第八卷血1 命运的邂逅

故事要拉回到今天中午时分。

「咦？封路？」

公会里响起爱丽儿小姐的声音。

在这个人数不多的公会里，即使没有特别大声，爱丽儿小姐的声音听起来还是很响亮。

「是的。前方的街道附近出现了一只非常危险的魔物。在魔物被讨伐之前，街道将会暂时封锁。虽然会造成不便，还望您能够见谅。」

柜台小姐恭敬地低下头。

这里是冒险者公会。

一如其名，是专门管理冒险者的公会。

所谓的冒险者，简单来说就是一种以讨伐魔物为业的职业。

魔物有积极袭击人类的习性。

因此，也为了确保城镇附近与街道的安全，一定得有人负责与魔物战斗。

那些人就是冒险者。

在这个世界，不光是城镇，就连小村子里都一定会有冒险者存在。

因此每座城镇里都会有这样的冒险者公会，这种组织也有一定的社会地位。

毕竟只要踏出城镇一步，就已经算是来到魔物的地盘了。

不光是狩猎魔物，保护外出活动的人们，也是冒险者的工作。

冒险者不管有多少都不嫌多。

「原来如此。难怪这里没什么人。」

爱丽儿小姐会意地点了点头。

在这种规模的城镇里，应该会有相当多的冒险者才对。

然而，应该是冒险者聚集处的这个地方，却只有几个人在这里。

其理由八成是因为他们都去讨伐那只魔物了吧。

「不是的，这是因为……」

柜台小姐含糊其辞。

爱丽儿小姐疑惑地看着她，然后立刻想到某种可能性，板起了脸孔。

「难道说，冒险者几乎全军覆没了？」

「「咦？」」

听到爱丽儿小姐这么说，我和柜台小姐的声音重叠了。

我不由得看向柜台小姐，但对方似乎没把我放在眼里，脸色苍白地注视着爱丽儿小姐。

从她的表情就能知道，爱丽儿小姐的推测并没有错。

虽然我和柜台小姐同时叫了出来，但其中的意义大不相同。

我是因为想不到爱丽儿小姐会这么说而惊讶，柜台小姐则是因为被猜到真相而惊讶。

即使同样都是惊讶，原因也完全不一样。

「这样啊。那可不妙。」

爱丽儿小姐一副事不关己的样子，有些厌烦地嘟囔了一句。

「如果是因为这样，那封路也是没办法的事。然后呢？你们有办法击败那只魔物吗？」

「啊，有的。帝国近期就会派遣军队过来。」

「军队？不是其他城镇的冒险者吗？」

爱丽儿小姐继续追问柜台小姐。

「呃～那恐怕有困难。寻常冒险者是打不过那只魔物的。还有，现在聚集在这里的就是其他城镇的冒险者。他们没能赶得及参加巨魔讨伐队，幸运活了下来。」

回答这个问题的人不是柜台小姐，而是一位冒险者。

在这个冷冷清清的公会里，他是为数不多的冒险者的其中之一。

「戈顿先生。」

听到柜台小姐不知为何有些沉痛的呢喃声，我们得知这位嘻皮笑脸地走过来的男子似乎名叫戈顿。

此外，从柜台小姐的态度，还有那种仿佛亲自见过那只魔物的说词，不难猜出这名男子就是几乎全军覆没的冒险者们为数不多的幸存者。

「初次见面，两位美丽的小姐。我叫戈顿。别看我这样，我可是A级冒险者。不过，在变成打输那只巨魔还恬不知耻地逃回来的丧家之犬后，这样的头衔也毫无意义了。」

戈顿自嘲地耸耸肩膀。

仔细一看，他的眼角有些红肿。

在那些全军覆没的冒险者之中，应该也有跟他要好的朋友吧。

「然后呢？你这位A级冒险者大人找我们有事吗？」

无视于戈顿的态度，爱丽儿小姐继续说了下去。

真无情。

面对这名伤心的男子，居然连一句安慰的话都没有。

不过，安慰一个突然跑出来的陌生男子确实有些奇怪。

「没什么。我只是喜欢多管闲事罢了。」

看到爱丽儿小姐冷漠的态度，戈顿苦笑地说道：

「虽然人不可貌相，你似乎是个相当厉害的高手，但我劝你最好还是别对那只巨魔出手。那可是货真价实的怪物。要是觉得对方只是巨魔就掉以轻心，可是会尝到苦头的。事实上，我们就因为这样得到了惨痛的教训。那家伙可是上位竜种等级的祸害啊。」

戈顿敛起先前的轻浮笑容，一脸认真地说着。

看来出现在这此地的危险魔物，似乎是只巨魔。

可是，比这更让我在意的，是戈顿隐约看穿了爱丽儿小姐的实力。

因为爱丽儿小姐的外表像是个孩子，所以看起来一点都不强。

可是，从她身上微微散发出的气势，内行人就能看出她的实力并不寻常。

即使把压迫这个技能关掉，也无法完全压抑住称号的效果。

只不过，她用高等级的隐蔽技能把这些效果也几乎完全隐藏起来了，如果不是直觉相当好的人，就不可能看穿。

既然有办法看穿，就表示戈顿的实力也不差。

A级冒险者并非浪得虚名。

「据说那支即将到来的军队是由罗南特大人与纽托斯大人负责率领。只要把事情交给他们两位解决就够了。不需要勉强挑战那种怪物。」

虽然我没听说过戈顿口中的那两个名字，但听他的口气，对方应该是相当厉害的高手。

即使是上位竜种等级的对手也应付得来的那种。

「喔～我明白了。在那只巨魔被讨伐之前，我就按兵不动吧。不过，其实我打从一开始就不打算对付那只巨魔。」

爱丽儿小姐一脸不感兴趣地随口敷衍。

老实说，对爱丽儿小姐而言，这个建议实在是很多余。

因为不管是巨魔还是上位竜种，甚至是上位龙种，都不是爱丽儿小姐的对手。

只要爱丽儿小姐有那个意思，要击败那只巨魔是很容易的事情。

只不过，不晓得是为了配合对方的话，还是因为不喜欢引人瞩目，爱丽儿小姐似乎不打算亲自出马。

「那就好。对了，你们为什么要走那条路？从这里再过去也只有魔之山脉而已耶。」

戈顿的眼睛似乎在一瞬间闪过锐利的光芒。

难不成他猜到爱丽儿小姐的真实身份了吗？

不，他应该不可能知道爱丽儿小姐就是魔王。

可是，他或许有猜到爱丽儿小姐不是人类。

既然他在某种程度上看穿了爱丽儿小姐的实力，就会注意到她的外表与实力并不相符。

再加上她的同伴包括我在内几乎全是幼女。

目前在场的人有我和爱丽儿小姐以及梅拉佐菲、艾儿、莉儿与菲儿。

除了梅拉佐菲之外，几乎所有人都是未成年女性。

虽然爱丽儿小姐看起来勉强有达到可算是少女的年纪，但包括我在内的其他人全是幼女。

在旁人眼中，肯定会觉得我们这群人很奇怪。

梅拉佐菲看起来像是我们的监护人吗？

不管怎么说，当率领着这群人的是外表与实力并不相符的爱丽儿小姐时，就已经很可疑了。

「既然前面只有魔之山脉，那当然是要去魔之山脉办事啊。」

爱丽儿小姐若无其事地如此回答。

这么毫不掩饰地说出来真的好吗？

「办什么事？」

「为什么我要告诉你？想知道更多，至少也得等我们的交情好到能在床上谈心，否则我是不会说的。」

……拜托不要若无其事地开黄腔行吗？

这对在场幼女们的情操教育很不好。

话虽如此，包括我在内，所有幼女的外表与年龄都不相符。

艾儿、莉儿与菲儿跟爱丽儿小姐一样都是魔物，外表与年龄并不相符。

虽然我的肉体年龄跟外表一样，但因为有过前世，所以精神年龄比较高。

应该……有比较高吧？

总觉得在肉体的影响下，我好像有些缺乏自制能力，但我的精神年龄肯定很高。

仔细想想，如果加上前世的年龄，我早就已经是个成年人了。

我本来以为只要过了二十岁，人就会自然变得沉稳，变成一个成熟的大人，但没想到我居然会反过来变回幼女。

不过，只要年龄增长就会变成大人这种想法，八成只是我个人的愿望吧。

我只是一厢情愿地以为，一旦那些看不起我的家伙变成大人，说不定也会变得收敛一些。

然而，看看现在的自己，我想那终究只是个愿望吧。

……等一下。

换句话说，我现在等于是间接承认我知道自己在精神上不太成熟吗？

不行，那可不行。

我是出色的淑女。

虽然看起来是幼女，但至少内在得配得上他才行！

我是大人。

我很成熟。

很好。

「说得也是。问了奇怪的问题，真是不好意思。」

当我的心思飘到九霄云外时，爱丽儿小姐跟戈顿的对话似乎也告一段落了。

戈顿不再多加过问，避免了一场不必要的骚动。

要是他硬要在这时候追究到底，因为爱丽儿小姐的真实身份，事情恐怕会变得相当不妙。

在最糟糕的情况下，到时候爱丽儿小姐她们或许会展开虐杀。

只要爱丽儿小姐她们有那个意思，整座城镇都会被一并毁掉。

因为戈顿没有搞错收手的时机，所以才捡回了一命。

「还有什么值得注意的情报吗？」

「啊，不，没有了。」

突然被问话的柜台小姐鬼鬼祟祟地回答。

「啊，对了，虽然魔之山脉的山脚下有建立一个新村子，但那里现在已经变成废村了。」

柜台小姐明明就说没有，戈顿却告诉我们一项新情报。

「据说可能是那只巨魔干的好事。如果那座村子里有你们认识的人，恐怕只能请你们节哀顺变了。」

「喔～不过，那里没有我认识的人，所以应该与我无关吧。」

听到爱丽儿小姐的回答，戈顿眼中似乎再次闪过锐利的光芒。

「戈顿先生，那是机密情报……」

「哎呀，我都忘了呢！真是抱歉。拜托各位假装没听到刚才那些话吧。」

面对戈顿的要求，爱丽儿小姐一脸厌烦地耸耸肩膀代替回答。

「那我们走吧。」

爱丽儿小姐觉得继续待在这里也没有意义，便催促我们走到公会外面。

走出公会时，我偷偷使用了某个技能。

那是透过吸血鬼这个技能制造出使魔的能力。

透过这个能力，我制造出一只老鼠使魔，把它留在公会里面。

使魔跟我的五感可以连结在一起。

我让使魔在不被发现的情况下接近戈顿。

然后侧耳倾听。

「军队什么时候会抵达这里？」

透过使魔的耳朵，我听到有别于刚才那种轻浮的口气，戈顿用认真的口气说话的声音。

「咦？那个……详细时间还不清楚……」

柜台小姐说得吞吞吐吐。

难不成她是因为戈顿的态度改变太大而吓到了吗？

「伤脑筋。现在到底是怎么回事？这座城镇该不会是被诅咒了吧？」

「那个……到底怎么了？」

戈顿万念俱灰地嘟哝了一句，柜台小姐一脸不可思议地看着这样的他。

我透过使魔看着这副光景，戈顿深深地叹了口气，然后开口说道：

「刚才那些人十之八九是魔族。」

「咦！」

戈顿的猜测让柜台小姐吓了一跳。

「嘘！你太大声了！虽然还不一定就是这样，但那种年纪的人类不会有那种言谈举止。有些魔族的外表与年龄并不相符。刚才那些家伙八成就是因为有着那种外表，而被派遣过来收集人族情报的魔族尖兵。那些家伙应该是刚刚结束行动，正准备横跨魔之山脉回到魔族领地吧。」

厉害。

虽不中亦不远矣。

「咦咦！那我们该怎么办？」

「别那么大声啦！总之，我不知道凭这座城镇目前的战力有没有办法对付她们。毕竟我们冒险者已经变成这副惨状了。如果那些家伙愿意安分地离开这里，我们还是不要随便打草惊蛇会比较好。」

哎呀？

我还以为事情会变得很麻烦，但看来戈顿打算静观其变。

「咦？这样好吗？」

「你可能会觉得我很没用，但看着那些小女生，我一点都不觉得自己能打赢。那是经过相当训练的魔族。外表那么娇弱，却丝毫不把我放在眼里，仿佛她们很确定我不是个威胁一样。」

嗯，事实上就是这样没错。

「唉，我干脆别当冒险者了吧。自信都没了。」

戈顿变得情绪消沉，柜台小姐不知道该不该出言安慰，不知所措地看着他。

「总之，麻烦你去向公会长报告这件事。不，还是由我去告诉他吧，这样比较快。」

「那、那个！我们是不是也该跟教会报告一下？」

「也对。那这个任务就交给你了。我马上就去把这件事告诉公会长。」

丢下这句话后，戈顿就走到柜台后方，走上通往楼上的楼梯。

虽然柜台小姐在那之后一时之间不知所措，但还是跟公会里为数不多的冒险者们说她要出去一下，接着便离开公会了。

我想她八成是赶去教会了吧。

他们口中的教会是神言教的教会吧？

既然如此，那她应该白跑一趟了。

因为神言教应该早就知道我们人在这里了。

虽然我是在这趟旅程中得知此事，但神言教这个组织还真是可怕。

几乎每座城镇与村子里都有教会，而且这些教会还会暗中联络交换情报。

转生到这个世界后，我彻底体会到情报的重要性。

在某座城镇里众所周知的事情，到了邻镇却完全没人知道，这种事并不罕见。

跟透过网路就能立刻查到任何事情的日本有着天壤之别。

举个极端的例子，有时候当某座城镇陷入饥荒时，邻镇可能正好是大丰收。

在这个世界，情报几乎都是透过人类的双腿来传递。

所以一旦距离越远，情报的传递速度就会越慢。

虽然也不是没有转移之类的特殊手段，但只有极少数人能够利用那种手段。

不是能够使用空间魔法的术士，就是能够使用转移阵的当权者。

这两者都跟一般人无缘。

因此，这个世界没多少人清楚情报的价值。

因为无从得知其他地方发生了什么事情，所以那些事情就被当成没发生过。

而神言教就是透过在各地设置教会，并且必定在各地教会中安插拥有某个技能的人，借以收集世界各地的情报。

那个技能就是「远话」。

那是念话的上位技能，能够以念话跟远方的人物对话。

当我还是个不太会说话的婴儿时，也一直很仰赖这个技能。

只不过，一般人并不看重这个技能。

因为与其用念话交谈，还不如直接用嘴巴讲话。更重要的，是这个技能只能透过技能点数来取得。

只要做出跟技能有关的行动，就能累积熟练度，迟早会自动取得技能，但念话并没有与其相关的行动。

虽然或许有也说不定，但如果正常过活，就算花上一辈子也无法取得念话。

因此，如果要取得念话这个技能，就只能耗费技能点数，但技能点数是有限的。

也许因为我是转生者，我一出生就拥有为数惊人的技能点数，但普通人并不会带着技能点数出生。

然后，如果要取得技能点数，就必须提升等级，或是累积年龄。

透过这些管道取得的技能点数非常少，所以人们在利用技能点数取得技能时，似乎都不得不慎重行事。

因此，会特地把技能点数花在念话这种技能上的人似乎很少。

虽然只要拥有这个技能，在很多时候都很方便。

只不过，至于要不要为了一点方便就用掉重要的技能点数，一般人的答案都是不要。

而把念话这个技能活用得最为彻底的就是神言教。

只要把念话锻炼成远话，就能够跟远方的人对话，接着再把这种人才派遣到各地，就能让他们迅速回报各地的情报。

如此建立起的情报网，变成了神言教的一大利器。

在这种连邻镇的消息都无法清楚得知的世界，只要是有教会的地方，就能立刻得到情报。

老实说，这个世界没有能在情报战上胜过神言教的组织。

只要神言教有那个意思，甚至能够自由散布假情报，或是隐藏对自己不利的情报。

而神言教便是靠着这种情报实力维持势力。

仿佛直接体现出那位教皇的强大之处一样。

而拥有情报网的神言教，不可能不知道我们的所在位置。

因为对那位教皇来说，我们……尤其是爱丽儿小姐，是无法忽视的存在。

不光是利用城镇情报网，他应该还有派人监视我们。

毕竟在两年前的那个事件中，他就直接出现在一直暗中行动的我们面前了。

所以，就算那位柜台小姐赶去教会，也只是让教会得到他们已知的情报。而神言教不会笨到在这种地方与爱丽儿小姐为敌。

他们一定会帮我们摆平这件事。

就只有这种时候，那位教皇是可以信任的。

……虽然害死我父母的仇人之一有可信任之处这点而言，让我的心情有些复杂就是了。

此时的我让五感跟留在公会里的使魔连结，并跟着爱丽儿小姐她们一起走在大街上。

因为我不但把精神集中在使魔身上，还想着多余的事情，结果才会疏于防备。

「——同学！」

所以我的反应慢了半拍。

我听到某人的叫声，手臂突然被人抓住。

「咦！」

我惊讶地回过头，看到一个小女孩。

那是个跟我差不多……不，是年纪更小的女孩。

那女孩从巷子里伸出手，抓住我的手臂。

换作是平常的我，或许会因为事出突然，而一时反应不过来。

然而，此时的我做出了反射动作。

因为那孩子有着妖精特有的长耳朵。

「臭妖精！别碰我！」

我挥开妖精女孩的手，顺势把她娇小的身体使劲甩飞。

光是这样还不够，我还放出魔法。

妖精女孩摔进去的巷子，被我放出的冰系魔法冻结。

然而，妖精女孩在被冻结前就消失无踪。

甩开她时我就觉得不对劲，看来那女孩似乎跟某人牵着手。

而那位某人使用空间魔法，跟女孩一起转移离开了。

要是我继续被她抓着手的话会怎么样？

答案是我也会被一起转移到其他地方。

那就是敌人这次袭击的目的吧。

为了绑架我，对方才会利用那种小女孩，想要让我掉以轻心。

「没事吧？」

「我没事。」

「总之，在引起骚动前，我们先离开这里吧。」

听从爱丽儿小姐的提议，我们离开了那个地方。

因为我尽全力施展魔法，整条巷子都被冻住，十分引人瞩目。

毕竟还有刚才戈顿那件事，要是被人知道我们在这里引起骚动，事情说不定会变得麻烦。

「根岸同学……那女孩是这么说的吗？」

在快步回到旅馆的途中，爱丽儿小姐小声说了某句话。

「咦？」

「不。没什么。肯定是我想太多了。」

虽然嘴巴上这么说，爱丽儿小姐却露出愁眉苦脸的表情。

第八卷 血1 命运的邂逅