第二卷第八章战场开幕之刻

王历二六七九年～一○月二二日

视线所及之处，皆为苍白色雾气所包围。

一反昨夜的暖风，黎明前的王都周边在辐射冷却影响下冷得透心凉。因此，日前下的雨以及地面蒸发的水分才会急速冷却，形成雾气。

从幽朵女王的私室，应该可以将这幅美得诡异，有如云海弥漫的绝景尽收眼底吧。

突然间，一道微弱的光线自东方天际透出。

日出了。

这里是市区最南侧，没有任何遮蔽物。要是没有这些雾，肯定能完完整整观赏到这出壮观的日出吧。

光线逐渐汇集拓展，涂满原先仅朦胧可见的伊库玛山地棱线。

背光的山脉将自身的影子朝全体丘陵覆盖延伸，但太阳攀升的速度快得超乎想像，山影转眼间便退缩，露出阵阵飘起的苍蓝色河雾。这是由于代替护城河的河川内流入冰冷的空气所致。在这个河川遍布的地区，秋冬两季都很常看见这种景象。

只是，现在这些雾气是含有毒素的。之所以会呈现苍蓝色，是流自水源地的毒水蒸发所致。要是这些毒对魔物也有效，那可真是帮了大忙，可惜我明白这种想法实在过于乐观。

河雾与辐射雾混合之下，令雾的密度更加浓厚，甚至难以清晰望见朝日。

「变得好冷呢。」

这句话并非在征求我的同意，纯属自言自语，发话者是方才前去领取武器，这会儿刚返回的亚尔缇娜。她看起来就像把双手能抱的量一次抱满，少说也抱了二○把。

她这句话令我重新意识到窜自地面的冷流，于是我将围在侍女服上头的艾克赛尔希亚．披风确实扯紧。

她将出鞘的剑陆续插往地面。这确实是个好主意，否则一旦打起肉搏战，根本不可能每坏一把就去武器库拿一把。反正无论在哪儿与敌兵交战，只要回到插有备用剑的地点就行了。

然后，她的肩上还背着弓与箭筒。在距离还没拉近前，先以弓箭发起远距离攻击减少敌军数量，是相当符合常套的作战。

「亚尔缇娜你连弓箭也会用吗？」

「我可是骑士喔，百般武艺大致上都修过基础呢。」

「你学过一○○种武艺？」

「咦……？不，那个『百』指的不是数字──」

其实这点小事我当然也清楚。只是因为她不管面对什么都正经八百的，忍不住想作弄她一下而已。

「真要说的话是在比喻种类繁多──」

不过，让她认真说明到这种地步，总觉得开始有点对不起她了。

「对了，我帮你在剑上赋魔吧～之前那种提升耐用度的魔法。」

我指向地面随处堆积如山的光货与光石说着。

为了施放魔法，魔力之源──光货是绝对不嫌多的。所以我们趁天还没亮，从王宫的金库──当然是在女王的允许下──名副其实地运了跟山一样多的光货出来。

强化武器耐用度乃不可或缺的备战要务之一，所以这算不上在替捉弄她陪罪，但可以稍微减轻我的罪恶感。

「那真是帮大忙了。上了那种魔法，不管砍几匹魔物，剑刃都不会出现半个缺痕，我也很中意呢。」

没错吧没错吧。

以前我们三人曾与魔法使佣兵「佣魔」交战。当时若没有施放这道魔法，想必会吃上好一阵苦头吧。我对这招的效果就是这么有自信。也罢～看在超级魔法少女莉莉礼眼里，这点程度不过小事一桩就是啦。

我戴上面具，从堆积如山的光货里头挑了一枚比较大的。接着顺势把手向左挥→静待几瞬→再大大挥向右边，完成结印动作。然后以拇指按在光货中央，猛力一捏，光货便轻而易举地断成两半，释放出来的魔力即刻包覆我的全身。

就这大小看来……大概一○○史努库吧？

「史努库」是钱的单位，一○○史努库差不多就是一大杯葡萄酒的价值。

顺带一提，上述结印方式各位好孩子……不只，大人也切记不可以模仿，否则会受伤。要说为什么，因为这件事是建立在我握力够强的前提下才办得到。一般而言要打碎光货，是必须透过道具辅助的，好比专用工具啦，魔杖啦，或者石头等等。

而除了上述工具之外，对魔法使来说，随身携带能提高集中力，确保专心的小道具也是必须的，我的面具就是如此。所以多亏这身握力，让我省去许多携带上的麻烦。唯有这点，必须向自小锻炼我的家父表达感谢。

唉唷喂，不趁绿色极光的光芒结束前咏唱的话，就白白浪费这枚光货了。

「魔束以弦稍纵即逝的时空点滴汝藏身之地何在愿君化身光雨悠久常伴左右──」

浮现在空中的魔法阵与术式随即架构完成。

「『力．吟辐．欧斯』！」

咏唱魔法名之后，插在地面的剑便开始受到一道道温和的光束所灌注。在碰触到剑身的同时，光之粒子便如同冰雪结晶融化消失一般，渲染在剑身上。

赋魔过程很简短，这样就结束了。

达成使命的魔法阵也当场粉碎消失。

「非常谢谢你。这样无论有多少半兽人来袭，至少准备都万全了。」

「也得体力撑得下去啊～」

虽说就是这点教人不安，不过亚尔缇娜她们这类擅长物理攻击的人，就是强在只要有治愈魔法与回复系治愈药水，最后总会有办法应付。

而我们魔法使就行不通了。

要咏唱咒文也好，操作魔力也好，关键都是必须集中精神，一旦持续久了，无论如何就是会导致注意力涣散。精神力跟体力一样，都是会消耗的。不同之处在于，世上并不存在能够回复精神力的魔法或治愈药水。只要精神耗尽，一切就玩完了。

万一没拿捏好分寸，与亚历劫里交战时那种万事休矣的场面很可能就会再度上演。那该怎么办才好？答案是「适度休息」，就跟念书或工作时常听到的说法一样，除了适时放松一下之外别无他法。

战得如火如荼要怎么放松……？

要不是现在处于紧急事态，还能试着望向堆积如山的光货，沉浸在「这可以喝几杯葡萄酒呀～」或者「把这些全花光可以拿来买什么咧～」之类的妄想里，当作精神面的「适度休息」。但一想到我们的性命全寄托在这些光货上头，就实在没这种心情。

「把那座桥打坏也没关系吗？」

亚尔缇娜突然伸出手指示意的，是当作护城河运用的河川上所架的桥。那是这一带南下时必经的唯一一座桥，于交战之际破坏在战略上是非常正确的。反正日后重新再架就是了。

「嗯，等开战我就用魔法打坏。」

我们已经从幽朵女王那儿得到行使交战权的许可。

现在就只剩何时开战，而已了。

米库尼位于上游高地，较易于防守，我们没有必要刻意降到台地斜坡交战。反倒是魔王军在浓雾对视线的干扰下，一个不好误伤自己人的可能性提高，进攻上较为困难。

话虽如此，王都内有着因中毒而无法逃难的居民，这点直接扭转了局势的优劣。战力差距想必也是巨大到无从比较吧。承受得了毒气的只有庵、亚尔缇娜、银师傅，以及我。这些劣势都只能由我们四人设法弥补了。

所以昨晚，我才会半开玩笑地试着提出包围歼灭阵这种作战。

庵似乎能明白我的用意，还用一句「汉尼拔是吗」举出他那世界的将军大名。虽然不清楚对方是何许人也，但作战内容大致上是雷同的。

由中央挡下前来进攻的军势，派右翼及左翼突出包围，再抓紧这个空档让游击部队自敌军后方发起突袭。听起来感觉是很妥当的战术，可惜终究是纸上谈兵，因为我们能分派给中央、右翼、左翼、后方的战力各自都只有一名。若全员都是状态万全的超级魔法使，倒也不是完全不可能实现这项战术，真不甘心。

在台地斜坡的草原上有一道「精灵之轮」。

其实就是环状群生的香菇，对于我们住在米库尼的居民而言是贵重的食材之一。人类有种说法是精灵族围成一圈跳舞后，留下的痕迹就是精灵之轮，而那纯属迷信。归根究柢，精灵族并不会用那种方式跳舞。

那道精灵之轮，如今正遭到巨大的脚掌践踏。

苍白的雾也几乎在同时为之消散。

但这未免太奇怪了。

过于不自然。

东西南北，无论哪个方向都没刮风。

雾气却硬生生地遭到吹散。

从消散的方向看来，应该是以某处为中心刮着圆形轨道的风。

是魔法……！

风元素系的初级魔法「薇茵．斗」。

这就代表着，敌方阵营里也有会使用魔法的魔物存在。就算是智能不高的魔物，只要能学会说话，想学会初步的魔法也不是办不到的。

雾已经完全散尽，只要仰头就能看到不留一片云朵的青空与朝日。把视线放低，便是河川遍布的草原，而在草原的彼端──

来了。

一如所料，从南边攻过来了。

整体颜色偏暗的魔物军势正在草原上蠢动。那些数不尽的闪亮光点应该是剑刃或斧刃吧。会用魔法的魔物最好是越少越好，所以这种光点的数量繁多算是一则喜讯。

军势并未采取左右大开的阵形，而是纺锤阵。八成是打算发起单点突破吧。毕竟它们应该没有掌握我方战力的详情，这点就容我心怀感激地利用一番。

只是，从这里没办法判别敌方总数。

看得出来的，就只有大概不会少于一○○○这种笼统的情报。

「假设有一○○○只，除以四个人就是──」

「别做那种令人忧郁的计算了好吗？」

亚尔缇娜说得对。

确认了又能怎么样。

一只半兽人在战力上似乎可以换算成五个人类。即使如此，若是在某种程度内的数量，单靠我们防卫就绰绰有余了。可惜，眼下这大军……感觉上会是一场远超出肉眼所见程度的硬仗。

两人面面相觑，随后露出的也只有苦笑。

魔王军是趁着暗夜与浓雾接近的。看来毒气果然对魔物不管用。

原本可能害自己误伤友军的浓雾，它们却反过来利用，相信是因为打定主意要以魔法吹散雾气吧。这部分的环节也许有经过京，或是红丸、大门的指点

得赶紧让苦笑就此打住，重新振作起来才行……

「才刚建立站岗制度，隔天竟然就打过来啦。这下子，真不晓得咱们运气是好是坏啊──」

银师傅匆忙赶来了。

看他手上拿着弓，代表他和亚尔缇娜所见略同，打算先从远距离减少敌军数量吧。

虽说是半精灵，他总是也流有精灵族的血，就稍微期待下他的弓箭本领吧。

「──兄弟，你怎么看？」

兄弟？

不管是在问亚尔缇娜，还是问我，这个第二人称都怪怪的吧。

「咱家也不清楚啦～银老大～」

从银师傅身后走出来的人，是沃路特……

一直以为自从在库拉盖里峡谷分道扬镳之后他就跑路了，没想到还留在米库尼。

亚尔缇娜也和我一样吃惊。

「你怎么会在这里……？」

「没有啦～咱家也是很不想再跟八神老大有什么瓜葛呀，偏偏银老大就──」

「他也是米库尼出身呀，似乎是爱国心驱使他留下的。原先还自认半精灵族在精灵社会人类社会两边都吃不开而故作卑微，果然还是多亏我教育有成啊。」

真的吗……？

现在因为顶部凹陷的帽子复活，我可以正眼看向沃路特了。

他手上没装铁爪，倒是拿起了弓箭，纵使不清楚他的真意，现在姑且也算是愿意出力参战的样子。

「就……就是这么回事啦～嘻～嘻～嘻～……」

「没想到几度脱逃的你，现在竟然挺身和我并肩作战了，我好开心啊。」

「光……光荣之至啦！」

「待你撑过这一仗，肯定就能赢得健全的精神与肉体才对。届时──」

「难、难道说？」

「嗯，没错。更生便宣告结束，你也能正式重返社会了。」

「呣齁齁齁齁～～～～！」

到底要不要紧啊～这个人……？

也罢，这个节骨眼容不得我挑三拣四的了，就请他尽其所能地贡献战力吧。

敌军何时会展开进击也没人说得准，我决定先来为全员──其实还缺了庵──的衣物，以及亚尔缇娜的板甲都赋魔强化耐用度。

由布料构成的衣物与铠甲不同，无法抵抗冲击，但只要赋魔效果还在，就能够反弹物理攻击。由于必须以纤维为单位一一施加魔法，所以是在有丰沛光货撑腰的前提下才办得到的奢侈防御手段。

「快看快看，这个！」

「唔唷～！怎么这么大一片呀！这下咱家的荷包──」

「你说荷包怎么样？」

看到我从成堆的光货里挑起一枚特大号的，沃路特马上有了反应，银师傅双眼也立刻闪起尖锐的亮光盯着他不放。

「怎么样，这枚特大光货？比亚尔缇娜的脸还大喔！」

「你那说法是以我的脸很大为前提在比较吗？实在有够失礼耶！……是说，那个笼统估计一下──」

光货是越大额度就越高，大得跟镜子没两样的这枚嘛──

「──少说也有一○○○○○○史努库吧……」

「唔咦咦咦咦咦咦咦……？」

这么大一片的完整光货，就连在亚历劫里沉睡的那座光石矿山也没见过。

打碎这样的光货来发动魔法，将来就算再活个几甲子，这种机会搞不好都没有第二次了。我非得好──好捏个粉碎，享受那──不对，是非得好好咏唱不可！

「我……我我我我我上喽喽喽……」

「莉莉礼，你声音在发抖喔？」

世上要真有心脏大颗到这种时候不会发抖的魔法使，烦请带来让我见识见识。

× × ×

「杀掉草薙与八咫。」

这是……

那时候的记忆吗……

大蛇啊……

同样的东西你想让我看几遍……

「然后粉碎〈三神器〉这种无谓的契约吧。大蛇之子……八神啊……」

你早就已经被封印了……

想倒流时光是不可能的……

你就乖乖守在那儿乾瞪眼吧……

「八神────！」

别着急，京……

我跟你，马上就能做个了断了……

「灭魔者……草薙啊，求求你从被诅咒的宿命中拯救这个男人吧……」

什么人……？

「一切会偏离正轨都是使自缔结血之盟约的那天……使自吾等一族接受了大蛇引诱的那一刻……」

吾等一族……？

……

八神……不，是八尺琼吗……

「一度犯下的错岂止未加悔改，还在六六○年间不断重蹈覆辙……这些经年累月的过错、罪行，这个男人全都背负起来了。代代累积下来的罪终究不可能偿清。但……此乃我等一族的共业，没有由这个男人独自承担的道理。」

鬼扯什么……

……

是吗，我懂了……

这不是我的记忆吧……

「请你帮助他完成身为『封印者』的使命，让这个男人自我等一族的共业中解放吧。一切必须划下句点了。」

原来如此……

你在那个时候……被灌输了这些胡言乱语是吗……

「和庵联手打倒大蛇……然后……就像一八○○年前的那时候一样……守护奇稻田吧……」

京啊……

结果到头来竟然是落得这种下场……还真是给我管了好大的闲事……

给我滚……！

……………………………………

没错，这样就对了……

这片黑暗才是我的──……

不对……

这个是……

红色的……

火焰……

红莲之炎……

整片的火焰……

什么人……

是谁在那里……

「小雪……！」

背后那道日轮的纹样……

「红丸……！大门……！」

臭小子，你在干什么……

「真吾……！神乐……！」

为啥你会在那种地方……

「没有人在吗？」

京……

「该死！这也是梦吗……！」

梦……

这是我的梦才对……

难不成……

你的梦境跟我交错了吗……

「搞什么，火的颜色……变了……？」

没错……

「我的火变紫了？」

这就对了……

「这颜色是……！」

就是这样……

「住手！这才不是我的火！」

一点也没错……那道火焰……

「是八神……？」

就是我。

「臭小子，是你的火吗……！」

就是我的火。

「你在那里吗！」

我就在这里。

「你正在看我吗……？」

就在这里看着你。

「那还躲个什么劲，快点滚出来怎么样！」

随你吠。

你就尽管洗好脖子等着我吧。

× × ×

「『普罗托．艾克特．爱昂』！──这样就三九……了……」

担起一○○○○○○史努库的沉重压力，成功为大家赋魔的我，紧接着开始在市区南侧巡回，四处构筑魔力障壁。正因为身处不会有人抱怨的战争时期，又能够沉浸在一日王族的气氛里──先不提昨天的蔷薇浴──光货爱怎么用就怎么用，所以才能采用这种作战。作为一个魔法使，可以不加思索不经取舍，想到什么魔法立刻付诸实践，实在夫复何求。

受精灵族的喜好影响，王都内木造建筑物林立。即使耐得住普通的投石或箭矢，也很可能一支火箭就带来致命伤。魔力障壁就是为了防备这点而设。因此重点便在于尽可能挑大一点的光货使用，好延长效力的持续时间。

除了魔力障壁，当然还有咏唱轮自行咏唱发动的驱魔魔法，只是也不晓得咏唱轮几时会再被淤塞的毒水给瘫痪，不是那么靠得住。

回过头来一想……如果毕业典礼时我没把学校给爆破，现在或许就能拜托留在学校的老师们增援了。不然才刚发生过先前的事，负责光石矿山警备的士兵也没办法赶来支援。要说赎罪是有点言过其实，但我打算卯尽全力抗战到底，至少不会再像亚历劫里那时候一样放弃了。

我卸下面具，用袖口拭去额头的汗水。这身侍女服是借来的没错，但基本上也没啥好顾忌的，毕竟接下来极有可能变得破烂到惨不忍睹的地步。

× × ×

「为了隐蔽我方兵力薄弱一事，射箭时要尽可能广范围移动。」

回到现场，发现亚尔缇娜正在向银师父与沃路特下达指示。

一旦面临实战，所属于骑士团的她就一转眼变得好可靠，完全像个指挥官。

从她讲得这么流利看来，八成是从昨晚就一直反覆构思吧。

「万一遭到敌方接近，请即刻改打格斗战。只是，并不需要勉强给对方致命一击。无法一招毙命时，就算只断其筋络也无妨，能封住对方行动就够了。以重质不重量的方针干活吧。」

这时银师傅轻轻举起了手。

「那句『干活吧』也包含了『活下去吧』的涵义在内吗？」

「我可没有从容到，还能够语带这么周到的双关喔。」

哈哈哈地大笑，伸手搔头的银师傅，搞不好才是最想开开玩笑缓和场子气氛的人。

虽然一点都不好笑。

「总而言之，请务必抱着强烈的意志，想着绝对要活下来，绝对要赢。再来就是，就算牺牲自己也要──之类的想法绝对禁止。为了在最后的最后抓紧一线生机，一定要具备强烈的意志力，让自己能超越名为自我牺牲的甜美诱惑。」

大家都默默地倾听。

我很清楚，她这番话是在分享曾经亲身体验过的经验。因为当时身处现场，陪在她身边的人无他，就是我

这下可以安心了。

亚尔缇娜再也不会选择那种拿自己性命作代价的战法。

「那么，差不多该开始准备了。」

亚尔缇娜抽出一支箭矢，架在弓弦上蓄势待发。为了确保箭身旋转，令箭镞能深深咬进敌方体内，箭尾还设有三道羽毛尾翼。

「就让我领教领教艾萨加公国骑士团的本事吧。」

银师傅也架起了弓箭，不过箭不只一支，而是食指中指之间一支，中指无名指之间一支，共计两支。他打算把一手甲乙箭同时射出去。虎父无犬子，半精灵族果然还是精灵，我不禁佩服了起来。

这么说来，同为半精灵族的沃路特不就……当我抱着如此期待而转头望向他时，却看到他很是难为情地只架了一支箭。

「聊胜于无的嘛～」

射手确实是不嫌多，我也只能点头。

靠这些弓箭和我的魔法能削减多少敌兵，就是初战的关键。

接着就看魔王军几时想进军了。

要是给他们搭起阵幕驻军，事情就大条了。再怎么说，我们都没人可以换班，打起持久战是压倒性地不利。

「那么，各自散开！」

亚尔缇娜一声令下，除我以外的全员即刻散往不同方向。

每人都压低了姿势，躲在石墙下快速移动。

话说回来，庵到底是怎么了呀……

内心闪过一抹不安的同时，我戴上了面具。

「噗吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔────！」

从我们各就各位还没经过一○分钟，魔王军就齐声发出了战吼。

整波军势践踏着草原，以和缓的速度开始逐步前进。

当它们接近到总算能以肉眼确认魔物中大多都是半兽人的距离时，我在大军里发现了一只先前看过的半兽人。

正确说来，是长得像先前看过的半兽人──才对。

它与庵在麻米纳村击败的黝黑半兽人王长相极度神似。身高其实也差不多，只是这只身上没穿铠甲。除了这个个体之外，没有再看到其他半兽人王，恐怕它就是半兽人的指挥官。只见它高举手上的战槌，宛若一支军旗。

突然间，我的周围闪过一片黑暗。

就像太阳被云遮住的感觉，不晓得这样形容能不能意会。

好奇是怎么回事的我，仰头一看发现──

「深蓝色的飞龙？」

飞龙属于龙种，也被认为是龙的亚种，是一种绿色的魔物，具备高度飞行能力。拥有神似蜥蜴的头部、蛇一般的尾巴、有如猛禽类的脚，以及与前肢一体化，和蝙蝠没两样的双翼，前肢还长了一根锐利的爪子。

我小时候也看过这种少见的深蓝色飞龙。没想到时至今日，还能用这双眼睛看到类似的个体。真教我深感幸运……慢着，不是开心的时候。飞龙虽是魔物，只要调教得宜，要骑乘也不是问题。相传古时候，查卡帝国就曾将飞龙作为飞行战力运用而大杀四方。

不幸中的大幸是，飞龙并不会喷火之类的，无须担心遭到来自空中的蹂躏。

只有这点是唯一的救赎……

在上空盘旋一圈之后，朝这儿飞回来的飞龙脚上抓着一颗巨岩，大约有五个成人大。

莫非想空投岩石轰炸？

不好的预感成真了。

岩石以我为目标掉了下来。

竟然想先从我这个魔法使解决起，太嚣张了吧。

早知道会这样，事先朝上方也展开魔法障壁就好了。

我的战斗竟然要因此在这里划下句点……

明明我什么都还没有做啊……！

自天空飞过时，骑在飞龙背上的狗头人的确是带着一脸讥笑的表情看着我。从那张与狗无异的侧脸上，可以瞥见它咧嘴露出的犬齿。

「是因为半兽人太大飞不动，才只好改载狗头人吗？」或者「妮雅之前说的，从西向东飞过的庞大黑影难道就是──」之类的，就在我茫然闪过这些感想的时候，巨岩也依旧朝着我直直落下。既然过往的记忆还没有像走马灯那样浮现，代表离死亡还有些时间吧。

明明连闪躲的时间都没有，却有空思考这些事，冷静想想实在也挺奇妙的。

干嘛不趁现在快逃就好，脑中甚至出现了这种旁观者口吻的风凉话。

覆盖我全身的巨岩黑影越来越大，就在距离已经近到岩石表面的凹凸都清晰可见的瞬间──

「喝喔喔啊啊！」

一道半路杀出的紫炎从旁重击巨岩。

岩石随即熔解，冒出大量蒸气与高黏度飞沫朝周围四散。

熔岩化的巨岩滴答滴答地洒落地面，形成好几滩高温的朱红色积水。

「好～烫！好烫好烫好烫！庵你可能不怕，可是我会被熔化啦！」

「哼……谁还管你那么多。」

微微屈膝着地的庵，若无其事地甩动左手，把残留的紫炎挥熄。

看来他是从更高一阶的石墙横向起跳，施展「鬼烧」，利用旋转造成的漩涡令熔岩飞散，救了我一命。这出的要是「琴月阴」那种会往下猛敲再爆出火焰的招，我大概就已经加入积水的行列了吧。

虽然不确定他选招的时候有没有想这么多，但我想起自己还没向他道谢。

「谢谢你～～～～庵～～……我还以为死定了～……」

起初因为实在太烫被吓到，不小心出口抱怨，希望这点他别太计较。

不过，岩石的熔点虽依种类而不同，记得大体上都在八○○到一二○○度才对……竟然连魔法都没用上，就可以自在操控这股高温──不对……这点程度根本称不上什么高温，亚尔缇娜可是连剑都熔掉了。铁的熔点大约是一五○○度上下……熔掉岩石什么的，他拿出真本事的话根本小事一桩吧。

「莉莉礼────！」

这声音，是亚尔缇娜。

上气不接下气地赶到后，她扑上来一把紧紧抱住我。

她为了我离开岗位吗？

「很、很难受啦～亚尔缇娜～～」

「太好了！看起来……没有受伤对吧！」

「是呀，因为庵救了我。」

亚尔缇娜闻言，脸上洋溢满满的喜悦，带着一副少女的眼神转头望向他。

真不简单也好，果然厉害也好，世上赞美他人的语言何其多，但对他而言，只被她用这种眼神望着，恐怕比什么都来得更不自在吧。

「我作了个梦……」

他刚说什么……？

……？

梦……？

为什么提起这种事？

跟方才为止的对话走向八竿子打不着边啊。

「梦？」

亚尔缇娜看来也跟我感同身受，回了一句简短又附带巨大问号的疑问。

疑问的点很单纯，并不是作梦这件事本身有什么问题，而是在这种状况下怎么会突然提起这件事。

要说很像他的作风，确实是很像他的作风没错啦，只是……

「那家伙在呼唤我。」

有种说法认为，梦境是人体在沉睡期间，大脑整理记忆之下的产物。也有一种说法相信，梦境是想传递某些讯息给我们。附带一提，能看见有色彩的梦，似乎代表那个人具备野性的直觉或第六感之类的东西。不难想像，庵的直觉这么敏锐，肯定是看到了些无法置之不理的内容吧。

我决定立刻确认魔王军的阵营里，有没有魔王──京在坐镇。

俐落结印之后，我捏碎最小的光货，三两下结束咏唱。强化视力的远见魔法，就是这么简单的初级魔法。

「魔束以弦召彼方之明予此地之光──」

我摆出有如敬礼的动作，把右手食指与中指指尖出现的魔法阵，移动到右眼附近。

这道魔法与其他魔法最大的差异之处，就在于魔法阵不会在咒文咏唱结束后立刻消失，而是直接使用魔法阵本身来观察远方事物。

「『帖露艾斯库．欧普』！」

魔法阵中央的圆弧应声放大，将位于远处的魔王军大小细节全部巨细靡遗地呈现在我眼前。

「唔嘎～～……还真不是什么适合就近观赏的内容耶。半兽人跟狗头人，还有拿着一根超大棍棒的……讨厌啦～是一只巨魔──」

巨魔是一种不具备知性，身高比半兽人高出两倍以上的巨人种，想纯粹跟它们比拼腕力几乎毫无胜算。光是有一只存在某方阵营，就足以撼动战局，只能靠魔法对付的对手。

「那家伙……在吗？」

真有在场的话，就是在军势最尾端吧。

我把魔法阵跟脸稍微往上抬，朝更远处望去。

「啊！是红丸跟大门，找到了！」

半兽人抬着，只有底座的轿子上，可以看到红丸正双手抱胸，大门则正举起双手挤着肌肉。能够这么作威作福，或许代表他们俩就是这波军势的总司令官。

话又说回来，能够从魔王窟走山路穿越伊库玛山地，还赶得及与魔王军本队会合，我还以为只有南贵皇国才有脚程这么快的人说……

「没看到京呢。也许他待在别的地方，我就边调查敌军数量边找他的下落喽。」

我开始从前排算起朝我们逼近中的军势数目。

「一、二、三、四、五、六──」

简直像在数野鸟的数量，可惜对象是魔物，所以完全开心不起来。

几乎每个都是拿着斧头的半兽人。也有些个体抱着上次的十字弓。狗头人可能因为在种族上隶属于半兽人，所以多得出乎意料。

「真是的～讨厌，没完没了──」

突然间，我吓到心脏都快要从嘴巴蹦出来，无意识地躲到了石墙后头。

亚尔缇娜见状也慌忙蹲下。

「怎么了吗？」

「半……半兽人王……用了同样的魔法在看……！」

是的，那只半兽人王正在使用跟我一样的远见魔法，观察我方的动静。

方才我的右眼，与半兽人王的右眼隔着魔法阵互相交会了……

跟我们在麻米纳村打倒的西格玛如出一辙的巨大黄色眼珠内，憎恨的火焰正在熊熊燃烧，这个讯息直接超越种族隔阂传达给我的内心，令我当场不寒而栗。

用「薇茵．斗」吹散浓雾的魔物，肯定就是这个家伙。

「你确定那家伙不在是吧？」

「唔……嗯。」

庵自地面轻轻一跳，屹立不摇地站上了石墙。

「你要到魔王窟去对吗？」

亚尔缇娜开口表示自己明白他的意图，但可不只她，我也想着同样的事。

没有回应，不过就他而言这本身就是回应。

我们都习惯了。

只是，这回他给出了不同的讯息代替回应。

「女骑士，别忘了，精神面同样也存在着军人爱夸耀的那种噁心力量。」

「精神面？」

「就是强迫赴死的同调压力。不管口号唱得多好听，都可能酿成但求一死的异常情境。」

强迫赴死……？

但求一死……？

「魔法使，你也自个儿记清楚，别被周遭的情境牵着鼻子走。」

我懂了……庵是在暗示我们，不可随便采取宁为玉碎的极端手段。

亚尔缇娜这个他口中的军人，也同样正确地领悟到他的用意，点头表示理解。

毕竟她刚刚也强调要我们活下去，我们放弃一切主动选择死亡的可能性，大概已经没了。即使如此仍要刻意开口告诉我们这点，相信是代表他在对我们俩的性命表达关切吧。至少我想这么相信。

对了。在战局开打之前，在他离去之前，先来补给精神力吧。

当我正双手大张，准备抱住庵的大腿时──

「飞龙又飞回来了！」

我的「适度休息」就这么在亚尔缇娜一叫之下泡汤了。

方才那条扔下巨岩，载着咧嘴嘲笑我的狗头人的飞龙，似乎是在天上大大盘旋一圈折返了。脚上已经看不到岩石，所以有一半是为了侦察，应该吧。

庵纹风不动地以目光盯着上空的飞龙。总觉得，飞龙注意的目标好像不是庵，而是我。搞不好我是被它给当成猎物盯上了……

亚尔缇娜试着配合飞龙的飞行速度放箭，但被尖刺丛生的尾巴拍落了，无法命中狗头人。明明狙击操控飞龙的魔物算是很合理的做法说。

这时，飞龙转向朝伊库玛山地飞去了。八成是刚才的轰炸让它们尝到甜头，这会儿想再搬一颗巨石来砸吧。这次肯定会挑一颗更大的……

「观众席满得差不多……表演该开幕了。」

他语带戏谑地笑道，随后身影便朝石墙的后方远去。

就在飘荡的披风也随他一起自视野内消失的同时──

「八神老大，你这是要放咱们自生自灭吗～～？」

「何等卑劣之徒！果然他的精神早就扭曲了！」

眼见飞龙再度接近，两位萌生危机感的罪人更生塾成员回来了。

对庵理解不够深的话，这种反应才是正常的吧。

「不是的。庵是为了与魔王交手，才会只身一人打头阵离去的。」

「没错没错。魔物会这么团结一致进攻，都是仗着有魔王在统驭，那如果打倒了魔王～？」

考虑到后续发展，亚尔缇娜与我决定在此说明庵的意图。

否则什么情报都不提供，只要求人家和自己并肩作战，感觉是行不通的。

虽说庵丝毫不去尝试化解人家的猜忌，问题也是很大。但这次他人毕竟不在场，这也是没办法的事。

「失去统驭的敌军将成为一盘散沙，变回一票乌合之众……」

「为什么你们就这么相信八神老大──」

「那还用说～」

我向亚尔缇娜使了记眼色。

「因为我们是个好团队……不对──」

「「因为我们是一支好队伍」呀。」

披着随风飘舞的披风，一道身影于草原中快步穿梭。面对箭如雨下的迎击，甚至无意施展蛇行回避的小伎俩，就只是以桥为目标一直线突进。这种只将可能命中自己的箭矢挥手击断，其余一概置之不理的极端省力式行动，一旦实践得这么炉火纯青，倒也莫名散发出一种洗炼的美感。

魔王军方面的先锋正在渡桥，庞大的身躯占满了桥上所有的横向空间。

庵把身体压低，朝那儿直冲而去。

从他健步如飞的步伐里，丝毫看不见半点犹豫。

「等庵一过河，我就把桥炸掉喽。」

我向独自留在这里的亚尔缇娜开口宣告，并伸出两手尽我所能地抓起最多的光货。

手臂挥向下→右下→正右，接着再度向下→右下→正右，结印，同时使劲握紧拳头，随后便传出劈叽劈叽劈叽啪叽啪叽啪叽的悦耳碎裂声，亮晶晶的小碎片不断从指缝间撒落。

我对于这股令人恍惚的瞬间喜欢到无法自拔，就算说放魔法只是次要目的都不为过。在这个世界为了放魔法，都必须经历这种能在听觉、视觉及触觉三方面都带来无比愉悦的仪式，实在是棒透了。现在，不同于捏碎一整块巨大光货的快感，就在我的双手流窜，经由脊髓刺激着我的大脑～～

不行不行，不可以陷得太深……

用庵的移动速度以及到对岸为止的距离计算还剩多少时间之后，我立刻展开了咒文的咏唱。

绿色的极光开始包覆我的身体，外界的景色逐渐扭曲。

可以感觉到自己卷入了高浓度的魔力漩涡之中。

「魔束以弦──」

庵与下了桥的第一只半兽人发生接触了。

他以右手由下而上一劈，一击便取下了半兽人的性命。

接着顺势以高举的右手，挥向位于左手边的半兽人，在它身上刻出自首级延伸到侧腹的四道裂伤。由喷出的血沫量可以明显看出，这只半兽人的生命之火已经当场熄灭。

已经连招式都称不上。

纯粹只是杀意以利爪这个形式在战场上纵横。

他行经所留下的痕迹彼此相连，形成一条鲜红之路。

名副其实地杀出了一条血路。

「绯红之炎白银之炎玄黑之炎为三重之烈炎带来无间循环──」

亚尔缇娜不由得瞪大了双眼。还不只是瞪成三白眼，是眼皮整个撑开到四白眼的地步，难得她生作美少女，都没发现这下形象全失了吗？

「莉莉礼！那道咒文难道是？？」

她大概没有猜错。

不过这基本上算是处理起来满要命的魔法，所以在集中精神的期间无法开口回应。

我现在能做的，就是扬起嘴角微笑而已。

桥的上空开始描绘出巨大的魔法阵。

好歹是用上了那么多的光货，有确实反映在魔法阵的尺寸上。

高举的双手也开始发出光芒，魔法阵内侧开始出现绯、白、玄三色的魔力以螺旋状不停回转。

庵看得懂魔法阵展开的术式上头写的英文字母，所以应该马上会明白我要干什么。

「流转吧流转吧触及天盖轭木之万丈烈焰吞噬无间之三炎引爆吧！」

太好了，向魔法阵瞥过一眼之后，庵便即刻放弃战斗，穿过魔物之间，急速抵达了对岸。

眼见庵如此反应，部分察觉到异状的魔物仰头望向天空，发出「噗咿咿咿」的叫声，但已经太迟了。

「『艾克斯』！」

庵已经完全自魔法阵的范围内脱离。

「『普露』！」

而他也没有停下脚步确认魔法的效果，只是一股脑前进。

「『欧斯』！」

这才像他。

「『爱昂』！」

闪光与震耳欲聋的爆音，还有巨大的爆炸立即吞没了包含桥在内的周遭一带。

爆炎与爆风在魔法阵内侧大肆蹂躏与散播破坏的同时，也引发了缺氧状态。

爆炎还只限制在魔法阵范围内，爆风就没那么简单了。

直接波及外侧的爆风，形成强烈风压，刮倒周边的大批魔物。

纵使称不上致命一击，相信也有不少个体的三半规管被冲击波给瘫痪吧。

「是那个佣魔用过的魔法吗……？你什么时候学会的……」

「不就说过了吗～？我是天才啊！」

问我是什么时候，我也无法清楚回答。因为我只是在初次听见咒文、看到术式的时候，就无意间觉得自己应该有办法重现而已。

这道魔法的原理是透过燃烧纯粹的魔力引发爆炸。起源是三大龙王焰龙亚历劫里所拥有，被称为禁咒之类的东西。要归类为「龙王魔法」或许是有点随便，但这也象征着要调节爆炸的力道有多么困难。在前往王国的途中我有先偷偷练习一次，看来这个决定是对的。

弥漫的沙尘开始消散，可以看到原本架有桥的位置，周遭被挖出了一个大圆坑。

草原与圆坑交界处被烧得焦黑，桥更是完全不见踪影。

应该有削掉一○○只左右的战力吧……

「这样一来，对方想进攻就非得涉水渡河才行了呢。」

「稍微争取到一点时间喽。」

可是，就连喘口气的闲暇都没有。

得趁那票魔王军为了涉水多费一番工夫的时候，用弹如雨下的箭矢与魔法好好招呼它们一番才行！

才刚浮现这个想法，就听到一声「哔嘎啊啊啊啊啊」巨响轰然大作。

响彻东方天际的这声巨响，是飞龙的嘶吼。

看来是从山地回来了。

然而飞龙并未朝这里飞来，而是转向飞往魔王军的方向。脚上还抓着一颗巨岩──比方才第一击那颗少说大上十倍的巨大岩石。

该不会是操控飞龙的狗头人打算要先从庵开始收拾……？

看到飞龙急速下降，他周围的魔物有如退潮一般齐步后退。

血盆大口就这么朝庵直冲而去。

它们没打算以空投岩石轰炸的方式收拾庵，而是想把他当饵直接捕食。

他的衣物没有赋魔强化耐用度……一旦遭到那口尖牙狠咬，肯定不堪一击。

「庵──！危险啊──！」

明明不可能传进他耳里，我却不由得拉高嗓子大喊。他无视于我的反应，用「乙．后驱」闪过了喀嚓一声咬合的尖牙，紧接着便在一瞬间的深蹲之后猛力一跃而上。

这股超乎常人的跳跃力，甚至让他在我眼里留下了一排沿着跳跃轨道排列的残像。

「莫非是打算抢下这条飞龙……」

亚尔缇娜带着难以置信神情说出的臆测，说不定其实正中红心。

只不过，想触及飞舞在天的飞龙，他跳跃的高度还是存在着决定性的不足。

没能吞下到口肉的飞龙，停下了盘旋动作，再度朝他逼近。

狗头人那股无论如何都要让飞龙咬死他的死缠烂打恶意表露无遗。

「庵……」

亚尔缇娜与我不约而同地握起彼此的手。

这时，才想说庵开始冲向位于附近的半兽人，他就一股作气跳上了半兽人巨体的肩头，并以那儿为立足点，再度施展那种会留下残影的大跳跃。

「我好像，看到了什么奇怪的东西……」

「那……那是怎么，一回事啊……？」

为了增加跳跃高度，把敌人当作跳台使用，根本不是常人会有的发想。而比起这样的思维转换力，他竟然为了攻击以外的目的接近敌人，这种无谋的行径更令我们傻眼到只能苦笑。

丝毫不顾地面成员的困惑，庵在空中翻了一记跟斗，漂亮地降落在飞龙的背上站立。

跨坐在飞龙颈子根部的狗头人急忙回过身来。嘴巴虽然在笑，脸上却感受不出一丝从容。

他不由分说地掐住狗头人的喉咙，再一把向前甩去。

飞龙就好像等待已久似的张嘴大快朵颐。

彷佛可以听见啪叽劈叽啵叽之类的骨骼断裂声，不由得有点噁心。

有趣的是，飞龙并没出现想把庵甩掉之类的举动。搞不好，之所以吃掉狗头人并非为了进食，而是有还以颜色的报复成分在内。假设真是如此，这条飞龙现在就等于在他的支配下了。

即使他坐到狗头人原本所在的位置，飞龙还是安分地滞空。还弓起长长的颈子面向他，就像在等待指示似的。

庵抓起缰绳，指向地面的巨魔示意。

是理解了庵的意图吗，只见飞龙高鸣一声，紧接着便开始急速攀升。

庵与飞龙为什么如此意气相投，我们不得而知，或许他们俩同为战斗生物，存在某种能引起彼此共鸣的地方……就当作是这样吧。

攀升得够高之后，背对太阳的庵与飞龙融入眩目的日光内，消失了身影。

他们再度现身，是已经趁着逆光急速降下之后的事。

在百分之一二○的加速下，刚达到最高速度的一瞬间，飞龙便扔出巨岩，并再度转向上升，以闪避来自半兽人的箭矢。

质量剧增的巨岩沿着斜向扔出的射角，名副其实地以飞快的速度朝地面直冲。

首先将巨魔的头部连同上半身一起撞个粉碎，随后又顺势带走巨魔身后大量的半兽人与狗头人，最后深深埋入地面，才总算停了下来。

而砰咚一声倒地的巨魔，又用他手上的巨大棍棒拉了些魔物陪葬，教我们看得忍不住欢呼起来。

飞龙的鸣叫声也同时响彻战场。

会觉得听起来像在骂「活该！」可能是想得有点太美了吧。

我还是很好奇庵到底怎么控制飞龙的，还是说只要心灵互通就都不成问题……也许真的就是这么回事。

飞龙拍拍翅膀，开始朝伊库玛山地飞去。庵背后飘逸的披风实在是上相得不得了。

他应该就这么启程了吧。

前往魔王的身边。

第一波交手以我方大获全胜告终。我们接下来的任务，就是要从动真格的魔王军手上挡下一波波的攻势，并牵制红丸与大门，不让他们俩前去支援魔王。

× × ×

「灭魔者……草薙啊，求求你从被诅咒的宿命中拯救这个男人吧……」

该死……！

又是这个梦吗……！

「一切会偏离正轨都是使自缔结血之盟约的那天……使自吾等一族接受了大蛇引诱的那一刻……」

竟敢让我看那么多遍同样的光景……！

这些事早就过去啦……！

「请你帮助他完成身为『封印者』的使命，让这个男人自我等一族的共业中解放吧。一切必须划下句点了。」

少啰嗦……！

「和庵联手打倒大蛇……然后……就像一八○○年前的那时候一样……守护奇稻田吧……」

红莲之炎……

整片的火焰……

这个是……草薙之炎……！

「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔……」

搞什么，火的颜色……变了……？

我的火变紫了？

「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

这颜色是……！

住手！

这才不是我的火！

「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

是八神……？

臭小子，是你的火吗……！

你在那里吗！

你正在看我吗……？

那还躲个什么劲，快点滚出来怎么样！

每次每次每次都给我大摇大摆出现在我的梦里……！

阴魂不散的混蛋……！

八神────……！

× × ×

「哔嘎～！」

飞龙在白垩岩断崖的一处开口附近把庵放下，高鸣一声之后，就不知飞往哪儿去了。

据称位于守水人小屋后方更深处的魔王窟入口，就在这里。

周围毫无任何高大的树木，最多不过就与腰同高。那些及腰的树木上头，染红的叶片也几乎尽数散光，独留鲜红色的细小果实，好似在惋惜离去的秋天。

青空下的白色断崖，再加上鲜红的果实，倘若只看风景，相信无人想像得到魔王就在这儿吧。

庵注意到了流过脚边的细流。

比在库拉盖里峡谷见到的更加苍蓝，黏度也更高的水，正不断地流动。

往上游方向一瞥，便发现水源来自魔王窟。

他当场理解了一切。

理解到魔王窟正是幽朵河的水源，同时也是毒素的发生源。

然后，幽朵女王的发言若属实，前方等待着自己的，就是尾巴遭贯穿的巨龙。

要他推敲出成为魔王的京与巨龙之间的关系略嫌强人所难。但既然两方都能靠蛮力排除，这些问题对他而言就是些不值一提的旁枝末节。

突然间，洞窟内应声亮出一道火焰。

红色的火。

「你当是迎魂火吗？」

庵将右手高举至面前，左手则沉往腰间。

瞬间摆出了能随时应付奇袭的架势。

火焰一面摇曳一面逼近。

「啧啧啧……是给你这臭小子的送魂火。」

「那顺序就弄反了。你的葬礼可还没──」

「噫～呀！」

他话都还没说完，火焰就忽地消失，一记飞踢沿着圆弧状轨迹自黑暗中袭来。

在空中大幅度旋转身体，动作行云流水的回旋踢就这么踢向头部。

不过，庵并未试图闪避，而是刻意以双手挡下。

「『七百七式．独乐屠』是吗？懂得利用洞窟的黑暗，看来脑袋多少长进了点嘛。」

「不准再搞错！这招是『Rainbow Energy Dynamite KicK』才对！」

一如所料地发起奇袭的京吼道。

「臭小子，你为啥不躲开？」

「有事情要找你确认。」

扔下这句话，庵随即扯下京戴在额头上的白布条。

「你搞什么鬼！」

额头虽立刻为浏海所遮蔽，但他已经看到了。

看到空无一物的额头。

京的额头上八成刻有邪恶禁咒的纹章，他原本是这么推测的。在他看来，就像先前交手过的佣魔会用纹章使役魔物一样，京或许也被某人给控制了。否则没理由让人拱成魔王还沾沾自喜，甚至当起侵略者的首魁。

「哼……就是说全是你本身的意思吗？」

「胡扯什么啊。」

「但管你是魔王还是什么都无关紧要。我干我该干的就对了。」

庵一把揪住京的领子拉到眼前，顺势赏了京一记头槌。

两人都额头迸裂，鲜血直流。

血液流过眉间，擦过鼻梁，再从嘴边流至下颚，然后在即将朝地面滴出第一滴血的刹那，一道巨大黑影突如其来地笼罩四周，刮起阵阵风暴。树木皆为之剧烈摇晃，落叶飞舞至半空，小石块化身飞沙走石，无差别地撞击周遭的一切。

他们额头流出的鲜血也成了飞沫四散。

在这个世界，有一种名为龙的魔法生物。其中还有三条坐拥三大龙王之称的个体，以绝大的魔力为傲，更以无敌做为标榜。

最后一条三大龙王，如今正好降临到了这个决斗场。

如巨木般厚实的双腿，在着地的同时引起巨大的地震，地鸣不断于断崖中回响。

「「吾名为雷龙但丁，统治三雷之龙。」」

就如同焰龙亚历劫里与冰龙杜蓝铁，这条巨龙同样长有带角的头部及生了双翼的躯体。但也存在着唯一一处差异。

它只有两颗头。

原本想必与另外两大龙王一样，顶着三颗首级吧，现在却少了中央那颗。可能是最近才刚负伤，满是烧灼焦痕的伤口还在持续渗出黄色的血，相当怵目惊心。

「「真奇妙的人类，见到吾却没半点惧色。」」

「你也是三大龙王吗？」

「「只在异类异形魔物之间流传的称号，何以会由得你们知晓。」」

但丁的嗓音里参杂了些许惊愕之情。

左右两颗首级眼露凶光，分别朝着京与庵狠狠投以桀敖不驯的眼神。

「亚历劫里是我宰掉的。」

京也随即接话。

「杜蓝铁的话就睡在里头，不过不会再醒来喽。」

京竖起拇指朝洞窟示意的动作让庵察觉，京所击杀的杜蓝铁才正是浮雕里刻划的那条龙。虽然强大的三大龙王如今只剩下最后一条，但对他而言，龙王原本就不是会令他沉浸在感慨里的对象，所以也没见他出现什么感情起伏。

过了一会儿，由现场感受到的空气振动，可以明白但丁正在从喉咙深处挤声嘶吼。

咕唔唔唔唔唔唔唔～的低鸣甚至引起落叶振荡。

「「原想找你一起为中央首级报一箭之仇，谁想得到……竟败在区区人类手下，死得也太惨了。至少由吾替你──」」

但丁猛力张开它的血盆大口，在上下齿列之间引发了放电现象。

电流自深处缓缓向前推进，接着毫无征兆地──

轰隆一声自口中迸出。

无数雷电沿着抛物线轨道，落在庵与京的身上。

在原先世界不可能存在，由巨龙朝人类释放的落雷直接命中，电流窜遍全身上下，再一路流向地面。

四周充斥着铁臭味这种诡异的味道，同时弥漫起近乎透明的淡紫色雾气。

两人的披风都开始起火燃烧，落叶也瞬间引燃炭化，甚至来不及冒出水蒸气。

在各种自然现象中，能操控火焰的是炎龙，操控水与冰的是冰龙。两者分别是亚历劫里与杜蓝铁。至于操控雷电的就是雷龙──也就是但丁了。

「京！我说过，你被痛苦折磨而扭曲的表情，就是平息我憎恨的最强特效药！」

面向单膝跪地的京，庵再度使劲揪起他的胸口，硬是拉他起身。

自己明明也同样遭到雷电直击，却完全不当一回事。

「你不会以为这种程度就称得上痛苦吧！」

然而全身上下仍随处可见落雷的余波。尤其是外露的手掌、颈子、胸肌等处直到现在都还在放电。足见雷电并非对他不起作用。

即使如此仍不屈服的理由，在于眼前有一个比起痛楚、比起巨龙，顺位都更加优先的对象。

「你背后的日轮在哭了！」

「……臭小子……你是擦了什么玫瑰香水……是不是……？」

微微睁眼的京语带惺忪地开口。

庵不由自主地松手退开一步。可能是多心，总感觉他显得有点尴尬。

京也没多自在，好不容易才踏稳脚步撑起踉跄的身体，死命地摇着头。

「嗨，八神……」

「京……？」

或许是感受到自己身上有些不协调感，京交互探往自己左右两肩戴着的诡异装饰，随后以绝望般的表情及语调自嘲。

「啥鬼啊……这俗到不行的肩垫？世纪末是不是啊。」

说着说着，京卸下这些披风的残骸，再度转头回望八神。

「──所以，为啥你会出现在这里？」

「你……你在鬼扯什么。不就是你自称魔王──」

「喂喂喂，我自称魔王？你脑袋没出事吧？」

庵忍不住把按上额头思索。看来就算是他这般人物，面对京这副有如把截至目前为止的对话忘得一乾二净的口吻，也要心生混乱。

「你这家伙，没看到这条巨龙──」

「八神……你难道……真的被『血之暴走』给搞疯了吗……」

「不准同情我！」

「不然是怎样啦！莫名其妙扯什么魔王什么巨龙的。你是受老妹影响开始打电动了是不是？」

庵在此得出一个结论。也就是，京已经失去自从转移到这个世界之后的所有记忆了。原因或许是来自但丁的雷击，又或许是其他理由，无论如何，曾以魔王身分君临的男人已经不在这儿了。

「原来如此……你就是为了这个才在梦中呼唤我的吧。」

「梦……？这么一提，好像有种直到刚才为止都在作梦的感觉。」

「转移到这个世界之后的事，你还记得多少？」

「转移？这个……世界……？」

「给我想起来，京。在月蚀那天，你和我封印大蛇的时候，穿越到了不同的世界。」

几则词汇在京的记忆之海粗暴地搅和，引起剧烈头痛。

京不禁两手抱头，显得相当苦闷。

「咕唔……搞……搞什么……这股头痛、是怎样……该死！」

「「吾这就以死亡，迅速为你解除那份苦楚──」」

「「少废话！」」

突如其来地，并且分毫不差地，紫色的火焰与红莲的火焰各自化作螺旋，同步袭卷向上。

「「喔喔喔啊！

喔～哩呀～！」」

两人缠绕着火焰的拳背，各自深深打进但丁的首级，令鳞片碎裂，肌肉爆散。爆开的肉片当场炭化，两颗首级受到火焰深入四窜，由内部开始烧成灰烬。还来不及发出临死的哀号，但丁就遭到了击毙。

就这么一击。

这才是名副其实，拿出百分之百实力，真真正正动真格的「鬼烧」。

看到这番下场，再怎么不情愿也会明白，亚尔缇娜在艾萨加公国出赛比武大会时挨下的那记鬼烧，就程度而言，充其量就像是伸手掠过篝火时感受到的热量罢了。

「明明三条一起上或许还有机会靠多一颗头险胜，野兽就是野兽。」

以身为三大龙王自负的但丁，就因为遭到无视愤而出手，却反倒弄巧成拙。倒下时掀起一波沙尘的巨龙躯体，上头燃烧的火至今未熄。

他们俩的火焰，自从来到这个世界之后，可能是受到火之精灵的力量影响，威力始终逐渐上升。现在正灼烧着但丁的这两道火焰，只怕在一切化为灰烬之前都不会消失。

「我慢慢想起来了。那时候，我跟你都被光线所笼罩……当我回神过来，已经身在未知之地……」

「看到这家伙，你都不惊讶吗？」

庵扭了扭下巴，朝但丁的亡骸示意。

在高温灼烧之下，原本的轮廓已不见踪影，只剩下一座炭化的小山。

「再惊讶也没用吧。这就是个存在这种魔物的世界，只能强迫自己这样接受啦。不过──」

京摸索着记忆中的线索，庵无言地望着他。

以无言的态度督促他继续说下去。

「我依稀记得，自己有跟像忍者一样的家伙们交手……」

「忍者……？在这个世界吗？」

「那时我中了个怪招──不好意思，记忆就到这里为止了。」

「你这家伙，被人给暗算，还被设计成魔王啦。」

「谁管那么多。反正话题结束啦。」

为强调自己的言下之意，京朝着已经完全炭化，曾经是但丁的物体踢了踢，结果随着一阵柔和崩落声，灰烬接二连三地撒落地面。这时一阵清风吹过，飞扬的灰烬随即遮蔽起两人的视线。

即使如此，庵仍未阖上眼皮。

「还有尚未结束的事。」

只睁开一只眼睛的京，敏锐地对庵话中的意图做出反应，擦了擦闭着的那只眼睛。

「无论如何都要打是吗？」

「事到如今，你还想求饶吗……」

自从来到这个世界，两人总算首度于阳光下展开对峙。

面对这引颈期盼许久才终于造访的一刻，栖身于月光之下的男人只是咧嘴一笑。

第二卷 第八章 战场开幕之刻