第三卷第三章沦为阶下囚

睁开眼睛后，发现是陌生的天花板。

我坐起上半身环顾四周。房间大小约等于宿舍，摆设的家具感觉也还算高级。哎呀，这里是哪里来着？

记得我在话剧中精湛扮演坏人姐姐角色并大受好评，得意忘形地对着镜子摆姿势。然后有人告诉我时间到了，该前往舞会……奇怪，之后究竟怎么了？

而且记得当时是夜晚，现在阳光却从窗外洒落室内。

在我头上浮现问号时，有人谨慎地敲敲门，一名女性出现。

褐色秀发，蓝色眼眸，气氛相当朴素的女性见到我起身后。

「啊，您醒了呢。」

她露出松了口气的模样。

「噢，是的……」

不由得回答的同时，我心中产生疑问。咦，这个人是谁啊？我的确没见过她（不过我的话，仅见过几次面倒是有可能忘记对方）。

总之，这时候会立刻出面的吉奥多与基斯，目前似乎不在此地。因此我只能直接问她。

「……这个，请问你是？」

「不好意思。抱歉还没向您自我介绍。我叫拉娜。」

「拉娜小姐？」

唔～照这种感觉判断，应该是第一次见面吧。还好，不是我又忘记对方。

「请叫我拉娜吧。从今天开始由我照顾卡塔莉娜小姐。」

噢，拉娜小姐是女仆吗？话说她身上的服装也是女仆服，等等，如果这样的话……

「呃，可是我有一名从小就跟着我的贴身女仆……」

我如此说明，同时心中疑惑，安她现在在哪里？

平常我起床后，她就会像忍者一样迅速赶来，帮我梳理乱糟糟的头发。

「不好意思。那位女仆目前不在这里，因此现在由我照顾您的一切起居。」

「……是喔。」

原来安不在啊，真让人不安呢……等等，话说回来——

「请问，这里是哪里啊？」

现在才发现，我完全不知道这里是何处。况且我究竟是什么时候来到这里的？

「不好意思。我不能回答您这个问题。」

拉娜却一脸困扰地回答我。

「哦，不能回答我，究竟是什么意思……」

面对听到出乎意料的答案，发出糊涂声音的我，拉娜依然表情伤脑筋。

「再过一段时间，您应该就会知道了。」

拉娜说完这句话后，再度有人敲门，新的人物跟着现身。

一人是戴眼镜的青年，黑发中透着蓝色，眼睛相当美丽的男性。比起吉奥多那种正统派美型男，呈现充满男人味的魅力男性风貌。

这名美男子的服装，在库莱耶思家里多为老爷爷的平时穿着。这种款式叫做管家服。

老实说，库莱耶思家的老爷爷管家穿这种衣服也颇合身，我在心中一直偷偷称呼他赛巴斯钦……不过这名眼镜青年穿管家服的模样，却彻底击败我们家的赛巴斯钦。

打败赛巴斯钦的青年后方，站着个子相当娇小的人物。

进入房间时她躲在青年身后，加上青年的美男子气场非同小可，因此完全遮住了她……不过我再度望向该人物，发现是褐色秀发与眼睛，娇小身躯配上大眼睛，像小动物一样让人忍不住想保护的少女。

连十分健忘、非常不善于记人名与容貌的我，也还记得她是谁。因为在我心中，不久之前才见过她……学园祭的魔法成果发表会场上，彼此问候过的她，是伊昂王子的未婚妻赛丽娜·柏格。

她为何会在这里？应该说这里到底是哪里啊？

「您平安醒来了呢，太好了。」

没理会见到她登场而更加混乱的我，赛丽娜端详我的容貌，与刚才的拉娜同样露出松口气的表情。然后说道：

「卡塔莉娜小姐，真抱歉使用这等粗鲁的手段。可是等到事情结束后，一定会让您平安回去。在那之前还请先待在此处。」

她如此表示并深深低头致歉……

咦，粗鲁的手段是什么意思？我为什么会在这个陌生的地方？

我拼命追溯记忆……我跟随一名说要带我去舞会会场的女孩，但好像被带到不同地方。突然有人抓住我的手臂后，一块类似布的东西捂住了我的嘴，然后我就失去了意识……哎呀？这种剧情好像在上辈子的漫画中看过。附带一提，如果漫画出现这种发展……

「……绑架……」

听到我脱口说出的词汇，赛丽娜像小动物一样震惊。并且露出十分过意不去的表情，再度深深低头。

「真的很抱歉。但是我保证，绝对不会加害您。」

「！」

真的假的！我竟然真的遭遇了绑架！

还以为绑架只存在于前世的漫画中……居然成真了。

可是上辈子还是平凡上班族家庭女儿的那时也就算了，现在的我好歹也是公爵家大小姐。遭到绑架的危险相当高。

只不过之前拼命躲避女性向游戏的毁灭END，无暇顾及这一点。而且现在终于成功克服毁灭END，我完全得意忘形而疏忽大意。

天啊，早知道会发生这种事，就应该更仔细听从基斯的忠告，多加小心才对。

话说回来，我究竟得拿多少赎金，才能换得平安归呢？好歹也是公爵家的女儿，金额肯定相当庞大吧。

父亲肯定不论多少钱，都愿意换回女儿的生命……可是母亲又如何？

如果金额太高……母亲说出「没办法，我们家还有基斯，干脆放弃那个笨女儿吧。」这种话该怎么办！这种想象实在太过真实，连我自己都吓了一跳！不要啊～母亲，别抛弃我啊～！

我不敢在室内玩接球，打破母亲重要的花瓶或盘子之类了啦！拜托嘛～！于是我在脑海内拼命恳求母亲。

总之我得先确认勒赎金额才行！

「……请问，我的赎金究竟要多少呢？」

拜托金额在母亲也愿意支付的范围吧！

可是，赛丽娜对我的问题露出困惑的表情。

「……赎金？」

「是啊。就是绑架的赎金。请问要多少钱呢？」

「……噢，不。我不打算索取这种钱。」

赛丽娜焦急地回答。

「咦……不要钱吗？那究竟为什么绑架我呢？」

原来目的不是钱啊？到底是为了什么？

虽然不值得自豪，但我既不是玛丽亚她们那样的美少女（还是坏人脸），魔力又很低，头脑也不好。从我身上能得到的顶多只有家族的财力……

不过我倒是学了农业的基础，应该能成为农家的人手。但很难想象为了这种理由遭到绑架。

「……这个……」

对我的问题犹豫不决，赛丽娜即将开口的时候。

「赛莉娜小姐，既然已经确认卡塔莉娜小姐平安，那就回房间去吧。」

刚才一直保持沉默的帅哥管家，开口打断赛丽娜的话，并将手搭在她的肩膀上。

「路法斯……你说得对。那我就回房间去吧。」

看来帅哥管家的名字叫做路法斯。而且他陪伴在赛丽娜身边的每一个动作都好有魅力。

话说我还有好多事情想问呢！在毫不知情的状态下被置之不理，感觉很不好。

「咦，等一下……」

我试着开口，但赛丽娜仅再度露出困扰的表情回答：

「不好意思。拉娜，卡塔莉娜小姐就交给你了。卡塔莉娜小姐如果有任何需求，尽管向拉娜开口没关系。在能力范围内会尽量满足您。」

说到这里，赛丽娜便在路法斯带领下离开了房间。

即使我望向留在房间内的拉娜，她依然静静对我摇了摇头。

于是我得在一无所知的情况下，在这间陌生的房间生活。

★★★★★★★★★

或许这么说有点自吹自擂，但是我吉奥多·史提亚德十分精明。

几乎凡事都能轻易完成，也擅长察言观色。因此绝大多数事情对我都易如反掌。

要说我唯一无法轻易搞定的，就是未婚妻卡塔莉娜·库莱耶思。

受到八岁时邂逅的她吸引，过了八年后的今天，对她的着迷程度连自己都惊讶。

可是……卡塔莉娜却始终没有成为我的人……而且我甚至觉得，她离我越来越远。我和她共处的话，明明觉得自己对她越来越着迷……

今天也是一样。都已经共度八年，大致上习惯她的言行，以为她已经不会再让我感到惊讶……

但是她在舞台上表现出从未见过的一面，让我心跳加速，内心再度迷上了她。

卡塔莉娜·库莱耶思这名女性，到底要勾引我多少次才甘愿啊。

我越来越受到她的吸引。

可是，不论我对卡塔莉娜使出多少能轻易让其他贵族千金脸红的语言攻势，她始终面不改色，丝毫不为所动。老实说，我开始感到懊悔了。

因此我想至少反击一下，在学园祭结束后的舞会上比平时更进一步触碰她，好好享受她的柔软身体……结果我的希望却落了空。

因为关键的卡塔莉娜突然消失无踪。

而且消失的她，直到隔天的现在依然渺无音讯。

起先我天真地以为，她该不会在天色变暗的学园内迷路。毕竟卡塔莉娜毛毛躁躁也不是一天两天的事了。

问题是过了一段时间后，我才发现似乎并非迷路。

况且，据说没有人看见演完话剧并进入休息室之后的她。

这种事情有可能吗？

再加上还有几人表示自己的记忆暧昧不明，更让我感到不安。

去年发生的事件在我脑海中浮现。卡塔莉娜被人施加禁忌的暗魔法，差一点失去性命。

可是那起事件已经完全解决了。主谋拉婓尔也已经失去力量。

问题是，这次到底怎么搞的！为什么老是卡塔莉娜……

之前的好心情烟消云散，我焦急地持续拼命搜索，却依然毫无进展。就在我更加暴躁难耐的时候。

「……不好意思，有一封信寄给吉奥多殿下。」

一名我的佣人相当战战兢兢地报告。

可能看到我的模样与平时差异太大而犹豫不决吧。其实我也有自觉，却无法像平时一样顺利露出笑容。

心想这时候居然收到信，同时顾及有些胆怯的佣人，我缓和了险峻的表情。

「是谁寄来的？」

我如此询问。佣人则一脸困扰的表情回答：

「这个，上头没有写寄信人的名字。」

「没有寄信人的名字？」

一般而言，寄给王族的信不可能不写自己的名字。

这是怎么回事？是哪个蠢贵族写了诽谤、中伤之类的内容吗？

如此心想的我，从佣人手中接过那封信。

「尚未见过内容，但是已经确认过并非是危险物品了。」

听到能干的佣人这番话，我放心打开信，浏览内容。发现上头写着我做梦都没想过的事。

「这是什么啊……」

看得我哑口无言。

★★★★★★★★★

遭到绑架，被带到不知名的场所，而且目的还不是勒索赎金。

实在是莫名其妙。在这种情况下根本无法冷静生活！我原本这么以为……

我说自己有点饿，点心就端了上来；我说好闲想看书，书就帮我拿来。而且我说穿礼服无法放松后，还帮忙送来非常贴身的室内服。

若是在学园，这时间不是忙着上讲座课，就是实践课程，我却可以在房间内尽情放松。

如果换成库莱耶思家，母亲肯定会眼角上扬，进入房间唠叨「你还要懒惰到什么时候，赶快去学点礼仪之类！」

可是在这里，不会有人突然跑进来。我可以尽情看书吃点心，无所事事。

在陌生的地方醒来后过了大半天，我已经开始过得舒适自在。

一直看着我的拉娜露出微妙的表情。

「以我的立场这么说很奇怪，但是卡塔莉娜小姐不会感到不安吗？」

「不安？」

「是的。明明不知道这里是何处，以及为了什么目的而遭到绑架。」

「！」

啊，对喔！我现在是肉票。因为无微不至的照顾太舒服而差点忘记。

「原、原来是这样。」

听拉娜这么说，我想起自己现在的处境，然后才惊觉到这件事。

「难道……您忘记了吗？」

拉娜睁大她蓝色大眼睛非常惊讶。我觉得有些过意不去。

「不好意思。」

我道歉后，拉娜跟着低下头去。她可能对于我这么悠哉而感到吃惊吧……可是提供这么舒适的空间给我，松懈也是难免的嘛。

我望向低头的拉娜，只见她的肩膀剧烈抖动。

咦！怎么了，难道她不舒服？

「拉、拉娜，怎么了？你没事吧？」

我担心地询问她。

「我、我没事，我失态了。」

她以有些颤抖的声音回答。

「真的没事吗？」

「嗯，是真的。」

这次回答的声音十分清晰。然后拉娜抬头看我。

「卡塔莉娜小姐真的一如传闻呢。」

她满脸笑容对我说。

「传闻？」

我心想传闻是什么意思，拉娜却露出「呵呵呵～」的迷人笑容转移话题。总觉得以前好像见过她的笑容……可是我和她应该今天首次见面，大概是我多心了。

于是我想起自己的情况而试探拉娜，但她还是不肯回答我。

拉娜是女仆，既然主人下了封口令，她肯定无法轻易告诉我。（偏偏我家的安，就算我叫她别说，她还是很干脆地向母亲告状我偷吃点心，以及打破花瓶或雕刻之类……）

所以说，最后我还是在房间内，继续无所事事到高兴为止。

还和陪我的拉娜聊了不少。

我告诉拉娜自己开垦田地，擅长爬树与钓鱼等话题后，她开心地眼睛发亮，拜托我下次教她，于是我们成了好朋友。

惨了，我可能会爱上这种生活。

午饭由拉娜帮我端到房间，我闹别扭说一个人吃很无聊后，开心地与拉娜一起享用。不过晚餐就在她的带领下，来到不同地方。

在特别长的桌子上，已经事先放好餐具。看来晚餐会送来这里。

我依照房间内的佣人吩咐，坐在设置好的座位上。

对面还准备了另一个座位，我心想可能还有一人会来，结果来者是赛丽娜。紧紧随侍在她后方的，还是那个帅哥管家。

见到安分坐在位置上的我，赛丽娜主动开口：

「卡塔莉娜小姐，身体还好吗？」

「嗯，托福，一切都好。」

我过着非常舒适的生活，差点忘记自己遭到绑架。

对这些事情不知情的赛丽娜如此表示：

「真的很抱歉。白天无法准备像样的餐点，让您关在狭窄的房间内用餐。」

并再度低头致歉。

这个国家的贵族除了生病以外，几乎都会在这种场所享用接二连三端上桌的豪华大餐。所以赛丽娜才会致歉，但对我而言不觉得房间狭窄，吃东西也不需要那么多种类。不如说端多少我就想吃多少，结果还经常吃坏肚子。

如此一想，不仅午饭适量，还能与拉娜开心地享用，其实她丝毫不用道歉。所以我立刻表示：

「不会不会，我完全不要紧。」

我完全出自真心。

「……难为了您真的很抱歉。」

但她误以为我在勉强自己。

见到赛丽娜表情相当悲痛地低头，变得我想向她道歉了。

她的外表有掌上明珠的感觉。肯定相当纤细，而且内心温柔吧。

所以我就算说「我过得非常舒服。」她还是会关心我，误以为我在逞强吧。

看来在赛丽娜的眼中，我可能也是相当纤细的大小姐。

不，绝对不是我不够纤细……我也是大家闺女啊。内心也还算细腻。

比方说事先拿好，准备享用的点心被抢先吃掉，或是接近收成的蔬菜被鸟吃掉，我柔弱的内心会受伤……但目前的情况并非如此。

因为不仅想吃多少都可以，书也可以尽情地看。再加上不论怎么无所事事都不会被骂，除了舒适还是舒适。不如说，我甚至想暂时在这里享受优雅的生活。

但是完全不理解我心境的赛丽娜，一直向我道歉，不断关心我。

见到我食欲旺盛地吃着端上桌的菜肴，还担心地表示「不用勉强硬撑没关系。」（当然，我丝毫没有硬撑。只是想吃才吃）。

反倒是赛丽娜完全没动，我才担心她是否有问题。

说实话，一直担心我的赛丽娜的神色很差，我甚至觉得遭到绑架的是她才对。

然后她问我是否有那里不够，或是有没有必要的东西。

其实她已经帮我备妥一切，真的很充分了……不过赛丽娜的关心有些夸张。我甚至觉得，这是十六年来我最受溺爱的时刻。

即使时间短暂，但在我盯着赛丽娜瞧时，也能清楚得知这次绑架绝非她的本意。

就这样，在用餐完毕之后，吃饱喝足的我在心里嘀咕「哎呀～真是满足～」时，正好与站在角落的拉娜四目相接。结果我察觉到她眯起眼睛。

这反应！她又对我忘记自己遭到绑架感到吃惊！不，我绝对没有忘记。只是因为太舒适才有点松懈而已。所以，我再次试探她一开始问过的问题。

「请问赛丽娜小姐，我究竟是为了什么目的被带到这里呢？虽然您说过，事情落幕后就会让我回去，但到底是什么事呢？」

我可没有忘记自己遭到绑架喔！才没有产生舒适度假的心情！没错，绝对没有！

对于我的质问，赛丽娜原本就不好的神色变得更加难看。

哇，总觉得感到抱歉呢，赛丽娜。

「您说得对。在完全不知情的情况下，卡塔莉娜小姐肯定也很不安吧。这样下去晚上也会辗转难眠……」

呃，因为你们对我很好，我几乎没有不安的感觉，有自信晚上也能睡得很香。但总之我默不作声，等待赛丽娜继续开口。

「其实，带卡塔莉娜到此处的人是……」

赛丽娜开口这么说的时候，那个叫路法斯的管家再一次打断了她的话。

「赛丽娜小姐，既然用餐已经完毕，就回房间吧。卡塔莉娜小姐应该也累了，还请尽早休息。」

他将手轻轻搭在赛丽娜肩上表示后……

「……也对。那么卡塔莉娜小姐，请您休息吧。」

只见她宛如人偶般面无表情，说完便离开了房间。

总觉得与刚才聊天的赛丽娜判若两人……我有种背脊发凉的不好预感。

结果还是不知道这里是何处，以及被绑架到此地的原因，时间来到了晚上。

虽然赛丽娜担心我睡不着，但当然不可能。晚餐到就寝的时间内我和拉娜聊天，以及请她帮我泡非常美味的茶，充分享受后舒服地进入梦乡。

就在我优雅地贪睡时。

「卡塔莉娜小姐，该醒了。」

「不要，我还想睡。再让我睡一下，安。」

「我不是安，是拉娜。」

「嗯……拉娜？」

哎呀，不是安吗？拉娜是谁啊？

我好不容易睁开眼睛后，发现不是平时的宿舍房间。

奇怪，这里是哪里？

迷迷糊糊起身环顾四周后，意识才终于稍微清醒些，想起这里是哪里。对了，我遭到绑架后被带到这间舒服的房间。

房间内还很暗，只有灯火的火光朦胧亮起。咦，还没到早上嘛。

「卡塔莉娜小姐，有客人来了。」

「欸，客人？」

三更半夜是谁来了？我走下床后，半梦半醒让拉娜整理好睡衣与头发，在她的敦促下坐在椅子上。

结果门静静地竟开启，出现娇小的身影。

「……赛丽娜？」

灯光照亮的是小动物般可爱的大小姐，赛丽娜·柏格。

都这么晚了，究竟有什么事情呢？唔，话说我还好想睡。为了驱散睡意，我揉了揉眼睛。

「是的。卡塔莉娜小姐，真的很抱歉在深夜打扰您。可是我实在担心，卡塔莉娜小姐会不安地度过辗转难眠的夜晚……」

说到这里，赛丽娜似乎夜不安寝。神色比刚才还差。

至于我呢，晚餐也吃了一大堆美食，还睡得又香又甜，肯定面色红润吧。所以看在别人眼中，赛丽娜应该比我更让人担心。

「……刚才的晚餐过后，绝不能开口的想法不知为何越发强烈。但还是觉得对当事人卡塔莉娜小姐隐瞒一切也不好……」

赛丽娜露出十分钻牛角尖的表情。在我呼呼大睡时，她可能也烦恼过许多事情。有点过意不去。

「这个～您的意思是，我被带到这里的原因吗？赛丽娜小姐果然知道吧。」

「是的……因为这起绑架案是我谋划的。」

「！」

咦，赛丽娜小姐是主谋！看到她总是露出充满罪恶感的表情，我还以为她只是遭到利用，甚至受人威胁也说不定……想不到她居然是主谋……

没理会茫然张嘴惊讶的我，赛丽娜宛如忏悔般娓娓道来：

「我绑架卡塔莉娜小姐，打算以您的人身安全为后盾，逼迫吉奥多殿下放弃王位继承权……」

「……要吉奥多放弃继承王位？」

老实说，这个原因完全出乎我的意料。

「是的。为了让伊昂殿下继承王位……」

之前一直阴沉的赛丽娜，眼眸透露出强烈意志。

于是，赛丽娜说出这起绑架事件的全貌——

虽然话中随处都是艰涩内容，但大致上归纳后，简而言之，吉奥多最近似乎有窜起之势。部分贵族还发表王位应该传给他的意见。

目前大哥杰弗利与二哥伊昂，为了赢得王位而相互竞争。如果此时连吉奥多都加入，王位争夺战会更加激烈。所以听说在那之前，要让吉奥多放弃王位继承权。

可是为何跳过最大的竞争对手杰弗利，以吉奥多为目标呢？其实我还想过这个问题……但总而言之——

「就算以我的安危要胁，我也不认为吉奥多会放弃王位的继承权……」

的确，我和吉奥多已经当了九年的朋友，彼此感情还不错这一点值得骄傲。即便如此，他会为了一介朋友，抛弃王位继承权这么重要的事物吗？

如果我是吉奥多的情侣或妻子也就算了……但我只是代替挡箭牌的未婚妻。我不认为他会牺牲这么大。

「怎么会，吉奥多殿下深爱卡塔莉娜小姐，可是相当有名呢。为了您，殿下肯定愿意不惜一切代价。」

即使赛丽娜说得十分热情……拜托，那肯定是腹黑王子为了避免大批女性接近，刻意流出的谣言吧。虽然我如此心想……

「您受到他的深情热爱，真让人羡慕呢。」

当着脸颊火热地诉说的赛丽娜面前，总觉得破坏人家的梦想不太好，于是我闭起了嘴。

★★★★★★★★★

吉奥多殿下，基斯少爷，亚兰殿下，玛莉小姐，尼可大人，苏菲雅小姐，玛丽亚小姐，学园的学生会成员齐聚在宿舍的一间房间内。

但唯有原本应该在这间房间，我，安·薛利的主人卡塔莉娜小姐不在场。

自从学园祭结束，得知卡塔莉娜小姐失踪后，大约过了半天。

然后，吉奥多殿下收到了一封寄信者不详的信。

信的内容是『卡塔莉娜·库莱耶思在我手中。要她平安回去，就放弃王位继承权』。

原来卡塔莉娜小姐并非单纯失踪，而是遭到了绑架。

收到信的吉奥多殿下立刻召集大家，说明这件事。

同时关心担忧卡塔莉娜小姐安危而心神不宁的我，也被允许出席这种场合。

吉奥多殿下结束说明后，原本就神色凝重的众人表情更加紧绷。可能连我的脸色也很难看吧。

即使说完，也好一段时间无人开口，只有沉重的沉默笼罩房间。但是过了一会儿后……

「那么，吉奥多殿下打算如何处置呢？」

基斯少爷率先开口，然后以坚强的视线望向吉奥多殿下。

「如果卡塔莉娜能平安归来，放弃王位继承权根本不是问题。只不过这并非立刻能达成的事情，得花时间。如果她在这段期间内有个三长两短……」

完全失去平时笑容的吉奥多殿下，神情严肃地说完后，同样表情险峻的尼可大人开口说道：

「……况且就算吉奥多答应信中的要求，也不保证卡塔莉娜真的能平安回来。如果她见到犯人，甚至有可能被犯人封口而杀害。」

他的语气十分沉重。

「怎么会！擅自绑架别人，还因为被看见长相就下毒手，实在太不讲理了……」

苏菲雅以接近尖叫的声音呼喊。

虽然我没有开口，但在心中也喊出相同的话。

「既然会犯下绑架行径，对方肯定是蛮不讲理。所以很有可能。如此一来，吉奥多接受条件也不代表事件能解决。比起从容不迫地准备抛弃继承权，趁早找到犯人的所在位置比较好吧。」

「亚兰殿下，您偶尔也会发表不错的意见呢。」

「……偶尔这两个字是多余的，玛莉。」

「呵呵，不好意思。如此一来，只要彻查可疑人物与宅邸就可以了吗？」

对于仿佛散发黑色笑容的玛莉小姐，基斯少爷予以否定此做法。

「不，乱枪打鸟未免有些不切实际……况且这么做的话也太花时间了。」

「请、请问，事件会有可能与暗魔力相关吗？」

玛丽亚小姐态度急迫地询问。

没错。听说学园祭当天，可能最后见过卡塔莉娜小姐的人当中，有几人的记忆暧昧不清。这与去年发生的事件有几分相似。

暗魔力，王家刻意隐瞒的禁忌魔力，可以操纵人的内心。

我与在场所有人同样知道这件事的契机，是去年发生的某起事件。

去年发生了某起事件。卡塔莉娜小姐被某个人物施加暗魔法，一时之间陷入无法清醒的沉睡。当时大家都焦急不已，但幸好卡塔莉娜小姐也大显身手，使得事件顺利落幕。

事件的过程中，吉奥多殿下以绝不可走漏风声为条件，告诉在场所有人，还有卡塔莉娜小姐，以及随侍小姐最久的我。就是存在隐藏的暗魔力。

可是去年的暗魔法事件已经解决。原本是犯人的人物，目前也和大家维持不错的关系。

所以，如果这次又有人使用这种魔法……可想而知，或许与其他的暗魔力拥有者有关。

「如果真的有人使用了暗魔力，只要我发现可疑人物，或许就能揪出犯人了。」

如此表示的玛丽亚小姐，是王国内屈指可数的光魔力拥有者。因此她能看见原本看不见的暗魔力。

的确，只要让玛丽亚小姐看一看，或许能锁定绑架嫌犯。我认为这是不错的点子……

「确实，这个点子不错。可是我记得能看见暗魔力的时机，是在使用后没多久吧。如此一来，现在已经过了将近半天，不是早就看不见了？」

「……这……」

玛丽亚小姐顿时脸色凝重。哎，我原本也以为这点子很棒呢……

「果然，只能滴水不漏地逐一搜索了。」

「等一下，玛莉，你想去哪里，冷静一点！」

毫不理会亚兰殿下的制止，脸上的黑色笑容变得更凝重的玛莉小姐即将伸手开门时，有人敲了敲门。新的人物走进房间内。

「玛莉小姐，您打算去哪里？」

「哦，拉婓尔公子，好久不见了。当然是去寻找卡塔莉娜小姐啊。」

来者为去年引发事件，目前由于该事件而在魔法省任职的拉婓尔·沃尔特公子。

他可能也听到了风声，对玛莉小姐的话没有露出讶异表情，开口回答：

「请问您有头绪吗？」

「总之从感到可疑的地方，巨细靡遗地过滤。」

面对挺起胸膛宣布的玛莉小姐，拉婓尔公子轻声叹了一口气。

「这也未免太鲁莽了。」

「但是在我们讨论的期间，卡塔莉娜小姐依然可能面临生命危险啊！那到底该怎么办才好！」

如此呼喊的玛莉小姐泛起泪光。乍看之下坚强的她，其实内心相当不安吧。

拉婓尔公子对哭诉的玛莉小姐温柔微笑。

「放心吧，卡塔莉娜小姐不会有性命之忧。」

听到拉婓尔说得斩钉截铁，吉奥多殿下投以强烈的视线。

「这是什么意思？」

「最强的护卫已经跟随在卡塔莉娜小姐身边，因此她不会有生命危险。请大家再稍等一下。」

然后拉婓尔公子以及为坚定的口吻说道：

「一定会救出卡塔莉娜小姐的。」

★★★★★★★★★

我抚摸泣不成声的赛丽娜背部，同时不知所措。

现在完全不知道该如何是好。

话说因为提到吉奥多愿意为了我而付出一切（虽然是误会），满脸通红的赛丽娜表示「您受到他的深情热爱，真让人羡慕呢。」之后……随即苦闷地说出「真的好羡慕。」结果开始缓缓从那双大眼睛流下泪来。

「赛、赛丽娜！怎么了，你没事吧？」

我急忙接近赛丽娜，搂住她的肩膀。

「……卡塔莉娜小姐……您愿意关心做出这种蠢事的我……真的一如传闻，仿佛圣女呢。相较之下我却……真的很没用，难怪伊昂殿下会讨厌我。」

如此泣诉的赛丽娜反而哭得更大声。

传闻？圣女？虽然还有些我听不懂的词汇，但我不知道该怎么应付哭得非常伤心的赛丽娜。只好贴近她，抚摸她的背。

就这样，无可奈何地持续抚摸她的背。过了一段时间后，赛丽娜也稍微冷静了一些。

「不好意思，刚才失态了……」

眼睛哭得红肿地如此表示的赛丽娜，模样仿佛随时都会晕倒。

「……有点羡慕，卡塔莉娜小姐与吉奥多殿下的关系……」

「羡慕？」

腹黑王子与挡箭牌未婚妻，怎么想都不是羡煞旁人的关系。但是赛丽娜斯乎误以为我们彼此相爱……

「是的。两人彼此相爱，相互扶持实在太美妙了。」

嗯，完完全全误会了。

「……不只是卡塔莉娜小姐与吉奥多殿下。像是杰弗利殿下与苏珊娜小姐，亚兰殿下与玛莉小姐也是相互对等并扶持的关系，我真的好羡慕。」

我对杰弗利并不了解，但玛莉她们算对等吗？真要说的话，玛莉比较强势。经常陪在玛莉身边的亚兰，有时候看起来好像跟着老大的手下。

可是总觉得当下的气氛不该说这种话，我静静倾听赛丽娜倾吐。

「苏珊娜小姐号称王国第一才女。」

哦，原来那位性感美女有这样的称号啊。

「玛莉小姐号称是贵族大小姐的模范。」

的确，玛莉真的很厉害。不论舞蹈和礼仪身段都很完美。还有个手下一样的存在呢。

「卡塔莉娜小姐是众人称赞，宛如圣女的人物。」

不会吧，我吗！被别人当成圣女称赞！但是很可惜，我从来没有听过这种说法，不如说根本没有人称赞过我吧。

而且说我是圣女……啊，该不会写错字，因为气势强盛所以叫盛女吧？毕竟在课堂上经被老师称赞「唯有气势特别强」呢。

「和这么优秀的各位相比，我一点特色都没有……魔力衰弱，头脑又不灵光……别说扶持伊昂殿下，我根本就是负担，没有用的未婚妻。」

说到这里，赛丽娜的眼中又泛起泪光。

「所以为了尽可能帮上伊昂殿下的忙……才策划这起事件。真的很对不起卡塔莉娜小姐。」

泪水从赛丽娜的眼中滑落。

魔力弱小，脑袋不太聪明……我有种亲近感呢。

话说回来，感觉现在才发现为什么赛丽娜老是一脸歉疚，却同时引发这起事件的原因。

虽然赛丽娜的手段有些偏激，但这只是希望帮助自己心爱对象而已。

如此心想后，我开始觉得赛丽娜惹人怜爱。

「当然，我已经做好等一切结束后，负起责任的心理准备。」

「咦，责任？」

「是的。就是取消与伊昂殿下的婚约，出面认罪。」

赛丽娜以毫无迷惘的眼神，坚定表示。

不会吧，取消婚约还要出面认罪！这是什么意思啊！

「为、为什么？赛丽娜是因为喜欢伊昂殿下，想帮忙才做出这种事情吧？结果却要取消婚约，出面认罪……这样好吗？」

「是的。这起事件是我暗自爱慕伊昂殿下而做的蠢事，所以已经有了心理准备。」

「说什么暗自爱慕，不是有婚约在身吗？」

这样简直就像赛丽娜单恋伊昂一样。

可是赛丽娜却露出难受的表情，开口回答我的问题：

「……小时候，因为我出身公爵家，年龄与王子匹配又有魔力，才获选成为伊昂殿下的未婚妻……可是如同刚才所说，其实我魔力衰弱又不会念书。父母与亲戚也逐渐表示『王子殿下换一个未婚妻比较好。』这是当然的，其他王子的未婚妻都能成为助力，只有我派不上用场，只会碍手碍脚而已。」

拜托，在家里母亲也总是说「吉奥多殿下最好更换未婚妻人选！我们家女儿只会扯殿下的后腿。」这种话耶。

嗯，对赛丽娜的亲近感越来越强烈了。总觉得我们很像呢。

完全不知道我内心想法的赛丽娜继续开口：

「而且，伊昂殿下本身肯定也讨厌这样的我。」

说到这里，她低下头去。

伊昂也讨厌赛丽娜？我想起学园祭当天的事情。赛丽娜由看似严肃而拘谨的二哥伊昂陪同。光看当时根本不知道两人的关系如何。所以……

「欸，赛丽娜小姐。你有问过伊昂殿下这件事情吗？」

「咦！」

「有问过伊昂殿下对你的真正想法吗？」

「我、我怎么敢问这种事呢！可是，伊昂殿下总是对我冷淡，连其他人都说，伊昂殿下可能已经讨厌我了……」

「但那是其他人说的，不是本人说的吧？态度冷淡也有可能是你多心了。」

「可是……」

其他人说的话根本不可靠。尤其我的聪明弟弟总是说「贵族社会总是胡说八道，所以务必要小心。」

要是对传闻照单全收，我就变成深受吉奥多喜爱的优秀大小姐了，这与现实完全相反。况且……

「一个人的心情，只有他自己才知道。所以想知道真相，只能向本人确认才行！」

「……确认？」

一直低头的赛丽娜抬起头来。

「没错。得好好和伊昂殿下说清楚才行！」

要是没有说清楚，就永远不会知道。即使是现在，像这样与赛丽娜对话，我也了解赛丽娜这位女性的各种事情。

赛丽娜睁大圆滚滚的褐色眼眸盯着我瞧。

「欸，赛丽娜小姐。刚才您一直说自己很没用，可是我不这么认为。」

老实说，她在意的魔力弱小与不会念书这两点都和我一样，大多数人也差不多。只不过是少部分天生优秀的人强过了头而已。

「比起那些事情，您还会关心几乎是陌生人的我睡得好不好。为了自己喜欢的人，甚至做好了被抓的心理准备。」

这种境界我根本达不到。更何况即使认为对方有可能讨厌自己，却还能有这种觉悟。

与认为万一遭到吉奥多讨厌就想办法击退他，一直制作玩具蛇的我简直天差地别。

我笔直凝视赛丽娜的褐色眼眸。

「赛丽娜小姐既温柔又坚强，一点也不会没用，是很优秀的人喔。」

听得赛丽娜睁大眼睛。

「……头一次有人对我这么说。」

我对茫然自语的赛丽娜微微一笑。

「那么今后，你想听多少我就说多少。所以能当我的朋友吗？」

自己的神色明明这么差，却还一直担心我。为了喜欢的对象，还斩钉解铁表示自己被抓也无妨。即使看起来像小动物一样孱弱，少女却十分凛然又坚强。

虽然自己与她是肉票与绑架犯的关系，但在这短暂的时间终，我已经相当喜欢赛丽娜这位女子了。

最重要的是，在这里谈过后我产生强烈亲近感。我觉得一定能和她成为好朋友。

我笑着向赛丽娜伸出手。

「……连对绑架自己的人都能说出如此窝心的话……卡塔莉娜小姐，您真的与传闻一样呢……」

盯着我伸出的手，赛丽娜喃喃自语。

嗯？传闻是什么意思？说我是盛女(、、)的传闻吗？

「……如果不嫌弃的话，请您多多指教。」

牵起我的手，赛丽娜对我这么说。

然后视线笔直回望我的眼睛。

「……卡塔莉娜小姐……我想听从您的意见，不再老是受其他人的意见影响，要好好与伊昂殿下本人谈一谈。」

「嗯，首先从这一步开始！」

「好的。」

她的眼眸已经不再流泪，神色虽然还不佳，表情却变得开朗许多。

「可是在那之前，必须先停止绑架这种蠢事才行呢。也必须赎清之前犯下的罪。」

「既然这样的话，我就帮你保密吧。」

反正我既没有受到任何不当对待，不如说她提供了我舒适的生活。只要当成稍微去散步，结果迷路就没问题。

听到我这么说，赛丽娜露出苦笑。

「卡塔莉娜小姐实在是太体贴了。但这是不可能的。我还是得为自己的罪行负起责任。」

如此表示的她，脸上表情十分大义凛然。

啊，这女孩真的好果敢，而且坚强。外表明明这么可爱，我迷上她了呢。

「那么得赶快让卡塔莉娜小姐回到吉奥多殿下身边。我去准备一下。」

说到这里，赛丽娜站起身朝门口走去。

可是伸手开门后，赛丽娜的身体顿时缓缓瘫软。

「赛、赛丽娜小姐！」

在我准备跑过去一探究竟时，发现有人走进房间。

「居然趁我不注意时溜到这里，而且还想擅自结束这一切。这可不行啊，赛丽娜大小姐。」

将手搭在倒下去的赛丽娜肩膀上，他露出非常俊美的笑容。

「你、你究竟对赛丽娜小姐做了什么？」

这种时机点加上这句话，清楚显示这男人对赛丽娜动了手脚。我瞪着这男人。

「只是让她睡一下而已。因为她还有任务在身。」

「任、任务？」

「没错。她的任务就是扛起绑架与其他诸多罪名，让她与伊昂王子一起消失。」

「！」

「还有，你也是一样。卡塔莉娜·库莱耶思小姐。我要你和吉奥多王子一起消失。」

随侍赛丽娜的帅哥管家，路法斯说到这里，十分开心地笑了出来。

★★★★★★★★★

我，赛丽娜·柏格首次遇见他，是在九岁那一年。

现身的人，是我以前从未见过的美貌男孩。

原本就已经很紧张的我，在他面前更加紧绷。

「您、您好。我、我叫、叫做，赛丽娜·柏格。」

连练习那么多次的打招呼，也在紧张下结结巴巴。四周大人见到我这样都暗自窃笑。

难为情之下我的脸颊逐渐发热，脸肯定已经红了。面对想到这里就更加害羞，忍不住要低下头去的我，他一脸严肃地回答：

「你好，赛丽娜。我是伊昂·史提亚德。今后敬请多多指教。」

向我伸出手来。

不论是其他人听了偷笑的打招呼，或是通红的脸，他都完全没笑。

感受到他对我伸出温暖的手，年幼的我一下子就坠入情网。

这就是我和伊昂殿下的首次见面。

诞生在公爵家，与王子同年，而且还发动过魔力。这就是我，赛丽娜·柏格为何获选成为王国第二王子伊昂·史提亚德的未婚妻。这桩婚约与我们两人的意愿丝毫无关。

可是与伊昂殿下见面后，我爱上了殿下。于是产生的幼小恋情逐渐成长茁壮。

严肃而拼命，以及笨拙的体贴，见面越多次，我对伊昂殿下的爱慕之情就越强烈。

成为未婚妻到现在过了十年光阴，我原本一直以为，自己比任何人都更深爱伊昂殿下。

就这样感情培养得越来越浓厚……可是获选成为未婚妻的关键魔力却完全没有提升。

即使我一心努力，希望配得上伊昂殿下，但我的魔力始终弱小。心想好歹学问要跟上而拼命念书，却也无法达到理想的成绩。

由于具备魔力，因此与伊昂殿下等人一起就读魔法学园。却没能获选学生的荣誉，也就是成为学生会的成员。

明明杰弗利殿下、苏珊娜小姐、伊昂殿下全部中选……只有我一个人是后段班。

而且杰弗利殿下与苏珊娜小姐经常一起行动，关系非常亲密……伊昂殿下与我却不一样。

如果没有要事，伊昂殿下几乎不会主动找我。

而且除了必要时刻以外，几乎不肯触碰我。即使见面都仿佛画下了一道界线。

见到我们的模样，其他人流传「伊昂殿下已经讨厌不中用的未婚妻」这种说法。

等到我与伊昂殿下从魔法学园毕业后，这次换伊昂殿下的双胞胎弟弟，吉奥多殿下与亚兰殿下入学。两位王子的未婚妻也一起进入学园。

双胞胎王子似乎与伊昂殿下他们同样获选成为学生会成员。亚兰殿下的未婚妻玛莉小姐也是。

吉奥多殿下的未婚妻，卡塔莉娜小姐虽然没有选上，但是受到学园的学生仰慕，甚至有人成立爱好会。

听到这番话后……父母与亲戚便开始说出「现在还来得及，换别人当王子的未婚妻比较好吧。」这种话。

优秀的众王子与未婚妻，其中只有我一个人与这个位置不相称……为什么我这么没用呢。不论怎么努力都无法与他们并驾齐驱，被伊昂殿下讨厌也是理所当然的。

但我还是想帮助伊昂殿下。不论什么手段都可以，只要能弥补之前给殿下造成的的麻烦……在我满脑子都是这件事情时，那个人出现在我的面前。

「让我帮助您的想法吧。」

如此解释后，他说即使是我也能帮伊昂殿下的忙。

走进房间后，只见她已经从床上起身，水蓝色眼眸望向我。

「您平安醒来了呢，太好了。」

我打从心底松了口气，不由得脱口而出。

被带到宅邸时的她显得相当虚弱。听说只是用了一点麻醉药而已，但是在亲眼看到她清醒之前，我实在坐立难安。

然后，我有事情必须告诉清醒的她。

「卡塔莉娜小姐，真抱歉使用这等粗鲁的手段。可是等到事情结束后，一定会让您平安回去。在那之前还请先待在此处。」

如此赔罪后，我向吉奥多王子的未婚妻，卡塔莉娜·库莱耶思小姐低头致歉。

就算是为了伊昂殿下，但我也明白，将无关的大小姐拐到这种地方来，是无法原谅的罪行。

所以，我心想必须先道歉才行。

卡塔莉娜小姐听了我这番话，沉思了一会儿，接着开口说出「……绑架……」

听得我大为惊讶。完全没料到她会在没有任何说明的状态下，就察觉这是一桩绑架……有关她的传闻大多是刚毅又坚强，而且宛如圣女般慈悲为怀的人物。其实不只是这样，她似乎也是相当优秀的人。

「真的很抱歉。但是我保证，绝对不会加害您。」

我再一次致歉。当然我知道，她不可能会原谅我。

听了我这句话，卡塔莉娜小姐再度表情认真地思考些什么。

「……请问，我的赎金究竟要多少呢？」

然后开口说出这句话。

「……赎金？」

不解的我重复一遍后，卡塔莉娜小姐跟着使劲凑过身子，表情有些严肃地再说一次。

「是啊。就是绑架的赎金。请问要多少钱呢？」

「……噢，不。我不打算索取这种钱。」

看来卡塔莉娜小姐误以为这起绑架的目的是为了钱。我急忙否定。

「咦……不要钱吗？那究竟为什么绑架我呢？」

她说的完全没错。如果一直不知道为了什么目的而做出这种行径，心中肯定会忐忑不安吧。

「……这个……」

她是被卷入这场政治风波的。最好向卡塔莉娜小姐坦承这件事。如此心想的我正准备开口……

「赛莉娜小姐，既然已经确认卡塔莉娜小姐平安，那就回房间去吧。」

管家路法斯说完后，将手搭在我的肩膀上。结果我心中「嗯，他说得没错，该回去了」的想法随之增强。

「路法斯……你说得对。那就回房间去吧。」

「咦，等一下……」

「不好意思。拉娜，卡塔莉娜小姐就交给你了。卡塔莉娜小姐如果有任何需求，尽管向拉娜开口没关系。在可行范围内会尽量满足您。」

吩咐完后，我和路法斯一同离开房间……但是心中还留有芥蒂。

离开卡塔莉娜小姐回到房间后，好像茫然了一段时间。感觉记忆变得有些模糊不清。

在我发呆的期间内，午餐时间已经结束，没有为卡塔莉娜小姐准备完整的餐点。而且得知让她在房间用餐后，真的感到过意不去。

突然被拐到不知名的场所，也不知道自己被带来的原因。被关在房间内的卡塔莉娜小姐，肯定充满了不安情绪。

一如传闻，她似乎十分坚毅，在我面前一脸平静，但现在可能已经泪流满面。想到这里，即使是自己决定付诸实行的行动，依然感到心中好痛。

希望至少让卡塔莉娜小姐过得舒适一点，晚餐就准备最棒的菜肴吧。

前往晚餐备妥的房间。与路法斯一同抵达后，见到卡塔莉娜小姐已经坐在椅子上。

「卡塔莉娜小姐，身体还好吗？」

「嗯，托福，一切都好。」

「真的很抱歉。白天无法准备像样的餐点，让您关在狭窄的房间内用餐。」

我为中午的事情道歉，低下头致歉。

「不会不会，我完全不要紧。」

她坚强地回答我。完全不知道被绑架的原因，突然被关在房间内，怎么可能不要紧……她却一直在逞强。我的胸口更加痛楚。

「……难为了您真的很抱歉。」

只能像这样反复道歉的我，实在很丢脸。

开始用餐后，卡塔莉娜小姐的举止仍旧若无其事。

即使担心的我表示「不用勉强硬撑没关系。」时，她依然说自己没事，甚至露出笑容。

她反倒对完全吃不下任何东西的我关切地询问「您没事吧？」

明明自己比较难受……卡塔莉娜小姐真的一如传闻，宛如圣女呢。

用餐即将结束之际，卡塔莉娜小姐再度问了那个问题。

「请问赛丽娜小姐，我究竟是为了什么目的被带到这里呢？虽然您说过，事情落幕后就会让我回去，但到底是什么事呢？」

理所当然，她不可能不在意。肯定一直惴惴不安吧。

但她却拼命强装平静……我的心中更加痛苦，内疚的心情挥之不去。还是告诉她比较好。

「您说得对。在完全不知情的情况下，卡塔莉娜小姐肯定也很不安吧。这样下去晚上也会辗转难眠……其实，带卡塔莉娜小姐来到此处的人是……」

我如此开口时，管家路法斯打断了我的话。

「赛丽娜小姐，既然用餐已经完毕，就回房间吧。卡塔莉娜小姐应该也累了，还请尽早休息。」

他的手悄悄搭在我的肩膀上。结果不知为何，「别说比较好」的心情更加强烈。

……不能告诉她。必须听路法斯的话回房间去。

我得听他的话才行。因为他告诉如此没用的我，其实也有机会帮伊昂殿下的忙，是一位非常温柔的人。

「……也对。那么卡塔莉娜小姐，请您休息吧。」

该回到房间休息了……可是怎么回事呢，为何心中还是存有芥蒂呢。

回到房间后，我似乎直接坐在椅子上放空了一段时间。感觉最近经常这样，是我多心了吗？

回过神来，发现夜已深。房间也笼罩在漆黑中。

得上床就寝了，在我这么想的时候，问我「您没事吧？」并担忧看着我的水蓝色眼眸在脑海中浮现……卡塔莉娜小姐！

不知为何，回到房间后就完全将她忘得一干二净。

我明明过分到绑架她，将她关在房间里。但是有圣女之称的她，依然温柔对待我。

为什么我会忘记她呢，我真的太差劲了。

如今，卡塔莉娜小姐可能过着不安而辗转难眠的夜晚……

我得过去一趟。去找她，尽我能力所及的责任才行。

在夜深人静的夜晚，我偷偷溜出房间。静静走在夜色笼罩的宅邸中，总觉得头脑清醒许多。

抵达卡塔莉娜小姐的房间后，不知为何女仆站在房门前。拉娜是为了这次的绑架行动而在最近雇用，现在随侍卡塔莉娜小姐的女仆。

站在门口的她，表情非常认真，好像一直在该处守着入口。我问她是否长时间待在此处，她的回答是「正好睡醒了。」

我告诉拉娜想见卡塔莉娜小姐一面后，她表示「请稍后片刻。」便进入房间。过了一段时间，拉娜告诉我「请进。」于是我打开房门。

「……赛丽娜？」

传来卡塔莉娜小姐有些恍惚的声音。

「是的。卡塔莉娜小姐，真的很抱歉在深夜打扰您。可是我实在担心，卡塔莉娜小姐会不安地度过辗转难眠的夜晚……」

走近后，只见她揉了揉眼睛。她刚才肯定在哭……我竟然做出这么过分的事情。

我下定决心，为了尽可能减轻卡塔莉娜小姐的不安，至少要和盘托出一切。

「……刚才的晚餐过后，绝不能开口的想法不知为何越发强烈。但还是觉得对当事人卡塔莉娜小姐隐瞒一切也不好……」

「这个～您的意思是，我被带到这里的原因吗？赛丽娜小姐果然知道吧。」

「是的……因为这起绑架案是我谋划的。」

「！」

面对相当惊讶的卡塔莉娜，我娓娓道来一切。

「我绑架卡塔莉娜小姐，打算以您的人身安全为后盾，逼迫吉奥多殿下放弃王位继承权……」

「……要吉奥多放弃继承王位？」

「是的。为了让伊昂殿下继承王位……」

那是几个月之前的事情。一位名叫路法斯·布洛德的青年透过远亲的介绍登门求见。

他不仅能干又机灵，是个优秀青年，对待快被家族放弃、没用的我也无微不至。对我的失败丝毫不会露出厌恶表情并支持我，说话十分体贴。

不知不觉中，我向他吐露出自己心中的想法。

听到我想帮助伊昂殿下，任何方式都好的强烈意愿，他表示「让我协助您的愿望。」

于是他帮我策画的计划……是逼其他竞争王位的王子放弃王位继承权，让伊昂殿下登基。

起先听到这个计划，我以为这么可怕的事情根本无法实现。但是在路法斯热心劝说「这是为了伊昂殿下。」「您能做的只有这些。」之下，我逐渐接受。

接着，他首先提出这次绑架卡塔莉娜小姐的计划。

我隐瞒了路法斯的事情，将绑架的动机与目的完全告知卡塔莉娜小姐。

为何没有说出路法斯，是因为如果吐实，为了我而多方协助的他也会获罪。这一点我实在过意不去。

听完后卡塔莉娜小姐沉思了一会儿，然后她如此表示：

「就算以我的安危要胁，我也不认为吉奥多会放弃王位的继承权……」

于是我惊讶地反问：

「怎么会，吉奥多殿下深爱卡塔莉娜小姐，可是相当有名呢。为了您，殿下肯定愿意不惜一切代价。」

吉奥多殿下对卡塔莉娜小姐的溺爱，在社交界相当出名。

实际上，吉奥多殿下在生日宴会上陪伴卡塔莉娜小姐的模样，看起来十分幸福。

「您受到他的深情热爱，真让人羡慕呢。」

受到吉奥多殿下喜爱，本身也受到许多人称赞的卡塔莉娜小姐……相较之下我却……

「真的好羡慕您。」

我不由得脱口而出。

没用的我，无法像其他未婚妻一样扶持王子。一想到这里，难过的感觉顿时涌上心头。

自己实在太凄惨，而且丢脸，不知不觉中眼泪夺眶而出。

「赛、赛丽娜！怎么了，你没事吧？」

如此询问的卡塔莉娜小姐接近我，并且搂住我的肩膀。

卡塔莉娜小姐在学园经常被人称呼「圣女」。

不拘泥于身份，对任何人都平等，而且慈悲为怀。

原本以为是王子的未婚妻，还是公爵家大小姐，传闻有些夸大其词……但她身为绑架的受害者，却对加害者的我都这么温柔。真正想哭的明明是卡塔莉娜小姐自己，可是她没有骂我，而是抚摸我的背。

圣女，卡塔莉娜小姐真的一如传闻般优秀。

这么优秀的女性，难怪会受到吉奥多殿下的深爱。

在她温柔地抚摸背部后，感觉心情也逐渐平复。

「不好意思，刚才失态了……有点羡慕，卡塔莉娜小姐与吉奥多殿下的关系……」

「羡慕？」

「是的。两人彼此相爱，相互扶持实在太美妙了。……不只是卡塔莉娜小姐与吉奥多殿下。像是杰弗利殿下与苏珊娜小姐，亚兰殿下与玛莉小姐也是相互对等并扶持的关系，我真的好羡慕。」

在卡塔莉娜小姐温柔的手抚摸之下，一直累积在心中的想法不断脱口而出：

「苏珊娜小姐号称王国第一才女。玛莉小姐号称是贵族大小姐的模范。卡塔莉娜小姐是众人称赞，宛如圣女的人物。」

大家都具备匹配王子未婚妻的才华。

「和这么优秀的各位相比，我一点特色都没有……魔力弱小，头脑又不灵光……别说扶持伊昂殿下，我根本就是负担，没有用的未婚妻。所以为了尽可能帮上伊昂殿下的忙……才策划这起事件。真的很对不起卡塔莉娜小姐。」

现在我只能像这样不断道歉……可是——

「当然，我已经做好等一切结束后，负起责任的心理准备。」

「咦，责任？」

「是的。就是取消与伊昂殿下的婚约，出面认罪。」

在我决定执行这次的绑架计划时，就已经下定了决心。

一旦放弃王位继承权，就无法再度恢复。这是旧时代流传下来的铁则。因此只要能让吉奥多殿下放弃继承权，之后即使我的罪名公诸于世，这项事实也无法推翻。

所以等一切尘埃落定后，只要能多少帮上伊昂殿下的忙……我已经做好心理准备，以罪犯的身份度过余生。

「为、为什么？赛丽娜是因为喜欢伊昂殿下，想帮忙才做出这种事情吧？结果却要取消婚约，出面认罪……这样好吗？」

卡塔莉娜小姐声音惊讶地询问。

「是的。这起事件是我暗自爱慕伊昂殿下而做的蠢事，所以已经有了心理准备。」

但我斩钉截铁地回答。

「说什么暗自爱慕，不是有婚约在身吗？」

她的这句话，让我的胸口好痛。

没错，目前还是未婚妻，可是……

「……小时候，因为我出身公爵家，年龄与王子匹配又有魔力，才获选成为伊昂殿下的未婚妻……可是如同刚才所说，其实我魔力弱小又不会念书。父母与亲戚也逐渐表示『王子殿下换一个未婚妻比较好。』这是当然的，其他王子的未婚妻都能成为助力，只有我派不上用场，只会碍手碍脚而已。」

不久后，肯定会有比我更符合伊昂殿下水准的未婚妻获选吧。

「而且，伊昂殿下本身肯定也讨厌这样的我。」

几乎不太见我的面，见了面也态度冷淡的伊昂殿下，大家都说肯定是因为讨厌未婚妻。

不像其他王子的未婚妻，自己的未婚妻这么没用，要产生感情才是天方夜谭。

即便如此，我依然想帮助伊昂殿下。即使自己被他讨厌，但我还是喜欢他……

可是，卡塔莉娜小姐却凝视我，开口表示：

「欸，赛丽娜小姐。你有问过伊昂殿下这件事情吗？」

「咦！」

她突然说出我从未想过的事情，让我大吃一惊。

「有问过伊昂殿下对你的真正想法吗？」

「我、我怎么敢问这种事呢！可是，伊昂殿下总是对我冷淡，连其他人都说，伊昂殿下可能已经讨厌我了……」

没错，既然别人都这么说，肯定不会错……但卡塔莉娜小姐为何会这么说呢？

「但那是其他人说的，不是本人说的吧？态度冷淡也有可能是你多心了。」

「可是……」

她这番话是我以前从未想过的事情，让我不知如何是好。

态度冷淡是我多心？难道别人说的话并非正确的吗？

「一个人的心情，只有他自己才知道。所以想知道真相，只能向本人确认才行！」

「……确认？」

「没错。得好好和伊昂殿下说清楚才行！」

必须问本人否则无法得知对方的心情？试着与伊昂殿下谈谈？

这种事情有可能吗……真的可以这么做吗……像我这种人……

我抬起头看卡塔莉娜小姐，只见她的水蓝色澄澈眼眸盯着我看。

「欸，赛丽娜小姐。刚才您一直说自己很没用，可是我不这么认为。比起那些事情，你还会关心几乎是陌生人的我睡得好不好。为了自己喜欢的人，甚至做好了被抓的心理准备。这样的赛丽娜小姐既温柔又坚强，一点也不会没用，是很优秀的人喔。」

她露出非常温柔的眼神对我说。

一点也不会没用……很优秀的人？

「……头一次有人对我这么说。」

我茫然地喃喃自语。

以前一直被别人说自己是没用的人。几乎没有人夸奖过我。即使受到他人称赞，也全都是阿谀奉承的谎言。

但是，我能分辨卡塔莉娜小姐并未说谎。

目不转睛看着我的眼神，丝毫没有不实。而且……这番话逐渐渗入我的内心。

「那么今后，你想听多少我就说多少。所以，能当我的朋友吗？」

我茫然看着她向我伸出的手。

啊，她可能真的是圣女吧。

「……连对绑架自己的人都能说出如此窝心的话……卡塔莉娜小姐，您真的与传闻一样呢……」

我的胸口逐渐发热。只要握住她的手，就仿佛肯定会有转机。

「……如果不嫌弃的话，请您多多指教。」

说着，我握住卡塔莉娜小姐的手。她的手好温暖。

「……卡塔莉娜小姐……我想听从您的意见，不再老是受其他人的意见影响，要好好与伊昂殿下本人谈一谈。」

以前我从未想过这种事。也没有人这样告诉过我。

就算想过，也会因为害怕而无法实行吧。一想到我这种人怎么可以问这种问题，可能才是我畏缩的原因。

可是，现在应该做得到，我这么认为。感觉从卡塔莉娜小姐握住的手获得了力量。

「嗯，首先从这一步开始！」

卡塔莉娜小姐眼神笔直地望着我。

「好的。」

心情一口气扫除阴霾，我点了点头。

少女被别人称为圣女，受到许多人喜爱。

真是不可思议的人……总觉得她的话，以及她的坦率眼神带有不可思议的力量。

「可是在那之前，必须先停止绑架这种蠢事才行呢。也必须赎清之前犯下的罪。」

首先从这件事开始。即使因此导致婚约取消，也是无可奈何的。

但卡塔莉娜小姐说得没错，只要与伊昂殿下好好谈一谈，就觉得我肯定能改变些什么。

「既然这样的话，我就帮你保密吧。」

圣女真是慈悲心肠。可是……

「卡塔莉娜小姐实在是太体贴了。但这是不可能的。我还是得为自己的罪行负起责任。」

我要赎罪，与伊昂殿下坦承一切。

「那么得赶快让卡塔莉娜小姐回到吉奥多殿下身边。我去准备一下。」

然后我走向门口。之前痛苦不已的胸口如释重负，甚至觉得现在的我无所不能。

第三卷 第三章 沦为阶下囚