第一卷子弹魔法与亡灵程序 5、誓约（Contract）

亚雷斯托拉教导院位于雷米诺斯这座城外的小镇。

雷米诺斯邻接首都，由于首都土地不足，才会在这里造镇。人口虽然只有首都的三分之一，但十分热闹，发展成了一个贩售钢铁与各式商品的商业城镇。

这里又名『铁镇』。

由于地理位置的关系，教导院的学生常在这座镇上购买生活用品。

雷鹰等十几名学生这时便换上便服，来到了铁镇。

「那么，大家正午时再回到这里集合。」

欧路卡宣布完之后，学生各自散开，消失在街道之中。

由于教导院的学生会接触到军事机密，就算是到市区也要先经过申请才能成行。因此，偶有的外出算是他们贵重的休息时间。

欧路卡以及许多缺乏日常娱乐的学生，都跑向自己有兴趣或者是贩售食物的店铺。

然而，雷鹰却脱离了那群人，独自走向「旧书店」。

（唔嗯……）

旧书店杂乱地摆着许多书籍，其中也包含了旧报纸。

而雷鹰想阅览的只有一样东西──

那就是一百年前的报纸。

「虽然我不抱太大的期待，不过──」

数量庞大的旧报纸经由薄玻璃材料加工保存，不会继续劣化。雷鹰在其中找到了一份报纸。

「……找到了吗？」

『学生队雪诺克斯战贡献甚大』

『大跃进军部也考虑增兵』

（她没有骗我……）

事情确实如亡灵少女所说。

报纸上记载着一百年前──战争末期拯救东国的学生队。从某个时期开始，学生队的情报就消失了。由这些资料之中，可以看出军部隐蔽情报的证据。

这支学生队的队长未必是艾亚，但几乎可以确定了。

那名自称亡灵的少女──真的从百年前就存在。

雷鹰请旧书店老板帮他影印几份旧报纸后，走到了街上。

「啊，是雷鹰。」

他站在街上往水果店看时，看见阿丝莉走了过去。

她是雷鹰的搭档士兵。

然而，她没有朝市区中央走，似乎已经踏上返程了。

「怎么，妳已经买完东西了吗？」

「嗯，我只剩下杂志和酸痛贴布要买。对了，雷鹰……」

「嗯？」

「今天是我生日喔。」

她说这句话时，还稍稍歪着头。

「呃──」

「你那一副觉得很麻烦的反应是怎样！」

「不，因为……」

现在是难得可以调查艾亚──以及亡灵的机会。回到教导院后，就只能依赖有限的资料，没办法得到报纸上的情报。不过──

（……时间还够。）

阿丝莉最近在战场上十分劳累，雷鹰也有些介怀，不愿随便拒绝她。自从雷鹰拿到恶魔子弹后，在战场上的移动持续造成阿丝莉的负荷。从外界看来，现状就像炮手一直单方面下令一样。

恶魔子弹。

能够抹消人类存在的子弹。绝对不能泄漏这个子弹的秘密，雷鹰也未曾把这件事告诉阿丝莉。因此，他才会对阿丝莉感到内疚。

「啊啊，那么……嗯……」

雷鹰转身面向阿丝莉，说：

「妳想要什么礼物？」

「好耶！」

「其实我已经选好了，跟我来！」

「……妳已经选好了啊？」

阿丝莉拉着雷鹰，来到了珠宝店。

然后，她在许多展示柜中挑了一个价钱不算便宜的发饰，叫雷鹰买给她。

「……唔！」

不，这真的很贵。

发饰要价高达十万节鲁，不过即使是雷鹰来看，也觉得那个苍蓝色的发夹确实很可爱；阿丝莉跟他道谢时，看起来也真的很开心，只是……

「……妳真的会想要那种东西吗？」

高价的发饰。

珠宝店的店长，是一位看起来人很好的壮年男子，知道他们是学生后，就帮忙找了店里比较便宜的东西给他们看，尽管如此，那些饰品依然是价位不菲──雷鹰虽然很犹豫，但因为阿丝莉想要，所以他还是买了。

买完发饰之后──

「嗯？妳要直接戴吗？」

「这是难得的礼物，到家才打开也太寂寞了吧。」

阿丝莉并没有请店家包装起来。

她当场聚拢头发。

阿丝莉将一头长发绑起来，开始改变发型。

她稍微编了一下头发，用手梳理，弄出漂亮又线条流畅的发型，之后──

「怎么样？」

「哦哦……」

她就成了一般定义上的美女。

「阿丝莉，原来妳也跟一般女生一样可爱嘛。」

「你加上『一般女生』，感觉就像是在说我有其他问题一样。」

「难道妳觉得没有吗？」

「没有吧。那么，我就用这副打扮回老家吧。」

「老家……」

说到这里，雷鹰才想起这件事。

「妳老家在雷米诺斯吗？」

「对啊──」

老家。这句话让阿丝莉的表情稍微蒙上了一层阴影，她说：

「我不顾父母反对，跑来了这间学校就读，所以……偶尔也要以女孩子的打扮回家一下，不然真的会被父母带回去的。」

「……还是别让家人太担心比较好吧。」

「嗯。不过，无论发生什么事，我都没有打算回家。」

她又说：

「我的亲戚都被西国杀了。唯有我的父母，这一次我一定要保护他们。」

这是阿丝莉•玛格梅特──志愿从军的理由。

理由很单纯，因为她能够依靠的人，有许多都在战火中丧命了；留在她身边的，只有在战争中逃过一劫的父母──

「那么，雷鹰，晚点见。」

阿丝莉稍微整理服装仪容，走出了店门口。

雷鹰确认她走出去之后，开口说道：

「店长。」

「嗯？」

雷鹰转身面向珠宝店的店长。

「那个发饰可以再算我便宜一点吗？」

「你这样还真是难看啊……」

雷鹰开始杀价。

嗯。

不管怎么说，十万还是太贵了。

「拜托了。我只是想在她面前表现得帅气一点啊。」

「你这么老实是很好，不过……好啦，那就算你便宜一万块吧。」

「咦？真的可以吗？」

雷鹰只是试着杀价看看而已，原本已经做好了会被拒绝的准备。

「你是亚雷斯托拉的学生兵吧？这么年轻就赌上性命替我们战斗，这是我对你们的回报，就算你便宜一点吧。她是你重要的恋人吧？」

「……只是重要的单恋对象而已。」

「嗯──那你要好好努力，这样下次才能买个戒指给她啊。」

雷鹰跟店长稍微闲聊了一会儿。这间珠宝店的店长喜欢聊天，雷鹰虽然被迫陪着他好一阵子，不过最后店长总共算他便宜一万五千块，实在很走运。

在阿丝莉走出店里后过了约二十分钟，雷鹰终于离开那间珠宝店。

就在此时──

「……咦？」

雷鹰怀疑起自己的眼睛。

因为在他眼前的，是一台艾克赛利亚。

合金打造的陆战兵器。

没有其他用途的纯粹兵器──艾克赛利亚。

专司破坏的机甲兵器──出现在商业区的街道上，显得非常突兀。

那台艾克赛利亚处于启动状态。

而且，那并不是这个国家的东西──是西国制造的新型AT3。

「什么……」

──敌机。

当他察觉到这一点时，才发现街道上的异状。

周围的人群早已开始四处逃窜。

骚动愈演愈烈──简直就像他们知晓雷鹰在这瞬间刚走出店门一样。

眼前的艾克赛利亚──

动了。

艾克赛利亚的炮手朝着四处逃窜的人群上空，射出了《一颗子弹》。

（唔──！）

那是黑色──

金属制的细筒。

敌机发射出的细筒飞行速度很慢，看起来一点都不像子弹，让看到这一幕的人对时间仿佛产生了错觉。

「──可恶！」

黑筒爆裂了。

从内部释放出的庞大热能，使铁镇雷米诺斯──笼罩在灼热之中。

──好烫。

感觉身体好沉重。

（呜……）

朦胧的意识渐渐清醒。

比起视觉，雷鹰的嗅觉恢复得更快。

「咳咳、咳咳……」

冲进鼻腔的是瘴气──不，是烤焦味。

他脑中一片混乱，想要让身体动起来。

然而，无论他如何告诉自己必须站起来、必须行动──他却还是无法起身。当他翻过身时，才发现压在自己身上的是一具烧烂的焦尸。

（……）

那具矮胖的尸体，正是刚才的珠宝店店长。

是他数秒前讲话的对象。

店长不是魔导士，不会用防卫魔法，数千度的热能把他的身体烤得不成人形。

「呜、呕……」

面对因灼热而融化的凄惨尸体，雷鹰正想办法抑制自己的呕吐。

然而，如果不移动的话，自己的身体也会遭到烈火焚烧。他看着融化的尸体，忍着不让自己呕吐，同时想办法从尸体底下爬出，这时，他才终于看清周围的状况。

真希望这只是一场梦。

在瓦砾堆的前方──

（这是怎么回事──）

有着大量的尸体。

成千上百具被烧死的尸体，布满了他整片视野。

他一时之间还无法马上理解。周围不停冒出火焰，火焰的燃料正是那数也数不清的大量尸骸的人类脂肪。肉烧焦的臭味以及火药的臭味混在一起，让他想要好好呼吸都无能为力。

毒气太过强烈了。

可是，这件事也没有占据他的注意力太久。

轰的一声，一台艾克赛利亚伴随着冲击降落在雷鹰眼前。

敌机。

那台艾克赛利亚上沾满了煤灰与血迹，可以轻易想像到它来到这里之前经历了多少杀戮。

──怦咚。雷鹰的心脏剧烈跳动。

必须逃跑。

会死。

会被杀。

他清楚知道。

然而──他的身体却动弹不得，不听使唤。

是从什么时候开始的？

他的身体在颤抖。

雷鹰发觉自己的身体就像石头一样。

他发觉──自己正在害怕。

至今为止，他历经了许多战场。

尽管如此──他也很少像现在这样深刻地感受到「死亡」。

然而，就算他动得了也没用。艾克赛利亚是具有压倒性战力的陆战兵器，即使雷鹰可以使用子弹魔法，也无法赤手空拳打赢它，这就是绝对的法则。

敌机炮手的枪口瞄准着他。正当此时──

「什么……」

喀锵！一阵冲撞声响起，另一台机体闯了进来，撞飞眼前的AT3。从旁边急速冲过来的强烈撞击，把敌机整台撞飞出去。

『雷鹰，快上来！』

从扩音器传来的声音催促着雷鹰。

这时，雷鹰才终于摆脱了死亡咒缚，往前奔跑。

他跳上那台来营救他的艾克赛利亚。

「我们要立刻脱离战场！」

那台艾克赛利亚的驾驶是阿丝莉。

她并没有回头看向敌机，而是操纵机体转向并如此告知雷鹰。

「抱歉，害妳冒险来救我。」

「没关系啦。现在的首要之务是确保学生兵的安全。先不说这个了，你要好好抓紧。」

敌机并没有追上来。

阿丝莉的操控就是如此迅速，雷鹰再次对她的技术感到赞叹，并向她问道：

「阿丝莉，妳的父母……」

之前阿丝莉说她父母就住在这座城镇。现在这里受到这么严重的波及，雷鹰实在无法乐观认为她的父母能够幸运逃离。他思考着万一他们出事该怎么办，不过──

「没事。我先让父母逃进地下室才来的。先不说这个了，我们走吧。」

「走去哪里？」

「去跟大家会合。」

阿丝莉驾驶着艾克赛利亚往前奔驰。

途中，他们看见一台像是西国制造的艾克赛利亚AT3。

那台艾克赛利亚与其说是在巡逻，不如说是横冲直撞，正无差别地开枪射杀四处逃窜的平民百姓。

看到这一幕，雷鹰不由得想要狙击那台机械兵器。当他的手碰到枪身之际──

「雷鹰。」

一道冷静的声音传了过来。

正在操纵艾克赛利亚的阿丝莉，头也不回地开口制止了他。

「不行。这样会让敌军发现我们的存在。」

「唔！」

听到她这么说──雷鹰使劲压抑自己的情绪。

她说的没错。万一这时随便引发战斗，反而会导致己方全灭。

之后，他们沿着破坏的痕迹前进，在市区内奔驰，来到一座公营车库前。车库有一部分已经崩塌成了瓦砾堆，阿丝莉驾驶机体直直往瓦砾撞了上去。不，那其实不是瓦砾，而是伪装。

是薄薄的瓦砾所建成的墙壁。

撞破墙壁后，机体来到一处宽广的空间。

在他们前方的是亚雷斯托拉的学生──也就是他们的同学。

大约有十八人，就躲藏在瓦砾后方的隐藏空间里。

「你们竟然躲在这里……」

「嗯。但不晓得什么时候会被发现就是了。」

──被发现。

「那么，那些果然是……」

「对。袭击市区的是西国的军队。」

阿丝莉说道。

「是啊。而且他们还把好几台艾克赛利亚──只能在战场上使用的陆战兵器派到这个非战斗地区，无差别地对平民展开杀戮。这可是前所未闻的侵略战啊。」

欧路卡也接在阿丝莉后头开口补充说明。

目前现场似乎是由欧路卡主持状况。为数不多的枪械都集中在他的面前。这也是很适当的作法。欧路卡身为级长，接受过专门的军官训练，在非常时期也能做出有效的判断。

「敌人的目的是镇压这座城镇。不，与其说是镇压，更像是──虐杀。」

──虐杀。

西国近日连连落败，战况对其而言绝对称不上有利。

为了扭转战局，他们试图大幅转换战略。

雷鹰他们正好位于惨剧的现场──可以说是完全无法预料的不幸。

这里──铁镇雷米诺斯距离前线有一段距离，是毫无威胁性的商业城镇。

也就是说，这并不是战争──而是猎人的狩猎。

虐杀。

每个人皆如此理解。

「接下来要怎么做？」

「也没什么可以做的。」

「现在我们几乎不可能移动。雷米诺斯平整的土地，正是艾克赛利亚的主战场。」

东军拥有的艾克赛利亚只有一台。而且还是因为由阿丝莉驾驶，刚刚才好不容易能与敌人抗衡。那台是从学校借来的旧型艾克赛利亚，目的是让他们到街上时可以保护自己，机体性能远远落后于最新型的艾克赛利亚。

「我们能够选择的，只有两个选项。」

欧路卡做出了提案。

「第一个，是继续躲藏等待敌人撤退，或是等待夜晚来临。然而，如果国家来不及派出援军，敌军恐怕也不会撤退。就算天色变暗，我们也未必能成功逃跑。」

接下来，他说出了第二个选项。

「第二个选项是立刻逃跑。虽然比较危险，但有机会趁乱逃到城镇外面。」

也就是『等待』。

或是『逃跑』。

面对现在的战局，应当选择其中一种行动。

既然他们没有艾克赛利亚，那便只能想办法回避战斗。

敌军如果发现他们躲藏在这里，全部的人都会在无法抵抗的状况下被杀。

──然而，无论选择哪一个选项……

必须先了解敌人的状况，否则无法随便行动。

班上所有人暂且按照欧路卡的指示，从瓦砾的间隙观察四面八方的情况。于是，大家用望远镜观察了五分钟。

「那、那是……」

负责观察北方的邦格斯做出了回报。

「怎么了？」

「啊，我正在观察大马路，不过……」

个性胆小、身材瘦弱的邦格斯•洛巴说：

「驻扎在那里的，不是敌军的基干部队吗？」

听到他这么说，雷鹰跟聚集在场的所有人一齐往他所指出的方向看去。

他说的没错。

这里往西方两百公尺处──

有个部队正驻扎于其上方三十公尺的街道上。

正在运转的艾克赛利亚有十台，后面还拉着六台运输车。

──不会错的。

那正是敌军的基干部队。

其中有一台艾克赛利亚正好打开了防风罩，出现的是雷鹰有印象的人。

那个人是──

「那是……」

「你认识他吗？雷鹰。」

「──嗯。」

虽然只在照片上看过几次，但雷鹰可以确定他的身分。

毕竟他是『命令』中提到的那个人──

「亚雷克……」

亚雷克──西国的军官，亚雷克•坦达上尉。

在东国开始占优势的这几天，唯独他依然建立了优秀的战果。他亦是前几天西国表明要继续战斗时，以前线战士身分毅然出击的西国武人。

也就是说，这是他发动的战争。

他是引发这场大惨剧的──罪魁祸首。

体认到这点后，欧路卡和其他同学的反应都一样。

「竟然就在那么近的地方……」

「会被杀……被敌军发现的话会被烧死的。」

「不，我们是学生，可能会被当成俘虏……」

「这种闪电战怎么会抓俘虏呢？当然是会当场把我们通通杀光啊。」

令人战栗的对象。他们对敌方主力部队抱持的印象，就只有恐惧与警戒而已。

──这也是当然的。

只要敌方有一台新型艾克赛利亚，就能轻易把现场所有人屠戮殆尽。

然而，在这种时候──

（亚雷克上尉……）

只有雷鹰──

（该怎么做──）

还有一张王牌。

这是只有他能打出的王牌。

他手上握着的是──『银色子弹』。

能够打从根本抹消一个人的存在，具有重新建构世界能力的──子弹。

（要用吗──）

欧路卡刚才列举了两个选项。

一种是『等待』；另一种是『逃跑』。

然而在这个情况下，雷鹰能够选择第三个选项──『战斗』。

（只要用这颗子弹抹消亚雷克……）

这里是商业城镇雷米诺斯。

西方的军官亚雷克对这座和平稳定的城镇发动闪电战，已经虐杀了数千人。

从作战的规模换算，敌方的艾克赛利亚应该超过五十台，人员应该也超过三百人吧。相对的，学生这方并没有足以对抗敌方的武力。

只有能够使用子弹魔法的十五名学生，以及一台旧型艾克赛利亚──

──不要慌张。

仔细思考吧。

必须回想起至今为止在战场上累积的经验。

（能够用吗……）

至今为止，雷鹰已经用过好几百次了。

抹消一个人──就能够控制战场。用这种恶魔子弹执行暗杀，远比一般的暗杀要来得容易许多。因为它同时也可以用于排除障碍。

这种子弹具有数种法则。

重新建构──

那并不是单纯无差别地让人类消失。

这种子弹基本的构造，是能够将人类的存在完全抹消。而被抹消的人所做过的一切事情也同时会遭到抹消。根据这条法则，现在正是适合使用这种子弹的时候。

只要抹消亚雷克，就能确实回避他在这座城镇中发动的歼灭战。

会有数千人因此得救。

因此，如果使用这种子弹的话──

问题在于，要『如何让这颗子弹命中亚雷克』。

（要从这里射击吗……？）

──办不到。亚雷克只是稍微探出头来，身体很快就缩回机体里面，接下来也无法期待他会毫不留心地走出来。最重要的是，现在的距离并没有办法确实击中他。

而且，现在这种子弹还多了一个限制。

『如果你想要继续使用恶魔子弹，那你接下来要跟我签订「誓约」。』

跟银色少女的──交易。

『我要你开枪，就算面对亲兄弟你也得开枪；我要你叫，你就得当场汪汪叫──我要你去死，你就得死。你只能听从我的命令行事。』

当雷鹰再次使用这种子弹之际，他将会──失去自己的一切。

这就是与恶魔签订的誓约。

（该怎么做──）

雷鹰陷入了思考。

然而，就算没有艾亚的事──他果然还是不可能战斗。

现在的情况要使用恶魔子弹实在太不利了。

「对了，欧路卡，如果要逃跑的话，武器就只有我们的枪而已吗？」

雷鹰想要打破僵局，开口向欧路卡问道。

「是啊。这里虽然有一些有趣的东西，但也无法使用……」

「有趣的东西？」

「是啊。艾克赛利亚旁边有几包粉袋对吧？」

「那又怎么了？」

「那些是固体火药，加工制造成炸药之后就能使用。」

这个由瓦砾埋住的空间，原本是军队拥有的公营车库。就算多少有一些枪械弹药也不奇怪。如他所说，这边有四包火药粉袋。

火药能够制成炸药，雷鹰心想或许可以拿来当成武器，但──

「没办法用啊。」

欧路卡已经检验过了。

「虽然有不少火药，不过都放很久了，品质不适合装进弹壳里，是报废品……而且，光有火药也没办法当成武器，想用也没办法。」

火药必须经过加工，以一定的压力密闭后才能作为武器使用。最重要的是，与其依靠这些报废火药，使用子弹魔法还更有效。

光靠旧型艾克赛利亚与大量的火药粉，无论如何，战斗都会以被强力压制的形式告终。

──雷鹰是这么想的。

在下一个瞬间──

「喂！快点离开瓦砾堆！」

状况突然改变了。

至今为止一直挂在天上的太阳移动，导致阳光的位置改变。

「光线反射了！」

欧路卡大声喊道。

阳光照进瓦砾堆，用以侦察的望远镜反射了阳光。狙击的基本原则就是要背对太阳，这是为了不让敌人发现反射的光线──

反射阳光后所产生的光线──

朝着敌人的方向射了过去。

在那之后──

「快趴下！」

下一个瞬间，瓦砾堆成的墙爆炸了。敌方炮手注意到这里，瞬间放出了子弹魔法。这一击让三个来不及趴下的人丧失了性命。

被炸飞了。

三名同学的头被炸飞，上半身被炸烂，满地都是尸块。

在烟尘之中──他们看到敌方的艾克赛利亚往这里开了过来。由那些机体的动作判断，对方尚未确认这里有人。然而，当烟尘散去时──敌方就会发现他们的身影了。

会被杀。

「该、该怎么做！」

「要、要逃跑才行！」

「要逃去哪里？我们不可能甩得开艾克赛利亚啊！」

「那我们要在这里等死吗！」

紧张的气氛已经消失，现在全场陷入了混乱。虽然他们是军官预备生，但年轻学生面临死亡危机，看到刚才还在讲话的伙伴被炸得四散，根本无法保持冷静。

不逃──就会死──

要战斗吗──？

不可能。

──会死。

光是这样──

雷鹰的眼睛突然一阵闷痛，感觉眼球就快要破裂了。他按着自己的『眼睛』──

（──唔！）

雷鹰──

「──艾亚！」

大声呐喊。

喊着亡灵的名字。

事情发生得太过突然。

他呐喊完之后，现场的混乱也平静下来──

「妳在吧！妳在附近对吧！」

少年的喊叫声再次响起。

「妳一定正一脸傻眼看着我，在心里暗自取笑我吧！我知道！我知道妳在想什么──我知道恶魔在想什么！」

他按着几乎破裂的喉咙。

「虽然很不甘心，但现在的我完全无法处理这个状况──我要签订誓约！把我自己交给妳！把我的一切都给妳！所以──给我力量吧！」

雷鹰停下来喘了一口气，又继续喊道：

「帮助我吧，艾亚！」

「你不用喊那么大声──」

声音从后方传来──

「我都好好在听，准备要出来了。」

在冷冽的空气中，仿佛雾气一般──

「那么，你要怎么样啊？」

银色少女──现身了。

「……妳真的在啊。」

「是啊。从这一点来说，你运气很好呢。」

少女语毕，又说：

「那么……」

雷鹰以外的学生视线都集中在少女身上，她并不在意，开口说道：

「可以当作你愿意跟我缔结誓约吗？」

「嗯。顺便把力量借给我吧。我会把我的一切献给妳，相对的，请妳想办法解决现在的状况。」

「你说顺便……没想到你竟然还会增加要求……」

少女感到十分傻眼。

「算了，是可以啦。」

她发出叹息。

「我是主人，必须展现可靠的一面才行。会让你确信我是值得你服侍的对象。那么，接下来你的一切都是我的了，雷鹰•兰滋。」

少女说完，又道：

「作为纪念，要再让你看一次吗？」

少女轻轻掀动裙子。

「不需要。」

「啊哈，看来你那方面还不够成熟呢。」

她依然一副轻浮的态度，一点都不像身处于死地之中。

亡灵──神秘的少女艾亚。

她重新整理好打算给雷鹰看而卷起的裙子，以流畅的动作拿出手枪，直接把『一发子弹』射进雷鹰胸口。

「虽然说是誓约，不过要做的事也只有这样而已。」

雷鹰连射进自己胸口的是不是子弹都不清楚。因为他完全没有感受到疼痛。只不过，他的左手臂传来一阵刺痛，上面浮现了红色的奇妙花纹──那就是誓约的证明。

跟艾亚身上的『恶魔族』花纹相同──

「那种花纹名为『吉斯洛陀』，是我跟你之间的联系。」

雷鹰与少女之间产生了明确的联系。

「只要我还活着，我对你下的命令，你就绝对无法违逆。虽然这是有点不够完全的主从关系就是了。」

「……不够完全？」

她要我死，我就得去死──这种关系叫做不够完全？

「……这跟与恶魔的交易不一样吗？」

「是啊。要是我死了，『亡灵艾亚所拥有的魔术全都会转移到雷鹰身上』。因此，你想趁我睡着时暗杀我也行。由于我允许你发动这样的抵抗，所以这不是单方面的交易。」

「这──」

──这是雷鹰握有的唯一一张牌。

只要少女艾亚死了──她的魔术全都会归自己所有。

当然，连改变世界的子弹之力也是──

「你要怎么做？现在就先挑战吗？」

「……不。」

雷鹰开口回答。

「现在我先作奴隶就好。所以，请妳想办法解决现在的状况吧，艾亚。」

「──那么，差不多该采取行动了。」

结束与雷鹰的誓约之后，艾亚终于采取行动了。

艾亚朝着前方走过去。

前方有着学生唯一的兵器──旧型的艾克赛利亚。

「让开，我要坐上去。」

「咦？啊？」

阿丝莉显得十分困惑。她不了解艾亚真正的个性，会困惑也是当然的。

「……阿丝莉，让她上去吧。」

听到雷鹰这么说，阿丝莉从驾驶座上走了下来。

赶走阿丝莉之后，艾亚坐上了艾克赛利亚。但这台陆战兵器是他们唯一的依靠，被艾亚所占据，周围的学生不可能没有意见。

虽然刚才上演了不可思议又奇异的情况，但他们处于把性命放在天秤上的状况，每个人都会保持警戒。

不过，正当有人要开口抗议时──

「亚雷斯托拉的学生，通通给我听好了。」

「唔！」

钢铁般的声音先声夺人，制止了那些不满的情绪。

那跟艾亚在学院撒娇时，是完全不同的声音。那是身为战士，为了对听众展现压倒性力量而发出的声音。她现出自己身为亡灵的真实身分，引导众人前进。

「我是艾亚•安兰德•诺亚。能够让这场战争获胜。现在没时间慢慢跟你们解释了，我只说我的目的。接下来我会击败那些家伙──击败西国。」

──击败。

学生听到这个字眼后，纷纷作出反应。

「这、这根本不可能办得到啊！」

「不可能！妳知道双方兵力差距有多大吗！」

众人从僵硬中恢复过来，开始大呼小叫，接连开口反驳。

──不可能。

──太无谋了。

正因为他们能正确理解现在的状况，所以这也是理所当然的反应。

不过艾亚并没有理会，而是用艾克赛利亚的辅助臂抓起了旁边的火药袋放到车上，并叫雷鹰也上来。雷鹰照她的指示跳了上去。

（这家伙想要做什么──）

他无法理解艾亚的意图。

尽管如此，也只能赌了──

（只有这个办法了──）

艾亚断言她能够摆脱这种绝望的状况。

大家都愕然表示这不可能，她的语气却显得相当轻松。

既然如此，他唯一能做的，就只有把一切赌在艾亚身上。

因为什么都不做──一样会死。

艾克赛利亚启动了。在四轮驱动的反作用力发生之前──

「撞破瓦砾，直接前进。」

传来了一阵冲击。

艾亚操控的艾克赛利亚往瓦砾堆成的墙壁冲去，一口气撞破那道墙。虽然这种举动很强硬，但也是能降低敌人戒心的最佳办法。

孤立无援冲出来的艾克赛利亚，完全没有停下脚步，一口气从漫天粉尘中冲了出去。艾亚与敌机正面相对。然而，敌方也瞬间感应到了。

他们靠能够预知未来的『共觉质』察觉到了艾亚的机体，应该能采取最适合的应对方法。

双方面对面。

魔导士使出子弹魔法。

一击必杀的陆战兵器展开攻防。

艾亚趁势让艾克赛利亚冲进彼此的射程范围内。

之后双方瞬间产生交错──然而艾亚却说：

「太慢了。」

敌机想挡住艾亚的去路，艾亚则在对方面前踩下了煞车，然后──

「呃！啊！」

剧烈的冲击让雷鹰发不出声音──之后机体就飞了起来。

弹跳了起来。

金属块高高地飞到半空中──从上方飞越了敌机。

敌机亦为之哑然。这也是当然的。艾克赛利亚是合金车辆，不具有跳跃的设计。完全不可能往上跳到以数公尺为单位的高度。

然而──

（对喔，这台机体是……）

这是一台旧型机──

而旧型机──重量比较轻。

正因为旧型机动力贫弱、装甲较薄，才能造就这种杂耍艺人般的飞行轨道。如果地面上有瓦砾，就比较容易做出像是绊倒般的动作，让机体弹起来。

这个亡灵是刻意制造出这种状况的。

不过，这时雷鹰的共觉质也启动了。

（唔──）

其他台敌机察觉到这里的状况，放出了子弹魔法。

面对数十发缠绕着死亡气息的必杀子弹──

艾亚却说：

「真是儿戏啊。」

她闪躲了过去。

艾亚以滑行般的动作闪过子弹，就像早已看穿一切似地往前，完全没有停下来。

这是极为卓越的技术。摆出防御阵形的敌人一齐发动射击，艾亚却完全不在乎，一口气扑向狂风暴雨般的子弹魔法，大幅缩短自己与敌方本队之间的距离。

「等一下你要飞出去，雷鹰。」

「咦？」

此时，艾亚下了指令。

──飞起来？

「是啊。这是本次佯动作战的最后一步。你要从机体上飞出去，使尽力气飞出去。」

──然后，她继续说道：

「接下来，你就射击『这台机体』。」

之后，艾亚抓住了雷鹰的脖子，把他从奔驰的艾克赛利亚后方扔了出去。雷鹰以将近时速五十公里的速度被扔出，飞到了半空中。

他在半空中说：

「妳……做什么……」

「来，快开枪吧。」

这时，他终于察觉到了。

（妳叫我开枪，难道是──）

雷鹰察觉到了艾亚的意图。

──射穿『这台机体』吧。

（我了解妳的意图了，但这也太乱来了吧──）

雷鹰按照艾亚的指示，准备射击后车斗──载运着『大量火药袋』的地方。

他瞄准之后──

「唔！」

射出了子弹。

刹那间，响起了震耳欲聋的爆炸声。火药爆炸了。尽管品质粗劣，毕竟是数万发子弹份量的火药一口气爆炸，威力仍非常惊人。五台敌机被我方机体的爆炸卷入，全都燃烧殆尽。

黑烟沉默地升起──

烟雾散去后，在远处旁观的学生依然处于茫然之中。

「看吧，成功了。」

她现身了。

「你们在说办不到、不可能的时候，我就这么轻易办到了。」

银色亡灵镇压敌军部队后，回到了瓦砾堆的隐藏基地。

她把艾克赛利亚的启动钥匙抛给学生们。

「孩子们，做出选择吧。」

这是刚才她从敌方那边抢来，用以启动机甲兵器的钥匙。

镇压敌军后，敌军的运输车上还有几台毫发无伤的预备用艾克赛利亚。艾亚交给学生们的，就是用来启动她缴获的那些兵器的钥匙。

「──你们要做只会被人吃的猪？还是露出獠牙的猪？」

银色少女。

不，在惊人的怨念下惨死──徘徊的亡灵说道：

「无论你们要奋起作战，或是要在这里坚守不出，我都不在乎。不过，如果你们拿到武器──拥有足以反击的策略，却还是不愿反抗，就跟只等着被喂食的猪没两样。然后，家畜的下场只有一个。」

──就是被人吃掉。

「不过我能断言，你们很幸运。」

这句话毫无根据。

然而，艾亚她说道：

「只要赌在我身上──你们就能获胜。」

她做了一个动作，就让周围认同了她的存在。

第一卷 子弹魔法与亡灵程序 5、誓约（Contract）

第一卷子弹魔法与亡灵程序 5、誓约（Contract）