<p>奇雅露在开设于精灵花店隔壁的工房『森之工房』里投入地工作着。</p>
<p>她的眼前是摊开的『铁破弓』设计图。</p>
<p>「唔唔唔,真不愧是多文先生,设计果然匠心独具。」</p>
<p>她正忙于开发武器的制程。</p>
<p>罗兰这个月给她的目标,是开发超越『铁破弓』的武器。</p>
<p>奇雅露在设计图上描绘了线条,复又擦去,重复着下笔与擦掉的过程,一次又一次地从头来过。</p>
<p>「但我一定会跨过这道门槛的!可是好难呀……呜嘎啊啊啊!」</p>
<p>奇雅露一手按着额头,另一手以铅笔继续画线。</p>
<p>她从刚才就用脑过度,几乎处于发烧的状态。</p>
<p>尽管如此,虽然步调缓慢,她仍一步步地完成进度。</p>
<p>穿过传送魔法阵的罗兰等人抵达了第四层。</p>
<p>原先的遗迹市镇已不复见,展露在眼前的又是林木稀疏的森林地带。</p>
<p>为了让部队以夏珂玛为中心,罗兰和她一对一召开会议。</p>
<p>「那先从基础的部分开始确认吧。支援魔导师的职掌为何?」</p>
<p>「好的。支援魔导师的职掌,是让部队的消耗压到最小限度。」</p>
<p>这一针见血的回答出乎罗兰意料,让他大吃一惊。</p>
<p>这可以说是道尽了支援魔导师生涯的一句话。</p>
<p>(是个比我预期中更聪明的女生呢。不过,既然都掌握得如此透彻了,为什么她会被视为一名不及格的支援魔导师呢?)</p>
<p>「好吧,及格了。那总之先展示一下妳的战术。部队就交由妳随意指挥。」</p>
<p>「好的。」</p>
<p>罗兰决定先观察夏珂玛的战斗风格。</p>
<p>无论是技能还是属性值,夏珂玛都没有显露出太大的问题。</p>
<p>若说还存在着致命的缺陷,那也只能透过实际战斗加以确认了。</p>
<p>罗兰一行人维持着平时的阵型──由弓兵走在最前方,让队伍形成三列,在迷宫中前进。</p>
<p>在过了不久后,森林深处传来了让大气为之震撼的咆哮声。</p>
<p>那是半兽人的吼声。</p>
<p>从第四层起,便会出现体格和力量都有哥布林好几倍大的半兽人。</p>
<p>罗兰一行人面露紧张的神色备战,各处随即涌出了大量怪物,朝着罗兰一行人发起攻击。</p>
<p>这次的敌人,是五只半兽人和二十五只大哥布林所构成的部队。</p>
<p>半兽人以斧头作为武器,大哥布林则各自拿着弓箭、棍棒或是长剑,没有统一的规格。</p>
<p>但看在罗兰眼里,这样的敌人正是测试夏珂玛实力的绝佳机会。</p>
<p>(拥有各种武器的怪物部队……是适合用来测试支援魔导师判断能力的对手。夏珂玛啊,就让我看看妳身为支援魔导师有多少本事吧!)</p>
<p>支援魔导师必须具备能把握战局变化的战术眼光。</p>
<p>目前位于队伍正前方的是弓兵。</p>
<p>是要让弓兵放箭削弱对手的战力?还是让盾牌部队上前防御?抑或是发起冲锋进行肉搏战?</p>
<p>夏珂玛迅速确认起敌方的编制和队形。</p>
<p>敌方部队以半兽人为中心,由大哥布林巩固左右两翼,向我方发起冲锋。</p>
<p>光是这种布阵,夏珂玛就看穿敌方是采取蛮干的打法,意在突破我方的中央。</p>
<p>「弓兵部队的各位,请迂回至右侧,盾牌部队的各位请上前布阵,抵挡对方的半兽人。我要上啰──『防御赋予』!」</p>
<p>夏珂玛咏唱『防御赋予』后,盾牌部队的成员便被蓝色的光芒包覆,提升了防御力。</p>
<p>半兽人仗着自己魁梧的体格和力量,朝着盾牌部队突击而来。</p>
<p>重物和金属相撞的声响响彻周遭。</p>
<p>半兽人们虽然以为能轻松撞飞身材比自己矮小的人类,盾牌部队却是毫发无伤地接下了半兽人的冲锋。</p>
<p>就连牠们挥下的斧头也被轻松挡下。</p>
<p>这是『防御赋予』的效果。</p>
<p>接着,敌方的两翼──亦即大哥布林打算从两侧夹击盾牌部队,但肉搏战部队冲上前去,和牠们展开交战。</p>
<p>由于弓兵部队待在右侧的关系,因此能稍微削弱敌方的战力。</p>
<p>战局就以半兽人和盾牌部队的冲突为中心,朝着左右两侧拉开,形成填满道路的一堵战线。</p>
<p>夏珂玛站在后方关注着战线变化。</p>
<p>究竟是该对肉搏战部队施放『攻击赋予』突破侧翼呢?还是该为盾牌部队『防御赋予』效果结束的时机做准备,再补上一次『防御赋予』?</p>
<p>就实际上来说,盾牌部队的状况其实并不乐观。</p>
<p>虽然盾牌部队一度挡下了攻势,但半兽人们依旧不死心地发起冲撞和挥斧攻击。</p>
<p>盾牌部队身上的蓝光逐渐褪色,再这样下去,肯定会被半兽人们攻破战线。</p>
<p>两翼的战况不分轩轾,就算对他们施放『攻击赋予』,也不见得能立刻打破僵局。</p>
<p>「攻击魔导师的各位,请对半兽人发动攻击。」</p>
<p>夏珂玛暂且决定让攻击魔导师配置在盾牌部队后方,以火魔法攻击半兽人。</p>
<p>攻击魔导师能在避免误伤友军的情况下攻击敌人。</p>
<p>攻击魔导师们对半兽人施放了火魔法。</p>
<p>半兽人的脚底浮现出魔法阵,从中喷出了火焰。</p>
<p>被火舌包覆的半兽人们,气势明显地衰败下来。</p>
<p>攻击魔导师的平均实力仅在D阶级左右,释出的火焰不足以烧穿半兽人厚实的皮肤使之毙命,但已能充分达到妨碍攻击的目的。</p>
<p>即便半兽人臂力再强,若是在攻击到一半时脚边冒出火舌,也只能暂且放下高举的斧头向后退去。</p>
<p>见状,夏珂玛便笃定盾牌部队能够维持战线,朝着右翼的肉搏战部队施放『攻击赋予』。</p>
<p>获得『攻击赋予』的五名肉搏战部队登时发出了红光,将原先打得不分上下的敌兵一举轰飞,甚至能把原先无法劈开的盔甲一分为二,将敌军打得落花流水。</p>
<p>(很行啊。先是预判了半兽人的冲锋,以获得了『防御赋予』的盾牌部队上前挡下,并靠着弓兵和获得『攻击赋予』的肉搏战部队发起冲锋,借以打破僵局。就目前的表现来说,她不只是个及格的支援魔导师,甚至能算得上是优秀的人才了。不过……)</p>
<p>右翼的肉搏战部队逐一击破了敌军。</p>
<p>肉搏战部队突破了大哥布林部队,只要绕到半兽人的侧面和背面,就能歼灭敌方了。</p>
<p>敌方在中央和左翼的攻势频频受挫。</p>
<p>看来,罗兰一行人的胜利已是唾手可得。</p>
<p>然而……</p>
<p>「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔!」</p>
<p>眼看胜利在即,夏珂玛却突然闯进前线。</p>
<p>她眼里原先寄宿的理性之光已荡然无存,闪烁的双眼宛如饥渴的野兽。</p>
<p>夏珂玛冲进右翼战线,朝着其中一名大哥布林挥出法杖,就这么无视战线的存在深入敌境,过没多久,她便整个人陷进了大哥布林的阵仗之中。</p>
<p>她很快就被大哥布林们包围起来,并在头部受到重击后昏倒在地。</p>
<p>在近处交战的肉搏战部队不禁大惊失色。</p>
<p>再置之不理的话,夏珂玛就会倒在敌方的围殴之下了。</p>
<p>肉搏战部队只得组成小队发起冲锋,在救出夏珂玛之后,还得抱着晕厥的她退到后方。</p>
<p>原先势如破竹的战斗登时被拖得冗长,虽然最终仍是击退了敌军,但部队的损耗却超乎必要。</p>
<p>(原来如此,这确实有点棘手。)</p>
<p>罗兰俯视着眼冒金星、晕倒在地的夏珂玛,露出了苦笑。</p>
<p>「夏珂玛,伤势还好吗?」</p>
<p>「呜呜,真是非常抱歉。」</p>
<p>接受了尤菲涅的『单体恢复魔法』后,夏珂玛从昏厥之中清醒过来。但她平时的朝气已不复见,此时的夏珂玛正沮丧地垂着脖子。</p>
<p>「我的坏习惯又发作了。只要听到战场上的声响,我的内心就会不自觉地亢奋起来……我也知道若不改掉的话,就没办法成为一名及格的支援魔导师,只是……」</p>
<p>「这没什么好担心的,我已经想到了克服的办法。」</p>
<p>「真的吗?」</p>
<p>夏珂玛沉郁的神情登时飞到九霄云外,神采奕奕地凝视着罗兰。</p>
<p>「嗯,我有个不错的装备。」</p>
<p>罗兰向其中一员攻击魔导师搭话(他拥有『道具保管』的技能),取出一套盔甲。</p>
<p>「这是?」</p>
<p>「是重装骑士穿戴的盔甲。」</p>
<p>这套重装骑士所用的盔甲,留用了吉儿所穿戴的盔甲的款式。</p>
<p>「下次爆发战斗时,妳要在施放支援魔法之前穿上这套盔甲。」</p>
<p>「原来如此。只要穿上这套盔甲,就算冲入敌阵也不须担心呢。但您说等战斗开始之后?平时行军时不先穿起来吗?」</p>
<p>「是啊。为了能在战斗开始后能立</p><p>即换上,妳要让道具保管士待在自己的身边喔。」</p>
<p>「呃?哎……我明白了。」</p>
<p>夏珂玛虽然有些不明所以,但仍是乖乖地遵照了罗兰的指示。</p>
<p>罗兰一行人再次展开探索。</p>
<p>为了能在怪物袭击时迅速应变,他们变更了编队,让盾牌部队走在最前方。</p>
<p>又有怪物现身了。</p>
<p>这次的阵仗和先前相仿,是由五只半兽人和二十五只大哥布林构成的部队。</p>
<p>敌方的作战也是如出一辙──半兽人突破中央、大哥布林则是从侧面展开支援的肉搏战部队。</p>
<p>盾牌部队立刻摆出阵势,准备抵挡半兽人。</p>
<p>其他的肉搏战部队也四下散开形成战线。</p>
<p>由于这回是左侧的敌人位于略远的位置,所以夏珂玛让弓兵绕到了左翼。</p>
<p>而为了多少能削弱对方的战力,她这次也让弓兵队向后拉开距离。</p>
<p>夏珂玛穿上了重装骑士的盔甲。</p>
<p>「好啦,这次就是来真的啰。『防御赋予』!」</p>
<p>夏珂玛咏唱咒文后,盾牌部队随即被蓝色的光芒包覆。</p>
<p>(很好,接下来是为左翼施放『攻击赋予』……!?)</p>
<p>「呜、呜咕。这、这是怎么回事?」</p>
<p>夏珂玛察觉状况有异,发出了哀嚎。</p>
<p>她动不了。</p>
<p>正确来说,是她的敏捷值大幅度地下降了。</p>
<p>对她的力量来说,重装骑士的盔甲实在是过于沉重,让她只能以乌龟爬行般的速度缓缓移动。</p>
<p>「这、这也太重了吧,罗兰先生?我根本动弹不得了呀。」</p>
<p>(难、难道说这就是解决的办法?的确穿着这身装备后,我就没办法冲上最前线了……但这么一来的话……)</p>
<p>她看向自己和左翼之间的距离。</p>
<p>她虽然想对肉搏战部队施放『攻击赋予』,但眼前的距离超过了魔法的施放距离。</p>
<p>纵使夏珂玛拚命地想走向左翼,但她的速度实在是太慢了。</p>
<p>左翼就这么撞上了怪物部队,进入战斗。</p>
<p>剑与盾、斧与盔甲、铁手套和棍棒相交的声响传遍各处,人们的喊叫声也回荡着。</p>
<p>换作平时,夏珂玛已经失去理智,朝着前线展开冲锋,但现在的她却只能缓慢地向前迈步。</p>
<p>(呜咕,罗兰先生,这样一来,我就不能依照战况临机应变了啊。)</p>
<p>罗兰面带苦笑,看着她缓慢行动的模样。</p>
<p>(虽然称不上是理想的局面,但比起部队增加毫无意义的消耗来说,这终究还是强多了。毕竟支援魔导师的首要之务,就是压低部队的消耗啊。)</p>
<p>她一跛一跛地前进,缓缓走向目标处,在战斗开打了接近十分钟时,夏珂玛总算抵达左翼的后方,施放了『攻击赋予』。</p>
<p>左翼的肉搏战部队被红色的光芒包覆后,原先平分秋色的战况随即变得倒向我方。我军轰飞了敌军,绕向中央的半兽人部队,摧毁了敌军的战线。</p>
<p>在敌方开始败退后,攻击魔导师和弓箭手也加入攻击行列,使出追击歼灭了所有的敌人。</p>
<p>在这之后的战斗,也都重复上演类似的光景。在夏珂玛支援魔法的援助下,部队以极低的损耗,抵达了该楼层的传送据点。</p>
<p>这时,夏珂玛的『攻击赋予』和『防御赋予』已经提升到B等级了。</p>
<p>罗兰一行人穿过了传送魔法阵,抵达了第五层。</p>
<p>眼前的景象并非原本的森林迷宫,而是置身于某处建筑物之中。</p>
<p>虽然不晓得原理为何,但这是迷宫里必然存在的休息区域。</p>
<p>墙壁上描绘着象形文字和壁画。</p>
<p>这处空间呈长方形,犹如神殿般立着两排圆柱,底侧则是有一间形似祭坛的场所。</p>
<p>喷水池里蓄满了清水,其两侧各设置了一处传送魔法阵。</p>
<p>一处是用以前往下一阶层的魔法阵,另一处则是用以回到镇上。</p>
<p>而在喷水池后方的平台设置了祭坛,上面置放着一枚戒指。</p>
<p>在下次潜入迷宫时,只要戴上这枚戒指,就能从入口迅速传送到此地。</p>
<p>只要使用这项道具,就能至多带领三十人一起抄捷径抵达这里。</p>
<p>罗兰确认着部队的消耗状况。</p>
<p>在各班都回报过损耗的状况后,得知肉搏战部队的装备损耗剧烈,恢复药等道具也所剩无几。</p>
<p>于是罗兰拿走戒指,决定先回城镇一趟。</p>
<p>培育部队的目的算是达成了一部分,而攻略迷宫的进度也抵达了休息区域,算是一个还不错的折返点。</p>
<p>罗兰将戒指戴到手上,钻过了返回入口的传送魔法阵。</p>
<p>回到镇上确认时间,才发现潜入迷宫至今已经过了七十二个小时。</p>
<p>由于回到了日夜分明的现实世界,一行人唐突地涌上了强烈的困意。</p>
<p>「好,那这次的出征就先到此为止,下次将于后天再次探索。大家要在这段期间修复装备,并准备好道具。」</p>
<p>部队解散了。</p>
<p>在这之后,罗兰回到居处,随即趴倒在床上,陷入宛如无底泥沼般的深眠。</p>