第一卷第一幕药用植物研究所

自从被召唤来这里之后，已经过了一个月。

季节即将正式迈入春天的时候，我人在王宫的药草园撒药草种子。

想知道我为什么会在药草园撒种子啊？

那是因为，我现在隶属于药草园隔壁的药用植物研究所。

顺带一提，我住的地方也是研究所。

没错……我不是住在王宫。

我住在研究所里。

◆

我──小鸟游圣，某天因为斯兰塔尼亚王国自古传承下来的「圣女召唤仪式」，被召唤到了这个异世界。

据说这个国家到处都会孳生叫做瘴气的东西。

瘴气还颇容易出现在生活周遭，对人类来说有害无益。

详细的原理尚未厘清，不过瘴气浓度达到一定程度就会形成魔物，瘴气愈浓，诞生的魔物力量也会愈强。

只要打倒魔物就能让周遭的瘴气变淡，因此持续打倒牠们可以防止瘴气变得太浓。

但是每隔几个世代，瘴气变浓的速度便会远快于打倒魔物的速度。自古以来只要面临这个状况，王国内都会出现担任「圣女」的少女。

「圣女」所使用的法术似乎蕴含相当强大的力量，能够在转瞬之间歼灭魔物。

拜其法术所赐，打倒魔物的速度和瘴气变浓的速度才得以取得平衡。

还有一种说法是，曾有报告指出光是有「圣女」的存在，周遭的瘴气就不会变浓。

是有多厉害啊。

虽然「圣女」平常都会自然而然地出现，但唯独在某个时代，无论瘴气变得多浓都不曾现身。

据说当时的贤者们查验各种法术后，构筑出前面提过的那个仪式，要将担任「圣女」的少女从远方召唤过来。

就是那种仪式把我召唤过来的，真是无妄之灾。

莫可奈何的是，这个仪式只在很久以前举行过一次，所以必须实际试过才知道是否真能召唤出「圣女」。

然而当时的贤者们似乎非常神通广大，他们创造的这玩意儿真的召唤成功了。

而且一次两个。

根据传言，至今为止的每个时代都只出现过一名「圣女」就是了。

不知为何这次召唤出了两个人。

难道是这次的情况相较于过去更为严重，所以才按比例增加了人数吗？

还真是神秘啊。

到这里为止，说的都是这一个月以来我对于「圣女召唤仪式」的了解。

然后从这里开始，就来说说我为什么会住进药用植物研究所吧。

在那个仪式之后进入房间的红发男子，毫无疑问是这个国家的第一王子。

这位第一王子看都不看我一眼，一个劲儿地跟另一名女孩子──御园爱良妹妹说话，然后只带着她离开房间。

其实想想也不意外。

我都二十几岁了，爱良妹妹才十几岁后半。

要说哪一个和王子的年龄比较接近，那当然是爱良妹妹。

而且她还是个惹人怜爱的柔美女孩，拥有一头蓬松的褐色头发，加上晶莹白皙的肌肤、玫瑰色脸颊以及略微下垂的眼眸，很容易激起他人的保护欲。

至于像我这样的眼镜女，顶着因为太过忙碌而随便绑成一束的蓬乱头发，以及不健康的苍白皮肤和一双万年熊猫眼，还妄想跟人家比实在不自量力。

所以我也不是不能体会他只想看着爱良妹妹的心情。

但是呢，擅自把人召唤过来，还把人当作一团空气，胆子可真不小。

一旁的骑士和长袍人士本来也被王子那强大的忽视能力吓得愣住了，但发现他把我留下来之后，他们顿时惊慌失措起来。

大概是看我完全遭到忽视，让他们不知道该拿我怎么办才好吧。

再这样发呆下去也不是办法，于是我揪住一旁长袍人士的领口，笑咪咪地展开盘问：

「欸，我有事情想问一下。」

「是……是什么事情呢？」

被我逮住的长袍人士战战兢兢地答道，声音仿佛是从喉咙里硬挤出来的。

他明明比我还高，眉毛却撇成八字，两眼不知所措地游移乱瞟，倒像是我在欺负他似的。

换作是平常的话，我应该会产生罪恶感。但这时候我已经顾不得那么多了，所以不以为意地想到什么就问出口。

「这里是什么地方？」

「这里是斯兰塔尼亚王国的王宫。」

「斯兰塔尼亚王国？」

听都没听过的国家。

由于这世上有形形色色的国家，所以可能只是我刚好不知道而已，但脑中某个角落告诉自己这完全是在逃避现实。

「好，所以呢？我为什么会在这里？」

「这是因为……这个……」

长袍人士嗫嗫嚅嚅的。但在看到我猛然眯起双眼后，他连忙开口解释：

「是、是透过『圣女召唤仪式』将您召唤过来的！」

「『圣女召唤仪式』？」

他开始说明何谓「圣女召唤仪式」，内容就跟我先前说过的一样。

「这里果然不是我待过的那个世界啊。」

「恐怕是这样的……」

在我原本的世界，根本没听说过什么瘴气和魔物会出现在身边的事情。

我本来还抱着一丝希望，想说可能……真的可能原本的世界其实也存在着瘴气和魔物，只是我不知道罢了。然而听长袍人士说话的口气，看来这在斯兰塔尼亚王国是广为人知的常识。

这时候，尽管我心里很抗拒，但也已经明白自己是被召唤到异世界了。

「我知道什么是『圣女召唤仪式』了，那我该怎么回到原本的世界呢？」

「圣女」出现的目的是为了调节瘴气浓度，所以只要瘴气变浓的速度恢复正常，这里就不再需要「圣女」，我或许也能因此回到原本的世界。

我抱着希望询问，却见长袍人士小声回了句「并非如此」，轻而易举地击碎了我的希望。

这次本来就是第二度将「圣女」召唤至异世界。而据说上次被召唤来的「圣女」终其一生都留在这个国家，所以目前还不知道回到原本世界的方法。

得知已经无法回去的事实，让我大受打击。

只不过听到这里，刚才第一王子那种态度反而更让我火冒三丈。总之已经简单问完必须知道的事情了，我决定直接离开这个国家。

首要之务是离开这个房间，然后离开这个房间的所在地王宫，再离开王宫的所在地王都，最终目的是前往邻国。

现在回想起来，这个计划真的非常草率，但是我无论如何就是不想待在这里。

该问的都问完了，我放开长袍人士的领口后走到房间外头，骑士们见状赶紧追了上来。

「圣女大人！您要去哪里？」

「我要出去。」

「怎会这样？请您留步！」

虽然我想赶快出去，不过这里毕竟是王宫。

实在太广阔了，我完全搞不清楚往哪边走才能出去。

我现在正在气头上，所以只是随便挑个方向飞快地往前走，终究还是被骑士追上了，他挡在前面把我拦了下来。

去路被堵住，一股不耐油然而生。我狠狠地瞪了骑士一眼，结果他也像刚才那个长袍人士一样把眉毛撇成了八字。

「拜托了，请您暂且多留片刻。」

「刚才不是已经花时间谈了那么多吗？我在那个房间留得够久了吧。」

「您说得没错……但请您通融一下。」

看到骑士缩着高大的身躯，想尽办法要把我留下的模样，让我的脑袋稍稍冷静了些，于是我满脸不情愿地点头答应了。

骑士见状显然松了口气，边说「请往这边走」，边把我带往王宫里的某个房间。

「请您在这里等候负责人过来。」

骑士交代完这句话便走了出去，一名侍女与他擦身而过，她推着摆有成套茶具的推车进入房间。

侍女的手艺果然厉害，帮我泡的红茶非常好喝。

温热的红茶抚慰了我躁动的心情。恢复冷静后，我便决定来整理思绪。

一方面也是因为侍女泡好红茶后，并没有特别跟我搭话聊天，所以我闲闲没事做。

或许她是考虑到我的处境，才刻意不加以打扰吧。

虽然她会偷偷觑我几眼，但还是静静地站在墙边。

然后，这一等就是一个小时。

要是敢在日本让怒气冲冲的客户等上一个小时的话，绝对会落得被解约的下场。我想到这里，心中怒火再度燃起之时，总算等到了敲门声。

「请进。」我回应门外人后，便有一名看似这个国家的高官走进房间。尽管他的服饰远比第一王子还要来得朴素，但确实是同一种穿着风格。

虽说侍女泡的红茶很好喝，我也正好得到了可以整理思绪的时间，但让人等上一个小时实在是太久了。

所以我忍不住瞪了这位高官一眼，我想这应该是正常人的反应。

这个国家的高官对上我的视线，身体震颤了一下。他一边抹掉额上汗珠，一边向我说明更多关于这个国家的事情，以及我目前的处境。

从他口中得知外面的情况后，我觉得那位阻止我离开的骑士简直是我的恩人。

不管怎么说，踏出王都就是一大片魔物横行的草原，而且要坐一个星期的马车才能抵达邻国，路上可能还有盗贼出没。说实在的，就凭对外界一无所知的我，想平安抵达邻国完全是不可能的任务。

「我听说您打算出去，不过立刻就想在王宫外生活是不太切合实际的想法。」

高官用小心翼翼的表情说道，我听了也认为他说得没错。

我本来觉得在王都生活应该不太困难，虽然一点规划也没有，但总会有办法的。不过我同时也想到，如果用在日本习以为常的方式来行动的话，可能会发生无法挽救的事情。

正如同出国旅行时的注意事项。

暂时先住在王宫，等习惯这个世界之后，再到王都生活也不迟。

于是，我便听从高官的建议，在王宫住下来了。

◆

和高官谈完之后，帮我泡红茶的侍女就带我去今后要住的房间。

这个房间比我在日本住的套房还要宽敞，而且是隔成客厅和卧室的房间，类似旅馆的套间型客房。

室内装潢也是富丽堂皇的洛可可风格，就像我一直梦想著有一天能够去住住看，经常在网路上看到的欧洲高级旅馆。

被带到房间后，我一坐在客厅的沙发上，疲惫感立即席卷全身。

从窗外洒进来的阳光告诉我现在是白天，但我在日本被召唤过来的时候已经是深夜了，而且才刚下班回到家。

看来斯兰塔尼亚王国和日本有时差呢。

天天加班到深夜所导致的疲倦，再加上突然被召唤到一个截然不同的环境，在这样的双重影响之下，让我不记得自己坐在沙发上之后发生了什么事情。

我想，大概是睡着了吧。

我睁开眼的时候，便发现好像有人把我抱到卧室的床上，而且已经是隔天早上了。

原本穿在身上的大衣和套装被脱掉了，取而代之的是白色的睡袍。

到底是谁帮我换衣服的呢？

当初是侍女把我带到这个房间的，所以我想应该是她才对，不过心里还是有点不安。

我打算先换衣服。但随便在房间里翻找东西好像不太好，于是我往客厅走去，心想应该会有人在。

打开客厅的门，便看到昨天带我来房间的那位侍女在那里静候着。

我告诉她想要换衣服后，她就带我进卧室，拿出各式各样的礼服给我。然而每一件的装饰都很华丽，感觉要价不菲，就算穿上去也会因为害怕弄脏而不敢随意走动。

我没有计划要去哪里，所以就请她帮我找便于行动、款式简约的礼服。最后换上的是里面唯一一件可以说是洋装的礼服，只是以洋装而言还是略显华美。

换衣服的时候，我顺便问了一下，才确定帮我换上睡袍的就是她。

我向她道谢，她便回：「不敢当，这是应该的。」

看来她对我好像十分小心谨慎，但要是我告诉她不必这样，感觉她会变得更加惶恐，所以我就放弃去在意这种事情了。

毕竟为换睡袍这件事道谢的时候，就见过她的反应了。

就这样，我在王宫度过了两个星期。

我整个闲到发慌。

一开始的三天还没那么糟。

因为想到必须融入这个世界，我就一直抱着战战兢兢的心情。

可是，我愈来愈难以忍受无事可做的煎熬。

衣食住确实无虞，但除此之外根本是放我自生自灭。

那位高官自从初次见面以来一次也没来看过我，而且也毫无音讯。

亏我还眼巴巴地盼着他能带来什么消息。

幸好房间里还有侍女，我们多多少少会闲聊一下，但不太可能聊上一整天。她好像也有其他事务要忙，并不会一直待在房间里。

这种时候就会留我一个人在房间里，这里既没电视也没智慧型手机，要我待着什么也不做实在太折磨人了。

我再也忍受不了无事可做的生活，而且老是窝在房间里也不好，于是决定出去散散步。把这件事告诉侍女后，她就说要跟我一起去。

不过，想到她也有工作要做，不好麻烦她陪我打发时间，而且只是去房间前面的庭院走走而已，我便坚持自己一个人去。

她用百般不愿的表情答应了。

就这样，起初只有房间前面的庭院，但散步范围日渐扩大。我在漫无目的地到处闲逛下，发现了药草园。

在日本的时候为了舒缓工作压力，我很热衷于药草和芳香疗法，因此对药草园非常感兴趣。

种植于这里的药草之中，有的外观和种植于日本的一模一样，可以推测植被可能和地球相同。正当我在思考的时候，有人朝我出声了。

我一回头，便看到一名面相和善的帅气青年，那一头深绿色头发和同色眼眸相当抢眼。

他是药用植物研究所的研究员，研究所就在药草园隔壁。

「请问妳来研究所有什么要事吗？」

「没有，我只是刚好散步到这里，觉得很有意思就停下来看看。」

我说药草园很有意思似乎引起了那名研究员的兴致，他当场向我介绍起种植在这一带的药草。

像是薰衣草、迷迭香和欧白芷等等，这些叫法同于日本的药草，效用也几乎差不多。

「这种药草可以做成HP药水哦。」

「HP药水？」

在介绍药草的时候突然提到「HP药水」这种让人很想吐槽的游戏用语，我不由得感到错愕。而研究员则莞尔一笑，开始为我讲解何谓药水。

「这边的药草经干燥后可以做成伤药，也可以煎煮后饮用，两者皆具有一定的疗效，但是做成药水能进一步提高疗效。」

「哦～～原来是这样啊。」

研究员隶属的药用植物研究所是针对药草本身进行相关研究，不过，他说自己是专攻药水这一项目，因此之后也告诉我许多关于药水的事情。

听他介绍各种药水所使用的药草后，我得知原本的世界以前用来制作伤药的那些药草，在这个世界则用来当作药水的原料，药水的疗效与原料药草的效用息息相关，总觉得很有趣。

时间就在听着他说明药草中匆匆流逝。由于临近旁晚时分，我便决定回王宫。

「很开心能听到这么多事情，谢谢您。」

「我才要谢谢妳呢，欢迎下次再来。」

承蒙研究员这番好意，于是我隔天也散步到药草园这里了。

当我在药草园里四处闲逛的时候，那位研究员又来跟我打招呼，然后像昨天一样陪我散步，遇到哪些药草就向我说明相关效用，以及做成药水后的疗效。

我们到第三天为止都是在药草园聊天。第四天他便带我去参观研究所，我在那边也和其他研究员打交道。

他们告诉我很多非常好玩的事情，虽然主要都在聊药草和药水，不过也有聊到王都正在流行的事物，以及在王宫工作的人们。

我每天都泡在那边。长时间下来，我渐渐觉得往返王宫和药草园相当麻烦。

毕竟从王宫走到药草园可是要花上三十分钟的。

王宫真的不愧是王宫，庭园大到仿佛没有尽头似的。

我问过侍女，她说视野所及的范围内全都属于王宫。

我一直以来都是花一个小时往返于占地辽阔的王宫和研究所之间。但如果能把这一个小时省下来，就有更多时间可以和研究员们交流了。

「真想干脆在这里住下来算了。」

「这样也不错啊。其实除了我之外，还有几个研究员也都住在研究所里。」

我一老实道出心声，裘德便立刻表示赞成。我和裘德这位研究员是在这几天当中变成好朋友的。

他就是在药草园时第一个跟我打招呼的研究员。

「原来是这样啊？」「对呀，其中也有人的家是在王都，但这里和王都之间隔着王宫，而且离王宫又有一段距离。以前有研究员就是因为这样而决定住进研究所，接着就愈来愈多人也住进来了。」

裘德的家人都住在王都里，所以起初他是通勤往返的。不过听说有研究员住在研究所里之后，他便也很快地就搬进研究所了。

理由果然在于往返王都相当麻烦。

原来大家想的都一样啊……我暗自想着。这时候，后方响起一道声音。

「你们今天在聊什么呀？」

我和裘德同时回头，便发现是药用植物研究所的所长──约翰．瓦尔德克先生。

「我们刚才在闲聊，因为往返王宫和这里要花很多时间，所以就说到如果能住在这里就好了。」

「住在这里？」

「是的，也有几位研究员住在这里没错吧？」

「嗯，对啊。怎么啦？妳也想成为研究员吗？」

所长勾起嘴角，冷不防地这么问道。

在这里工作？

的确，住在研究所的都是在这里工作的研究员，一般来说是不会让外人住进来的吧。

就算之后要从王宫搬到王都，有工作显然还是比没工作来得好。最重要的是，远比整天在王宫发呆有意义多了。

再说，一想到不仅能接触本来在日本就当作嗜好的药草，还能学习完全没碰过的药水制法，我就感到非常兴奋。

嗯，在这个药用植物研究所工作实在是很不错的主意。

想到这儿，我便笑咪咪地转身面对所长。

「是的，我想成为研究员。」

「哦，真的吗？那我得去办手续才行呢。」

所长用开玩笑的口吻说道，搞不懂他到底是随口说说还是认真的，接着就看到他再次踩着散漫的步伐往所长室的方向走去。

实际上，站在旁边跟我一起听的裘德也以为所长是在开玩笑。

因为日后我被派到研究所而去找他打招呼时，他一脸讶异地这么跟我说。

择日不如撞日。

回到王宫的房间后，我立刻请待在房里的侍女去通报一开始见到的那位高官。

由于那一天已经是傍晚时分了，我隔天才能见到高官。

翌日，我吃完早餐，正在喝茶小憩的时候，高官就来了。

「听说您有事情找我？」

「是的，其实我对药草很感兴趣，想要在药用植物研究所工作……」

「当然可以。」

「咦？真的吗？」

因为他实在答应得太爽快，我一问之下，才知道研究所的所长已经帮忙协商过了，从王宫搬到研究所的事情也一并谈妥了。

我还以为所长是半开玩笑地那么说的，但他真的照办了。

而且还征得了高官的同意。

真厉害啊，所长。

在那之后，我便迅速开始整理行李。

我的私人物品本来就很少，只有被召唤到这个世界时穿在身上的大衣、套装和鞋子，再加上公事包而已。

话虽如此，套装就那么一套而已，我总不可能天天穿同一套衣服在研究所工作，因此换洗衣物当然不用说，还需要生活用品。

高官表示会帮我准备好这些东西，我便交给他了。

他帮我准备了简朴的衬衫、裙子和洋装等等研究员穿起来不会太突兀的衣物，还有毛巾和肥皂等生活用品。

我看了看备齐的衣物，其中也有我在王宫短短几天的生活当中喜欢穿戴的礼服和饰品，新服装也多为同类型的设计，似乎有考虑到我的喜好。

生活用品都贴心成这样的话，大概连房间的家具也都帮我备妥了。

因为我搬过去后，发现房间内的家具一应具全。

家具统一为明亮的色彩，让人觉得这个房间非常舒适。

甚至很难想像这里是研究所。

「谢谢您各方面的帮助。」

「不用客气，今后如有任何需要帮忙之处，请尽管告诉我。」

「谢谢您。」

离开王宫的那一天，高官还帮我备好前往研究所的马车。我向他道谢后，他便以一贯的笑容回应。

我并没有回到王宫的打算，因此今后应该不会有事情需要麻烦这位高官了，不过我还是再次向他道谢，然后搭上了马车。

于是，我得到了研究所的房间，以及药用植物研究员这份工作。

第一卷 第一幕 药用植物研究所