第二卷 一话 大叔与少女，在逃跑途中

<p>为了躲避宪兵队，在密尔顿镇郊区下了马车后，我就带着拉比继续往南赶路。</p>

<p>拉比在我怀里。</p>

<p>每次她睡眼惺恢地点着头，我就跟她说「妳可以睡喔」，可她却揉揉眼睛摇头。</p>

<p>大概是在硬撑着陪我吧。</p>

<p>她可以更依赖我一点的……</p>

<p>那模样惹人心疼，我重新抱好了拉比的身体。</p>

<p>「抱歉，不能让妳好好睡个觉。」</p>

<p>「没关系……我、我不是很困……」</p>

<p>听见她笨拙的关心，我不禁回以苦笑。</p>

<p>我们徒步，宪兵队却有马。</p>

<p>如果天亮之后他们骑马找过来的话，我们的处境就不妙了。</p>

<p>除非拉开一定的距离，否则不能安心。</p>

<p>我想要尽快赶路远离他们，好让拉比休息。</p>

<p>我默默地加快行进速度。</p>

<p>◇　◇　◇</p>

<p>天快亮了。</p>

<p>等回过头也看不到密尔顿的时候，我终于停下了脚步。</p>

<p>偏离了主要道路后，我进入森林里找地方休息。</p>

<p>不久便碰巧发现了一个钟乳洞，决定在这里稍事休憩。</p>

<p>白天走主要道路不安全，很有可能会被发现。</p>

<p>──但是，宪兵队真的会大费周章地追着我跑吗？</p>

<p>虽然也有不追来的可能，但我希望能避免因轻忽大意而被逮回去的情况。</p>

<p>不晓得密尔顿的宪兵队长想升官的欲望有多强烈？</p>

<p>既然心里没底，就必须保持警戒。</p>

<p>因此，我决定这阵子旅行时还是谨慎点。</p>

<p>阳光照射不到钟乳洞的深处。我从背包里拿出蜡烛，用火柴点燃。</p>

<p>借着摇曳的烛光向岩洞深处走去。</p>

<p>「走到这么深应该够了吧。」</p>

<p>已经足够避开宪兵队的捜索或是野兽了。</p>

<p>我在地面上滴了几滴蜡，在蜡液凝固之前把蜡烛立起来。</p>

<p>蜡烛顺利固定住了。这样就不用担心照明的问题。</p>

<p>「好壮观……」</p>

<p>拉比抬头看着被烛火照亮的钟乳洞，发出了赞叹。</p>

<p>「妳是第一次看到钟乳洞吗？」</p>

<p>「ㄓㄨㄥ ㄖㄨˇ ㄉㄨㄥˋ……？」</p>

<p>拉比生硬地重复了一遍。看来她连这个名称也没听过。</p>

<p>「那是冰块吗？」</p>

<p>拉比指着顶部的钟乳石问。</p>

<p>「哈哈，看起来是很像冰块没错，但那是一种石头。是石灰形成的白色石头。」</p>

<p>拉比兴致勃勃地仰望着洞穴顶部。</p>

<p>「钟乳洞就是由雨水或地下水溶解侵蚀石灰岩后，所形成的洞穴。」</p>

<p>「……！水可以挖出这么大的洞吗？」</p>

<p>「是啊，需要一段漫长得令人难以置信的时光。」</p>

<p>「好厉害……」</p>

<p>我试着向她解释钟乳洞的形成原理，拉比听得眼睛一亮。</p>

<p>而我的心也随之温暖起来。</p>

<p>忍不住想要教会她更多事情。</p>

<p>「钟乳洞中不分季节，气温都比较稳定，不过湿度很高。其实不是很适合当作睡觉的地方。」</p>

<p>尽管如此，还是能防止野兽骚扰。</p>

<p>既然是想避开宪兵队补个眠，就不能要求太多了。</p>

<p>「我接下来想避开主要道路继续前进。」</p>

<p>徒步到巴尔札克需要十天左右。</p>

<p>沿途只有零星散布的几个小农庄，可能最后还是以在野外过夜为主。</p>

<p>「暂时要和在柔软床上睡觉的生活告别了。」</p>

<p>我卸下背包，从里面拿出两条毯子。</p>

<p>「拉比，用这个。」</p>

<p>「嗯。」</p>

<p>把脱下来的外套垫在下面，再把包包当作枕头。</p>

<p>拉比也看着我，有样学样地摊开外套铺好自己的床。</p>

<p>我把毯子盖在肚子上躺下，拉比也躺在我旁边。</p>

<p>我抬起头，检查毯子有没有好好地盖在拉比身上。</p>

<p>看见她脚边的毯子掀开来，我便起身帮她盖好。</p>

<p>毯子对我来说太小了，不过还是能完全盖住拉比的身体。</p>

<p>「谢谢你，爸爸……」</p>

<p>「嗯。」</p>

<p>我回答后又躺下了。</p>

<p>「我们在这里休息到中午吧。」</p>

<p>「好……」</p>

<p>拉比翻过身来，身体紧靠着我的手臂。</p>

<p>那模样就像在寻求温暖的小动物一般。</p>

<p>「爸爸……跟、跟你说喔……」</p>

<p>「嗯？」</p>

<p>「……我、我知道……不说是不行的……」</p>

<p>拉比的声音愈来愈小。</p>

<p>她的身体又开始颤抖起来。</p>

<p>不用问也知道拉比想要说什么。大概是关于刺客的事吧。</p>

<p>「可、可是……每次想告诉爸爸的时候……就感觉很害怕……很、很痛苦……」</p>

<p>拉比的喉咙发出嘶嘶声，仿佛无声的悲鸣。</p>

<p>我慌忙抱住拉比的身体。</p>

<p>「拉比，我不是告诉过妳吗？妳不必强迫自己说出来。」</p>

<p>我拚命安抚着呼吸粗重且不断抽泣的拉比。</p>

<p>她用力抓住我的衣服，紧抱着我哭了起来。</p>

<p>「不、不行……我……我让爸爸陷入危险之中……跟我在一起的话，就会发生很多不好的事情……」</p>

<p>「才没那回事……！」</p>

<p>我回抱着她娇小的身体，否定她的自责。</p>

<p>但拉比仍害怕地摇了摇头。</p>

<p>「我是被诅咒的孩子……！黑色的人会来把我抓走喂给魔鬼……」</p>

<p>被诅咒的孩子？她说的「黑色的人」是指刺客吗……？</p>

<p>如果能查出她害怕的是什么，也许能帮她摆脱痛苦。</p>

<p>想是这么想，但拉比只是说了只字片语就吓成这样。现在要求她说更多就太残忍了。</p>

<p>「拉比，别再说了。」</p>

<p>「呜……呜呜……」</p>

<p>是太惊慌失措了吗？</p>

<p>拉比开始不住地剧烈咳嗽，还稍微吐了。</p>

<p>「呕……唔……啊呜……」</p>

<p>「可以全部吐出来没关系。」</p>

<p>「呜……」</p>

<p>我轻抚着她的背，一遍遍地告诉她。</p>

<p>用自己最温柔的声音轻声安慰，跟她说没关系，要她冷静下来。</p>

<p>也许是噁心想吐的感觉终于消失了，拉比抬起头来，一张脸上满是泪水。</p>

<p>「对、对不起……」</p>

<p>「没关系。来，把嘴擦擦。」</p>

<p>我用手帕帮她把弄脏的嘴角擦干净。</p>

<p>然后把水壶里的水倒进杯子里，让她漱了口。</p>

<p>最后我递给她一颗糖，因为她嘴里可能还残留着一些苦味。</p>

<p>「我可以吃吗……？」</p>

<p>「嗯。吃点甜的东西可以让人心情平静下来。」</p>

<p>「嗯……」</p>

<p>拉比把用指尖捏着的方糖扔进口中。</p>

<p>右侧脸颊略微鼓起，她的表情随即变得平静。</p>

<p>「好甜好好吃……」</p>

<p>「是吗？」</p>

<p>看到她总算恢复平静，我不禁松了口气。</p>

<p>「拉比，我很高兴能遇到妳。我已经得到了很多幸福，没有什么不好的事。这些对我来说都是非常珍贵的回忆。」</p>

<p>听到我这么说，拉比倏地抬起头。</p>

<p>她的脸上几乎泛起了笑容，接着却又咬住了嘴唇。</p>

<p>那表情就像是强行压下了喜悦的情绪。</p>

<p>「可、可是……我们不但被坏人攻击……现在也因为我而不得不逃跑……」</p>

<p>「我一点都不介意，所以妳也别放在心上了。」</p>

<p>「可是……」</p>

<p>「我很高兴妳愿意向我坦白，但我不希望妳勉强自己。妳不必因为有秘密而感到内疚。」</p>

<p>「爸爸……」</p>

<p>「等妳觉得想说的时候再告诉我。不管是什么样的内容都好，我都能接受。」</p>

<p>「嗯……谢谢……」</p>

<p>又一滴泪珠自拉比眼中掉了下来。</p>

<p>「啊……！别'别哭了……！」</p>

<p>我连忙把她的眼泪擦掉。</p>

<p>看见我慌张的样子，拉比小声笑了起来。</p>

<p>见状，我才发现那是出自不同情感的泪水。</p>

<p>话是这么说，我还是对她的眼泪没辙。</p>

<p>我拚命安抚着拉比。</p>

<p>如果坦白说出深藏心中的黑暗能够让她感觉好受一点，不论多少我都会接受。</p>

<p>然而，现在的拉比还没有那样的余力。</p>

<p>看得出来她是因为心里藏着秘密而感到愧疚，才会硬逼自己拼凑出话语的•……</p>

<p>到底该怎么做才能让拉比的心里好受一些？</p>

<p>我一边烦恼着，一边把哭累了的拉比搂进怀里。</p>

<p>「爸爸，好暖和……」</p>

<p>这和刚才那种害怕的声音不一样。</p>

<p>拉比用撒娇的语气嘀咕着，可能是困了。</p>

<p>「可以睡了。」</p>

<p>「嗯……」</p>

<p>拉比双手双脚缠住我的身体，昏昏沉沉地睡着了。仿佛不想离开我哪怕一厘米。</p>

<p>我想让她相信，我在的地方对她来说是绝对安全的。只要待在这里，就没什么好怕的。</p>

<p>我盯着延伸至钟乳洞深处的黑暗，心中这么想道──</p>