也在这里。嗯，没事就好。」

「我们是往梅普露的方向走，结果还差一点就遇到一大群怪。」

「一开始是跟多拉古一起打，可是我打得很危险……啊，对了！莎莉，可以去帮多拉古吗？」

即使多了芙蕾德丽卡，数量上还是二打多，结衣担心地往多拉古望。尤其这次到最后还是要靠他保护，让结衣很过意不去。

「放心，来的不只是我和芙蕾德丽卡而已。」

「咦？」

「【扩大范围】【断罪圣剑】！」

「【旋风连斩】！」

多拉古制造的土墙另一边传来呼喊，紧接着光辉的洪流照亮了周围一带。啪啷啪啷的破碎声重重响起，告诉树洞中的三人怪物正遭到消灭。

「刚才那招没用到魔宠……看来他们比之前更强了呢。幸好这次复赛没有PvP成分。」

「真不愧是培因跟绝德。」

怪物即是由培因和绝德所杀。他们收起武器后，向多拉古和芙蕾德丽卡对话。

「好像不行耶～其他的队员都已经没有反应了～他们一个是坦，一个是上BUFF DEBUFF……可能传的点不太好吧。」

「这样啊。那我们的据点怎么样了？」

芙蕾德丽卡对培因摇摇头。这次培因的队伍是将据点设在地图边缘，如今已不幸成为强力怪物的巢窟。

「只好从找地点开始了，真麻烦……」

「唉，没办法的啦。不弄好据点很难继续探索嘛。」

听到这里，莎莉想了想之后走向培因他们。

「那个，我有件事想商量一下，可以吗？」

莎莉就此向培因说出她的点子。

◆□◆□◆□◆□◆

「这个饼干怎么样～？在第七阶的店买的喔～」

「很好吃耶！晚点也告诉结衣吧……」

「呵呵～还有其他的喔～啊，等等！有东西来了！」

梅普露见到黑暗彼端有东西飞来，架好枪炮随时准备用光柱烤一顿。麻衣也取出铁球，往同一方向望去。

「奇怪？那是……」

梅普露眯起眼睛仔细看，发现那不是怪物，是伊葛妮丝和雷依。【炎帝之国】和【圣剑集结】的人们，和仍没来会合的【大枫树】成员都在上面。

「想不到这么早就再见啦，梅普露。」

「蜜伊，妳们都来啦！那不是培因吗，咦？发、发生什么事啦？」

「结果莎莉跟我在想一样的事，而且竟然连时间点都一样。」

「看来是这样呢。」

两人向对方公会所提议的，正是共用据点。【大枫树】的据点接近地图中央，怪物出现率没那么高。

提供据点所换取的，即是他们的防御力。

「喔～！不错喔！大家一起玩很热闹，怪物也可以两三下清洁溜溜！」

梅普露笑呵呵地回答，将总算会合的【大枫树】成员都接到糖浆背上来，带头飞向据点位置。

「那个，莎莉呀，在这边没错吧？」

「嗯，那座山位置没变，在山脚下降落就行了。」

于是梅普露就此缓缓降低糖浆高度而着陆，找了一会儿便找到标示内有据点的告示牌，返回那熟悉的山洞。

「呼～太好了。那既然都带回来了，我们出去探索吧。」

「不过回据点要花时间，而且说不定还没布置完就近强化时段喽。」

因此首先要赶紧布置据点，所有人都进入山洞。重新设置陷阱很花时间，所有人边往深处前进边作业。

「哇……这个只顾杀伤力的陷阱是怎样……」

「马克斯，你也去找地方装你的陷阱怎么样？」

「嗯，我去问问看。另外就是，至少要留一条路摆满我们不会触发的陷阱，这样才出得去喔……不然踩歪就惨了。」

梅普露现在常驻【献身慈爱】效果，【大枫树】的人踩进毒沼也不怕，可是其他公会的人就不行了。

于是马克斯也加入设陷阱行列，抵达最深处。多了八个人，利用空间的方式也得随之改变。

「看我一下子搞定！你们几个，都要帮忙喔？当然每个都有分。」

在伊兹的指示下，休息区的构造逐渐改变。由于陷阱已经装完，人又变多了，重新装潢的速度比上次快上很多。

◆□◆□◆□◆□◆

「好啦，终于释放第二天的强怪了。」

「嗯。强制传送淘汰了很多玩家，就让我们继续给予考验吧。」

「玩家被打得很散了呢……嗯，有超过一个队伍的人聚在一起……？」

「嗯？哪里？」

「玩家那边的杀意爆表地城。」

「【大枫树】啊……唉，他们已经回到那啦……嗯嗯？超过一个队伍？」

管理员疑惑地查阅该地玩家名单，见到一大排熟悉的名字。

「为什么……怎么会这样？」

「变多了？变多了？」

「哎呀，把怪物送到那里去……对怪物来说太可怜了。」

「可是已经挡不住了。」

都已经释放十多分钟了。即使现在重置这个事件，怪物还是会往经由马克斯进一步强化的人工地城，往里头【大枫树】、【圣剑集结】和【炎帝之国】的玩家走。

「拜托活下来……一只就行了。」

「至少要突破陷阱吗？」

「我是希望能打倒那团人。」

「哈哈哈，你也太瞧得起怪物了吧。」

「哈哈哈，是吗？」

「「哈哈哈哈。」」

管理室里充满了这样的干笑声。

第九卷 第三章 防御特化与新搭档