level.13 心，敞开崭新的门扉 14.模棱两可的我与你

穿过白色沙地状似粉红色珊瑚的类植物物种生长区域后，出到了玻璃山的山脚原野。

玻璃山正如其名，是由透明又坚硬的岩石层层叠叠，互相交叠而成的一座山。据艾莉丝所言，玻璃虽然坚硬，但质地易碎，因此踏的地方一不对，没三两下就塌陷。一遭遇塌陷，可不是开玩笑的，就算运气好也会受重伤，运气要是不好，就是死亡。

总觉得自己快速通过了玻璃山的山脚原野，在白沙地上则是走了相当长一段时间。但是，这不一定准确，毕竟时间的流逝非常暧昧。

沙地上散落著艾莉丝的足迹。自己行走时，都以不踩踏那些足迹为原则。要不然，自己的足迹和艾莉丝的足迹相互叠合，就会只剩下一个人的足迹。一旦回头，就可看到两人的足迹无限延伸。自己不是一人，而是两个人。他想。

偶尔会传来像是野兽鸣叫的声音，仰头望向圆点状天空，还会看见外形完全不像鸟的怪物正在飞行。

不知何时开始，天上已浮现一个状如新月、体积格外庞大的紫色物体。感觉只要踮起脚尖伸出手就能抓住。自己呆呆地眺望那个物体后，被艾莉丝警告了一句「不要看」。

「只要直视帕拉诺的月亮，就会遭到诅咒喔。」

「……原来那是月亮啊。」

「要不然你觉得那是什么？那看起来就只像月亮吧。」

「想说那会不会是生物。……就像那个什么……梦魔。」

「梦魔不是生物喔。所以，那些家伙没有自我（ego）。」

老实说，艾莉丝口中的话，自己有一半都无法理解。提出问题后，有的他会回答，相对地，有的他会无视。

偶尔，自己会感到混乱。艾莉丝真的存在吗？该不会自己只是有种和谁一起行动的错觉，事实上是孤身一人？

等等，不对。有证据佐证，那就是足迹。确实有两人分的足迹，再说，只要往前方看，就能看见艾莉丝的背影。

也许，自身的感觉、认知和记忆都已不可信了。

状如皇冠的玻璃山，不管绵延至何方、绵延至何处，全都是玻璃。山脚原野地形平缓，如今坡度终于变陡了。看起来虽美，但看习惯后便会觉得没什么，就只是座玻璃之山。

沙地和玻璃山的交界处，地面混著白沙和小玻璃石。由于玻璃石不如沙子细致，因此踩踏到时的触感明显不同。

不知道从什么时候开始，已经看不到状似粉红色珊瑚的类植物物种，沙地的另一端笼罩著一片乳白色气体。与其说是雾气，更像是云朵。

自己真的有在走路吗？说不定是正闭著眼睛，躺卧在某处。

睁开眼后，会发现自己身在别处。例如，位在莱斯里营地的那扇门前方。

还是说，自己其实已经不存在于任何地方了。

若是如此，那个觉得自己已不存在于任何地方的自己，现在又身在什么地方？

看来自己是傻了。能像这样感受到什么、思考些什么，都是因为自己还存在于这个世上。眼前一切不是自己在作梦。毕竟，若是梦，未免也太漫长了。再不醒来就太诡异了。

库萨克……席赫露……梅莉……瑟朵拉还有锡依……都平安吗？

自己为什么不去寻找同伴？

实在是好怪。果然，自己或许是在作梦。自己的思考、行动欠缺逻辑性与一贯性，都是因为在作梦的关系？如果是在作梦，就算出现这种状况也不奇怪。梦境中任何事情都有可能发生。

假设自己是在作梦，那是从什么时候？什么地方开始是在作梦？

我说，马纳多啊。

你死掉这件事，该不会其实也是在作梦？

若是如此，那这场梦还真长。然而不管再怎么长，再怎么错综复杂的梦，一醒来就会逐渐淡忘。过了一小段时间后，真的就会完全想不起来。好像是那样的一场梦……就是这样的一场梦啊……或许是这样吧……话说回来，是那样的感觉吗？

这场梦也一样，有一天就会像那样只留下犹如空壳碎片的东西，消失无踪。

「……肚子，饿了，口……也渴了。」

试著嘀咕了一下。

然而艾莉丝不知道是没听见，还是不想听，抑或是打从一开始就不知道艾莉丝C是否实际存在，他头也不回，持续前行。

自己好几次都想停下脚步，坐下来休息。休息期间艾莉丝如果走到不见人影，就到时候再说。反正根本没艾莉丝这个人，只有自己一个人。

自己为什么没办法这样做出决定？是感到害怕？感到不安？事到如今怎样都好了吧。毕竟，连自己是不是还活著都搞不清楚了。

「那个……我们要去哪里？我说你……我说你，我在问你话耶，干嘛不回答啊。……别无视我啦。开什么玩笑。是怎样啦……你好歹也站在我的立场想一下啊。话说回来，为什么……为什么我会遇上这种事。是自作自受……吗？好像也不是。总是这样，每次、每次都这样……这只是我这么觉得而已吗？好像已经发生过好几次类似的事了……还是没发生过啊。……记忆真是种不可靠的东西耶。本来……就是这样啊，也不记得来到格林姆迦尔之前的事了。……这很怪耶，如果说是懂事之前的事，那还能够理解，但又不是两、三岁的幼儿了。……好奇怪喔，真的是好奇怪耶。这一路以来发生了很多事情，但每件事情都很奇怪……根本不觉得这些会是现实。这么说来……总的来说，这一切都不是现实吧。都是梦吧，打从一开始，都是在作梦。马纳多、莫古索、蓝德、席赫露、梦儿、梅莉、库萨克、瑟朵拉，大家根本都不存在，根本都不是真实的存在。都是我在……脑中……在梦中，该怎么说才好……创造出来的？想像出来的人物？不管是过去遭遇的事、格林姆迦尔、黄昏世界、达伦格迦尔，还是这个名叫帕拉诺的世界，也全是我的想像。……我的想像力还真是丰富，实在太猛了。……这下惨了……那么我呢？若一切都只是想像，那么我自己呢？我觉得我就是我的这个我……果然也是身在某处的某人想像出来的？……是与我不同，也长得不像，甚至可能不是人类的生物还什么的……梦见有我在的梦。……要怎么做才有办法证明事情不是那样，才没有那种事？好像没办法证明耶？这下伤脑筋了。……这场梦什么时候才会醒？难道要那样子吗？……只要死就可以了吗？死了的话，就能醒过来了吗？说不定就是这样的机制。……莫古索和马纳多……再加上巧可，这些已经离世的人，或许全部都是这样。死了之后，梦就醒了……就回到原本的世界了。但是……这样也很奇怪。毕竟，这是我的……不对，不是我，而是某人的梦境。如果是很多人的梦境混杂在一起，也太奇怪了。……其实一切都是空，没有任何意义，因为一切都只是梦。……就算死了，或许也一样。……这场梦肯定会一直持续下去，直到醒来为止。……醒来后就会忘了，等同没历经过这些事，一切归零。……啊啊，肚子，饿了。口也渴了，渴到喉咙都在痛了。……好难过。」

扯下口罩丢到一旁。不只口罩，连外套、衣服也都想全部脱掉舍弃。

风正在吹拂。甜甜的，是甜甜的空气。大吸特吸后，感觉好像快呛到了。这气味好像某种东西，对了，是香草，类似于香草的香气。吸气后，吐气。吸气、吸气、吸气，吸到不能再吸为止。非常香甜，连眼睛深处都感受到甜意。然而吸得越多，却变得越难受。即使如此，仍旧停不下来。

「喂！」

突然有人抓住自己的衣襟，用力摇晃。是艾莉丝，就在眼前。艾莉丝，干嘛叫什艾莉丝C啊。

「不要吸那些风！你又想睡著后生出梦魔啊！」「……怎样都好。」

「你的自我（ego）变弱了好多，再这样下去你会失去理智。你这样睡著，可不是生出个梦魔就能了事喔。你是想堕入黑暗，变成破灭者（Trickster）吗？」

「……我听不懂你在说什么。」

「我的朋友中也有一个人堕入了黑暗，变成那副德性后，可是无法恢复原状的……至少，我没办法帮忙恢复。缝的话……」

「……缝？」

「反正就是这样！」

艾莉丝推倒了哈尔希洛。自己一屁股跌坐在地后，脑中的阴霾瞬间扫空，像是紧黏在肺部的浓厚香甜气味令人作恶。

艾莉丝捡起口罩，扔向了哈尔希洛的脸。

「快戴上，我可不是要让你堕入黑暗才救你一命的。」

哈尔希洛准备戴上口罩，但手指颤动，怎么也戴不好。磨蹭一会儿后，艾莉丝将圆锹插进地面，跪低身子，从哈尔希洛手中抢过了口罩。

「哈尔希洛，你听好了，我们不是会说『要好好保持自我』吗，这一点在帕拉诺非常重要。」

艾莉丝帮忙戴上了口罩。哈尔希洛动也没动一下，应该说，他感到莫名紧张，整个人无法动弹。

「我不管别人怎么说我，怎么看我，我自己很清楚我就是我；不管发生什么事，我都还会是我，不会是其他任何人。这就是自我（ego）喔。虽然无法用数字表示，但是在帕拉诺这里，就变得能感应到自我（ego）的强弱。纵使眼睛看不见，这东西还是存在，就像味觉、嗅觉。你如果想活得像你，就必须维持那样的你。如果不那样做，你就会变得不再是你。这不是譬喻，而是实际上真的会完全变成另一种存在，人称破灭者（Trickster）的存在。」

「……我刚刚……差点就要变成那个了吗？」

艾莉丝站起身子，从地面上拔起了圆锹。

「如果我丢著不管，应该是已经变成那样了。」

哈尔希洛环视了四周。玻璃山耸立在自己的右手边，眼前是玻璃的山脚原野和白沙地相互交混，尽头一片烟雾迷茫。依旧是一片静下来观看就是会有种迷蒙的感觉，宛如真实感正在逐渐淡化的景象。

「我可以问一下吗……我们现在要去哪里？」

「我住的地方。」

「你家？」

「去了就知道，不过也要你能平安抵达就是了。」

艾莉丝粗鲁地这么说后，再次担起圆锹，迈出了步伐。

「……我必须维持这样的我……」

嘀咕后，朝艾莉丝追了过去。

我……自己……应该就是类似活得像我自己吧。但是，什么是像自己？

自己又是什么？

如果有面镜子，能映照出自己的脸就好了，镜中影像就是自己。但是，偏偏身上没带镜子。不过，也不想看自己的脸就是了。再说，自己本来就不会仔细照镜子。所以……

甚至不确定有没有正确记住自身脸部的细部特徵。纵使镜中映照出的脸蛋出现些微变化，自己或许也不会察觉。

即使如此，现下踩踏混有玻璃碎块的白沙，发出「嚓喀、嚓喀」声响的那双脚，肯定是属于自己的。还能感受到身体的重量、饥饿，还有口渴，这些感觉肯定都是属于自己的。

也就是说，自己现在身在此处。

身在此处的若非自己，应该什么都感应不到。

什么嘛，这很简单啊。

能看到、听到、闻到、感觉到什么、思虑、考量自己或不是自己的人事物，这就是自己。纵使自己的姿容完全变成其他的存在，好比说，变成了完全不像人类的东西，但只要能看到、听到、闻到、感觉到什么、思虑、考量，那仍旧还是自己。

艾莉丝担著圆锹在走路，自己和他间隔了些许距离，他走在前面十公尺左右的地方。自己边加快脚步，边将视线垂落至右手掌。

「……奇怪。」

自己的手是长这个样子吗？毛茸茸的，非常大一个，指甲长又锐利。

不对。

「这不是我的手。」

在思考「怎么办」之前，先用左手抽出了矮人洞穴中获得的火焰短剑。没错，这不砍掉不行。因为，这不是我的右手。就用这把火焰短剑……握著短剑的左手也不太对劲，也变得毛茸茸了。

「妈的！喔波啊吧！布接嘎勾布达！唔叠吧嘎左！嗯叠吧嗯吧！咚嘎！」

不知是谁正出声痛骂。那个人不是自己，因为那不是自己的声音。应该不是。说的语言好像也不同哒叽嘎吱吱，吧哒故哆哒喔吧哒勾哆嘎嘎左吧赛叩哆嘎？喔嗯哆呼雷噗雷噗哆帮哒喀嗖哒布勾，喔啊哒？

「──哈尔希洛！」

「嗯啊嘎！？」

「看我！看我这边！」

「看，你……」

看你。

看到你。

艾莉丝在眼前。

抓住这双手的人就是艾莉丝。

本以为他眼睛的颜色很淡，应该要说偏亮色系，没想到不只是偏褐色，更像是犹如在动脉中流动的血液颜色。雨衣的风帽逐渐滑落，最后终于后翻，因而得以窥见头发。头发的颜色与其说是亮色系，其实更像淡色系。仔细一看，发现他的眉毛和睫毛也是相同颜色。皮肤也是，若只是单用「白皙」来形容不够传神，他的皮肤是剔透到感觉能看到底层。

「振作点。」艾莉丝说。

他在对哈尔希洛说。

哈尔希洛点点头后，看了自己的手。

既不毛茸茸，也不大，指甲也不长，就是自己的手。

「……总觉得……自己，好像不是自己了……」

「是目眩干的好事吗。」

艾莉丝推开哈尔希洛后，拔起插在一边的圆锹，迅速回过了头。看样子，哈尔希洛的左斜后方有什么东西在，而艾莉丝找到了那个东西。

他纵身一跃，高高举起了圆锹。

将圆锹的刃部用力插进了白沙地。

就在前一秒，有只大鱼般的生物像是从沙中探出头，又好像没探出头。不管如何，总之艾莉丝的圆锹沉入沙中时，那家伙已经不在该处。可能是在千钧一发之际潜入沙中了。

「……不会让你逃走的！」

艾莉丝用双手紧握了圆锹握把。什么？咦？那是什么？那个……不是圆锹吧？至少，看起来不只是一把生锈的圆锹。

圆锹那看起来犹如漆黑锈块的东西是皮，那种皮看起来像是自然剥落了。其内部，之前就已经从那个皮的裂缝中窥见过。用这样的词句来形容或许不恰当，但那就像是根红色瘦肉组成的棍子。皮的部分还未完全剥落殆尽，一端还和红肉棍子连在一起，分裂形成数十条，不，是数量比这更多的细条状物体，不断弯曲蠢动。看上去也像是种粗度约为人类指头的黑色或黑褐色蛇只。其中一部分缠绕在艾莉丝身上，也有一部分是卷绕著圆锹本体，接连不断地窜入沙中。

那把圆锹是活的吗？话说，那也不是圆锹吧，世上怎么可能会有那种圆锹。若是如此，那到底是什么东西？在想到其他更适合的名字之前，总之就只能先称之为圆锹了。

艾莉丝忽然举起圆锹，接著就钓到了。

猎物被那些像是黑蛇的家伙捉到，从沙中被拉出，眼看就要飞冲而来了。

那些猎物有手有脚，近似人形，有点类似半鱼人。生有大圆眼，嘴巴一带特别像鱼。但是，呈现淡桃红色的全身莫名光溜溜的。直到前一刻明明都还在沙中，为什么不是全身沾满沙？

艾莉丝刚刚说过「是目眩干的好事」。目眩就是那种家伙的名称啊。

「看上去好像蝾螈喔。」

艾莉丝这么嘟囔后，紧绑目眩、那些像是黑蛇的家伙们，转眼间就「咻咻咻」地缩小了。

目眩在被放开后，立刻猛然跳起。

目眩背对艾莉丝，看来是准备逃跑了吧。但遗憾的是，不对，一点也不遗憾，艾莉丝完全断绝了目眩的希望。应该说，目眩本身被砍断了。

艾莉丝向前一踏，刺出了圆锹。

圆锹刃部从背部贯穿了目眩。

艾莉丝在这样的状态由下往上勾起了圆锹。圆锹轻而易举地就从目眩的胸口斩裂至头顶。

然而目眩没有喷血，而是从伤口黏呼呼地渗出犹如旧油般的黏液。

目眩向前倾倒了。

「终于杀掉了。」

艾莉丝「嚓喀、嚓喀、嚓喀」地用圆锹插刺、削砍、斩劈、肢解目眩，同时「呼哼哼」地哼响了鼻子。他看起来很享受那种残忍的作业，但那似乎也是对打倒目眩一事感到高兴的表现。

「这家伙不是梦魔，是半魔喔。人类被梦魔吸收合并后，就会像这个目眩一样，变成半魔。」

「被……吸收合并……」

「大部分的梦魔只会袭击后吃掉人类，但是偶尔就是会有这种奇怪的家伙。你产生的梦魔不知道是哪一种。顺带一提，半魔不同于只具有本我（id）的梦魔，他们也有自我（ego），量很少就是了。杀了他们就能拿走全部。半魔很罕见，所以十分贵重喔。」

艾莉丝笑到肩膀抖动。

他突然想到，艾莉丝看起来像是人类，但是实际上真的是这样吗？虽说外表是人类，但也不一定就是人类。自己虽然不了解什么梦魔、半魔，但是总觉得他应该是不同于这些的其他种存在。

哈尔希洛往后退开。相信艾莉丝太危险了，但是，是他救了自己。他特地要把哈尔希洛带去自己的住处，他为什么要这么做？单纯的亲切？他这么做的理由中，若是别有什么企图的话？

这或许是个陷阱。

艾莉丝停下了手。

有一瞬间，感觉他会猛扑过来。

然而一切只是杞人忧天。艾莉丝好像现在才发现雨衣风帽已经翻开滑落，重新戴好后，便继续进行手边的事了。