<p>暑假到了最后一天。</p>
<p>在离家不远的咖啡馆门口处,周发现了要找的人,挺直了背。</p>
<p>在周的眼前站着一名男性,他有一头眼熟的亚麻色头发、一双焦糖色的眼睛、一身白净的皮肤和沉稳的气质。</p>
<p>周曾与他擦肩而过,简单聊过一次。两人没有报上姓名,但周已经从真昼那里听说了他的名字。</p>
<p>「椎名朝阳先生」</p>
<p>周搭话之后,他——椎名朝阳把目光转向周,露出了淡淡的微笑。</p>
<p>「初次见面……也不算了。不过这应该是第一次在相互认识的状态下对话吧」</p>
<p>「……嗯,是的。事情已经从真昼那边听说了」</p>
<p>关于直呼真昼的名字,对方没有显出动摇,大概他把这一方面也调查清楚了吧。</p>
<p>朝阳闻言,露出近乎苦笑的淡淡笑容。</p>
<p>他给人留下的印象不是懦弱而是温和,一眼看上去,他并不像是会无情到抛下真昼不管的人。</p>
<p>「那讲起来就省事了,能借用你一点时间吗」</p>
<p>「叫我出来就是为了这个吧?」</p>
<p>「是啊,非常谢谢你能接受这么仓促的请求。虽说是我提出来的,但我没想到你会答应」</p>
<p>「那是因为我很在意你为什么会特意叫我出来……不过我觉得你不应该找我,应该去找真昼」</p>
<p>「话是这么说……但那孩子大概不想见我吧」</p>
<p>朝阳露出苦笑,那副模样似乎透出悔意。</p>
<p>尽管周对真昼的境遇感到愤慨,不觉得能原谅他,但他并不认为眼前的男人没有人情味。不然的话,他也不会特意去静静地与女儿接触了吧。</p>
<p>正因如此,疑问才更深了。</p>
<p>或许因为注意到了周试探般的眼神,朝阳挠脸露出困惑的微笑。</p>
<p>「你大概也有很多事情想问我吧?别在这种地方说那么多了,先到那边的咖啡馆里面去吧」</p>
<p>毕竟在咖啡馆附近也不好聊太久,周便点头同意朝阳的提议,和他一起走进了咖啡馆。</p>
<p>「随意点你喜欢的。难得暑假最后一天,还劳烦你出来」</p>
<p>这家咖啡馆周也偶尔会来,有预约制的包厢。大概是朝阳做过提前预约,他们被带到了包厢里。</p>
<p>两人面对面坐下后,相貌柔和的朝阳露出微笑,向周推荐了菜品。</p>
<p>周说完「那就承蒙好意」,点了菜单上的咖啡和每日蛋糕拼盘,而朝阳也向服务员点了同样的一份。</p>
<p>此后,在菜品送上之前,他始终表情平和,一言不发。</p>
<p>他之所以沉默,大概是因为不太想让服务员听见,但周毕竟是和与自己父亲年龄相仿的男人对面而坐,感觉非常尴尬。</p>
<p>为了排解这种尴尬,周在脑海中整理起了今天想询问的事情。整理了三遍后,点的东西才终于摆到了眼前。</p>
<p>「那么,你找我有什么事?」</p>
<p>确认服务员离去后,周先开口说道。</p>
<p>尽管有些没礼貌,但朝阳似乎并不介意,轻轻笑道。</p>
<p>「嗯,听说你在和我女儿交往,所以我想问问你那孩子过得怎么样……大概就是这样吧」</p>
<p>「……没什么特别的」</p>
<p>「你很提防着我啊」</p>
<p>「不然呢?」</p>
<p>「是啊,你不提防我才奇怪」</p>
<p>见朝阳理解一般地点头,周咬紧嘴唇,不知如何是好。</p>
<p>如果说,他像真昼母亲那样对女儿冷酷的话,周可以态度强硬,也有各种方式可以处理。</p>
<p>然而,他给人的感觉却像是在担心女儿一样,实在不像是弃养过孩子。只考虑这些对话的话,他甚至让人觉得是个善良的父亲。</p>
<p>因此,周才会好奇他为什么抛弃了真昼。</p>
<p>「我也很想问,为什么你事到如今再去特意接近真昼?」</p>
<p>在「事到如今」这个词上,周带上了挖苦的语气,这是因为他看到了真昼受伤很深。</p>
<p>在她身上的刺几年都未脱落,使她痛苦着。</p>
<p>最近,刺终于脱落下来,伤痕也治愈了,要是在这时又添上新的伤口,那可如何受得了。</p>
<p>「……你真的很珍惜那孩子啊」</p>
<p>对方并未以敌意报回应敌意,而只是朝周投以赞叹的、又有点高兴的眼神。</p>
<p>「我没有想把那孩子带走什么的,也不打算做出你担心的那种事情去影响那孩子的生活」</p>
<p>「……真的吗?」</p>
<p>「那是自然……至少,我没有权利、也不准备打扰那孩子现在的生活」</p>
<p>「那么你究竟为什么会去找真昼?」</p>
<p>「……你这么问,我也很难解释。我只是来见她一面」</p>
<p>「明明是你抛弃真昼的?」</p>
<p>周知道这话不该由一个外人来说。</p>
<p>但即便如此——他也无法原谅真昼父母对她的所作所为。</p>
<p>周很少见地表达出明确的敌意,而朝阳并没有生气,仅仅以冷静的表情承受着那股视线。</p>
<p>「你说得真直白……是啊,我觉得我如今并没有权利当那孩子的父亲。那孩子是否把我当成父亲也很悬,她大概只把我当作是有血缘关系的外人吧」</p>
<p>「……既然知道她这样,看来你也明白自己做出了什么啊」</p>
<p>「毕竟不能一直逃避自己做出的事情……我和小夜并没有做那些为人父母应该做的,做的事情相当于遗弃吧,受到责难也是当然的」</p>
<p>见到朝阳温和而冷静地客观看待他们自身的所作所为,周咬紧了嘴唇。</p>
<p>(为什么,不能早点……)</p>
<p>……不能早点反省自己呢。</p>
<p>要是那样的话,真昼便不会如此受伤,即便她得不到母亲的爱情,或许也有机会从父亲那里得到,说不定还能幸福地欢笑。</p>
<p>为什么他事到如今才悔过呢。周不知道自己该朝哪儿宣泄愤怒了。</p>
<p>或许周没有资格愤怒,或许他的愤怒蛮不讲理。</p>
<p>即使如此,周也不由得这么想。</p>
<p>——为什么他没有更早一些帮上她。</p>
<p>「『要是嫌麻烦的话,就别把我生下来啊』……这句话,你觉得是谁说的?那是真昼自己说的啊。你们已经把真昼逼得说出这种话了」</p>
<p>「……是啊」</p>
<p>周努力抑制住声音发颤,以平稳的声音说完,回答他的是坦然接受一切的眼神,而这让他更加气愤。</p>
<p>「与其抛下真昼,到现在才后悔,还不如一开始就不要有那样的态度。要是这样的话,真昼也不会那么受伤了」</p>
<p>「你说的是……当然,我也知道自己作为父亲,做的事情是最差劲的」</p>
<p>「……说真的,为什么到现在又想见真昼了?要是真昼见到你会受伤的话,我就不想让你们两个见面。哪怕我知道我一个外人说得太多,但要是真昼会痛苦,我也不希望你去见她」</p>
<p>按道理来说不应该干涉父女相见,然而这次真昼还不希望见面,于是周的语气便强硬起来。</p>
<p>朝阳内疚地承受着周严厉的目光,露出苦涩的笑容。</p>
<p>「问我为什么想见那孩子啊……是为什么呢」</p>
<p>「这是岔开话题吗?」</p>
<p>「我没打算岔开话题,只是很难用语言说出来……怎么说呢,我想要趁现在见她一面」</p>
<p>「意思是将来见不到,或者不打算再见了?」</p>
<p>「是啊」</p>
<p>面对朝阳的肯定,周口中渗出苦味。</p>
<p>「……真是任性」</p>
<p>「是啊,确实任性。我不打算改变这一点,也没法再改变了。不过,我也不打算让那孩子更加不幸了,所以说不定她讨厌我反而更好」</p>
<p>「我听不懂你在说什么」</p>
<p>「迟早能懂的」</p>
<p>见到他看透般的眼神,周明白他不准备继续说下去,便停止了追问。</p>
<p>「你还有什么想问的吗?」</p>
<p>「……没有了,就只有这些」</p>
<p>「嗯……那能不能也让我问一个问题?」</p>
<p>「请说」</p>
<p>「……那孩子现在幸福吗?」</p>
<p>周不知他打算问什么,稍稍摆好了姿势,而朝阳仍然以温和的表情做出了询问。</p>
<p>他的声音和眼神就好像祝愿女儿幸福一样,于是周缓缓吐了一口气。</p>
<p>「……这一点要问本人才知道,不过我自己希望能让她幸福,有信心让她幸福,也一定会让她幸福」</p>
<p>那句话是愿望,是自信,</p><p>也是决心。</p>
<p>周不打算放下那名温柔细腻、比任何人都渴望爱的少女。</p>
<p>周希望她能始终保持笑容,想要亲手给她幸福。他已经决定了要让她幸福,不管别人怎么说,他都不打算改变这份意志。</p>
<p>声音绝不算大,但却毫无动摇。周坚定地断言后,对面焦糖色的眼睛大睁,并在下一刻在确实的安心中放松了下来。</p>
<p>「这样啊。能听到你这么说就好」</p>
<p>那伴随柔和笑容的模样,让人莫名联想到真昼。</p>
<p>「……虽然我没有资格请求你,但那孩子就拜托了」</p>
<p>「不用你说,我也会让她幸福」</p>
<p>「这样啊……谢谢」</p>
<p>周的声音和态度很没礼貌,受到责备也不奇怪,但朝阳却高兴地笑了。在难以言喻的烦闷中,周以较之刚才不那么带刺的声音回复道「没什么好向我道谢的」。</p>