第三卷序章

──黑龙骑士团，殒落──

爆炸性的消息传遍整座大陆。

这消息带给人们巨大的冲击。

然而，故事并未在此终结。

有关五龙士之死的讯息，仍扑朔迷离。

理由只有一个。

因为还有个未解的谜团──是谁杀了五龙士？

玛格纳王国。

镇守在北方大国最南端的古城。

其名为魔防白城。

白城以南延伸的区域，是大遗迹地带。

别名──金栖魔群带。

惨遭攻陷的大誓壁，是北方的防卫要塞。

这座白城则可说是南方的防卫要塞。

城内──集狼厅。

各国代表围绕着圆桌并肩而坐。

玛格纳的白狼王──随侍在后的是白狼骑士团副团长。

约纳特的女王──随侍在后的是约纳特的圣女。

米拉的狂美帝──没有部下随侍在侧。

乌尔萨的魔战王──随侍在后的是魔战骑士团长。

亚莱昂的坚王──随侍在后的是女神薇希斯。

白城正好位于适合各国代表聚集的位置。

现在，大魔帝军队正滞留在玛格纳北方。

各国代表带着精锐战力到访。

情况危急时，就能立刻调动精锐，即时因应。

当然，各国都在自己国内留下了充分的战力……

「万万没料到，五龙士竟然和所属部队一同被消灭了。」

缓缓开口说道的是白狼王。

「我对巴库欧斯绝对说不上有好感，但我不得不承认五龙士──尤其是尸人‧加德兰的实力。」

白狼王用如同经过千锤百炼的刚硬声音提出质问：

「那么，五龙士死亡的情报是事实吗？我到现在仍无法相信那位『人类最强』已经死亡的消息。」

他向乌尔萨的魔战王基恩提出询问。

白狼王就坐在基恩正对面。基恩内心叹了一口气。

（还是老样子，一点都不讨人喜欢的男人。）

他直接询问基恩的理由，再明白不过。

因为黑龙骑士团是在乌尔萨境内覆灭的。

然而，基恩却没有掌握任何重要的情报。

（事情变得不得了了……话虽如此，当时我国也不可能拒绝黑龙骑士团入境……）

基恩想要展现大人物的气度，慢慢张口说：

「五龙士的尸体，我事先确认过了，日前已经移交至巴库欧斯。」

基恩看向空着的座位。

巴库欧斯皇帝表明不参加本次集会。

没办法。毕竟以大陆最强而自豪的国家战力，竟然在一夜之间全军覆没了。

失去五龙士，对巴库欧斯的打击太过沉重。

玛格纳的白狼骑士团。

约纳特的圣女。

米拉的狂美帝。

乌尔萨的飞龙杀手。

亚莱昂的异界勇者。

这些是各国自豪的最大战力。而巴库欧斯却失去了它的最大战力。

如今，巴库欧斯宫廷应该就如捅了蜂窝般，陷入一片混乱吧。

「我们正在调查黑龙骑士团的事情。根据目前获得的情报……事态还称不上全都明朗了。」

白狼王将手肘靠在桌上，低声说：

「哼嗯。」

白狼王不发一语，凝视着基恩。

给人压迫感的宽大肩膀。浅灰色的瞳孔，让人联想到冬天的荒地。

无论多小的谎言，只要被发现了，就会被这双眼睛识破。令人讨厌的眼神。

现在不能避开这双眼睛。如果避开，刚刚说的话很有可能会被误认为假话。

（伤脑筋啊。）

老实说，基恩很想尽快结束这场会议。

从涅亚遭巴库欧斯入侵时开始，就让他有不安的感觉。

黑龙骑士团在自己国家领土附近游走的状况。

甚至前几天还硬闯入国。

对乌尔萨而言，黑龙骑士团曾是眼中钉。

不过，现在这威胁已经消失了。

没错，这次的事情，站在乌尔萨的角度来看，是个大好消息。

（如果巴库欧斯就此式微……）

可说是正合我意。

（说实话，我还真想好好表扬一下杀死五龙士的人。）

调查行动只要做到不得罪女神的程度就好。

（如果五龙士杀手曾誓言效忠乌尔萨，藉由授予爵位让他们加入魔战骑士团，也不失为一个办法……不，让他们加入骑士团，还是不太好。是啊……考虑到其他国家的观感，的确不能让他加入骑士团……）

白狼王似乎判定基恩没有隐瞒什么，将视线转移到其他人身上。

「这次的事情，亚莱昂有什么有力情报吗？」

白狼王视线并非落向亚莱昂国王，而是盯着女神。

白狼王对坚王视而不见，询问女神，但坚王也没有表示不快，他呼唤：

「女神。」

「请让我来说明。」

女神优雅地点头，上前站在坚王身旁。

今天的她，也是与神之名相衬的美貌。

（沉稳的举止也让人想好好向她学习。）

她比身为乌尔萨之王的自己更显庄重威严。

（不，在经验上没有人能胜过女神。冷静行事的态度当然也是……）

神族真令人羡慕。容貌不会随着年纪增长而变老。

（神族有寿命的概念吗？）

「虽然我也不明白全部情况，但已先将获得的情报汇整过。黑龙骑士团先前似乎是在追杀瑟拉丝‧亚休连。」

这点基恩也已经知晓。

约纳特女王开口：

「就是涅亚的前圣骑士团长，对吧？我听说她在巴库欧斯侵略涅亚时，消声匿迹了。」

「她当时似乎造访了我国乌尔萨。」

基恩抓住机会回答。

「我听说名为神圣守卫的奖金猎人正在追捕她，直到不久之前，她还在乌尔萨南方。逃亡途中，她好像用了精灵术改变装扮。」

基恩在不知不觉中，用了比对应白狼王时更加有礼的语气对女王说话。

「追捕她的那群奖金猎人，现在在哪里？」

「有人在暗色森林发现了他们的尸体。尸体和黑龙骑士团的所有人一样，被森林的魔物与野兽啃食，状态惨不忍睹……」

「有发现瑟拉丝‧亚休连的尸体吗？」

「没有。不过，找到了染满血迹的衣服碎片……我们推测，她应该受了满重的伤。」

女王默然沉思，眉头深锁。

「也有可能她早已断气，而尸体被野兽吃掉了吧。她有没有可能使用精灵术变装，在米鲁兹接受治疗？」

「五龙士死后，并没有任何关于有人前往米鲁兹治伤的情报。我也派人调查过米鲁兹近郊的人家，不过没有她藏匿的踪迹。此外，或许是要避开人烟，我们发现瑟拉丝‧亚休连往更南方走去的足迹。最重要的是──」

（一定要强调自己正在积极调查……还有，也要表现出身为王者的聪明思绪。）

「从出血量来看，如果不使用魔术师公会秘藏的最高级治愈术式、圣女大人持有的回复咒语，或异界勇者拥有的特殊能力之类的，就不可能得救吧。」

惊人的出血量。不可能逃脱噬血野兽或魔物。

女王敏锐地继续发问：

「有没有可能存在着可以疗伤的未知精灵术？」

「呃、唔。」

基恩说不出话。他对精灵术并不清楚。

「我记得应该没有喔？」

开口代他回答的是女神。

「我在这块大陆上活了很久，从不知晓可以施予治愈的精灵术。重点是，就算有，在移动之前不就得先止血吗？」

「原来如此，确实是这样呢。」

女王似乎是认同了。

基恩松了一口气。

（这么说来，女神拥有的废弃遗迹也在暗色森林……）

基恩知道。

那里其实是徒有虚名的地下墓地。

实际上，是女神送「废弃物」进去的地方。

（尽管如此，这次调查队的报告似乎也没有新发现……站在乌尔萨的立场，我不想扯上太多的关系……）

这时，基恩发现女神正往自己看。

基恩脸上浮出谄媚的笑容。

他害怕女神。根本没想过要反抗。

日前，女神唤回了派遣至乌尔萨的薇希斯之徒。

薇希斯之徒也身兼监视各国的任务。

然而，现在女神判断不需要监视乌尔萨了。

因为她深信基恩绝对顺从着自己。换句话说，就是女神信赖着基恩。

（那么……把话题从暗色森林转开比较好吗？）

「对、对了──提到涅亚，您已经知道圣王的事了吗？」

「圣王？我记得他退下王位后，好像就在巴库欧斯国内过着隐居的生活。」

女王回应了这个话题。

「据说他昨晚过世了。好像在死前已经神智不清，一直大喊着『快把尸体拿来这里』之类让人毫无头绪的话。」

白狼王嗤之以鼻。

「连仗都没打，就把自己的国家双手奉上，然后在敌国领土上自在地度过余生……一点王者风骨都没有的卑鄙男人。」

白狼王对巴库欧斯没有好感。

因为巴库欧斯在大魔帝降临后侵略了涅亚。

另一方面，他对毫无抵抗就投降的圣王也颇有微词。

（比起无意义地送死，我觉得这样还好上好几倍……）

话题走向改变，让基恩松了一口气。他进一步将话题转向其他方向。

「不过，身为对抗大魔帝的最大战力，肩负期待的黑龙骑士团现在已灭亡，女神大人您对今后有什么想法呢？」

女神微笑。

「如你所言，黑龙骑士团灭亡对我们『神圣联盟』的打击不小。因此，今后异界勇者的存在，会变得更加重要吧。」

女神的视线转向女王与基恩。

「这次对于适时派出四恭圣与飞龙杀手，亚莱昂深表感谢。啊啊，玛格纳是对抗大魔帝的最前线，因此我不会要求玛格纳提供更多战力。狂美帝也是，等大魔帝军队正式行动时，就要请您多多关照了喔？」

米拉的狂美帝，法尔肯铎特翠涅。

金发美男子拨弄着发梢，一直沉默地聆听对话。

从一开始打招呼之后，就连一句话都没说过。

「巨魔来袭，受益的却是，亚莱昂。」

狂美帝突然如此喃喃自语。

清透又温润的声音。不知道是谁，曾将这声音喻为朝露。

女神笑得更深了。

「哎呀呀？我总觉得，你的说法意有所指呢？」

「邪恶的根源一旦出现，其他国家就不得不仰赖亚莱昂的勇者。」

「那也无可奈何。因为活在这个世界的每个人，都受到邪王素的影响，无法发挥原本的力量。或许是诞生在这个世上的缘故吧？就连勇血一族也无法避免邪王素的影响。」

所以才需要异界勇者。

不受邪王素影响的异世界人。就连神族也无法逃脱邪王素的束缚。

「所以，亚莱昂不得不向召唤来的异界勇者，说明这个世界的情况并说服、培育他们。当然我们也由衷感谢各国热络的支援。然而，只有亚莱昂才拥有召唤勇者的方法。因此，与勇者同行，也是我国必须背负的宿命。换句话说，亚莱昂也是肩负重任的受害者。」

女神莞然一笑。

「予以肩负责任者正当的补偿──那么，你对我现在的说明，有什么不满意的地方吗？狂美帝？」

狂美帝轻呼一口气，脸上浮现淡淡光泽。

「弒神者的传承呢？」

女神阖上双手苦笑。

「嗯，那个话题是不是会让会议变得有点冗长？有在这里谈论内容的意义吗？真的要谈吗？」

「…………」

「咦？我认为现在闭口不回答，是最糟糕的反应……请问，莫非我有什么地方搞错了吗？也就是说在这个世界上，你的所作所为全都是对的，是不是？你难道一次都没有想过，自己有可能错了吗？这样行吗？」

狂美帝轻笑。

因为确认某些事情而感到满足。他的笑容给人这种感觉。

「抱歉打断你说话啊，薇希斯。」

狂美帝伸出白皙的手，催促地说：

「请继续。」

「呵呵呵，狂美帝仍旧与众不同呢。啊，但是请你不要误会。你要守护的并不是我，而是米拉帝国。我们能仰赖辉煌战团的力量吧？」

「你还要讲很久吗？」

「咦？我已经讲完了喔？」

基恩明明并不是正在对话的当事人，却冷汗直流。

（真、真是不会看场子的男人……不过他却是米拉帝国最强的战士，真是不可思议啊。）

「那么，我们言归正传吧。」

女神再往前迈出一步。现在，她站得比坚王更前面了。

「我想，在座的各位都晓得，日前占据大誓壁的大魔帝军队，已经开始行动了。我们联盟必须更加小心。亚莱昂也会加紧督促异界勇者成长。」

「现在少了五龙士，各国似乎需要更紧密合作呢。」

女王说。

圣女随侍在她的身后，视线盯着狂美帝。

听说，两人可是水火不容。

白狼王摸摸刚硬的下巴。

「……对了，我想重新问问在座的每一个人。你们认为前面提到的五龙士杀手，会是瑟拉丝‧亚休连吗？」

所有人多少都察觉了。

不是瑟拉丝‧亚休连。

而是另一个「某人」。

不过谁都想不到人选。

异界勇者当时全都在亚莱昂。

各国的主战力也不在乌尔萨南方。

（名声远播的勇血一族吗？不──）

对手可是那个尸人‧加德兰。

不是半调子的对手。

（要说有能力与之抗衡的人，只有四恭圣、飞龙杀手、勇者神剑……还有，薇希斯之徒吧？）

不管是谁，当时都不在现场。神圣守卫也死了。

（也不太可能是众所皆知的勇血一族……这么说来，有可能是隐居在金栖魔群带的禁忌魔女吗？虽然关于她到底有多强的线索很少……）

总之，毫无头绪。

这世界还隐藏着不知名的强者吗？

基恩试着提出一个建议：

「只要五龙士杀手是站在人类阵营的人，我们或许就应该考虑招募对方，成为对抗大魔帝的战士。」

「如果是魔族干的，就麻烦了。」

女王开口。白狼王询问：

「还没收到玛格纳以南的魔族确认报告，对吧？」

此时，白狼王的部下进入房间内。

部下在白狼骑士团副团长耳边说了什么。接着，副团长小声禀告白狼王。

白狼王点头，重新面向前方。

「似乎在乌尔萨发现了宣称歼灭黑龙骑士团的人了。」

基恩慌忙转头。

看向身后的魔战骑士团团长。

白狼王刚刚说的是「在乌尔萨」。

是自己国家的事。但是，却是其他国家早一步掌握情报。

他用视线追问这是怎么一回事，团长却满脸疑惑地摇摇头。

白狼王接着说：

「他们声称是使用了自己的咒术，将包含尸人‧加德兰在内的五龙士逼入了死地。」

（──啊！）

基恩回想起来了。

最近国内流传着「咒术」的传闻──日前，曾收到这样的报告。

（嗯？他们自己？也就是说……五龙士杀手是个集团啰？）

像是在回答基恩内心的疑问一样，白狼王说：

「自称杀了五龙士的，好像是名为亚信特的咒术师集团。」

第三卷 序章