<p>——将成为红魔族长之人!——</p>
<p>跟惠惠道别之后,我离开阿克塞尔已经两个星期了。</p>
<p>在这段时间当中,我路经两个城镇,但是都没有找到同伴。</p>
<p>……老实说,找同伴这件事我已经半放弃了。</p>
<p>因为,只要有一定程度的实力,一个人和怪物战斗比较容易提升等级。</p>
<p>而且,我的目标是成为红魔族第一的魔法高手。</p>
<p>我不是想追上惠惠,而是想超越她。</p>
<p>为此,即使得稍微冒险一点我也在所不辞,就算要越级打怪也一样。</p>
<p>既然如此,找同伴的时候也不能太随便……!</p>
<p>——坐在摇晃的共乘马车上,我一次又一次这样说服自己。</p>
<p>……怎么办,我越来越想哭了。</p>
<p>艾莉丝女神,真是对不起,我说谎了。我还是想要同伴,我想要可靠的同伴,可以的话最好是人类,不,已经到了这种地步的话,只要有办法对话不管是什么都可以,我想要能够一起冒险的同伴……!</p>
<p>这时,突然有人从旁边对我搭话:</p>
<p>「还、还好吗,你怎么了?你从刚才开始就一直用力摇头,举止十分怪异,是不是有哪里不舒服啊?」</p>
<p>看来我是因为太过烦恼,而在无意识之中做出了奇怪的举动。</p>
<p>我对着因为担心而向我搭话的大姐姐挥了挥手……</p>
<p>「我、我没事,只是稍微烦恼了一下各种事情罢了!不好意思,做出了奇怪的举动……真是很抱歉!」</p>
<p>并一边感觉自己的脸越来越热,一边慌张地这么说。</p>
<p>那位大姐姐露出柔和的微笑。</p>
<p>「这样啊。你看起来是云游四海的魔法师吧,别太勉强自己喔。」</p>
<p>说着,她拿了一样东西给我。</p>
<p>是包装起来的饼干。</p>
<p>「那、那个……」</p>
<p>「这非常好吃喔,你吃吃看吧。」</p>
<p>正当我感到困惑时,大姐姐对我笑了笑,如此表示。</p>
<p>「谢、谢谢你。」</p>
<p>饼干……</p>
<p>这么说来,我和惠惠一起旅行到阿克塞尔的路上,也像这样在摇晃的共乘马车里,拿了一个带着小孩的阿姨给我们的饼干呢。</p>
<p>正当我拿着大姐姐给我的饼干,回忆着这件事的时候——</p>
<p>「哎呀,那个眼睛……你是红魔族吗?」</p>
<p>大姐姐揭开拉得很低的兜帽,看着我的眼睛如此表示。</p>
<p>有着独具特色的黄色眼睛,一头红短发的大姐姐看着我的眼睛,隐约显露出怀念之色。</p>
<p>「啊,对!我是红魔族的……那个……吾、吾、吾乃……」</p>
<p>「没、没关系,不方便的话不用报上名号也没关系!我知道红魔族的名字都很特别!」</p>
<p>正当我打算报上名号时,大姐姐连忙这么说。</p>
<p>……真是一个大好人。应该说,我好像难得遇见了一个很有常识的人呢。</p>
<p>今天的旅客好像很少,马车上只有我和大姐姐两个人。</p>
<p>「对了,你到底在烦恼什么呢?如果不嫌弃的话,可以说给大姐姐听听喔。」</p>
<p>我说了声开动,并吃起饼干的时候,大姐姐微笑着对我这么说。</p>
<p>「我、我的烦恼吗……这个,说起来有点不好意思……」</p>
<p>明明是第一次见面的人,不知为何,我却把目前为止的遭遇都对她坦白了。</p>
<p>和朋友一起离开红魔之里,前往阿克塞尔。</p>
<p>然后,就连在人称最适合招募队友的那个城镇,我直到最后还是找不到同伴。</p>
<p>心想总有一天要超越朋友,为此而向交情已久的那个朋友告别,像这样踏上旅途。</p>
<p>大姐姐听完之后,暂时闭上了眼睛。</p>
<p>「……这样啊。我也是,长年侍奉我的部下们,接连离开了这个世界。离别真是令人难过呢。」</p>
<p>不久之后,她这么说完,露出有点落寞的笑容。</p>
<p>这位大姐姐,一定也经历过许多事情吧。</p>
<p>「那还真是……那个,请节哀……」</p>
<p>「啊,抱歉,我没事的。我们只是暂时离别而已,并不是再也见不到那些孩子们了喔。不说这个了……你接下来要到哪里去呢?」</p>
<p>「我吗?嗯——我没想太多,只是想要快点提升等级,所以想去有强大怪物的地区。」</p>
<p>听我这么表示,大姐姐说了声原来如此,点了点头。</p>
<p>「那么,你要不要就这样和我一起走啊?我接下来想待在某个城镇进行温泉疗法,不过也可以偶尔陪你去冒险喔。别看大姐姐这样,我也还满强……」</p>
<p>「一起走吧。」</p>
<p>没等大姐姐说完就回话的我,似乎有点吓到她了。</p>
<p>「这、这样啊。不过……大姐姐想去的地方,是一个叫作阿尔坎雷堤亚的城镇……」</p>
<p>「咦!」</p>
<p>难得有人这样邀请我,要去的地方偏偏是阿尔坎雷堤亚。</p>
<p>我实在不太想再回到有那些人在的城镇去……</p>
<p>「有什么问题吗?你在阿尔坎雷堤亚怎么了吗?」</p>
<p>「呜……是啊,该怎么说呢……其实我之前路过那个城镇的时候,被卷入了和魔王军有关的人引起的事件当中。」</p>
<p>听我提到魔王军三个字,大姐姐突然脸色大变。</p>
<p>「和魔王军有关的人……?可是,在阿尔坎雷堤亚的计划要付诸实行,应该是在很久之后才对啊……」</p>
<p>她接着陷入沉思,并小声地自言自语之后又问道:</p>
<p>「然后呢?魔王军在阿尔坎雷堤亚做了什么?」</p>
<p>「这个嘛,他们发动了破坏行动,将镇上的温泉都变成琼脂史莱姆了。」</p>
<p>「这、这是怎么回事……?呐,那件事情真的是和魔王军有关的人干的好事吗?我、我好像没听说过这种愚蠢的破坏行动耶。」</p>
<p>「因为事件发生之前,有人在镇上看见女恶魔……也因为这样,阿克西斯教团的那些人表示『这肯定是魔王军搞的鬼。应该说,把在这个城镇发生的坏事全部都赖给魔王军好了』,所以就这么决定了……」</p>
<p>「这是怎样啊!」</p>
<p>大姐姐抓住我的双肩,可是这种事情对我说也没用。</p>
<p>「总之就是这么一回事,因为种种因素,我不太想去那个城镇……应该说,大姐姐也要小心喔!因为那个城镇有很多怪人。」</p>
<p>「光是听你刚才说的那些,我就充分理解到这一点了。谢谢你。」</p>
<p>——这时,共乘马车开始减速,最后停了下来。</p>
<p>「不知不觉间好像已经抵达城镇了呢。那么,我要和你在这里道别了喔。我得改搭前往阿尔坎雷堤亚的马车才行。」</p>
<p>大姐姐一副不太开心的样子,叹了口气,站了起来。</p>
<p>「那、那个……拒绝了你的邀约真是不好意思。几乎没有人像这样邀请我,所以,我一辈子都不会忘记你的。」</p>
<p>「忘、忘了也没关系啦!我只是觉得你的魔力好像特别强,感觉很有锻炼的价值,所以稍微产生了一点兴趣罢了!你不用那么郑重看待这件事啦!」</p>
<p>大姐姐连忙对我投以温柔的笑容。</p>
<p>「那么,修练固然重要,可是多交朋友也是同等重要的事情,所以在这两件事情上,你都要加油喔。不然,小心变成魔王喔。」</p>
<p>说着,大姐姐就下了马车,对我挥了挥手。</p>
<p>大姐姐下了车之后,马车不一会儿又缓缓动了起来。</p>
<p>我从车窗探出头,对目送我的大姐姐挥手回应,同时将她告诉我的话铭记在心。</p>
<p>『不然,小心变成魔王喔。』</p>
<p>那是无人不知的,魔王的故事。</p>
<p>一</p><p>个强到不行,名字怪异,又一直都是孤独一人的魔王的故事。</p>
<p>为了不让自己的小孩变成像自己一样孤独的魔王,而给了他在孤独一人时显得毫无意义的,虽然强大却也很特殊的力量,这样的一个魔王的故事。</p>
<p>可是没关系。</p>
<p>我有一个……该怎么说呢,该算是同伴还是朋友还是挚友……没错,是竞争对手。我有一个竞争对手。</p>
<p>——总有一天,我要超越那个女孩,成为红魔族之长……!</p>
<p>这时,在大姐姐的目送之下巩固了决心的我,忽然察觉到一件事情。</p>
<p>「我忘记问那个大姐姐的名字了!」</p>