第一卷第四章烈焰勇者怀想挚友

我现在虽然率领着世界排名第四的队伍，在孩提时代却是一个遭到霸凌的小孩。

我并非身材瘦小、跑步很慢或没有力气，但总而言之，我的个性相当懦弱，每当被人指责「没有自主性，优柔寡断」时，我便会羞得无地自容。

村庄里的小孩总是会嘲笑羞得面红耳赤的我。

而来帮助我的则是雷默，因为雷默很崇拜勇者，所以才来帮助感到困扰的我吧。

他并非擅长打架，但头脑灵活，口才也很好。他有时会说服对方，有时会攻其不备，有时会设下陷阱，赶走了多名霸凌者。

尽管如此，他总是弄得遍体麟伤，并笑着说「【勇者】最终绝对会获得胜利」。

他对我说「自己现在还是小孩子，所以无法只靠正面对决打倒那么多人，但等到了十岁，老天爷就会告诉自己将来会最有成就的【天职】，自己绝对会成为【勇者】，为了那时候的事，所以要从现在就开始锻炼身体」。

无论我说话多么结结巴巴，雷默都愿意等我，他说「你不是头脑迟缓，只是深思熟虑」，这句话拯救了我的心灵。因为他极有耐心地陪伴着我，我才变得可以不钻牛角尖，迅速做出判断。

雷默有许多朋友，有他在的时候，我便自然而然能进入圈子之中。

正因如此，我感到非常诧异。

我无法理解，不过一个区区判断适性职业的仪式，竟然导致了所有人都离他远去。

憔悴得令人不忍直视的他，依然恭喜我成了【勇者】。

成为【勇者】的人必须造访散布于世界各地的「元素精灵之庙」，如果里面有看上自己的元素精灵的话，便能得到更加强大的力量。

我在庙中痛骂一顿「什么神明啊，什么元素精灵啊，竟然给予应该成为勇者的人、给予拥有比任何人都更加适合成为勇者的心的朋友这样的苦难，什么【天职】啊，混帐王八蛋」。

然后，我被「火焰精灵」看上了。

成为【勇者】的人大多会欢天喜地，就算并非如此的人，大多也很快就会产生自己与众不同的错觉；但「火焰精灵」讨厌这样的人类。祂因为许久未见到迁怒于神明与元素精灵的笨蛋，感到十分有趣，因此我便成为了睽违一百三十年的契约者了。

为什么只有我享尽好处呢？

我心情极差地回到了村里。

这根本岂不是在刺激雷默吗？曾经屡次帮助我的挚友明明断送了梦想，我却不小心成为了【烈焰勇者】。

之后，我便对自己感到万分羞耻。

雷默重新振作起来后，开始锻炼身为【黑魔导士】的自己。

他不仅没有露出嫌恶的表情，甚至对我得到圣剑一事大感亢奋，仿佛自己的事情一样地为我感到开心。

【勇者】只需几年便能变得比身经百战的猛将更强，拥有这样的天赋。

雷默并未因此而感到挫败。

他笑着说「那我就花上几十年努力，而且并非一般努力，是浓密且有效率的锻炼」，抛出那句口头禅：

「【勇者】最终绝对会获得胜利」，并说「反过来说，在最后获胜的就是【勇者】吧？如果你漫不经心的话，我可是会超越你的喔」。

我的挚友并非一个会向命运低头的男人。

那一瞬间，便决定了我的未来。

「雷默，我希望你和我一起组队。」

我从未对这句话感到一丝后悔。

「啥？我说呀，虽然我最后会获胜，但现在可是超弱的废柴啊，就算成为冒险者也只会扯你后腿而已。是说，不要因为我们是朋友就顾虑我啦。」

「不是那样的，雷默绝对会变强，我不想和雷默变成竞争对手，希望能和你成为同伴。」

「……我可不建议喔，如果你让【黑魔导士】加入的话，会招不到队友的。」

自己之所以被选为【勇者】，是因若非如此，我便无法与这名挚友并肩同行。

「如果和你一起的话，一定能成为第一名，就让睽违一百三十年的【烈焰勇者】和最强的【黑魔导士】一起成为世界第一吧。」

闻言，雷默瞪大了眼睛，为了确认我的真实心意而望着我，道：

「……你好像变了呢。」

「雷默却没变呢，我对这一点真的感到很开心，觉得很骄傲喔。」

「这也太肉麻了吧。」

他这么说，之后我俩几乎同时笑了出来。

「话说你原本就想成为冒险者吗？」

「不，我从没考虑过，直到刚才为止。」

「喂喂喂。」

「但我现在想成为冒险者，我现在能理解雷默所说的对【勇者】的崇拜心情了。」

我心中对眼前无冕勇者的崇拜心情，应该一辈子都不会消逝吧。

「这样啊……不，等等，原来你之前都无法理解吗？」

「哈哈哈。」

「笑屁啦……你真是个怪咖欸，就算和【黑魔导士】混在一起也不会有什么好事呀。」

雷默似乎并未怨恨疏远自己的朋友们。

「不，我察觉到了，我也和他们一样，我成为【黑魔导士】后对自己感到失望，因为我以为这是派不上用场的烂【天职】，他们也是这么想的，所以才远离我。我们都是一样的，他们和我都瞧不起【黑魔导士】。真是的，崇拜【勇者】的人竟然没注意到这种下意识的歧视，真是蠢到家了，都让人想哭了呢。」

「不是的，就算我成为【黑魔导士】，雷默也不会抛弃我的。」

「那可不一定。」

「不，你绝对不会。」

如果因遭受这等打击，他便会弃自己于不顾的话，那么在我们一开始相遇时，他便会成为霸凌我的那一方了吧。但雷默并不一样，我心中有着这样的坚定信心。

「等我三年，我会变成派得上用场的【黑魔导士】的。」

闻言，我对雷默用力地点点头。

自己未来将成为冒险者，并与某天将邂逅的伙伴一同提升等级。

然后，我要让世人见识一下──

这世界上最为帅气的勇者。

◇

我坐在旅馆房间里的床上。

「雷默……」

自他离开之后，我已经不知道思考过第几次了。

到底应该怎么办才好？

我能明白他的判断，他不想背弃与师父之间的约定，可是仅凭这样无法说服阿尔霸或其他两人，这状况原本便已经濒临极限，我却未能妥善处理。

越由我说明雷默的必要性，他便会越受人讨厌。

自知晓【天职】之后过了十年多，这样的时间已经足够改变各种人事物了。

现在已经与两名少年互诉梦想的当时不同，多了各种身不由己的挂碍累赘。

若对这些东西视若无睹，好比将雷默以外的人都赶出队伍也毫无意义。

一支队伍需要五个成员，无论从哪里找到剩下的三人，都会得到一样的结果吧。

而且，那三人原本便是相当优秀的冒险者，雷默则又能在不被这三人发现实力的状况下应付战局，展现出最佳成果。

新加入队伍的是【苍冰勇者】，名叫蓓菈的少女。

虽然年仅十三岁，却拥有【勇者】应有的高超战斗能力。

我们为了加强新队伍的团队合作，暂时停止攻略魔王城，转为攻略附近的其他迷宫。这并非发布用，所以影像并未流出。

结果……只能说极为微妙。

阿尔霸所挥舞的鞭剑般的魔法剑外观虽然华丽，却相当难以掌握。他之前似乎以为是自己的技术提升，而能豪迈地扫荡敌军，实际上却是因为雷默透过黑魔法将敌人引诱到他的攻击轨道上。雷默借由混乱或速度下降等魔法拦阻敌人，且调整到能在魔法剑劈下的前一瞬间让敌人站到他的轨道之上。

莉莉的箭命中率也一样下降了，勒格则无法随心所欲地挡下敌人的攻击，蓓菈则因情绪紧张而动作僵硬。

他们三人都说身体状况不佳，但并非如此。

他们只是因为失去雷默的辅助，导致觉得敌人比以前强大，变得以接近自己真正能力的实力去作战而已。

但令人不甘心的是，即使这么说也没有人会相信。

以及，纵然逼迫他们承认这项事实，雷默也不会回来了吧。

三人虽然那样，也算是一流的冒险者，目前已经修正了感觉上的不协调之处。他们似乎没注意到这股不协调来自于雷默，而尽管他们修正了，雷默离开后造成的空缺仍旧过于巨大。

「……雷默，我们不是要一起成为第一吗？」

我真没想到他会离开。

「你最终不是会获得胜利吗？」

要是他找了其他队伍加入就好了。可是没收到这样的情报。

虽然如此，但他应该也没回到故乡。

「你不可能会放弃的，唯有这件事绝无可能。」

尽管不知道他现在在做什么，然而他总有一天会成为勇者。那么，只要我成为最强的【勇者】，总有一天他便会来追赶我吧。

「我会一直等你的。」

我走出房间，与阿尔霸、勒格会合。

并在迷宫附近与莉莉、蓓菈会合。

我环视队友，冷静地宣告：

「我们要攻略魔王城，成为世界第一。」

◇

「欢迎来到魔王城，您们是【烈焰勇者】费尼克斯先生和队友们吧。」

入口处旁的大厅中有魔王城的柜台。

「对。」

我点点头，将注册证交给柜台小姐。对方为猫亚人，戴着隐藏上半脸的面具。

其他四人也一样递出注册证，确认是否为本人。

「【勇者】费尼克斯、【战士】阿尔霸、【圣骑士】勒格、【猎人】莉莉……唉呀，这是和上次不一样的成员呢，【勇者】蓓菈。确认为以上五名了。」

一瞬之间，总觉得见到柜台小姐的嘴角勾起不自然的形状，是我的错觉吗？

「谢谢。」

我收下递回的注册证，女子便说：

「【黑魔导士】雷默怎么了吗？」

「大概死在路边了吧？还是说在路边乞讨呢？只靠【黑魔导士】可无法过活呢。」

柜台小姐明明是问我，但阿尔霸却擅自回答了。

「……阿尔霸你这种人真是──」

阿尔霸对莉莉鄙夷的眼神视若无睹。

「不要都让我当坏人，妳要是觉得雷默可怜的话，为什么没有帮他说话？当我对妳说要隐藏耳朵时，他可是帮妳说话了不是吗？我是因为没欠他人情才能爱说什么就说什么，什么都没做的妳还比较没血没泪吧？」

妖精【猎人】莉莉蹙起形状姣好的眉毛。

当过去讨论是否要藏起魔力分体（分身）上的精灵耳朵时，雷默与我的确说不必隐藏。

「如果他拜托我的话，我当然会尽可能协助，但那次的讨论，不对，应该说是你没品的表演，当时的焦点是摆在他是否具备符合这队伍的实力。而就算他是救命恩人，我也不想对工作的事情说谎。」

「啧，装什么乖呀。」

「……烂人。」

「啥！？」

「不要乱吼，很刺耳。」

「妳……」

「……那个，请不要……吵架了，我们现在要一起攻略迷宫。」

【苍冰勇者】蓓菈低调地介入其中。

她有着宛如冰一般的发色与双眸，是一名娇小的少女。她显得没什么自信且驼着背，这点对【勇者】而言可说是非常稀奇。她不打算创立自己的队伍，而是加入其他队伍也相当罕见。

「……蓓菈，不好意思让妳见丑了，对不起。对猴子讲人话是我不好，明明早就知道无法沟通了。」

「别开玩笑了，妳这臭妖精。」

「……唉──唉──真麻烦……你们干嘛那么烦躁啊？」

【圣骑士】勒格也加入对话之中。

「我又不是对你说话，你这阴沉的家伙。是说你在攻略中多动一下吧，就因为你想打混，所以失误才会增加的啊。」

「……你自豪的魔法剑准确度也七零八落的吧？是不是花太多时间在玩女人，害得功夫退步了呀。」

「处男闭嘴啦。」

「抱歉，我的经验应该比你多喔，这种事自己照照镜子不就知道了？」

「……宰了你。」

现场姑且也有摄影镜头，但却并非购买对象。

将精神连结到魔力分体（分身），进入迷宫后才算正式开始。

虽然如此，但他们竟然在正要开始准备时吵架。

过去，队伍的不满来源为雷默。

与其说是队伍的不满来源，更应该说是那三人的不满来源。

透过将雷默视为共通问题，这三人就某种意义而言可以团结。雷默也深知这一点，轻轻笑道「如果这样能让队伍顺利运作的话，也没有关系」。

多亏了雷默，这三人从一流蜕变为超一流的冒险者，大显身手，但他们当然毫不知情。他们并未察觉到队伍失去了灵魂人物，且因为雷默不在了，注意到了彼此的缺点，而这些缺点之前都是凭藉雷默的辅助，尽可能地变得不显眼。

他们自己本身甚至也搞不清楚为什么状况会变得不好吧。

三人的状况并非不佳，只是从超一流恢复为一流罢了。

他们所感到的落差便是来自雷默的功劳，但这三人甚至不会考虑这样的可能性吧。

「那个，我刚才说请不要吵架了吧。」

出乎意料的，阻止三人的是蓓菈。

三人的鞋底都固定于地板上，遭到冻结了。

【苍冰勇者】蓓菈，她是冽水分灵的契约者，获得了冰晶魔法。

「如蓓菈所说，竟然是新人最为像样。」

我边注意语气不要过于冷淡，但又有些无奈地道。

三人纷纷露出尴尬的神情，纷纷别过脸去。

「……费尼克斯先生，你为什么不阻止大家呢？」

蓓菈暗示身为队长的我应该率先仲裁。她似乎是那种有话直说的个性。

「我认为这是一个反省的机会。」

「反省？反省什么呢？」

「反省自己到底做了什么。」

「那个……我搞不太懂。」

「不，没关系的，我对妳有很大期许。」

我并未回答她的疑问，结束对话。

当三人的冻结解除后，我们便前往衔接魔力分体（分身）的房间──连结室。

「啊──可恶，好烦躁啊，这是怎么回事？这不奇怪吗？明明队伍变强了，却浑身不对劲。」

「蓓菈表现得很好，马上就会成为出色的【勇者】了吧。」

「莉莉是因为女孩子变多了所以很开心吧，明明攻击力和压制能力都上升了，但该怎么说呢，身体状况一如往常，却没得到应有的成果。」

勒格话一说完，阿尔霸便敲了一下手，笑了出来。

「啊！该不会是这样吧？丢了饭碗的雷默对我们怀恨在心，就对我们施展一些没屁用的黑魔法。哈，那家伙还真有可能耶──！？」

已经濒临忍耐的极限了。

我揪起阿尔霸的领口。他的身体离开地板，双脚挣扎着想回到地面上。我的行动令所有成员目瞪口呆，但无所谓了。

「阿尔霸、阿尔霸，我要说几次才行呢，阿尔霸，不要说他坏话，不要说任何伙伴的坏话，你为什么做不到呢？一定是你天性就是这样吧。」

「咕、啊、费、尼克……」

「我之前之所以没有惩罚你，是因为你和雷默都是伙伴，而雷默允许你的所作所为，但我希望你好好想想，雷默等于是被你赶出去的，而出于那是为了队伍着想，我并没有追究这件事的责任吧？因为我相信你是为了这支队伍好。那你知道我现在为什么生气吗？」

他的脸色变得铁青。

莉莉试图压下我的手臂，连勒格也露出惊慌失措的表情，蓓菈则说不出话来。

「我知道你不喜欢他，他不在让你感到无比痛快吧，这件事就这样结束了不行吗？有什么让你在赶走同伴后还必须要继续贬低人家的理由呢？就让我挑明了讲吧，大家可以指出伙伴的缺点，不必客气，但不应该故意贬低对方。还有，阿尔霸你已经不当雷默是同伴了吧。」

阿尔霸打算掰开我的手指，但依他的力量，就算双手并用也无法如愿。

「如果他的身分不是我们的队友的话，那就只是我的挚友了。你认为我是那种朋友遭人嘲讽还能笑得出来的男人吗？我搞不懂啊，阿尔霸，我搞不懂，我没办法和不尊重伙伴所珍惜的人的家伙一起走下去。所以说，阿尔霸，你就在这里和我约好，因为我还想当你是同伴，不准再说雷默和同伴的坏话了，你能和我这么约定吗？」

阿尔霸几乎快翻起白眼了，依然勉为其难地点点头。

我放开了手，掉下后的他跪在地板上，猛力地咳嗽。

「……费尼克斯先生，世界第四的队伍内部就是这么勾心斗角啊，果然爬得越高，痛苦的事情就会越多呢……啊啊，冒险者这种职业……」

蓓菈似乎对什么感到绝望了，莉莉则拍着阿尔霸的背。他们平时虽然水火不容，但依然有着坚定的团队意识。

──必须以别的东西维系自雷默离开后松散的团队合作。

从一开始，便应该由自己态度坚决地率领队伍。我原本便是一个无法领导别人的人，只是一个遭到霸凌的小孩。

因此，纵使我对雷默扮演吃力不讨好的角色一事感到万分歉疚，却也并未尝试改变自己身为队长的态度。

之所以会失去雷默，我也是原因之一。

「其他三人也一样，我不是要你们要相亲相爱，轻松聊天或小小吵架都无所谓，但绝不允许大家打从心底鄙视伙伴。」

我环视自己以外的四人。

「我会服从的，首先，如果鄙视对方的话，就不算是伙伴了吧。」

蓓菈似乎毫无异议，立即回应。

「如费尼克斯所说，但你说你搞不懂是骗人的吧。我、阿尔霸和莉莉都不喜欢彼此，可我喜欢你。我想待在你的队伍，也想帮上你的忙，想让你成为第一名。我们之前明明就在原地踏步，而雷默明显不是适合这队伍的魔法师。」

我们原本便非实力不足，但问题并不出在那里。勒格继续道：

「阿尔霸这白痴的确把话说过头了，雷默也很可怜，但看到最喜欢的你一直坚持为实力不足的好友说话，人家也会觉得不爽啊，我也能理解他想说雷默坏话的心情。毕竟，如果你无条件地以从前的朋友为优先，我们就算再怎么努力，也无法获得你的认同。」

结果，问题还是出在这里，我的态度便是原因。

如果是雷默的话，或许会说错在他自己吧。

但应该是我们双方都有问题。我与雷默都隐藏起他的力量，虽然情有可原，其他三人却无从得知。然而，纵使有所不满，也不能合理化阿尔霸的发言。

「我从一开始注重的就是整体队伍的平衡，出于这一点认定我们需要雷默，我也不觉得能得到你们的共鸣。但我们来谈谈未来的事，而非以前的事吧。」

我伸出手后，阿尔霸虽然扭曲着脸，却也抓住我的手站了起来。

「还以为要死了呢。」

「要我道歉吗？」

「……呵，不需要，这是给我的处罚吧，我能接受。虽然我是真的讨厌雷默那家伙，喔，这不是在骂他唷，只是个性合不合的问题，这就没办法了吧？」

阿尔霸不知为何喜孜孜地笑着。

「欸，被掐脖子还能笑，总觉得这队伍背地里有好多黑暗面喔……」

「新人是不会了解的，因为这男人是那种不管过了几年都和伙伴保持距离的家伙。除了那个最好的朋友以外，他不知道为什么都和别人保持一段距离。」

……原来他是这样想的。

我只是因为到目前为止都还不擅长和别人说话而已，或许我的态度也成为雷默遭到讨厌的理由之一。

……我从以前就一直给他添麻烦。

原本应该在同一队伍中偿还他的恩情，却事与愿违。

「但他却、咳咳、把感情显露在外，啊──可恶，好痛……这点小伤才不算什么呢。」

「明明就算什么的样子呀。」

「闭嘴，不要担心我啦，妳这臭妖精，会害我起鸡皮疙瘩的。」

「真是失礼的家伙，还是说你在掩饰害羞呢？」

「妳说啥？」

「……你们根本就没记取教训吧。」

阿尔霸、莉莉与勒格恢复平时的模样。

唯有蓓菈困惑地说：「欸……这样算圆满落幕了吗？」

「阿尔霸、勒格、莉莉，还有蓓菈，我会和你们五个人一起彻底攻略魔王城。如果攻陷难攻不落的魔王城，应该就会马上拉近和世界第一的距离了吧。」

我环视所有成员。

「我认可你们的力量，所以不要再想无聊的事了。」

阿尔霸哼了一声，勒格耸了耸肩，莉莉点了点头，蓓菈则默默地望着我。

「我们的字典里没有败北二字，因为──」

我回想起挚友所说过的话。

「勇者最终绝对会获得胜利。」

这是深深刻画在我心底的一句话。

自己唯一崇拜的勇者在年幼时，曾屡次向自己展现了属于他的战斗与胜利。正因如此，自己才能对这一点深信不疑，不对，是觉得绝对无法让这句话成为谎言。

勇者将获得胜利，所以自己也绝不能输。

「如果你们能让我成为世界第一的【勇者】，我也会让你们成为世界第一的冒险者。」

迈开步伐。

「来，攻略迷宫吧。」

◇

「主人～欢迎回来。」

「………………」

我瞬间以为这是幻觉。眼前的景象明显相当诡异。

我们将精神转移入魔力分体（分身）之中，运用纪录石转移到上次攻略的第四层安全点。

几乎没有魔王城的楼层情报，透过我们的攻略，第四层的状况第一次为世人所知。

人类过去曾抵达第七层，然而魔王城的楼层情报将随楼层头目更换而重新设定。

不知道前任魔王发生了什么事，现任魔王的属下皆以年轻人为核心。

他们的实力虽然与魔王城相衬，以身经百战的猛将而言却过于年轻。

第五层，过去从未有任何情报的楼层。

安全点的门一打开，踏出脚步的那一瞬间。

不知为何便通往类似咖啡厅的地点，店内有着大量美女。

而且所有人都呈现女仆的打扮。

「老爷、小姐，您们辛苦了吧？就让我们来帮您们疗愈身心吧。」

「……这是什么啊？」

◇

「这很棘手吧。」

我人在司令室。这里除了可以确认迷宫内的摄影画面，也可以对魔物传达启动陷阱的时机，以及了解冒险者的攻略状况。

正面的巨大荧幕分成好几块，一一映出摄影镜头的画面。

目前映照出第五层一开始的地点，那里有着身穿女仆装的女性，充斥在咖啡厅之中。

附带一提，我与第五层的防卫毫无关系，其他工作人员也不在这里。

「来吧，就让我看看新费尼克斯队伍的实力吧。」

我边看着画面，边想起之前的事。

前天，意即当我成为参谋后第一次来上班的日子。

继马可西犽先生之后，我也前往问候其他魔物。

状况虽然不像马可西犽先生这么友善顺利，但也有愿意和我缔结契约的人、说要我展现力量的人，以及说要等见识过我的手腕后再判断的人。

每一个人的意见都没有错，只是想法不同罢了，我全都能释怀。

附带一提，愿意和我缔结契约的是第一层的楼层头目【地狱看门犬】纳贝流士先生与他的属下【不可视杀戮者】可乐夏拉波乐先生，以及第二层的楼层头目【统帅死灵之勇将】奇摩厉先生与他的副官【暗疵猎手】蕾緁儿小姐等。

这四人大致都与马可西犽先生拥有相同动机，意即希望再与费尼克斯队伍一战。

基本上与魔物的迷宫艺名一同以【】显示的为种族。

但若拥有相当于楼层头目的实力，又受到迷宫主人认可时，便能得到个别的称号。举例而言，蜜拉小姐以魔物名称显示的话便为【吸血鬼】或【吸血鬼】卡蜜拉，但实际上却常被称为【吸血鬼女王】卡蜜拉。

对冒险者而言，也希望对方是强悍的对手，较能炒热气氛，且击败时能提升名声，所以很希望魔物拥有称号，在实况影片之中也会积极提起。

好比：击败【吸血鬼女王】卡蜜拉！将【狼人首领】马可西犽一刀毙命！等等。

将【勇者】显示为【烈焰勇者】或【苍冰勇者】也是类似的概念。

总之，称号能刺激众人的想像力，以这一点而言，由于稀少种族较难强调自己的强度，便以称号显示出为何种敌人。

我也将得到称号，目前魔王陛下正在帮我思考。

费尼克斯他们所遇到的魔物称号为【恋情恶魔】，迷宫艺名则为诗朵丽。

她是我初次抵达魔王城时唯一缺席的四天王。

她拥有令人联想到猫咪的眼眸，并有着一头粉红发丝，身材娇小，五官精致，外观约十岁前半的少女，双马尾的发型也令她看起来更加年幼。

蜜拉小姐虽然不太让我去见女性魔物，却带我去见诗朵丽小姐，于我们对话时也并未介入。

诗朵丽小姐并不太希望我任职参谋，她对距离魔王陛下最近的地位由四天王变成参谋一事感到不甘心。

她便是那么爱慕着【魔王】路希小姐。

她一见到我便闹别扭地说「不可爱」，并走去属下那边。

突然便予以信任还比较奇怪，以整体而言，目前状况过于顺利了。

我负责的果然是第十层，但除了第十层的楼层头目以外，也必须负责其他工作。

那是──啊，现在必须专注于画面上。

我望着充满女仆的咖啡厅，诗朵丽与她的属下将用攻略迷宫中少见的手法打倒冒险者。

◇

一进入房间的瞬间便有某种奇妙的感觉，再加上这甜蜜的香气。这种香气令人思考迟钝，无法思考过难的事。

「欸──这就是魔法剑啊？好厉害～人家第一次看到～可以摸摸看吗？」

一名女仆接近阿尔霸。阿尔霸平时不会轻易允许敌人接近，但不知为何却毫无警戒。

「啊？……好、好啊，可以啊。」

说什么傻──不对，这是「魅惑」吧！

仔细一看，所有女仆侧头部上都长着向上生长的角，腰际也有类似蝙蝠的翅膀，有着尖端为箭尖形状的尾巴，但若非集中精神看的话，便不会对它们产生印象。

「魅惑」据说是魅魔……【梦魔】所拥有的魔法。

那在人类仍与魔族战争的年代被分类为黑魔法，但在现代，【梦魔】几乎不会出现于迷宫之中。

虽然有许多原因，简单而言，便是内容并非老少皆宜。

世人追求的是令人觉得惊险刺激与兴奋难耐的爽快感，虽然也有追求激烈战斗的人与喜好可怕魔物的人，但基本上还是喜爱简单易懂与帅气有型。

「魅惑」则会令冒险者露出一目了然的蠢样，而且位于画面另一端的观众无法感受到「魅惑」，所以会搞不清楚状况。而受到敌方攻击后，画面上的变化也只有勇者队伍发春的模样，令人难以直视，最重要的是这与一般人所想像的「与魔物作战」大相迳庭。

她们并不喜欢遮掩面貌，只要她们露出貌美的脸庞，即使有着种族特征，无论如何也会构成「攻击美女的勇者们」的画面。

出于以上理由，攻略影片不太需要【梦魔】，迷宫也渐渐较少雇用【梦魔】。

然而，实际上出现的话便会相当棘手。

【战士】的卖点为攻击力与机动性，相对的，魔法抗性却很低，阿尔霸在队伍之中率先受到「魅惑」也无可厚非。

──糟了，这队伍里没有【白魔导士】。

人数能淹没整间店面的美女所施展的「魅惑」。

外观上为一群美女边微笑边接近，却陷人于窘境之中。

我与蓓菈因为身为【勇者】，所以可以抵抗（抗魔），但依然受到影响。如果不把持住的话，尽管在攻略中也会不禁遭受诱惑。若连【勇者】都是这副德性的话，那么除此之外的【天职】便无法抵抗吧。

勒格差点掉下盾牌，莉莉也不架弓。

这是一种无关乎战斗能力的战斗。

此外，【梦魔】也是一种在现代迷宫防卫战中相当有利的存在。

我们所有人都以魔力分体（分身）进行攻略与防卫。

而魔力分体（分身）以魔力生成。

【梦魔】能从受到自己支配的人类身上所吸取的生气或精气指的便是魔力，如果处于人类状态的话，仅是体内魔力会遭缓缓吸走；但全身皆以魔力制成的魔力分体（分身）若被吸取的话，身体本身便会消失。

「这、这个……有办法、用在、哈哈哈……电视上、吗？」

勒格似乎多少保有一些攻略迷宫的意识。

影像台的确不会感到开心吧，之后或许会向魔王城抗议，然而，是我们自己决定攻略内容不明的楼层。

一旦踏入的话，目标便为胜利，需暂时放下观众的喜好。

真不愧是魔王城的魔物，似乎能施展远距离的吸收（吸魔）。

这虽然比直接接触的效率差，但毕竟人数众多。

因为这也无法加以掩护，所以最适合迅速令敌方全部退场了吧。

「……啊，队长，请交给我吧，我刚好想到一个作为新人可以一展身手的机会。」

与我同为【勇者】的蓓菈往前走，我也准许似地点了点头，下一瞬间。

对方便发出了几道「欸」、「呀」、「啥──」等小声惨叫。

然后，所有敌人都被关进冰柱之中了。

「……真是了不起的范围。」

她将塞满店内的女仆们一一冻结，有时是几人同时冻结。

其他三人似乎还残留着魅惑的余韵，呆呆地站着。他们马上便会复原了吧，虽然没有人身体大幅崩坏，但应该变得脆弱了。

「我减少对每一人施展的魔力，这样虽然威力会下降，但可以快速施展，而且数量也能变多。」

十三岁指的便是知晓【天职】后过了三年，约三年便能从冒险者养成机构的课程中毕业，所以几乎算是新手。

她虽然在魔力操作上依然有不熟练之处，但可说是一名前途有望的【勇者】。

「尽管不知道之前的【黑魔导士】有多么优秀，我会更简洁明了地派上用场的，因为大家对我有这样的期待，我只能用实力来弥补自己不是美女这一点了。」

开除【黑魔导士】，加入【勇者】是为了强化战力与获得人气，任谁都能想到这一点，但令人感到意外的是，她并没擅自判定雷默是因为无能所以离开了。她似乎透过眼神了解我想说的话，便自嘲地笑了笑，接着开口道：

「如果队长真的只是偏袒好友的话，应该会赶走阿尔霸前辈比较自然，不过你不会按照自己喜好来选择队友，能被这种人认可实力的话，他肯定不像世人所说的那么一无是处。」

蓓菈继续道：

「但是，如果他是一个实力符合世界第四的【黑魔导士】的话，我就不明白他为什么要隐藏实力了，该不会是把灵魂卖给恶魔，修练了黑巫术或上古邪法吧？」

蓓菈似乎对自己说了蠢话有所自觉，发出了干笑声。我则并非出于傻眼，而是因为她猜对了一半而扭曲了表情，但蓓菈似乎并未察觉。

雷默并没有出卖灵魂，他只是拜魔人为师，并受到磨练罢了。

「只要不是黑巫术的话，就没有什么好保守秘密的啊，只要说出来就行了嘛。身为一个什么都不知道的新人，我是这么想的啦。」

我无法说出「正因为是黑巫术，所以才要保守秘密啊」。蓓菈一瞬之间对我投以试探般的视线，但知道我保持沉默后，便不再追问了。

「话说回来，这可以用到影片里吗？」

很少会进行现场直播，基本上都是由影像台购买影像，剪辑成受观众喜爱的内容再进行播映，这段与攻略毫无关系的对话也会被剪掉吧。

虽然似乎也会有人在意与被赶走的【黑魔导士】有关的对话，但蓓菈不属于否定雷默的那一派，且推测他确实拥有实力。

这对节目而言，并非什么有趣的对话吧。

「还真希望不要全部剪掉啊……因为对我来说，希望观众尽早承认我是费尼克斯队伍的一员呢。」

费尼克斯队伍的成员更换在世界中蔚为话题。

因为找到了与元素精灵缔结契约的【勇者】蓓菈，所以立即停止招募了，但还是有许多人无法认同，连日以来依然有许多冒险者摆出一副「我才适合」的模样频频联络各个队员。

「我说要凭这五人攻略魔王城吧？」

「就算是这样，我也必须展现出自己的价值。因为这里好像是重视实力的队伍呢。」

我们两人的讨论到此为止，因为他们三人总算恢复了。

「啊──……可恶，有种宿醉的感觉。」

「……我真是太没用了，费尼克斯、蓓菈，对不起。」

「……这真是噩梦啊，那个──把我的丑态剪短一点，把焦点彻底放在蓓菈的冻结波上吧。虽然不太想被人看到，但迷宫很少出现【梦魔】，所以我想这应该会受到瞩目。」

「……但勒格前辈刚才说『这有办法用在电视上吗』。」

「遇到稀奇的魔物，陷入苦战的勇者队伍，靠着受尽期盼的新成员脱离险境──这样听起来不是很响亮吗？影像台会帮忙想办法处理我们丢脸的地方啦。」

他们三人使用了魔力分体（分身）修复药水。

他们打开装着散发淡淡光芒的药水试管盖子，一饮而尽。

这是一种暂时补充失去魔力的道具，是只能用一次的消耗品。透过这个补充的魔力除了伤害之外，也会随着时间经过而减少，所以并非回复药水。在一次攻略之中，一个人只能使用一次，但在连续攻略两层以上时，可一层用一次。

此外，如果抵达安全点的话，便能在该处一人购买一个，不过修复药水相当昂贵，且不受观众欢迎，因此不受冒险者喜爱。尽管如此，在目前的状况之下，这是必需品。

「『难攻不落的魔王城』啊，这里是那个吧，好歹算是魔族大本营的『设定』，所以就按照这设定，推出所有最为凶狠的魔物了吧。」

「从第一层起的确就有较为稀奇的魔物呢，虽然无法聚集所有种族，但或许聚集了知名种族。」

「一支队伍只有五人，所以没有【白魔导士】时，【梦魔】能剧烈消耗【勇者】以外的队友魔力，颇具威胁性呢。一般而言，会想说不要派她们出来啦……但如果是魔王城的话，绕一圈想想反而可以呢，作为首度攻略的队伍，我们也只能这么想了。」

首度攻略以外的队伍能拟定计划再加以攻略，但我们只能临机应变，一旦战败，虽然也可以从第一层重新挑战，我却没有战败的打算。

「问题是我们三个在这一层派不上用场呢。」

「……我会放箭的……如果能从『魅惑』的效果范围外攻击的话。」

「那我也可以用魔法剑呀，但在这种乱七八糟的空间里根本施展不开来啊，这是为了阻止拥有突破力的队伍的空间和配置吧。」

听完三人的话后，我做出决定。

「我和蓓菈走在前面。」

「啊，那就让我当第一个吧，还请队长下指示。」

蓓菈似乎因为即使在魔王城中也顺利施展了魔法而获得自信，总觉得她的嗓音充满了精神。

「那就交给妳了。」

「好的。」

她便避开冰柱边前进。

被关在冰柱之中的【梦魔】几乎都因为冰晶魔法的伤害而退场了，没变成那样的人也会立即殊途同归。魔力分体（分身）不会流血，取而代之地会流出魔力，没有痛觉，但会感到冲击力，这虽然是一种不可思议的感觉，可立即便会习惯。

此外，虽然不需要呼吸，但据说若不重现类似原本生存所需的功能，回到肉体时便会产生问题，所以会吸进空气并直接吐出。

蓓菈找到一个被帘幕隐藏住、通往下一个空间的门后──不发一语。

「怎么了？」

我出声询问，却没得到答案。

然而，我随即理解到蓓菈想说什么了。

「这样不行啦～待在还没退场的敌人附近，却看着其他地方。」

原本变成冰柱的其中一人、那名有着粉红发色的少女震碎冰柱后逃脱，并趁瞬间的破绽刺穿了蓓菈的胸口。

魔力粒子闪耀漫舞，受到致死伤害的蓓菈身体逐渐瓦解崩毁。

「啊……」

蓓菈望着我，似乎想说「对不起」，但中途便彻底消失了。

退场。虽然并非死亡，却无法回到这一次攻略第五层的战场之上了。

她挤出最后一丝力气用力扯下帘幕，帘幕落下后，露出后面的门。

那里画着只会出现在联接安全点的门上的迷宫徽章。

意即，这里是一进来便直接面临楼层头目战的地方，楼层头目藏身于【梦魔】之中。然后，恐怕便是这名粉红头发的少女了吧。

尽管蓓菈放松了警戒，也是一名经验尚浅的新人，但对方却拥有能一招令【勇者】退场的力量。

她深深吸了一口气，此时，蓓菈四散的魔力被吸进她的口中。

──也能对人类以外进行吸收（吸魔）？那她便是用这一招突破冰柱的吧。

其他尚未退场的【梦魔】也纷纷震碎冰柱脱身。

虽然人数减少为七人，如果他们再度对同伴施展「魅惑」，便棘手了。

「虽然人家吓了一跳，但要那么快把所有人冻起来的话，好像必须降低魔法威力呢。」

「真没想到突然就是楼层头目战啊。」

「你能一招击败楼层头目吧？如果那个用冰的女孩什么都没做的话，你就会用火焰了吧，这么一来，你那种刻意耍帅的作风就会一败涂地了呢。」

「到时候我就会连同妳一招烧毁这里。」

「……真不可爱。」

「【勇者】必须是帅气的存在。」

「我讨厌你。」

「但我颇喜欢妳，为了胜利想出计策，以最少劳力让难敌退场，削弱【勇者】以外的人的战力，妳是很优秀的魔物。」

「但你们的战斗方式都是光明正大的不是吗？」

「因为人们会崇拜这样的【勇者】。」

圣剑──当元素精灵寄宿于此后，普通的剑便会成为圣剑──出鞘。

如果这是楼层头目战的话，便没理由介意伙伴们的疲弊状态了。

「啊，可恶！」

阿尔霸未将魔法剑伸长，而是作为一般剑挥舞，这使企图靠近我们的【梦魔】拉开距离；勒格用盾牌震开敌人，莉莉则并非使用弓箭，而是以柴刀应战。

因为敌方数量大幅减少，所以他们似乎能多少抵抗「魅惑」了。

他们似乎也明白自己应该做的事。

「我们的字典里没有败北二字。」

望着圣剑之中爆发出的魔力，少女表情僵硬，却没丧失战意。

──了不起。

「但你们少了一个人了，可不要以为可以抵达魔王陛下那里。」

「我是【烈焰勇者】费尼克斯，是要打倒妳往前进的人。」

「……我是【恋情恶魔】诗朵丽……你真的很讨人厌欸。」

我手持环绕着炽炎的圣剑，朝诗朵丽冲去。

当天，我们攻略了第五层，并决定尽早攻略第六层。

第一卷 第四章 烈焰勇者怀想挚友