第九卷『AKIRA』

「你并不重要。」

还在读国中一年级的我初次听到时，脑袋里飘过一句「呼唔——」

「是指为了把日野家延续下去这回事对吧。」

「嗯～嘛，我懂我懂。」

当时的年纪，已经能够理解所谓的家庭、其存在的方式，以及自己本身。

「哥哥们多得是呢。」

有四个人。光数起来就占了一只手。

「嗯。」

与我相对而坐的父亲微微点头。父亲基本不太多话。有些微妙的表情下，这份沉默寡言略显违和。再之后，他正坐着，没有往下说的打算。

我也没什么话好讲，于是选择了闭口不言。

在准备去泡澡时被叫住，所以现在总有种半途而废的心境。

「嗯。」

父亲再次点头，起身离开。就只为说那些？我心里嘀咕着，目送他出房间。

「才不懂啊......老头子。」

把各种想法都言表出来，本不想传达的东西也会藏不住。

他这么快就走，也着实帮了我大忙。

不过一会儿，被留在宽敞和室里的我就在那横躺下。

榻榻米的气味从背后穿过。合上眼闻起来。

没多久就明显地感觉到了配合呼吸起伏着的腹部，我轻轻抱怨。

「就算被那样说。」

也是会很难过的啊。

「就是说，不一直待在家也没关系呢。」

经过合理的解释，我一头扎进被炉，对面的永藤「诶——」地发出不满的声音。

「可我更喜欢小晶的家。」

「喜欢哪点？」

「很大。」

像在表示有多大似地，她夸张地伸着胳膊。还是纵着伸的。我家只有一层好不啦。

「一般该横着来吧。」

「嗯？」

永藤貌似一头雾水。嘛，她向来如此。

平时放学后，几乎都会顺路到永藤这，而不是直接回去。经营肉店的永藤家，于我而言是舒心的地方。看样子这个仅是在中央摆上被炉，就被填满了大半的狭小空间，很合我本性。我家就没有小地方。为什么连洗手间都要那么宽阔哪。

是觉得冷了吗，永藤把胳膊放下，深深埋进被炉内。总是呆呆的那副神情，在感到暖和后更呆了三成，呈现松懈的模样。现在摘去了眼镜的她，看着也许与从前格外相似。

永藤从国中开始戴起了眼镜。我拿起放在被炉上的眼镜试了试。世界瞬间模糊了。她的视力已经差成这样了吗？

「你近视好像恶化了？」

「呼，学习太用功。」

「骗谁呢。」

不过成绩确实比我好。

「小晶不适合戴眼镜呐。」

「是吗？」

听到后我取下眼镜。对着没戴眼镜的我，永藤满足地笑了。她用手指弹着被还回被炉上的眼镜镜框。那气势过于强大，眼镜快掉下去了。

这家伙想干嘛啊。我轻笑一声。

与被炉里的脚感受着的，同程度的温暖，延至心口。

在国一的冬天，逐渐习惯十三岁这个年龄的当今。变成国中生后，最近的我一会儿是小晶，一会儿是日野。说起来，随人物场合等状况的变化，这家伙的称呼也在小妙和永藤之间切换。

是要成为大人了吗。

「叔叔还在看店呢。」

自店门口传来的声响令人略感佩服。经营肉店的永藤家，又有着一份与我家相异的嘈杂。刚出炉食物的气味飘满屋子，闻习惯后很讨人喜欢。

「你不去帮忙没问题吗？」

「被打着包票说派不上用场。」

「老板眼光不错啊。」

事实上，即便让永藤帮忙，又能帮到哪儿呢？看上去会接客，实则恰恰相反。

「嗯......」

我盯着正在看电视的永藤。从第一次见面起，她的眼神就一直是困呼呼心不在焉的。顶着这副表情说着含糊的话，所以总遭到来自周围的各种误解。

虽然并非是误解的地方也有。

永藤的妈妈探进房间。

「小晶，有人来接你了喔。」

「哎——」

真大题小做啊，叹着气抬起头。

「我差不多该回家了，呐？」

向永藤征求同意，「什么？这就想要回去了吗？」她非常吃惊道。缠人。

「有一半是认真的。」

「快把整个变成玩笑。」

像是对自己的发言毫不用抱责任的永藤，被当场的形势所影响过头了。

我站起来，一看电视上的时钟，六点都还不到。再次叹了口气。

永藤也从被炉那儿钻出来。大概在小学六年级的后半期，我们并排而站时，视野开始变得不再一致。感觉我的身高还是个小学生，她却已经长成了国中生。

「怎么了？」

感到视线后，永藤表现出疑惑。用「没事。」搪塞过去，这回轮到她探头瞧来，身高相对的威压感向我迫近。那样对视着，没戴眼镜的她让我注意起某件事。永藤一回家便不用眼镜的吗？在教室就没见她摘掉过。

「干嘛呀。」

「只是看看你。」

目不转睛地，永藤的瞳孔锁住我不放。

真的只是那样吗，想着，稍微有点害羞。

永藤到外面送我。从店一旁穿行到街上，熟悉的车辆停靠着。和店头的叔叔打完招呼后，我朝那走去。她也慢吞吞跟了上来。

「..................................................」

「好冷好冷。」

「别上车啊你。」

以防万一，我制止了她。永藤一下子停住。

「我正想刚好就送到这吧。」

「真乖。」

摁了摁她的肩。但，有点摁不动。明明以前能摁下去的，小看她了啊。

「嘿呀～」

反倒把我举了起来。像这傻乎乎的吆喝声一样轻而易举。

「喂放手。」

「嗯～日野你瘦啦？」

永藤歪歪脑袋。考虑到我家的伙食，瘦是不大可能瘦的。

「难道缩小了？」

「揍飞你哦！」

是你变大了啦，暗暗痛骂道。

那样的吵嘴，今后也将持续往复下去吧。

「明天见。」

「噢。」

乘上车后座，在车门关上前与永藤道别。她望着这边向后退。还在过马路，却以身试险的家伙。不出所料地，回到店就被叔叔训斥：「走路时要顾着周围！」

远看他们的互动，不禁笑出了声。

然后，我朝静默等待的司机搭话。

「还是有打算好好回来的喔。」

「因为天已经暗下来了。」

家里的长期佣人江目，穿着围裙在驾驶座里。

微光反射下，她的头发似带着淡红。

「大小姐......」

「住嘴啊。」

我捂住耳朵。被那么叫简直肉麻得受不了，是什么时候开始的呢。

「别管我叫大小姐。」

「该如何称呼您呢？」

江目边发动车子，向我征询。

「随便都行。」

「那就唤您晶大人。」

「......你故意的吗？」

透过后视镜，在她的脸上是与年龄不相称的稚嫩微笑。

「妈妈拜托你来的？」

「是。」

她干脆地承认。

「如果要晚回来就提前联络一下家里。夫人是这么说的。」

「说成是晚，现在可连六点也没有。」

「冬天六点就入夜了。」

车的前方确实只浮出一片漆黑。离开永藤家，经过拐角后，街灯的数量也骤然减少，视野封闭着，如同跃入了深海。现在打开车窗将手伸出的话，好似能触及到黑暗本身。

「但我已经不是小孩子了。」

「还算大半个孩子。」

在岁数大上一倍，我完全赶超不了的人看来，可能就是那样。对着从以前开始照顾我，当过我玩伴的江目，无法大力反驳。

话题变了变。

「你很清楚我在哪儿嘛，明明没讲过。」

「也没其他去处吧？」

「是没有啦......」

总觉得像被看透了，不爽。但就算勉强跑去其他地方，永藤也不在那里。那就没有反抗的意义。嘛，这种思维模式下，永藤已关乎我的人生。

回想起是从上托儿所第一天就开始的交情。为什么和那家伙会如此合得来呢。又是何时变成那样的呢。细想也就只有出去旅游的时候不跟她碰面，因此印象中感受不到变化。难以做出区别。

「到底，还得回到那个家里啊......」

也许的确是小孩子。我没有自己的家。在那仅是父母的家。

「啊啦，不想回去？」

车子在红灯停下。如果我对答说「是」，会被当场踹下车吗？

然后回去永藤家......什么嘛，也会从那被赶出来吧。

现实就是，没有其他适合我的归所。

「被说家里有没有我都一样呢。」

江目扭过头来。车停着是没错，可还在驾驶中啊。

「被谁？」

「父亲大人。」

「哎呀哎呀。」

她很快转回前方。

「我想令尊并不是那个意思喔。」

「嗯——是怎样的呢～」

江目暧昧地笑笑。喂，这不就约等于肯定了吗。

别让正值青春期的人心如刀绞啊。

「嘛，老爷确实话少。」

「是啊。」

没叫他全讲明白，但要再少说两句就成国语考试了。而且出题者甚至不予评分。我不希望家人间净是那种测验。

以心传心不可取。

扯开话题般，江目稳当地提出。

「回去后马上就是晚饭了。」

「啊，对......本想在永藤家吃完再回的。」

「对饭菜也不满吗？」

得知我原本的打算后她问道。

「不大喜欢家里饭菜的调味。」

因为没味儿。也不是一点味道都没，就是太清淡，小而精致地汇集着。

每道菜都是，嚼也嚼不出深厚感。

「对不住哪。夫人她不擅长烹调重口味。」

「我知道。」

顺带一提，哥哥们也已经完全习惯了清淡的饮食。父亲又是怎么想呢。用餐时默默动着筷子，迅速吃完离开。没听过他评价说好吃不好吃之类的。

然而，话虽如此。

「江目你，只听从妈妈的吩咐吧？」

偶尔那么觉得。

「没那种事哟。」

若无其事地否定了。

一动不动坐在车里，打着小盹儿就到家了。我下车踩上砂石路。

我家房子比起普通人户要大。孩子气些就会那样想。大小不逊色于车站前新落成的饭店的用地上，是充满和风庭院韵味的家。

能装下多少个永藤家的院子呢。若问出口，永藤好像会认真测量起来。

手拿卷尺......不，那家伙的话会用规尺呐。想象一下，微微笑了。

两颊配合脸上的动作临摹冬天的空气，冷得浑身发抖。

「欢迎回来。」

先一步走到玄关的江目，一本正经地迎接我。

「我回来了。」

十三岁的我，回去之外别无他法。

若没人在幕后操纵，这该是多小的概率？

和永藤一起吃学校午餐时，忽然想到。至今我们已经连续七年同班了。因为小学每隔两年分一次班，算算是分了四次嘛。感觉几率不至于低成那样。来年也还能两个人在一块上课吗。

「日野——」

永藤挥着筷子喊我。

「发呆的话小心连筷子都吃进去唷。」

「那种事只有你做的出来。」

「真失礼。」她表示气愤。过了两秒又像没事人一样默默嚼咽饭菜。

一无例外地在教室作为日野与永藤。身着制服，使得我们有些逞强。

「永藤你呀，将来要继承肉店吗？」

「嗯？」

往纺锤形面包上抹酱的永藤停了停。

「唔——」

顿了一拍开始思考。眼神向一旁游离所以看似是有点在动脑。

那个大概一目了然。

过了会儿她的目光回到这。

「以后会怎样——呢。」

「......啊，不用认真回答也可以。」

就只是略带好奇的无聊提问。我不打算深究。

「嗯、啊唔。」

永藤大口去咬分成两半的面包。我也照着她把面包拿起。

大量地抹上果酱和黄油附品，享受这份上头的浓郁味道。

很合口味。

结束午餐，永藤边收拾边问。

「在那儿开肉店，日野会每天来买？」

「是说呢......可乐饼的话可能会买。」

「那开肉店也不错呢。」

单纯的结论，引得我也乐了。

接着，放学后。她来到我课桌前。

「该回去咯～」

格外的开朗。顺便说下，永藤的这种情绪转变并无缘由。

「哎、今天不去。」

「嗯嗯～不去不行。」

她企图拽起我的胳膊。

「不啦不是那样啊！」

日语和永藤都好难。我使劲怒甩着被捉住的前臂。

「......今天有事哦。」

昨天，刚回家就被妈妈再三嘱咐过。因为这不算稀奇事，永藤并没感到吃惊。也没不开心。仿佛平静的水面。

「家里有事嘛。」

「没错。真麻烦呐。」

麻烦得会不经意叹出气。说是有事，倒不是要我做什么。

非常无趣。

「那我就偶尔去下社团活动吧。」

「......你加了啥社团？」

「秘密。」

「哦，是吗。明天见咯。」

要赶快回去。然而，永藤揪住我的衣服还有背后一层薄肉，把我留住。

「再关心一点啦喂。」

这边也好麻烦啊。

「哎——那么......永藤～告诉我嘛～」

该怎么应付她呢，经过头疼说出了很莫名的话。

「嗯，下次讲。」

「打你噢。」

就那样，今天和永藤小闹一会儿后我直接回家。

穿过竹林时，太阳开始西沉，竹子附上橙黄。绿色绿得越发深邃，置身森林般的景致。

竹子的气味，在冬天有些寒冷。

家门前泊了数辆没见过的车。及横靠在玄关带点污渍的旧脚踏车。这是谁骑来的呢。把这么辆车骑来的客人，看着跟我家不太搭边儿。

擦过其间，走向玄关。

今天来迎接的是哥哥。

「哦，有早早回来呢。」

四个兄长现在只有四哥在家里。乡四郎哥大概和我挺多岁。不、这也算比较接近是兄妹。最年长的哥哥都能当我爸了。

我出生起他就已经离开家，所以他是怎样一个人我也几乎不得而知。

恐怕，彼此彼此。

真是奇怪的家庭。

乡四郎哥一如往常身穿和服。

「换好衣服来侧屋的茶室。」

下完吩咐的他，在我脱下鞋前便快步走去了不知哪里。想必很忙吧。哥哥适合这个家。有规有矩、像是在脊背里扎上了尺的人。我们间关系并不差，但也不会谈笑打趣。

住在一个家里的人，除此之外找不出任何关联。

回房，放下包，吐露不满。

「哎——，好麻烦。」

把鞋丢到墙边。脱了几件衣服，由房间的冷空气而瑟瑟发抖。分明知道该干嘛，却在房里转来转去。脑袋宕机。

不安缠绕着，从脖子到肩。

焦虑夹杂不快，感觉怎么也没法放松。

然后。

打扮完毕的我在茶室一角端坐。

着装、姿势、位置，像过女儿节一样。

全家和乐地过节......别人家才会。想来每位都是优秀的大人，具备极佳的装束、气度和教养。暂且身上穿的衣服一定很昂贵。住在这个家，这点儿眼光还是有的。

是日野家必要的客人。

平时寡言的父亲也在这时相应采取对应。做不到谈笑风生，也会认真倾听，迎合对方。斜视那样的他，面对偶尔随意抛来的话语，谄笑着应答，就是我简单的义务。

头上直打哆嗦，早晚要整颗掉下去。

年轻的客人貌似仅有一位。与我不同的，位于正中那人，朱色和服的尺寸似乎大了点。看似年幼，但要比我成熟吧。当下正微妙地眯着眼。......小小的脑袋开始打起瞌睡。

并且细看会发现那人穿的是浴衣。

周围的人就当没看见，继续交谈。内容基本不进脑子。声音比上课还遥远。没能确实传过来的声音，比苍蝇的羽音更接近杂音。

......唉。

将内心不断的叹息所带来的牢骚话，设法咽进肚子。

之后两眼放空地发呆度过。

朱色衣服的人睡到了最后。

回到房间我立刻松开和服带子，想换衣服，找衣服好麻烦，我倒下去。

栽倒在地板，空气的温度又改变了。大口呼吸低处的空气。如疲惫般堆积起的东西稍得忘却。站不动了，就保持那样。

刚才的我，总在想奇怪的事：

「想回去」

人就在家里，却寻找着归所。

那样过了会儿。

「变成画了呢。」

来探视我情况的江目，先是那么说。

「画？」

「凌乱的和服很漂亮哪，像浮世绘一样。」

「那真了不起。」

瞎感动了一番。江目没有就此退下，打开房间角落的衣柜。我把那身影捕捉至眼前，懒洋洋地搭话。

「江目你呀，」

她准备着我要换的衣服，看向这边。

「和妈妈同岁吧。」

「嗯。」

据说江目是妈妈的同学，一毕业就决定了到这个家来当住宿佣工。与她关系要好的妈妈很高兴，如此一来毕业后也能相见了。

现在也经常见俩人在家里聊天。在那时忘掉雇佣关系，仅作为亲密的友人。

「为什么想在这个家工作呢。」

「想通过朋友开后门录用我。」

江目莞然，一口咬定道。

「骗人。」

她继续断言。

「事实上，是因为夫人说想和待我在一起。」

「妈妈她......」

「我很高兴呐。」

仿佛将美丽的玉石陈列、爱惜般，江目追忆着眯起眼。

感觉在哪儿见过那副神情。不过具体一下子想不上来。

「客人们呢？」

「已经回去了。」

「呼唔、」自己提的问，却漏出了无所谓的答复。

脸也模糊不清的，明明刚见过。

无所事事，那样无所事事的我。

「我可能，不适合这个家。」

把真实的感想坦言给江目。

「不合适？」

「嗯。」

胳膊抬向天花板。盯着抬到一半时滑落的和服袖子。

「怎么说哪......肩的地方，安定不下来。不管如何做深呼吸也......心绪像在飘摇着，变得难以平静。」

只要仍住在这家中，那个就绝不会消失。

尽力将没脱完的和服拉到身旁，一边爬起来。

「我有个请求。」

「什么？」

音色听着比往常更温柔。那大概是，为了方便我讲。

「离家出走一天。」

只是不由得，把请求告诉了江目。

为什么要对这个人说？说出口后我冒出疑惑。

想是因为，与这个人的距离感。家人间有家人的，朋友间有朋友的，所谓的距离。为避免从中偏离，话语、礼物、无视、视而不见、各种行为都会是必不可缺......嘛，跟那没什么关系......这个人既非家人也非朋友，处于独特的距离。

所以，才能与江目商量吧。

「离家出走啊......」

「嗯......」

孩子气的提案遭大人注目，感到羞耻。

接着，江目轻叩膝盖。

「那就快快出发吧。」

「诶？」

「首先得征得家里同意。」

「哎？！」

这次不是问句，而是直接惊到了。不管江目，赶紧走出房间。

我预想的是类似秘密出发的离家出走，因此这展开大概跑偏了。

「普通会去寻求离家出走的许可嘛。」

这个家果然，不太普通。

然后。

「虽然不太懂，我知道了。」

正好在场的哥哥反应令人意外。把胳膊藏在袖子里抱着，继续一本正经。

「也没什么特别的事，你想出门的话那也行。」

「噢......」

「不能批准的日子是......对了，下周四。挑那之外去。」

有事的日子不许离家出走，哥哥认真地那么讲着，我不禁笑了出来。他像是完全不理解笑点在哪，一脸疑惑。

「再讲一遍，我不太明白。」

「哥哥你只要这样就好啦。」

「嗯。」

毫不执迷地点头的哥哥，无疑是这个家的孩子。

「夫人那儿我已经说好了。」

说去做准备，在家里来回打转的江目路过说道。因为无论怎么说明，妈妈到底是会担心，由江目代为转达可能也帮到了我。心境之类的，要从头说起很麻烦，还像会不自在。

「那就只剩下。」

「嗯。」

江目光是笑着，似乎不会代我去那边。

果然各种事，都仅限妈妈。

没办法，转头迈出步子。

「我要离家出走。」

最后对父亲直言。

「诶。」

在走廊剪指甲的他蜷着背，面无表情地惊了。吃惊了吗？感觉是。

真稀罕。

「是吗。」

但马上回到了平时的态度。除这些外，父亲什么也没说。

「再多问点啊」，我仅在心里想想。

发生了那样的事情，到傍晚。

很快就要离家出走了。行李堆了一车，离家出走？我好几次压下疑心，眺望开始往地平线下沉的夕阳。

「喂——日野——」

「呜。」

背着登山包的永藤小跑过来。并非像来我家玩，完完全全是准备出行。当然，我没告诉她任何话。

「我没叫你来吧。」

「没叫我呐。」

生气了。为什么？

「呀，骗你的。叫我了叫我了。」

永藤立即变回往常平静的表情，订正道。确实，要是没通知她，她什么都不知道的话，也不会来我家。我没告诉别人出发时间，就算突发奇想过来，在即将出发时正好现身，时机未免太巧。

我料想到，看向那边。一如既往穿着围裙的江目，回过来个微笑。

「只是出门前的准备哟。」

「准备、」

「我想这是你最需要的。」

心脏像被咚地摁住。如折纸线般的思维刹那间跑远。所谓的抵触。刚想遵循它开口说些什么，可我意识到，那处没有光亮，只感觉似涉足于漆黑的地面，转念一想，也许就同江目所言，我选择了沉默。

这般地，拥有纤细的内心。

绝不会明白那种事的永藤，在一旁满足地敲着我的头。

有点不爽。

不过啊。

「这已经不算离家出走了呢。」

「旅行要比离家出走开心不是嘛。」

江目轻快地说出那种话。我又准备反驳，但话到嘴边，最后改变了主意，咽下话乘上车。

十三岁的我依靠家里，踩开阔步，前往某处。

出发吧！去哪儿好呢。

出于意料之外的契机，和永藤的旅行开始了。自小学修学旅行以来的第一次么。

那时候去了京都。即使坐车也很远。

「我们去哪儿？」

江目开着车询问我目的地。现在正往哪儿去呢。

前方的景色仍是熟悉的城镇。

「是呢......」

老实说，前脚刚说完要离家出走，后脚就行动了，这我想都没想过，所以一个准数也没有。

多半偏离了原本的想象，我看着身旁的永藤。她刚好要摘眼镜。

「有想去的地方吗？」

「嗯，日野家。」

「笨蛋。」

这家伙有够喜欢我家啊。果然两个人是生下来投错了胎吗。但不太想见到融入了我家，挺直着腰板，与人对答如流的永藤。那不是我所知道的她。

我对永藤身上未知之事的增加，感到有些焦躁。

可若尽是同样的事，气氛会浑浊掉。

这有点儿难弄呀——

「你啊......在海和山里选，想去哪个？」

由于自己好像没法迅速决定，我把事儿丢给永藤。永藤没怎么犹豫。

「海。」

「喔、」

「产。」

产是多余的。

「想去海边。」

「我明白了。」

江目笑了。我也知道啦，让永藤决定我的目的地，是很奇怪。

不过终归只会往同一方向走。

「你来陪我，家里的活不要紧嘛。」

「还有其他佣人在。而且，我的份，夫人说会帮忙做。」

「诶......」

「好厉害——」

昂？

「妈妈，会做家务？」

「不会。」

听到了江目朝着前面「库库」地笑。

那笑声真的像是很开心。

「库诶——刻、刻」

「别比赛啊。」

漏出奇妙笑声的永藤脸上立刻镇定下来，看向窗边。司空见惯的景色仍列在外面。要离这多远，我才能使「日野」淡去呢。

「......话说，去海边该往哪个方向？」

有靠头吗？如果从我家出发，是往北还是往南跑呢。

「查也没查，目标是旅馆。但愿还没关张。」

「旅馆？」

「以前住过的客店，那儿离海很近。」

「呼唔。」

莫名地中意客店这个说法。

可是。

「......要是倒闭了呢？」

「到时再想办法吧。」

江目始终不为所动地笑着。

嘛，离家出走却把全部东西都安排妥当，也挺诡异吧。

我那么想着，深深挨进座位。

包裹在黑暗中，两臂像被那份困意拴住了。

从结论而言，旅馆还在。

「变化好大——」

江目非常吃惊，似乎是因为太旧而重建了。

两人坐在大厅椅子上，等待她办理入住手续。永藤从头到尾笑眯眯的。

「那么开心吗？」

「真不错呢～」

微妙地不知所云，虽然她一向如此。

在房内安置好行李，夜晚来临之前，大家散步出去，一窥海的模样。

第一次看冬天的海。提起海便是蓝色，还有总相伴其边的夏天。而今这个沙滩上，哪样也没有。仅存的是，永藤的朴实感想。

「腿好冷。」

身着裙子的她微微颤抖。即将日落的缘故，气温更低了吧。即便那般，永藤也欢闹地到处走，沙的声音，或是触感，她在这之中有所发现吗。我自然不会陪她闹。江目，也在与入夜的海作伴。

对着那个江目，我自顾自地吐露心声。

「本想考虑看看家里的事。可待在家就没那个心情。」

就算勉强自己去注视，也只会对不合拍的部分深感排斥吧。所以，若能在一个能够尽情呼吸不同的空气的场所，让肩膀呀头得到哪怕一点儿安定就好啦，那样的动机而已。不过作为结果，似乎并不如愿。

「永藤在的话，没有闲心想那种事呢。」

因为，那家伙呆头呆脑的却很不镇静。经她一折腾，连我也会静不下来。完全思考不了，但有她在可能也挺好，我面朝夜深的海，如此作想。独自在这，思考一定会化为坑穴，水渗入其中，沉没下去。

「快到此为止，去泡个澡什么的吧。」

「就那么办。」

永藤跟脱缰的野狗一样在沙滩上奔跑，我出神地盯她看。

「那么。」

「那么那么那么。」

「为什么连你也进来了。」

旅馆房间内设有浴室，这边也装修得相当到位。

虽说比我家浴室要小。

那倒没关系，但现在浴室里有两个身影在移动。

我与永藤。

「没什么不好吧，浴池也很大。」

这是理由吗？想到一半，被热气所阻拦，算了。

以肉眼可见的敷衍清洗完身子和头，永藤快速跃入浴池，溶解在里边儿。她喜欢泡澡。来我家留宿时也差不多，泡太久后头昏脑胀在房间角落打滚。

背后听见像是永藤在用脚啪嗒啪嗒溅起水花的声音。

打小来的怪癖，好似到几岁都不会变。

「小晶～」

「啊——？干嘛？」

「你讨厌自己家？」

差点儿就是一句：「你没发现吗？」

「哎、还好吧。」

因为是永藤呢。于是，我随口一答。

「有点不大喜欢呢。」

「呵呵。」

永藤的回话漫不经心。嘛，毕竟事不关己。

「什么也不必说呐。」

泡着澡动脑，即使是永藤也会晕乎。我听见她从浴池里出来。回过头，永藤湿哒哒地走到这。刚想说点什么，她就坐到了我的正后方。热度、威压感、永藤肌肤的气息倾打在后背。

「我给你洗头吧。」

「为啥？」

作为答复般，永藤的手指唰唰抓上我的头皮。

「痛痛痛！」

一半是对突发事件的不知所措而大喊，剩下半分是因为那真的疼。

「哦呀，头发跟头皮离得意外的近。」

「莫名其妙......说起来，干嘛突然这样。」

「好啦好啦～」

永藤唰啦唰啦地捣鼓我的头，里里外外。

「你手法也太笨了！」

「因为在别人头上不好掌握力度。」

这么一说可能没错。就连我也没为别人洗过头。那样做，手法多少不灵光也情有可原吗？我凝视镜中的自己，察觉到。

「话说这单纯是在搅和头发吧。加洗发水啊。」

「呀，忘了。」

她不断往这挤洗发水。感觉，在浇花。

洗发水像要通过前额的发际，划过额头流过来，我眯上眼。

「有哪里痒吗？」

「眼睛。」

「疼的话把右手举高喔。」

「够了，好累。」

想到什么说什么，真拿这家伙的习性没办法。

那之后，她稍微控制着力度，摆弄我的头发。泡沫使我的头发膨起。偶尔出现大得夸张的泡泡，永藤拿手指戳破它，满脸愉悦。

「这算什么？」

「嗯～没什么意义。想试试看而已。」

「哎——是呢。你是那种家伙。」

算了也行，随她喜欢。做着想做的事，永藤很满足吧。多数情况下，若永藤得到满足，对我也不是件坏事。

「永藤，真是个奇怪的家伙哪。」

因为除我以外，他人决计无法认可我。

「小晶，你开始我叫永藤了呢。」

她边用热水冲洗我脑袋，说道。

直至水声停后，我回答。

「你也是，有其他人在场就要叫我日野。」

「嗯。」

那是彼此的距离相远了吗，抑或是开始意识到自身的立场了？

飘忽不定的感情，稍稍凝结。

当变为更具体的形态时，兴许会在那处，寻得其真身与名字。

寄于永藤身上，这份心情的名字。

「我也是有在考虑方方面面的哟？」

「真的吗——？」

「那要听听我现在考虑的东西吗？」

「现在啊。」

浴室里回荡起笑声。我把湿掉的额发拨上去，轻轻甩水。

擦掉眼角的水，日益积攒的烦忧像是稍有消散。

......然后。

左等右等，她也没开口。

「讲讲看？」

隔着镜子和永藤对视。永藤眨眨眼，急忙返回浴池。

「喂。」

「我忘了，冷静下来再想想看。」

「拉倒吧。」

「貌似，应该与章鱼或乌贼有关。」

「你去当章鱼好了。」

我无语地沉进她旁边。

热水的温度，似将我与永藤间那流动之物聚合成形。

次日一早，西红柿和永藤弄醒了我。她探头窥视，在我脸上映出影子。

「什么鬼啊你。」

我到底在朝哪边说啊。两者皆有吗。

「闹钟服务。」

「拜托了呢。」

嘛算了，正想起身，却被她所妨碍。

「喂。」

「怎么？」

「脸要碰上了。」

如果就这么起来，鼻子会撞在一块，永藤处于那样的位置上。而且死盯着我。我无可奈何，想错开她起身，她就在上方精准追踪。

「嗯～」

不爽。

「别让我一睡醒就陪你玩意义不明的游戏。」

「因为日野起床前我好闲。」

「看似有道理，实则扯淡。」

「去去去。」我拂手赶人，永藤滚着离开。于是，总算起床了。能见到窗外的光线，所以也不早了吧。

「还有哟日野。」

「昂？」

「你好像以为这是西红柿，但其实是苹果。」

永藤得意地将其翻转，『呀』，斗鸡眼的苹果君打来招呼。

「吵死了。」

「我是永藤桑哟——」

「那是苹果君吧。」

换完衣服，接下来该在回去前干嘛好呢，对这毫无头绪。有人给出主意。

「去钓个鱼什么的吗？」

从哪处回来房间的江目邀请道。钓鱼啊，瞟了一眼大海。

「从前没做过呢。」

「钓上来的东西倒有吃过呀。」

见我被有些得意的永藤无视而头痛，江目笑了，因此我不由得决定将那作为理由。反正，也没其他事可做。

我是干嘛来的啊，这样的疑惑如今才涌现。

早饭后，被江目带着一路走到了防波堤。永藤在途中发现自己忘了戴眼镜，「算啦。」她看看我，放弃了回去拿。

不同于昨日，今天多云时晴。但结果还是很冷。

果然一近海，风就结了冰。冰的粒子正绘出线条，甚至可见风的流动。即使那般也依稀见有垂钓者。垂钓者在风中寡默，目不转睛地定望大海。如邻人般位列的海，我也自然而然看向那处。

远方，渺小的渔船摇摆于浪花，在海面行进着。

应该未曾见过，却令人莫名怀念的距离。

到没人的位置，领取江目备好的鱼竿。对于基本不了解鱼竿握法、用法的我，她给予悉心指导。

「是个钓鱼控呢。」

「不，只是照搬之前所学到的东西而已。」

江目摁着随风展翅飞舞的头发，如是说。

之前吗？说不定来留宿时也这样兴致盎然地钓过鱼。

我跟同样受教的永藤拉开一小段距离，把渔线垂进海里。准备了装有水的水桶，可感觉不大能钓得着鱼。但是万一钓着了，就打算带回去吃。

特地钓上来再丢回海里，说是费事......不如称作奇怪。

「捉鱼的话，海鳝不错呀。」

意义不明地晃着鱼竿的永藤看准了猎物。多半，什么都见不着。

「海鳝啊......会有吗？」

从防波堤边上俯视大海。比河川更深的海底，从中捞不上鱼儿的气息。

「要是没有，就选鳗鱼吧。」

「......你想吃些什么我大概察觉了。」

恐怕包括永藤期待的落空也是。

接着，十分钟后。

如我所料，永藤像是盯腻了，将鱼竿交给江目，在那边闲荡。而江目在我近旁没去钓鱼。

「意外地是个短性子的孩子哪。」

「是吗。」

和短性子略有差异，不过没法贴切形容。视野一端，永藤拾起某物。啥啊那是，坏掉的风扇？

不，细看是风扇的扇叶......不对，回力镖？可能是谁玩过落下的。似乎因为没戴眼镜而看不清，永藤把它拿得离脸极近。那家伙的视力变到那么差了啊。捡上怪东西准备干嘛呢。像结束了确认，她擦去回力镖的污垢，哒哒哒地跑向没人的地方。我远眺她的动向，她就那样抛出了回力镖。

发挥投技掷出的回力镖，没飞多远也没拐弯，坠在了地上。

抛了出去是还行，不过貌似没多少经验。

永藤跑去捡落地的回力镖。好像追飞盘的狗。

算了，不管她。

「冷不冷？」

江目表示关心。说话人自己的身子和袖口在发抖，显得很冷。

「冷。但没太在意了，是适应了嘛。」

「那是有技巧的。」她玩笑道。身着围裙装面海而站的模样，奇妙地构成了幅画。披在肩上的羽织被吹得吧嗒作响。故事要拉开序幕的即视感。

她的目光始终追赶着船。

「以前一个人来留宿的？」

江目没有结婚。过去不确定，至少现在是。

「与夫人来的。差不多是她结婚前一周，所以相当久远啦。」

让记忆驱跑向漂泊于海的回忆般，江目看向水平线的彼方。

和妈妈一起吗？总觉得不会那样。

「提出去旅行的是江目？」

「不，是夫人。」

「那倒......也不意外呢。她还挺喜欢旅行。」

每逢长假，一家子出国旅行也不足为奇。一家子指的是实打实的齐聚，连哥哥们的家庭都凑集进来的大户人家。不难被错认成旅行社组织的旅游团。

吵吵嚷嚷的，说实在静不下心。可妈妈喜欢那种氛围吧。

「那时也钓了鱼？」

「嗯。因为夫人说想试试。」

「钓着什么了吗？」

江目缓缓摇摇头。

「没钓到还转凉了，可不能在婚礼前感冒，因此赶早撤退了。」

「是嘛。」

「然后回旅馆吃了炸鱼，实际算钓到了唷。」

「......算吗？」

宛若永藤提出的行为。世上跟永藤一般的糊涂鬼其实一抓一大把也说不定。不过呆成那样的家伙，目前我仅拜见过永藤本人。

「看你钓鱼的样子，感觉很像夫人呢。」

「......是吗。」

我和妈妈较于普通母女，年龄大概相距甚远。年龄差将外貌的相似点，通过时间一丝丝地掩盖。所以我自己难以发觉。江目能够亲眼对比我们两者，故而也许是知晓那些的。

「..................................................」

然而，夫人吗。以前必定没在那么叫，是互以名字相称的哪。

江目口中说出的夫人，何时都不支吾。

「能与妈妈在一起，你满足吗？」

鱼竿动静全无。我不禁徒劳地摇晃它。

望船的江目朝我扭过头，随着飘动的发丝，温和地歪歪脑袋。

「当然是满足......怎么了？」

没法把内容顺利消化、组织起来。当不当讲呢，好迷茫。

那种东西就算抛给别人，也会教人困扰吧。

但话讲一半，结局就是稀落于表面。强劲的冬风滋生了那样的趋势。

「怎么说呢......说得不够高明、妈妈和父亲结婚了，所以......」

实在，同我内心浮想的无所关联。妈妈与江目理所当然地待在一起，作比于他人，双方也是彼此特别的对象，妈妈却跟父亲组建了家庭，而后她们当下仍在一起......就是，如果永藤把与其他人生活的事优先于我......近乎那种感觉......雾霭大肆扩散，收束不能。

我实在办不到，将那般心绪和问题，纳入一个小匣之中。

「是呢。」

江目没能说到点上，我不言明的地方，她是懂的吧。

手贴上脸颊，她干燥的手背凸起血管。

「我们聊过，这作为能长久相伴的方法，是最现实的。」

有股渔线被拉紧了的错觉。

「夫人无法脱离日野家生活下去，而为将那个家残存，相应的规矩是不可避免的......那儿呀，是类似前提条件的东西，自初遇起便是。」

像在回首她们的缘起，江目的侧脸满是怀念地放松着。

一定尽是美好的回忆，不论何时想起都能感到满足吧。

因为聊到妈妈、和妈妈聊天时，江目就会露出那副神情。

「这是身为日野的决定。但是，夫人自身的意愿，确实同我一致。那真的再高兴不过了，所以我是满足的。」

「......是吗。」

不知为何，直至回应前浮现的，是永藤的脸。

分明瞧瞧附近就能即刻找到，却连脑袋里都有她。

忙碌的家伙呐，我轻笑。

笑意逐渐带上薄暗的冬。

「妈妈是那种感觉、」

「嗯？」

「而不同于她的我，对日野家的延续可有可无。」

兄长多得是。

「嗯。」

「那，我算什么呢？」

在一群哥哥出生后，最后来到家里。

我是以怎样的理由与日野家瓜葛、停留在此的呢。

「那是不取决于自己，随周遭的人而变幻的东西哦。」

这次，江目不假思索地爽快作答。

「在我看来，你是心爱之人的孩子。因此我想珍视你，想温柔以待，想构筑起友好的关系。......那么，不满吗？」

「没有......」

说什么好呢，无以言表。飘到一半的气音，吞没风中。

江目的声音饱含平和，却未曾被海浪声所掩去，传达至我。

「自己是何许人物，这不必去深究。因为周遭的人会相当任性地为你判断。对此毫无办法，感到不满的话，那时再采取行动就好了。」

「......呼。」

青春期全开的烦恼，被精心处理了。

大人真厉害呀，佩服佩服。

父亲比起她差远了。大人也是鱼龙混杂的吗？

「江目真是能说会道呢。」

「对比老爷，谁都很能说会道。」

「所言极是。」

「钓上什么了嘛？」

在附近转悠的永藤回来了。估摸着会话正好告一段落吗？怎么可能。她不是那样的家伙。

并且还手持捡到的回力镖。

「校验成果。」

永藤窥向蓝色的水桶。当然，水面平稳地展开着。

咔嗒咔嗒摇了摇桶。

随后不客气地拍拍我的肩。

「嘛，初学者也就这样了。」

她是这样的家伙。

「我把你的腿塞进桶里去。」

「喔、有一手嘛。」

赞佩了我的报复。不啦开玩笑的。我蹲到水桶边俯身打量，尝试把右手食指浸入水里。又立刻缩回，轻摆手指。

「非常冷哦，算了吧。」

「你今天真聪明啊。」

「鱼儿就别挣扎了，在这么冷的水里活个什么劲儿。」

「......还很残忍吗。」

不擅长挖苦的永藤没啥反应。站起来撮我的头发敲我的背摁我的肩，显而易见地开始打发时间。

「碍眼。」

「因为日野发着呆，看上去在无聊。」

「......估计你这辈子是理解不了垂钓的呢。」

我也还不懂就是了。

结果没能钓上来鱼，不过渔线似乎牵引到了什么。

然后到时间了，返程前我蓦然回首。

像海一样。

尽管场所相同，可若时过境迁，就能感受到不同之物。

我与永藤，是感受着那样的东西一路走来的。

「要先拐去肉店吗？」

「啊，没关系没关系。」车内，永藤难得客气道。稍微变得老成了嘛。

回家路上的对话。

「不用客气。」

「？我没在客气来着。」

她说什么？我懵圈地睁大了眼睛。

感觉话讲不通，虽说永藤向来如此，我边思考边困惑着。

其中的含义，等车在我家门前停下后才揭晓。

「那么接下来住日野家吧。」

「不要，快回去。」

听不进人话的永藤走下车，马上并列到我身旁。

「诶、真的不要？」

「这是在串酒馆。」

干嘛得意洋洋的。江目只是在一侧笑着，听我俩对线。

「......算了，也行啦。」

横竖是周日。要是永藤回去了，我铁定会为想今天怎么过而发愁吧。

就这样，三个人一块回到家，出来迎接的人是我最意想不到的，父亲。

「我们回来了。」

父亲颔首接受江目的汇报。

「我有话要说，过来一下。」

随后省去寒暄，一如往常地淡淡开口。离去的脚步也静悄悄的哪。

「哎......」

具有即视感的展开。

「那我去去就回吧......」

嘀咕着瞥了一眼江目。嘛，无非就是在生我离家出走的气吧。

这哪儿还是离家出走。

「行李就放房里......」

「嗯。」

我把包托付给江目。整个肩膀轻盈后，再脱下鞋。

看向前，晨浴完带点湿哒哒触感的头发掠过脸颊。

跛踏跛踏。（我是脚步声的拟声词）

「嚯嚯。」

踢嗒踢嗒。

「你不用过来的啦。」

她在的话各种意义上都会聊不下去。

击退永藤的腹部，接着江目从后方将其架起，结实地确保住押送对象。

「唔、我是冤枉的——」

永藤无谓地闹着，然而特殊的抵抗并不奏效，她被拽走了。

最终，行李就被放在走廊无人问津。自然是得再回去取。

「......什么啊那家伙。」

看似被迫营业地充当吉祥物，这种感觉的存在。

沉浸在难以言述的余韵里，跟随父亲前往里屋。

他同前几日一样循规蹈矩地坐下等我。仅有视线移动到这，催促我就坐。看着那般严肃的表情，哥哥们和父亲像得完全一致。提起我来，似乎不太像妈妈。

因为妈妈是纯粹的，日野家的孩子吗？

坐到父亲面前，意外地，先是甩来了句客套话。

「玩得开心吗？」

他是完全不讲废话的人，所以我有点吃惊。

「嗯，开心。」

虽然在和永藤悠哉悠哉，没怎么出去走。

说到底，可能那才是我最希望的。

因为我就是以那种态度生活至今。

「这样。」

父亲先是由自己发问，没有展开话题的意向。也不评价是好是坏。

哎，看得出继续这么下去，到最后三言两语也就结束了。

「那么......你要说什么？」

并没拜托过让永藤等我，但她多半在等着。

「嗯。」

父亲微微点头，朝我眯细了眼。

「被你妈教训了。」

「......诶？」

「怎么说呢......像是话太少了。」

他难得示弱般无精打采地合上眼。

那时的神色，仿佛乡四郎哥。

「所以，再聊一会儿。」

「好。」

「所有孩子里，你最像我。」

老实说，这个阶段也属于话少吗......还有让人摸不着头脑的部分，不对，我们像吗？面对着面，想问问看。

「是吗。」

「在无法适应这个家这一点上哪。」

父亲不加掩饰地指出。我的衣服快从肩上滑落了，不过他并不介意。

「忘了有没有告诉过你，但我不是原原本本的日野家的人。」

「啊......叫什么来着，入赘婿？」

「差不多。虽然原委有些不同，算了无所谓。」

嫌说明麻烦这一点，我们没准确实共通。

「我是为日野家而诞生的。无论好坏就那样接受。肩膀酸痛、饭菜寡淡无味、对人谄笑很痛苦，然而，是我自己选择了这般的生活方式，只要如此所想，就没有怨言。」

貌似淡然地说着，嗓音只在味道的部分放重了。

不禁想笑。

可现在进行的是非常严肃的话题。

「所以，希望你也过上能令自己接受的生活。」

「..................................................」

粗俗、随处可见、平平无奇的训告。

大概，是父亲尽力思考后传达出的。

因此我必须认真将那受领。

「我明白了。」

「嗯。」父亲的声音听起来好像稍有起伏。

「话就那么些。」

他站起来挠挠头。

「要告诉妈妈，我有好好跟你聊过了。」

确认般地留下话后，父亲迅速没了影儿。

别，自己去说啊。我独自抱怨。

「什么嘛......」

身子发软。甚至想扪心自问，把意义全都整明白了吗？

明白了啦。小小地补充道。

「像父亲，又像妈妈......到底哪边噢。」

念叨完那些事，是哪边都像吗，悟了。

像谁也是理所当然的。因为我是那两人的孩子。

是日野家的孩子。

就地躺到一半，侧卧，转念一想又往腹部施力挺起身子。

我想起有个家伙在等着我，快步走出房间。

感觉途中的脚步声被谁警告了：「不准在走廊里跑！」但我没有停下。

「呀，欢迎回来。」

返回房间，永藤整理着行李。像在准备今天要换的衣服。

打从最开始就想来我家住吗？真是的。

「日野爸爸生气了？」

「不，没怎么。没见那人发过火。」

也没笑过。他是个与激烈情绪无缘的人吧。

那样一个人似乎也会抱怨饮食的寡淡，有点好笑。

找到我后永藤仿佛安下心，摘掉了眼镜。观察发现她的嘴在嚼动着。

「在吃什么？」

「小糖。让我吃了后要老实待着，所以我答应了要求。」

「小孩子吗？」

的确是。十三岁完全是孩子，无力又不安定。

并且随年龄苦恼，必须去寻求答案。

那是，多少岁都不变的人生命题般的东西。

「那个呀，永藤。」

我坐下，盯着脸颊单边略微发鼓的永藤。

「嗯？」

「和你。」

一直在一起，大概，就是所谓的生活。

想说出口竟是尤其地难为情，呼之欲出的话咽了回去。

「和我？」

永藤通过言语跟态度缓缓逼近。从前一个档次的身高，开始产生确实的差距。

今后不会要仰视永藤生活了吧。

永藤总会在那处。

......我试过这样说，她没怎么感动。

「......我是说，玩点什么好呢。」

「是那样吗？」

嚼嚼嚼嚼嚼，从外都看得出糖球翻滚着。这家伙吃多少了。

「那就玩日野吧。」

「哈？」

「让我玩——」

永藤猛扑过来。我当然急忙闪人躲开。就算躲开，她又立刻跳起。快逃。反反复复，俩人咚咚蹦跳着，感觉听到了谁在怒斥的声音，我笑了。

如果这是我所接受的生活方式，那就只有开怀大笑了。

但那样生活至今，没能找到其他生活方式。

既然如此，干脆贯彻下去吧。

我与永藤相对。捏起在激烈咀嚼的脸颊到处摆布，给她玩回去。

「你不是想玩？」

已经，没有必要困扰了。

第九卷 『AKIRA』