第七卷豪勇无双的英雄再临第三章隐忧与幕后阴谋者

「哦～～奥古那边又出现老虎了吗？」

『是啊。为何我总是遇到老虎呢……』

魔人领攻略作战的第一天行动结束后，我们跟昨天一样，先是张设好驱除魔物的魔法道具，接著就地扎营，在吃完饭洗好澡之后，在睡前召开了报告会。

奥古那里好像又出现老虎了。

「可奥古狩猎老虎的次数实在很夸张耶。是不是颁发『打虎王子』这个称号给你比较好呢？」

『唔！果然提起了这件事……』

『对了，殿下得到了一个有趣的称号是也。』

「有趣的称号？」

喂喂喂，这是怎么回事？

听起来很有意思耶。

『喂，尤利乌斯！你给我等一下！』

「不用等他。你说吧，尤利乌斯！」

『那些见识到殿下魔法的士兵封殿下为「雷神」呢。』

『托尔！连你也背叛了我吗！』

我催促尤利乌斯继续说下去，结果收到来自托尔的报告。

奥古试图堵上尤利乌斯的嘴，没想到却遭到托尔背叛，这让他掩不住动摇。

话说，是不是每个被背叛的人都会做出相同的反应啊？

奥古说出这种感觉像在哪里听过的台词，很难得慌了手脚。

感觉他们那边很好玩耶。

先不谈这些，奥古也得到了称号。

只不过……

「『雷神』……听起来很帅嘛。」

『哼。我还以为你会取笑我……』

如果是有趣的称号，我当然想取笑奥古一番。

但「雷神」听起来不是帅呆了吗！

总比魔法师之王＝魔王这种要来得好。

「反正都要被取称号，我也希望别人叫我『风神』之类的。」

玛丽亚好像很羡慕奥古被叫成「雷神」的样子。

为什么？

「『女武神』……我要当少女当到什么时候啊……（注：女武神的日文为战乙女，乙女意指少女）」

原来是因为这个啊。

我想你不用担心。

我觉得大家并不是因为这样才叫你「女武神」……

『我们这边没出现灾害级魔物耶。』

「哦～～是这样吗？爱莉丝。」

跟随席德联军行动的爱莉丝那边没出现灾害级魔物。

哎呀，正常都是这样吧。

每次跟魔物对战都冒出灾害级魔物才奇怪。

『嗯，不过冒出了一堆魔物就是了。我们想说要是没出现灾害级的话，就没机会出场了，所以主动报名参战。』

这场作战之所以将全世界牵扯进来，一方面是因为单凭我们几个人要攻略广大的魔人领有难度。

除了这点以外，主要还是因为要避免亚尔斯海特太出风头，将守护世界的机会平均分配给世界各国。

各国在这场作战中的任务是讨伐魔物。

威胁到世界和民众的并非只是魔人而已。

一般认为是因为斯托罗姆的出现，才导致魔物有计画性地增加，而这些魔物也是一股很大的威胁。

大幅降低其威胁性才是各国军队真正的使命。

爱莉丝要是出手歼灭魔物，那就失去让各国军队参战的意义了。

这点得警告她一下才行。

「喂喂喂，我们必须把讨伐魔物的机会让给各国军队才行。你应该没把魔物全杀光吧？」

『放心吧！我有确实留下半数左右的魔物！』

「这么说，你还是杀了一半的魔物吗？」

『拜其所赐，席德王国的指挥官先生封爱莉丝为「歼灭魔法少女」呢～～』

圆滑地加入对话中的尤莉说爱莉丝也被取了个称号。

遭到爆料的爱莉丝大惊失措。

『哇啊！那种事不用说出来啦！』

「话说，歼灭魔法少女……这又是个……」

令人羞耻的称号呢……

『尤莉超奸诈的！她被冠上了「导师传人」这种帅气的称号！』

『呵呵呵……「导师传人」，呵呵呵～～』

有别于爱莉丝，尤莉似乎很满意自己被冠上的称号。

她难得情绪外露。

奶奶虽然传授了我制作魔法道具的基础知识，但我后来都是自辟蹊径，所以称不上是奶奶的传人。

……毕竟我总是惹奶奶生气……

总之，库尔特和席德方面的报告到这里就结束了。

接下来就听听跟随迦南联军行动的东尼他们那边的情况吧。

「所以呢？东尼那边是什么情况？」

『……呃……我们这边啊……』

我向东尼询问战况，但他却含糊其词。

『怎么了？发生什么事了吗？』

奥古应该也很在意东尼的态度，询问他发生了什么事。

『啊，没事，没出现什么太大的伤亡。』

「那怎么感觉你很难启齿似的？」

明明没出现什么伤亡，讲话却吞吞吐吐的。

我心想究竟是怎么一回事，这时东尼继续把话说下去。

『呃……那个啊，我们这边也出现了灾害级魔物。』

「你们那边也出现了吗？魔人领当真是魔物的巢穴呢。」

这样一来，只剩下席德联军那边没遇到灾害级了。

中奖率是有多高啊？

『呃……』

『什么啊？究竟是怎样啊？』

总觉得东尼讲话很不乾脆。

到处都出现了灾害级魔物，所以我不觉得有多难报告。

果然是出了什么事吗？

『我们这边啊……出现了魔化鹿。』

「啥？鹿？」

听到东尼的话，我下意识发出蠢叫声。

「那不是很常出现吗？这有什么问题吗？」

正如玛丽亚所言，魔化鹿是很常见的魔物。

这就是东尼讲话吞吞吐吐的原因？

『鹿这种中型魔物确实很常见，只不过……』

『怎么？难道进化成大型魔物了吗？』

只要变成魔物，身体组织似乎就会产生变化，体型会随著时间流逝而逐渐变大。

听说偶尔也会出现大型的魔化鹿。

虽然我没遇过就是了。

难道是因为出现了大型的魔化鹿，所以不知所措吗？

只是东尼接下来的话，却让我怀疑自己的耳朵出了问题。

『那头鹿……变成灾害级出现了。』

「灾、灾害级的鹿！」

那、那是什么鬼！

我听都没听过那种玩意儿！

『体型差不多有学院的校舍那么大喔。』

『我也看到了，所以不会有错。』

马克、奥丽维亚与东尼一起跟随迦南联军行动，他们也说自己看到了。

虽然我们也不觉得东尼说谎，不过既然有其他目击者，看来八成是真的。

话又说回来，就连大型都很少见了，既然出现了灾害级的魔化鹿？

「鹿这种动物有可能变成灾害级吗？」

『不……从来没听说过那种事。就连大型都相当罕见了，更别说灾害级了……』

「第一次……听说呢。」

原以为只是我对这个世界的常识不熟，所以才不知道，但奥古和西希莉也说自己从来没听说过这种事。

事情越来越不对劲了。

怪不得东尼讲话吞吞吐吐的。

这时，玛丽亚配合这个稀罕的消息，向大家报告了我们这边的情况。

「不过，我们这边出现了灾害级的狼喔。虽然西恩说灾害级的魔化狼很罕见，但也不是完全没有……」

毕竟灾害级的魔化狼虽说有发现案例，却也很罕见。

大概是因为听东尼报告了至今未曾有过的案例，所以玛丽亚才觉得我们也应该报告一下这边出现的珍奇魔物比较好吧。

算了，我本来就打算之后报告。

话又说回来，狼和鹿本来都属于中型魔物。

只是过去有过好几例魔化狼进化成灾害级的报告。

这是为什么呢？

因为狼是肉食性动物，所以比草食性的鹿吸收了更多魔力，难道差别是在这里吗？

正当我思考著这些时，奥古罕见地发出了慌张的声音。

『什么！你们那边出现了灾害级的狼吗！』

「是啊，我本来打算之后报告的……怎么了吗？」

『什么怎么了……我听说进化成灾害级的狼很狡猾，比狮子、老虎还要难对付。你们没事吧？』

「西恩一如往常把对方秒杀了。」

『这、这样啊……也就是没事喽？』

奥古难得担心了我一把。

真的很难得耶。

「放心啦。我反倒觉得比我以前讨伐的魔化狼还要弱，感觉很扫兴呢。」

『……这样啊，那就好……』

「怎样？你那么担心我吗？」

『不，我一点都不担心你……』

喂。

『话又说回来了，不但出现罕见的灾害级魔化狼，连鹿这种原本被认为不会进化到灾害级的动物，也变成灾害级魔物出现了吗……』

「先不谈你那过分的回答，这点确实很令人在意。」

『虽然讨伐本身很顺利，但总觉得心里不太踏实……』

「是啊，我在讨伐完魔化狼后，也稍微想过这个问题。这件事会不会……」

『与斯托罗姆有关……是吗？』

「很难说。毕竟可能只是因为魔人领现在充满了魔物，导致动物很容易魔化也说不定……」

毕竟过去从未有过像这种魔物泛滥成灾的情况。

根本不清楚会发生什么异常事。

只是斯托罗姆有过人工量产魔人，以及强制让动物转化成魔物的前科。

因此不能排除那家伙做了什么的可能性。

只是这样一来……

「不晓得亚尔斯海特那边是什么情况。虽说魔法师团和骑士团的战力都有所提升，但假如斯托罗姆有可能在暗中搞鬼，情况是不是有些不妙啊？」

在这次的作战上，亚尔斯海特军中并未安排我们终极法师团的成员。

理由是亚尔斯海特是大国，有能力募集到比周遭国家多数倍的兵力。

魔法师团透过爷爷开创的训练法提升了实力。

骑士团也很早就引进了喷射靴，战力超越了其他国家。

基于以上原因，亚尔斯海特军判断若是灾害级以下的魔物，凭藉著新装备和新魔法的力量就能应付过去，因此婉拒了我们的帮助。

亚尔斯海特军没有想过要与魔人交战，那是因为自从魔人上次发动袭击到现在，已经过了几个月，预料魔人众目前正潜伏在某个地方……很有可能就在旧帝都，不太可能在魔人领内游荡。

最重要的是，这也是亚尔斯海特为了表达出没有将我们当成固有战力的态度。

只是一想到斯托罗姆可能对魔物动了什么手脚，我心里就涌现一阵不安。

『亚尔斯海特还没传来定期联络。毕竟是在魔人领，要一边埋设通讯机的线路一边移动，想必很花时间吧。』

「真是……令人担心呢。」

『那边的情况确实令人在意，然而，说不需要借助我们力量的就是亚尔斯海特。在攻略魔人领这件事上，既然已经把周边国家牵扯进来了，那就优先把我们安排给周边国家，这是王国高层讨论出来的结果。』

本来单凭亚尔斯海特军便足以应付这个问题。

之所以将周边国家与其他大国也拉进来，目的就是为了缩短攻略作战终结的时间，以及防止亚尔斯海特独吞战果，维持势力平衡。

既然将各国牵扯进来，那就该尽量避免周边国家的军队出现伤亡，也是出自这样的理由，才没有把我们安排到亚尔斯海特军中。

「只要亚尔斯海特方面不出问题，这场作战本身就会一直顺利下去。」

『……总之，我们先等待消息吧。』

早知如此，我是不是也该事先将无线通讯机交给亚尔斯海特军……

只是频道数不足，而且也可能被视为特殊待遇……

总之，我们决定等待亚尔斯海特那边的定期报告，听完各自被派往的国家的情况，明白虽然出现了意料之外的魔物，但作战本身进展得很顺利，于是我们便结束了定期报告。

我们与奥古等人的报告会结束后，通讯机传来了各地联军的定期报告。负责接收消息的士兵回来了，于是我们前去听取报告。在听了报告后，坦白讲内容让我冷汗直流。

「犀、犀牛变成魔物了！」

为什么啊！

原本就是大型的动物不会变成魔物，我记得在魔法学院的课堂上学过这件事。

亚尔斯海特军那边也发生了异常状况吗？

果然应该派个人跟著亚尔斯海特军一起行动才对吗？就在我感到后悔时，玛丽亚逼问过来报告的士兵先生。

「然、然后呢！结果怎样！」

她是怎么了？情绪一反常态地激动。

过去一直被认为不会魔化的动物变成了灾害级魔物，出现在没有我们守护的亚尔斯海特军面前，虽说这个消息当然很令人震惊，不过从玛丽亚的反应来看，难道她是有朋友在军中吗？

「听说是在魔法师团的魔法牵制住犀牛的情况下，由骑士团送上了最后一击。杀死犀牛的好像是骑士学院的学生。」

听到这里，我才松了一口气。

这样啊……虽然面对的是首次出现灾害级报告的魔物，但还是成功解决了吗？

靠著新的魔法锻炼法，以及骑士团的新装备，亚尔斯海特军当真变强了呢。

只是玛丽亚的问题还没结束。

「名字呢！你知道那个学生叫什么名字吗！」

「这、这个……啊，米兰达。好像是个名叫米兰达•华勒斯的女学生。」

「米兰达她……」

米兰达就是在联合训练时，那个很爱针对我的骑士学院次席生吧？

「米兰达没事吧？」

「是的，虽然听说她在讨伐完灾害级魔物后，就因为力气用尽而倒下了，但好像没有受伤。而且听说她构想的战术非常有效，那边还希望我们务必要实践一下。」

「这、这样啊……」

听完士兵的报告，玛丽亚瘫软地坐到地上。

「玛丽亚为何这么关心米兰达的消息啊？」

「因为我们是朋友嘛。」

「咦？有这回事？」

好意外。这是什么时候的事？

「在联合训练结束后，我们就变得莫名合拍。自从西希莉经常性地泡在西恩家以后，我和米兰达在一起的时间就变长了。」

「这、这样啊。」

「不知不觉间……」

西希莉的表情看起来很复杂。从小一起长大的好朋友，在自己不知道的地方交了其他朋友。

然而，因为她一直泡在我家，所以也无话可说。

只是心里想必不太好受吧。

这时，士兵先生向表情复杂的西希莉报告了一项消息。

「圣女大人的家属似乎也平安无事呢。」

「是吗……谢谢你。」

西希莉的姊姊们隶属于魔法师团，所以也参加了这场作战。

虽然士兵先生很贴心地告知西希莉这项消息，但不知为何，她虽然松了一口气，但感觉并没有特别高兴。

「不过对手毕竟是灾害级，所以还是出现了些许伤亡……真不愧是亚尔斯海特军，竟然独力讨伐了灾害级魔物。」

尽管士兵先生佩服不已，但他话里的某个词汇对我造成了打击。

伤亡……士兵先生是这么说的。

也就是说……出现了牺牲者吗……

「这……样啊。感谢你的报告。作战进展得很顺利吧？」

「是的！多亏了终极法师团的各位，作战顺利到不行。」

「这样啊。那我们先告退了。」

「好的，各位辛苦了。」

我们向将定期联络内容报告给我们听的士兵先生道谢，然后返回帐篷。

在回去的路上，也许是因为我的表情很严肃，西希莉轻轻挽住我的手。

「……西恩看起来很难过……」

「……是吗？」

「是的……有人牺牲让你很难过吧？」

完全被看透了啊……

「我在想亚尔斯海特军里要是也有我们的人在，是不是就不会有人牺牲了呢……」

「但这是殿下、陛下，以及军务局长先生他们共同做出的决定……因为亚尔斯海特军的战力超越其他国家，所以我们更应该去他国支援。」

「这我明白……但……」

「而且姊姊她们也说了。」

「赛西莉亚小姐她们说了什么？」

「在参加作战以前，姊姊她们有回家探亲……她们说这也许是最后一次见面……」

「咦？」

意思是……她们是回来向家人做今生最后的告别吗？

「姊姊们已经做好觉悟了。虽然有可能死在战场上，但她们说自己是为了民众而赌上性命战斗，所以很骄傲。」

「……是……这样吗……」

其实只要肯花时间，单凭我们也能解决问题。

结果，我们却考虑了太多，像是什么要尽快为民众解决问题、包围后再进攻才不会让敌人逃掉，还有什么世界的势力平衡等等，用这些理由将所有人牵扯进来……说穿了就是我们的任性。

相对而言，各国军人们却愿意赌命参加这场作战。

我……迫使大家豁出了性命。

「我……是不是对大家做了很过分的事呢？」

「关于这个问题，姊姊也说了一些话。」

我很清楚因为我们的任性，导致大家都被卷了进来。

正当我开始感到后悔时，西希莉说话了：

「她们说明明该由她们这些大人来解决问题，然而，她们却过分依赖我们，这让她们很过意不去，觉得自己很没用。姊姊们说希望能让她们尽自己所能。」

「……」

「所以说，西恩不需要有罪恶感喔。因为大家都想靠自己的力量度过这场危机。」

……我也许在不知不觉间变得傲慢起来了。

心想要是没有我们在，无论是灾害级还是魔人，其他人都没有能力讨伐。

大家都想靠自己来守护自己世界的和平……我没考虑到大家会这么想。

「我……也许在不知不觉间，思想变得傲慢了……心想只有我们才能化解这场危机……」

听到我语带自嘲地这样说，西希莉松开我的手臂，从正面抱紧我，并仰头望著我说：

「西恩依然是世界的希望。只有西恩才有能力对抗斯托罗姆，所以……请不要这么妄自菲薄。」

「西希莉……」

「大家都想拯救这个世界，早已做好……为此牺牲的觉悟了。所以……请不要这么自责。」

西希莉抱著我这么说，身体微微颤抖。

就算做好了心理准备，但还是会害怕有可能失去家人吧。

即使如此，大家也都压下那份恐惧挺身而战，眷属们应该也是怀著那份觉悟，将人送上战场的吧……

「对不起，谢谢你。该怎么说……我真是丢脸呢……」

「没那回事。那个……毕竟西恩的眷属是爷爷和奶奶，所以你大概没有这方面的经验。只是那些军眷们都早已做好心理准备，差别就只是这样而已。」

是啊，西希莉的姊姊们隶属于魔法师团，虽然那里充满了轻浮男，却也是货真价实的战斗集团。

在隶属其中的当下，眷属们应该早已做好可能会失去亲人的心理准备了。

「西恩，我也一样喔。因为我家没人在当兵……一想到米兰达会不会出什么事，我就不禁慌了手脚。」

玛丽亚如此说道，大概是感受到现场的气氛，她直到现在才加入对话。

这样啊，原来玛丽亚也一样啊。

「西希莉，你好厉害喔。我都不知道你已经做好那种觉悟了。」

「……虽说做好了觉悟，但果然还是会害怕。」

西希莉维持抱著我的姿势跟玛丽亚说话。

……画面真奇怪。

「嗯……我明白大家都做好觉悟了。话虽如此，我们还是要努力避免有人牺牲。」

「好的。我们一起努力吧。」

西希莉这么说，对我绽放出笑容。

「……又被西希莉给救赎了呢。」

「我不是说了吗？我的使命就是治愈西恩的心。」

「嗯……谢谢你……」

「啊……」

西希莉说的话让我好开心，我不仅用力抱紧她的身体。

「西希莉……」

「西恩……」

我和治愈了我心灵的西希莉深情对望。

接著慢慢把脸……

「你们两个……不要随便就把我当成空气！」

「「啊。」」

玛丽亚气得浑身哆嗦。

◆

西恩等人收到了亚尔斯海特军的报告，与此同时，奥古斯都等人也收到了同样的报告。

「是吗……以少数牺牲为代价，成功打倒了灾害级魔物吗……」

虽说只有少数人牺牲，但奥古斯都听了，还是露出凝重的表情。

「是的。如果不是亚尔斯海特军的话，想必会出现更大的伤亡。真不愧是亚尔斯海特军。」

虽然库尔特的士兵顾虑到奥古斯都的心情而这样说，但他的脸色依旧凝重。

「我知道了。感谢你的报告。」

「是！那小的就此告退。」

话说完，库尔特士兵便离开了。

等到士兵消失后，奥古斯都低声说道：

「出现了牺牲者是吗……」

「……殿下，您不要紧吧？」

「嗯，我没事。」

奥古斯都的表情从严肃转为痛苦，听到托尔的问话，他马上重振精神。

「将他们……将士兵们送上战场与灾害级搏斗的人是我。无论是我，还是士兵们，都早已做好会发生这种事的心理准备。」

自己的命令……正确来说，下令的人并非奥古斯都，不过既然身为王族，他就不能逃避这个责任。

然而，他毕竟才十六岁，虽说心里早已有所觉悟，但他还是差点就要被这份沉重的责任感给压垮。

看著这样的奥古斯都，托尔试图转变话题，于是提出一个他很好奇的问题。

「话说回来，殿下。刚才在与西恩先生通讯时，您是不是有话想说呢？之前在达姆大圣堂时，您好像也想说什么。」

「啊……不，因为感觉作战进展得很顺利，我觉得没什么说的必要，所以刚才就不提了。」

刚才奥古斯都说出了听起来像在担心西恩的话。

奥古斯都平时就一直待在西恩身边，看著他颠覆常理，在讨伐魔物这方面，他一点都不担心西恩。

这样的奥古斯都竟然表现出对西恩的担心。

难道这其中有什么原因不成？

「在前阵子的幕僚会议上，有人反对西恩参战，你们知道这件事吗？」

「知道，殿下是指达姆代表吧？这件事有公开在议事录上，所以我知道。这有什么问题吗？」

「没什么……我原本以为对方可能会在讨伐时，做出扯后腿的行动，看来是我杞人忧天了。」

在有人反对西恩参战的达姆联军那边，出现了灾害级的魔化狼。

换作平时，奥古斯都一点都不担心西恩，但毕竟有著这种前因后果。

若是对方企图做出妨碍行为，即使是西恩可能也会尝到苦头。

奥古斯都原本一直很担心这种事发生。

「您是指妨碍讨伐活动吗？再怎么说，应该也不会那样做吧？」

面对这场世界危机，以及灾害级魔物这种实在的威胁，托尔表示应该不会有人干那种蠢事。

只是奥古斯都觉得事情很难说。

「不知道。达姆因为历史上的渊源，国内有许多虔诚的创神教信徒。那位代表恐怕也是其中之一。」

「既然如此，殿下为何认为对方会做出妨碍行为是也？」

西恩被教皇认定为神之使者，如果是虔诚的信徒，应该不会阻挠他才对，尤利乌斯对此感到纳闷不解，这样询问奥古斯都。

「正因为是虔诚的信徒才会如此。既然反对西恩参战，表示对方应该对西恩没什么好感。大概是不能容许非创神教信徒的西恩被冠上神之使者的称号吧。」

「怎么会……在世界陷入危机的关头上，竟然还在意这种问题吗？」

托尔难以置信地说道。

「这两件事没关系吧？因为信仰太深……讲难听点，若是变成狂信徒，那看不清周遭环境也不是什么怪事。」

奥古斯都的话听起来很有可能发生，这让托尔和尤利乌斯面面相觑。

「魔物的出现状况异于平常，自己人还在这种时候……」

「既然如此，殿下为何又要将西恩先生派往达姆联军是也？」

尤利乌斯自然会感到疑惑。

既然可能有人会阻挠西恩，那把人安排到其他联军不是更好吗？尤利乌斯单纯地这么想。

结果，奥古斯都理所当然似的说道：

「因为是西恩嘛。就算多少遇到些阻碍，我想他应该也不会当一回事。我反而担心其他人在遇到异常状况时能否做出应对。」

「正因为信赖西恩先生……所以殿下才会这么做吧。」

「撇开那家伙轻率的个性不谈，他在实力方面无庸置疑。」

奥古斯都无视托尔投来充满温情的视线，继续把话说下去。

「只是作战本身进展得很顺利，而西恩在讨伐灾害级时，好像也没出什么问题，所以我才会说自己杞人忧天。」

「原来如此是也。」

「是啊，希望作战能就这样顺利进行下去，什么事都不要发生。」

不晓得是不是上天听到了奥古斯都的祈求，之后的魔人领攻略作战进展得很顺利。

在那之后，各国军队面前没有再出现特殊的灾害级魔物，凭士兵们便足以应战。

即使很难得出现了灾害级，联军方面有西恩等人支援，而亚尔斯海特军也采用了米兰达的「跳刺」战术，士兵们变得能在不留下心灵创伤的情况下讨伐灾害级魔物。

魔物讨伐的大行军。

只是这里终究是魔人领，魔物的数量非比寻常，所以还是有人丢了性命。然而，这场作战原本目的就是要让西恩等人讨伐魔人和灾害级，再由军队来讨伐其他魔物，魔人领攻略作战就以这种形式顺利进展下去。

在这种情况下，库尔特联军方面这时传来了令人震撼的消息。

内容是发现魔人躲藏在通往旧帝都路上的某座城镇。

◆

「你说发现了魔人？这是真的吗？」

我们在魔人领顺利地讨伐著魔物，某一天在做定期报告时，奥古带来一个令人震撼的消息。

原以为魔人众是以旧帝都为据点，所以我们是一路讨伐魔物，一路往旧帝都前进，但库尔特联军的侦察部队却在这时发现魔人众聚集在一座城镇上。

「有没有可能是陷阱？」

『我也去确认过了，那是一个杳无人迹的城镇，魔人众像泄愤般大肆破坏镇上的建筑物。我想应该不是埋伏。』

你去确认过了？为什么要做那么危险的事啊？

「你应该没被发现吧？」

『多亏做了魔力控制的训练，不光是控制量增加了，我现在还能压抑住自己的魔力。除此之外，我还使用了阻绝魔力的魔法，所以完全没被察觉啦。』

「那就好……所以呢？有发现斯托罗姆的踪影吗？」

『再怎么说，我也不可能巡视整座城镇……但我确认到镇上大约有五十个魔力反应……』

「因为魔人到处走动，所以无法掌握正确的数字吗……」

『抱歉啦。』

「这也没办法。光是晓得不是陷阱这点就算是收获了……」

话又说回来，为何不是在帝都而是聚集在半路上的城镇呢？

而且还像泄愤般大肆破坏镇上的建筑物……难道是因为连续两次发动袭击都以失败收场，因而感到恼怒吗？

就凭那么幼稚而拙劣的袭击？

光是在那边生气而不发动下一次袭击，这点也很可疑。

「总觉得情况不对劲呢……」

『是啊，我也这么认为。总之，我暂时先让库尔特联军在远离城镇的地方严阵以待。那个位置从镇上看不到。』

「没错。这次先等我们会合比较好。」

『我已经下了严令。我说他们奈何不了魔人，要士兵们别出手。』

若是一两个还好说，但要对付十几个魔人，再怎么说也得等到我们全员到齐才有办法解决。

『你们那边应该也很快就会收到消息。尽快赶过来。』

『了解！』

调到公用频道的无线通讯机传来所有人的回答声。

就要跟魔人交手了，作战也终于要进入最后阶段。

我们已经两次让魔人逃跑，这次绝不容许失败。

将魔人彻底包围起来，让他们没办法逃跑，绝对要歼灭他们！

之后，负责与各地联军交换情报的士兵带回奥古刚才所说的消息，向达姆的总指挥官雷夫•波特曼先生，以及包含艾尔斯和伊苏的指挥官在内的首脑阵营们进行汇报。

我们三人也在场。

达姆的总指挥官雷夫先生收到消息，露出一脸惊讶的表情。

「什么！你说发现了魔人的据点！」

「是的，库尔特联军的侦察部队确认过了。此消息经过多人确认，所以不会有错。」

听完士兵的报告后，雷夫先生的脸色就变了。

为什么啊？

他的反应与其说是惊讶，感觉更像是慌张。

「库、库尔特联军那里有奥古斯都殿下坐镇，没错吧？殿下没有去讨伐魔人吗？」

「关于这点，由于魔人数量众多，考虑到可能出现漏网之鱼，所以殿下要求等分散在各地联军的终极法师团成员集合后再行动。」

「这样啊……还没被讨伐是吗……」

得知魔人还没被讨伐，雷夫先生像是放下心来般吐出一口气。

刚才那种慌慌张张的感觉也消失了。

为何魔人没被讨伐这件事会让他感到松了口气呢？

「好！这样的话，我们也变更目的地！那座城镇在哪里？」

「在这个地方。」

士兵摊开旧帝国的地图，指著城镇的所在位置。

自从联军踏入魔人领以来，已经过去了好几天。

由于大家都是朝著同一目标前进，所以彼此的位置相隔不远。

大概两三天的功夫就能抵达魔人所在的城镇。

但那充其量是指「我们」这支部队。

「问题在于距离最远的亚尔斯海特军。因为没有终极法师团的各位随行，视情况有可能会在亚尔斯海特军抵达以前就开战。」

亚尔斯海特军与发现魔人据点的库尔特军距离最遥远。

按照距离库尔特军的远近顺序，恐怕会以迦南、达姆、席德这样的顺序先后抵达现场，最后才是亚尔斯海特军。

如此一来，由于讨伐魔人是我们终极法师团的工作，很有可能在亚尔斯海特军抵达前就与魔人开战。

不过这也是没办法的事。

就算亚尔斯海特军现在单凭士兵之力就能够讨伐灾害级魔物，我还是不愿他们参与到魔人的战斗之中。

那些魔人确实是变成魔物的人类，但不只是单纯的魔物。

与爷爷的说法不同，我至今交过手的魔人全都保有理性。

话虽如此，那也不是可以沟通的对象，该怎么说呢，感觉就像是将人类的恶意这部分放大表现出来。

在折磨比自己弱的人并残杀这件事上，魔人似乎感受到无上的喜悦。

终于有能力讨伐灾害级魔物的士兵们，要是对上一群这样的魔人，结果究竟会如何？

坦白说，我只能想像出士兵遭到蹂躏的画面。

这里必须靠压倒性强大的力量，一口气镇压那些家伙才行。

因此，就算要对上魔人众，我也希望军队到时在旁静静观战。

「在与魔人众战斗时，不光是联军，我希望亚尔斯海特军也别出手，就交给我们来处理。因此，我想在亚尔斯海特军抵达以前，战斗大概就会开始了。」

听到我这么说，雷夫先生的表情因不悦而扭曲。

「……您的意思是只有你们才有能力讨伐魔人是吗？」

总觉得他话中带刺，情绪也显现在表情上。

我觉得做为军方的总指挥官，他这样很不得体，但我就是这个意思没错。

此外，这几天在与各国联合讨伐魔物上，我认为我们在这场作战上充分起到了作用。

更何况，攻略作战本身并非这样就结束了。

等到魔人众消失，各国将瓜分这块土地。

到时这里会住下很多人，所以需要先大量减少魔物的数量。

在讨伐完魔人后，我们会请各国军队接著转移到魔物的清扫作战上。

这样一想，就算没参与魔人讨伐，我想也不会有人抱怨。

「不是我自夸，但从席德对魔人的应对来看，我不认为各国军队有能力对抗魔人。我们过去有实际讨伐魔人的经验，听说就是考量到这点，这次的作战才会被立案、通过的不是吗？」

更何况这次的作战主旨就是这样。

所以我没道理要被雷夫先生嘲讽……

我针对作战内容进行发言，雷夫先生听完后，露出愤恨不平的表情，接著撂下一句「哼！真是傲慢！」就此走出帐篷。

那是怎样？既然身为达姆军的总指挥官，应该很清楚作战内容才对吧？

「喂，那是什么意思？」

「竟然对西恩摆出那种态度，真是太过分了！」

我身后的玛丽亚和西希莉表示愤慨。

就是说嘛，那是什么态度啊？

咦？难不成我刚才说了什么会触怒雷夫先生的话吗？

「呃……我是不是说了什么不好的话？」

因为我不是军人，想说自己刚才是不是说了什么不该说的话，于是询问同样在场的艾尔斯和伊苏的指挥官，结果两人的脸色非常难看。

「不，您完全没有错。那是什么态度？真令人不爽咧。」

「那真是一国的总指挥官应有的态度吗？说到波特曼长官，不是听说是个性格光明磊落的好人吗？同样身为创神教教徒，我感到羞愧至极。」

啊，太好了。

看来好像不是我的错。

这样的话，雷夫先生刚才的态度不就很有问题了吗？

事实上，艾尔斯和伊苏的指挥官现在就表现得很不高兴。

我想也是。

毕竟联军的指挥官毫无理由就对我开炮。

由于事发过于突然，加上我作梦都没想到会被那样说，所以我这个被骂的人完全做不出反应。

希望达姆和艾尔斯、伊苏之间不要因而闹别扭……

「非、非常抱歉！我为长官的无礼向各位道歉！」

因当我祈祷今后的作战上，联军内部不要失和的同时，看似达姆军副官的人急忙低头致歉。

艾尔斯的指挥官厉声质问那名副官说：

「你们怎么会让那种人当长官呀？」

「雷、雷夫大人平时不是会说那种话的人！」

只是做为不了解对方平时模样的人，不可能会接受这样的回答就是了。

「我也是这样听说的。那么，刚才那种态度又是怎么回事？」

伊苏的指挥官似乎知道对方平时的为人。

受到质问的达姆副官答不出话来。

难道他有什么难言之隐吗？

之后，当我心想他终于要说了，结果对方的回答却是……

「恐、恐怕是因为……就算只讨伐一名魔人也算大功一件，我想雷夫大人会不会是不甘心让终极法师团独占功劳呢……」

「……咦？」

「那算什么啊！」

西希莉一时间无法理解副官的话，整个人愣了一下，理解了对方话中含意的玛丽亚则是大声喊叫。

……真的是……这算什么啊……

啊，怪不得他刚才一脸慌张，难道是以为功劳可能已经被奥古他们抢走了，在得知魔人还没被讨伐后，这才又放下心来吗？

听完副官的话，我这才总算理解对方刚才的态度是怎么回事，但理解归理解，心情却更加难以释怀。

而艾尔斯和伊苏的指挥官似乎也一样。

「在这个世界陷入危机的关头上……究竟是在想什么啊？」

「真是……可悲啊。」

我也这么觉得。

魔人大量现世，这堪称是人类史上首次出现的灭亡危机。

处在这种危机时刻，不想著要拯救世界，反而是追求自己的功劳。

坦白说，我真想问对方脑袋里究竟在想什么。

只是……达姆的副官似乎不这么想。

「……那个……只有长官和部分的人有这种想法，其他士兵都是为了拯救这个世界而赌上性命……」

这番话让我们面面相觑。

接著，伴随著一阵叹息，艾尔斯的指挥官对达姆的副官说：

「我说呀，就算有那种想法的人只是少数派，问题是总指挥官就是那个少数派之一呀。」

「没错。军队说到底就是一座金字塔。就算大多数底层士兵的声音很难向上反映，但立于金字塔顶端的长官的话却能传遍全军喔。」

「……」

继艾尔斯指挥官之后，就连伊苏指挥官也向达姆的副官提出警告。

遭到他国人士，尤其是伊苏的指挥官数落，似乎让他相当难受。

只见副官低头不语。

真没办法，就让我来帮他解围吧。

「哎呀，毕竟士兵才是实际作战的人。就算长官下令讨伐魔人，士兵们也不至于就这样乖乖服从命令吧？」

「那、那当然！」

达姆的副官对我的话起了反应。

「我就说吧？总指挥官也不可能亲上火线，就算下达魔人讨伐令，也无法化为实际行动。既然如此，那不就没问题了吗？」

「确实是这样没错……」

「指挥官就是在后方指挥才叫指挥官嘛。」

艾尔斯和伊苏的指挥官虽然还不能完全接受，但好像愿意不追究这件事了。

「那就这样，这件事到此为止。早点休息吧，明天开始又要赶路了。」

艾尔斯和伊苏的指挥官这么说，结束了这个话题，然后返回自己的帐篷。

「使者大人……感谢您仗义相助。」

两人离开后，留在现场的达姆副官向我道谢。

「啊，不客气，因为我马上就明白你没有那种想法。毕竟又不能否定长官的想法，我想你也有难处。」

我告知副官自己帮忙解围的理由，结果对方听了眼泛泪光。

「能得到使者大人这样关心……对小的来说是莫大的侥幸。」

「咦？啊……不，你真的不用在意。」

啊，这个人是把我当成神之使者尊敬那一派的人。

在激动地感谢了一番后，副官透露了一些关于雷夫先生的事。

「最近的长官……简直就像变了一个人……我万万没想到他竟然会反对教皇圣下的决定……」

反对教皇小姐的决定？

「咦？这话是什么意思？」

「啊……」

听我这么一问，达姆的副官露出一副「糟糕，说溜嘴了！」的表情。

在我的逼视下，似乎是投降了，副官这才娓娓道来是怎么一回事。

「长官……反对称西恩大人为神之使者，也反对称西希莉大人为圣女。」

「「咦？」」

不，我当然也不认为自己是神之使者，我担当不起那种称号。

西希莉也只是被接受她治疗的民众擅自称为圣女，并没有四处宣扬。

问题就是那些认定我和西希莉是神之使者与圣女的人。

创神教教皇叶卡捷琳娜小姐。

由于她向全世界发出宣言的关系，导致我和西希莉成为了创神教公认的神之使者与圣女。

坦白说，我觉得这个称号太夸张了，我根本不是什么神明的使者。

而且俗话说「一样米养百样人」，不可能每个人的想法都相同。

无论是什么事，一定都会出现意见不合的反对派。

只是这次的情况有些不同。

雷夫先生是达姆的总指挥官。

在历史背景的影响下，达姆国内有许多虔诚的创神教教徒。

雷夫先生八成也是其中一员。

如此一来，很难想像他会反对教皇叶卡捷琳娜这名创神教老大的话……

「不仅不愿认同使者大人，竟然还想独占讨伐魔人的战功……长官究竟是怎么了……」

副官表情沉痛地如此说道，感觉似乎真的很难过。

「哎、哎呀，就算不认同我也无妨啦。坦白说，我自己也觉得这个称号太过奖了。」

「我、我也是……」

听到我和西希莉不约而同这样说，副官气势逼人地说道：

「两位这是什么话！一位是在世界面临危机之际，在神明的慈悲下被派来拯救世间的使者！一位是治疗受伤民众、依偎在使者身边的圣女！这世上还有比这更适合两位大人的称号吗！」

好热情。

副官先生你太热情了。

也许是因为非常兴奋的缘故，副官一扫刚才的失落情绪，热情地诉说他的想法。

「啊、啊呜！」

西希莉也被那股热情吓得躲到我背后。

「请、请你冷静点。」

「啊！非、非常抱歉！」

副官猛然回过神来，深深地低头道歉。

不……这样好像也不好……

「总、总而言之，就算别人不认同我也没关系。请不用担心。」

「这、这样啊……」

「至于作战方面，正如我刚才所说的，我想一切都会顺利的。到头来，你也不觉得收到命令的士兵们有能力对抗魔人吧？」

「说得……也是呢。」

「这部分要请雷夫总指挥官稍微忍耐一下就是了。」

「哈哈……没错。非常感谢您，使者大人。我感觉轻松了一点。」

「那就好。」

「那么，小的也去休息了。各位晚安。」

「好的，你辛苦了。」

「「辛苦了。」」

呼～～

看来达姆的副官差不多振作起来了。

话又说回来，这个称号果然还是太夸张了。

今后也会出现像雷夫先生一样不认同我的人吗？

又不是我自己到处宣扬这个称号，坦白说，真希望那些人别闹了……

就在我想著这些时，针对副官刚才说的话，玛丽亚发表了意见。

「真不敢相信，竟然有人敢违背教皇圣下的旨意……」

「我、我……」

玛丽亚和这世界的大多数人一样都是创神教教徒。

虽然在召开誓师大会那天，当教皇叶卡捷琳娜小姐来到我们的房间时，她紧张到全身硬梆梆，但眼里却充满对教皇的敬爱之情。

她想必很难相信竟然有人敢违背教皇小姐的命令吧。

西希莉也是创神教教徒，所以很敬爱教皇小姐，不过可能是在为自己的称号感到羞耻，所以实在不好说什么。

「我不在意啦。也是有那种人吧。」

「我知道西恩不在意，我是在为对方违背教皇圣下的旨意这件事不爽。」

「这点我也明白。算了，这就表示对方有多么难以接受。」

这次换成玛丽亚一脸难以释怀的表情，不过在这里继续讨论这个也无济于事。

我们也决定去休息，以备明天开始的进军。

◆

从西恩等人身边离开，回到自己帐篷的雷夫感到强烈的愤怒。

「什么叫只有你们才能对付魔人！得意忘形的小鬼头！」

为了不让西恩的「神之使者」这个称号继续发扬光大，雷夫等人一直努力要立下更多战功。

然而，这次传来的报告足以让他们的努力一下子化成泡影。

照这样发展下去，西恩他们将会一口气歼灭掉魔人众，名声变得更响亮。

怎么办？自己该如何是好？

雷夫不断进行著这种没有答案的自问自答，意识开始陷入朦胧之中。

短暂的恍惚过后，雷夫突然想到了一个主意。

「对了……只要比那家伙先立下战功就行了……」

他嘴里说出这种话来。

「失去了建立战功的机会，到时候……」

大概是脑海中浮现出那种景象，雷夫压不住涌起的笑意。

「呵呵呵……西恩•沃夫特，等著瞧吧。世界不是围绕著你打转的！」

雷夫的笑声在帐篷里回响。

这一幕全被某个人看在眼里。

「那些平民魔人也好，还是人类也好，内心充满欲望的人还真好操弄呢。」

他是效忠斯托罗姆的魔人──杰斯特的部下劳伦斯。

他说的是那些不学无术，却怀有征服世界这种野心的平民魔人，以及妄想得到西希莉的伊苏大主教富勒。

劳伦斯曾经操纵平民魔人生事，并对富勒进行洗脑。

看来雷夫这次也是受到劳伦斯的洗脑。

然而，潜藏在雷夫骨子里的不是欲望。

他本来就很反对称呼非创神教信徒的西恩为神之使者。

只是没有公开发言罢了。

劳伦斯没有看漏他的这份情绪。

他打算让那种情绪表现出来，而不是埋藏在心底。

于是他引导了雷夫的思考方向。

理由是……

「这场戏要是这么简单就落幕的话，那也太扫兴了。」

斯托罗姆很喜欢观赏人类与魔人之间的斗争。

他并不是对结果有什么兴趣。

只是纯粹期待著事态的发展。

斯托罗姆手下的魔人们都很信奉他，信奉到愿意为他献上自己，化身成魔人。

如果是为了斯托罗姆，他们认为人类变成怎样都无所谓。

一切都是为了斯托罗姆。

「尽可能取悦我们吧。」

劳伦斯这么说，准备离开帐篷。

这时，有个人伸手抓住劳伦斯的肩膀。

「劳伦斯，别忘了还有其他人。」

他是劳伦斯的上司──杰斯特。

肩膀被杰斯特抓住的劳伦斯流下冷汗。

「属、属下明白。属下正要去处理。」

话说完，劳伦斯离开雷夫的帐篷，动身前往与雷夫同属反使者、反圣女派的人所在的帐篷。

杰斯特目送他离开，嘴里喃喃说道：

「……看来是忘了。」

他没有看漏劳伦斯那明显产生动摇的态度。

◆

虽然雷夫总指挥官对我摆出不友善的态度，但这并未影响到行军速度，大军一路讨伐著不时出现的魔物，一路畅行无阻。

原本朝旧帝都前进的库尔特联军中途变换路线，来到魔人聚集的城镇附近并摆开阵形。

我们抵达的地方是一座丘陵地，虽然很靠近城镇，但从镇上确实看不到这边。

「好久不见了，西恩。」

「我每天都能听到你的声音，所以不觉得好久不见。」

在这里，我们和睽违数日的奥古等人会合。

「嗨，西恩，好久不见。」

「好久不见！」

「久违了。」

东尼等人已经到了。

再来就剩下随著席德军行动的爱莉丝她们了。

「弗列德他们是昨天抵达的，而西恩你们是今天。我想柯纳她们大概明天就会过来会合了。考量到长途跋涉的疲劳，我想先休息一天，之后再进攻。」

进攻啊……

终于要跟魔人一决死战了。

说到这个，在与魔人开战以前，有件事我想先确认一下。

「需不需要劝降魔人啊？」

结果，似乎是没想到我会这样问，奥古脸上露出惊讶的表情。

「……就算魔人可能拥有自我意志，但我内心还是把他们当成魔物看待，所以没考虑过那种事。有那个必要吗？」

我也不清楚。

不然也问问其他国家的人的意见吧。

「不需要！那些家伙是人类之敌！是威胁！不能放任不管！」

伊苏表示不需要进行劝降。

「没那个必要呗？真要说起来，那些家伙对席德王国发动奇袭时，可是展开一场大屠杀咧。这跟是不是魔人无关。」

艾尔斯也说不用劝降。

周边国家的人也持相同意见。

那些家伙是人类之敌，是早已犯下随机杀人罪的杀人集团。

没有劝降的必要。

好吧，其实我也是这么想的。

那些家伙攻打席德根本就不是因为什么战争。

真要说起来，那不是国与国之间的战争，那些家伙只是在享受屠杀席德国民的快感。

只是若不事先问清楚，之后很有可能会冒出烦人的家伙，拿没有进行劝降这件事出来说嘴。

虽说是魔人，但毕竟原本是人类，所以应该进行劝降──例如这样。

也罢，会说那种话的家伙，大部分都是不清楚现场情况的人，这些人的声音大概会被民众的声音掩盖过去吧。

言归正传，在席德联军抵达以前，我和奥古等人进行协商，大致定好了作战计画。

内容是……

由我们这十二人将整座城镇包围起来。

彼此透过无线通讯机来同步行动，一齐用魔法扫射城镇。

在扫射完毕后，一边将魔人众赶到城镇中心，一边缩小包围网，在那里歼灭魔人。

……虽然作战计画很草率，但我们只有十二个人，我想这样应该就可以了。

关于联军方面，我们要求军队展开围城，万一出现漏网之鱼，到时也要拦下魔人避免他们逃跑。

虽然这又要让士兵们赌上性命，但联军士兵们的目光充满了决心。

至于亚尔斯海特军……

「原本由所有国家一起展开包围，才是最理想的做法，但是等待我国军队到来的期间，难免可能会被魔人察觉到我方的行动。」

比起国家的面子，更重视实质的利益吗？

很像奥古会说的话就是了。

「何况减少魔人领内的魔物数量，也是重要的作战之一。就把这个任务交给他们去做吧。」

我们决定让赶不上魔人讨伐作战的亚尔斯海特军，主要负责后续的魔人领内的魔物讨伐工作。

作战计画制定完成后，直到席德军过来会合为止都是休息时间。

上头也对持续战斗的大家下达了好好休息的命令。

各国联军会合，互相交流感情，这时有个人过来找我们。

「嗨，西恩。好久不见了。」

「啊，加朗先生。好久不见。」

「你果真是个了不起的家伙。岂止是名声远扬，没想到你竟然已经成为了世界英雄。」

「没、没有啦。只是周围的人在起哄罢了，我没那么了不起。」

「太谦虚也会惹人嫌喔。你要注意一点。」

「这样啊……抱歉。」

「受不了，魔剑士也好，还是你也好，现在的年轻人真了不得。」

魔剑士？

「谁是魔剑士啊？」

「嗯？就是跟你们一伙的东尼啊。懂得魔法的剑士。他在迦南联军里可是相当出名喔。」

「哦～～」

东尼那家伙竟敢瞒著我们，待会儿得好好戏弄他一下。

「话又说回来，你好像一点都不紧张耶。我看你很放松的样子。」

「是啊，毕竟魔人本身没什么了不起的。我只担心会有漏网之鱼。」

「魔人没什么了不起的……」

事实就是如此嘛。

两次行动都被魔人给脱逃，我最关心的是如何将魔人一网打尽。

「真是可靠啊。英雄先生，那就拜托你了喔。」「是的。请包在我身上。」

听完我的回答，加朗先生返回了迦南的阵地。

联军会合之后，我们终极法师团就一起行动。睡觉的地方也从小帐篷换成大营帐。

虽然分成男女两边，但内部能使用的空间相对宽敞。

这样一来，我就能把之前不能用的东西拿出来用了。

我迅速取出收在异空间收纳库里的床，按人数设置在营帐内。

看著一张张床排列在营地上，奥古说了这样的话──

「在野外睡床……再没有比这更不搭调的了。」

「原来如此，奥古不需要床。」

「不过要消除疲劳，果然还是睡床最好。」

态度转变得真快。

毕竟在与魔人展开最终决战前，无论如何也需要充分休息。

唯独不给奥古睡床，我才没那么坏心眼。

「话说回来，你竟然把床带来了……而且还开发了隔音的魔法道具，你在露营时做了什么好事？」

「我什么都没做啦！」

「是这样吗？」

「真的吗？」

「马克和奥丽维亚那边又是怎样？你们不也是情侣吗！」

「我们才不会做那么没常识的事。」

「我也不会啊！」

这种对话真是久违了。

虽然我也喜欢跟西希莉在一起，但身边有无需顾忌的同性朋友果然还是很棒。

我也帮女孩们的营帐安了床。

她们非常高兴，看来睡睡袋果然还是无法消除身体的疲劳。

这时，西希莉看到跟床一起拿出来的床垫和被子，发现了一件事。

「西恩……这套寝具是……」

「没错，就是家里用的那个。」

「哇啊！我好高兴！」

西希莉笑得很开心。

毕竟她说自己曾经在奶奶的床上体验过这种床垫。

虽然她当时好像没睡，但这次为了消除疲劳，我得让她好好睡一觉才行。

西希莉似乎从当时就一直盼望著这件事。

看著西希莉一副跃跃欲试的样子，玛丽亚好像也对这套寝具起了兴趣。

「这就是你说的那个使用了什么低反弹……什么树皮制的床垫，还有不使用羊毛的被子？」

「没错，就是那个。」

「哦～～」

忘记是何时，我之前有聊过我家的寝具，玛丽亚好像记住了这件事。

只是她似乎不怎么相信西希莉的经验谈。

毕竟这世界的寝具主要是使用羊毛。

她大概很难相信会有完全不使用羊毛的寝具吧。

呵呵呵。你就睡一次，拜倒在其魅力之下吧。

在吃完饭、洗好澡后，也许是已经相当疲倦了，在大家聊天的过程中，西希莉和玛丽亚开始打起瞌睡。

奥古他们也说想试试那种寝具，于是早早就寝去了。

到了隔天早上起床时，奥古恳求我把这套寝具让给他。

「我没有上床后的记忆。我感受到一种彷佛身体被包覆的触感，之后等我回过神来，天就已经亮了。疲劳也充分消除了，真是太棒了。」

哦～～大受好评呢。

「真的好厉害。我是那种很难入睡的人，但那种触感实在很不得了。我现在明白西希莉的意思了。该怎么说，身体像是被包覆，又像是浮在半空中……」

「如何？我没说错吧？」

每当寝具获得好评，西希莉就像是自己被夸奖一样开心。

「因为是西恩制作的，所以肯定是好东西。」

看来她是因为我制作的东西得到好评而高兴。

「西希莉呢？昨晚睡得好吗？」

「是的！其实我以前在试躺时，就很想直接睡著，但毕竟不能在奶奶面前这么做……我这次尽情享受了！」

太好了，看来西希莉也很满足。

毕竟我们也是昨天才抵达这座阵地，所以她想必很疲倦吧。

现在看来，西希莉和玛丽亚脸上不见疲色。

看来体力顺利恢复了。

顺带一提，每个人都提出想个人购买这套寝具的要求。

大家说想将自己家里的寝具换成这种的。

真有那么喜欢吗？

既然这么受到好评，之后要不要考虑加进沃夫特商会的商品阵容呢？

啊，不过这样会伤害到现有店家的权益。

这样的话，要不乾脆将创意卖给经营这类寝具的工坊呢？

……算了，这些都要等到这次的事件解决后再说。

我待在阵地里，时而思考寝具的处理方案，时而跑去观察那座魔人集聚的城镇的情况。

因为魔人没有要从镇里出来的迹象，一方面也是为了消除疲劳，我们让自己放松下来，就在中午过后，部分的席德联军部队与我们会合了。

「啊……累死了……」

「路都走不稳了。」

「人家好想洗澡～～」

总是精神饱满的爱莉丝没了精神。

琳恩走路也有些摇摇晃晃的。

尤莉全身都是汗和沙，哀叹著想洗澡。

她们感觉累坏了。

一问之下，原来是为了尽早与我们会合，她们从早上就不停赶路，展开了艰苦的强行军。

因为是以会合为最优先事项，听说还把讨伐魔物的人留在半路上。

我们先让疲惫的爱莉丝等人去吃饭洗澡，之后让她们躺到我带来的床上。

听说她们进入女生帐篷才躺到床上没几分钟就鼾声大作。

我当然不能进去女生帐篷，所以我是听西希莉说的。

因为是在下午入睡的，到了晚上，当我们准备睡觉时，三人清醒过来，结果不出我所料，她们向我提出了购卖这套寝具的要求。

我没想到所有人都是这种反应，也许真的该考虑在沃夫特商会推出这种寝具了。

休息了一阵子，爱莉丝等人恢复了精神。加上她们三个人，终极法师团这下总算全员到齐了。

根据侦察部队的报告，魔人好像没有动静，明天先让爱莉丝她们休息一天，之后终于要展开最终决战了。

世界的命运落在我们身上。

接下来不闹了。

我们重新立下了这种决心，这时爱莉丝跑过来说：

「白天睡饱了，现在睡不著了。大家来聊天吧。」

……真的不闹了！

◆

在终极法师团全员到齐的隔天，经过一天的休息，各国联军与魔人的最终决战终于要来了。

虽然联军士兵们不会亲身对上魔人，但万一西恩他们让魔人溜走了，士兵们就得豁出性命拦下对方。

决战的气氛无可避免地高涨。

此时此刻，有群人正聚集在达姆军的营帐中。

「长官，我们终于时来运转了。」

「是啊，难得魔人众就在眼前，竟然还在悠悠哉哉地休息，不得不说果然是一群思想幼稚的学生。」

「呵呵，我明白，但不要急。既然对方特地为我们送上了时间，当然不能浪费这个好机会。」

这些人分别是达姆王国的总指挥官──雷夫•波特曼，以及一干认同他思想的反使者、反圣女派人士。

这里原本是用来召开军事会议的营帐，所以内部可以容纳许多人，目前里头聚集了数十人。

此刻在他们眼中，前方的魔人众就是能让自己获得巨大战功的猎物。

而且那些猎物完全没发现自己等人的存在。

雷夫他们一直认为教皇叶卡捷琳娜之所以将西恩捧成神之使者，都是为了带给民众希望，要在这个人类面临空前危机的时刻，利用神明派来使者这种说法来安定民心。

因此，他们觉得若是能够不仰赖西恩的力量，由他们亲手讨伐魔人的话，那就没必要奉西恩为神之使者，教皇应该也会撤回自己的宣言。

在誓师大会上，叶卡捷琳娜之所以宣称西恩是神之使者，理由其实跟雷夫等人所想的相去不远。

她是希望藉由宣称西恩是神明派来的使者来带给民众希望，以免产生不必要的混乱。

结果，这种行为被视为是将西恩当成政治工具来利用，导致她被梅莉达狠狠骂了一顿……

不管怎么说，只要人类有能力处理这件事，那确实就没必要宣称西恩是神之使者。

正因如此，雷夫他们才会想著要是能抢在西恩等人前面讨伐掉魔人，叶卡捷琳娜也会撤回那番使者宣言……

「听好了。隔天就要对魔人众发动总攻击，经过开会后，决定让士兵们明天晚上提早就寝。我们就在那时行动。」

听到雷夫的宣言，在场众人发出「喔～～」的声音。

众人的声音里含著期待与希望。

听在他们耳里，雷夫阐述的作战很完美，听起来就像是要实现他们愿望的福音。

他们现在的思考完全偏向了某个方向。

那就是……

眼前的形势简直就像是要实现我们的愿望。

神明为我们创造了这个好机会。

比起那个被称为神之使者的家伙，我们更受到神明眷顾。

果然不该称他为神之使者。

我们将证明这点。

神明要我们去讨伐魔人。

自己才是得到神明认可的人……他们如此坚信。

狂热的信仰。

浮现在这些人眼中的正是这种狂热之情。

然而，在场唯有一人没有受到这种情绪感染。

那就是雷夫的副官。

「波特曼长官，请问……具体的讨伐方法是什么呢？」

在这些人当中，副官是唯一不反对使者和圣女的人。

只不过身为雷夫的副官，他必须经常与雷夫一起行动，但这并不表示他认同雷夫的想法。

在他之前与西恩的谈话中，就明显透露出这种讯息。

由于西恩等人太过简单就讨伐了魔人，导致人们产生了一种误会。

那就是「魔人很弱」这种认知。

魔人曾经两度离开旧帝国，向周边国家发动袭击。

那两次都是西恩他们击退了魔人。

而且终极法师团这边无人受伤。

这导致世间兴起一种「魔人没什么了不起」的错误观念。

尽管西恩对此感到忧心，但各国领袖却反过来利用这点，并没有出面解开民众的误会。

这是因为人要是对将来绝望，有时就会做出意想不到的行动。

比方说暴动和抢劫等自暴自弃的行径。

如果认定人类的未来充满绝望的话，民众很有可能化身成暴民，导致国家陷入大混乱。

因此，各国领袖才没有刻意去解开「魔人很弱」这种在民间流传开的错误观念。

这是希望能让民众认为魔人是有办法讨伐的，不需要感到绝望，希望民众一如往常地过日子。

结果就是领袖们的用心得逞，民众没有对将来悲观，过著一如往常的生活，社会不见动荡。

到这里为止，一切都在计算之中。

只是领袖们漏算了一点。

那就是……

「没什么，从那些家伙过往的行动来看，对方极有可能是一群乌合之众。只要混进夜色之中，就能轻松地完成讨伐！」

连身为达姆王国军司令官的雷夫也相信了这件事。

不同于席德和库尔特，达姆和迦南两国不曾遭遇魔人袭击。

因此，这两国的人不清楚魔人的具体强度。

只是雷夫身为军方高层，理应从西恩等人那里收到了某项情报才对。

「可是……我听说比灾害级更强……」

「哼！那只不过是那些家伙的片面之词！大概是为了防止我们出手，好增加自己的功劳。」

没错，就是魔人比灾害级魔物更强的情报。

然而，雷夫没有实际见识过魔人的力量，因此断定这项情报是西恩等人为了独占战功而夸大其辞。

雷夫的主张并非毫无根据。

「证据就是库尔特王国并没有人员伤亡，不是吗？」

在遭逢魔人袭击时，库尔特王国的人员伤亡数字是零。

魔人众在袭击库尔特王国时，连一个士兵也没能杀死。

基于这项事实，雷夫才断定西恩等人提供的是假情报。

但副官却不这么认为。

不晓得雷夫是不是故意视而不见，但其实还有另一桩袭击事件。

「可是在席德王国出现了大量的牺牲者……」

「大概是因为没做好应付奇袭的准备吧。那个时候，那些家伙不也很轻易就把魔人赶走了吗？其实魔人根本没什么了不起的。」

事实上，席德王国并未疏于防范，还凭著西恩制作的防御魔法道具挡下了第一波攻势。

他们不是受到奇袭，不但察觉到魔人来袭，更做好了准备，但最后还是被突破了防卫网，导致多人牺牲。

雷夫身为军方高层，理应知道整件事的来龙去脉。

然而，他却把这项情报往对自己有利的方向解释，自始至终只把库尔特王国拿出来当例子，坚信魔人是能够讨伐的弱小存在。

雷夫的话让副官感觉到危机感和不对劲。

太奇怪了。

若是以前的雷夫，应该不会这么轻视席德王国袭击事件的情报。

两国的灾情虽然有著云泥之差，但雷夫应该会先进行调查，之后才做出判断才对。

然而……

副官判断这样下去很危险，试图向雷夫提出谏言，设法让他打消主意。

「长官，可是──！」

「够了，吵死了！你从刚才就一直否定我的判断！难道你想违背创神教的教义吗！」

创神教的教义──

什么时候发展到那种层次了？

说到创神教的教义，简单来说，就是只要行善积德，死后就能被引导到神明座下。

意思就是劝人向善，不要做坏事。

忤逆雷夫就等同于违背创神教的教义，简直是岂有此理。

听著雷夫的话、看著他那不寻常的眼神，副官确定了。

雷夫为信仰而发疯了。

他认定自己就是神的代理人，所以认为副官反对自己的行动，就是违背创神教的教义。

情况不妙。

雷夫等人现在无法做出正常的判断。

要是不设法阻止这场行动，情况就要一发不可收拾了。

副官暗自下定决心，自己必须阻止雷夫等人的行动。

与此同时，照例前来视察营帐情况的杰斯特，叫了在旁边冒汗的劳伦斯一声。

「劳伦斯……」

「属、属下在。」

两个魔人小声说话，以免被雷夫等人发现。

杰斯特看著劳伦斯的眼神中带著数落。

「你是不是忘记对那个人进行洗脑了？」

「啊、啊哈哈。那个……因为那家伙当时不在，所以……」

所谓的「当时」是指雷夫骂完西恩后，自己先回来时的事。

因为雷夫回到营帐，于是劳伦斯对他进行洗脑，但副官当时正与西恩进行谈话，所以不在现场。

「……算了。无论结果如何都值得一看。」

「感、感谢您的宽宏大量。」

眼见杰斯特网开一面，这让劳伦斯松了口气。

「只不过……」

「嗯？」

「没有下次了。」

「是、是的。」

原来杰斯特还是没放过他。

◆

在爱莉丝等人跟随的席德联军加入的隔天，全军上下进入休兵状态。

这天甚至没有安排训练，因为上头的人交代要尽量避免累积疲劳，以备明日的最终决战。

目前只有各国的侦察部队，以及管理伙食和营帐卫生的非战斗人员在进行活动。

「啊，西恩早安。」

「早安，西希莉。」

早上起来后，一走出营帐，我就看到西希莉坐在男女营帐中间设置的椅子上喝茶。

「西恩也要喝吗？」

「这个嘛，那我就来一杯好了。」

「那我帮你倒茶。」

西希莉这么说，手脚麻利地帮我倒好一杯茶。

「好了，请慢用。」

「谢谢。」

在这还带著凉意的早晨，品一口热茶暖遍全身。

我不由得吐了口气。

「呼……真暖和。」

「呵呵，现在离早餐好像还有段时间，请再好好放松一下吧。」

「嗯。」

早晨的悠闲时光。

早上起来就能喝到西希莉帮我泡的茶。

啊……好幸福……

「都已经是决战前夕了，你还挺从容的嘛。」

正在我喝著茶悠哉放松时，奥古也起床了。

「殿下早安。殿下也要喝茶吗？」

「嗯，给我来一杯。」

「好的。」

发现奥古起床了，西希莉也去帮他倒茶。

我就喜欢她这种贤慧的地方。

「你脸上露出傻笑了喔。受不了，你就不能有点紧张感吗？」

「现在就开始绷紧神经，身体可是会吃不消的。能休息时就该休息。」

「话是这么说没错，但是……啊，谢谢。」

「不会，不客气。」

我和奥古话讲到一半，西希莉端上了茶。

奥古喝了一口，然后跟我一样吐了口气，感觉他的身体放松下来了。

「呼……睡醒喝杯热茶，感觉身体都醒过来了。」

「没错吧？离作战行动开始还有将近一天的时间，现在应该让精神放松才对。」

「……说得也是。因为害怕被魔人众发现，所以也不能使用魔力，就暂时让身体好好休息吧。」

可能是在喝了西希莉泡的茶后，紧张的情绪得到纾解，就连奥古也开始放松了。

感觉好久没像这样放松了。

从魔人领攻略作战开始到现在后，其实还没过多少天。

只是这段时间一直餐风露宿，始终处于紧张状态。

加上前两天开始睡床，昨天也休息了一整天。

这才感觉紧张感慢慢消失。

「话虽如此，也不能太过松懈了。等到决战行动开始，要是还在状况外，那也不用打了。」

「我明白啦。」

「你真的明白吗？瞧你们刚才那种像新婚夫妻一样的气氛，等战斗开始，你当真有办法切换心情吗？」

「啥？你在说什么啊？」

「新、新婚夫妻……」

我明白奥古的意思是要我别太过放松，但什么叫像新婚夫妻一样的气氛？

他是指我和西希莉早上的互动吗？

刚才的互动……

确实很像新婚夫妻的晨间对话。

当我发现这件事后，脸颊突然开始发烫。

一旁的西希莉早已满脸通红。

「幸好男女营帐是分开来的。如果是个人帐篷，真不晓得你会做出什么事来……」

「我什么都不会做啦！」

「啊呜～～」

「呼啊……一大早就在吵什么啊？」

奥古一大清早就在戏弄我，就在这时，玛丽亚起床了。

「啊，玛、玛丽亚要不要也喝杯茶？」

「咦？啊，我要喝……话说西希莉，你的脸是不是有点红啊？」

「没、没什么！我马上帮你倒茶！」

「啊，嗯。」

为了掩饰脸上的潮红，西希莉找藉口说要去倒茶，玛丽亚对此感到困惑。

之后，其他人也陆续起床，但昨天才抵达的那几个一直没醒来。

当我这么想时，爱莉丝终于起床了。

「呼啊……早啊……」

「哦，早安，爱莉丝。看来你睡得很……好像不是很好嘛。」

爱莉丝走出女营帐，只见她揉著惺忪睡眼，顶著一头睡乱的头发，身上穿著那套曾经在教室亮相过的粉红睡衣。

「啊呜呜……因为昨天早上就睡著了，所以晚上很难入睡……」

「这也没办法。对了，你不用换衣服吗？」

她以前不小心穿睡衣来教室时，害羞得马上就跑回家换衣服，但现在似乎没有要换衣服的打算，就这么穿著睡衣趴在桌上。

「当时因为是在教室，所以才觉得很丢脸。现在又不是在教室，大家应该都是穿睡衣吧？」

「咦？不……」

大家都穿睡衣？

在我心想「这个人在说什么啊？」的时候，剩下的两人也走出了营帐。

「早安。」

「大家早～～」

琳恩和尤莉换上便服出现了。

因为刚才在换衣服，所以她们才来晚了。

爱莉丝看著两人的打扮，那张睡迷糊的脸逐渐清醒过来，急忙环顾四周。

她发现大家身上都穿著便服。

除了她以外。

「喵……」

「喵？」

「喵──！」

大概是发现只有自己穿著睡衣，所以一下子感到很羞耻吧。

爱莉丝发出奇妙的惨叫声，跑回了营帐。

这一幕让众人看了不禁发笑。

啊……感觉终于回到了平常的生活。

过了一会儿，换好便服的爱莉丝走出来，气鼓著一张脸。

「既然大家都换上了便服，那就说一声嘛！害我又不小心丢脸了！」

咦──？

这是迁怒吧？

「柯纳你太松懈了。这里不是家里的客厅，周围还有士兵。换好衣服出来见人是理所当然的事。」

「是～～」

爱莉丝被奥古训了一顿，嘴巴嘟了起来。

仔细想想，这幅景象实在很惊人呢。

身为王太子的奥古不但对爱莉丝这个平民说教，而挨骂的爱莉丝还嘟嘴，有些闹性子。

若是在其他国家，想必不可能见到这种景象吧。

这种景象也只有在我们这支团队里才看得到。

虽然大家都起床了，但也没什么事情好做，我们专心休养生息，就这样过了一天。

隔天的作战是在黎明前行动。

比起床时间早一点，可以说是深夜。

因此，晚上得早点睡，严禁睡午觉。

尤其是爱莉丝。

爱莉丝等人因为前天早上就睡了，所以晚上睡不著觉，虽然她们努力保持清醒，但到了傍晚就开始睡眼朦胧，点头打起瞌睡来。

既然已经撑到晚上了，那应该没问题了，于是我们提早吃晚饭并洗澡，然后早早上床睡觉。

我们被从睡梦中吵醒，是在比预定起床的时间还要早一点的时候。

第七卷 豪勇无双的英雄再临 第三章 隐忧与幕后阴谋者

第七卷豪勇无双的英雄再临第三章隐忧与幕后阴谋者