第七卷第六章全新的力量

隔天抵达魔法省后，早一步来到集合地点的莱娜，露出难以言喻的表情开口：

「卡塔莉娜小姐，你的家人怎么会跟来呢？」

说着，莱娜望向陪在我身边的基斯。

「噢，是因为我说很快就会搞定，但他坚持要跟来，而且不肯等待。」

我本来想从魔法省返家后，再和基斯一起出门。基斯却说「我陪你一起去，等你事情处理完毕。」不肯答应我的要求。更何况弟弟的口才比我更好，在连哄带骗之下，结果他跟着我一起前来。

莱娜说得没错，家人随行感觉有些不好意思。

「我不会参与实际工作内容。会乖乖在附近等待。」

不知道是否明白我的心情，基斯一脸不在乎地如此表示。

不久赛拉斯、玛丽亚、杜威与空等人到齐后，将基斯留在访客室，众人一起前往那座庭园遗迹。

总觉得工作时经常自然地走在我身边的空有话想说。

「你弟弟想必很担心你吧。」

空小声地跟我说。

「咦，担心什么？」

进入社会后，我觉得自己已经独立多了。

「就是担心这样。」

空却露出有些瞧不起人的表情，然后不再回答我。

聊着聊着，我们抵达庭园遗迹，前往那块岩石所在的干涸池塘（另外我们来的方向与赛拉斯的田地相反，所以大家都没发现他的田）。

「就是这里吗？怎么看都只是普通的岩石呢。」

第一次来的杜威惊讶地开口。空也露出不可思议的表情。

「好！那就赶快试试能不能进入吧！」

众人一抵达，刚见到岩石就雀跃不已的莱娜如此表示。

「……太心急了。不是应该先调查一下比较好吗？」

赛拉斯对莱娜露出平时惯用的苦瓜脸开口，莱娜却轻描淡写地带过，她说：

「不用，我已经大致上调查完毕了。」

看来在我们不知情的时候，莱娜早已将这个地方调查清楚。

「这颗白色石头可能类似开关。之前卡塔莉娜碰到这块石头，随后玛丽亚对卡塔莉娜使用光魔法时，就被传送到不同空间吧。」

「是的，没错。」

玛丽亚回答莱娜的问题。

「根据这种情况，考虑其他魔法的发动条件等因素。结论是失传魔法要将光魔法注入这颗石头，这应该就是被召唤至其他空间的条件。」

说到这里，莱娜朝玛丽亚伸出手。

「那么玛丽亚•坎贝尔，依照我的调查试试看。你将手放在石头上，然后注入光魔法。」

「好的。」

玛丽亚牵起莱娜的手，走向岩石。

「喂，等一下，莱娜。你为何要握住玛丽亚的手？」

这时候，赛拉斯深深皱起眉头询问莱娜。

「噢，因为我也想去那个空间看一看。触摸玛丽亚的卡塔莉娜之所以一起前往异空间，肯定是因为她一直碰触玛丽亚。」

「呃，是没错……但只有你跟去我不放心，我也要去。」

连赛拉斯都提出这种要求。

可是玛丽亚一只手放在石头上，另一只手已经握住莱娜，导致不知如何是好的赛拉斯愣住。

「可能只要接触身体即可，要碰哪里都可以，快点。」

此时莱娜催促赛拉斯，赛拉斯顿时满脸通红。

「到底该碰哪里啊……」

如此说着的赛拉斯更进一步地僵在原地。虽然他好不容易能与女性正常对话，但是要求对年轻女性毫无抵抗力的他碰触，而且还是萌生情愫的对象，门槛可能相当高。

要走的路还很长呢～我的心境就像注视着孙子的奶奶一样。但也有人没耐心悠哉地看下去。

「还在拖拖拉拉什么。」

莱娜一把抓住赛拉斯的手，置于自己牵着的玛丽亚手上。

「好，玛丽亚，拜托了。」

然后自己迅速搂住玛丽亚的手臂，高声宣布。

「噢，好的。」

然后玛丽亚似乎施放光魔法，从接触石头的手中开始闪闪发光。随后连同眼神充满期待的莱娜，以及满脸通红僵住的赛拉斯，三人一起消失无踪。

「真的消失了……」

留在原地的我们，对眼前发生的事情目瞪口呆。

「即使之前就听说会消失，原来真的消失无踪了啊。真是不得了。」

空一脸茫然的表情如此说道。

「真的耶，感觉只能用消失这两个字形容呢。」

杜威也兴奋地说。

「之前我也和玛丽亚一起进入另一侧，所以不太清楚，不过在外面看起来是这样啊。」

我也感慨良多地嘀咕。话说究竟消失到哪里去了呢？莱娜说是不同的空间。

前往玛丽亚等人消失的岩石，我仔细盯着石头瞧。除了镶嵌白色石头以外，真的只是一块普通岩石。不同的空间该不会在岩石内吧。即使岩石不算小，却没有大到能形成如此宽广的空间。

但我依然尝试围着岩石转，到处东敲西敲。

「喂，在玛丽亚与部长们回来之前乖乖待着，很危险的。」

空提醒在岩石四周晃来晃去的我。总觉得空最近像基斯一样，碎碎念的次数越来越多了。

「稍微看看而已，没关系啦。」

不过再乱逛下去，空可能会更加发火，所以我决定最后确认能否听见岩石内的声音就好。于是我试着轻轻将耳朵贴在岩石上，正好在白色石头的另一侧。就在此时，平时总是乖乖待在我影子内的波奇，突然略为探出头「汪」了一声。

「喂，波奇，要乖乖躲在影子里才行……」

我话才说到这里，眼前突然一片漆黑。

咦，怎么回事？混乱中我眨了眨眼睛，唯一隐约见到的是自己的身体。应该说仔细一瞧，我在一个完全黑暗，什么也没有的空间。

这个神秘的空间，放眼望去全是一片黑。

啊，这种感觉总觉得似曾相似。最近好像才发生类似的经历……噢，我想起来了。这很像与玛丽亚一起进入的异空间。

那一次是在炫目的光芒笼罩下，呈现白色的空间。这次却陷入漆黑之中，是黑色的空间吗～？哎呀～简直就是光明与黑暗呢。

等等，光明与黑暗……哎呀，不会吧……就在我如此心想时，面前再度一片漆黑。接着回过神来，我的面前已经飘浮着一颗漆黑的黑球。然后，黑球以冰冷刺骨的声音开口：

『你渴求进一步的力量吗？』

而且说得还是熟悉的内容。

这怎么看都是暗的一方吧。黑暗的感觉特别强烈，肯定是邪恶的势力。

我来到了糟糕的地方。

老实说，波奇很可爱也就算了，我才不需要更强大的闇魔法。总觉得登峰造极后，会导致坏人卷土重来而走向毁灭。好，我得说清楚才行！

『想要更强的力量就带契约之书来，哦，你已经带来了嘛。』

正当我要开口解释，我不需要力量时，黑球居然说出这句话。

我惊讶地睁大眼睛。契约之书？我哪有这种东西啊。

「我没带这种东西……」

『这次的适格者真是优秀。凭你的力量足以让世界笼罩在黑暗中。』

黑球居然说出这么可怕的话。拜托，不要用黑暗笼罩世界好吗？

话说这颗黑球从刚才就单方面说个不停，完全不听我的话呢。之前那颗光球耍大牌，这颗黑球也同样有问题。

「就说我没有……」

『好，将我知道的所有知识传授给你吧。』

「拜托，听我说话好不好……」

话说到这里，我一直提在手中的包包居然飘了起来。

然后包包自己打开，从里面轻飘飘飞出一本书。那是我昨天偶然带回家，原本放在仓库内的古籍。

飘浮在面前的书本，四周逐渐弥漫着黑色的雾霭。我顿时领悟，啊，原来这就是闇之契约书。

即使完全是偶然，但我竟然会将契约之书带入黑暗空间内！没理会错愕的我，不听别人说话的黑球开口：

『好，收下吧。』

随着黑球的声音，宛如黑色箭矢般的事物朝眼前的书本倾注而下。

这些似乎是文字。许多文字像箭一样倾泻在书上。

只见凶恶的黑色文字不断灌输，我的头脑开始晕眩。简直就像晕车一样。

无视越来越难受的我，文字毫不留情落下。

啊，不行了。最后我在不停落下的文字中失去了意识。

淡粉红色墙壁，黑色桌子，铁架床铺与水蓝色床垫，床上则放着蓝色懒骨头。啊，这是熟悉的小敦房间。原来我又梦见那个梦了啊……所以说这是再度见到Ⅱ代画面的好机会！

拜托小敦赶快启动游戏，尽可能多给我一点Ⅱ代的情报吧！

似乎我的强烈想法成真，电视映入我的眼帘。只见游戏已经启动，画面中显示表情有些困扰的赛拉斯。

太棒啦～～！这样就能多了解一些游戏的情报了！谢谢你啊，朋友。

『你没必要亲自涉险。让我保护你吧。』

画面中开口的赛拉斯，俊俏的脸庞散发忧郁。看来赛拉斯已经攻略完毕了吧，究竟是什么场景呢？我认真盯着画面。接着女主角画面下方的台词出现。

『我同样不希望赛拉斯先生遭遇危险。所以我也要战斗。我不希望一直受人保护。』

啊，这句台词很有玛丽亚的风格。我在现实中认识的玛丽亚肯定也会说出相同的话。温柔又坚强，我自豪的朋友。

听到女主角这么说，赛拉斯说：

『知道了，那就一起走吧。』

赛拉斯也伸出手来。

没看到前一个场景，我不知道发生什么事。但总之两人将前往某个危险的地方，与某种事物交战。

接着画面影像改变，下一个出现在萤幕上的……是躲在长袍底下的神秘女子，也就是在Ⅱ代依然活蹦乱跳的坏人，卡塔莉娜•库莱耶思。

『终于可以向那女人报仇了。因为我已经获得了这股力量。』

说完，卡塔莉娜发出诡异的笑声。身后出现黑狼般的影子，手上还拿着一本黑色的书──

照这样看来，难道玛丽亚与赛拉斯接下来要迎战的是卡塔莉娜吗？拜托，不会吧～～！

所以说，身后的难道是波奇？至于手上的书则是────

我猛然起身后，最先映入眼帘的是围住床铺，区隔内外的白色帘子。

咦，这里是哪里，我怎么会睡在这里啊？哎呀，我刚才在睡觉，为什么？

我用隐隐作痛的头脑思考，但还是一头雾水而伤透脑筋时，面前的帘子略为掀开。

「啊，您醒了呢。」

宝石般的美丽红色眼眸正好与我的视线对上。

「苏菲雅，这里是？你怎么会？」

「这里是魔法省的医务室，我今天是来帮忙的。卡塔莉娜小姐在魔法省内不舒服而晕倒，才会送到这里来。」

朋友似乎明白我只言片语的疑问，向我解释。而且今天似乎是苏菲雅来帮忙的日子。之前有听过，苏菲雅在魔法省的主要工作是协助医务室业务。

透过苏菲雅的解释，原本混乱的记忆逐渐整理出头绪。我和玛丽亚等人为了得到失传魔法，才前往那座庭院──正当我想到这里的时候。

「姊姊，没事吧？」「卡塔莉娜，没事吧？」「卡塔莉娜小姐，您没事吧？」

基斯、莱娜与玛丽亚说着，从帘子后方探头。

后面还跟着一脸担忧的赛拉斯、空与杜威。

「咦，各位，失传魔法已经得到了吗？」

我忍不住一问，玛丽亚便用力点头。

「是的，托您的福，我顺利得到了失传的光魔法。回来之后却发现卡塔莉娜小姐昏倒在岩石的另一侧……您没事吧？」

噢，原来顺利得到了啊，太好了。所以我刚才昏倒了……奇怪，我怎么会昏倒？

「呃，我为什么会晕倒……」

连我都不知道怎么回事，一问之下换空回答：

「部长们与坎贝尔小姐消失后，库莱耶思小姐表示想观察岩石，在岩石四周徘徊。我有提醒过她，但她回答我不要紧。结果声音突然中断，我跑过去一瞧，只见库莱耶思小姐已经不见踪影。在我急忙四处寻找后，她再度出现在岩石后方，直接失去了意识。」

虽然空以一本正经的语气说明，但我总觉得弦外之音是在责备我「你一个人又在搞什么鬼啊」。

可是我消失无踪后，过一段时间又再度出现？这不就和玛丽亚他们一样吗？

如此心想时，我想起某个光景。凶恶的黑色文字不断从天而降的诡异一幕。即使我已经不在该处，但光是想起就再度头晕，我忍不住以手撑着头。

那究竟是现实，还是单纯的梦境？

「卡塔莉娜小姐，您的脸色好难看。没事吧？」

相当担心我的玛丽亚，注视我的脸庞。

「我只是有些不舒服，没事了……对了，我是不是带着一本书？」

那本凶恶文字倾注的书真的存在吗？我抱着确认的想法一问。

「噢，有的，那本书在这里。您晕倒时似乎也抱在怀里。」

苏菲雅递给我的书，毫无疑问就是我带回家的那本书。

书本身确实存在。不，书很普通，问题在于内容。如果那些文字浮现的话……

我战战兢兢打开书本一看……但是书上并没有凶恶的黑字。而是昨天在仓库里找到，写着古字的普通古籍。

什么嘛，那果然只是一场梦。晕倒多半只是太过兴奋，导致贫血之类的。我虽然放下心，不过从刚才就一直盯着我的莱娜却缓缓开口：

「卡塔莉娜，玛丽亚在那个白色空间内获得了光魔法。魔法记载在她昨天得到的那本契约之书中。只不过正常状态下看不见，要发动光魔法才看得到。玛丽亚，你试试看。」

看来趁我睡着时已经验证过，知道了书的使用方式。所以也要教我怎么使用吗？可是怎么突然提这件事？我不明白莱娜的意图。

听到莱娜突如其来的提议，玛丽亚有些困惑。

「好的。」

但她依然从包包中取出书本，然后发动魔力。结果书本发出淡淡的光芒。

哦，了不起，这就是失传的魔法之书。

我试着探头看玛丽亚捧在手中的书。

奇怪？虽然怎么看都只是普通的古籍……但是我总觉得，看起来好像浮现出发光的文字之类的。

「这个，我可以看见发光的文字浮现，但别人似乎看不到。」

玛丽亚似乎察觉到我的模样，如此告诉我。看来只有光球传授魔法的本人才看得见文字。

「因为是魔法书啊。」

我佩服地盯着玛丽亚手中的书。

「那么接下来，卡塔莉娜能叫出那只闇之使魔吗？」

然后莱娜对我下达神秘的指示。

「咦，为什么啊？」

我一脸茫然地反问。

「你听到刚才玛丽亚说的话了，要发动魔力才知道书上是否会出现魔法文字。所以你手中的闇之契约书，也得尝试发动魔力才知道是否写着魔法文字。」

莱娜随即干脆地解释。

「欸，不、不会吧，这本书吗？」

我惊讶地睁大眼睛，慌张地开口询问。

「噢，问我怎么知道你手中的书是闇之契约书吗？其实在你醒来之前，我稍微看了一下内容。虽然不知道你从何处获得，但内容与玛丽亚那本契约之书非常相似。都是以古字写成的基础魔法书，而且封面镶嵌黑色石头，仿佛与玛丽亚的契约之书对应。另外还稍微调查过你消失的岩石后方，发现上头同样镶有黑色石头。根据这些线索，我认为在我们获得光的失传魔法时，你也得到了失传的闇魔法，对不对？」

听到莱娜毫无停顿的一连串说明，我一脸茫然。看来在我睡着的期间，不只是玛丽亚的书，连我晕倒的原因都调查过了（冷静一瞧玛丽亚等人，大概所有人都已经知情。难怪他们没有像我一样惊讶）。

但不愧是莱娜，即使有各种问题，在别人眼中依然能力出众。

「难道我的推测有错吗？」

我佩服地心想，沉默了一段时间后，莱娜略为歪头表示疑惑。

「啊，不是，我想应该是正确的……」

我这才回答。然后说明从昨天在仓库偶然将一本书带回家，到黑色文字落在书本上，导致我不舒服的一连串过程。

「……刚才我正好想到，总觉得不太现实，该不会全部都是做梦吧。」

然后我如此总结后，莱娜便说：

「看到刚才的情况，我隐约感觉到。你应该认为这一切都是梦，所以想将这本书放回仓库内，让这件事告一段落吧。」

「！？」

怎么会这样。难道莱娜太能干，甚至会读心术吗？完全猜对了耶。

「拜托，卡塔莉娜，你心里想的事情几乎都写在脸上，所以很好猜。」

莱娜对惊讶的我如此说道。然后，莱娜平淡地表示：

「如果这真的只是你的梦，就此结束也无妨。但如果不是，希望这本书能为今后的魔法省效劳。能不能试试看呢？」

老实说，想起来的那幅景象实在太惊悚，我实在不太想确认。但我也不希望一直纠结于究竟是梦境还是现实。

「好，我知道了。波奇出来吧。」

我下定决心，打开书本，然后召唤波奇。

波奇很有精神地「汪」一声出现，同时可以看出手中的书本隐约散发出黑色的雾霭。

那些黑色文字跟着密密麻麻地浮现在摊开的书页上。

「！？」

真的耶。玛丽亚说得没错，上头写着字，应该说字飘在空中。

「看你的表情，应该看得见文字吧。」

见到惊讶地愣住的我，莱娜开口。

「……嗯。」

回答的同时，我的目光集中在这些神秘文字上。之前倾注而下时，我对这些文字感到恶心，但现在排列在眼前却毫无感觉。只觉得非常不可思议。

「好，既然知道这一点，今天就到此为止。」

说着，莱娜强制阖起我打开的书本。玛丽亚不知何时也早已阖上书。

「我和赛拉斯没有大碍，但玛丽亚与卡塔莉娜你们直接吸收了失传魔法，应该对身体造成了负担吧？卡塔莉娜的脸色相当难看，玛丽亚，你的气色同样也不太好。」

听莱娜这么说，我一瞧玛丽亚，发现她的确神色比平时还差。我的神情多半也一样糟。

「反正契约之书不会跑走，等放假结束后再分析吧。你们两人今天回家去，好好休息。」

在莱娜一声令下，今天所有人就此解散。书本则交到我的手上，说分别由持有者带在身上比较好，于是我将书收进包包内，开始准备回家。

要回宿舍的玛丽亚由杜威与赛拉斯陪同，回家的我在基斯与空陪伴下，彼此在会议室前道别。莱娜似乎还有事情想调查而留下来。

「姊姊真是的，不管怎么提醒过你，还是不断招惹麻烦呢。」

陪在我右侧的基斯边叹气边这么说。

「对啊。当时乖乖待在那块岩石前方，就不会惹上麻烦了。」

我左边的空也这么嘀咕着。惨了，这不就变成左右夹攻，同时说教了吗？

「可是，结果因此发现失传魔法，不是很好吗？」

为了与两人稍微拉开距离，我往前走了几步后回答。

就在此时，感觉从身后传来针扎般的冰冷视线。什么人！？我转头一瞧该处，结果一个人也没有。

是我多心了吗？我原本如此心想，但是一瞧自己的手臂，只见上头竖满鸡皮疙瘩。好像感觉到充满恶意的事物。

「怎么了，姊姊？」

「身体还不舒服吗？」

我不太敢向担心我的基斯与空说明这种莫名其妙的感觉。总觉得说出口就不是自己想太多。

「嗯，有一点可能吧。」

我如此回答后，在两人陪伴下离开现场。

没错，肯定只是身体不舒服，才会有奇怪的感觉。一边搓着手上的鸡皮疙瘩，我这样告诉自己。

然后直到在空目送下，搭乘马车离开魔法省为止，我都没有再感觉到刚才的视线，顺利返家。

回家吃过午餐后，我进入寝室准备休息。平时吃饱后只要一闭起眼睛，即使坐在书桌前我也能立刻进入梦乡，今天却始终睡不着。

原因我早就知道，是那个梦害的。进入魔法省之前与之后，这已经是我第三次梦见Ⅱ代的梦，虽然比之前情报更少又短暂……可是却非常可怕。

整理梦境与笔记的情报，发现在Ⅱ代同样以坏人再度登场的卡塔莉娜•库莱耶思，被放逐国外后获得闇魔力，为了报仇而来到玛丽亚面前。今天在梦境中，她捧着闇之契约书，还带着影子狼使魔。

这情况与现实中的我相同。

得到闇魔力与闇之使魔波奇，都是纯属偶然。连今天得到闇之契约书也一样──但这一切真的都是巧合吗？与游戏太过吻合的现实，变得越来越可怕。

在学园的Ⅰ代时期，我明明没有霸凌玛丽亚，依然在餐厅发生定罪事件，吓了我一跳。我以为是游戏的强制力。

所以这次的一切，也全都是游戏的强制力吗？这股力量究竟会造成多少影响？

上次大家都立刻挺我，但这次又如何呢？

闇魔力、使魔、契约之书，总觉得强制力比之前更强大了。难道我很快就会在不知不觉中，像游戏的卡塔莉娜一样以闇魔力做坏事，而这次一定会走上毁灭之路吗……

越想我越感到不安，实在无法成眠，一直待在床上也很不是滋味。于是我为了转换心情而来到庭园。

在舒适的春风吹拂中，坐在树下注视自己开垦的田地，此时身后传来声音。

「姊姊，你不是在睡午觉吗？」

不知何时，弟弟基斯站在我身后。

「噢，基斯。其实我本来想睡觉，但一直睡不着。」

我回答他后，基斯惊讶地睁大眼睛。

「姊姊竟然会睡不着？吃饱就马上睡着的姊姊也会吗？」

呃，虽然是这样没错，可是再次听别人这么说，感觉怪怪的。

「怎么了吗？难道有什么心事？」

基斯蹲下来注视我的脸庞。

「唔～与其说是心事。」

我担心的是不断获得闇魔力，与游戏剧情太吻合了。再这样下去真的会变成坏人大小姐，遭受大家嫌弃而走向毁灭。

可是即便如此，不明白这个世界与游戏一样的基斯，肯定无法理解吧。

「我不断获得禁忌的闇魔法，担心自己做出坏事，大家会讨厌而远离我……最后可能走上毁灭之路。」

所以，我省略游戏的部分向他解释。我害怕的是自己变成坏人而遭受唾弃，面临毁灭的结局。我一口气说完后，低头等待基斯的回答。

「姊姊做坏事受到大家嫌弃？我不太能想像呢。」

基斯坐在我的身旁。表情似乎显得伤脑筋。

「可、可是我已经获得这么多闇魔力，不是不可能吧。」

我没办法清楚地告诉他，好烦喔。

「唔～我觉得机率微乎其微。」

「但并非绝对不可能吧。」

「毕竟世界上几乎没有什么是绝对的。也对啦。」

基斯会像游戏一样打败我吗？不论是将我关进牢里，或是取我性命，看我的眼神肯定会非常冰冷。

「但即使变成这样，我还是会一直陪伴在姊姊身边。」

但是他的回答却出乎我的预料。我一脸疑惑地反问他：

「咦，你愿意陪伴我吗？我会变成做坏事的坏人喔，这样你还愿意在我身边吗？」

我一反问，基斯顿时眯起蓝色眼眸表示：

「不论发生什么，只要姊姊愿意，我都会陪在你身边。何况一开始这么说的人不是你吗？你说过即使我无法控制魔力而伤人，也会始终陪伴在我身旁啊。」

听他这么说，我好像真的说过这句话。

「不过呢，其实我会阻止姊姊，不让姊姊受到邪恶的影响。」

基斯咧嘴露出皓齿一笑。

他的笑容让我感到，原本充满心中的不安迅速缩小。

「谢谢你，基斯。今后要继续陪伴我，如果我要做坏事的话就阻止我喔。」

说着，我以笑容回应基斯。

啊，我真是有个好弟弟呢。如此心想的时候，我发现从后方传来窸窸窣窣的声音。

「刚才基斯说要去确认卡塔莉娜的情况，叫我们待在宅邸。为了向他表示敬意，应该再等一会儿才对。」

「唔，虽然有些不甘心，但现在就依照哥哥的吩咐吧。」

「等一下，我们已经等很久了吧。不能再继续放任良好的气氛，我要出去了。」

「吉奥多殿下，请不要独自破坏团体行动。而且要去的话，我要第一个去。因为第一个抵达宅邸的人是我。」

「大家抵达的时间没有差多少吧。而且我可是卡塔莉娜的未婚夫。」

「未婚夫又怎么样，我可是闺蜜喔。之前在城堡里睡同一间房间的闺蜜呢。」

「噢，是那时候吗？话说当时我们难得有时间独处，却受到你的全力阻挠。」

「哎呀，那点小事到现在还放在心上，真是气量狭小的男人呢。」

「好了啦，吉奥多和玛莉都冷静点，别在这种地方吵架……哇。」

听到一声惊呼，我忍不住回头一瞧，只见银发碧眼的王子殿下亚兰正巧跌出树丛。

「咦，亚兰殿下！」

「……噢，嗨。」

依然躺在草地上的亚兰，尴尬地回应我。

「啊，亚兰殿下竟然偷跑，好贼喔。」

「对啊，怎么可以丢下哥哥抢先呢。」

「拜托，根本就是你们在那么狭窄的地方探出身体吵架的关系吧。为何要骂我啊。」

玛莉与吉奥多一边争论，同时从亚兰跌出来的树丛登场。

「卡塔莉娜小姐，午安。你的身体还好吗？」

「不要紧吧？」

紧接着苏菲雅与尼可，这对兄妹也跟着出现。

见到大家现身，基斯嘴里嘀咕「大家要是再等一下就好了。」但我听不太懂。

「呃，大家怎么会在这里？」

我对众人突然登场感到惊讶，基斯则露出有些不满的表情向我解释：

「苏菲雅特地告诉大家姊姊晕倒的消息后，所有人都带礼物来探望姊姊。我原本心想，如果姊姊在房间睡觉就请大家回去。后来我决定先确认再决定，才让大家等候……早知道会受到打扰，当初就该先叫大家回家。」

最后基斯小声嘀咕，所以我没听到。不过总之，大家似乎是来探望今天晕倒的我。

「这个，谢谢大家来探望我。」

我向大家道谢。

「不，卡塔莉娜，你是我的未婚妻，关心你是应该的。而且不论发生什么事，我都会在你身边陪伴你。」

吉奥多一脸笑容牵起我的手。

听他这番话，便知道他听见了刚才我与基斯的对话。哇～原来他听到了啊。感觉有点难为情。

在我如此心想时，玛莉推开吉奥多。

「我也是。卡塔莉娜小姐，我会一直陪伴在你身边，绝对不会离开的。如果你即将做出坏事，我会负责责备你的。」

玛莉对我这么说。

啊，原来不会抛弃我，而是责备我吗？

「不只责备，暂时不准吃点心应该会更有效。」

亚兰笑得好像恶作剧的小孩子一样。

「这样的话，我也要狠下心来不借小说给你了。」

苏菲雅使劲露出难过的表情接着说。

「就是这样，在场所有人不论你变成怎样，都不会抛弃远离你。而是在身边持续支持你。」

然后，魔性伯爵尼可露出充满魅力的微笑开口如此说道。

噢，对啊。不只是基斯，在场的好朋友们都不会轻易抛弃我。一旦我即将误入歧途，他们肯定会责备我，引导我回到正轨。

「谢谢大家。」

我打从心底向众人道谢。

刚才在心中激荡不已的不安情绪已经消失无踪。

独自一人的我非常无力，不知如何是好。但是有大家陪伴我，让我觉得肯定没有问题。

之后心情舒坦许多，和大家开心地聊天的我，晚上丝毫没有不安的感觉，一下子就进入了梦乡。

收假后的上班日，我将那本契约之书小心装进包包内，前往魔法省。

前往部门的路上，与其他部门职员擦身而过。我问候「早安。」对方也回应「早啊。」

刚入省时，公爵家大小姐的身分让别人畏惧三分，感觉别人对我抱持尽可能不扯上关系的态度。但最近这种情况越来越少了。

即使知道我就是卡塔莉娜•库莱耶思，也会轻松地向我打招呼，或是慰劳我的人逐渐增加，让我非常高兴。这让我有今后也能继续加油的感觉。

我干劲十足地进入部门后，似乎早已等待多时的莱娜与空，再度带我前往之前的会议室。玛丽亚、赛拉斯与杜威也在那里。

大家就座后，我和玛丽亚分别拿出各自保管的书。

「各位辛苦了。多亏各位的努力，才能获得两本记载了失传魔法的书籍。」

莱娜的语气感觉非常开心，喜不自胜。

「星期一我已经向上级报告，正式获得了调查这两本书的许可。因此今后，我希望发现这两本书的你们负责调查。」

「喂，难道要凭我们这几人一直调查书吗？人数根本不够，这样难道不会有问题？」

对于莱娜意气风发的宣言，赛拉斯提出质疑。

「嗯，你说得没错，所以听说要决定时间表，轮流在日常业务之间进行。不过希望书的持有者玛丽亚、卡塔莉娜能积极分析这两本书。为了今后魔法的发展，拜托你们了。」

莱娜跟我们这么表示。

「没问题。」

在莱娜笔直视线的注视下，玛丽亚坚定地同意。

「噢，好的。」

而我也跟着回答。

「今天能集合的时间同样不多。能不能发动魔力，将书上的文字念给我们听呢。」

在由衷开心的莱娜敦促下，我们打开书本。玛丽亚发动魔力，我则召唤波奇。只见书上再度浮现黑色文字。

「此书记载者，乃吾人所知关于光魔法的一切。」

玛丽亚有些结巴地念出书的内容，「噢噢～」莱娜听了欢呼出声。

然后众人的视线自然聚焦到我身上。眼神示意我也赶快念出来。

可是我低头一看浮现在面前的文字后，叹了一口气。看来不说不行了。嗯，就算别人看不见，也不能随便乱瞎扯。我得说清楚才行，不管再怎么丢脸难为情……下定决心的我开口：

「不好意思，上头写的古字我一个字都看不懂！」

我仿佛听到气氛凝固的声音。以动画形容，多半可以配上「静──」的效果声。

在众人目瞪口呆之中，似乎最先恢复的是莱娜。

「也对，仔细想想就明白了。这是古籍，当然以古字编写，而且卡塔莉娜看不懂。」

即使惋惜依然体谅我。而我则不停点头表示没错，我真的看不懂。

然后莱娜取出纸张和笔说：

「那就写在这里吧。只要写下眼睛看见的字，应该不算太难吧。」

她如此提议。

「好的。」

我用力点点头。对啊，只要写下来就好。我本来担心会被迫念书，直到能看懂为止，但只要能写下来就有机会解决。

然后我立刻接过纸和笔，准备写下黑色文字……哎呀？

「……我、我写不了。怎么会？」

手无论如何都动不了，好奇怪。我尝试不同的现代文字，发现可以正常书写，这是怎么回事啊？

「这个，唯有想写这本书的内容时，手就是不听使唤……」

我坦承后，莱娜略为叹了一口气。

「果然吗？」

「咦，果然是什么意思呢？」

「这个啊，既然书本施加了魔法，内容只有接受传授的人才看得见，当初我就推测应该无法轻易抄写。因为只要写出来，就能轻易传授他人魔法。所以可能也施加了让人无法写出来的魔法。」

「喔，原来是这样。」

换句话说无法写下内容。嗯，这么一来，该怎么办？

「卡塔莉娜。」

莱娜露出非常甜美的笑容看我，双手搭在我的肩膀上。

「为了魔法省今后的发展，就拜托你一边学习古字，同时分析内容啰。」

「不会吧～～～～！」

换句话说，我得学习目前完全看不懂的古字。等到能念出来之后，还要分析内容。这工作也太麻烦了吧！

「呜呜呜……」

我很想拒绝，但莱娜肯定不会同意。至于相同立场（不过她大致上能阅读文字）的玛丽亚，面露笑容勉励我说：

「我们一起努力吧。」

我实在无法推辞。我一个人空虚地喊出「啊～～」的神秘呻吟声。

难得分发到我的爱好，以身体劳动为主的部门。才刚获得契约之书，竟然又陷入得动脑的窘境……我恨恨地瞪着手中的书。

「总之，先借本古字辞典如何？」

我完全不知道该如何回答提供适当建议的杜威。

「来吧，继续哀怨也无济于事。」

被空拉起来的我，不情不愿从椅子上站起来。

黑色文字依然浮现在摊开的书本上，而且多得密密麻麻。

天啊，难道非得翻译所有内容才行吗？一想到这一点，我就感到另一种晕眩感。

在毁灭END之前，我可能会先被这本书毁掉。

于是我在魔法省多了一项新的工作，就是「以解读契约之书为名的念书与分析」。

第七卷 第六章 全新的力量