第四卷第四章

一走出小屋，我就远远地看见沐浴在月光下的巨大飞行生物。

我对自己施展夜视魔法。

「好大啊。」

库尔丝也跑出小屋。

她左手拿着拳头大的石块，右手握着投石索。

看来是特地回房拿的。

因为响起的是会对从空中入侵的物体有反应的警戒魔法阵，她才打算进行地对空的战斗。

「是敌人！请交给我吧。」

充满干劲的库尔丝一见到那巨大的飞行生物，立刻扔下石头。

「需要的是这个呢。」

如是说着的她唰地拔出圣剑。那生物太巨大了，石头根本不管用。

「我帮妳施展夜视魔法吧。」

「谢谢！」

虽然库尔丝的夜视力很好，不过当然比不上白天看得清楚。

库尔丝以被施加了夜视魔法的眼睛，再次看向那生物。

「啊，什么嘛。」

这次她把圣剑收回剑鞘里。应该是感受不到威胁的缘故。

「好、好大喔。那是什么啊？」

「……好厉害喔。」

比较晚出来的米蕾特与歌蕾特惊讶到目瞪口呆。

她们也立刻帮自己施展夜视魔法。

这是魔法训练的成果。在基本魔法中，夜视魔法是比较难的种类。

尽管如此还是一次就成功了。真是了不起。

「那、那是什么啊？」

「好、好厉害喔。」

就算施展了夜视魔法，米蕾特和歌蕾特的感想还是一样。

露卡与尤莉娜也出来了。

也许为了穿戴铠甲才比米蕾特她们晚出来。

「那不是古代龙吗！」

「夜色这么黑，距离又这么远，居然能认出来，真不愧是露卡。」

露卡是魔兽学者，光靠月光，就看出了飞行生物的真实身分。

我也对两人施展夜视魔法。

「哩呀？」

躲在我怀里的幼龙希吉修瓦拉，对露卡说的古代龙这个词产生反应。

只见牠探出头看着上空。

我轻摸牠的头：

「小吉，那古代龙说不定是你的亲戚喔。」

「哩呀。」

说不定是亲戚，但也有可能是敌人。

不能大意。

我不清楚古代龙的社会是怎么样，但如果是人类社会，「大公的遗腹子」很有可能成为各种纷争与阴谋的根源。

「为了预防万一，还是到村外和对方碰头吧。」

假如在村子里发生战斗会演变成惨剧。

我看向菲姆。光是一个眼神，牠就立刻变大了。

「谢谢你。」

「汪呼！」

我一坐到菲姆背上，牠立刻开始奔跑。露卡和库尔丝也跟了上来。

「我也一起去吧。」

「我也要去──」

「喔，谢谢妳们。」

有露卡和库尔丝同行，我就安心多了。

今天白天我用了太多魔力。

虽然还是可以战斗，可是与古代龙对战需要消耗大量魔力，假如膝盖里的石头又长大，我可招架不住。

尤莉娜与瓦里米耶没有来。或许是打算留在村里防卫。

「久等了──」

就在这时，葳葳骑着牟飞过来了。

菲姆稍微放慢速度。

「葳葳？怎么了？」

「妾身也要去。」

「哞哞──」

牟飞看起来很开心。牠似乎喜欢载着人全速奔跑。

下次再骑着牠，让牠尽情奔跑吧。

「……是吗？谢谢妳。」

虽然我这么说，可是心里觉得有点困扰。

牟飞很强，如果和古代龙打起来将是强大的战力。有牠在非常安心。

但葳葳算得上战力吗？

就魔导士而言她很优秀。可是古代龙会咆哮。

葳葳肯定会立刻失去战意。

「妾身一直有偷偷练习战斗魔法喔。」

尽管如此，看着胸有成竹地这么说的葳葳，我无法说什么。

算了，有牟飞在场至少她不会有生命危险。

「是吗？不过还是别逞强喔。」

「妾身知道！」

我们加紧步伐，朝古代龙的方向前进。

古代龙并不接近我们，而是保持一定的距离停滞在空中。

也许是顾虑到村子而特地那么做的吧。既然如此就不是敌人。

「库尔丝，我想妳应该知道要先沟通，不可以直接动手喔。」

「我知道──那是小吉的亲戚嘛──」

「还不一定啦。」

见我们接近，古代龙缓缓地降落在地面。

动作非常优雅，有种高贵的感觉。

就算和小吉的父亲，龙大公吉尔尼德拉相比，还是很优雅。

吉尔尼德拉因为中了殭尸化的诅咒与不死杀手之箭，所以动作无法如此流畅、自然。

想起小吉的爸爸，我有点心痛。

「哩呀？」

轻轻抱着在我怀中鸣叫的小吉，我从菲姆背上落地。

接着我大声朝古代龙发问：

「伟大的龙啊，您找我们有何贵干呢？」

对第一次见面的对象要使用敬语才有礼貌。而且古代龙很长寿。

因此牠肯定比我年长，对牠表现敬意并不吃亏。

「我是堤弥修瓦拉，是支配北方高地的古代龙的子爵。」

堤弥修瓦拉以流利的人类语言回应。

「哇！？好厉害！」

露卡惊呼。虽然她不是第一次见到古代龙，但还是很激动。

对一向冷静的她来说，这反应很稀奇。看来是切换成学者模式了。

「我是子爵亚尔弗列德•林特。」

「我是库尔丝！」

「我是子爵露卡•莱恩考！」

「妾身是葳葳•林德沃。」

库尔丝和露卡都很兴奋，葳葳则很紧张。

库尔丝在自我介绍时也该冠上爵位才对，之后再念念她。

「我的外甥女希吉修瓦拉，在你们那边对吧？」

「希吉修瓦拉确实在我们这里。」

「果然。」

堤弥修瓦拉的呼吸急促了起来。

「为什么您知道希吉修瓦拉这个名字呢？」

「那是我姐姐龙大公吉尔尼德拉为卵取的名字，所以我知道。」

「是这样啊？」

在还没孵化前就先取好名字，说不定是古代龙的习俗吧。

「哩呀。」

就在这时，小吉从我怀中探出头。

看样子，小吉是堤弥修瓦拉的外甥女。应该说，原来龙大公和小吉都是母的啊？

古代龙的性别连魔兽学者露卡都分辨不出来。

「喔喔，希吉修瓦拉啊，很高兴看到妳平安健康。」

堤弥修瓦拉将鼻尖凑到我胸前。那身体太巨大，所以已经不是那方面的问题了。

每当牠开口说话，我就几乎要被呼出的气息吹跑。

「……汪呼。」

我朝身旁瞄了一眼，菲姆正浑身颤抖不已。牠在害怕。

野生动物的本能使菲姆对身为绝对强者的古代龙产生怯意。

和龙大公吉尔尼德拉对峙时，菲姆还没有怕成这样。

差点殭尸化的衰弱古代龙与健康的古代龙，散发的压迫感可能完全不同吧。

「哞哞──」

「牟、牟飞，你后退啦。」

至于牟飞则闻起堤弥修瓦拉的右边下巴。

不只如此还舔起牠。

总觉得看起来很开心，完全没有恐惧感的牟飞已经失去动物本能了。

葳葳的话，果然很害怕。

「哩呀？」

小吉毫不畏惧地拍打堤弥修瓦拉的鼻尖。

很有胆识，真了不起。

「呵呵。」

愉快地笑了的堤弥修瓦拉，呼出的气息一样成为狂风。

一大一小的古代龙彼此闻嗅了一阵子。

接着，堤弥修瓦拉目光与我交会。大概吧。

因为牠太巨大了，所以我没有对上视线的感觉。

牠眼睛的直径比我的身高还长。

「人族的子爵亚尔弗列德•林特啊，感谢你保护了我外甥女并抚养牠，我在此向你致谢。」

「养育希吉修瓦拉是我的乐趣。」

「很高兴听到你这么说。但人类养育古代龙会很辛苦吧。」

「虽然辛苦，不过得到的喜悦更多。」

堤弥修瓦拉满意地点头。

虽然牠只是微微点头，可是身体太巨大了，晃动的幅度和我身高差不多。

「一直以来辛苦你了。不过你不必担心，今后我会负起责任养育希吉修瓦拉的。」

堤弥修瓦拉说出惊人之语。

从牠的语气中感受不到恶意。

因该是纯粹想保护外甥女吧。

可是，我不打算把小吉交出去。

「谢谢您的提议，但是恕难从命。」

「喔？」

堤弥修瓦拉呼出的气息变强烈了。

「子爵亚尔弗列德啊，你为什么拒绝我呢？由古代龙养育古代龙，是天经地义的事吧？」

「我会把小吉当成自己的孩子抚养的。」

「唔，但我是希吉修瓦拉的母亲，龙大公吉尔尼德拉的妹妹，也就是希吉修瓦拉的阿姨。既然姐姐崩殂了，由身为阿姨的我抚养希吉修瓦拉不是很合理的事吗？」

的确。由堤弥修瓦拉养育小吉是理所当然的。

但是吉尔尼德拉在临终前把小吉托付给我。

从龙卵的时期开始为牠保温，把牠养到这么大的人是我。

「虽然您是小吉的阿姨，可是被小吉的母亲吉尔尼德拉大公托孤的人是我。」

「那只是因为是非常时期，没有其他能托付的对象吧？」

不能否认吉尔尼德拉濒死时，能托付龙卵的人只有我。

「假如我在场，姐姐应该会把卵托付给我才对。」

「就算是也一样。」

「嗯？」

堤弥修瓦拉的声音中带着困惑。

虽然从表情看不出来，但是我有那种感觉。

就在这时，葳葳以颤抖的声音叫着：

「堤、堤弥修瓦拉！」

「什么事？」

「噫！」被堤弥修瓦拉一瞪，葳葳忍不住倒抽一口气。

看得出她很害怕。尽管如此，她还是努力地大声说：

「小吉最危险的时候妳明明不在！现在才来做什么！为什么事到如今才来抢走小吉！」

──唔吼喔喔喔喔。

堤弥修瓦拉呻吟起来，大气开始振动。

「噫！」

哀号着的葳葳从牟飞背上摔下。感觉是差点昏倒了。

菲姆叼住葳葳，缓缓地把她放到地面上。

牟飞舔起她的脸。

「魔族少女葳葳啊。妳说得没错，我很惭愧。」

可是堤弥修瓦拉并没有动怒。

牠以温柔的语气说下去：

「因此我才想尽可能地照顾希吉修瓦拉，作为补偿。」

堤弥修瓦拉的声音中仍然感受不到恶意。

没有阴谋，也没有野心。

感觉只像个和善的亲戚长辈。

尽管如此，我还是不能把小吉交给牠。

就在这时候，一直以认真的表情思考的库尔丝开口了：

「小堤，在来这里之前，妳都在做什么？应该有什么事让妳分不开身吧？」

「喂，库尔丝。」

库尔丝天真无邪地发问，我有点紧张。

居然敢把伟大的古代龙称为小堤，而且语气还这么随便。

之后一定要好好说说她。

但似乎不以为意的堤弥修瓦拉看着库尔丝：

「人族少女库尔丝啊，魔人想染指古代龙，我必须保护牠们。」

「古代龙那么强，可以保护自己吧？」

「成年的古代龙确实够强，可是极地里有卵也有幼龙。我必须保护那些幼小的生命。再加上大公吉尔尼德拉驾崩，古代龙的世界因此陷入混乱。」

「真辛苦。」

「唔。」

库尔丝安慰似地抚摸堤弥修瓦拉的鼻尖。

我觉得她有点太没大没小了。应该保持某种程度的礼貌才行。

不过对神圣的使徒库尔丝来说，古代龙也许没什么吧。

就算是如此还是该学点礼节才对。

露卡战战兢兢地开口：

「那个，堤弥修瓦拉子爵阁下，我想向您请教一件事。」

「人族少女露卡啊，妳想问什么呢？」

「您是怎么知道希吉修瓦拉在这里的呢？」

「我追踪着玉玺才来到这里。」

「玉玺？」

「是。假如姐姐过世，玉玺将由希吉修瓦拉继承。因此牠事先把能探查玉玺所在的魔法道具交给我。」

假如小吉活着，就有机会把牠带回身边。

假如小吉被杀，拿着玉玺的就是仇敌。

所以堤弥修瓦拉有可能是来报仇的。

露卡的眼神发亮：

「居然有那种魔法道具，真是太深奥了。」

「没错。我本来该立刻赶来的，但是……」

堤弥修瓦拉深深叹了口气，周围因此卷起一阵狂风。

「对不起。」发现自己掀起一阵狂风的堤弥修瓦拉低头道歉。

「姐姐把魔法道具交给我。也就是说这代表姐姐的遗愿是牠有万一时，希吉修瓦拉就由我照顾。没错吧？」

「是这样没错，可是……」

库尔丝拉着我的袖子。

「怎么了吗？」

「玉玺是什么？」

「之前不是给妳看过吗？就是这个。」

我把戴在右手的戒指亮给库尔丝看。这是吉尔尼德拉交给我的东西。

戒指正微微发出新雪般的淡蓝色光芒。

「啊，是这个啊？这我有印象！」

──哩啊！

堤弥修瓦拉发出听起来是惊讶的叫声。

光是那声音，就足以让葳葳摔倒在地了。

「为什么玉玺会在亚尔弗列德……？难道说……不……」

「怎么了？」

就算我发问，堤弥修瓦拉似乎也没听进去。

牠喃喃自语起来。讲的也许是古代龙语，我完全听不懂。

过了一会儿，堤弥修瓦拉开口：

「我以为玉玺会由希吉修瓦拉拿着。」

「是这样吗？我本来想等小吉长大再交给牠，难道说现在给牠比较好吗？」

堤弥修瓦拉缓缓摇头：

「姐姐是魔法高手。如果牠有意愿，在过世前就会把玉玺交给希吉修瓦拉了。」

「可是那时小吉还在卵里喔？」

「就算如此还是做得到。古代龙的卵壳是由魔法般的物质形成的，可以说是一种结界。假如是姐姐就能简单穿过那层结界。」

堤弥修瓦拉缓缓叹了一口气。

也许有记取教训吧，这次没有制造出暴风。

「原来如此，姐姐选了你呢。」

堤弥修瓦拉特地缓缓扬起头，再低头。

为了和我们说话，堤弥修瓦拉的头几乎贴在地上。也就是类似趴着的状态。

在这种情况下很难做出这种动作，所以牠特地先抬起头再低下。

「子爵亚尔弗列德•林特啊，我承认你是希吉修瓦拉的正式监护人。」

「谢谢。」

「玉玺发出蓝光。这是龙大公吉尔尼德拉承认你是玉玺的正统持有者的证明。」

我知道戒指被其他人戴着就不会发出这种光。

但我不知道有这层意思。

「姐姐认同你是希吉修瓦拉的正式监护人。若有异议就是违反龙大公的诏令。」

「也就是说妳不会再反对我养育小吉了？」

「当然。」

堤弥修瓦拉把鼻尖凑到小吉面前。

「哩呀哩呀。」

小吉再次拍打起堤弥修瓦拉的鼻子。

也许喜欢牠鼻子的触感吧。

「亚尔弗列德。就算交由你养育，希吉修瓦拉仍然是我可爱的外甥女，我愿意尽可能协助你抚养牠。」

「那真是太好了。」

「我可以再来见希吉修瓦拉吗？」

「当然，随时都可以来。请一定要来找小吉喔。」

「谢谢你。」

堤弥修瓦拉缓缓升空。

「亲爱的希吉修瓦拉啊，祝妳健康平安。」

「哩呀哩呀──」

转眼之间，堤弥修瓦拉就飞得无踪无影了。

堤弥修瓦拉离开后，我们回到小屋。米蕾特她们正在等我们。

村长也来了。

「亚尔弗列德先生，刚才究竟发生了什么事呢？」

「村长，劳烦你特地过来还真是不好意思。我本来想立刻过去找你的。」

因为是夜晚，目击者应该不多。

可是堤弥修瓦拉太庞大了，还是有人发现牠吧。

我简单地把原委说明给村长听。

「原来如此，是小吉的亲戚啊。」

「哩呀。」

小吉很有精神地对村长鸣叫。

村长也笑着抚摸小吉的头。这让小吉露出满足的表情。

「这样我就放心了。」

「不好意思，造成骚动了。」

村长安心地回去了。

只要一有骚动就会立刻赶过来，村长的工作也真辛苦。

「怎么样？……好像没有受伤呢。」

尤莉娜也担心地发问。

「我们理性沟通，和平落幕。」

「虽然你对村长说那是小吉的亲戚……不过牠来这里有什么事呢？」

「简单地说，就是争夺抚养权。」

「那还真辛苦。」

我把更详细的过程告诉尤莉娜。

我只告诉村长小吉的亲戚来找牠玩而已。毕竟详细说明也只会让村长感到混乱。

至于尤莉娜，我把那古代龙是子爵堤弥修瓦拉，以及玉玺的事都说了。

「原来如此。可以得到阿姨的承认真是太好了呢。」

「哩呀。」

尤莉娜也抚摸起小吉。

不论村长或尤莉娜都很喜欢抚摸小吉。这也是当然的，因为小吉很可爱。

「太好了，小吉。」

「好棒喔──阿姨来找妳玩呢！」

「哩呀！」

米蕾特和歌蕾特也摸起小吉。这让牠显得很开心。

就在这时，库尔丝出声了：

「亚尔先生，我饿了。」

「晚餐已经准备好了喔。」

米蕾特笑着说。

「喔，谢谢妳。」

「妾身也饿了。」

「亚尔，你才刚开完刀，要多吃点喔。」

米蕾特煮的晚餐非常好吃。

用过晚餐，我很快就回房间了。

今天白天时，为了让巨魔像采收消耗了太多魔力；之后又动手术拿出石头，所以我已经很累了。

「我会陪着亚尔先生的。请安心地睡吧！」

也跟了过来的库尔丝自信满满地挺胸。

「谢谢妳了。」

「不会不会！请别在意！」

我很快就睡着了。

深夜，我再次因膝痛而醒来。

可是不到剧痛的程度。也许因为有库尔丝吧。

我轻抚睡在我胸口的小吉，再次睡着了。

早上醒来时，牟飞正在吸吮我的左手。

「哞呣哞呣……」

「……我的手不好吃吧？」

「哞呣哞呣。」

我把手从牠口中抽出。

「哞？」

光是这样牟飞就醒了。而且立刻把下巴搁在我肚子上。

我觉得有点重。

「你很重耶。」

「哞？」

束手无策的我只好摸摸牠。

就在这时，尤莉娜走进房里。

「不论什么时候来，你的房间都充满动物呢。」

「尤莉娜，早啊。」

「早。」

尤莉娜摸着睡在我身边的库尔丝的头发。

她睡得很香甜。

「呼啊──」

「呵呵。还是一样可爱呢。」

尤莉娜摸了一阵子库尔丝的头后，开始诊察我的膝盖。

「唔──石头又长出来了。」

「昨天才刚拿出来的说……」

「假如照昨天的速度成长，今晚说不定又要动手术了。」

「又要麻烦妳了。」

「那是无所谓。不过你还是要克制一下，别使用太多魔法喔。」

每天都要动手术真是太可怕了。会很痛苦的。

还是乖乖听尤莉娜的话，暂时别使用太多魔法吧。

之后我们叫醒库尔丝他们，一起来到餐厅。

一名素昧平生的少女正在餐厅里与露卡聊天。

「啊，亚尔，早啊。」

「亚尔弗列德•林特，你总算醒了吗？」

露卡与陌生的少女笑着对我打招呼。

对方似乎知道我是谁，可是我不认识她。

「啊，早安。呃……」

「──哩呀啊！」

我正想问少女是谁，

坐在我肩上的小吉突然大叫。

「妳、妳怎么了？」

小吉啪哒啪哒地拍动翅膀。

见到少女，库尔丝稍微露出惊讶之色，又立刻笑了起来。

「咦？小堤？妳这么快就来玩啦？」

「是啊，库尔丝。我是来见我外甥女希吉修瓦拉的。」

「咦？小堤……妳是堤弥修瓦拉阁下？」

「是啊？」

堤弥修瓦拉讶异地回答。

仿佛这是理所当然似的。

可是出现在我眼前的是一名普通的可爱少女，完全无法与昨晚的巨大古代龙联想在一起。

见到我惊讶的样子，露卡愉快地笑了。

「我就说吧，亚尔果然吓到了。」

「是啊。只不过改变了外表就认不出来，人族真是迟钝呢。」

「那也是当然的，因为人类主要是依赖视觉资讯生活的嘛。」

「至于库尔丝认得出来，也被妳猜对了。」

「哈哈哈，因为她很特别嘛。」

「是吗？真不愧是库尔丝。」

「耶嘿嘿。」

被堤弥修瓦拉称赞，库尔丝腼腆了起来。真不能小看她偶尔的敏锐。

看起来，露卡和堤弥修瓦拉已经变得很熟了。

她们什么时候变这么要好的？

「露卡，妳和堤弥修瓦拉阁下什么时候变这么要好的？」

「嗯？变成这个外形之后就不必使用敬语啦，叫我堤弥就可以了。」

「好的，堤弥。」

堤弥满意地点头。

接着她伸出手温柔地摸起小吉。小吉似乎很舒服。

「你说我随时都可以来，所以我为了和可爱的希吉修瓦拉见面一大早就来玩了。」

「与其说一大早，不如说太阳刚升起来就到了。」

「早上就是早上。可是希吉修瓦拉还在睡，所以我和露卡聊天。」

「与古代龙对话非常有趣呢。」

「和妳聊天也很有趣喔。对我来说很新鲜呢。」

能听到关于古代龙的事，身为魔兽学者的露卡当然相当开心。

学者露卡的谈话内容，对古代龙来说肯定也相当有趣。

两人因此气味相投，能聊得来当然是最好的。

堤弥的变身技术非常好，看她们说话的样子，完全不会怀疑堤弥不是人类。

「堤弥，妳变成人形啊？」

「当然了，我可是古代龙喔。化身人形几个小时根本易如反掌。」

堤弥修瓦拉得意地挺胸。

古代龙能化为人形似乎是理所当然。我以前都不知道。

「谢谢妳来探望小吉。」

「嗯。」

堤弥不断地抚摸小吉。

「啊！」摸了一会后，她想起什么似地叫了一声。

「对了。有一件重要的事。」

「咦？」

「我要赠予你充满荣誉的『拉』的名字。」

「拉？」

「没错。吉尔尼德『拉』、希吉修瓦『拉』，还有我的堤弥修瓦『拉』。所有龙的名字都有这个字。」

「是啊。」

「就连在古代龙之中，也只有光荣的极地大公以及特别高贵的近亲，才能在名字中加上这个字喔。」

「是这样啊？」

我第一次听说。

露卡似乎也是第一次听说。只见她两眼发亮地做起笔记。

「你被大公托付玉玺，被承认为公子的监护人，所以你也有在名字中加上这个字的资格。」

「是吗？」

「没错。以后你可以自称亚尔弗列德『拉』了。」

「……亚尔弗列德拉。」

老实说，我觉得有些奇怪，不怎么开心。

「嗯？喔对了。人类很重视家名呢。你可以自称子爵亚尔弗列德拉•林特喔。」

「呃，嗯。」

该怎么说才能拒绝呢？真伤脑筋。

在古代龙的世界里，名字加上「拉」这个字似乎是非常光荣的事。

所以堤弥压根也没想过我会想拒绝吧。

「亚尔先生，不对，亚尔弗列德拉先生！好棒，好帅喔──」

纯真的库尔丝兴奋不已。

「呃，嗯。」

「是吧是吧？」

「哩呀。」

小吉也开心地啪哒啪哒拍动翅膀。

「亚尔弗列德拉，挺不赖的嘛？」

「我也觉得。」

露卡与尤莉娜也不负责任地这么说。伤脑筋。

我正在思考该怎么拒绝时，堤弥露出困扰的表情。

「嗯？难道你不喜欢这个名字吗？怎么会……」

伤心欲绝的堤弥看起来快哭出来了。

最怕女生哭的我连忙说：

「我不是讨厌啦……」

「真的吗？不是违心之言？」

「不是喔。」

「是吗？可以得到这个字很开心吧！？」

「呃，我觉得很光荣……」

「嗯嗯嗯，果然是这样呢。你可以引以为傲地感到开心喔，亚尔弗列德『拉』。」

「……好的。」

我在无法拒绝的情况下，变成了亚尔弗列德拉。

亚尔弗列德拉。

我觉得不怎么帅。不过算了。

也许在龙的世界里是很帅吧。在人类的世界，可以照旧用亚尔弗列德就好。

不然当成中间名，变成亚尔弗列德•拉•林特应该也行。

「拉、拉、拉──」

鸣叫着的小吉似乎很开心。

既然牠很开心，那改名就只是小事。

「是啊──是亚尔弗列德拉先生喔──」

「拉拉──！」

因为看起来太开心了，所以我又摸起小吉。

「嗯，很高兴你喜欢。」

堤弥也很满意。

我向她发问：

「妳会在这里待到什么时候呢？」

如果会待很久，我希望她能教小吉各种知识。

例如古代龙的魔法之类的。古代龙的世界有太多我不知道的知识。

「直到姐姐的丧期结束为止。在这段时间，我不需要执行子爵的公务。」

「丧期有多长呢？」

人类平民的话，大约十天吧。毕竟不能长期不工作。

但如果是人类的王族，时间就长很多，大约一年。

因为王公贵族很重视礼仪。

「这个嘛，二十年左右吧。」

「咦？」

「嗯？怎么了？」

「出乎意料地久呢。」

堤弥听了后不解地歪头。

对极为长寿的古代龙来说，二十年可能只是一眨眼的时间吧。

「原来如此。总之妳会暂时待在这边呢。」

「嗯！」

「既然这样，可以拜托妳帮忙教育小吉吗？」

「没问题！我什么都会教牠喔！」

堤弥挺起丰满的胸部答应。

「啊！」接着又惊呼一声。

「怎么了？」

「又忘了重要的事。必须让希吉修瓦拉执行践祚之仪才行呢。」

「践祚之仪？」

「嗯。因为是姐姐驾崩后才践祚的，所以是谅暗践祚。必须让牠继承大公之位才行。」

「不是等服完丧之后再做吗？」

「服丧完之后的是即位喔。」

堤弥以「你连这种事都不知道吗？」的眼神看着我。

「是啊，亚尔拉。就算在人类的世界中，即位和践作也是不一样的喔。」

「就是嘛，亚尔拉。这是常识喔。」

连露卡和尤莉娜都这么说。

真希望她们别擅自帮我改名。

而且她们在叫我亚尔拉时都露出贼笑。分明是故意的。

「原来如此啊──我也不知道呢。我们一样喔，亚尔拉先生。」

库尔丝莫名地开心。她是真心觉得我这个新名字很帅才对。

说起来，不是贵族的话，不知道即位和践作有什么不同很正常吧。

虽然我现在也算贵族就是了。

我向正在准备早餐，刚好经过的米蕾特发问：

「米蕾特，妳知道即位和践祚有什么不同吗？」

「急位？建坐？那是什么？魔法用语吗？」

「不，是成为国王的事。」

「喔──亚尔先生真是博学多闻呢！」

米蕾特正在帮大家送上面包。厨房里应该还有汤与配菜。

以前我曾自告奋勇想帮忙，可是被她拒绝了。因为出错反而会帮倒忙。

特别是库尔丝总是越帮越忙。

最近米蕾特愿意让我们收拾餐具。

一个人准备所有人的餐点，和我们有五个人轮流收拾餐具比起来，劳动量差太多了。

所以我总是觉得很愧疚。

「米蕾特，有什么需要帮忙的地方吗？」

「没有──全都交给我吧！」

米蕾特笑着回答。她每次都这样。

就在这时，歌蕾特坐到堤弥的腿上。

堤弥一面摸着歌蕾特的头，一面对米蕾特说：

「这面包似乎很好吃呢。」

「谢谢，但不知是否合堤弥小姐的口味──」

「我想没问题喔。闻起来很香呢。」

看来堤弥和米蕾特、歌蕾特也都很要好。

看来是在我起床之前混熟的吧。

歌蕾特一面被堤弥摸头，一面发问：

「呐呐，小堤，吉吉一定要去很远的地方，才能做那个什么建做的吗？」

「是啊──」

「咦──歌蕾特会寂寞的──」

「可是没办法。」

虽然堤弥这么说，可是把小吉带回极地是很艰辛的事。

距离不但远，而且非常寒冷。

最重要的是会让我的膝盖很痛。

「不能等小吉长大一点再回去吗？」

「不行。就算现在立刻执行践祚之仪也都算太迟了。」

堤弥的表情很严肃。

「直到小吉执行践祚之仪为止，极地都没有主宰者。那样一来，可能会出现心怀不轨的家伙。」

「心怀不轨？」

「古代龙应该不会有那种想法。因为二十年对我们来说相当短；但不是古代龙的魔兽就有可能对王位产生非分之想。」

「嗯嗯嗯。」

「而且人族有时也会出现居心不良的人物。假如暗黑魔导士坐在暂缺的王位上……不能允许那种事发生对吧？」

我知道堤弥的意思。光是权力出现空窗期就会成为混乱的火种。

堤弥静静地继续说下去：

「所谓的践祚，是仪式性地成为大公。在实务方面是以支配者的身分，将王位与大公的宫殿改登记在自己的名下。」

「成为大公就必须一直待在极地了吗？」

「不必。只要登录完毕，不管身在哪里都行。因为坚固的防御魔法会发挥作用。」

「但卵还是被魔人王偷出宫殿了喔？」

「是没错。可是只有魔王或魔人王有能力入侵。」

「原来如此。」

「大公的宫殿本身就是巨大的魔法道具。就算是现在，防御魔法也依然在运作，没有那么容易被侵入。可是支配者不在的话，时间一久，还是有可能产生防御破口。」

听起来小吉是非执行践祚之仪不可了。但前往极地是相当困难的事。

堤弥笑容满面地说：

「可以坐在我背上喔。只要几天就能抵达了。」

「虽然我很感谢……」

「让小堤在宫殿设置转移魔法阵不就好了？」

原本在一旁听我们说话的露卡两眼发亮地提议。

她也想实际参访宫殿吧。

可是她平常很忙，没办法旅行那么多天。

既然如此，就只好祭出转移魔法阵了。

先不管露卡的私心，这确实是个好主意。

「的确，有转移魔法阵的话，移动起来又快又轻松，能简单地把小吉带回宫殿。」

「唔，可是我不会画转移魔法阵喔。」

「我们画好后，妳带回去设置就行了。」

「还可以这样呀？」

我把设置方法说明给堤弥听。

堤弥本来想载着小吉飞到极地。

可是让幼小的小吉长途跋涉还是有风险。

听我这么说，堤弥立刻就答应了。

我们又聊了一会。

「啊！」

「怎么了？」

「我脚麻了。差不多该回去了。」

「脚？」

「变成人形时，血液循环会变差，所以会脚麻。」

这是新资讯。我从来没听过有这种事。

露卡似乎也不知道。只见她又兴致勃勃地做起笔记。

「回去，是回哪里呢？」

「就是往那个方向走……」

堤弥把临时巢穴的地点告诉我们。

她似乎与小吉的母亲挑了同样的场所作为临时巢穴。

那个场所，说不定有什么能吸引古代龙的地方吧。

「转移魔法阵什么时候能完成呢？」

「最晚明天吧。」

「什么！居然这么快！那我明天再来。」

堤弥正想离开守卫小屋，却被米蕾特叫住。

「堤弥小姐，请等一下。」

「什么事？」

「这是妳的早餐！」

「好高兴。谢谢妳。」

先不讨论化为人形的情况，那些早餐对变回古代龙的堤弥来说应该不够塞牙缝。

但堤弥似乎很开心。

她笑容满面地走出村子。

不久之后，一头巨大的龙在远方升空。

小吉看着堤弥飞翔的模样，啪哒啪哒地拍动起翅膀。

由于牠站在我肩上，所以翅膀一直打到我的脸。不过我不在乎。

小吉似乎很兴奋。说不定牠也想自己飞行吧。

「小吉，妳很快就会飞的。」

「哩呀？」

小吉歪着头，鼻子因此埋在我的头发里。

露卡凝视着渐行渐远的堤弥说：

「速度很快吧？」

「是呢。」

应该是顾虑到大家，堤弥是离开察觉危险用的魔法阵之后才变回龙形起飞。

这个魔法阵的范围非常广，就连飞龙也要飞上十分钟才能脱离范围。

「她不到五分钟就变回原样了呢。」

「是啊。就算以人类的模样奔跑，也比飞龙快一倍以上呢。」

「好厉害喔──」

库尔丝眼神闪亮地赞叹。她八成想和堤弥比谁跑得快。

反正不会波及旁人，就随便她吧。

是说，光是人类的模样速度就比飞龙快一倍，那以古代龙的姿态飞行时，究竟能快几倍呢？

「露卡，古代龙可以飞多快？」

「不知道。目前只知道比大型龙和飞龙快……下次再问问吧。」

「可以让堤弥载妳飞啊。」

「牠愿意吗？」

「如果是妳，我想牠不会拒绝。」

露卡的眼神再次发亮。看来是身为魔兽学者的热血沸腾了。

『菲姆比较快。』

「这样啊。」

虽然菲姆这么说，可是感觉有点微妙。因为牠是充满自信「般」地说的。

正因为牠是用这种方式说的，所以很明显地是在虚张声势。

证据就是堤弥在餐厅的期间，菲姆一步也不曾踏进来。

「菲姆，你会怕堤弥吗？」

『才、才不怕呢！』

虽然牠这么说，可是仍不动声色地把尾巴夹在两腿间。就算堤弥离开了，牠还是很害怕。就算魔狼中最强的魔天狼，也会怕最强的龙古代龙呢。

「这样啊。没关系，慢慢习惯就好。」

我一面抚摸菲姆的头，一面轻轻抓住牠尾巴，再从双腿间拉出来。

假如被手下的魔狼看到牠这个样子，就太可怜了。

「对了，魔狼们呢？」

「不是在狼舍吗？」

听露卡这么说，我前往狼舍看情况。

只见狼群们浑身僵硬地缩在狼舍的角落。看得出来牠们很害怕。

「就算变成人类的模样，对魔兽来说还是很恐怖吗？」

「是啊──因为强者的气息会哗──地从身上渗透出来喔。」

「是这样啊？」

库尔丝以用力哼气的方式形容着。

虽然我不懂那是什么感觉，不过一定很惊人吧。

「哞哞──」

就在这时，牟飞的声音远远传了过来。

直到帮堤弥送行为止，牠都和我们在一起，不知什么时候离开了。

「牟飞很有精神呢！」

「哞哞！」

载着葳葳和瓦里米耶的牟飞开心地朝我们跑来。

也许是离开小屋时闻到葳葳的气息，跑去接她们回来吧。

「喔，亚尔，你醒啦？」

「早啊，妳们今天起得真早。」

「嗯，因为吃过早餐后，奴家就非回林德沃之森不可了。所以打算趁现在把事情做完。」

「事情？」

被我一问，瓦里米耶露出得意的表情。

一旁的葳葳也一脸得意。就连牟飞也是。

「奴家和葳葳一起改造了察觉危险用的魔法阵喔。」

「改造了什么部分呢？」

「让魔法阵不会对同伴产生反应。」

「同伴是指堤弥吗？」

「嗯。如果每次堤弥修瓦拉飞来时警报都会响，会很烦吧？再说托比也有可能过来玩。」

「的确。如果连同伴来，警报都会响的话，以后听到警报时就会无感了。」

葳葳和瓦里米耶一齐点头。

「所以奴家和葳葳把守卫小屋里的察觉危险用的魔法阵的核心，改造成可以登记同伴的类型。」

「真厉害。该怎么做呢？」

「嗯！你仔细听着吧。」

葳葳和瓦里米耶努力地说明。

由于方法相当复杂，我只能勉强听懂。

「妳们很厉害呢。」

「是吧是吧？」

葳葳非常得意。

从牟飞背上下来的瓦里米耶，从小屋后方带出几尊巨魔像。

「除此之外，妾身也制作了一些巨魔像，应该可以当成参考。」

「喔。基底素材是铁吗？」

「有铁、岩石和木材三种。」

每尊巨魔像都只有普通人的一半高。

这样一来，采收作物时就不会破坏农地了。

「姐姐好厉害！」

「没什么啦。」

「不，妳真的很厉害喔。」

「你这样说，奴家会不好意思的。」

瓦里米耶整张脸都红了。

下次制作巨魔像时，我一定会参考的。我在心里这么想。

大家一起吃过早餐后，瓦里米耶就回森林了。

不过她一定很快就会回来的。

露卡和尤莉娜回王都后，我一如往常地执行卫兵的工作。

库尔丝今天也陪在我身边，真是感谢她。

葳葳在一旁画着魔法阵。

是为了让堤弥带回去设置的转移魔法阵。

「奥利哈钢的魔力传导率高，画起来很轻松呐。」

「手感不一样吗？」

「完全不一样喔。」

葳葳正把魔法阵画在奥利哈钢制的大圆盾上。

这是从库尔丝的魔法包中拿出来的。

「幸好有多出来的奥利哈钢盾牌──」

「真的可以给我们用吗？这很贵的喔？」

「没关系啊──反正是多的──」

「多的……这么说来，前往王都的转移魔法阵，是画在妳给的龙的逆鳞上呢。」

「是啊。那也是多的喔──」

一般人不可能多出那种东西。我开始对库尔丝的魔法包里都放了些什么感到好奇。

葳葳继续画着魔法阵。那是非常精密的作业，可以说是一种艺术了。

「四天王好厉害──」

「小葳果然是很厉害的魔法师呢。」

被歌蕾特和米蕾特称赞，葳葳脸红了。

动物们正在田里巡逻。

见到牠们，我想起一件事。

「趁现在改建仓库的门好了。改到能让托比进出的大小。」

「那确实很重要，不过你的膝盖没问题吗？」

「这种程度没问题啦。」

「不能逞强喔。」

「有我陪着亚尔先生，没问题的！」

在库尔丝的陪伴下，我来到仓库前。

首先必须加大设置转移魔法阵的小房间的门。

也必须加大仓库的大门才行。

「看起来是大工程呢。亚尔先生，没问题吗？」

「没问题没问题。这不会消耗太多魔力。」

「那就好──」

我立刻开始改建仓库。动物们也聚集了过来。

「不能趁机从仓库里偷拿肉喔。」

「汪呼？」「哩呀哩呀。」

菲姆故意歪着头，装成听不懂我的意思似地走进仓库。小吉坐在牠背上。

牠们肯定想进去偷肉吃。

「哞哞。」

无视那两只肉食动物的牟飞开始吸吮库尔丝的手。

我顺利地改建仓库，坐在菲姆身上的小吉趁机伸手偷肉。

「不行。」

「哩呀──」

被我抓住的小吉不服气似地拍动翅膀，但是我不理牠。

「菲姆你也是，不可以教坏小孩子。」

装傻的菲姆像狗一样伸出舌头呼呼哈气。

我在不被动物们得逞的情况下，成功改建完仓库。

「魔法果然很适合盖房子呢。」

「顺便去和托比打个招呼吧──」

「哩呀！」「汪呼！」「哞哞！」

听库尔丝这么说，动物们用力摇起尾巴。

牠们似乎也很想见托比。

「之前不是有说过，妳不能随便去前魔王的领土吗？」

「但我们只是去小瓦家而已喔？没关系吧？」

「唔，稍微去逛逛应该没问题。」

「汪呼！」「哩呀！」「哞哞！」

动物们也很开心。

如此这般，我和库尔丝以及动物们经过转移魔法阵，前往林德沃之森。

第四卷 第四章