第一卷第五章遇见秀丽的美貌兄妹

自从恢复前世记忆后，迎接第二次夏季的我十岁了。

去年此时发生过不少事，又是田地枯萎，又是亚兰跑来找我比赛，不过今年看起来能平稳无事地度过。

以订婚对象吉奥多为首，弟弟亚兰以及亚兰的未婚妻玛莉从去年开始，一直经常拜访我家。

连一开始似乎并不和睦的吉奥多与亚兰，两人的感情也在不知不觉中变得很不错。

然后亚兰开始认真地努力练习演奏钢琴、小提琴等乐器，最近还获得音乐神童之类的称号。

当初遇见玛莉时，她还是一位畏缩怯生，缺乏自信的文静少女，现在则变成仪态万千的优秀千金，而且依然很仰慕我。

连前几天都激动得脸颊通红，同时告诉我「如果我是男性的话，就能与卡塔莉娜小姐结婚了呢。」玛莉真是可爱啊。

附带一提，我当时告诉她「你有婚约在身，好好与亚兰殿下相处不就好了。」……结果她果断地表示「我才不要，因为这样与卡塔莉娜小姐见面的时间会减少。」而拒绝这个提议。

毕竟她拒绝的实在太干脆，之后我也无法再说些什么。

可爱的弟弟基斯也不会缩在房间内，很有活力地成长。

不过他如果像游戏一样，变成会勾引女孩子的花花公子可就糟了，因此我经常提醒他「要对女性温柔亲切」。

另外毁灭旗标的对策也顺利进行中。

就是该如何应付吉奥多挥剑砍我。

为了能华丽躲开而不断努力的剑术锻炼，顺利受到师傅认定合格并称赞「就以这种气势继续下去吧！动作就随意吧！」

同时为了让砍过来的吉奥多慌乱，正在制作的玩具蛇——我还拜托手非常灵巧的园丁总管汤姆爷爷帮忙，做得十分精巧。这么一来，吉奥多肯定会吓得跳起来。

由于做得太真了，甚至可以在城镇贩售。

至于只身被放逐国外时的对策。

强化魔力以魔法找工作讨生活的战术。

跟着魔力教师学习很快过了一年，当初仅有两三公分的必杀技「隆土」，现在顺利的话可以提升至十五公分。

甚至已经到了差不多可以帅气大喊出「出现吧，土墙！」这句话了。

附带一提，这一年学会完全控制魔力的基斯，已经能顺利操纵当时的巨大土偶了。

我也跟着尝试操纵土人偶……但是将魔力注入人偶的作业似乎出乎意料地纤细……我实在没办法。

转生成贵族千金，我自负比前世更具备纤细特质。但很可惜，手巧程度好像还是半吊子。

魔力教师表示，魔法当然要看魔力的量，但也需要使用该魔法的感性与灵巧。魔法还真是深奥啊。

于是，我过着充实的每一天。最近除了种田与爬树以外，还养成了其他兴趣。

就是看书。顺便一提，说是书，但并非是历史或经济那种艰深书籍，而是俗称的言情小说。

在街头巷尾的女孩子之间，目前正秘密流行这种言情小说。其实是因为这一类小说在贵族社会被视为低俗书籍，无法公开讨论，终究只能私底下偷看。

还有，借给我这种书的人，是对社会流行十分敏感的我家女仆。

于是我完全迷上了借来的言情小说。

失去了前世受惠于漫画、动画的生活环境，今生的我对故事强烈地感到饥渴。

言情小说的剧情，多半都是与优秀的王子殿下或骑士之间的恋情，以及美丽的友情。

老实说相较于前世，尚有些美中不足……即便如此，我还是像得到水的鱼一样陶醉于言情小说中。

另外目前最推荐的第一名，是描写公主殿下与平民女子之间美丽友情的《艾梅菈多公主与苏菲雅》。

而且非常幸运地，母亲竟然对我的新兴趣表示理解。也爽快地答应购买书本的要求。

安表示「应该是夫人觉得与其让大小姐跑出去撒野，不如在室内安静看书比较好。」……反正能尽情买书看个过瘾，实在太幸福了。

不过却有一点可惜之处。那就是推荐我这种书的女仆结了婚，辞去工作离开宅邸。

于是，我失去了能聊言情小说的同好。实在好想聊小说的话题。

为了寻找同好，我试探过安与玛莉……但两人似乎都对此兴趣缺缺。真的好可惜。天啊，好希望能有同好。

那就趁下一次茶会的机会寻找吧。

附带一提，几天后在城堡内，将会举办由吉奥多、亚兰主办的茶会。

由于主办者是王子，许多贵族的公子和千金都会慕名而来。

既然聚集这么多人，或许能找到同好也说不定。

我干劲十足地等待茶会的来临。

茶会在城堡的宽广庭园的一隅举办。

形式与我首次参加的玛莉家茶会一样，考虑到社交界舞会的站食式。

不愧是王子举办的茶会，庞大规模完全不是我之前出席过的那几场能相提并论，来宾也很多。

平时经常与我们一起行动的吉奥多与亚兰，今天也以主办者的身份忙着招呼来宾，顶多只有一开始略为打招呼而已。

我活用从第一次茶会学习到「不可以吃太多点心」的教训，优雅地喝着茶。

但不愧是王族主办，不只点心十分精美，茶也很好喝。而且种类也很多。连压抑欲望都很辛苦。

我好不容易每种点心浅尝一块克制自己，但茶的种类也很多。在好奇心驱使下，各种茶都饮用过后似乎有些喝太多了。肚子里都是水。

可是，正当身为贵族千金已经成长不少的我，向一起逛会场的基斯、玛莉表示「稍微失陪一下」，在确实面临极限之前优雅地前往厕所——中途却发生悲剧。

为了前往城堡内的厕所，我横越庭园——竟然遭遇可能是弄断链条而逃出来的守门犬。

说真的，我很怕狗。不知为何从以前开始，狗就很讨厌我。而且是从前世就这样。

绝大多数狗一见到我，就明显散发出仿佛碰见长年宿敌般的敌意。

果不其然，这只守门犬也露出牙齿威吓我。

只不过四目相接而已，这也太没道理了。

而且没有锁链拴住的敌人，摆出好战的态度朝我扑来。

如果是吉娃娃级的狗或许还能打跑，但敌人可是杜宾狗级，我根本束手无策。

我撩起洋装拼命逃跑，最后爬上离自己最近的树。

结果无法爬树的敌人在树下狂吠，威吓我一段时间，但后来发现狗逃跑的饲主发出呼喊声，狗这才乖乖回去。

总算没见到踪影了。正当我放下心中大石，准备爬下树的时候……

狗走掉后取而代之的，竟然来了几个人。

大约有六七人成群结队，好巧不巧就在我爬上的树木底下开始聊天。

现在下树的话，我爬树的事实就会穿帮。

就算是完全无法抗拒的情况，但公爵家千金在城堡的庭园爬树，这种谣言一旦传开就惨了……我拼命传送意念，拜托底下的人赶快到其他地方去。

可是，我即将面临自己的极限。

原本就在前往厕所途中被狗追，被迫爬上树也已经过了好一段时间。

没错，我已经……我的膀胱已经面临极限。

爬树引发骚动这种小事已经无关紧要。反正不会比这种年纪还尿裤子的糗态更羞羞脸了。

我下定决心，俐落地下树。

望向突然现身的我，众人脸上都露出吓一跳的表情。

「可以请你们让开吗？」

我向聚集在树木周围的人表示。

站位像是要包围我的众人如果不让开，我就没办法前往厕所。

总觉得紧要关头下声音听起来极为冰冷，可是我现在无暇顾及。

难道这样的我十分可怕吗……刚才聚集的众人顿时鸟兽散，逃得远远的。

其实不用逃跑也可以嘛，就在我感到有点受伤时——可能是来不及逃跑，留在我面前的一位少女回过头来。

由于她刚才背对我，似乎没有目睹我从树上爬下来的那一幕。

转头回望的，是让人忍不住会为之屏息的美少女。

美丽少女拥有纯白的秀发与鲜红的眼眸，以及几乎透明的雪白肌肤。

她的美貌让我在那一瞬间看呆在原地，但膀胱的压迫感立刻将我拉回现实。

再不赶快前往厕所就要发生悲剧了。

我向带有几分不安看着我的美少女露出微笑，示意她不要害怕后，随即冲向厕所。

终于在千钧一发之际赶上，避免最坏的情况。但如果每次茶会都要来这一套，我总有一天真的会铸下重大失态。

我认真检讨，或许今后的茶会得带个携带式厕所之类的东西。

上完厕所后顺利回到茶会会场，结果这次却遍寻不着玛莉与基斯。

毕竟人有点太多了呢。

正当我一边在心中抱怨，一边吃着手边尚未尝过的几种点心时。

「请、请问……」

有人从后方向我开口。

心想是谁的我回头一瞧，发现刚才在树下的美少女站在身后。

「您是刚才那一位吗？」

「是、是的，没错。」

美少女点了点头。再次端详后发现她真的是一位名副其实的美少女。

即使我已经看惯吉奥多等人的美貌，却依然觉得这位少女美得让人屏息。

纯白的秀发宛如丝绢般飘逸，肌肤白皙如雪，雪白肌肤映衬的鲜红眼眸特别显眼。

简直宛如言情小说中会出现的女孩呢。

对了！就像目前我最喜欢的《艾梅菈多公主与苏菲雅》里的苏菲雅。

平民出身的女孩苏菲雅，是有一头丝绢般乌黑秀发与黑色眼眸，以及白皙肌肤的美少女。偷偷溜到镇上的公主就被苏菲雅的美貌吸引。

这位少女宛如故事中的苏菲雅再现。我入神地看着她。

「请问……刚才……」

少女白雪般的脸颊羞红。

对啊，故事中的苏菲雅在艾梅菈多公主的凝视下，也是像这样红着脸呢。

可惜的是，目前盯着这位少女瞧的并非公主，而是坏人大小姐卡塔莉娜·库莱耶思……

然后公主对美丽的苏菲雅表示：

「真是美丽如丝绢的秀发呢。请问可以稍微摸一下吗？」

「……咦！」

面前的少女露出极为惊讶的表情，我这才察觉。

惨了，不小心说出了心中的妄想！

少女显得非常慌乱。这也难怪，若是故事中的美貌公主也就算了，听到首次见面的坏人脸千金对自己说这种话，当然会慌张。说不定她还会因此害怕我。

「呃，这个……」

我拼命思考，得想办法找个借口。

结果，原本慌张的少女嘴里小声嘀咕着：

「……艾梅菈多公主。」

她说什么!?难道!!

我忍不住搂住少女的肩膀，把脸凑近她。

「艾梅菈多公主难道是指言情小说里的吗!!您知道《艾梅菈多公主与苏菲雅》吗？」

在鬼气逼人的气势下，被抓住肩膀的少女即使慌乱不已，但依然点点头。

之后我又列举了几部言情小说的标题，追问少女是否知道，少女每一次都点头表示知道。

真是太神奇了！我终于找到言情小说的同好了！

而且还是这种宛如故事人物现身的美少女同好！

就在我感动地颤抖时——

「姐姐你在做什么？」

一旁传来惊讶的声音。

望向声音的方向，见到眼神与声音同样诧异盯着我看的弟弟基斯与玛莉。

「……什么做什么啊。」

我再次端详自己的状态。

手搭在美少女肩膀上呼吸急促，还不停逼近对方。完全就是个变态。

「哇，对不起。」

吓得我急忙放开少女。

总觉得连身边的人都对我投以讶异的目光。

嗯，真的很对不起。刚才太过开心导致理性全失。

话说回来，我还不知道这位少女的名字。而且也尚未自我介绍。身为淑女这样很失仪。

我撩起洋装裙摆，优雅地躬身问候：

「失礼了。我名叫卡塔莉娜·库莱耶思。敬请多多指教。」

突然被可疑的千金搂住肩膀，现在又听到对方打招呼，少女态度十分慌张。但不愧是贵族千金，她彬彬有礼地回礼：

「……我是苏菲雅·阿斯喀特。」

天啊，原本以为她和小说中的苏菲雅很像……没想到竟然真的叫苏菲雅，那本小说该不会就是以这位女孩为原型吧！

我的兴奋计量表差点爆开。

「苏菲雅小姐，方便的话可以和我聊天吗？」

紧紧握住苏菲雅的手，我进一步追问。

可是从一旁的基斯传来冷静的声音：

「姐姐，抱歉在聊得起劲的时候打断你们，不过茶会已经到了散会时间，该准备回宅邸了。」

「!?」

不会吧!?原以为接下来终于可以热络地聊言情小说呢……

这样的话——

「那么苏菲雅小姐，方便下次莅临我家游玩吗？」

「……咦，那个……」

我再一次紧握苏菲雅的手，想尽办法邀请她。然后皇天不负苦心人，成功得到她的首肯。太棒啦～！

我也没忘记询问她的预定行程，连日期都决定好了。

「那就静候您的大驾光临。」

于是，我满面笑容向苏菲雅问候之后辞别。

就这样，我在城堡的茶会上发现了朝思暮想的言情小说同好，还是美少女，并且成功与她相约见面呢！

在回程的马车中，我一直笑咪咪，看得基斯一脸讶异。

终于到了约定的日子，苏菲雅大驾光临。

我从一大早就坐立难安地等待她抵达。

「大小姐，您之前提过的那位名叫苏菲雅的小姐到了……」

安告知苏菲雅到来的消息，但总觉得她的模样怪怪的。

可是想尽早见到苏菲雅和她聊天的我，向安道谢后随即赶往客厅。

于是我一抵达客厅，发现翘首期盼的美少女苏菲雅确实在……却不知为何，身旁还有一位同样堪称绝世美少年的人。

黑发黑眼的少年虽然发色与眼睛颜色与苏菲雅不同，不过从容貌感觉与苏菲雅有血缘关系。

而且美形二人组站在一起，看起来就像一对洋娃娃。

原来啊，刚才安的模样不太对劲，是因为对宛如洋娃娃的两位来宾感到紧张吧。

我对如此秀美的两人看到呆掉，而美少年主动对我开口：

「非常感谢您招待舍妹。由于舍妹几乎不曾独自外出，所以由我陪同她前来。我是她的哥哥尼可。」

刚才就觉得两人很像，这位美少年果然是苏菲雅的兄长。

话说连外出都有家人陪同，看来苏菲雅小姐真是大门不出的淑女呢。

不过，其实我也是家人十足珍爱的掌上明珠。

毕竟母亲吩咐过「外出时让基斯跟着你。要听基斯的话，绝对不准有任何失当行为。」所以一直有基斯陪在我身边。

嗯。同样都是娇贵千金，应该有机会成为闺蜜吧。

如此心想的同时，总之先向苏菲雅的兄长撩起洋装裙摆行礼。

「您客气了，感谢您光临寒舍。我是卡塔莉娜·库莱耶思。」

「我是苏菲雅的哥哥，尼可·阿斯喀特。敬请多多指教。」

美少年再度自我介绍。

然后一听到这名字，我顿时僵住。

尼可·阿斯喀特……我对这名字有印象。

「不好意思，冒昧请问一下，尼可大人是宰相大人的公子吗？」

「嗯，是的。」

果然没错!?这个人就是攻略对象的尼可·阿斯喀特！怪不得这么美型，原来是可攻略角色啊！

说真的，我好想立刻回到自己房间，重看一遍「写下前世游戏记忆的册子」……可是又不能现在冲出去……于是我拼命搜索记忆。

尼可·阿斯喀特，宰相的儿子，与吉奥多、亚兰是儿时玩伴。比女主角大一岁，在学园内是高一个学年的学长，是个沉默角色。

嗯，只想得起这些。

说起来，其实我还没攻略过尼可。正准备等吉奥多路线跑完后才轮到他。

因此结果是，我没跑过尼可路线。

若问目前知道什么，就只有游戏的人物介绍，以及从先破关的宅友小敦那儿打听到的零星情报。

记得小敦表示……尼可路线的情敌角色是……妹妹!!

对了，听说尼可设定上是重度妹控，情敌的角色是他的妹妹。

而且小敦好像提过，要攻略尼可得先攻略他的妹妹才行。

天啊，小敦感谢你。抱歉当时还气你剧透。想不到事到如今，小敦的剧透会帮上这么大的忙。

尼可路线的情敌角色是妹妹，换句话说卡塔莉娜不是！如此一来，即使与尼可有关，我的毁灭旗标也不会竖起来吧。

况且如果妹妹是情敌，代表不会像亚兰与玛莉那时一样，抢走著名台词变成电灯泡。

好，那么与苏菲雅当闺蜜应该也没有问题。难得有可以彼此聊言情小说的同好。我怎么能轻易放过呢！

「…这个，卡塔莉娜小姐。」

看来我刚才沉浸在自己的世界中太久了。

苏菲雅一脸担心地望着我。

「噢，苏菲雅小姐。真对不起。再一次欢迎您莅临寒舍。方便的话，请容我继续上一次的话题。」

如此表示后，我邀请苏菲雅来到备妥茶饮与点心的餐桌旁。

然后，过了一段十分有意义的时间。

一开始可能还不习惯我们家而小心谨慎的苏菲雅，一提到书的话题就变得十分健谈。看来她真的很喜欢书本。

不只目前流行的言情小说，连以古代童话与历史为原型的故事都看，苏菲雅真的博览群书。她的话题都十分有趣。

我还请她告诉我几本推荐的书。

真要说起来，就是哥哥尼可完全变成局外人……只不过察觉到这件事情的时候，也过了好一段时间。

早知道会这样，或许该找一开始因为女孩子聊天而被排除在外的基斯加入才对。

可是尼可真的一如设定，面无表情又沉默寡言。难得的美少年真是可惜了。

快乐的时光转瞬即逝，回过神来发现太阳即将西沉，苏菲雅家的随从表示「时候到了，再不回府可不行。」

于是在随从的敦促下起身的苏菲雅，她的秀发在光线照射下闪闪发光。

实在好漂亮。摸起来肯定像丝绢一样。天啊，一下下也好，真想摸摸看呢～

「真是美丽的秀发。请问我可以稍微摸摸看吗？」

我下定决心试着拜托苏菲雅。

总觉得好像《艾梅菈多公主与苏菲雅》当中的台词，感觉自己完全成为艾梅菈多公主……可是在小说中，苏菲雅照理说应该红着脸……

「……欸!?」

很可惜，她立刻对我露出讶异的表情！

搞砸啦！看到她的表情，我才明白自己的重大失态。

玛莉总是开心地让我抚摸她的轻柔秀发，所以我才会疏忽。但说不定在这个世界里，胡乱触摸女性的头发是一种失礼行为。

更何况首次见面时，我还呼吸急促地逼近她……说不定她以为我是变态……

惨了！坏人脸也就算了，但我可不想要变态的头衔啊！

「……呃，这个……」

虽然拼命思索借口，但是情急之下毫无所获的我独自慌张不已。

「……很诡异吗？」

「……咦？」

苏菲雅以微弱的声音说了什么，不过听不清楚。

我一反问后——

「……不觉得很诡异吗？」

这次苏菲雅以比刚才更大的音量开口。

感到诡异……我吗!?因为我是变态所以很诡异吗！

拜托，我才不是变态好不好！虽然一年前，唯我独尊的王子确实以引诱玛莉这种莫名其妙的事指控骂我……但我没有那种兴趣！

「这个……其实我……」

我勉强开口试图辩解——

「卡塔莉娜小姐，不觉得我这种外表很诡异吗？」

听到苏菲雅的下一句话，我顿时哑口无言。

咦，这是什么意思？诡异的原来不是我，是苏菲雅？看到不由得愣住的我，苏菲雅带着一副快要哭出来的表情说道。

我不由得一头雾水，只见眼泪即将夺眶而出的苏菲雅问我：

「……这种像老人的白发与鲜血般的红色眼眸……大家明明都说我很诡异，是受到诅咒的小孩……」

「!?」

什么!?明明这么漂亮却说她很诡异!?

这个世界的居民有金色、银色、褐色与红色、黑色的头发与眼睛，的确很五彩缤纷。

因此我原本以为，苏菲雅的白发与红眼也很普通。

结果……原来算是异类啊……

况且——

「……受到诅咒……究竟是？」

对于我的疑问，苏菲雅正要开口时，尼可以冰冷的声音打断她的话：

「那是中伤……嫉妒父亲的功绩与我们家族的人散布了这种谣言。」

的确，阿斯喀特家族非常优秀。树大招风，应该也遭到不少流言蜚语攻击。

即使是我们库莱耶思公爵家也一样，基斯非常优秀，而我也有确实扮演好千金的身份，却还是遭人无凭无据非议「那个家族的小孩怪怪的」。人的嫉妒心还真是可怕啊。

「……可是我这副模样很诡异依然是事实。」

苏菲雅无力地低喃。

她肯定遭受过许多无情残酷的咒骂吧。

这么说起来，我的确是没看过有谁的容貌像苏菲雅这样——

「不过，我觉得很漂亮啊……」

「……咦。」

听到我的话，苏菲雅睁大眼睛。我向视线紧盯着自己的苏菲雅表示：

「我觉得苏菲雅小姐这种丝绢般的白发，以及宛如红宝石般鲜红闪亮的眼眸非常漂亮。」

这样的发言应该不至于被当成变态吧。绝对要避免被认定成变态！都已经长得像坏人，要是连内心都变态实在是太惨了。

我设法表达自己很正常，可以尽管放心，对苏菲雅露出笑容。

「所以，衷心期盼您能再度莅临游玩。而且不嫌弃的话，可以成为我的朋友吗？」

面对如此表示并伸出手的我，苏菲雅伸手叠放在我的手上。

我紧紧握住她白皙美丽的手。

开心的是，这次她不再对我露出讶异的表情。

于是我结交到了朝思暮想，可以聊言情小说的朋友。

目送苏菲雅与护送她的尼可坐上马车后。

总之我先回到房间，抽出「写下前世游戏记忆的册子」一瞧……除了一开始想起的内容以外，没什么其他记载。

话说，苏菲雅是攻略对象的妹妹，与卡塔莉娜同样是情敌角色倒是让我惊讶，但这次应该完全不会搅局，可以放心了。

而且最让我开心的是苏菲雅与我同年，也是魔力拥有者。

换句话说，在魔法学园也会成为同学。

今后还能一直相互聊小说呢！

我开心地在床上跳来跳去，还被安提醒了一番。

之后，苏菲雅就常来我家了。附带一提，陪同的尼可也一起来。

而且更好的消息是，可能受到苏菲雅与我热烈聊小说的影响，玛莉也表示「能不能借我一本呢？」并且加入阅读言情小说的行列，让小说讨论变得更加热闹。

而在外头，我带着据说几乎没玩耍过的苏菲雅走出户外，还一起参与耕种工作。

一开始苏菲雅与尼可都露出讶异的态度，但现在即使我戴头巾登场也不会大惊小怪了。

于是，我家又多了常来的新朋友。

★★★★★★★★★

我名叫苏菲雅·阿斯喀特。是阿斯喀特伯爵家的长女。

体贴又可靠的父亲是王国的宰相，也深受国王的信赖。

还有与父亲同样温柔又貌美的母亲与哥哥。我诞生在优渥杰出的家族，在优秀家人的呵护下成长。

我从诞生起就获得许多的幸福。

可能正因如此……也许是得到太多幸福的代价……我并未生得与他人一样。

宛如所有色素脱落的雪白头发，以及鲜血般红通通的眼睛。

我的外表非常特异。

只要外出就会遭人投以异样的视线，甚至有人私下中伤我是「受到诅咒的小孩」。

但是家人依然非常呵护我。父亲温柔抚摸我的头，母亲紧紧抱住我，哥哥总是守候在我身边。

体贴的家人告诉我，总有一天会出现能了解我的人……肯定会交到很棒的朋友……但我不认为这种人会出现。

所以我将自己关在房间内。尽可能躲避任何人的视线。

而在房间内的我一直看书。

许多优秀的故事帮助我忘记痛苦的现实。

我打开自己喜欢的书本。内容是公主与女孩子的友情故事。

《艾梅菈多公主与苏菲雅》。

主角之一的女孩与我正好同名。

故事中的苏菲雅拥有非常美丽的黑发与同样颜色的眼眸，开朗而受大家欢迎。

公主殿下出现在如此优秀的苏菲雅面前。

『真是美丽的秀发。请问可以稍微摸摸看吗？』

向苏菲雅如此表示，公主殿下面露微笑，苏菲雅也回以害羞的笑容。

这么美好的故事，遭到诅咒的我是不可能体会到的。

所以我独自在房间内，想象自己是故事中的女主角。

只有在想象中，我才能够成为受欢迎的优秀女孩……

「苏菲雅，去参加看看在城堡举办的茶会吧。」

某一天，父亲如此告诉我。

以前我从未参加过任何茶会。毕竟只要一出门，就会因为这种外表而遭人投以异样的眼光。所以我根本不想参加。

虽然我向体贴的父亲表示自己不想去……

可是平时总是立刻退让的父亲，今天却始终不肯点头答应。

「听好了，苏菲雅。你拥有魔力，所以十五岁那一年必须进入学园。不可能永远躲在房间里。这一次的茶会由王子们主办，许多贵族子女都会参加。其中也会有将来和你一样要就读学园的人。如果难受的话，提早回来也无妨，但你必须要慢慢地习惯外面的世界才行。」

的确，具备魔力的我到了十五岁，就必须强制进学园就读。

其实我自己也知道不可能永远躲在房间内空想。

「必须慢慢地习惯才行」，父亲这句话说得很对。

我竭尽提起自己仅有的一点勇气，决定参加茶会。

于是，我和哥哥一起参加有生以来的第一次茶会。

在城堡庭园的角落举办，灯火通明的茶会中聚集了从未见过的大批人潮。

一开始还稀奇地与哥哥一同观赏许多点心与茶饮……结果一和哥哥走散片刻，我便迅速遭到几名贵族子女包围。

他们都同样露出凶神恶煞的表情。

然后我被他们拉到庭园尽头的树下。

「你知道这场茶会是王子们首次举办，值得庆贺的场合吧！」

「就是！有你这种受到诅咒的小孩在，难得的喜气场合就这样糟蹋了！」

「话说你长得这么诡异，居然还敢出现在别人面前啊！」

众人包围我，你一言我一语地咒骂。

明明早知道自己会被羞辱，受到排挤……我紧紧咬住嘴唇。

果然，我根本就不应该走出房间。明明一直躲在房间内就不会落得如此下场……

就在我如此心想时——

「可以请你们让开吗？」

后方不远处传来清晰的声音。

回头一瞧，只见站着不知何时出现，宛如故事中的艾梅菈多公主，全身散发凛然难犯神色的少女。

少女以这一句话，轻易赶走了刚才包围我的那些人。

对于突如其来的情况，我还不明白究竟发生什么事……即便如此，我只知道自己受到这位少女相救。

接着少女优雅地对茫然的我微笑，随即飒爽离去。

我凝视了少女的背影一段时间。

之后我躲在树荫下一阵子，确定刚才包围我的那几人不在附近后才回到会场。

结果偶然遇见刚才的少女。

得向她道谢出手相救之恩……我鼓起最大的勇气向少女开口：

「请问……」

回过头的少女与刚才一样威风凛凛。

「请问……刚才……」

我紧张得无法顺利出声。

那双水色眼眸紧盯着我，然后少女缓缓开口：

「真是美丽如丝绢般的秀发呢。请问可以稍微摸一下吗？」

「……咦！」

这是我反复看了几十次的故事《艾梅菈多公主与苏菲雅》当中的台词。

开朗又受欢迎的女主角苏菲雅，某一刻在镇外偶与神秘少女。

散发凛然气息的少女——名叫——

「……艾梅菈多公主。」

我忍不住细声说出了口。

结果——

「艾梅菈多公主难道是言情小说的吗!!您知道《艾梅菈多公主与苏菲雅》吗？」

仔细一瞧，我被眼前的少女搂住肩膀。

我只能一脸茫然。

这位少女怎么会突然提到艾梅菈多公主的台词呢……而且为何现在，自己正被这位少女抓住肩膀呢……到底为什么，我完全不明白。

况且……以前望向我的眼神，几乎都是充满怪异或是冰冷无情。

可是，为什么这位少女会用如此炯炯有神地盯着我瞧呢。

以前从未被这种眼神……如此凝视过的我，进一步陷入混乱。

然后，受到少女的气势震慑，不明就里的我对于少女提出的问题只能点头以对……

「姐姐你在做什么？」

一旁传来讶异的声音。

望向声音的方向，只见站着一位亚麻色秀发与蓝色眼眸的美少年。看来少年是少女认识的对象。

「哇，对不起。」

在少年指正下，少女松开我的肩膀。然后撩起裙摆优雅地打招呼：

「失礼了。我名叫卡塔莉娜·库莱耶思。敬请多多指教。」

动作真的宛如故事中的公主殿下，我忍不住看得入神。

然后发现自己也得自我介绍，才急忙回礼。

「……我是苏菲雅·阿斯喀特。」

结果，之后发生了难以置信的事情。

「苏菲雅小姐！方便的话可以和我聊天吗？」

少女，卡塔莉娜握着我的手表示。

她究竟在说什么呢……难道是存心戏弄我吗？

无法理解情况的我只能茫然呆站原地。

然后——

「那么苏菲雅小姐，方便下次莅临我家游玩吗？」

「……咦，那个……」

不知何时回过神来……发觉自己已经答应要拜访卡塔莉娜了。

即使答应了她，我依然无法判断这究竟是现实，还是因为平时的空想而做的梦。

然后约定的日子终于来临。

体贴的哥哥陪同从未独自外出过的我。

比我大一岁的黑发黑眼俊秀哥哥，总是跟在身边保护我。

今天同样陪伴在身边的哥哥十分可靠。

而在鼓起勇气造访的库莱耶思家，迎接的佣人们见到我都露出惊讶的神色。

虽然我早就对这种事情习以为常……却有种鼓起的勇气逐渐消失的感觉。

说不定自己只是被她戏弄而已……在被领进的房间中感到不安时，她随即现身。

脸颊泛红，呼吸急促，貌似快步赶来的卡塔莉娜凝视我们，就这样一语不发。

果然只是在戏弄我而已吗……登门拜访难道是失败之举吗？

我完全不知该说什么，愣在原地，可靠的哥哥先向卡塔莉娜开口：

「非常感谢您招待舍妹。由于舍妹几乎不曾独自外出，所以由我陪同她前来。我是她的哥哥尼可。」

听到哥哥这番话，卡塔莉娜的表情才似乎回过神来。

「您客气了，感谢您大驾光临寒舍。我是卡塔莉娜·库莱耶思。」

「我是苏菲雅的哥哥，尼可·阿斯喀特。敬请多多指教。」

感谢大驾光临寒舍……原来不是存心戏弄我……意思是我来到此地是对的吗。

「我是苏菲雅的哥哥，尼可·阿斯喀特。敬请多多指教。」

哥哥再度向卡塔莉娜自我介绍。结果她不知为何呆住。

究竟是为什么呢……

我担心地向完全呆若木鸡的卡塔莉娜开口：

「…这个，卡塔莉娜小姐。」

「噢，苏菲雅小姐。真对不起。再一次欢迎您莅临寒舍。方便的话，请容我继续上一次的话题。」

说着，卡塔莉娜敦促我来到备妥茶饮及点心的餐桌边。

一开始虽然非常不安，不过实际与卡塔莉娜聊过后，这种感觉便烟消云散。

第一次与别人聊起最喜欢的书籍，这段时间宛如做梦一般。

美梦般的时光转瞬即逝，回过神来发现太阳即将下山，我家佣人提醒「时候到了，再不回府可不行。」

然后卡塔莉娜向站起身的我开口：

「真是美丽的秀发。请问我可以稍微摸摸看吗？」

「……欸!?」

我的表情整个僵掉。

卡塔莉娜究竟在说什么呢。

这么诡异的白发怎么可能漂亮……

回过神来发现，我已经向卡塔莉娜问出从相遇时就一直藏在心中的疑惑。

「卡塔莉娜小姐，不觉得我这种外表很诡异吗？」

只要外出就会遭人投以异类眼光、私下嘀咕我相貌诡异。

「……这种像老人的白发与鲜血般的红色眼眸……大家明明都说我很诡异，是受到诅咒的小孩……」

这样的我根本谈不上漂亮。毕竟我只是让人觉得反感，是避之唯恐不及的对象……

「……受到诅咒……究竟是？」

卡塔莉娜一脸茫然地嘀咕。

「那是中伤……嫉妒父亲的功绩与我们家族的人散布了这种谣言。」

哥哥开口的声音极为冷漠。

虽然体贴的家人，总是会这样保护我……

「……可是我这副模样很诡异依然是事实。」

我这种异样的容貌总是受到无情的恶言相向。一直都是这样。

为什么我生来就是这种外表呢……我也好想拥有故事中像苏菲雅一样美丽的容貌。

「不过，我觉得很漂亮啊……」

卡塔莉娜表示。

漂亮？她究竟在说什么呢。我凝视卡塔莉娜。

「我觉得，苏菲雅小姐这种丝绢般的白发，以及宛如红宝石般鲜红闪亮的眼眸非常漂亮。」

说到这里，卡塔莉娜对我面露笑容。

丝绢般的雪白秀发，红宝石般鲜红闪烁的眼眸。

真的是在形容我吗……这番话实在让我难以置信……

卡塔莉娜的水蓝色眼眸看起来不像在说谎。

在茶会上宛如正义伙伴帮助我的人。堪比故事中艾梅菈多公主的女孩。

「所以，衷心期盼您能再度莅临游玩。而且不嫌弃的话，可以成为我的朋友吗？」

然后卡塔莉娜向我伸出手。

『肯定会出现理解苏菲雅的知心朋友喔。』

当时我并未点头同意告诉我这番话的家人。

因为，这种人根本不可能出现……我明明以为，这种人不存在……

遭到他人投以异样眼光，如瘟神般避讳的我——怎么可能有人会称赞我漂亮，愿意与我交朋友呢——

我颤抖的手轻轻覆上卡塔莉娜的手。

她紧紧回握住我的手，非常开心地微笑。

难道这是一场梦吗……在马车内，哥哥露出难得得笑容对一脸茫然的我开口：

「交到朋友真是太好了。」

朋友……我原本以为这一生都不可能拥有。

所以才一直缩在房间内，过着独自幻想的日子。

可是，其实我一直好想要朋友。渴望了好久好久。

脑海里想起卡塔莉娜握住我的手传来的温暖，以及开心的笑容。

我终于获得了一直渴求，但是早已放弃许久的事物。

而在之后，开始往来库莱耶思家的我与双胞胎王子、卡塔莉娜的弟弟，以及她的朋友们感情变好了。

一直以来，只有自己房间的个人世界顿时一口气扩大。

卡塔莉娜的朋友玛莉告诉我：

「直到不久之前，我一直讨厌自己……讨厌自己的红褐色头发与眼睛。」

听得我大感惊讶。

看起来与卡塔莉娜同样大方坦荡，完全就是优秀千金的玛莉，居然也厌恶过自己……

况且我完全无法相信，她会讨厌这么漂亮的秀发与眼眸……

「不过，卡塔莉娜小姐经常称赞我很优秀，很喜欢我，说我很可爱……因此我现在不会再嫌弃自己了。现在也喜欢自己的头发与眼睛。所以，苏菲雅小姐肯定也没问题的。」

说着，玛莉紧盯着我瞧。

包括玛莉在内，聚集在这间宅邸的人们都不认为我很诡异。

至于卡塔莉娜，则一直夸我的头发与眼眸都很漂亮，很好看。

真的是打从心里称赞……我这副遭受众人唾弃厌恶的外表。

总有一天，我也能像玛莉一样喜欢自己吗……这种异样外表也会有受到接纳的一天吗……

将来的事情依然未知。

可是，现在我已经能够想象这样的日子说不定会到来。

「非常感谢您。」

我向玛莉道谢。

结果玛莉露出无畏的笑容。

「不过，我可不会把卡塔莉娜小姐让给您喔。」

我原本以为独自在房间内看着书，就是最棒的生活……

不过我走出户外来到的世界中，发现了更有价值的事物。

★★★★★★★★★

夏季结束，秋天的脚步即将来临。

自从苏菲雅与她的哥哥尼可开始造访我家，已经过了几星期。

苏菲雅经常光临，玛莉也加入同好，我的言情小说风潮更加狂热了。

多亏爱好阅读大量书籍的苏菲雅，我看书的类别也大幅拓展。

附带一提，我现在最夯的是具备魔性魅力的伯爵与少女的言情小说。

拥有魔性魅力，不论男女都能迷惑的美貌伯爵，与住在城镇的普通女孩坠入情网的爱情浪漫小说。

在苏菲雅推荐下开始阅读的这部作品——黑发黑眼的伯爵美男子就是男主角。

苏菲雅偷偷告诉我，「其实主角有点像哥哥，我很喜欢。」

虽然她难为情地表示「虽然这是亲人的偏见」……不过一看小说后，发现两者还真的有几分相似。

吉奥多与基斯、亚兰都是相当俊秀的美男，苏菲雅的哥哥尼可却又具备与他们不一样的独特气氛。

端正容貌堪比精美的洋娃娃，美丽的黑色眼眸具备将见到的事物吸入其中的神秘魅力。

照这样成长的话，的确感受到一股宛如小说中的伯爵，不论男女都会为之着迷的氛围。

可是，我目前还不了解苏菲雅的哥哥尼可。

根据游戏说明书，与吉奥多他们同样可攻略的尼可，在攻略对象中是最具有常识的人。

况且还是自己重要朋友的哥哥，很希望与他建立友谊……可是他几乎不主动开口。

即使开口也几乎只说重要事项，一两句话便打住。

由于我身边总是聚集了热闹的成员，因此与不多话的尼可几乎没有交谈过。

即便如此，还是感受到他很重视苏菲雅，也很关心我们，他是位很优秀的哥哥。

而且我心里也很清楚苏菲雅很仰慕这样的哥哥。

此外根据传闻，他与吉奥多、亚兰一样学问成绩优异，剑术也相当精湛，文武双全。

如果有机会，真的很想多聊聊增进关系……在我如此心想时，机会终于来临。

「要是你愿意的话，要不要来我家看书呢？」

天天反复表示「想看想看」苏菲雅的藏书后，她终于主动开口邀请我。

虽然感觉有一点强行要求……

「可以吗？」

苏菲雅对开心地高呼万岁、蹦蹦跳跳的我面露微笑，不过随侍在一旁的安皱起眉头说「被夫人看见又会被骂喔。」

就这样，我前往阿斯喀特家游玩。

主要活动是与苏菲雅聊小说，不过说不定有机会可以与尼可多聊一点。

为了今后与非常仰慕哥哥的可爱朋友更加亲近，我下定决心要趁着这次与尼可说超过两句以上的话。

终于到了约定的日子，我满心期盼苏菲雅拥有的众多藏书，前往阿斯喀特家。

附带一提，由基斯负责陪伴库莱耶思家掌上明珠的我。

母亲也十分担心地叮嘱「千万不要出丑。」

都已经参加好几次茶会，也造访过有远亲关系的玛莉家，怎么会有问题嘛，母亲也真是杞人忧天。

然后与基斯一同造访的阿斯喀特家，即使没有库莱耶思家雄伟，依然是整洁而饶富趣味的宅邸。

在佣人带领下来到客厅，享用备妥的茶饮后，与父亲年龄相仿的貌美男性，与陪同在他身边格外清秀美丽的女性突然现身。

我原以为从门里现身的应该是苏菲雅，所以看到突然出现的俊男美女，让我大吃一惊。

呃，两位俊男美女究竟是谁呢？

于是男性对满腹狐疑的我露出耀眼的笑容。

「你好，我是尼可与苏菲雅的父亲丹·阿斯喀特，这一位是我的妻子菈迪亚。」

「我是菈迪亚·阿斯喀特。」

在男子的敦促下，一旁的美女也面露微笑打招呼。

天哪，原来是苏菲雅与尼可的双亲啊！怪不得如此英俊貌美。

——意思是这位男性就是传闻中因其优秀受到赏识，由国王亲自提拔的宰相吗？

我盯着微笑的阿斯喀特夫妻瞧。

与尼可同样黑发黑眼的阿斯喀特伯爵，以及淡金发蓝眼的阿斯喀特夫人，两位美得宛如故事中的人物来到现实。不愧是美形兄妹的双亲。

见到我呆呆盯着两人瞧，一旁的基斯轻轻晃了晃我的手臂。

基斯以只有我听得见的气音小声暗示「姐姐，快打招呼。」

对喔！在此身为贵族千金，我必须礼貌地打招呼才行——

「……您好，我是卡塔莉娜·库莱耶思。今天承蒙两位招待，真是感激不尽。」

「我是弟弟基斯·库莱耶思。敬请多多指教。」

我十足千金作派地优雅打招呼，紧接着基斯礼貌地行礼。

嗯，完美地打过招呼了。

话说回来……为何出现的不是苏菲雅，而是她的双亲呢？

可能是心中的疑惑表现在脸上。

「我们想先出面打招呼，尚未叫女儿前来。目前她正在自己的房间，坐立难安地等待你大驾光临呢。」

阿斯喀特伯爵回答了我的疑问。

「原来是这样。」

总之，知道了两人先出现的原因……不过受到双亲慎重其事地打招呼，还是感到紧张。

虽然去玛莉的家游玩过好几次，但玛莉的父亲经常因为工作的缘故不在宅邸，除了第一次茶会见过面，之后一直没遇过。

因此来到朋友家游玩时，像这样一本正经地和朋友的双亲打招呼还是头一次。

阿斯喀特夫人优雅地走进紧张之下，身体有些紧绷的我身边。

「我从女儿那里听到不少关于卡塔莉娜小姐的事情。自从遇见了你，女儿似乎真的很开心……非常感谢你。」

说到这里，阿斯喀特夫人向我伸出手。

近距离一瞧，她真的很漂亮。而且容貌与苏菲雅十分相似。

我十分紧张的同时，主动伸手握住夫人伸向我的手。

「我也是。能和苏菲雅聊天非常开心，她愿意与我做朋友真的很高兴。」

多亏苏菲雅，我过着十分充实的言情小说生活。

如果没有遇见她，多半没机会过得这么充实吧。今后希望她继续与我做朋友。

听到我这番话，容貌与苏菲雅相似的阿斯喀特夫人依然牵着我的手，紧紧握住。

「苏菲雅能有你这样的知心朋友，真的太好了。」

然后接着夫人，阿斯喀特伯爵也低头致谢。

「我也想向你道谢。卡塔莉娜·库莱耶思小姐。真的很感谢你。」

「这个，不敢当，嗯。」

美貌出众的夫妇一同低头致谢，极度紧张的我顿时前言不搭后语，最初的问候难得那么完美，现在全搞砸了。

但即使面对我这种手足无措的奇怪千金，阿斯喀特夫妇依然露出温柔的微笑。真是优秀又体贴的双亲啊。

于是，浮现温柔笑容的两人表示「那么，我们去叫女儿他们过来。」跟着走出房间。连离去的背影都美不胜收。

目送两人后，我呼出刚才累积许久的气息。

……有点紧张呢。

然后……总之似乎受到欢迎，太好了。

多半是因为这副令人遗憾的坏人脸，比相貌普通的人更难留下好印象。

毕竟原本想优雅地微笑，却很有可能变成坏人的挖苦笑容。

在城堡的茶会中，光是向聚集在树下的人开口，众人就立刻鸟兽散的回忆十分令人难过。

凝视阿斯喀特夫妇离开的房门，我轻声与站在一旁的基斯耳语：

「真是优秀又体贴的双亲呢。」

「对啊。」

基斯也一脸笑容地同意我的话。

「我们家的母亲如果能像阿斯喀特夫人一样，再稍微温和一点就好了。结果老是皱起眉头发脾气，那样对美容很不好呢。」

「……姐姐……母亲应该也希望生活得更安稳才对喔。」

听到我从温柔又美丽的阿斯喀特夫人联想起自己的母亲而略为抱怨的话语，基斯不知为何对我投以难过的视线。

不明就里的我一头雾水盯着基斯。

就在基斯对我叹了一口气的时候，苏菲雅终于现身。

尼可一如往常地跟在后方。

可能是因为匆匆赶来的关系，苏菲雅有点上气不接下气，脸颊也有些泛红。

不过明明以相同速度前来，尼可的呼吸却丝毫没有变乱，这可真是厉害。

「卡塔莉娜小姐，欢迎您莅临寒舍。」

脸颊带着一丝红润，面露微笑的苏菲雅今天也非常可爱。

于是，我享受了一段与苏菲雅开心的聊天时光，还请她带我参观阿斯喀特家的众多精美藏书。

该处陈列了据说是苏菲雅至今阅读过的众多故事书，看得我好兴奋。

附带一提，由于今天基斯陪同前来，不至于让尼可在一旁干瞪眼。

到底是年龄相仿的男生，连沉默寡言的尼可似乎也能够有些话题了。即使不如我和苏菲雅健谈，依旧有话可聊。

然后，快乐的时光转瞬即逝。

学问的讲课时间明感觉那么长，这种时光却快得让人以为时钟指针是不是被人拨快了。

即使还十分依依不舍，但是打扰人家太久，会被母亲责骂。

我向苏菲雅借了多到快抱不动的书，决定打道回府。

于是，就在玄关处向阿斯喀特兄妹道别的时候……

「啊，糟糕。刚才提过那本推荐的书，我不小心放在房间里了。」

苏菲雅惊呼。

「啊，是刚才提到的书吧？」

记得是苏菲雅目前最推荐的书。

刚才她在书斋中热情解说其魅力，似乎就这样置于该处了。

「是啊。不好意思，我现在去拿。」

「苏菲雅，下一次再拿也无妨。」

我客气地向即将冲向书斋的苏菲雅表示……

「不，那本书真的很棒，希望你务必尽快阅读。请稍后片刻。」

如此表示后，苏菲雅转身回到书斋去。

她似乎还有意识到身为贵族千金是不可以穿着洋装奔跑，因此只是走得很急促。

前世的朋友小敦，与离去的苏菲雅背影重合。

总觉得若是苏菲雅在前世的世界，肯定会陪我一起看漫画，观赏动画，以及玩少女向游戏。天啊，真是交到了好朋友呢。

就在我入神地注视苏菲雅的背影时，刚才一直保持沉默的尼可缓缓开口：

「卡塔莉娜·库莱耶思小姐。容我再一次为舍妹的事情道谢。真的很感谢您。」

话说回来，今天原本想和尼可多聊几句呢。

结果对阿斯喀特家的藏书兴奋不已，加上太享受与苏菲雅聊小说太开心而忘得一干二净。

这是多少能开口增进关系的好机会。

「不会，您过奖了。我才应该感激您能与我建立友谊……也承蒙您的双亲如此表示。」

「父亲和母亲……」

话说回来，我还没告诉他刚抵达宅邸时，尼可的父母先前来问候的事情。

「是的，令尊令堂在两位抵达前特地主动打招呼。他们真的是很棒的父母呢。」

「……原来如此。非常感谢您。」

面无表情的尼可如此回答，话题到此打住。

虽然这已经是迄今最长的交谈了……但是依旧算不上聊了很多。

基斯刚才究竟与尼可聊过什么呢？希望他的话术也能分给姐姐一点。

还是说如果我是男生，就能多找到一些聊下去的话题吗？

……有没有什么话题……对了！

机会难得，就活用前世的知识吧！让他见识一下拥有前世十七年记忆的实力！可不能再输给弟弟了。

话题……接续谈话……我拼命追溯记忆。

然后——我想起邻居的有名阿姨，一旦被她逮着聊天就会讲上半个小时都不放人。

有了!!

总之只要搬出延续话题的专家，也就是隔壁阿姨的聊天力，肯定可以多聊几句。

没错，开头先套用阿姨惯用的台词——

「双亲如此优秀，妹妹这么可爱，尼可大人真的很幸福呢。」

我模仿阿姨露出满面笑容。

补充一下，这是阿姨总是对老爸说的「娶到这么漂亮的老婆，你还真是幸福啊。」的改编版。每次被这句话当成开场白，老爸就会有足足三十分钟回不来。

嗯，我成功重现了阿姨的本领。

可是……

「……很幸福……」

不知为何，总觉得尼可的氛围有些改变。

「呃，这个……」

「……您觉得我很幸福吗？」

脸上明明像平时一样面无表情，却感到有些不同。

面对尼可突然改变的态度，我手足无措。

天啊，惨了。可能选错了台词也说不定……

「因为您有这么优秀的家人，这个……难道不对吗？」

我忐忑不安地低声表示……

尼可以黑色眼眸紧紧盯着我。

然后——

「……没错。我有值得尊敬的优秀双亲，以及温柔可爱的妹妹，非常幸福。」

如此表示的尼可十分开心地……笑了出来。

认识他已经有几个星期了，但我之前从未见过他的笑容。

也曾听苏菲雅说过她哥哥平时几乎不笑。

而现在他笑了，还笑得非常开心——

之前就一直觉得他是美少年，不过浮现微笑的脸庞感觉比平时俊美好几倍。

他的笑容有如我现在最喜欢的言情小说中，伯爵脸上足以迷倒万人的微笑。

不会吧，想不到尼可真的是魔性伯爵……

就这样愣在原地的我，是小心翼翼捧着书回来的苏菲雅帮忙解开了咒缚。

「卡塔莉娜小姐，是这本书。」

如此表示并将书本递到我面前的可爱苏菲雅，让我恢复了神智。偶然往旁边一瞧……只见我的可爱弟弟基斯也一脸茫然，盯着迅速恢复平时面无表情的尼可。

这可不得了！我的可爱弟弟中了魔性的魅力！

虽然不希望他与女主角坠入情网，但对象同为男性也太危险了！

再这样下去，宝贝弟弟可能会被掰弯也说不定。

心怀感激收下苏菲雅带给我的书本，我若无其事地从尼可的魅力下保护基斯，跟着离开阿斯喀特家。

然后在归途的马车内……

「……想不到尼可真的是魔性伯爵……今后我能彻底保护基斯免于魔爪吗？」

「……不会吧，竟然又多了情敌，她究竟要迷倒多少对象才会满足啊……」

我与基斯分别眺望车窗外，同时嘴里不停地嘀咕着。

★★★★★★★★★

我是阿斯喀特伯爵家的长男，尼可·阿斯喀特。

父亲担任王国宰相，从小就有许多机会在父亲的带领下前往城堡。

因此与王国的众王子也有交流。尤其是经常与年纪小一岁的两位双胞胎王子相处。

大约从一年前，开始觉得儿时玩伴的双胞胎王子有所变化。

总是挂着皮笑肉不笑的完美笑容，嘴里嘀咕「真无聊。」的吉奥多眼神中，仿佛没有映照出任何事物。

不过某一日，吉奥多笑着表示「发现了非常有趣的事物。」脸上与之前假惺惺的笑容有些不一样。

于是随着时间经过，吉奥多的变化越来越大。他的脸上减少了假笑，表情变得更加朝气十足。

还有吉奥多的弟弟，第四王子亚兰。

经常被他人与吉奥多比较，对哥哥产生激烈对抗意识的他，那拼命的模样总让人觉得非常难受。

连这样的亚兰，都从某一日开始改变。

宛如巨大的心魔消散般，不再与吉奥多对抗。

并且开始在原本就很喜欢的音乐领域上下苦功。

而他的才能十分优秀，一下子就受人称赞为音乐神童。

可是其中变化最大的，是原本非常讨厌吉奥多的他，现在可以与之正常交流了。这让城内的人大为惊讶。

毕竟亚兰之前对吉奥多的态度一直顽固得有点离谱。

结果，现在不只能正常交流，竟然还会一起出门。

最近还有人见到两人开心地在城内聊天。真的是堪称戏剧性的变化。

但是几乎所有人都不明白，为何两人会改变如此之大。

然后不知何时，流传这样的说法——改变两人者，就在两人频繁常去的地方……库莱耶思公爵家——

该处究竟有什么事物，或是什么人让他们产生这么大的改变——

决定前往传闻中的库莱耶思公爵家，源于前几天于城堡举办的茶会。

一同出席的茶会上，妹妹受到库莱耶思家的千金卡塔莉娜·库莱耶思的邀请。

我的妹妹，苏菲雅·阿斯喀特非常温柔又可爱，是标准的淑女。

不过肌肤与头发却是雪白，眼眸鲜红，苏菲雅的模样与其他人有些不一样。

世人对于外表仅有一点不同的妹妹极为残酷。

出门会遭人投以奇异的视线，嫉妒我们家世的刻薄分子还到处散布苏菲雅是「诅咒之子」这种恶毒话。

将谣言当真的愚蠢小孩们，骂得更是难听。

遭受无情视线，恶毒咒骂……没多久导致原本就有窝居倾向的苏菲雅完全不敢外出。

而这是苏菲雅相隔好几年头一次出门。

目的是参加由儿时玩伴的双胞胎王子在城堡主办的茶会。

苏菲雅十分不情愿，我也希望尽可能别去。

即使不常碰面，王子们也认识苏菲雅，总不会以奇特的眼神看待苏菲雅，或是出言轻蔑吧。

可是这次茶会是双胞胎王子首次主办，规模相当大，贵族的公子与千金将会聚集一堂。

其中肯定会有轻视、贬低苏菲雅的人。

我也坚持不希望让她前往那种场所，却被父亲说服。

「你和苏菲雅都有魔力，年满十五岁就必须前往学园就读。而且你们两人的学年与性别都不一样，势必无法一直陪在她身边保护她。苏菲雅必须靠自己保护自己。况且加入许多孩童聚集的会场，她或许也有机会交到朋友。」

我们兄妹具备魔力，有魔力的人到了十五岁就一定得进入学园，这是规定。

再过四年我就得入学，而苏菲雅也必须比在我晚一年之后就读。

我很想一直待在重要的妹妹身边保护她。可是我明白，学年与性别都不同的我无法全天候顾及。

苏菲雅像现在这样大门不出之前，双亲也曾经带她出门，希望她能交到朋友……可是孩童对于与自己不一样的事物十分敏感。几乎每一次的结果都只是苏菲雅受到伤害。

其实我也心知肚明，不能再这样下去。

但如此一来，苏菲雅岂不是会再度受伤哭泣吗……这是我最害怕的一点。

于是我与苏菲雅两人参加茶会，结果我竟然与她走散。

明明心想必须好好保护她才行，自己实在太没用了。

好几名曾经对苏菲雅恶言相向的贵族公子与千金，也同样参加了这场茶会。

一想到与自己分开的期间，苏菲雅再遭到她们霸凌，我就心急如焚。

就这样我拼命寻找，结果还是找不到，好不容易找到时已经接近茶会结束时分。

终于找到了苏菲雅，却不知为何她呆在原地。

我担心地问她「有被人怎么样吗？」——

「名叫卡塔莉娜·库莱耶思的小姐邀请我前往她家。」

苏菲雅一脸茫然地小声嘀咕着。

于是，我决定前往传闻中的库莱耶思家。

可是，老实说，我实在提不起劲。

因为以前发生过好几次这种邀请，结果是为了羞辱苏菲雅的恶劣经验。

担心不已的我询问身为童年玩伴，现在更是卡塔莉娜订婚对象的吉奥多关于她的事。

在茶会上，提起她与妹妹苏菲雅成为朋友，受到她招待前往宅邸的事情。

「还以为她最近安分了一点，竟然又勾引了新的千金大小姐……」

「……？」

一个人喃喃自语些什么的吉奥多，过了一会儿露出意义深远的笑容。

「尼可，卡塔莉娜虽然是怪人，但她不会伤害你的宝贝妹妹。」

相信如此断言的吉奥多，我陪同苏菲雅前往库莱耶思家。

「我觉得，苏菲雅小姐这种丝绢般的白发，以及宛如红宝石般鲜红闪亮的眼眸非常漂亮。」

卡塔莉娜·库莱耶思如此表示，并向苏菲雅微笑。

「所以，很高兴您能再度莅临游玩。而且不嫌弃的话，可以成为我的朋友吗？」

少女面露温柔笑容，握着苏菲雅的手。

一如吉奥多所说。这位少女应该不会伤害我重要的妹妹。

然后看到卡塔莉娜对苏菲雅露出的温柔笑容，我这才发现。改变吉奥多与亚兰的肯定就是她。

具备独特气氛的不可思议少女。

两位王子为了见她，多半三天两头就会来一趟这座宅邸吧。

而且遇见这样的卡塔莉娜后，妹妹苏菲雅也改变了。

冲出原本几乎没踏出一步的房间，积极地走向户外。

原本阴暗的表情朝气蓬勃地闪耀光芒，恢复过往的笑容。

我深深感谢卡塔莉娜·库莱耶思。

以前一直待在房间的苏菲雅开始频繁外出后，尖酸刻薄的恶言也变多了。

可是妹妹好不容易外出并恢复笑容，我可不打算再让她躲回黑暗的房间中。

我对以坏话咒骂苏菲雅的分子施加压力，逼他们闭嘴。

我判断依照以前的做法会不够有效，所以这次我要让对方彻底地说不出坏话。

这种方法奏效，说坏话的分子也接连减少……

「尼可少爷为了妹妹煞费苦心，真是难为少爷了。」

「尼可少爷明明这么优秀，却因为兄妹之故遭受冷言冷语，真是可怜。」

「由于出身阿斯喀特家族，被各种恶言攻击真是不幸。」

但我却听到并非轻蔑，而是纯粹的怜悯与同情。

我越是为了苏菲雅拼命奔走，这种声音就越来越多。

这些话并没有恶意。纯粹只是同情我很辛苦、很可怜。

可是……这些话却毫不留情刺在我的心中。

我一点也不可怜，我家绝对没有不幸。

优秀的父母与可爱温柔的妹妹，是我引以为傲的家人，我明明也觉得自己很幸福……

结果没有人理解我的想法。

如果宣称自己很幸福，就会被人贴上「很会忍耐」的标签。这让我非常懊悔。

我明明很幸福……为什么别人要擅自认为我很不幸。

不准擅自认定重要的妹妹对我而言是不幸的存在！我明明认为苏菲雅生而为自己的妹妹是一件很幸福的事情……

没多久，我就厌倦反驳那些无法理解我想法的那些话了。

无所谓了，他们不理解我就算了。

此刻，重要的妹妹露出幸福的笑容。这样就足够。

就算别人认为不幸，表达同情……无法受人理解也无可奈何。

反正我早就觉得无所谓了。

「双亲如此优秀，妹妹这么可爱，尼可大人真的很幸福呢。」

面前的少女卡塔莉娜·库莱耶思如此表示，面露微笑。

与她对苏菲雅露出的表情一样，非常温柔的笑容。

「……很幸福……」

没错，我以前一直这么认为。

可是，从来没有人理解过我的想法。

「呃，这个……」

「……您觉得我很幸福吗？」

我凝视卡塔莉娜。

「因为您有这么优秀的家人，这个……难道不对吗？」

她水蓝色眼眸笔直地盯着我瞧。

「……没错。我有值得尊敬的优秀双亲，以及温柔可爱的妹妹，非常幸福。」

原本以为根本不会有人理解我。

早就已经不抱希望。

结果……这位少女……卡塔莉娜竟然明白我……

天啊，其实我一直希望有人能了解自己的这种想法。

感觉长久压抑在心中的懊悔逐渐消散。

我再一次紧盯站在面前的少女。公爵千金卡塔莉娜·库莱耶思。

让双胞胎王子与妹妹改头换面的神秘少女。

第一个理解我心中不曾有任何人发现的想法。

现在我打从心底明白，两位王子与妹妹三不五时前往库莱耶思家的原因了。

而且，今后我肯定也会与他们一样，频繁拜访她的家——并非陪伴妹妹，而是为了见到卡塔莉娜——

第一卷 第五章 遇见秀丽的美貌兄妹