第四卷 4话石化女

我制造的『救石液』发挥显著功效，将刚才还是石像的女性变回原本的模样。

石化状态突然解除，她的思考似乎还跟不上现实，女性愣了好半晌。

话说回来，这样近距离观察，她看起来真的很厉害耶。一身褐色的肌肤，加上紧实且适度的肌肉，显得相当醒目。等级是……107，而且持有多项战斗技能。

她对我们抱持着戒心，同时一脸困惑地问道：

「那女人在哪？」

「那女人是谁？」

「下半身是巨蛇的……话说回来，你们又是谁？」

既然对方主动开口询问，我们便先按照时间顺序说明经过。她的思路清晰，立刻就理解了我们说的话，并对我们表示感谢。

「谢谢你们解除了我的石化。你们可以叫我艾夏。我今年二十五岁，来自大陆中央某处的乡下小镇，在旅程途中经过这座城镇。」

「我叫诺尔。我们来到这座镇上后发现所有人都变成石像，吓了一跳呢。」

「元凶就是那个女人。她是个长相很美的女人，但下半身并非人形……」

「像是一条巨蛇吗？」

「对，我马上就看出那家伙是危险人物。看见那女人的人们，都变成石头了。起初我还以为是魔法……」

她表示若是魔法，那让人石化的速度未免太快，而且效果过于强烈。我也不曾听过有魔法能接二连三地把人变成石头。

「那女的垂着脸问我『妳知道贝鲁多的家在哪吗？』，我回答不知道后就直接挥剑砍向她。可惜我没砍中，那家伙抬起脸──我的记忆就中断了。」

恐怕是在眼神对上的瞬间，就被变成石头了吧。

这样的技能实在太凶残了。

如果没有【石化耐性】，恐怕毫无胜算。顺带一提，事件就发生在短短数小时前，我们抵达城镇的时间点实在太凑巧了。

得知事态如此异常后，佩里德先生开口道：

「我和霍涅斯特的领主认识，我们还是先赶到霍涅斯特，报告这次的事件比较好吧。」

「佩里德先生，您知道贝鲁多家在哪吗？」

「这我当然知道啰。」

他点了点头，告诉我们贝鲁多先生是位贵族，而且是兰登的镇长。

他担任镇长的期间风评良好，相当关心居民与旅行者，不是容易招人怨恨的那种人。

「为了让大家住得安心，他对驱除魔物等等也相当积极。」

「这部分让我有点在意呢。他对于人类来说是个好人没错，但是看在魔物眼中……」

蕾拉同学提出的意见，令众人陷入一阵沉默。

既然魔物的智能高到足以说话，会抱持复仇心理、前来杀害身为人类领袖的镇长，也很合乎道理。

「佩里德先生，可以请您带着几瓶救石液，前去霍涅斯特报告吗？」

「诺尔小弟有什么打算？」

「我想去贝鲁多先生家看看情况。万一镇长已经石化，就帮他解除。」

「这样很危险。万一敌人潜伏在那里，你们也会遭到石化的。」

「所以才请您随身带着这些救石液。」

「原来如此，是这个用意啊。」

万一我们也石化了，只要他帮我们洒上救石液就能解除。艾夏小姐似乎受到石化影响，如今全身肌肉酸痛，于是决定与佩里德先生一同前往霍涅斯特。

「不可以太逞强喔。」

「好的，一旦遇到危险，我会逃命的。」

佩里德先生告诉我们镇长宅邸的位置后，我们便急忙赶往那里。移动途中，我不断烦恼着是否该取得【石化耐性】。

我如今的LP存量接近3000。若要创造S级，剩下的LP会相当吃紧；不过A级只要1200LP就能创作。

为避免全军覆没，我当下创作了【石化耐性A】。虽然想添加一句『不受魔眼的石化效果影响』作为保险，但LP不足只好作罢。

在住宅区一隅，有一幢格局比周遭房子都大的宅邸，那里就是镇长家。

玄关大门敞开着。

「正门和后门最好有人看守。我给自己加上耐性了，由我进去里面看看。」

「人家也要去！」

「那我去看守后门。」

我和艾玛进入屋内，蕾拉同学则前去监视后门。我请萝拉小姐与露娜小姐两人一组，留在正门这里待命，万一敌人逃走就由她们追踪。

我压低脚步声，悄悄溜进镇长宅邸。入口附近有一位变成石像的女性，从打扮来看应该是位女仆。

我们把化作石像的女仆与管家当作路标一路前进，最后在一扇敞开的房门附近停下脚步。

凝神倾听，里面没有任何说话声。

我将身体贴着墙面，悄悄探头看向室内。

没有人或魔物的动静。我们下定决心进入房内，发现一尊石像维持着朝橱柜伸出手的姿势伫立其中。艾玛绕到石像正面，观察其长相。

「和佩里德先生描述的长相一致，他应该就是镇长。」

「真遗憾。不过道具还有剩，就试试看吧。」

「等一下，诺尔。那是什么？」

镇长房内没有遭到大肆破坏，但唯独一处例外。

只见墙边的地面上，散落着好几片玻璃……不对，是镜子的碎片。

「只有那边不太对劲。如果那是镜子碎片，镜框跑哪去了？」

「难道说石化女踩碎镜面后，就把道具夺走了？」

艾玛推测，石化女为了抢夺那项道具，才前来镇长的家中寻找。感觉很有可能。

镜子恐怕原本放在旁边的橱柜上吧。而且镇长遭到石化时的姿势，就是朝那里伸出手。

「呐，你看这个。」

艾玛在桌子抽屉中，找到了数十张成叠羊皮纸。我们大略一读，发现上头记录了最近发生的事。

像是驱除魔物、捉到恶质窃盗犯、带领士兵驱逐于兰登附近出没的盗贼等等。

其中还记载了这样的事件。

私人兵团的副兵长伊葛犯下轻微窃盗罪，镇长对他说教后反遭怨恨，财物遭夺走，隔天还让他逃出镇上了。不仅如此，那人还留下了一句话。

──『绝对不饶你』。还真是夸张的事件，镇长有够倒楣的。

另外，镇长还记载了今后必须着手处理的问题。在这之中──

「──这个和这次的事件有关联啊。」

根据纪录，自兰登往东方前进，穿过湿原后有座洞窟，似乎有凶恶的魔物栖息其中。

那座洞窟以藏有宝物闻名，因此不少人前去挑战，然而无人生还。镇长派人前去调查后，调查团在里面发现变成石像的挑战者们。

根据调查团的目击情报所示，凶手是名下半身有如巨蛇的女人，其魔眼似乎带有足以令人石化的力量。

「和袭击艾夏小姐的是同样的家伙啊。原来镇长打算打倒石化女。」

「他好像还找到了方法呢～」

艾玛指着的那一行上，明确记载了作战计划。

镇长取得了让石化无效的道具。那东西名叫反射之镜，可以完全反弹映照于镜面的魔力。

原来如此。只要把镜子秀给石化女看，应该就能反过来让对方自己石化。

就算没办法成功讨伐，对方也可能因害怕镜子而减少使用魔眼。

「艾玛，妳觉得这个计划为什么会被魔物发现？」

「不知道耶。因为她直觉很准吗？」

「嗯～是这样吗……？」

问题在于那面镜子已经没了，接下来该如何行动？总之，先解除镇长的石化吧。我取出救石液，打算倒在镇长身上。就在这时，我突然感觉到一阵强烈的异样感。

「好奇怪……」

为什么变成石像的镇长，会呈现这种姿势？石化女能让与自己视线对上的人石化。

但是，镇长的脸完全面对橱柜，而橱柜旁边就是墙壁。从镇长脸朝向的方向来推测，除非石化女从橱柜中探出头，否则两人不可能四目相对。

石化女应该是从入口进入房内，根本不可能这么做。

「石化女可能不需视线相对，也能让人石化。艾玛，如果真是这样的话……咦？」

我的背脊瞬间发凉。艾玛就站在旁边，但并非平常的艾玛，她已经变成一尊石像了。

◇ ◆ ◇

嘎吱──房门开启的声音传来。状况比预料中更糟。

石化女恐怕不需要与人四目相接，就能让人变成石头。

而且，这一切的元凶──石化女，如今就站在房门处。那是一名紫发美女，穿着露出大片肩膀的黑色服装。她的下半身穿着裙子，自裙底伸出的是巨蛇的尾巴。如此诡异的模样，让那张美丽的脸庞彻底失去意义。

完全符合纪录中的描述……对方的眼睛散发出紫色光芒的同时，我发动了【鉴定眼】。

姓名：玛古拉

等级：95

技能：石化眼、鞭尾

我成功取得情报，而且身体平安无事，没有变成石头。因此，我接着详细阅读引起本次事件的技能细节。

【石化眼】

〈可借由消耗魔力，使见到的对象永久石化。对持有【石化耐性C】的对象不易成功，对持有【石化耐性B】以上者完全无效。〉

她的凶恶程度不如想像，技能显然对我完全不管用。对方见我还活蹦乱跳的，似乎也很诧异。

「快看、我的、眼睛！」

「我一直都在看啊。妳的石化眼对我不管用啦。」

「咕！」

真是出乎意料。

我本以为她会对我发动攻击，但她直接夹着尾巴逃之夭夭。

「艾玛，我马上就回来！」

只能拜托她稍微忍耐一下了。这时让玛古拉逃走，之后肯定会变得很麻烦。我将追逐玛古拉放在第一顺位。

此时，一楼玄关遭到破坏的声响传来。动作真快……我也一口气跳下楼梯，冲出屋外。

「妳们两个！刚才冲出来的是敌人……」

我不禁哑然失声。负责看守宅邸前方的萝拉小姐与露娜小姐，已经变成石像了。一定是玛古拉在逃走时干的好事。

如果没有耐性，真的一瞬间就会石化啊……我发现了在地面上滑行移动的玛古拉，连忙追上那道背影。

「别想逃！」

我大声呐喊，借此告知把守后门的蕾拉同学情况生变。

但是等她追上来就来不及了，于是我毫不停歇地继续追踪石化女。

玛古拉从大街转进小巷中，我则紧跟在后。

「唔啊！？」

我猛然被打飞到后方。她埋伏于转角处，以尾巴横扫，突袭毫无防备的我。

「嘶──！」

玛古拉靠近倒地的我进行追击，抓住我的脸，把我整个人举了起来。

「妳有点……太嚣张了啊！」

我用鞋尖使劲踢向她的腹部，玛古拉随即面目狰狞地放开了我。她与我拉开距离，眼睛再次发出妖异的紫光。

当她明白这么做只是徒劳后，不甘心地大叫道：

「为何没变成石头！？为何为何为何！」

「妳也真够烦人欸。因为我有【石化耐性】啊。」

「拿掉！不然就杀了你！」

这家伙是傻子啊？我原本还以为她是智能水准相当高的魔物，看样子是我高估她了。不过，这样子应该还是能从她口中问出情报。

「妳害怕反射之镜，所以才跑进镇长家里吧？」

「我根本不怕！只是觉得碍事才弄坏的！」

看来自尊心很强呢。现在就先不吐槽了，得继续引导话题。

「不过，真亏妳晓得镇长取得了反射之镜呢。难道妳有同伴藏身在这座城镇里？」

「我才没有同伴！人类只是低等生物。只是有个叫伊葛的男人来告诉我的。」

「这名字我有印象……」

刚才在镇长宅邸读的纪录里，提过这个名字。他被镇长斥责后恼羞成怒、心怀怨恨，身分还是个私人兵团的副兵长，令人相当印象深刻，所以我记得很清楚。

这么说来，就是他把内部情报透露给魔物的啊。真是太荒唐了，他应该能够想像得到事情会演变成这种局面吧。不，也许在他的复仇计划中，本就不惜毁掉整座城镇。

「妳说的伊葛，现在人在哪里？」

「不晓得，也没兴趣。现在轮到我来问了。你怎么学会【石化耐性】的？」

这家伙特别执着这点啊。拿手绝活【石化眼】不管用，大概让她很受打击吧。

要是能让她气急败坏、失去冷静就好了。只要让她恼羞成怒，或许就能轻松取胜。

「每天晚上看丑陋的画像，自然而然就领悟了。」

「画像……？」

「对啊，上面画着魔物，而且和妳长得很像。」

「宰了你────！」

玛古拉激动到浑然忘我，朝我突击而来。她的上半身近似于人类，或许是这个缘故，她明明是魔物却很感情用事。

她只管一股脑儿地冲向我，于是我从指尖释出【闪光】。这招眨眼即逝且范围狭小，但能放射出格外强烈的光芒。

「唔嗄嗄嗄！」

耀眼光芒彻底夺走她的视野。玛古拉捂着脸痛苦挣扎，我则趁机冲上前去，对准她毫无防备的胸口，使劲刺出伤己之剑。

玛古拉气若游丝，但不知为何笑了起来。

「嗄嗄、啊哈哈嗄嗄嗄！」

「有什么好笑的？」

「不会复原的。就算杀了我，镇上的每个人都不会复原。」

「唉，我想也是。」

「没办法救他们，你一定会遗憾终生。之前和你一起的女人，也会一辈子都是石头。」

她指的是艾玛她们吧。这家伙大概期待着，我得知伙伴们再也不会复原后陷入绝望。性格实在恶劣至极，真是让人受不了。不过要比个性恶劣的话，我也不会输给她就是了。

「其实我已经找到治疗方法，镇上被石化的人都治好啰。很遗憾，除了妳之外，大家都会幸福快乐呢。」

「混帐东西──！」

她绞尽最后的力气，对我施展【鞭尾】攻击。我当然马上出手反击，在极近距离下赏了她一发【冰针】。

冰针扎实地刺穿玛古拉的脸庞。

多亏她单纯的心理结构，我比想像中更轻松地获胜了。

「这是在隐藏迷宫中锻炼出来的成效吧。」

……这时，我突然感到纳闷。蕾拉同学没有追上来，当时甚至没听见她的声音，这是怎么回事？

这家伙是从正门离开镇长宅邸，待在后门的蕾拉同学应该不会被变成石头。

我立刻回到镇长家，绕到后院后，目睹了意料之外的情景。

在场除了蕾拉同学外，还有一个活着的人。

「拜托了！求求妳放过我……」

那是一名装备相当齐全的中年男性。男人体格精壮，显然平常就勤于锻炼。然而，这样的他如今正被蕾拉同学以关节技束缚。

他的剑就掉在一旁，看来战斗结束了。

「蕾拉同学，我这边收拾好了。现在是什么状况？」

「这个人躲在附近，我一注意到他，他就突然袭击我。」

毕竟光从外表判断，很难看出蕾拉同学的实力啊。

「你有什么目的？」

我这么一问，他马上紧张地对我解释道：

「救救我啊，这位小哥！我只是误会这个女孩是魔物的伙伴而已！」

「魔物……？」

「你来到这里前，应该看到很多石化的人吧？我说的魔物就是造成这件事的犯人。」

他知道是魔物使居民石化，如今却平安活着？

「你的名字是？」

「我叫塔姆赞。」

为防万一，我先鉴定看看。一秒钟后，【鉴定眼】告诉我非常重要的情报。他的名字并非塔姆赞，而是伊葛。既然他情急之下选择说谎，表示应该心虚了吧？

「诺尔同学，我是不是放开他比较好？」

「不用，请维持这样。我现在就用绳子绑住他。」

「啥！？为什么啊！？」

在回答这个问题之前，我从异空间取出绳索，紧紧绑住他的手脚。他似乎没有特别的技能，应该无法挣脱绳索吧。

我告诉他自己看过镇长的纪录，还从玛古拉口中得知了真相。我说完这些后，伊葛显得非常焦急。

「拜托，拜托你们放过我！要钱的话，我之前存了不少，可以给你们一半，你们就会成为大富翁喔。」

「这种时候应该交出全部钱财吧。不过就算是那样，我也不会答应就是了。」

因为私人恩怨进行复仇，甚至危及全镇居民的性命，这种事绝对无法原谅。况且，他复仇的原因根本没有正当性可言。

看守他的工作就交给蕾拉同学，我则前去救治石化的伙伴与镇长。

我像一开始治疗艾夏小姐时那样，在他们身上洒上救石液。众人很快便恢复正常，艾玛甚至不记得自己一度变成石头。

因为她是从背后中了石化眼吧。镇长贝鲁多先生也平安恢复原状，是位年约五十岁的沉稳男性。

「我究竟是……？还有各位又是谁？」

「您好。接下来我会一一说明。」

我按照事情发生的顺序，解释了本次的事件。

镇长一脸铁青地听着来龙去脉，直到得知只要有材料，就能解除镇上居民的石化状态后，他才终于安心地松了口气。

「诺尔这次又立下大功劳了呢！」

「我一直相信诺尔先生一定会拯救大家。」

「只有我们的话，恐怕赢不了吧。」

受到伙伴们的赞赏，我不禁害臊起来。

对了，还得告知镇长我们已经抓到伊葛了。我这么说后，镇长随即狂奔到后院。

「你这混帐东西！」

他的怒气一口气爆发，全力殴打伊葛好几拳。伊葛呐喊着「来人快阻止他啊！」，但是我们都没有介入其中。

「恨我的话，就找我一个人报仇雪恨不就好了吗！不要连累镇上其他人！」

真是位了不起的镇长。由这种人担任领袖，人民也能安心生活。

伊葛的惩罚就交给他处置吧。

我用剩下的材料继续制作救石液，在天黑前一一救助镇上的居民，成功让数百人复活。

但因为材料不够，接下来必须等待霍涅斯特的支援。

「诺尔先生，以及各位伙伴，我身为这座城镇的镇长，由衷感谢你们。各位真是救世主。」

「「「非常感谢各位！」」」

晚餐时，我们受到镇长与恢复原状的居民们隆重招待。我感到心情格外愉悦。师父给我的这份力量应该用在何处？

我想目前为止，自己肯定没用错地方吧。

◇ ◆ ◇

隔天，佩里德先生与大批士兵一同回到兰登。

士兵们目睹如此多的石化人后，全都目瞪口呆。

不过，事实上并非全镇居民都遭到石化，当时有不少人逃走并躲了起来。这是个好消息。

「诺尔小弟，干得好啊，你爸爸和我都与有荣焉。话说回来，得拜托你使用炼金术了。」

佩里德先生似乎事先与霍涅斯特领主讲好了。

用于制作救石液的大量材料被运到我眼前。

我连忙着手进行作业。在这过程中，我发现只要有大一点的容器，就能放进更多圣水与魔石，一次制造出大量的液体。

多亏这个发现，制造过程不到两小时就结束了。

接下来就交给士兵们分头去拯救镇上居民。

我们则按照预定行程，出发前往霍涅斯特。在马车中，我实在抵挡不住疲劳，昏昏欲睡。这时，我的脸颊忽然传来柔软的触感。

睁开眼睛，便发现艾玛与萝拉小姐正轻轻吻着我的脸颊。

「咦？怎么了？」

「啊，不好意思吵醒你了。人家只是想说要补充一下LP才行～」

「诺尔先生，您在那个镇上消耗了不少吧？其实我原本打算一个人给你各种服务的，不过有人来碍事呢。」

「不要说什么碍事啦。」

两人似乎都在担心我的LP问题。最近确实消耗得相当剧烈，她们主动替我补充LP，实在是感激不尽。

萝拉小姐面露灿烂笑容，在我耳畔低语。

「我想到了一个很棒的方法喔。等我们到了霍涅斯特，就来试试看吧？不过这件事要对大家保密喔。」

她对我抛了个媚眼。我点了点头，原本打算继续睡觉，但因为胸口忽然一阵小鹿乱撞，再也睡不着了。

第四卷 4话 石化女