第一卷第七章

魔狼们似乎找到了多头蛇。

难怪我觉得好像没看到平时总是待在仓库附近的魔狼。

虽然我听不见，不过这时肯定有着许多只有魔狼们才能听得到的狼嚎声此起彼落吧。

小魔狼们也把小嘴张得大大的，发出可爱的狼嚎。

我转向库尔丝她们，开口这么说：

「听说已经发现了多头蛇，所以我们就去把牠解决掉吧。菲姆，拜托你也来帮忙。」

『嗯，守护森林是菲姆的职责。』

菲姆摇了摇尾巴，变回原本的巨大体型。

「这样说起来，你之前提过有魔狼王在呢。因为很可爱，让我忘记了这回事。」

「汪呼。」

听到露卡这段话，菲姆把头一偏。

我很清楚，菲姆现在肯定是感到不好意思吧。

「之前让牠溜掉了，这次我一定不会放过牠！」

库尔丝展现出旺盛的斗志。她这样会让我感到不安，希望她快点冷静下来。

「考虑到万一村子遭受袭击的可能性，葳葳，麻烦妳留下来。」

「知道了，妾身会和牟飞一起守护村子。」

将保护村子的工作托付给葳葳和牟飞后，我们出发去讨伐多头蛇。

我坐在菲姆的背上，库尔丝和露卡则是在菲姆旁边跟着牠跑。

虽然菲姆的速度非常快，不过库尔丝跟露卡都还是一副行有余力的表情。

这样的步调，其实只是勇者团队的正常速度。

在我的膝盖中箭之前，原本也是以这个速度在移动的。

「看来，想要继续冒险，或许还是有点难呐。」

我忍不住如此自言自语。

现在的膝盖实在不可能跟得上她们的速度。

菲姆不时会停下来发出狼嚎，可能是在向魔狼们确认位置吧。

『往这边走。』

在菲姆奔跑方向的前方，我看到了目标的多头蛇。

那是拥有九个头的蛇，身体部分粗壮到大概需要五个成人才能环抱的程度。

「这可真是，居然能长到这么大啊。」

露卡像是感到傻眼似地这么说。

「别大意啰。」

「我知道！」

「说到多头蛇──」

多头蛇以剧毒闻名，要多加提防。

在我做出这样的忠告之前，勇者库尔丝就已经冲了上去。

「──看招！」

就算是勇者，勇敢也得有个限度才是。现在这样只能说是鲁莽了。

我们的工作就是设法掩护她。

露卡默默地跟上了库尔丝的脚步。

为的是要提供支援。

我以魔法发出两发闪光，目的是要暂时夺走多头蛇的视力。

多头蛇出现了一瞬间的畏缩。

这样的破绽，对库尔丝来说已经足够了。她一转眼就砍掉了敌人的三个头。

但是，在砍下第四个头之前，她就已经先被带有剧毒的毒雾喷中了。

「哇啊！」

库尔丝完全陷入了毒雾之中。

「我刚刚才说过别大意了吧？」

战士露卡抓住库尔丝的衣领，把她往后扔了出去。

接着，露卡自己也在砍下一个头之后往后跳开。

露卡巧妙地控制着敌我之间的距离，让多头蛇对她无可奈何。

「唔哇，好臭喔～」

库尔丝一副快要哭出来的样子。

多头蛇的毒是剧毒。

根据传说，即使只是路过多头蛇曾经睡过的场所也有可能中毒而死。

没有解毒方法、必死无疑、将会陷入非常强烈的痛苦之中……等等等等。

虽说这些传说有些夸张，但也的确是如假包换的剧毒。

「妳还好吧？」

「是的，虽然很臭，不过我没事。」

库尔丝毫发无伤。

这也是她身为勇者的特性之一，对于异常状态有着极高的抗性。

附带一提，对精神攻击的抗性也同样非常高。

「听好了，多头蛇是以剧毒著称的，妳要小心点喔。」

「原来如此，我知道了！」

库尔丝再次朝多头蛇冲了过去。

「太慢了！」

「对不起。」

库尔丝取代露卡的位置，和多头蛇对峙。她以精湛的剑技砍下了多头蛇的首级。

为了让库尔丝不会从背后遭到攻击，我发动魔法提供掩护。

「既然已经知道会用毒进攻，那就没什么好怕的了！」

这次，库尔丝连毒雾也轻松闪过了。

真希望她能够从一开始就这么做。

「亚尔，头一直在复活喔！」

露卡的叫声响起。

库尔丝和露卡明明砍下了敌人的七个头，但现在就已经有五个头重新长出来了。

多头蛇的生命力相当强，据说即使头被砍掉也只要三天时间就能再生。

但是，在战斗中都能立即长回来的话，这就未免太过异常了。

「这样下去根本没完没了！」

「到底要砍掉多少个头之后才不会再生呢？我开始觉得有趣了！」

虽然露卡感到困惑，不过库尔丝则是一副兴奋不已的样子。

不愧是勇者，实在太有胆识了。

「照现在这样继续战斗就可以了，接下来我会想办法处理。」

「交给你啰。」

战士露卡吸引多头蛇的注意，库尔丝飞快地砍下敌人的头。

然后，我以火焰烧灼斩首后的伤口。

「嘎喔啊啊啊啊啊啊────！」

即使头被砍下来也不曾发出过叫声的多头蛇，发出了痛苦的哀号。

我就这样继续把伤口烧成了黑炭。

「要是这样还能再长出来的话就太恐怖了。」

「观察一下状况吧！」

库尔丝一边这么说，一边以矫健身手将多头蛇玩弄于股掌之中。

「妳现在还在说这种话，以为游刃有余的话就会吃到苦头喔。」

「我知道啦～」

库尔丝坦率地回应露卡的忠告。

虽然露卡这么说，不过她自己也稍微退开了一些，观察目标是否有变化。

我们等了一小段时间，不过已经炭化的伤口处始终没有再长出头。

「喔，看来只要用火烧过就没问题了。」

如果能够用火焰阻止再生的话，要解决就很容易了。甚至可以说，为了避免引发森林火灾而必须设法控制火力还比较麻烦一点。

「嘎啊啊啊啊啊！」

多头蛇似乎认为应该要先除掉我的样子。

牠一边吼叫，一边朝我冲了过来。

张嘴喷出毒雾，同时露出恐怖的利齿。

不过，菲姆华丽地闪过了啃咬。

我也以风魔法将剧毒吹了回去。

由于多头蛇将注意力放在我身上，让库尔丝跟露卡更容易应付牠。

牠的头转眼间就接连遭到斩落。

我迅速地烧灼斩首后的伤口。只是稍微烤一下是不够的。

必须要烧到变成焦炭才可以。

面对库尔丝她们和我的联手攻击，多头蛇根本来不及让头部再生，所有的头就都被砍下了。

库尔丝接着将敌人的身体也砍得四分五裂。

「强到异常的地步呐。如果只有库尔丝一个人的话，应该会有点危险吧？」

「咦～是这样的吗～？」

库尔丝把头一偏。

的确，多头蛇大概是库尔丝不擅长应付的类型之一吧。彼此的适性不太好。

即使如此，就算只有库尔丝一个人，她也应该还是能够在经历一番苦战后获胜吧。

换成我的话，我有把握比库尔丝更快打倒敌人。不过，周围也会受到非常严重的损害。

倘若是露卡独自应战，多半已经落败了吧。

「咕嘟。」

这时，我听到库尔丝咽下口水时发出的声音。

「让人想吃烤肉呐。」

库尔丝说出这样的话。

「会从来自多头蛇烧焦伤口处味道联想到烤肉的人，大概只有妳吧？」

「是这样的吗～？」

面对感到傻眼的露卡，库尔丝不知为何露出难为情的样子。

库尔丝，这句话不是在夸奖妳啊。

或许露卡也已经放弃了吧，她没有再对库尔丝多说什么。

就这样，露卡开始回收战利品。这是身为冒险者的习惯。

库尔丝眼神闪闪发亮地提出询问：

「亚尔先生，我打得怎么样呢？」

「我觉得妳的剑术还是一样很棒喔。」

「耶嘿嘿。」

「但是，像这样不瞻前顾后就直接冲上去的行为，最好还是改一改呐。」

「是！」

她每次都回答得煞有其事的样子……

菲姆把身体蹭了上来。

「汪呼。」

「也谢谢你的帮忙啰，菲姆。」

「汪呼汪呼。」

菲姆似乎也很高兴。

我这时才注意到，魔狼们已经聚集过来了。

牠们总是在战斗结束后才聚集过来，可能是为了避免造成妨碍而在远处围观吧。

「魔狼们也辛苦了。多谢你们找到了多头蛇。」

魔狼们也大力摇着尾巴。

「你们几个，可以快点过来帮忙回收战利品吗？」

露卡这句话听来有点生气。

「啊，好，这就过去。」

为了进行剥取，我急忙开始移动。

✽

说到打倒强敌后的乐趣，当然就是取得战利品了。

大家都默默地回收着战利品。

辨识出有用和贵重的部位，这也是冒险者的重要工作。

就某种意义上来说，所有的冒险者也都是素材鉴定师。鉴定技术的优劣，对收入会有明显的影响。

平时总是会有人负责警戒。毕竟，要是因为只顾着回收战利品而遭受奇袭之类的，那可就得不偿失了。

不过，因为这次有菲姆牠们在，所以三人都能够投入回收作业。

「因为有很多个头，所以能够回收到的东西也很多呢。」

「是啊。」

库尔丝似乎很开心的样子。

原本在肢解多头蛇身体部位的露卡抬起了头。

「亚尔，可以过来帮个忙吗？」

「喔，怎么啦？」

「多头蛇的胆囊啦，我怕把它弄坏……」

「知道了。」

多头蛇的胆囊具有制造、储存剧毒的功用。状态良好的胆囊是非常昂贵的。

它是可以用来制作魔法道具的贵重素材。

「我看看……」

「小心一点喔。虽然我想你应该很清楚，不过毕竟是剧毒啊。」

「嗯。」

要是空手直接碰触的话，搞不好会有生命危险。但是，使用小刀等冒险道具又很容易把它弄坏。

我用魔法障壁包住自己的双手。

接着慎重地将胆囊切割出来，平安地放进了魔法包。

「谢啦。」

「这本来就是魔导士的工作嘛。」

我如此回应表达谢意的露卡。

「真厉害，不愧是技巧熟练的老手。」

不知何时来到我身后的库尔丝，说出了赞赏的话。

露卡则是对这样的库尔丝加以责备。

「妳给我快点去完成头部的回收工作。不只是牙齿而已，额头处的硬鳞也要好好收集起来喔。」

「知道了啦～」

从多头蛇身上能够取得许多贵重的素材。

大致收集完之后，魔狼们开始一边摇着尾巴，一边来回走动。

其中甚至还有已经在流口水的。

「你们难道是想要吃多头蛇的肉吗？」

「汪呼汪呼。」

看来真的是想吃的样子。

「不怎么好吃喔。」

「「咦！？」」

库尔丝和露卡同时发出惊叫。

「汪呼？」

菲姆歪着头看似不解。

「亚尔，你吃过牠的肉吗？」

「是啊，年轻的时候。」

「咦……真亏你会想到要吃这种东西啊。」

露卡摆出打从心底想要敬而远之的态度。

那时是在长期的冒险中陷入了食物不足的状况，不得已只好拿杀掉的多头蛇来吃。

真的非常、非常难吃。

要比喻的话，大概就像是把鱼的内脏泡在下水道里一个星期之后的味道吧。

我对露卡她们说着这样的话。

「我因此学到了做好计划的重要性，像是准备好比预定需要再多一点的预备粮食之类的。」

「哦……」

露卡以像是不怎么感兴趣的态度回应。

不过，库尔丝则是把头歪向一边。

「我倒是觉得很好吃就是了。」

「「咦！？」」

这次，同时惊叫的人换成了我跟露卡。

看来，库尔丝先前的惊讶，或许是对于我「多头蛇的肉不好吃」这句话的反应吧。

「库尔丝妳也吃过吗？」

「是啊。」

库尔丝是勇者，应该从小时候开始就得到了充裕的资金支援。

从第一次冒险开始，就有着优秀的冒险者在旁辅佐才是。

要是勇者在拥有足够的实力之前就遭到杀害，将是人类的一大损失，所以这也是理所当然的。

她应该没有遭遇过不得不吃多头蛇来求生的艰困处境吧。

「为什么妳会吃多头蛇啊？」

「唔～因为啊，多头蛇不是跟鳗鱼有点像吗？」

「给我向鳗鱼道歉。」

「所以，我想或许也会像鳗鱼一样好吃，觉得很在意，于是就试着吃看看了～」

「这、这样的啊。」

露卡一副不想有所牵连的样子。

「虽然有点腥又有点硬，不过还满好吃的喔。」

「居然有人类会觉得那种东西好吃……」

搞不好勇者其实不是人类？

这时，库尔丝的喉咙再次发出了吞咽声。

「……该不会库尔丝妳也想吃吧？」

「咦，我也可以吃吗？太好了～」

库尔丝的眼神亮了起来。

虽然我肯定自己并没有说她可以吃，但是库尔丝看来已经准备要大快朵颐了。

「汪呼？」

菲姆对我投以像是在谴责的眼光。

不是说好肉要给我们的吗？

我觉得菲姆像是在如此控诉。

「因为不合我的口味，所以就由菲姆牠们跟库尔丝去分吧。露卡，妳可以接受吧？」

「是、是啊，就这样吧。我也并不怎么想吃，所以就不用了。」

「谢谢！」

「汪呼。」

菲姆似乎有些不满。

牠大概是认为可以拿到全部的肉吧。

「菲姆，我们一起来分吧。」

「……汪呼。」

相对于看起来很开心的库尔丝，菲姆则是没什么精神的样子。

魔狼们的尾巴也垂了下去。直到刚才为止，大家的尾巴都还是大力摇个不停的……

这让我觉得牠们有点可怜。

「我说，库尔丝啊。」

「亚尔先生，有什么事吗？」

「虽然我刚才说由妳跟菲姆去分，不过，毕竟菲姆牠们那边数量比较多，所以希望妳能尽量多分给牠们一点。」

「……好的。」

这次换成库尔丝有些沮丧了。

这么大一头多头蛇，她一个人到底打算吃多少啊？实在很恐怖。

只要回到村子就有米蕾特的美味饭菜在等着我们了啊。

「太贪嘴的话，当心会吃不下晚餐喔。」

「是。」

菲姆牠们的尾巴又开始摇了起来。

「那么，我就拿这些……」

「库尔丝？」

「是。那么这样就好……」

由于库尔丝似乎打算拿走相当多的分量，所以我加以制止。

我从多头蛇身上切下一小块肉给库尔丝，然后把剩下的部分交给了菲姆牠们。

「汪呼汪呼。」

菲姆十分欣喜，开始将肉分配给魔狼们。

魔狼们似乎都吃得非常高兴的样子。

库尔丝以仿佛感到羡慕的眼神看着魔狼群。

「库尔丝，需要我用魔法帮妳烤肉吗？」

「啊，请务必帮我这个忙。」

当我在帮库尔丝烤肉的时候……

「汪呼汪呼汪呼。」

魔狼们陆续聚集了过来。

「莫非你们也想吃烤肉？」

「汪呼。」

狼也喜欢烤过的肉更胜于生肉吗？

因为牠们是魔狼，所以或许跟普通的狼不太一样吧。

「反正也花不了多少功夫，所以没问题啊。」

我顺便也帮魔狼们烤好了肉。

『感谢。』

「没什么啦。」

附近一带弥漫起了因为烧烤多头蛇肉而产生的难闻气味。

我把肉烤到五分熟的程度后，魔狼们就开始大口大口地吃了起来。

库尔丝也像是觉得相当美味似地吃着。

「亚尔先生你要不要也吃一点？」

「不、不用了，我不饿。」

「这样啊～」

即使是本来应该非常难吃的多头蛇肉，看到库尔丝的吃相后也会让人觉得似乎很可口。

但是，我还是说什么都绝对不想吃。

「噁～」

露卡依然是退避三舍的态度。

✽

魔狼们和库尔丝尽情享受过多头蛇的肉后，我们就踏上了归途。

我坐在菲姆背上，库尔丝和露卡则是徒步。

因为状况和去程时不同，已经不需要赶时间，所以可以悠闲地前进。

「呜～」

走着走着，库尔丝开始发出呻吟。这还满罕见的。

我感到有点担心，于是开口询问：

「怎么啦？」

「这个……我肚子很痛。」

露卡一脸无奈。

「都是因为妳吃了什么多头蛇的关系。」

「才不是咧～应该吧。」

库尔丝的否定，似乎也没有什么依据。

库尔丝在各方面都拥有相当高的抵抗力。

就算吃到毒菇，她也往往不当一回事。不过就是多头蛇的肉，我不觉得能够让她感到肚子痛。

我以前吃过多头蛇肉之后也不曾感到肚子痛，就只是觉得极端难吃而已。

「如果妳想去方便一下的话，我们也会等妳的喔。」

「不、不是你想的那样。」

「这样啊。」

似乎不是那一类的肚子痛。

「菲姆你还好吧？」

「汪呼？」

牠丝毫没有受到影响的样子，不愧是魔狼王。

对菲姆来说，多头蛇的肉根本算不了什么。

「库尔丝，要让菲姆载妳吗？」

「我没事啦～还可以走得动。」

「妳大可不必过于逞强喔。」

虽然库尔丝嘴上说没事，但脸色已经变得相当苍白了。

我还是头一次看到状况这么糟的库尔丝。

「等一下，妳不要逞强啦？」

「嗯，谢谢。」

露卡也相当担心。

库尔丝坚持自己没事，俐落地继续往前走。

但是，她的额头上冒着油汗，脸色也非常苍白。

「好吧。」

我抱起库尔丝，然后坐回到菲姆的背上。

「我、我没事啦。」

「看起来不像没事的样子。」

有那么一小段时间，库尔丝试图挣扎，不过没多久就放弃了。

「露卡、菲姆，步调要稍微加快一点啰。」

「了解。」

「汪呼。」

我们尽快赶回姆鲁克村。

一抵达村子，我们就马上前往米蕾特的家。

「米蕾特，不好意思，请妳过来看一下。」

「怎么了吗？」

「库尔丝吃坏肚子了。」

取得米蕾特的同意后，我让库尔丝躺到床上。

「耶嘿嘿，给妳添麻烦了。」

「小库，妳还好吧？」

看到库尔丝似乎不太舒服的模样，歌蕾特也相当担心。

「嗯，我没事啦。」

虽然库尔丝脸上带着笑容，但还是很不舒服的样子。

米蕾特以认真的表情询问库尔丝。

「妳吃了什么奇怪的东西吗？」

「这个嘛……」

「就算只是觉得可能有问题的东西也好，请告诉我。」

「……这个，好像没有耶。」

库尔丝说出了这样一句话。

「妳这时还在顾什么面子啊，就是因为吃了多头蛇肉的关系吧！」

「妳吃了那种东西吗！？」

「耶嘿嘿，是啊。」

「我这不是在夸奖妳喔！？」

虽然遭到米蕾特责备，不过库尔丝并不像是有所反省的样子。

「可是菲姆牠们也吃了啊。」

「小菲牠们是魔狼吧！」

「对喔，耶嘿。」

菲姆牠们并不是普通的狼，而是更为强大的魔狼。

「菲姆没事吧？」

歌蕾特像是感到担心似地抱住菲姆。

「汪呼。」

菲姆看似骄傲地摇着尾巴，仿佛是在夸耀自己的胃肠十分强韧。

另一方面，米蕾特正在俐落地调制药品。

「除了胃肠药之外，我想，最好也喝些解毒药会比较安全吧。」

听到米蕾特这句话，库尔丝把头歪向一边。

「多头蛇的肉应该没有毒才是。」

「多头蛇在战斗中吐出了很多的毒液吧？」

「是的。」

「这样的话就不能排除在解体的时候遭到污染的可能性。」

「原来如此～」

库尔丝像是感到佩服似地猛点头。

碰上可供食用的肉时，我们在解体过程中会注意这点，不过，先前没有考虑到会遇上把多头蛇肉拿给他人吃的情况。

所以，或许是解体时不够谨慎吧。

「从下次开始，解体时非得更慎重点不可。」

库尔丝这么说。

看来她还想再吃多头蛇肉的样子。

我不禁感到傻眼。

「库尔丝，妳听着，如果还有其他食物的话，不要吃多头蛇会比较好。」

「为什么呢？」

「因为妳可能又会肚子痛的关系。」

「原来如此～」

虽然库尔丝一再点头称是，不过我非常不安。

「库尔丝，妳好歹也该学到教训了吧。饿到不行的时候就算了，拜托妳，至少在有食物的时候还是吃正常的东西就好。」

「我会注意的。」

在我们说着这些话的时候，米蕾特也已经调制好了药。

她调制药品的速度非常快。

「还真快呐。」

「因为我是职业的嘛。」

米蕾特露出像是感到高兴的微笑。

「之前获得亚尔先生帮忙而采到的药草，很快就派上用场了。」

「这真是太好了。」

米蕾特调出来的药是绿色的糊状物，分量大概是半杯左右吧。

库尔丝接过药品之后，眼泪开始在眼眶里打转。

「总觉得有股臭味。」

「因为是药啊。」

我如此开导库尔丝。

「库尔丝，妳要好好跟人家道谢喔。毕竟这是她特地为妳制作的。」

「是。米蕾特小姐，谢谢妳。」

「不会，这本来就是我的工作。来，请一口气把它喝掉吧。」

「好的。」

库尔丝怯生生地尝了一下那个液体。

「好苦。」

「毕竟是药嘛。」

米蕾特依然保持着笑容。

「不是有句话说良药苦口，妳得好好喝光才行喔。」

「……好的。」

库尔丝的回应，不像平时那么有精神。

她再次怯生生地伸出舌头。

「妳那种喝法只会觉得更苦而已喔。」

「可是～」

我觉得多头蛇的肉还比较难吃就是。

搞不懂库尔丝的味觉。

「实在是看不下去了。」

露卡捏住库尔丝的鼻子，硬把药灌进了她嘴里。

库尔丝发出像是「咕哦」的声音，吞下了药。

「好苦喔～」

「受过这次教训之后，就别再吃多头蛇肉之类的东西啰。」

库尔丝乖乖地躺了下来。

然后马上就又试着起身。

「啊，好像开始有效了。」

「哪可能这么快就有效啊。别闹了，乖乖休息吧。」

「好的。」

听到我这么说，库尔丝于是再次躺下。

她的脸色看起来确实像是好了一点。

短短一分钟之后。

「好像真的开始有效了。」

「妳别闹了。」

对于再次试图起身的库尔丝，这次换成露卡责备她。

「可是，我真的觉得没事了啊。」

「总之，妳好好休息就是了。」

库尔丝看起来的确像是已经恢复精神的样子。

我开口询问米蕾特：

「米蕾特，这个药这么快就能发挥效果吗？」

「不……再怎么说都太快了。」

「我想也是。」

十分钟之后，我稍微没注意到的时候，库尔丝就已经在四处走动了。

「菲姆～」

「等一下～」

「汪呼？」

她和歌蕾特一起玩着追逐菲姆的游戏。

露卡对库尔丝发出怒吼。

「不要闹了！！」

「没问题的啦，我的肚子也已经不会痛了。」

「妳还在说这种话……」

「我觉得药应该是有效了啊～」

我感到傻眼，开始跟露卡一起斥责库尔丝。

「库尔丝，妳别闹了，不可能这么快吧。」

「可是……」

库尔丝露出有点沮丧的表情。

一般来说，短短几分钟就恢复正常，未免不太合理。

然而，或许错的其实是我们，不该用普通人的标准来看待库尔丝。

「拿妳没办法，只要稍微觉得有哪里不舒服就要马上说喔。」

「好～」

「不可以隐瞒喔？」

「是！」

库尔丝元气十足地回应后，随即又开始和歌蕾特一起追逐菲姆了。

✽

对于展现出惊人恢复力的库尔丝，因为担心的关系，我继续观察了一阵子。

虽说勇者的抗性非常高，但我依然不相信能够这么快就恢复正常。

「菲姆，别跑～」

「别跑～」

「汪呼。」

库尔丝来到屋外，和歌蕾特一起玩着追逐菲姆的游戏。

「恢复速度真的很快呢。」

「该说她不愧是勇者吗？」

「就算是勇者也不能太离谱吧？」

「……是啊。」

我认为，库尔丝会肚子痛，几乎可以肯定是吃了多头蛇的肉所导致的。

为什么她会肚子痛，还有，为什么能够这么快就恢复过来？

这些我就想不通了。

多头蛇的肉应该是无害的，我自己也曾经吃过，所以不用怀疑。

如果肉有毒的话，在库尔丝出现症状之前，魔狼们就应该会开始觉得不舒服才是。

所以，我想不出来库尔丝会发生腹痛的原因。

在我思考这些事的时候，露卡拉了拉我的衣袖。

「怎么啦？」

「四天王到哪里去了？」

「唔？」

露卡这么一说，我才注意到葳葳不在这里。

库尔丝不舒服的事弄得我们手忙脚乱，所以一直没有注意到。

「歌蕾特。」

「叔叔，什么事？」

原本在追着菲姆的歌蕾特跑了过来。

「妳知道葳葳去哪里了吗？」

「去照顾牟飞了。」

「这样啊，谢谢妳告诉我。」

「耶嘿嘿。」

在旁听着这段对话的露卡，看来有些坐立不安。

「你不去看一下情况吗？」

「妳在担心吗？」

「……其实也不是什么担心啦，就只是有点在意牟飞变得怎样了而已。」

露卡会在意牟飞，让我有点意外。

「原来露卡妳喜欢牛啊？」

「才不是咧！我只是在想，万一牠开始捣乱的话会很难处理。」

「这样啊。」

我和露卡决定前往村外的仓库，在那里可以找到牟飞。

「啊，我也要去。」

「歌蕾特也要去～」

库尔丝和歌蕾特分别这么说，跟上了我们的脚步。

歌蕾特坐在菲姆背上，看来心情相当愉快。

来到仓库之后，我们看到了躺在地上的牟飞。

葳葳正在抚摸牟飞的鼻头。

「喂～葳葳～」

「喔，回来啦？」

葳葳看向我们这边，露出高兴的笑容。

「葳葳，状况怎么样？」

「嗯，还算不错。」

「牟飞呢？」

「哞～」

牟飞依然维持着躺在地上的姿势，发出温和的叫声。

「我一直以为牛总是站着的，现在这样没问题吗？」

「别担心，牠只是为了方便人抚摸而蹲下来而已。」

「这样的话我就放心了。」

「希望亚尔你也能摸摸牟飞。」

「好啊。」

我温柔地抚摸牟飞的下巴下方，手感相当光滑。

因为是骨头，所以这也是当然的。

「哞～」

牟飞稳重地发出叫声。

即使变成了骸骨兵，牠还是很亲近人。

「我也想摸摸看。」

「歌蕾特也是～」

在旁观看的歌蕾特和库尔丝也表示想摸摸看。

「想摸就摸吧。」

「哇～」

「好棒～」

歌蕾特来到我身边，一边发出「耶嘿嘿」的笑声，一边开始抚摸牟飞。

牟飞也似乎觉得很舒服，呼吸时发出「哼～哼～」的声音。

现在的牟飞是骸骨兵，应该不需要呼吸，所以理当不会发出哼哼声才是。

不过，牠的确发出了这样的声音。

「简直就像是在呼吸一样呐，这是怎么办到的？」

「妾身的魔法啊。」

葳葳十分得意。

「牟飞是个好孩子呢～」

库尔丝摸着牟飞的额头。

她摸过的地方开始发出微光。

「嗯？库尔丝，妳刚才做了什么？」

听到我这么问，库尔丝一脸茫然，不过手依然在摸着牟飞。

「咦，就只是在摸牟飞而已啊？」

「怎么了吗？」

葳葳也是一副不知道发生了什么事的模样。

「不是，库尔丝摸过的地方在发光啊。」

「唔？真的是这样！」

看到牟飞在发光，葳威相当惊讶。

「妳、妳在做什么？该不会是在动什么歪脑筋吧？」

「啊，真的耶，正在发光。」

库尔丝依然带着笑容。

「真的呢～好漂亮。」

歌蕾特也兴奋地喊叫着。

「快点住手，要是牟飞出了什么问题的话，妳要怎么负责？」

葳葳慌张地想要扑向库尔丝，不过露卡早一步先抓住了她。

「妳冷静一点，看起来不像是什么坏事。」

「妾身不相信妳们。」

「没事的啦，妳看。」

「哞～哞～」

牟飞发出听来像是觉得很舒服的叫声。

随着库尔丝继续抚摸牟飞，牠身上的光也逐渐增强。

「牟飞，你不会痛吧？」

「哞。」

相对于担心的葳葳，牟飞始终都是感到很舒服的样子。

看到牟飞的反应后，葳葳似乎也稍微松了口气。

「这样的话就好……」

这个神秘现象也让我感到困惑。

「现在这样，到底发生了什么事？」

「如果连亚尔你都不懂的话，那就不是跟魔法有关的现象了吧。」

「我也这么想。」

既然我跟葳葳两个人都不懂，应该就不是以现代魔法能够说明的现象吧。

「那么，说不定是什么跟勇者有关系的事？」

「这样的吗？」

露卡思考了一阵子之后才开口，语气听来像是想起了些什么。

「在神代的文献中，我曾经读到过与所谓『勇者的圣别』有关的记载。」

露卡同时也是个学者，精通魔兽与神代文字。

所以，她理所当然读过非常多的神代文献。

「圣别？」

「嗯，圣别。简单说的话，大概就是把普通物品变成神圣物品的仪式吧。」

圣别这件事本身，我也多少有些知识。那是圣职者用来使装备、器具等变成神圣装备、器具的仪式。

接下除去幽灵、鬼魂系任务的冒险者，基本上都会让装备接受圣别。

那是神的恩赐，根据与魔法不同体系之术理而运作的奇迹。

「圣别应该是由圣职者来施行的吧。」

「话是这么说没错，不过，那些人的圣别其实也没什么大不了的，对吧？」

「的确。」

由圣职者施以圣别的装备，基本上都只能对低级的灵系怪物发挥效果。

而且，效果也远远不如低等魔法。所以，需要对付灵系怪物的任务，魔导士将会成为主要战力。

「实际上，绝大多数的圣职者都跟神扯不上什么关系。真的能够听得到神的声音的人，其实非常罕见。大多数人就只是在模仿自古流传下来的仪式而已。」

「真的假的？」

「只要有相关知识的话，圣别本身是谁都可以施行的喔。」

「露卡妳也会吗？」

「会啊。」

「原来是这样的吗……」

「然后，据说勇者其实是圣神注入大地之力的一小部分。由获得圣神加护的库尔丝来施行的圣别，才能称得上是真正的圣别。」

我看向库尔丝。

「耶嘿嘿。」

她露出不好意思的表情。

唯有手握圣剑的勇者能够杀得死魔王。我想，或许就是类似这种的吧。

世上唯一一个能够使用强大神圣之力的人物就是勇者。

「顺便问一下，要是骸骨兵接受圣别的话会变得怎样？」

「应该就是神圣骸骨兵吧？或者说是圣牛骨？也可以说是所谓的圣牟飞。」

「原、原来如此。」

在库尔丝的抚摸下，牟飞发出耀眼光芒。在一阵宛如太阳般的强光之后，光芒逐渐消退。

「牟飞是个好孩子呢。」

「哞～」

「这、这这这、这是怎么回事！？」

葳葳发出惊叫。

我们看到一头全身雪白的巨牛正以鼻子摩蹭着库尔丝。

「牠现在不再只是一副骨头了呐，这是怎么回事？」

「这个嘛，我想想……因为是不死系的圣别……」

露卡也陷入了混乱。

牟飞变成了一头体型依然和原本一样巨大，不过全身雪白的牛。

牠身上的毛长得很长，角也相当雄伟，甚至给人一种神圣的感觉。

「变得这么大的话，饲料之类的该怎么办才好啊？」

「嗯，我想起来了。关于不死系的圣别，以前在文献里读过这方面的记载。牟飞现在已经变成灵兽啰。」

慌张的露卡很快就恢复平静，实在非常可靠。

「也就是说？」

「就和原本一样，靠魔力维持生命。」

「这样啊。」

这样就可以放心了。

幸好露卡是神代文字与魔兽的专家。

牟飞还是一样很亲人，喜欢撒娇。真是太可爱了。

看到这样的牟飞，葳葳似乎也很高兴。

✽

在我们和牟飞玩了一阵子之后，小魔狼们像是被吓到似地，突然全都站了起来。

接着，牠们抬头看向天空，把小嘴张得非常大。

「啊、啊、啊喔～～～～」

嘴里发出了可爱的狼嚎声。

狼在呼唤同伴时也会使用狼嚎，牠们或许是感到寂寞吧。

「你们怎么啦？」

我伸手抚摸着小魔狼们。

「这样说起来，没看到菲姆呐。」

可能是因为菲姆不在而觉得寂寞吧。

记得歌蕾特是坐在菲姆身上而来到这里的。

「歌蕾特，妳知道菲姆到哪里去了吗？」

「不知道。不过，菲姆把歌蕾特在这里放下来之后就马上跑走了。」

「这样啊。」

菲姆毕竟是野生的魔狼，很擅长隐藏自己的气息。

因为最近菲姆像是失去了野性，所以我多少也有些松懈了。

就连我也没注意到菲姆是何时离开的。

「菲姆，你到哪去啦～？」

我也试着跟小魔狼们一起呼唤菲姆。

经过一段时间后，菲姆从森林中探出头。牠现在是巨大化的状态。

『希望能够帮个忙。』

菲姆的嘴里叼着一头魔狼。

「可以啊，怎么了？」

『眷属们的身体都不太舒服。』

「我知道了。歌蕾特，可以请妳去找米蕾特过来吗？」

「嗯，知道了～」

歌蕾特跑回了村内。

「库尔丝跟露卡，也拜托妳们帮忙了。」

「了解。」

「交给我吧。」

库尔丝和露卡用力点头。

「妾身要做什么？」

「这个嘛……我想，等一下多半会在这里进行治疗吧。」

「知道了，妾身就先随便画些可能派得上用场的魔法阵吧。」

「拜托妳了。」

葳葳也表示愿意协助。

之后，在菲姆的引导下，我们前往魔狼们所在之处。

抵达目的地时，只见魔狼们全都躺在地上。

「你们还好吗？」

我伸手轻抚一头魔狼。

那头魔狼发出无力的「嗷呜」叫声。

『眷属们正受到全身无力、头痛、肚子痛、呕吐等症状折磨。』

「这样啊。为了方便米蕾特诊察，我们就分工合作，把牠们运到仓库那边去吧。」

『感谢。』

菲姆对我低头致意。

「我很擅长这类工作！」

「哎，我也不会觉得棘手呢。」

库尔丝的左右手各抱起了一头魔狼。将之夹在腋下。

随便一头魔狼，体型其实就已经相当大，真佩服她能够一次同时抱着两只。

露卡用双手抱着一只。

菲姆则是正要叼起一头魔狼。

「菲姆，你其实不需要自己来运送，只要让我坐在你身上，然后全力跑回村子就可以了。」

『但是，这样的话……』

「剩下的一共是十六只。这种程度的话，用魔法就可以搞定。菲姆你只要往村子跑就可以了。」

「汪呼。」

我对魔狼们施以重力魔法，让牠们浮起来。

「汪、汪呼～」「嗷、嗷呜～」

魔狼们发出像是感到不安的叫声。

「放心吧，我会好好地把你们送过去的。」

「汪呼……」

好几头魔狼把尾巴夹进后腿之间，可能是感到害怕吧。

这也是难免的，毕竟牠们现在身体状况不好，加上又受到魔法影响而浮在空中的关系。

不过，魔狼们并没有胡乱挣扎，都乖乖地待着。

我决定装成没看到牠们夹起尾巴的样子。

「菲姆，可以了，开始跑吧。」

「汪呼！」

我对重力魔法的运作方向进行调整，让魔法能够追踪以高速冲出去的菲姆。

「不愧是亚尔先生，我从来没看过能把重力魔法用得这么巧妙的人。」

若无其事地跑在菲姆身边的库尔丝，笑着这么说。

「呼哈呼哈，妳竟然还能这么轻松啊。」

露卡则是似乎相当辛苦的样子。不过，抱着一头魔狼的她，依然稳稳地跟在我们后面。

我们抵达牟飞所在的地方时，米蕾特早已在那里等着了。

葳葳也已经画好了魔法阵。

「魔狼们怎么了吗？」

「症状似乎是全身无力、头痛、肚子痛跟呕吐的样子。」

「了解。」

米蕾特很快地开始逐一诊察魔狼们。

「亚尔，妾身画了可以舒缓痛苦的魔法阵。至于效果……很遗憾，并不怎么样……」

「谢啦，这样就很好了。」

倘若在找出原因之前随便施以治愈魔法，反而可能会造成危险。

举例来说，如果病因是寄生虫，这时治愈魔法也会一并治好寄生虫。

同样地，增强体力的魔法也有风险。因为寄生虫的体力也会随之增强的缘故。

考虑到这点，舒缓痛苦的魔法就相当适合。何况也有「病由心生」这种说法。

只要能够消除难过、不舒服的感觉，对于减少体力消耗也有帮助。

躺在魔法阵之中的魔狼们，看起来呼吸也的确像是轻松了一点。

「嗷～」

小魔狼们以似乎感到不安的态度舔着父母亲的脸。

看到牠们这副模样，我不禁感到同情。

诊察过魔狼们之后，米蕾特低声这么说：

「我觉得症状好像跟库尔丝小姐有点像，是不是吃了什么奇怪的东西？」

「魔狼们跟库尔丝一起吃了多头蛇的肉。」

「那么，原因应该就是这个了吧。可是，如果是这样的话，为什么只有小菲没事呢？」

我和米蕾特看向菲姆。

『菲姆并没有吃。』

「咦，我应该也分给了菲姆你吧？」

『眷属们都付出不少心力，但是，库尔丝还是拿走了相当多的肉。因为不忍心看到眷属们能够分到的量变少，所以菲姆把自己的那份分给了大家。』

「这样啊。」

原来菲姆在没有让我们注意到的情况下，暗中把自己的那一份分给了其他魔狼。

牠这样的行为，肯定连魔狼们都没有察觉到吧。魔狼王还真是体贴呐。

我看向库尔丝。

就算是库尔丝，这时也免不了露出有些尴尬的模样。

「对不起。」

『不，都是菲姆多此一举的关系……』

菲姆看似后悔。牠大概在想，因为自己让大家吃到比较多的肉，反而害牠们更加痛苦吧。

「不是菲姆你的错啦。」

「就是说啊！」

库尔丝也大力表示同意。

在我们讲着这些话的时候，米蕾特也已经调好药回来了。

「虽然很苦，还是请努力地喝下去唷。」

「嗷呜～」

魔狼们发出像是感到难过的声音。

「不忍耐着喝下去是不行的喔。」

虽然我也这么说，但魔狼们依旧没有要喝的样子。

看到魔狼们的这种反应，菲姆发出了像是在斥责的吼声。

「嘎呜嘎呜嘎呜！」

「咕～」

魔狼们发出投降的叫声，开始喝药。

王的命令果然是不可违抗的。

「喝药的时候比库尔丝还听话呐，真是了不起。」

「是这样的吗～？」

听到露卡拿自己当成比较对象来夸奖魔狼们，库尔丝鼓起了腮帮子。

喝完药之后，或许是状况更加好转一些了吧，几头魔狼开始进入梦乡。

葳葳那个能够舒缓痛苦的魔法阵，或许也有一些贡献吧。

「嗷呜～」

魔狼们在睡梦中也不时发出声音。菲姆逐一舔了牠们。

我也伸手轻抚。

「哞～」

魔狼们痛苦的模样，看在巨大的牟飞眼里，可能也让牠感到不忍心了吧。

牠悄悄地靠到魔狼们身边。

虽然是这样，不过因为彼此体型差异太大，所以看来其实更像是魔狼们躺在牟飞的肚子与四条腿之间。

之前接受了库尔丝的「圣别」而化为灵兽的牟飞，长出了一身丰厚的长毛。

获得柔软的长毛所包覆，魔狼们的表情变得安稳许多。

看到这副景象，米蕾特浮现微笑。

「现在只能先继续观察一段时间了呢。」

「米蕾特，谢啦。」

「不客气。」

『真的非常感谢妳。』

低头致谢的菲姆，鼻子几乎快要碰到地面了。

露卡一边看着这样的光景，一边眉头深锁地陷入沉思。

库尔丝看到之后，以像是感到担心的语气开口：

「露卡，怎么了吗？」

「妳不觉得很奇怪吗？」

「哪里奇怪了？」

「因为亚尔说他曾经吃过，所以多头蛇的肉应该是无害的吧。」

「是啊，而且还很好吃。」

多头蛇肉绝对不好吃。不过，因为我觉得现在似乎不适合插嘴，所以就没说出这句话。

「还有，这次的肉也并没有受到多头蛇的毒所污染。」

「咦，为什么妳会这么想？」

虽然库尔丝还没想通，不过的确就是如此。

「多头蛇的毒可是剧毒喔。如果肉遭受到污染的话，魔狼们应该一吃下肚就会开始觉得不舒服才是。」

「原来如此，不愧是亚尔先生。」

「厉害的不是我，其实是露卡喔。」

「露卡也好厉害！」

「再来，如果沾到毒液的话，嗅觉灵敏的魔狼们应该会发觉吧？」

露卡看向菲姆。

『当然了。』

菲姆不知何时已经变回了平时那个比较小的姿态。

听到这里，库尔丝也提出了她自己的见解。

「可是，如果是这样的话，会不会只是因为肉上沾到的毒液比较少的关系？」

「这个也说不通呢。」

「这个也说不通呐。」

我和露卡同时加以否定。

「库尔丝，妳忘记自己直接被多头蛇的毒液喷到，也还是丝毫不受影响的事了吗？」

「啊，对喔，我忘记了。嘿嘿。」

「不跟妳计较这么多了。那么，直接被喷到都还是没事的库尔丝，自然也不至于只因为吃下了稍微沾到毒液的肉就觉得不舒服，对吧。」

「原来如此～」

库尔丝一直在表示佩服，让我有点担心，不知道她究竟听懂了多少。

直接被毒液喷到的话，代表应该有不少毒液从鼻子、嘴巴进入了体内。

换句话说，如果只是连魔狼们都没有察觉的微量毒液，不可能让库尔丝感到身体不适。

「说起来，那条多头蛇本身就很异常了。头部能够在战斗中再生，这是不可能的吧？」

「是啊，我也从来没听说过这种事。」

露卡是学者，专攻的研究领域是神代文字与魔兽。

身为魔兽专家的露卡，做出了「一般情况下不可能」的结论。

「亚尔，可以让我看一下刚才那条多头蛇的胆囊吗？」

「原来如此……可以啊。」

多头蛇的胆囊是我运用魔法取出来的，露卡当时并没有好好地检查过。

在我从魔法包中取出多头蛇的胆囊后，露卡便开始认真地观察。

「从外观看来就只是比较大而已，其他都跟一般的多头蛇胆囊没什么差异呢。」

「我也这么认为。想要调查毒液成分的话，这里的器材、药品都不够呐。」

「是啊，我打算回到王都之后再仔细调查。」

「就这么办吧，我先把它放进露卡妳的魔法包里啰。」

「谢谢。」

在我们做着这些事的时候，库尔丝走了过来。

「刚才我没有注意到，不过，那条多头蛇散发出一种讨厌的感觉喔。」

「妳说的『讨厌的感觉』，可以说得更具体一点吗？」

「这个嘛……一种不知道该怎么描述的讨厌感觉。」

根本一点都不具体啊。不过，期望库尔丝能够做出比较有条理的说明，应该算是我的错。

既然勇者表示有种讨厌的感觉，其中就肯定有什么问题。

「这样看来，回现场重新调查一次会比较好呐。」

「是啊。」

当晚，出于对魔狼们的担心，我选择睡在仓库旁。

菲姆和牟飞也都陪在我身边。

库尔丝、露卡、葳葳，还有米蕾特她们，虽然原本也都表示想要睡外面，不过最后还是被我说服，回住处去睡了。

就算一群人都在外面睡觉也不能怎么样啊。

我在入睡前看向魔狼们，发现牠们的睡相变得安稳不少。

我稍微感到比较安心，打算要睡觉时，小魔狼们聚集了过来。

或许小魔狼们也感到不安吧。

隔天早上，似乎有什么东西正在舔我的脸。

「唔……」

「嗷呼嗷呼。」

几只小魔狼压在我身上，其中一只正在舔我的脸。

「哦，早安。」

我伸手抚摸小魔狼们，牠们的「嗷呼嗷呼」的叫声相当可爱。

然后，我看向魔狼群。菲姆不在，不知道去了哪里。

几头魔狼正在附近走动。没有在活动而坐在地上的也发出「哈呼哈呼」的喘气声。

看起来已经变得相当有精神了。

「你们恢复得差不多了呐。不过还是得好好休息喔。」

「汪呼。」

原本在走动的魔狼也乖乖地在牟飞附近坐了下来。

经过一段时间后，变回巨大模样的菲姆从森林中回到这里，嘴里叼着一头大野猪。

「原来你去狩猎啦？辛苦了。」

『嗯，这是眷属们的早餐。』

「大家都变得很有精神了呐。应该能够吃得下早餐，真是太好了。」

『托几位的福，眷属们都恢复了。接下来也会向米蕾特她们道谢。』

菲姆将猪肉分配好之后再次变小，朝气十足地跑进了村子里。

第一卷 第七章