第六卷序章

东军。

他们所处的战场，唯有惨绝人寰一词足以形容。

尸体、尸体、尸体……无以计数的大量尸体堆积成山。

其中将近9成以上──皆为大魔帝军的尸体。

「那就是……S级勇者的力量吗……」

喀啷。

白狼骑士团的其中一名成员，垂下了握着剑的手。

他的目光紧盯着延展于眼前的光景。

有些兽人士兵被凄惨地大卸八块。

有些兽人士兵的皮肤被烧成焦炭，身体飘散出缕缕白烟。

还有一些兽人士兵的身躯刺满了冰之碎片，令人不忍直视。

而这些，全是在战斗中使固有技能觉醒的高雄圣所为。

【WIND（FIRE）】

【WIND（BLIZZARD）】

将另外两种属性效果，附加于原有的风能力之上。

这种固有技能被称为复合属性。不仅如此，这项技能的效果范围还获得了进一步提升，并且在战场上横扫肆虐。

技能持有者高雄圣「呼」地轻叹一口气，一脸云淡风轻地调整呼吸。

妹妹高雄树则伫立于她的身旁。

树凝视着敬爱的姐姐侧脸。她看得出来──圣已十分疲倦。

即便是圣，也在战斗中消耗了不少体力。不过从其他人眼里看来，恐怕都认为圣还游刃有余吧。

毕竟她脸上并未显露出一丝倦怠感。除了从以前便一直伴随她左右的妹妹以外，没有人能察觉那细微的变化。于是树开口了。

「真不愧是姐姐。」

树只能如往常般漾起笑容，一如既往地道出赞赏的话语。

不──除此之外还需要其他言语吗？

历经这场战争后，树对姐姐的敬意又加深了。

△

起初，高雄姐妹参与的东军不断节节败退。

他们就这么被逼退至南方的挪德平原。

就在此时，神圣联合的援军抵达了。

对方是作为后备军，守候于东军战场西南方的乌尔萨军队。

与魔战骑士团率领的乌尔萨军汇合之后，东军总算稍稍推进了战线。然而……

就在此时──大魔帝竟在前线现身了。

东军的战况一口气急转直下。

紫色与金色交织而成的生物躯体，简直有如一座堡垒。

那让人毛骨悚然的轮廓，与魔界食虫花不相上下。

如软糖般零星点缀于身体表面的柔软部位，闪烁着蓝白色的光芒。

令人不禁联想到蟹脚的器官，于身体各处凶猛蠢动着。

那模样──

既像角、又像手臂，犹如双脚一般，也好比一对翅膀。

又或者以上皆是。

在那不祥的巨大躯体中心，能看见一个人影。

然而不知为何，无论怎么看，那都只是个『黑影』。

那道黑影十分模糊不清，无法辨识出他的实体。

黑影看似与巨大的身躯融合成了一体。

那就是大魔帝的核心──他的本体吗？

大魔帝默不作声。

他只是不断提升生产魔物的速度，持续增加自己的军队人数。

魔物从那如蛹一般柔软的部位接连诞生。

那部位先是像嘴巴一样张开──紧接着再如激烈呕吐般将魔物团块吐出。使人不禁联想到捕鱼时，自渔网流泻至甲板上的海产。

刚出生且包覆着黏液的魔物们站起身子。

牠们从尸体身上卸下防具。

接着同样夺走尸体的武器，并加入阵列之中。

无论打倒多少魔物，牠们的数量始终不见减少。

尽管高雄姐妹与白狼骑士团奋力战斗，依旧没能推进战线。

光是死命防守就已竭尽全力。

只不过──那当下他们仍然能够与敌军分庭抗礼。

这都得多亏高雄圣的贡献。

被她用固有技能杀害的敌军数量，压倒性胜过其他人。

然而若想转守为攻，还是欠缺了『临门一脚』。

大魔帝军不间断地持续生产出生龙活虎的新鲜魔物。

另一方面，我军的疲惫感却随着时间不停累积。

万一大魔帝在这种状况下亲自站上最前线，事态会如何发展？

绝大多数的神圣联合军，都强烈地祈求着『拜托，千万别发生那种事』。

尽管『现身于前线』，但大魔帝当时仍镇守于远处。

虽然因为体型过于庞大，众人皆能目睹他的身影。

不过事实上大魔帝与东军的距离相距甚远。

也因为距离过于遥远，大魔帝的邪王素几乎没给众人带来任何影响。

多亏如此，勇者以外的人也都还能持续奋战。

然而一旦大魔帝前进──东军恐怕会一举瓦解。

届时还有能力战斗的人，将只剩下不受邪王素影响的高雄姐妹。

就在此时──

女神薇希斯以及金色的S级勇者，乘着魔导马现身了。

▽

惨不忍睹的魔物尸山延展于眼前。

战斗中，圣横向展开了如墙壁般的【WIND】，以守护身处后方的同伴。

然后──

「呼────……」

一名仰头望天的男人，正只身伫立于最前线。

男人前方横躺着大量的魔物尸骸。

幸存下来的东军则站在他身后。

男人形成了一道界线，将他的前方与后方区分成了生与死两个世界。

喀啦。

那名男人──桐原拓斗歪下颈部，发出了清脆的声响。

白狼骑士团的团长索贾特•西葛穆斯，驱马来到女神身旁。

他的目光凝视着桐原的背影。

「那么……妳怎么看，薇希斯？」

乘着马匹的女神，身处于离树等人较近的位置。

她毫发无伤。顺带一提，同样乘着马的喵丹也随侍在女神另一侧。由魔导马换乘白马的女神轻轻握好缰绳，然后开口了。

「我认为战果十分卓越。」

女神遥望着散发刺鼻臭气的战场，接着漾起了一抹微笑。

「大魔帝撤退，我方也没有失去任何一位S级勇者。只不过──」

索贾特眯细双眸并凝望战场。

「对方未免撤退得太干脆了，是吗？」

「大概是察觉到两名S级勇者的固有技能都进化了，于是才判断应该尽早撤离吧。」

「──妳好像还心存疑虑呢？」

这场战斗可说是东军掌握了胜利。然而女神的神情却十分僵硬。

耳闻这段对话的树，再次将视线投向姐姐。

（大魔帝撤退的时机很不对劲是吗……姐姐也说过同样的话……）

实际上，圣也抱持着与女神相同的感想。

大魔帝退兵后，高雄姐妹曾有过以下对话。

『被他逃掉了……怎么说呢，总觉得有点没劲。』

『倒也不像是觉得我们S级勇者的固有技能具备威胁性，所以才撤退的。』

『咦？不是吗？我还以为他肯定是吓得落荒而逃了呢……』

『在战斗途中，对方曾经显露出动身前进的征兆。只不过──他却中途止住了脚步。怎么说呢……仿佛像是发生了什么异常事态一样。』

『咦，真的假的？我完全没发现……』

『这只不过是我的直觉。更重要的问题是──大魔帝这次的目的真的是击溃东军吗？抑或是想借由主动现身，诱导女神及其他S级勇者脱离南军呢？』

『姐姐妳真厉害。怎么说呢，简直就像军师一样。』

『这只是我的个人观感，没有任何根据。』

忆起这段对话的树，望向了背对众人独自伫立的桐原。

「……姐姐妳刚才说过，大魔帝不是因为害怕S级勇者的固有技能才逃跑的，对吧？」

「我是说过。」

「不过我认为……姐姐妳的固有技能自不必说──目睹那东西之后，大魔帝果然还是会觉得S级勇者的力量极具威胁性吧？」

桐原背对着众人，一个人站在远处。

他前方的天空中──

数匹释放光芒的金龙，正在天际交错翱翔着。

半数魔物的尸体，有一半都已『灰飞烟灭』。

简直就像被『削去』了一般。

应该称之为能源体吗？

金龙们激散出火光，在天空中蟠踞飞翔。

牠们扭动身躯、肆虐沙场，将魔物们一一抹杀。

那景象足以用单方面的虐杀来形容。

陆续遭到啃食的兽人兵们只能束手无策地，被金色勇者释放的金波龙残忍虐杀。

如今魔物已被啃食精光，金波龙依旧自由无阻地在天空蠢动着。

「呿。」

桐原咋舌一声。

「虽然被大魔帝逃掉了──不过，我总算走到了『这步』。」

他回过头去，目光紧盯着身后的友军们。「没有哪个笨蛋，会忘记烙印于他们眼中的这场王之战（桐原）……接下来，我的王者之路终于可以展开了。没错──」

嗖。

桐原以夸耀的口吻开口了。

依然望着身后友军的桐原，将右手手掌挥向他们。

「这就是，桐原。」

第六卷 序章