level.9 身处于此的当下，迎向远方 4.奖励

直到梦儿坐上那匹大黑狼为止，一切情况都用自己的双眼看得一清二楚。

然而，在那之后的状况又是如何？

自己也不是很清楚。那只大黑狼，在背上坐著梦儿和野兽使温萨的状态下，不知冲往了何处。唯一能够肯定的是绝对不在附近一带，但是也无法确认他们究竟去了哪里。其实应该要说，席赫露为了扰乱黑狼群，必须专心维持已经扩散的达克。

她觉得自己和达克之间是用一条绳子相互连结，但是那条绳子却没系得十分牢固，特别是席赫露又只用手紧紧抓住。虽然她已大致熟稔透过绳子操作达克的要领，但是只要一松懈大意，那条绳子就会马上从她手中松落。当抓住绳子的手感一消失，达克便会骤然消逝。

摊开达克。──让它扩散。

这个构思从稍久之前就一直存在于自己的脑中。过去从没料想到，会在实战中突然试行这个想法，却也认为急迫之时，正是测试的绝佳良机。

魔法本源（Source）来自代表精神层面活力的魔法力，再加上想像力。详细、逼真、切实的想像，才能让魔法具体呈现。

公会里教导的魔法，前人都曾具体呈现过了。元素文字其实就是前人为了形塑魔法而创造出的系统设备，藉此用来具体呈现魔法。

然而席赫露的达克不同，那是席赫露自身想像力的产物。席赫露若不强烈地想像达克，它立刻就会消散无踪。为了拥有明确的想像意象，所以才定义了达克的形体。其实，达克即使脱离那个定义的形体，只要席赫露脑中的意象尚未崩毁，达克依旧可以是达克。

毕竟扩散后的达克，本质上也是达克。

那只不过是达克的一种形态罢了。

雾态达克，换个说法就是，达克雾。

试行过后就懂了个中道理，达克即使扩散，仍旧只有一个达克，绝不是细细分裂成无数个，所以与其连结的绳子顶多一条而已。席赫露只要用心灵之手，紧紧握住这条肉眼看不见的绳子即可。

但是，这件事做起来十分累人。

扩散得有多广，达克就会触及多广的范围。每当引导达克，要让它行动时──也就是它要移动时，席赫露的心就会为其摆荡，每每好像都被折腾一番。即使它只是停留在某个场域，心灵的双脚也非要踏得稳稳妥妥才行。

达克雾虽然对那只大黑狼起不了作用，但是其他的黑狼都确实陷入恐慌状态中了。现在这个时间点上，没有半只黑狼可以突破达克雾，袭击席赫露，但是没人知道之后会如何。

这种魔法可能无法长久维持，待牵制敌方至极限，效力消磨殆尽后，席赫露就要无计可施了。因为她只能依靠魔法，不，是只能仰赖达克，若召唤不出达克，就无法保护自身安全，毕竟现在只剩下她一个人。

非得找机会切换模式才行。

必须暂且松手放下绳子，收起这片达克雾，再马上唤出它来。在这之前应该要先找个藏身之处，或是离开这个地方，逃得远远的。但是要边维持达克雾边这么做，感觉难以实践。若是如此，先做好准备就好。

──看来……我还满冷静的。

绝对不能死。老实说，席赫露心中珍惜自身性命的情感并不强烈。但是，生死存亡不只是个人问题，毕竟她有过生离死别的经验，所以深知这个道理。

绝不能擅自送死。

不想让同伴、朋友为此伤悲；不想让珍视的人们历经那种痛苦与艰辛。因此，不要死──我，还不会死。

会尽自己所能地活著。

席赫露反倒走进了达克雾中。之前她总觉得，进到达克里面，那条操控的绳子就能抓得较为轻松，果然不出她所料。而且，这阵黑雾是达克，它会听从席赫露的指示，是种类似朋友的存在。因此达克并未遮蔽席赫露的视野，她看得一清二楚，清晰明瞭。外头因为雾和雨的关系，能见度甚至还比里面低。

有的黑狼低著头边鸣吠边四处乱窜，也有黑狼步步后退，那边的黑狼还将尾巴卷至腹部，趴在地上，像只小狗似地不断哀嚎。

黑狼有几匹啊？不过现在不是数数的时候。

席赫露走在达克雾中，实在没办法用跑的，毕竟如果绊到什么东西，就可能因此不小心松开手上的绳子。

不要害怕。

毫无畏惧地迈进。

席赫露沿著来路往回走。她一移动，达克雾也会跟著移动些许。明明未下达这种指示，看来是达克自己跟过来──算了，没差。毕竟如果在心中告知达克不要跟，或是打算阻止它时，都必须消耗相对的魔力。目前席赫露仅有意识地维持达克雾的运作，同时让身体前进。

不知不觉中，前方已没有黑狼的踪影。

就是这里了。

松手并开始奔跑后，达克雾立即消散殆尽。

「──达克……！」

席赫露立刻再度唤出了达克，它化为一如往常的人形后，坐到了席赫露的肩膀上。

实际上，席赫露在让达克化为实体时，脑中想像的是海星。她虽然没去过格林姆迦尔的海边，但是知道什么叫做海。海星是海洋生物，它的外型正如其名形似五芒星。席赫露曾在某时某地看过海星。她当初把达克想像成海星后，就无法置换成其他的形体了。不知为何，席赫露好像十分喜欢海星。

黑狼群出声吠叫，好几只追了过来。

席赫露驻足回头。「──达克，上啊……！」

达克发出频率无法判断是高是低的声音，一边「呜嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡噜呜呜呜呜呜呜呜呜呜」地作响，一边飞了过去。

追赶席赫露的黑狼有三匹，达克飞过了它们的头顶。三匹黑狼可能是太过讨厌那种声响，顿时胆怯害怕，赶紧停下了脚步。

但是，从它们的后头又来了数匹黑狼。不是数匹，是两匹，不对，从正面方向来了三匹，右方也来了一匹。

首先让达克前去扰乱那四匹。期间，最初那三匹中的其中一只打算靠近席赫露。「攻击……！」

席赫露让达克冲撞后，在那匹黑狼全身痉挛的同时，达克也消散无踪。

还要再召唤吗？

胸口好难过。

席赫露奔跑著，心悸相当严重。其实应该要说是心脏阵阵抽痛，喉咙紧缩，呼吸也十分困难。

唔嗯、喔嗯、喔噜嗯、啊喔嗯。

真不该往后看。那群黑狼正打算进逼至席赫露身旁。

好像有什么东西削过了右小腿。

肯定是黑狼的獠牙。

下次就会被咬住拖倒。

「达克……！」席赫露唤出达克的同时，回头察看。「──唔……！」

正好就在那个瞬间，有匹黑狼扑向了她。

若不是达克冲撞了那只黑狼，席赫露大概已被它狠狠咬破咽喉了吧。多亏了达克，黑狼现在正不停地全身颤抖。但是，可能是撞击力道太小，因此没能把它撞飞。有黑狼从头部强攻席赫露，她呈现被压倒的姿势。

席赫露推开黑狼，想要爬起身子时，另一只黑狼一口咬住了右脚某处。席赫露未出声尖叫，取而代之的是大喊：「──达克……！」

达克打倒了那只黑狼。

比起疼痛，更严重的是右脚无法好好行动。

席赫打算爬行逃亡，但是黑狼群已蜂拥而至。

达克。

明明想要呼唤它，却已无法成声。

全身上下到处都被咬住。

黑狼的獠牙深深嵌入，身躯正被它们剧烈扯晃。

这样下去，会被撕碎。

啊啊……。

──我……

要被吃掉了。

明明……

那么努力，

尽了全力拚搏，

……但是，我还是会死──

「倾听暗夜之人啊……」

传来一阵不知是谁的声音。

虽然有过猜想，但即使嘴巴裂开也说不出口。

心里曾经略为期待。

「呼嘻哈哈哈！呼哈！猪！这只猪八戒！蠢货！白痴愚钝至极的智障木乃伊变态SM臭毛贼……！区区几只狼，公开忏悔吧！你们是披著狼皮的野兽喔！helpless！help me！救我救我救我救我啦啦啦啦啦啦啦啦……！」

──啊。

为什么偏偏会是这个人？

这名盗贼边扭来扭去，边挥舞双手分别持拿的两把刀具，粗暴又不合常规的行为举止相当怪异。该怎么说才好……从这个人身上根本感受不到任何像是人类的，不对，不只局限于人类，而是一般智慧生命体理当具备的理性、知性、自制力。而且，这个人嘴里吐出的话语完全不知所云。

「事实全都是由虚假组构而成，事实等同虚构，虚构才是事实。巨根会让既有事实显得高傲傲傲傲傲！小姐，请你打开反•反•反•心灵之锁让我瞧瞧啦！heartful•heartful•我和你曾是我的黑暗时光……！」

萨卡纳米，他这个人摆明已经脱离常轨。黑狼群好像也体会到他的怪异，气势完全屈居下风，打算逃走了。结果有的黑狼成功脱逃，然而也有不幸的黑狼，因为袭击萨卡纳米而被砍杀。

方才明明有那么多只黑狼聚集，准备啃食席赫露。

现在却一只都没看见。

萨卡纳米一面「阿曼达达达达达达达达达达达达……！」地大喊著神秘又诡异的话语，一面追赶黑狼，越行越远。

那个人，好恐怖，真的好恐怖。

但是……我获救了……？

究竟能不能做此判断。

身体无法动弹。正确来说是自己害怕，不知动了会如何，所以才刻意静静待著。总感觉随便动动一根指头，身体好像就会崩裂四散。

肯定不会错的是，自己还活著。勉勉强强有在呼吸，也有意识。

至于疼痛就不太清楚了，也许现在正处于无法确实感受疼痛的状态。

──基本上，她盘算过。

如果往这边走，或许会碰到「台风洛库斯」的人。

谁叫自己……无计可施了。

在这种情况下，魔法师……相当吃亏。

自己一个人……什么事也办不到。

不过……又很讨厌……坐以待毙。

所以……虽然最后还是要仰赖其他人，但仍是勉勉强强……拚命活了下来。

毕竟……还想见到大家。

因为讨厌独自一人。

因为……不想孤伶伶地死去。

马纳多、莫古索……他们临终前又是怎么想的啊。

当时能够陪在他们身边……或许是唯一一件对的事。

雨……啊啊，雨……感觉起来不冰不冷，根本什么也感觉不到。

讨厌……这个样子。

……不想……这个样子……

一个人孤独死去。

好希望……有谁能陪在身旁。

……不知道梦儿……有没有事。

但愿……她能安然无恙。

不希望梦儿……也是在这种情况下死去。

……这种死法，有我就够了。

这样死去的……只有我就好。

才怪，一点都不好。

好寂寞。

……但是和大家一起……度过的时光……也没有白费。

没错……我觉得是这样。

毕竟……应该可以……紧紧搂住大家的……声音……还有回忆。

我……

曾经努力过吧？

马纳多。

我……没有输喔。

莫古索……你会来迎接我吗……？

……如果会的话，那么我……

就……不是独自一人了──……。

「哎呀，这也太凄惨了。」

已经

什么都

看不见了

非常

昏暗

只剩下

雨声

和那个声音

而已

「你非常努力了。」

啊啊

这个人

说

我

非常

努力

「光啊，以路密爱里斯的守护之名──『光之奇迹（Sacrament）』。」

──骗人。

我……

一道道光芒从四面八方、周遭各处倾注进体内，扩散后逐渐满布。

自己变成了一个发光体。

感觉到一股暖意。

整个人被往回拉曳。

向上拉起，不停地向上。

「──吓……」

睁开了眼睛。

发觉五分头神官，以一副好像已经体悟真理的神情低头看著我。

「还来得及，实在是太好了。话说，刚刚情况有点危急就是了。」

「……恣格先生。」

「其他人呢？他们好像不像附近。你们走散了吗？」

「……咦……啊，是的。在途中走散了。」

「这样啊。其实，我们队的情况也是差不多，不过平常就是这个样子了。」

恣格虽然没说「所以我并不担心喔」。但是，席赫露已经觉得安心不少。

她除了在自己脑中好好思考规划外，还尽了最大的努力。如果说她把一切都赌在渺茫的希望之上，那么结果就是赌赢了。因为不是靠一己之力存活，所以无法以此自豪。话虽如此，却也没有必要因此觉得惭愧吧，不管怎么说，最终仍是保住了性命。毕竟人只要还活著，任何问题就有转圜的空间，就还有解决的可能。

「……那个……谢谢你。」

「不客气。」恣格瞥看了席赫露的胸部一带。「我即使治得了伤，但也没办法让衣服恢复原状。」

「衣服……」席赫露抬起头，环顾了自己的身躯。「──这……」

她急忙爬起身子，用右手压住了胸口，并以左手将已破损的衣服下襬往下拉，尽可能地一直往下拉。糟糕，衣服被那群黑狼啃咬一通后，破得乱七八糟了。席赫露看了看恣格，发现他已经把脸转向旁边。他的侧脸散发出的气息，会让人觉得这个人是在悠闲欣赏景色，而且乐在其中。

「……对、对不起──让你看到这么不堪的画面……」

「还满有看头的啊。」

「欸……？」

「我只看到一点点而已，你别在意喔。」

「……怎么可能不在意。」

「也是啦。啊，对了。」恣格放下背袋，从中取出了某种物品。「这是我在穿的防寒大衣，你不介意的话……」

「……请借给我。」

「送你啦。穿完后丢掉就好。」

「……真的抱歉，大小事情都这么麻烦你。」

恣格递过来的灰色大衣应该是羊毛制品，里衬采用毛皮，尺寸偏大，重量有点沉，但是能裹覆整个身体，而且前扣式设计也来的正是时候。

虽然找不著帽子，但是法杖就掉在附近。由于达克等同席赫露的所有魔法，因此没有法杖也不会特别造成问题。只是，空手战斗会让她感到不安，所以拿著法杖还是会比较好。

「其他人呢……？」「谁知道……不过我刚刚是有听到萨卡纳米的声音。」

「是萨卡纳米先生……救了我。」

「是喔。至于其他人我也不清楚，但是这部分莫佑基应该会好好处理。我们这支队伍就算乱成一团，最后那个人多半都会让我们重振旗鼓。」

「……你们很信任他吧。」

「我可不信任他喔。」恣格淡淡地说道。「只是和你说，一直以来都是这样而已。」

他这种态度不就是代表信任那个人吗？席赫露心里虽然这么认为，却未深入追问，只是模棱两可地点了点头。毕竟人有百百种，之间理所当然会存在代沟和落差，不必硬要将其填补或削砍成一致。恣格是前辈，隶属相同集团，也是救命恩人，而且自己的身体刚才好像也多少被他看到了一些，但是他毕竟不是朋友。

「……恣格先生，你在这之后有什么打算？」

「在莫佑基来回收我之前，只能好好逃跑了。你呢？」

「我……必须去找其他同伴才行。」

「那个高个子的库萨克，和猎人的梦儿吗？」

「……还有哈尔希洛和梅莉。由于先前我们有约定了会合地点，我想大家都会过去那边。」

「是你们之前说的那个洞窟吧。」

「是的。」

「到得了那边吗？感觉难度颇高。话说回来，你行吗？」

「……非得到得了才行。」

「理想主义啊。」恣格背起了背袋。「个人觉得你那种思考模式没有用，我不太喜欢。」

「我……」席赫露咬咬嘴唇后垂下了头。「不够强，我知道自己不够强。可是……即使不够强，也只能硬著头皮上了。毕竟，总是会有必须行动的时候……对我来说──对我们这支队伍来说……现在就是那个时候了。」

「你是不是搞错了什么事情啊？」

「……是那样子吗？」

「你的想法太天真了。」

席赫露抬起了脸。

说恣格是面无表情还真是如此，但他的眼角和嘴角看起来却流露出慈爱。另一方面，他好像十分冷漠，像是在打什么主意，又甚至像是完全没在思考的样子。

简单来说就是，摸不透他。

「明明不够强，但你还是要行动？那不是几乎等同注定失败了吗？我觉得毫无意义啊。还是你只是想给自己一个交代，证明已经努力过？」

「才……不是那样。」

「如果不是，那么你果然是理想主义。」

「不管别人怎么想……怎么讲，我都没差。反正我们这一队，一定能克服难关。」

「你还真顽固。」

「……或许吧。」

「我觉得那样对你不利。」

「很抱歉……我觉得恣格先生你们也不是依照有利或不利在行动。」

「啊啊。」恣格用手掌拍了自己的额头。「被反将一军了。嗯，完全就像你说的。」

「那个……」席赫露深深地一鞠躬。「……再次感谢你替我治疗伤势，真的非常谢谢，我不会忘记救命之恩……这份恩情日后再报……如果我有办法回报的话。」

「那个……我说你啊。」

「……是？」席赫露抬起了头。

「完全没在期待我会什么也不说就出手帮你吧？」

「我……没有那样期待啊？咦……？为什么啊……？」

「对吧，你这种地方很讨人厌耶。」恣格边叹气边环视四周，好像无来由地感到烦躁。「──算了，就这样，我们出发吧。」

「……出发？去哪？」

「去找你的同伴啊。直到莫佑基把我捡回去之前，我也没有什么事做，就来帮你好了。」

席赫露不知眨了几次眼。

恣格则是侧过脸去，频频摸著五分头。

这个人的身形格外地健壮，表情十分柔和，五官就是一般的男性轮廓。至于头发，明明那么短，却不会显得太过粗旷。

所以席赫露也许并不讨厌恣格。

她可能是因为暂时不想谈恋爱，所以当自己强烈意识到对方是异性时，就会不知该如何相处。然而，恣格却没有这个问题。

话说回来──恣格现在难道是在害羞吗？

席赫露不禁觉得，他有点可爱。

她连忙收起笑容。「……谢谢你。」

「你到底要说几次谢谢啊。」

「我、我这是讲了第几次……？」

「算了，别在意。还有，你不用报什么恩喔。」恣格迈步行走后，小声地补了一句话。「──反正我也大饱眼福了。」

「……恣格。」

「怪了？你刚刚没有加先生？」

「我是不是听错了什么事情……」

「我刚有说什么吗？」

「……我绝没听错。」

席赫露在恣格身后边追著他的步伐，边绷紧了神经。人家说，男人终究是男人，绝不能掉以轻心，指的肯定就是这回事。