第四卷 5话教育之都•霍涅斯特

在太阳仍高挂空中时，我们抵达了霍涅斯特的南门。

城镇的规模似乎相当大，从城墙的长度与监视塔的数量就能轻易看出这点。

佩里德先生向守门卫兵表明身分后，我们没缴纳入城税就直接进城了。从卫兵的态度，就能看出霍涅斯特非常欢迎我们的到来。

在这里，兰登事件似乎已经传遍大街小巷了。

佩里德先生将马车暂且停在外头，带着我们进城。

「先去拜访领主修彦大人吧。他表示想见你们一面。」

听说领主的身分是贵族中的公爵，家世相当显赫。虽然是其他国家的公爵，但是要面见这样的大人物，还是令人有些胆怯并备感压力。毕竟我是准男爵家的三男，这是无可奈何的天性。

佩里德先生带路的同时，还向我们介绍城镇风光。这里带给我的第一印象是道路相当宽敞，而且大街上几乎不见有垃圾掉落在地。这其实是件很了不起的事。

不仅如此，街上店铺种类丰富，路上行人的装扮也五花八门，相当有趣。

有像是冒险者的人，也有打扮得像是舞娘的人。此外，还有人种上的差异。这里的兽人似乎相当多，我住的镇上几乎见不到兽人，因此不禁有些兴奋。

言归正传，我们抵达了公爵家后，发现宅邸比想像中还小。当然，和史塔吉亚家相比，领主家显然气派许多，但是和艾玛家相较之下……可能就相形见拙了。佩里德先生似乎看穿了我的想法，这么说道：

「很意外吧？修彦大人以节俭闻名，他想尽可能地过着贴近平民的生活。」

「真是了不起的人物。」

贵族中，有些人抱持着尽量奢华铺张才是好事的观念。这位领主远比那种人更值得信任。

我们没在门外等候，而是立刻就获准进入宅邸。在宽敞的客厅等候数分钟后，一名六十来岁的男性慌张地走进此处。

男人留有一头长发，花白的发丝整齐地绑在后方。他一见到佩里德先生，便马上跑了过来。他就是修彦大人吗？

「佩里德！你回来了啊。那件事怎么样了！？」

「修彦大人，请尽管放心，兰登已经安全无虞。魔物已被打倒，石化的人们也恢复原状了。」

「什么！发生奇迹了吗？」

修彦大人面露喜色，佩里德先生则对他摇了摇头，说道：「这不是奇迹。」

接着，他把手摆在我的肩膀上，露出白皙的牙齿。

「这位是我的友人的儿子，诺尔•史塔吉亚。这孩子解决了大部分的问题。」

「竟然是这么年少的孩子解决的！？」

修彦大人从正面、侧面、后方仔细打量我后，伸出手要与我握手。我也向他自我介绍，当作初次见面的招呼。可是他一直握着我的手不放耶……

听佩里德先生解释了事情的来龙去脉后，修彦大人显得相当兴奋。虽然他还询问了我的能力，但我想还是不要明讲比较好。

「你或许就是兰登的……不，是这个国家的救世主啊。舟车劳顿，想必各位都累了吧？我来安排旅店吧。」

「感谢您的体恤。」

「日后我有些事想与你商量，可以吗？诺尔小弟。」

「如果有什么我能效劳的，请尽管吩咐。」

话虽如此，究竟是什么内容啊？佩里德先生说他还有些事要谈，晚一点才会离开。于是我们请教了旅店位置后，便动身离开了。

顺利抵达旅店后，我们将行李等物品先放进房间内。旅店的水准相当高，大家都很高兴。将修彦大人交给我们的信件递给店长后，我们才知道停留期间都不用付住宿费。

「公爵大人果然很慷慨啊。」

「毕竟诺尔先生拯救了整个兰登啊，这点奖赏也是当然的～话说回来，我们两个一起找个地方去玩吧？」

萝拉小姐的邀约虽然教人开心，但我还有事得办。艾玛代替我飞快地拒绝道：

「不～行。诺尔接下来要去见他哥哥。」

「既然是诺尔先生的兄长，想必是非常了不起的人吧。」

这就很难说了……我和艾玛不由得摆出不置可否的表情。二哥绝非人人都赞赏的那种人，不过对某些人而言或许很了不起吧。

因为我和二哥没有事先约好碰面地点和时间，我便直接和大家一起造访商业学校。白天时间他应该会在那里。

途中，蕾拉同学指出一件事。

「大家不觉得霍涅斯特的才艺教室太多了吗？」

「光看贴出来的广告，战斗方面的似乎特别多呢。」

像是以剑术为首的多种武术教学，也有教室招收想专注提升魔法能力的人。

毕竟这里被称作教育之都，领主大人可能有给予补助金吧？

一行人穿过商业区后来到住宅区，商业学校好像就坐落在住宅区一角。将学校设在这种地方，还真是稀奇啊。

因为时间已到下午四点，感觉差不多要放学了。

于是我们在大门前等候。过了约三十分钟后，开始有零星几个人走出校门。

我上前向一名年约二十岁的女性搭话，询问她是否认识我二哥。

「……你说基朗怎样？」

「没有啦，那个，我只是想见他一面。」

「你找基朗有什么事？」

「那个，基朗•史塔吉亚是我的兄长。」

我回答完的下一瞬间，便被女子赏了一个火辣的巴掌，脸颊一阵发烫。好、好痛……到底是哪里触怒她了？

「居然是那种低级人渣的亲属！不要靠近我！」

女性气呼呼地迈步离去。艾玛追上去，对她指责道：

「突然就甩人巴掌太过分了吧！诺尔明明就没怎样。」

「少啰嗦！跟那男人血缘相连就是罪过了。再继续缠着我的话，就连妳一起打。」

看她气得几乎失去理智，还是别再跟她扯上关系比较好。

「诺尔阁下，需要为你施加【治愈射击】吗？」

「没关系，反正也没怎样。」

刺痛感已经消退。其实我刚才也能躲开，但我刻意不这么做。因为我早有预感，十之八九是二哥给她造成麻烦了。

看在不认识二哥的露娜小姐等人眼中，女子的行为似乎非常不可思议。

「她气成那样，究竟是怎么回事？」

「二哥从以前就很有异性缘，总是拥有两名以上的女友，多的时候甚至超过十人。」

「不过，女方应该也都容许吧？」

「是这样没错啦……」

这种坐拥后宫的行为，其实在贵族或地位显赫者之间并不稀奇，我们国家和这个国家都认可一夫多妻制。二哥应该也会对女友们表明他的态度。

那么，她为何会气愤至此？

理由在于分手方式。二哥在交往期间，总会说些「保护妳一辈子」、「我的第一夫人就是妳了」、「将来我成为巨商富贾，身旁站的人就是妳」之类的话，对女生暗示有结婚意愿，让对方也那样认为。

然后在某一天，他会毫无预兆地突然甩掉对方。

历代的诸位女友们，都对这种手段气愤至极。

可以想见刚才的女性也受到一样的对待吧。

「看来基朗先生还是一如既往地是个烂人呢，人家放心了。」

「艾玛……不能为此感到安心啦。」

二哥来到这边，还是完全没变啊。我不禁担心起二哥的将来。

在我发出沉重的叹息时，元凶终于现身了。

「这不是诺尔吗？喂～诺尔～！你来找我了吗！我心爱的弟弟！啊、哈、哈、哈～」

二哥发出欣喜的笑声，踩着轻快的步伐奔向我。我无力地举起手后，他随即一把抱住我。

「等等，请别这样啦，二哥！」

「有什么不好嘛，吾弟。我可是连一分一秒都不曾忘记你喔。」

「那样反而很噁心……」

「啊、哈、哈～！」

洋溢着亲爱之意的二哥磨蹭着我的脸颊，我连忙使劲把他拉开。

他诧异地睁圆双眼。

「你的力气变真大。」

「我每天有在好好锻炼啊，现在也颇有实力了。」

「我想也是。其实母亲有寄信给我，信中提到诺尔的成长突飞猛进。不过，有所改变的不只是诺尔，我也一样。」

二哥手扠腰，挺起胸膛说道。可是从容貌上完全看不出二哥的变化，他高䠷的身材无异于过去，发色也和我一样是褐色。

真要说的话，二哥现在的打扮有点骑士风格。明明是商人，却穿着披风，还随身佩剑。

「商业学校需要用剑吗？」

「问得真好！其实没有必要，不过这模样比较惹人注目，而且女生很吃这一套。」

可以理解他为什么会这么说。二哥的剑术天赋其实不差，其技术与胆识足以轻松打倒较弱的魔物，在这方面应该比一般商人学生还出色。

「话说诺尔……你带来很多可爱的朋友呢，要不要介绍给我认识一下……啊，这不是艾玛吗？竟然变得如此雄伟……不，我是说亭亭玉立！我一直想见妳一面呢。」

「改口也没意义了……你好，好久不见，其实人家没有很想见到你。」

艾玛的态度十分冷漠，但二哥似乎根本没在听。由于其他人也长得可爱漂亮，让他非常兴奋。

「对了，二哥，你好歹会带我们参观这里的名胜景点吧？」

我这么一说，二哥的态度骤然改变。他的情绪下降到谷底，显得有些内疚。

「抱歉了，诺尔，我竟然在最糟糕的时间点寄信给你。虽然我后来马上寄了第二封信，但你好像还没收到就出发了。」

就算寄出信件，要送到邻国也得花上好一段日子。

二哥说，他在第二封信上写了「你还是不要来霍涅斯特比较好」。

他正要开始解释理由时，钟声剧烈响起，传遍整座城镇。

咚咚咚咚，咚咚咚咚──！看样子事态非同小可。

「不妙，这次会出现什么啊……暂且去避难吧。」

我之前听说罗赛特王国没有战争与内乱，是个和平国度。既然如此……

「来的是魔物吗？还是盗贼？」

「是魔物。最近数量突然变多了，我甚至在考虑要不要到其他镇上避难。」

爱尔娜老师告诉过我，这城镇每隔十几年就会遭遇大量魔袭击事件。如果现在就是那个时期，时机确实太不巧了。

我的视线移向钟声传来的方向，随即理解事态之重大。只见有不少魔物从空中发动突袭。

虽然距离看起来很远，但是位于下方的人应该正遭到攻击吧。

「诺尔，我们先到学校里避难吧。」

二哥如此建议，但我不打算这么做。这时如果置之不理，恐怕会演变成兰登那样的大规模死伤，那就糟糕了。

露娜小姐与蕾拉同学也充满斗志，想要前去驱除魔物。

「萝拉小姐，能请您和我二哥一起到学校里避难吗？」

「不，我也要去看看状况，我想知道是何种魔物。」

萝拉小姐其实颇有实力，应该能在一旁提供支援吧。因此，我们决定所有人都过去。

「你们是认真的吗？我实在无法相信，那个诺尔现在强到能打倒强悍魔物了。」

二哥慌忙问道，艾玛随即笑着回答他：

「诺尔进入隐藏迷宫，偷偷锻炼后变强啰。可不像基朗先生一样，成天只和女生厮混。」

「意思是还是有和女生厮混啊。」

「这点人家不否认就是了。」

我也无法否认。不对，现在不是说这些的时候了。请二哥回到校舍内后，我们便朝着惨叫声传来的方向奔驰而去。

奔跑途中，我们注意着不撞上逃窜的人们。经过数分钟后，一行人终于移动到敌人正下方。

遭受魔物攻击之处是座公园，里头还有许多母子来不及逃走。

敌人看起来像是鸟与人的合体。其脸庞与人类相似，但是皮肤泛着紫色，手臂部分被翅膀取而代之，脚上还有三根钩爪。鸟人用钩爪抓住人，带往空中后使其坠地，造成人们受伤。

已经有好几人因此无法动弹。

「那是鹰身人，半人半鸟的姿态，个性极为狡诈。我们公会有时会接到驱除鹰身人的委托，但种类和眼前这些不同。牠们是紫鹰身人。」

我对其中一只进行鉴定，萝拉小姐提供的情报正确无误。

姓名：紫鹰身人

等级：39

技能：钩爪攫取

虽然实力不怎么样，但是空中魔物会飞行这点特别棘手。

不仅如此，数量还不少。这种时候，露娜小姐这类擅长远距离攻击的人就能大展所长了。

「咻」地一声响起，只见她扣下魔法铳的扳机，从侧面将袭击居民的鹰身人头部轰出一个洞。那位险些丧命的人，连忙前来向她道谢。

「用不着在意，我的魔法铳就是为了守护人们而存在的。我们上吧！」

露娜小姐还是一如往常地帅气。她继承已逝母亲的遗志，一直以来都倾尽全力救助他人。

我还算擅长远距离攻击，因此留下来从旁协助露娜小姐；其余三人则负责护送来不及逃离的人们到安全之处。

粗略估算，紫鹰身人的数量至少有十五只。牠们都飞在高空中，不太会下降到地面。

我射出【石弹】。虽然速度相当快，但因为有段距离，还是被对方躲开了。即便改用【冰针】等魔法，结果也相同。【紫电】的射程距离顶多只有三公尺，根本无法击中敌人。

因此我选择使用【投掷】，但这招同样只要对方先注意到就打不中。咦？我该不会派不上用场吧……？

我和一旁使用魔法铳接连攻击的露娜小姐，显然天差地别。

尽管同样使用射击型武器，速度却有明显差异。她的子弹能确实命中敌人。

于是，我决定取得新的技能。

我打算从那些家伙们无法预料的方向，给予牠们迎头痛击。这招怎么样？

【落雷】 400LP

闪电直击的威力很强，那些家伙们应该也很难闪躲才对。我毫不迟疑，立刻创作出来。此时公园里的人都已经去避难，我决定尝试施展。

伴随一阵轰然巨响，闪电劈落而下！

威力确实十分惊人……但是没打中。

不会吧？我连忙用【编辑】调查这究竟是怎么回事。

〈消耗魔力呼唤落雷。但是，不会每次都落向瞄准的位置。此外，在室内等无法看见天空处无法使用。无法瞄准太远的地点。〉

这项技能还不差。不过，我终于明白刚才打歪的原因了。照这说明看来，恐怕施展几次才会命中一次。如果命中机率只有十分之一，施展时肯定满是破绽，魔力也会很快耗尽吧。

如果将〈不会每次都落向瞄准的位置〉改成〈落向瞄准的位置〉……要额外追加500LP。

比创作技能还贵耶！话虽如此，我目前LP存量足够，而且这么一来，我就能在扫荡敌人时派上用场了。

因此我下定决心强化技能，并立刻尝试施展。

「叽嗄！？」

紫鹰身人发出高亢的惨叫声，以头下脚上的姿势坠落至坚硬的地面。

技能完美发挥作用了。在露娜小姐和我的技能互相配合下，我们比想像中更轻松地一一打倒敌人。

我用剑确实刺杀倒在地面上的魔物。其实击坠的紫鹰身人半数都还有气息，我学到不能轻忽大意。

「唔嗯，看来这样就是全部了。」

「魔法铳真的很厉害呢，瞄准都很精确。」

「诺尔阁下也很了不起啊。【落雷】是何时学会的呢？」

「战斗过程中学会的。虽然为了学这招，我花费很多LP就是了。」

我一说完，露娜小姐便立刻紧紧抱住我，帮我补充LP。真是感激不尽。

「诺尔阁下不但能在战斗中进化，思路还相当灵敏，拥有日后成为世界最强的资质喔。」

「您过奖了。虽然被这么称赞，是很开心没错。话说回来，总觉得事情不太对劲……」

「我也这么认为。」

战斗期间，竟然完全没有卫兵赶来此处。这么大的骚动，消息应该已经传遍城镇才对。虽说我们很快摆平魔物，但是正常来说，应该会有一、两个卫兵赶来现场吧。

我猜想恐怕是其他地方也有魔物出没，卫兵正忙得分身乏术。我们连忙赶往艾玛等人离去的方向。

◇ ◆ ◇

北门附近──

蕾拉同学以回旋踢猛然踹飞体格壮硕的半兽人，艾玛则用短剑割裂半兽人的咽喉。

最后，萝拉小姐朝不断痉挛的猪面魔物头部挥下柴刀，给予最后一击。

我们离开公园和其余三人会合时，见到的就是这幅光景。四周倒着好几具半兽人尸体，以及受伤的士兵们。

果然不只紫鹰身人，城镇同时受到其他魔物袭击。「艾玛，大家有受伤吗？」

「我们都没事喔，不过士兵中好像有人受伤了。」

「交给我吧。」

露娜小姐对负伤的士兵们射出【治愈射击】。其中有人重伤，因此并非所有人都彻底痊愈，但很多人因此捡回一条命。

建筑物内有很多避难的人，于是我请大家在这里看守，自己则在镇上到处巡逻。如今镇上已经恢复平静。

我向附近的卫兵询问事件经过，入侵城镇的魔物似乎只有鹰身人与半兽人两种而已。

由于数只半兽人同时出现在北门与南门，士兵们才会分身乏术，无法驰援公园。毕竟是突袭，这也无可厚非。

「最近很常发生这种事吗？」

「很常啊，现在这时期魔物突袭事件相当多。」

「所以这次算不上特别事件？」

「也不是这么说，最近频率实在太高了。不过魔物大行军来临前夕，大抵都会这样。」

他表示从上次魔物大行军的发生时间来判断，今年再次发生也不奇怪。

看来我们真的挑了个危险时期造访啊……我先回到伙伴们身边，然后一同赶往商业学校。

「你平安无事啊！我真的很担心耶！」

二哥从校舍中冲了出来。我告诉他已经安全后，他松了一口气。

「看来早点离开比较好，明天或后天就离开这座城镇吧。诺尔也会跟我一起走吧？」

「请稍等一下。我已经和修彦大人约好，之后要见面聊聊。」

「修彦大人！？这还真了不起……」

「我们今晚会在旅店过夜。有什么事的话，请来找我们。」

由于天色开始转暗，我们便回到旅店。这附近似乎能时常猎到熊，晚餐是熊肉料理。总觉得最近和熊特别有缘啊。

旅店为我们准备了三间房。四位女性两人一组分住两间，我则独自睡在一间。

我坐在床畔上，愣了好一段时间。在进入这个国家后，就一直忙得没有独处的时间啊。悠哉地放松身心后，我便在不知不觉间睡着了。

◇ ◆ ◇

「……嗯……？」

听见敲门声传来，我顿时清醒过来。是谁啊？敲门声听起来特别小声。

「请问是哪位？」

「我是萝拉喔～您没在更衣的话，请帮我开门吧！」

我现在并非只穿着一条内裤，于是直接起身去帮她开门。萝拉小姐淘气地微微吐出舌尖。这种让人不禁怦然心动的神情，都在她的算计之中吗？

「诺尔先生愿意的话，可以让我进去吗？」

「请进。」

「打扰了～」

萝拉小姐雀跃地走进房内，然后不动声色地锁上房门。喀嚓一声传来。为什么要锁门啊？

她立刻就走到床畔并坐下来，看来我想帮她拉椅子的动作是多余的。

与此同时，我有些伤脑筋地想，现在该怎么办？我想像中的对话场面，是我坐在床畔、她坐在椅子上才对。

「来嘛，请别客气，坐在这边吧。这可是诺尔先生的房间喔。」

「说、说得也是～」

于是我在她身旁的柔软床垫上坐下。

萝拉小姐神情有些紧张地打量着我的侧脸半晌，接着悄悄露出微笑。

「您认为我会对您做什么，所以有些紧张吗？」

「没有这回事啦。」

「不用担心哦～在这么明亮的房间里，我不会饿虎扑羊的。」

如果房内昏暗，我的贞操就会陷入危机吗？这么说来，这间房的光源是由魔法道具维持的。便宜的旅店会使用蜡烛和油灯，不过这房间中设置的是数颗名叫光玉的发光石头。

「您……刚才泡过澡？」

萝拉小姐身上散发着好闻的香气，而且肌肤特别红润。她点了点头后，再次开口说出令我为难的话。

「因为，如果满身是汗的话，就没办法开始了吧……？」

「开始……是指什么？」

「您应该明白吧？就是补充LP的行为！」

啊，原来如此。仔细一想，她挺关心我这方面的问题。不过，补充LP的行为──就代表可能与色色的事扯上关系！

再怎么样也不至于逾越分际吧？

她突然转身背对我，伸手触碰自己的背部。

「这里，您觉得为什么要露这么多呢？」

萝拉小姐的制服，在设计上将背部大方地裸露在外。我时常到公会，所以知道穿这款式的唯独萝拉小姐一人。

冒险者公会奥丁的柜台小姐，都穿着以绿色作为基调的制服，不过每个人的款式都有细微的差异。其中萝拉小姐特别显眼，这袭秀出性感美背的制服时常在冒险者之间引起话题。

「我猜这是萝拉小姐指定的款式吧？」

「正确答案。」

「既然如此，果然是为了增加专属冒险者？或是为了吸引优秀人才？」

我们的公会采取专属指名制，业绩差的柜台小姐不只薪资较低，最糟糕的状况下还会被开除。理所当然地，高人气的柜台小姐不是外观较为出众，就是拥有疗瘉人心的能力。

「这个嘛，确实有这个用意在。不过，现在有更重要的理由。」

「真让人好奇。为什么要设计成背后大大敞开的款式呢？」

「呵呵，很简单。这就是为了──方便让诺尔先生舔喔。」

……她刚才，说了让我舔吗？我不太懂她的意思。让我来舔？舔那片肌肤裸露的部位？

「您好像陷入混乱了呢。我就是为此才特地先入浴的喔，因为……要是满身汗臭味，您肯定会不愿意吧？」

「其实我不在乎啦……等等，不对不对！您要我舔！？」

「嘘──！嘘──！」

咦？她的注意力转向墙壁，示意要我压低声音。随后她小声提醒我，这间旅店虽然基本上是个好地方，但是唯独墙壁特别薄。

原来如此，她的意思是大吼大叫的话会被隔壁听见。顺带一提，我的房间就夹在艾玛和露娜小姐的房间，与萝拉小姐和蕾拉同学的房间之间。

而艾玛她们房内的对话声，确实传进来了。

「刚才诺尔阁下的房间传出奇怪的声音。」

「听起来好像有点着急。去看看情况吧？」

「在那之前……诺尔阁下，听得见吗？」

露娜小姐轻敲墙面，对我搭话。我随即回答她「我不要紧」。

只要稍微拉高音量，就能清楚听见彼此的声音，这实在很不妙。我再度把注意力拉回萝拉小姐身上。

「不用担心，蕾拉小姐已经睡着了。这样您明白了吧？万一她们发现我们在做奇怪的事，就糟糕啰。」

嗯，非常糟糕，而且很羞耻。尽管如此，萝拉小姐依然毫不迟疑，执意要继续刚才的行为。她背对着我，请我快点开始。

「您想补充LP对吧？」

「我是想补充没错。」

「那就快点来吧。我这边已经准备好，剩下就看诺尔先生的意愿了。」

只能硬着头皮上了！我把脸贴向萝拉小姐的肌肤。愈靠近观察就愈明白，那片顶级的美肌光滑无瑕且水润滑嫩。

我在不知所措中伸出舌头。当濡湿的舌尖触及她温热且湿润的肌肤时，这瞬间色情程度猛然暴增。

「呀！」

被她的反应吓到，我连忙向后抽身。

「不、不好意思。您比想像中还要使劲，我不小心发出怪声了。」

我才该道歉，不好意思那么用力。

「别在意，请继续下去。」

「好、好的。」

我的舌头沿着她的背脊游走，由下往上滑动。我的脑海中，浮现出鲑鱼在湍急河水中逆流而上的情景。

鲑鱼会拚尽性命溯溪而上。虽说真正的理由恐怕只有鲑鱼才知道，不过根据父亲所说，溯溪至上游产卵是其中一个理由。

一旦LP耗尽，我就会死。换言之，这就是获取生命力的行为。从这个角度来看，我或许就如同逆流而上的鲑鱼吧。

抱歉了，鲑鱼。我果然无法与你相提并论！我单纯只是个变态！

「啊呼……！……啊……嗯……啊……」

「萝拉小姐，请您忍耐一下。」

「可、可是，没想到诺尔先生会这么激烈，而且绝对愈来愈投入了！」

我默默地持续着让舌头滑过背脊的单纯作业。萝拉小姐则为了不让墙壁另一头的伙伴们发现，强忍着不出声，但终究不时流泄出几声闷哼。

不知过了几分钟，我才突然回过神来，确认自己的LP。LP足足增加了3000之多，让我大吃一惊。我立刻告诉萝拉小姐这件事。

「唔～真是太好了。其实我快忍耐到极限了。」

萝拉小姐上半身向前倒下，趴在床上。我这时才察觉到，自己不知不觉间冒出满身大汗。在极度紧张之中进行的行为，可有效提升LP。

「我差不多该回房间了。」

「好的，辛苦您了。」

「之后再一起试试看各种方法吧。当然，要对大家保密喔。」

萝拉小姐欣然一笑，抛出一个可爱的媚眼，走出我的房间。

剩下我一个人之后，我仰躺在床铺上，眺望着天花板。

那就是所谓的小恶魔点子吗？

◇ ◆ ◇

「人家昨天听说了一件事呢～这间旅店啊，一到晚上外面就时常有娼妇游荡喔。」

在旅店吃早餐时，艾玛忽然这么说道。我随意点头回应，但在抬起脸的瞬间不禁一阵心惊。因为，艾玛的眼神莫名地锐利。

「你让娼妇进房了？」

「我？妳觉得我会花钱召妓？」

「不会。人家相信诺尔不会做那种事。但是啊，昨天夜里传来的怪声是怎么一回事？」

我的脸庞顿时失去血色。到头来还不是被拆穿了！我为了寻求救援，频频以眼神向萝拉小姐示意。然而，她一副事不关己的样子，只是用餐巾擦拭着嘴角。

这时只能靠我的机智脱困了。不对……其实没必要隐瞒吧？我只是补充LP罢了，又没做什么坏事……不，仔细一想还是不行。我实在没有勇气表明，我昨晚舔遍了萝拉小姐的美背。

「昨、昨天我做恶梦。也许是这个原因。」

「咦～很明显是女生的声音喔～人家昨晚和露娜小姐一直在讨论耶。」

「唔嗯。我身为半精灵，耳朵相当灵敏。我想那确实是女性的声音没错。」

「那其实是我啦。我说梦话的时候偶尔会发出怪声，爱丽丝常常这样讲。」

就双重的意义上而言，我陷入困境之中。不只是这理由实在太过牵强，我的心境同样感到格外难受。这时，萝拉小姐终于出声相助。

「既然诺尔先生都这么说了，我们就相信他吧。有时候，男性就是会想发出女性般的声音呢。昨晚我也听见了，听起来很可爱喔，请不用害臊。」

「……嗯。」

我也想早点拥有这样强韧的精神啊。不过这大概很难吧，毕竟和我的本性完全相反。我最近开始觉得，个性恐怕也是一种才能。就在这时，一名身穿燕尾服的男子走进旅店，在我身旁停下脚步。

「您就是史塔吉亚大人吧？我遵照修彦大人吩咐，特此前来。」

这也不算突如其来。昨天领主大人就提过之后想抽空聊聊，只不过我没料到他会一大早就派人过来。

不过，换个角度来看，代表他肯定有急事吧。如今早餐也吃完了，我们便跟着燕尾服男子一同动身。尽管距离不算远，但对方还是事先准备好马车。

我们被带进公爵家的客厅，发现修彦大人与佩里德先生都在场。

「今天马上就找各位过来，真是不好意思。各位想必还在休养生息吧。」

「不会，我们刚好用完早餐，时间正好。」

「总之，各位先找个喜欢的位子坐下吧。虽然这里的座位狭小，选择也不多就是了！」

修彦大人不只会开玩笑，态度也很和蔼可亲呢。上级贵族中有很多人自视甚高而难以相处，我很庆幸他是这样的个性。

「老实说我挺想先与你闲话家常的，但现在事态紧急。你知道昨天的魔物突袭事件吧？」

「是的。我们当时也参战了。」

「替我们打倒紫鹰身人和半兽人的，果然是各位啊。听了居民们提供的消息，我就觉得应该是这样。真的非常感谢各位，感谢你们的勇气。」

修彦大人双手合十，表示谢意。

这动作在这个国家很常见，代表感谢之意。

我认为这是个好机会，于是提出一个令我相当在意的疑问。

「霍涅斯特的士兵人数不足吗？」

「因为士兵当时正在操课训练，绝大多数都来不及赶到现场。不过就算加上他们，一旦魔物大行军爆发，人数还是不够。」

「您没有请求援军支援吗？」

「我已经向王都传讯。按照预定，军队明天应该就会抵达。」

这样就能比较安心了。光是昨天的小规模袭击，就让镇上一片恐慌。万一真正的侵袭发生，恐怕真的会是一幅地狱般的光景。

修彦大人是位能干的领主，深入研究了过去的魔物大行军。他表示这次如果爆发魔物大行军，城镇肯定也能度过危机。

「不过，我想提升成功抵御的机率。因此，我对诺尔小弟有个郑重的请求。」

请求──这在我的预料范畴内。

如果这次真的会爆发大行军，很可能是在数天至一星期内的期间内发生。

因此，他希望这段时间我们能够伸出援手。

「老实说，拜托年纪尚轻的各位协助驱除魔物，我也于心不忍，但你们是一度拯救了兰登的强者。报酬当然会从优计算，可以请各位助我们一臂之力吗？」

修彦大人深深低下头，额头几乎要触及眼前的桌面，真心诚意地请求我们的协助。毕竟事态急迫，这也不能怪他。他是个亲民的领主大人，应该想尽可能地减少城镇的损害吧。

就算成功挡下大行军，万一居民死伤过半，那未免太伤痛了。我征求大家的意见后，众人都说愿意听从我的判断。

「修彦大人，请抬起头来。不嫌弃的话，请让我们参战吧。」

「哦哦！真是感激不尽。这样又多了一份希望。」

话虽如此，如今还不确定大行军是否会发生。不爆发当然是最好的。

之后，我们和修彦大人约好会和明天自王都前来的军队会合，话题便就此告一段落。此外，佩里德先生体贴地说道：

「诺尔小弟，我会先用急件把信送到你父亲手上。当然，各位伙伴有事情要向那边交代，也请尽管交给我处理。」

「帮大忙了。毕竟原本只预定待个两、三天而已。」

我、艾玛与蕾拉同学还在暑假期间；萝拉小姐也事先请了一段较长的暑期休假。问题在于露娜小姐，她应该只请了足以进行短期旅行的假期吧。

「假期真的没问题吗？您应该还有圣女的工作吧？」

「无所谓。我想成为众人的助力。即便这是外国，我的想法也不会变。请别在意，稍微晚个几天，他们应该也能谅解的。」

能施展【治愈射击】的她愿意参战，有如一颗定心丸。

如此一来，我们五个人都决定暂时于霍涅斯特逗留。由于明天以前的这段时间可以自由利用，我们就趁今天在城镇中观光。

首先逛一下各个区域吧。这里的道路整齐笔直，不同区域的界线都有告示牌标明，逛起来很方便。

「到时不晓得会被指派到哪里呢～人家比较想跟诺尔一起～」

就如艾玛所说，届时也许必须在镇上四处移动，现在最好先记住路怎么走。

「既然这么危险，居民不直接逃走吗？」

「事情没有这么简单。如果和艾玛家一样资金充沛，也许能办到吧。」

大行军会不会来尚未确定。就算确定会来，一般人也很难暂时住在外地一段时间。

在这里发展事业的人就更不用提了。

附近的孩子们手拿孩童用木刀玩耍，从他们的童言童语中便能窥见这座城镇的人的心声。

「我才不会输！大行军根本不可怕！」

「我也是！魔物什么的都很弱！」

魔物的实力先撇开不谈，由此可见就连孩子们都喜爱着自己的故乡。实际上侧耳倾听镇上大人们的对话，普遍的意见也都是「大家怎么可以输给魔物」。

「这样啊～镇上剑术教室特别多，或许就是为了对抗魔物呢。」

「大概吧。每位居民都很强的话，那样是最好的。」

根据修彦大人所说，首次爆发大行军已是超过两百年前的事了。这座城镇至少经历过十次以上的大行军，民众的精神经过千锤百炼，当然变得更为坚强。

我们大略走过每一区之后，渐渐感到肚子饿，于是决定暂且回到旅店。时间正好到了正午，一行人来到旅店前方后，料理的诱人香气便钻进鼻腔中。

但是，我们一走进旅店内，便将料理一事全抛到九霄云外了。

「世界上的男性大多不值得信任，但是我不一样。只有我绝对会保护妳直到最后，不管发生什么事。我希望能成为只守护妳一个人的士兵。」一名褐色头发的男性，正在对年轻的女店员花言巧语。光天化日之下，那男人不但说些装模作样的浮夸台词，还手按着墙面，把人家压在墙边。

工作中的女性显得相当困扰，用餐中的客人们显然也觉得烦躁不已。

「等我成为富商大赚一笔后，首先会为妳买鞋子。为了保护妳珍贵的脚，需要一双高级的鞋子。」

换作是我，绝对不会因此上钩的。话虽如此，许多女性都招架不住这种攻势，最后为之着迷。难道说，这种死缠烂打的战术出乎意料地有效？

我叹了口气，伸手按住二哥的肩膀。

「大家都觉得很困扰，请看一下地点和时间啊。」

「这不是诺尔吗～！你跑哪去了，我很寂寞耶～」

他紧紧抱住我后，还想用脸颊磨蹭我，我连忙使出全力推开他。二哥，即便男性对我这么做也无法补充LP，请停止这种行为。

「都是因为诺尔不在，我才会做这种事喔。」

「一般来说，有人来找弟弟还会顺便搭讪吗……？话说，那些行李该不会是……？」

只见地上摆着偌大的背包与袋子。二哥把那些行李提起来后，表情突然转为严肃。

「我昨天不是说了吗？要逃出这座城镇。我的直觉告诉我，大行军肯定不久后就会来。」

「商业学校怎么办？」

「我已经告知校方我会请假一段时间。在我回来时……说不定学校已经没了。」

这个人讲话还真触霉头耶。话虽如此，我不觉得二哥有错。

若是以前那个弱到不行的我，铁定会跟着二哥一起走吧。

「不好意思，我们会留在这边准备迎战大行军。我刚才已经和修彦大人讲好了。」

「和领主大人！？……为什么选择留下来战斗？这里可不是你的故乡啊。」

的确如此。老实说，我选择留下迎战，有一半原因只是顺势而为。另一半原因则是就算我回家，露娜小姐和蕾拉同学肯定还是会留下来。

艾玛和萝拉小姐说不定会和我一起回去，但是慈悲为怀又正义感强烈的这两位不同。而这次旅行是我邀请她们来的。

身为发起人，因为危险就抛下伙伴不管，选择自己逃走……实在不算是男人。

「毕竟这也是种缘分，我们会待在这里的。何况大行军也可能不会爆发。」

「等一下、等一下。我明白你的心情，但实力够不够就另当别论了。虽说你变强了，但敌人更加强大啊。比方说，前几天就听说兰登出现惊人的怪物，能把人变成石头。」

「我知道，那是我打倒的。」

「呀哈～！诺尔太风趣了，害我发出奇怪的笑声了呢。」

「我是说真的。」

「OK、OK。既然你都这么说了……就让我试试你的实力吧？」

「二哥自己上吗？」

「不好意思，但我就是无法完全相信。毕竟在我们兄弟间……诺尔是最没有才华的吧？」

二哥说得没错。父亲过去以剑术立下功劳，甚至因而获得准男爵的地位。

那份才华，自然遗传给了他的儿子们。然而，大哥是天才，二哥是秀才，三男只是庸才。

肯定是大哥分到太多才华了。

基朗二哥继承了剩余的才华渣滓，导致我毫无剑术才华。事到如今，反倒是【大贤者】比较管用。

「二哥的怀疑非常合理，那就久违地过个几招吧。」

「很好！其实我在离家后实力变强不少喔。毕竟我时常锻炼体力啊。」

哦，除了努力学习商人的事之外，二哥还有额外锻炼体术吗？我不禁萌生敬意。

「这附近有座小型训练场，你跟我来吧。」

在二哥的带领下，我们来到了训练场。训练场就设置于镇上的公共场所，随处可见勤于运动的居民，或是挥舞武器、进行锻炼的男性。

二哥站在我的正面，摆出浮夸的架式，拔剑的姿势还莫名地帅气。他手中的武器，是一直以来惯用的军刀。

「我说诺尔啊，或许你没感觉到，但我真的很喜欢你。你不但思虑缜密且个性慎重，有时还会展现胆识过人的一面。总是细心保护着心中重视的艾玛妹妹，并把家人放在第一顺位。老实说……真想和你交往。」

「二哥，这样很噁心。」

「哈、哈、哈！你的毒舌还是一如既往，我放心了。玩笑话先放一旁，我是真的很重视你，所以无法接受你因一时鲁莽而赔掉性命。要是我赢了，你就和我一起回史塔吉亚家吧。可以吗？」

我点头同意，拔剑出鞘。随着时间过去，不只二哥成长了，我也不例外。我不断攻略隐藏迷宫、完成公会委托，甚至屡次面对强力的魔物。

为防万一，我发动了【鉴定眼】查看。二哥还住在家中时，曾在教会测验过能力值，当时他被判定的等级为38。现在的实力究竟是──

姓名：基朗

年龄：20

种族：人类

等级：34

职业：学生

技能：剑术C

等级明明就降低了啊！

我没想到二哥的等级居然不进反退，吃惊得嘴巴不停开阖。看着一脸神气的二哥，我投出轻蔑的眼神。

「二哥，你真的有在锻炼吗？」

「那当然啰。为了提升体力，我减少睡眠时间彻夜不眠，或是刻意延长和女友的夜间活动。」

「看样子没有挥剑训练或打倒魔物之类的吧？」

「这个嘛……毕竟我的志向是成为商人啊。」

确实，商人只要雇用厉害的佣兵就好了。不过怠惰到等级下降，这可不能视而不见。

我将剑高举过头，对二哥发出随时都能放马过来的讯号。

「诺尔，我应该教过你了。门外汉不要为了耍帅，摆出让身体满是破绽的架式！」

二哥没有做出任何假动作，直接冲上前来，将剑横向一劈。要看穿其轨迹并挥下手中的剑，简直易如反掌。

锵──！二哥的剑坠落在地。这代表了我的力气远在他之上。

二哥发麻的手正微微颤抖着。

「只、只是凑巧而已。绝对是这样。」

「不是。不管再试几次，如今赢的人都会是我。」

「技能……你除了【大贤者】外，学到其他技能了？」

「我学到非常多技能，也能活用【大贤者】了。现在的等级远超过100。」

「我认输！」

二哥五体投地表示投降之意，仿佛把自尊心直接扔进垃圾桶里。

他这种坦率的性格，其实也是一种优点啦。

「顺便说一下，二哥，根据【鉴定眼】的结果，你的等级下降到34了喔。早晨的锻炼你肯定都跷掉了吧？」

「……一大早爬不起来啦。因为平常都和女朋友玩到很晚……」

我没什么好说的了。就算强硬地说「戒掉开心的事」，真的能做到的人还是少之又少。不管怎样，结果是我赢了，可以不用跟着二哥回家。

「我继续留在这里，二哥就先回去吧。虽说我会寄信回去，但由二哥亲自传达的话，我也比较放心。」

「……我懂了。既然如此，至少把这个带在身上吧。」

语毕，二哥从偌大的背包中取出银戒指。戒指似乎是一对的，他将其中一枚递给我。

「这叫沟通戒指，是种魔法道具，仅限使用一次，可以把讯息传送给互相连结的另一枚戒指。」

据说即便双方身在不同国家、距离遥远，都能传递并接收讯息。但是，其使用次数仅限一次，而且只有先使用的那方能传送讯息，另一方只能接收。

我和二哥的戒指似乎已经彼此连结。

「可以由我传讯给你，或是你传讯给我。但只能传送一次，而且短短数秒就不能用了。」

「活用范围真小啊。」

「即便如此，这也是很重要的一次传讯机会。万一你真的赢不了魔物，就传讯给我吧。我会想办法找些厉害的家伙来，哥哥一定会设法帮你的！」

就是这样，二哥还是有他热血的一面。以前周遭的人取笑我是假贵族的时候，他也曾出面保护我。虽然他有其他的缺点，但正因为有这样的一面，我才无法讨厌他啊。

「我收下了。不过，这应该是很罕见的道具吧？」

「别担心，这是有钱的女友给我的。」

这种事不该讲得这么自豪吧。

言归正传，事情就这样告一段落。我陪二哥来到训练场入口，目送他离去。虽然这趟归途没有护卫陪同，但他很擅长逃跑，应该没问题吧。

「他还是老样子那么轻浮啊～」

「艾玛，虽然无法否认这点，但对我来说他依旧是重要的哥哥喔。」

「这就是兄弟之情呢～奇怪？好像有人追在基朗先生背后耶？」

真的呢。只见一名年轻女性拔腿狂奔，追上二哥后，便朝他的脸赏了一发灌注全力的直拳。二哥倒地之后，女子又朝他的侧腹猛踹一脚。一切结束，女子便摆出事不关己的表情转头离去。

对我和艾玛而言，这是司空见惯的场面了。

第四卷 5话 教育之都•霍涅斯特