第四卷第二十八话凡克莱福特家的后续

莉莉安娜从睡梦中清醒，清爽的床单实在太舒服，害她赖了一阵子床。

她原本在贝伦杜尔家被当成不存在的人，如今摇身一变，和儿子一同在凡克莱福特家的宅邸接受照顾。

她的儿子休姆年仅十六岁，就在汀巴尔王都以治疗师的身分工作。

他的模样一天比一天像去世的丈夫。

当休姆的能力被看上，派遣来凡克莱福特家时，多亏那孩子提出母亲也要同行的希望，莉莉安娜现在才能继续活着，她很感谢女神的庇佑。

莉莉安娜还听说休姆身为精灵治疗师，难得获得国王垂爱。或许是看在他身为治疗师，才酌量情况，但要是她还维持着和那个男人的婚姻关系，她和休姆现在肯定不会在这里。

莉莉安娜清醒后没多久，女仆便进入房间。

「您早，莉莉安娜夫人。今天天气很好喔。」

「早安。」

女仆前来更换床单，但还是先等待莉莉安娜做完洗脸的准备。

莉莉安娜道了声谢，便去洗脸。而这段时间，女仆就换好了床单。

当她回到房间更换衣服，发现女仆并未准备紧身胸衣等物，而是宽松的服装。来到这幢宅邸后，这身服装最先令她感到惊讶。

当她表示她很讶异这身致力于不束紧身体的衣服穿起来非常舒服，才知道原来是因为紧身胸衣会给身体带来不好的影响。

她一直以为贵族这类人，就算会给身体带来负担，也会优先自己的面子。

「当家大人和休姆少爷在餐厅等您。来，这边请。」

女仆满脸笑容，实在很疗愈。

莉莉安娜回以同样的笑脸道谢，接着和她一同前往餐厅。

「大家早安。不好意思，我来晚了。」

「噢，早啊。妳今天看起来状况不错。」

身为当家的索沃尔笑着问早。休姆接着叫了一声「妈妈」。

「妈妈早。妳今天的脸色真的很不错耶。」

「休姆早。因为大家都很照顾我。我感觉得出来，自己的身体一天比一天轻盈。」

「那就好。」

听了莉莉安娜的话，索沃尔露出微笑。

同一时间，伊莎贝拉和拉菲莉亚也来到餐厅，他们每天都会一起吃早餐。

自从来到这个家，索沃尔便邀请她和休姆与家人共进早餐，现在几个月过去，已经成了理所当然的光景。

莉莉安娜一开始还惶恐地直发抖，最后却被索沃尔以「毕竟妳的宝贝儿子现在在舍下做客」说服。

莉莉安娜欣慰地看着索沃尔和休姆一边谈着公事，一边吃饭。

当她静静地、慢慢地享受早餐时，索沃尔叫了拉菲莉亚一声。

「什么事？」

「听说艾伦下午会过来玩。」

「真的吗！」

「如果妳想跟她玩，就要努力做完上午的功课。」

「好──！」

索沃尔的女儿拉菲莉亚一听艾伦要来玩，便喜形于色地继续用餐。

当莉莉安娜欣慰地看着少女的这般模样，下一秒就和拉菲莉亚对上视线。

「…………」

她的脸颊有些泛红，接着别开视线。

应该没有被讨厌吧？应该只是觉得害羞吧？

莉莉安娜自觉自己和休姆现在与其说是客人，更像是食客。

她听说索沃尔的夫人几个月前离开这个家了，因此觉得有些不自在。

而且只要看到拉菲莉亚，她就会淡淡想着：真希望有个女儿。

因为自己没出息，让她的儿子努力想比别人更早独当一面。

她一方面觉得骄傲，一方面又有雏鸟离巢般的不舍。

而这样的心情，同为女性的伊莎贝拉似乎感觉到了。

当莉莉安娜发现伊莎贝拉正看着自己，因此笑着回应，对方也回以一抹笑容。

「莉莉安娜小姐，身体状况怎么样了？」

「多亏各位的照料，我今天觉得身体很轻盈。」

「哎呀，那么稍后要在不会勉强的范围内，到庭院喝茶吗？」

「好的，我很乐意。」

当伊莎贝拉表示她很期待，莉莉安娜也跟着感到开心。

她在那个家时，成天要摸索他人的心机。周遭的视线让她无法开口，也无法松懈。如今始终听着带刺话语的那些日子，就像一场谎言。

这个家很安稳，每个人都很温柔。

怎么会有这么好的人们呢──莉莉安娜忍不住如此比较。

＊

莉莉安娜的丈夫是个治疗师。他在十四年前的魔物风暴受到征召，举家移动到位在王都旁的贝伦杜尔领。

当地是管理位在领地和王都边界的学院的一族所统治，那所学院现在已经紧急开放，成了避难所。

丈夫直接前往发生魔物风暴的场所，莉莉安娜则是和即将两岁的儿子，一起在领地内等待丈夫归来。

然而等待期间还是需要吃饭。为了过活，莉莉安娜一边工作，一边等待丈夫回归。

她在提供工作机会的旅店里扫地、准备餐食时，遇见了来到旅店的那个男人。

对方死缠烂打追求，但莉莉安娜持续以她有丈夫、儿子回绝。

即使如此，那个男人依旧不放弃。就在那个男人想逼她离婚，让她感到害怕时，她收到丈夫说他即将归来的信件。

丈夫会平安归来。正当莉莉安娜放下心中大石，想着总算能见面时，一名骑士来到旅店，悲痛地将丈夫的遗发，以及刻有丈夫名字的染血硬币交给莉莉安娜。那硬币是治疗师的证明。

一问之下，才知道丈夫在回来途中遭遇盗贼，马车上无人幸免。

听说盗贼几乎把人剥光，但丈夫固执地抓着这枚硬币，说只有这个不能抢走。

那位骑士表示，丈夫的手上有差点遭到断指的痕迹。正好这个时候，同样要归乡的骑士正好路过，结果只守下这枚硬币。

莉莉安娜瞬间觉得眼前一片漆黑，什么都无法思考。

当她一脸茫然地呆站在原地，两岁的儿子抬头看着她，询问：「爸爸呢？」

一瞬间涌现的呜咽令她的视野扭曲。她的哭喊已经接近嘶吼。胆怯的儿子一时之间只能愣在原地，但后来似乎是明白莉莉安娜因悲伤而哭泣，于是以稚嫩的声音努力叫着「妈妈」。

莉莉安娜抱紧幼小的儿子，就这样哭了一整天。

但她不能永远哭下去。她必须跟遗留下来的儿子一起活下去。

因此她向提供工作的旅店老板说明来龙去脉，希望以后也能继续留在这里工作，没想到老板却一脸愧疚地表示：「你们可以离开这里吗？」

即使不断请求，对方也不肯继续协商，直接把她和儿子赶出旅店。

后来莉莉安娜带着儿子，辗转多处寻找工作。当她觉得只能离开领地来到关卡时，却因为杀死丈夫的盗贼尚未捕获，离开领地很危险，因此不肯放行。

就在莉莉安娜走投无路时，那个男人顶着一张笑脸现身了……

「……娜小姐。莉莉安娜小姐？」

莉莉安娜因为伊莎贝拉这么一叫，回过神来，

她想起现在正和伊莎贝拉一起喝茶，因此手足无措。

「别介意……倒是妳在烦恼什么事吗？」

伊莎贝拉像个母亲，温柔地询问。

如果是现在，是不是可以说出口了呢？

莉莉安娜决定以诉说回忆的方式，慢慢阐述那些无人能倾诉的内心话。

说出口后，那十四年的岁月就在无形之间，理好了思绪。

她原本以为说出来后，会被那股念想左右，没想到却说得意外平顺。

「莉莉安娜小姐，妳……」

伊莎贝拉眼眶泛泪，温柔地抱着莉莉安娜。

莉莉安娜和丈夫都没有亲人。如果母亲还在世，就跟伊莎贝拉的年纪相仿吧。

「已经……是过去的事了。但这是为什么呢？来到这里之后，就会莫名地回想起来……真对不起。」

「没关系。应该是妳逐渐觉得妳的心终于能放松了吧？我想这就是所谓的『交由时间来解决』吧……」

身体养好了，现在轮到心要休养，这想必就是伤口即将愈合的反作用力吧──伊莎贝拉如是说。

这就是这个温暖的场所将她连内心都治愈的证据。

「妳可以待在这里喔。其实我啊，也很想要个女儿。但我生出来的，却是两个儿子。呵呵呵。」

「是啊。看着大小姐，我也会希望有个女儿。」

「哎呀，我们都一样呢。」

「嗯，就是说啊。」

两人发现彼此的共通点，不禁相视而笑。

她们两人就这么在庭院一隅，沐浴着温暖的天气，摆桌喝茶。

这时候，远处传来拉菲莉亚和另一名少女开朗的笑声。

「哎呀，是艾伦来了吗？」

伊莎贝拉显得极为兴奋，催促女仆把那两个人叫过来。

伊莎贝拉随后从椅子上站起，并稍微蹲低了身子。莉莉安娜见她如此改变姿势，不禁疑惑地歪着头。这时候，远处传来一道精神饱满的声音，叫着：「奶奶！」

接着一名身形娇小、有着亮丽发色的女孩子飞扑到伊莎贝拉怀里，全身上下散发出「她很开心」的氛围。

这孩子是拯救了我们母子的女孩子。

她们开心紧紧相拥的模样，真的很令人欣慰。

「莉莉安娜夫人，您好。」

「妳好啊，艾伦小姐。」

这名娇小的女孩抓着裙䙓致意，那模样非常可爱。

接着，拉菲莉亚上气不接下气跑来，有些生气地大喊：「艾伦！」

「妳居然丢下我，太过分了！」

「啊，对不起喔。我想说可以看到奶奶，就忍不住……」

莉莉安娜听说这两个女孩同年，但从外观来看，她们的身高差距大到像一对姐妹。

拉菲莉亚气得鼓起腮帮子，娇小的女孩也试图安抚，她们这样看起来真的很可爱。

莉莉安娜忍不住呵呵笑道，伊莎贝拉看了，开口问道：「我的孙子们很可爱吧？」

「是啊，非常可爱。」

眼前是一片平稳、令人欣慰的光景。

这份柔和的空气，正逐步扫除过去的伤痛。

虽然理好思绪或许需要一段时间，总有一天一定能看开。

（我不能再想着从前，只顾伤心了……）

我的儿子不也说了吗？

别再被过去束缚了。

「……莉莉安娜小姐？」

伊莎贝拉担心的声音从旁传来。当莉莉安娜眨眨眼，不解伊莎贝拉为何要担心时，她感觉到眼里竟有一颗一颗泪珠往下掉。

「……我真是的。」

她急忙擦干脸庞，但泪水还是不停流出。

「没关系哟。现在就哭吧。因为妳的身体希望如此啊。」

伊莎贝拉搂着莉莉安娜的肩。接着，莉莉安娜的泪水就像溃堤一样，不断涌出。

庭院里听得见孩子们的笑声。

在温暖的阳光下，身旁有伊莎贝拉温柔的拥抱，莉莉安娜只是持续哭泣。

＊

莉莉安娜在凡克莱福特家疗养过了半年后，现在已经仅少发烧，体力也逐渐恢复到不会影响日常生活的程度。

前阵子休姆嘱咐她要开始训练身体活动。

「这是公主殿下说的，叫做『复健』。她说适度运动很重要。」

休姆教了莉莉安娜暖身动作到能在室内做的运动。

女仆也兴致勃勃地表示要一起做，因此具有能一边聊天，一边开心运动的优点。

多亏这些复健动作，莉莉安娜觉得自己的行动，已经逐渐恢复到过去的状态。

当她开心地如此告诉休姆，休姆遂建议她可以开始步行。虽说是步行，其实一开始也只是在附近散步。然而刚开始身体根本不听使唤，甚至上气不接下气。但在反覆持续之间，她能走的距离慢慢变长了。

莉莉安娜感到非常欣喜，也就更勤于复健。

「公主殿下说，适度运动对美容也有帮助喔。」

休姆这么一句话，透过女仆们的嘴，传遍了整座宅邸。

自愿陪莉莉安娜散步的女仆增加，让人看了也会心一笑。

日子久了，这件事传进伊莎贝拉耳里，她也跟着加入，因此随时都能看到女性成群结队在宅邸里走动。宅邸的男性们都非常讶异，不懂这到底是什么事态。

莉莉安娜心想，既然体力已经恢复到这个地步，那应该没问题了。于是向休姆商量。

「……那就按照原订计划，搬到治疗院附近的房子吧。听说这里有员工宿舍这种地方喔。这个领地要忙的事情虽然很多，工作却不吃力。」

「有没有我能帮忙的事呢？」

「治疗院人手不足是常态，所以妳也能帮上忙喔。」

「真的吗？那太好了。」

莉莉安娜没想到居然有机会和儿子一起工作，显得很开心。

丈夫还活着时，负责照顾丈夫患者的人就是她。治疗院需要扫地，还要准备餐时，要忙的事情很多。

为了告诉宅邸的人，莉莉安娜和休姆选在早餐时开口。

「……咦？」

结果不只索沃尔，伊莎贝拉、拉菲莉亚，还有女仆们都睁大了眼睛看着他们。

凡克莱福特家成员的反应与莉莉安娜和休姆原本料想的不同，不禁一脸困惑。

「请……请问……」

「……你们觉得哪里不满意吗？」

索沃尔这句话让莉莉安娜母子眨了眨眼。

「没……没有，不是这样……」

「那为什么要离开？如果有哪里不满，麻烦你们直说。我会请人改进。」

「就是呀。你们不用介意，可以继续待下去喔。」

索沃尔和伊莎贝拉都笑了，认为他们要离开是在开玩笑。

「那……那个……各位对我们这么好，我们真的很感谢。我的身体状况已经恢复，所以跟小犬商量好了。要搬到治疗院附近的房子……」

「真……真的要离开吗……？」

索沃尔一脸难以置信，莉莉安娜和休姆却不解地面面相觑。

不过他们并未发现最受打击的其实另有其人。

「阿……阿姨，妳要离开我们吗……？」

拉菲莉亚茫然地问。

莉莉安娜一边苦笑，一边告诉她不是这样。

「小犬不是要留在这里的治疗院工作吗？所以我想说搬离这里，我也在那边帮忙治疗院的工作。」

「可是妳要离开这个家吧……？」

「……拉菲莉亚？」

索沃尔等人似乎终于发现拉菲莉亚不对劲，困惑地呼唤她。

随后，她像是有什么事情想不开，突然流下泪水。

她道了声歉，就这么放下餐具。

见拉菲莉亚直接跑出餐厅，莉莉安娜不禁站起来。

「妈妈？」

「对不起，让我跟她谈谈。」

莉莉安娜也道歉致意，追着拉菲莉亚出去。

她小跑步跟在拉菲莉亚身后。多亏身体状况恢复，她觉得身体很轻盈。

她比想像中还早追到拉菲莉亚，说了声「等等」后，将她留在原地。

「这里不好说话，我们去那边吧？」

莉莉安娜搂着正在哭泣的拉菲莉亚的肩，带着她来到能欣赏庭园的长椅。

她请拉菲莉亚坐下，就这么搂着拉菲莉亚的肩膀，两人并排坐下。

拉菲莉亚不断啜泣，莉莉安娜于是保持搂着她的姿势，温柔地问道：

「……可以告诉我，为什么我们离开会让妳这么伤心吗？」

「…………」

拉菲莉亚试着忍住泪水，不断擦拭眼角。等她不再呜咽，她开口说：

「……因为我的妈妈离开了。」

「……」

「妈妈她对爸爸做了很过分的事。爸爸他们很生气……」

「这样啊……」

莉莉安娜这才想起，刚来到这里时，似乎是有一位夫人。

等她发现的时候，夫人已经不在。她虽然心有疑惑，却没有开口询问。因为她总觉得不能提及此事，始终不敢深究。

后来是休姆告诉她，那位夫人已经离开了。

「妈妈她应该是回到城镇了，可是当我去见她的时候，却不在那里……」

大概是因为莉莉安娜他们说要离开，害她想起母亲的事了吧。

莉莉安娜听说拉菲莉亚才十二岁左右，还处在依恋母亲的年纪。因此听说她的母亲下落不明，莉莉安娜相当惊讶。

「其实我啊，本来是要在治疗院附近的房子疗养的。」

「咦？」

「可是大家人太好了，我总是忍不住久留……我觉得很过意不去，所以跟小犬商量必须走了。」

「才、才没有这回事！自从阿姨妳来之后，家里所有人都很高兴啊！」

「……是这样吗？」

「对啊！……而且妳不是常和休姆拥抱吗？」

「咦？」

「当你们说『路上小心』和『我回来了』的时候。」

「嗯，是啊。是有拥抱。」

「其实我没做过那种事。」

「……跟令尊、令堂？」

「嗯。所以当我用羡慕的眼神看着你们的时候，爸爸发现了……然后才开始拥抱。」

「哎呀。」

「……虽然觉得很害羞……却也很开心。伯父他们也常常拥抱艾伦。啊，如果是艾伦，我懂喔。因为她小小只的，很可爱嘛。可是她好像很讨厌这样。她常常吼伯父，要他放手让孩子独立。」

拉菲莉亚笑着这么说，莉莉安娜听完也笑了。

「对了，拉菲莉亚小姐妳常为了争夺艾伦小姐，和担任护卫的男孩起争执吧？」

「因为我们是堂姐妹啊，总可以把我放在前面吧？当她一叫我的名字，我的心就会揪在一起，那是为什么呢？」

「呵呵呵，应该是因为那会让妳感觉到她很喜欢妳吧？感觉很像她在表达喜欢妳的全部一样。」

「啊──我懂！这样啊。原来艾伦喜欢我啊。真拿她没办法耶～」

刚才拉菲莉亚哭泣就像一场谎言，两人一来一往交谈，但她的表情马上又有了阴影。看来拉菲莉亚的心还很不稳定。

「……看着艾伦，就会让我很羡慕，也很悲伤。」

莉莉安娜不发一语地听着。

「我也很希望爸爸、妈妈能那样对待我……好想像她那样……希望自己人见人爱，既羡慕她，又很嫉妒她……」

「拉菲莉亚小姐……」

「我还住在城镇的时候，妈妈的家是餐厅，所以总是很忙。我小的时候被他们嫌碍事，不准我进去店里。」

「哎呀……」

「我想说要是能帮忙，他们可能会很开心，所以努力过……可是我还小，没什么力气，到头来还是只会碍事。」

「这样啊……妳很寂寞吧？」

「……嗯。」

拉菲莉亚靠上莉莉安娜的身体撒娇，莉莉安娜于是温柔地抱紧她。

当她摸摸拉菲莉亚的头，那份温柔再度让拉菲莉亚流下泪水。

「妳不要走……我受够了……我不要大家都离我而去了……」

这道恳求莉莉安娜留下的声音，打动了她的心。

「那我就必须去请求当家大人了。」

「……咦？」

「去求他能不能让我留在这里。」

「真的吗？……妳愿意留下来了？」

「是啊……其实啊，我一直很想有个女儿。」

「……女儿？」

「我只有一个儿子不是吗？要是有女儿，就能像这样诉说秘密，偶尔还能一起煮饭……我也很想教女儿裁缝。」

「……」

「我还要一点一滴编织蕾丝，然后用在女儿的新娘嫁衣上。这是我的梦想喔。我是有孩子，却是个儿子不是吗？我总不能做蕾丝给儿子吧？」

莉莉安娜边笑边说出提案。

说她能不能替拉菲莉亚编织新娘嫁衣的蕾丝？

「……唔！呜哇啊啊啊啊！」

拉菲莉亚攀上莉莉安娜的脖子，放声大哭。莉莉安娜搓着拉菲莉亚的背，同时发现索沃尔等人在树丛后面忧心地看着她们。看来刚才的谈话都被他们听见了。

拉菲莉亚没有发现，但索沃尔悄声表示要稍后谈。

见莉莉安娜点了头，索沃尔的表情这才不再担忧。

一旁的休姆则是无奈地耸了耸肩。

＊

众人将拉菲莉亚送回房间冷静心情后，莉莉安娜与儿子一同前往索沃尔那里。

她在路途中向儿子提议是否能待在这里。

「其实妳去追大小姐后，当家大人就拜托我说服妳留下了。」

「……咦？」

「他说妳的存在帮了他很多忙。」

「……这是什么意思？」

「谁知道。妳直接问他吧。」

说到这里，他们正好来到索沃尔的书房前。

休姆敲门并报上身分后，得到了入内许可。

他们走进书房，发现索沃尔和伊莎贝拉在那里等着。

「真是抱歉，拉菲莉亚她……」

「不会。都是我说要离开，害她联想到自己的母亲。我对她做了一件残忍的事。」

「哎呀……」

伊莎贝拉一脸悲伤地说：「原来是这样啊。」

「当家大人，我有一事相求。」

「……什么事？除了离开两个字，我都能听妳说说。」

贝索沃尔抢先一步说出口，莉莉安娜忍不住嘻嘻笑着。

「真……真是对不起。」

「不……不会……」

「我跟大小姐约好了。不知道能不能让我和小犬留在这里……」

「真的吗！」

索沃尔忍不住探出身子，开心地握住莉莉安娜的手。莉莉安娜见状，不禁眨了眨眼。

「啊，抱……抱歉……」

「哪……哪里……」

「两……两位当然可以随意留下。其实你们来到这个家之后，家里的气氛就变得比较温柔，帮了我一个大忙。」

「您说……气氛吗？」

「该怎么说呢……以前发生太多事了，搞得这个家的气氛很沉重……」

索沃尔大概是想起前妻的事了。他的脸庞有着一路烦恼过来的痕迹。

「看着你们，我觉得自己学到了何谓家人……拉菲莉亚原本生活在市井，对只知道贵族礼仪的我来说，实在不知道该怎么对待她。」

「……」

「我看到拉菲莉亚一脸羡慕地看着你们母子，就试着模仿看看了。结果她看起来非常开心。」

索沃尔说的应该是刚才拉菲莉亚提过的出门、回家的打招呼吧。

看来他也在反省自己不懂如何对待女儿。

经过索沃尔从旁观察莉莉安娜母子，小心翼翼地对待拉菲莉亚，他们之间的关系已经慢慢改变。

伊莎贝拉和身为部下的家臣也一直默默守候着他们。

「……可以麻烦妳教导我，什么是家人吗？」

听了索沃尔这般真挚的言语，莉莉安娜惊讶地瞪大眼睛。

她总觉得这句话也有另一种涵义，不禁觉得苦恼，不知道该如何回答。

尽管一旁的伊莎贝拉没有开口，却不断摆动拳头，一脸开心。那副模样就像在说：「说得好～～！」

休姆则是一边叹气，一边对着索沃尔丢出直球：「当家大人的意思是，您想和妈妈再婚吗？」

「…………咦？」

索沃尔大概连想都没想过吧。

刚开始虽然定格在原地，却在回想自己说过的话后，脸庞一口气涨红。

「呃……我……我……我……」

索沃尔慌了手脚，现在不只脸庞，连看得到的肌肤都是一片通红。

伊莎贝拉见状，发出「哎呀哎呀，哇哇哇」的开心语调。

「呃……当家大人想说的是，您想知道市井家族的相处模式吧？」

「啊……不，我……」

「放心吧。我没有那种厚脸皮的想法。请您不必放在心上。」

索沃尔正眼看向笑容满面的莉莉安娜，表情逐渐染上绝望。

「妳……妳别觉得那是厚脸皮！」

「……咦？」

「啊，不，我是说……」

索沃尔满脸通红，流了满身汗，却还是拚命想说点什么。伊莎贝拉看了，忍无可忍，大叫出声：

「急死人了──！既然是我儿子，就干脆一点啊────！」

「母、母亲！」

「我受够了，我不能把莉莉安娜小姐交给你！交给我吧！」

「等……母亲！」

「真是抱歉，莉莉安娜小姐。我们要不要去那边慢慢谈？」

伊莎贝拉呵呵笑着，并握紧莉莉安娜的双手，防止她逃走。

「老……老夫人……？」

「我们别管这个没出息的儿子，去那边吧！哦呵呵呵呵呵呵呵！」

伊莎贝拉就这样和莉莉安娜一起离开书房。

这时休姆拍了拍因为伊莎贝拉的暴冲而脸色发青的索沃尔肩膀。

「休……休姆……？」

「妈妈看起来很聪明，其实很迟钝，请您加油了。但我看您也迟钝得不相上下就是了。」

「咦……？」

「请问从您的眼光来看，家母如何？」

「是、是个很棒的女性！」

「那不就好了吗？」

「咦？什么？」

索沃尔红着脸，陷入混乱之中。休姆看了，不禁笑道：

「如果是您，我就可以把妈妈交给您。啊，不过请您不可以勉强人喔。」

「那、那当然！不……不对，先别说这个……咦？奇怪？我刚才说了什么……？」

「哎呀哎呀。好啦，我也会默默守护你们啦。」

休姆再度拍了索沃尔的肩，笑着走出书房。

独自留在书房的索沃尔不禁呢喃：

「我……我要再婚……？」

或许是说出口后做了想像，他再度满脸通红地发出呻吟。

即使到了下午，索沃尔还是红着脸闷头苦思。

这时罗威尔到来。索沃尔不禁飞扑过去，以为来了一个绝佳的倾诉对象，没想到对方却冷冰冰地推开他，并说他噁心。

＊

这件事发生后不久，索沃尔发现拉菲莉亚又跟平常不太一样了。

感觉好像有什么事想不开。「……怎么了吗？」

难道是为了莉莉安娜的事吗──索沃尔藏起自己心中的罪恶感询问，拉菲莉亚这才仿佛下定决心似的，对索沃尔说：

「爸爸，我想拜托你一件事！」

「什……什么事……？」

会是希望他和莉莉安娜再婚吗？不对，他根本还没确定自己或对方有没有那种心思……索沃尔的脑中不断闪过诸如此类的念头。

但拉菲莉亚没有发现索沃尔的状态，直接叫道：

「我想当骑士！」

索沃尔不禁怀疑自己听错。

「呃……妳说……什么……？」

「我要当骑士！我要变强，给那家伙好看！」

「好……好看……？」

「我已经决定了！我一定会成为骑士！」

索沃尔过度慌乱，无法顺利发声。

但是看拉菲莉亚脸上那副过去不曾有过的美好笑容，他也无法反对，只好把想说的话吞进肚子里。

──几天后。

「……大哥，你来得正好。」

「别来找我商量。」

在求助之前，罗威尔再度狠狠拒绝了索沃尔。

第四卷 第二十八话 凡克莱福特家的后续

第四卷第二十八话凡克莱福特家的后续