第二十九卷时刻与里程的彼端四月四日（一）

即使有所觉悟，即使有其必要，两人仍对奇莉华的消失感到难过。孝太郎和晴海好一段时间都无法动弹，只剩下他们两人的打击更是超乎想像。两人茫然瘫坐在地，就这样过了漫长的时间。

许久之后，内心的冲击稍稍和缓，两人的情感才终于开始运作。奇莉华的消失，以及只剩下两人的事实让他们泪流满面。相拥的两人互相扶持对方的身体，毫不掩饰地放声大哭。周围已经没有其他人了，两具土偶也随着奇莉华消失而不见踪影。现在完全没必要掩饰泪水。

『计算完成呵——！』

『老大，过来一下呵！』

「卡玛拉、可玛拉？」

「里见，在那边！电脑的方向！」

直到奇莉华消失之后又过了好几个小时，两人才因为两具土偶传遍地下室的声音而勉强站了起来。理应消失的土偶居然说话了，孝太郎和晴海立刻像弹簧一样跳了起来，冲向地下室的主电脑。

「你们没事吧！？」

『不能说是没事呵——』

『现在的我们是这台电脑所模拟的对话用模型呵！』

「类似复制土偶的AI之类的吗？」

『大概就是这么回事呵。我们两个出现，意即我们的原型已经消失了呵。』

『老大，我们的时间不多，一定要听仔细呵！』

两具土偶出现在主电脑的萤幕上，不过他们呈现变形后的Q版造型，就跟动画人物一样可爱。这是以防万一而事先准备的对话介面，以土偶的人格与记忆为前提所创造的人工智慧，并不是真正的卡玛拉和可玛拉。

『首先是大姐头消失的时候观测到的资料呵！』

『详细分析之后，多少发现了一些蛛丝马迹呵！』

两人出现的原因，在于完成土偶本尊消失之前拚尽最后的力量，命令电脑执行的分析指令。

「太好了，里见！」

「嗯！」

听到两具土偶的报告，孝太郎和晴海的表情恢复了活力。之前他们脸上弥漫着一股绝望感，土偶的报告让他们表情为之一变。已经很久没有这种令人振奋的好消息了。

『设置于地下室的观测机器——』

两具土偶立刻报告分析结果。孝太郎和晴海也很快敛起脸上的笑容，专心听取报告。对双方而言，现在都不是放松的时候。

观测的出发点是一项事实——三坪房间的众家少女消失之际，都找不到任何蛛丝马迹。众家少女分别是科学、魔法以及灵力的专家，若真的留下了线索，想必一定是连她们都感应不到的微弱痕迹——这种假设是必要的。

为了找到这种微弱的痕迹，原本需要大型观测装置。这就跟观察其他银河系的电波望远镜会特别巨大的道理是一样的。于是奇莉华决定比照电波望远镜的要领制造观测装置。

制造电波望远镜的时候有两个方向，一个是备妥巨大的球形天线，另一个则是准备无数的小型球形天线一字排开。奇莉华选择的是后者。她备妥许多同款式的感应器，一起进行观测，然后再分析庞大的资料，寻求其中的细微线索。如果其中一具感应器将线索认定为没有分析价值的杂讯，同时以多具感应器来观测，或许会成为有价值的资料。静香消失的时候，机器还没设定完成，因此资料的数量不多，欠缺可信度。不过这次就不一样了。现场的装置数量庞大，又已经完成了正确设定，总算勉强过滤出微弱的痕迹。

这种方法的缺点在于设置与分析所耗费的时间过多，不过就结果而言，依然算是很大的成功。奇莉华和两具土偶牺牲了自己，替孝太郎和晴海留下了宝贵的线索。

两具土偶大致说明原委之后，画面显示出一张地图。依照分析的结果，两具土偶在地图上画出一个大圆。

『大姐头消失的时候，范围内的某个地点以及这个地下室之间，侦测到微弱的灵波交流呵。』

『针对这点重新审视电磁波以及魔力的资料，也出现类似的结果呵。不过我们不敢妄下断言呵。』

「学校和这里，感觉就像是围绕着车站……」

「大概是这个区域。」

可乐娜庄与附近的车站以及吉祥春风高校，彼此之间的位置关系就像是正三角形的三个顶点。地图上的圆圈，刚好将这个正三角形包围了起来。让众家少女消失的人物或是物体，理应存在于圆圈的内侧。

『不过准确度只有九十五百分比而已呵。』

『也有可能是稍微外部的区域呵，请不要过于执着圆圈的范围呵。』

「我明白了，两位干得好。」

范围虽然不小，还是比搜查全市区要来得轻松。这个范围顶多花两天，拚一点的话，一天之内找完也不无可能。这可是相当重大的进展。

『要道谢的话请跟我们的本尊道谢呵。』

『我们只是电脑制造出来的虚拟人物呵。』

孝太郎主动致谢之后，两人看起来似乎有点落寞。大概是因为自己是虚拟人物，同时也知道本尊已经消失的关系吧。

「嗯，一定。」

『用地图上的圆圈对照大姐头留下来的信，应该可以掌握局势呵。』

『大姐头指定的是第九封信，快点拆开来看看呵。』

「里见，快去把奇莉华的信拿过来吧。只要跟两具土偶讨论——」

请两具土偶解说奇莉华的信中内容，应该会对未来大有助益。晴海是这么认为的，然而两具土偶却摇了摇头。

『还是不要比较好呵，回到这里太危险了呵。』

「呃？」

「怎么说？」

『就算大姐头并不存在，这座地下室还是有可能被建造出来，所以目前还存在于这里呵。我们也是因为有可能而成为对话介面呵。不过……』

『如同消失的那些人逐渐自他人的记忆之中淡出，较低的可能性迟早会被淘汰呵。这个地下室也一样，不知道能够存在到什么时候呵。』

这也是奇莉华的预测之一。既然人会消失，也会从「自关系不深的他人记忆中淡出」，变成「从一开始就不存在的状态」，那么消失的人在这个世界所造就的种种痕迹，或许会受到更正。事实上，连少女身上的衣物这种人造物品以及两具土偶都一起消失了，这样的可能性很高。

『我们目前已经跟位于上空的「胧月」失去联系了呵。』

「我懂了！因为没有可蓝，『胧月』就不会来到地球吗？」

『就是这样呵。所以继续留在这里很危险呵。赶快回到上面，也就是可乐娜庄呵。』

『基于同样的原因，大姐头留下的那几封信也有可能消失呵！』

『所以动作还是快一点呵！』

『保重呵！老大、晴海！』

这就是两具土偶急着交代事情的原因。随着时间流逝，这间地下室说不定也会消失，必须尽快将分析结果告诉他们才行。两具土偶在画面中并肩而立，脸上露出落寞的微笑。道别的时刻已经降临了。

『加油呵，老大、晴海！』

『我们能做的都已经做了呵！祝两位旗开得胜呵！』

「等一下！你们会变得怎样？」

『跟地下室一起消失呵。』

『这是我们的命运呵。』

「里见，还是将两具土偶传送到可以携带的电脑上？」

「有道理！就这么做！」

『没用的呵。大姐头创造我们的事实已经不存在，我们的消失是无法避免的呵。』

『两位还是尽快回到上面呵。想办法解决事件，让我们回来就好了呵。到时候只要为本尊统合记忆资料，也能恢复现在的记忆呵。』

「卡玛拉、可玛拉……好，我知道了。回头见，两位！」

「请跟其他人说一声，就说我们马上去救她们！」

『没问题呵！会转告她们的呵！』

『老大、晴海，不管结果是什么，我们都很喜欢你们呵！』

「谢谢你们……土偶。」

「结果只有一个，我绝对会把你们救回来的！」

『我相信老大呵！两位掰掰！』

『回头见呵——！』

于是孝太郎和晴海离开了地下室。虽然只是不完整的复制品，丢下土偶的决定还是很不好受。然而若非如此，也无法解决这次的事件。这是一个痛苦的决定，两具土偶当然也很明白。因此即使孝太郎和晴海自地下室消失，两具土偶依然挥动着他们的小手。

亲爱的里见孝太郎

孝太郎，当你看到这封信的时候，我应该已经消失了。希望我的消失可以换来一些情报，若无法如愿的话，请务必详读这封信，当成往后的行动方针。

关于困扰着我们的消失事件，我总共拟定了九种预测。这封信记载着最后一种，亦即可能性最低的预测。由于内容极尽荒唐之能事，我曾经一度考虑舍弃这个想法，却又不能这么做。直觉告诉我不应该放弃，这对我来说是非常罕见的事情，或许就跟你感受到命运安排的情况是一样的吧。因此信中的内容或许不容易理解，不过还是请你继续读下去。

如果我是倒数第二个消失的，接下来所要描述的内容就极有可能是真的。降临在我们身上的消失事件，是依据我们认识你的顺序反向发生的。若这单纯出于偶然，将会是无数偶然累积而成的惊人结果，在现实生活中不太可能发生。基于同样的理由，这是自然现象——此种可能性也被排除在外。如此一来，我只能这么想——决定让我们不曾与你相遇的某种意志确实存在。

不过这种假设还是会衍生出其他的问题。人消失之后，也会自他人的记忆中淡出。而且从我们跟『胧月』的联系中断的情况来判断，相关事实也会跟着出现改变。简而言之，就是我们的存在将彻底消失。不过到底是什么人有这种本事，让一个人的存在彻底消失？乍看之下时间旅行似乎可以造成同样的效果，不过根据可蓝的说法，就算改变了历史，也只是创造出新的平行宇宙，不会对现在的世界造成影响。如此一来，时间旅行就不可能改变现实世界了。若不是时间旅行，将现实世界替换成另一种形式几乎是无法想像的事情。虽然有几种可能的方法，不过每一种方法都只能说，唯有近乎天神般的存在才办得到。

唯一的例外，大概就是我们十个人其实早就深陷大规模的幻术魔法，一直无法从中逃脱吧。不过想要在不被真希及由莉佳发现的情况，将受到王权宝剑庇护的我们一同长期囚禁于幻术之中，需要的力量也已经超越人类的极限了。

拥有神力的人——若针对这点讨论，或许会觉得应该有更符合自然法则以及常识的原因。事实上我也这么想。不过若特意从这个角度切入，之前一直感到不对劲的好几个问题也都获得了解答。

最原始的疑问，就是我们为什么会在同一个时间点意图占领一〇六号房。不觉得时间太巧了吗？简直就像是说好一样展开日复一日的侵略。不觉得相当刻意吗？

而且齐聚一〇六号房的我们全都将孝太郎视为不可或缺的人物，这又是为什么？以我个人的观点而言，这是理所当然的事情，因为孝太郎身上具备我所欠缺的特质。同样的道理套用在孝太郎身上也能成立。为什么你会跟我们所有人心灵相通呢？就个别的情况而言，应该只是我们具备孝太郎欠缺的特质，还有你成长过程的经验使然，无法对我们视而不见。然而将眼光放远检视这个问题，整体而言还是非常奇异，九个人喜欢上同一个人的机率微乎其微，而且对方还在可容许的范围之内准备接受这种感情，机率更低。因此，或许从一开始，我们九人就是被命运的红线系在一起被送到孝太郎的身边，应该也有可能吧？

若再更长远地看，我们身边发生足以动摇全世界的事件的频率也未免太高了。为什么我们会碰到这么多事件？这一连串的起因在于地球人与佛德赛人几乎同时出现在这个宇宙，而且双方可以生儿育女，所以才会引发这么多问题。两种不同的生物可以繁衍后代，这可说是非常罕见的特质，而且两种生物几乎于同时期存在于这个宇宙。就宇宙观点而言，是不可能发生的巧合。即使宇宙的历史重来好几次，也不会发生这种巧合吧。

我甚至觉得这个世界似乎在建立之初，就注定会演变成这样。我感受到太多的疑问，以及隐藏在疑问背后的某人意志。不过那个人到底是谁？

其实我大概心里有底。佛沙里亚的决战之际，由莉佳为了弥补自身魔力不足，做了一个赌注。那就是跟所有的伙伴合体成为一人，集结所有的魔力。当时出现的人理应具备类似合体者的外表，同时继承了所有伙伴的能力，然而那个人的外表却完全不像任何一个伙伴，强大的能力也跟所有人都不一样。我不知道当时的存在是否引导了我们，可以确定的是这个世界至少有一个能够引导我们的存在。

这样一来，一手促成这种状况的存在——亦即超越者的目的又是什么？这个问题的答案非常重要，毕竟为了达成超越者的目的而导致我们消失。既然消失的顺序刚好跟认识孝太郎的顺序相反，超越者显然将孝太郎视为消失的基准，可见目的就存在于孝太郎的身边吧。

然而可能性实在太多了，目前还无法断定这就是目的，多层化的推论也让我看不到结论。不过还是有已知的部分。既然这一连串的事件都跟孝太郎紧密结合，起始点应该就是孝太郎。或许一开始曾经发生了什么，而我们错失了这个起始点。

我们需要知道整件事的起源到底是什么。里见孝太郎，请你仔细回想，或用心寻找。你来到一〇六号房的前后时期应该发生了什么不寻常的事情，进而决定了你和我们的命运。找出答案后，也许就可以找到事件的真相。由于时间旅行的影响，原因和结果说不定会前后不一致。可以的话，也请将入住之前的记忆列为搜寻目标。

对不起，只能提供这些不切实际的建议。不过若一切顺利，或许可以留下另一个线索。如果在我消失的时候取得一些资料，希望你对照这封信的内容，过滤出最大的可能性。

如果这封信的预测是正确的，想要解决事件可说是非常困难，说穿了，连解决方法是否存在都很难说。即使如此，我还是选择相信。你和我们之间的羁绊，一定可以克服难关。如果你能够这么做，我将无比喜悦。

爱你的仓野奇莉华，以及奇依

奇莉华虽然尽量以浅显易懂的方式阐述，信中的内容还是令人难以理解。再加上还有许多难以想像的地方，孝太郎和晴海需要一段时间理解。直到夕阳西下，他们才搞懂其中的含意，因此孝太郎和晴海一边用餐，一边讨论信中的内容。

「奇莉华提到的超越者……其实我有点印象。」

「真的吗！？」

「黑暗彩虹发动攻击的时候，我为了疗伤而跟由莉佳合体。因为受伤的我跟毫发无伤的由莉佳合体之后，伤势就得以减轻一半。结果合体之后现身的不是我们，而是另一个人。」

「这么说来，以前确实听学姐提过这件事。」

晚餐是晴海准备的蛋包饭与蔬菜汤。虽然是现有的材料做成的，不过依然色香味倶全，只是现在的两人并没有仔细品尝的心情。讨论信中的内容才是重点，无暇顾及料理滋味。

「而且早苗之前也说过，她好像听到了什么人的声音。」

「声音？谁的声音？」

「我也问过是谁，不过她只说是女人的声音，除此之外什么也不知道。」

「如果那个女人跟我和奇莉华所说的是同一个人的话……」

「代表奇莉华这封信的可信度大幅提升，对吧？」

一开始两人对信中的描述感到十分疑惑，不过对照自己过去的经验之后，想法逐渐改变了。现在的两人开始相信这封信的内容，甚至觉得以信中的描述为行动准则也没有坏处。

「里见，那个人会不会就在两具土偶所指出的范围之中？」

「有可能。樱庭学姐，这下子总算找到大方向了。」

对照信中的内容与土偶在地图上标示的地点，孝太郎和晴海知道下一步该怎么做了。那就是从地图上被圈起来的范围之中找出奇莉华所说的『超越者』，或者是跟消失的其他伙伴有关的线索。

「实际上该做的事情还是跟以前一样。」

结果该做的事情还是一样——就只是搜寻可能的地点。看起来似乎没什么进展，实在令人气馁。

「确定自己走在对的方向，将会成为莫大的助力。绝对跟之前不一样，里见。」

然而晴海却笑着摇了摇头，她的想法跟孝太郎不同。做的事情虽然一样，但跟先前朦着眼睛摸索大不相同。如今有了该到某个地方做些什么的明确方向，只是碰巧做的事情还是一样而已。

——阿莱亚陛下，您果然在这里……

孝太郎从晴海的笑容背后，感受到阿莱亚的意志。或许这只是晴海本身所具备的另一面，不过从晴海的身上感受到这点，孝太郎还是倍感欣慰。明知可能只是误会，他还是选择相信。

「怎么啦，里见？」

晴海对孝太郎的视线感到疑惑，小脑袋微微一偏。

「我只是觉得学姐真的很坚强。」

孝太郎并未直接回答晴海的问题。毕竟阿莱亚已经不在了，不好在这种情况下提到她的名字。然而孝太郎没有说谎。广义来说，这其实是同样的意思。

「一起加油吧，里见。我们还有希望。」

「……有樱庭学姐陪着我真是太好了。」

「只要是我们九个人之一，任谁都会陪在你身边。大家都会牵着里见的手站起来的。」

晴海真的很坚强，孝太郎打从心底如此认为。

——任谁都会陪你……能把话说得这么有自信的人，大概只有樱庭学姐吧……或者是……

唤起希望，给予他人贯彻到底的意志。这种领导众人的力量正是所谓王者的资质，如今在晴海的心中绽放出万丈光芒。可惜的是她只想在这种时候发挥而已。

晚餐之后稍微小睡片刻，孝太郎就跟晴海来到镇上。孝太郎依照奇莉华那封信的指示，前往他搬进可乐娜庄之前与之后曾经去过的地方调查。时间已经接近深夜，可以调查的地方只限于户外，不过还有很多非调查不可的地方，时间也有所限制。由于到了第二天，晴海就有可能消失，非得加紧脚步才行。

「里见，这边！」

「哇！？」

卡沙卡沙。

晴海突然把孝太郎拉进附近的草丛。她很少展现这种强势的行动，孝太郎吓了一跳，连忙询问原由。

「怎么回事啊，樱庭学姐！？」

「不要说话！」

将孝太郎拖进草丛之后，晴海顺势紧抱着他，注视着草丛外面。孝太郎也集中意识朝外张望，才知道晴海为什么会采取这种行动。

『学长，都已经四月了，入夜之后还是很冷呢。』

『别抱怨了。交班之后，一起去吃碗拉面吧。』

两名警察走到草丛旁边。他们虽然并未发现孝太郎和晴海的存在，却不时四处张望，似乎正在巡逻。晴海就是发现两名警察，才将孝太郎拉进草丛。

『好啊，学长请客吗？』

『好啦好啦，真是拿你没辙。』

孝太郎和晴海屏住呼吸，两名警察通过草丛之后，便弯过转角消失无踪。幸好他们并未发现躲在草丛里的孝太郎和晴海。

「……得救了，樱庭学姐。」

「在天亮之前，我负责警戒四周，你就专注于灵视吧。」

「好的，麻烦学姐了。」

时间已经接近午夜，现在不是高中生在外游荡的时候。到了这种时间，就会出现许多法律禁止出入的店家，他们也会成为警察盘问的对象。尤其是行走时东张西望的人，更容易被警察盘问。孝太郎之所以没发现警察的存在，主要是因为专注地灵视的关系。知道前面有人，却无法辨识对方的职业。在这种情况之下，自然少不了晴海负责警戒四周。

以车站、学校以及可乐娜庄为顶点的正三角形。将这个正三角形收纳其中的圆圈，就是土偶所指示的搜索范围。就直线距离而言，这个圆圈的直径还不到两公里，顶多三十分钟的徒步路程，其中却涵盖了错综复杂的巷弄。即使将范围缩小至孝太郎曾经走过的巷道，恐怕也要花好几个小时的时间才能全部走一遍。等差不多走完的时候，天色已经大亮了。

「樱庭学姐，你身体还撑得住吧？」

「是的。我的体力增强不少，这点小事不算什么。」

「这样啊，不过还是暂时在这里休息一下吧。」

「没关系，真的不必担心我。」

「虽然的确有点担心的成分，不过反正店家就快开门了嘛。」

孝太郎和晴海目前正在二十四小时营业的家庭餐厅休息。一方面是需要吃点东西，让身体休息一下，除此之外也是在等待其他商店开门营业。半夜和清晨只能在屋外移动，不过这么一来，就可以前往商店里面调查了。虽然还有几条来不及调查的巷道，不过就留到调查商店的过程顺便调查吧。焦急反而容易坏事。

「已经这个时间了啊？里见，你有没有锁定哪些商店？」

「得去绕绕房屋仲介、家具卖场、超市或是商店街这些地方。」

这些都是位于圆圈范围内的店家，同时也是孝太郎搬入一〇六号房前后曾去的地方。事隔两年，记忆多少有些模糊，不过孝太郎已经下定决心，只要是有可能的地方，一个都不可以漏掉。

「我第一次跟你见面，应该是公布成绩那一天吧？」

「没错……那次应该也是学姐第一次见到大家。」

「看来得跑一趟学校了。」

「学校在山上，等一下再说吧。」

「好的。」

孝太郎和晴海参考记忆及手机的地图，讨论接下来的搜索路线。目前两人位于车站，因此决定先从车站穿过商店街，往可乐娜庄的方向移动，最后才前往学校。

「见到我的那一天，有没有发生什么怪事？」

「应该没有比遇见学姐更奇怪的事情了吧？」

「我很奇怪吗？」

「奇怪……不，应该说是不能置之不理。」

「我也一样。现在回想起来，那应该就是所谓的一见钟情吧。」

接下来的时间，两人都在闲聊中度过。虽然这也是为了探索事件的关联性，然而看在旁人眼里，只是在聊往事罢了。不过两人的心也因此得到短暂的休憩。虽然没什么可观的收获，但结果也还算不错。

走出家庭餐厅之后，两人先从车站开始搜索。这一带的巷弄已经调查完毕，主要的搜索对象是才刚开门营业的店家。目前两人才刚结束超市的搜索。无论是搬家之前或是之后，这里都是孝太郎经常光顾的地方。

「学姐，下一站是哪里啊？」

孝太郎负责灵视，难以掌握现在的位置，有时必须像这样一边跟负责检视地图的晴海交谈，一边持续搜索。

「……」

「学姐？」

晴海并未回答，略感诧异的孝太郎便调弱灵视，恢复原本的视野。结果看到晴海站在原地发呆，她的注意力显然集中在某样东西上面。

「啊！对、对不起！」

发现孝太郎正看着自己，晴海连忙低头看着手机的地图。孝太郎见状，顿时微微一笑。

「樱庭学姐还是很憧憬那种场景吗？」

晴海注视着的是一对年纪相仿的男女，手挽着手一起走了过来。两人身上传来平静愉悦的灵波，显然是一对情侣。

「……呃……是……」

晴海完全抬不起头来，羞得不行，也不想让别人看到她涨红的脸蛋。而且抬起头后，也不知道该说些什么才好。最重要的是，晴海深深觉得自己对不起其他消失的伙伴。

——这样就好了吗？就只是远远地看着？不站在旁边，跟他一起走吗？

然而类似的念头突然自心中浮现，感觉起来像是阿莱亚的意志，又像是晴海自己的想法。到底是哪一种，晴海并不清楚，不过她只知道这种情感是很正常的。

「……里见，等到大家都回来了之后……不知道可不可以偶尔像那样跟我一起散步？」

晴海伴随着坚定的决心扬起头，鼓起所有的勇气如此表示。在这种局势之下，她当然没有现在就跟那对情侣一样手挽着手的念头。她没这个心情，也觉得自己对不起消失的其他伙伴。即使如此，晴海还是说出口了。这代表她对现状非常不安。晴海需要未来的希望。在错综复杂的情感作用之下，晴海往前踏出了一大步。对早苗或是奇莉华而言，这或许只是一小步，然而对于晴海来说，却是足以让天地翻转的一大步，更是她改变生活方式的重要决定。

「樱庭学姐……」

这实在不像晴海会说的话，孝太郎顿时感到十分困惑。

——不对，不管怎么说，樱庭学姐过去说不定都是因为我的关系而过于压抑……

不过孝太郎很快就改变想法。晴海与阿莱亚为孝太郎奉献良多，却从来不要求什么回报。如今这样的她终于吐露出身为一个女孩子的心愿，实在不应该以『不像晴海的发言』轻轻带过。更何况在这种情况之下，晴海会感受到强烈的不安也是很正常的。

「……接下来要去哪里？」

孝太郎并未直接回答。诉诸言语还是会令他感到难为情，因此他以行动表示。只见孝太郎朝着晴海伸出左手，轻轻地握住她的右手。孝太郎跟晴海一样，多少有些抗拒在这种情况下，跟刚刚的情侣一样挽着手走路。然而另一方面，孝太郎也能体会晴海内心的不安，因为他同样感到不安，所以才决定跟晴海牵手。如果是牵手的话，应该可以在情感以及现实状况之间取得平衡。

005

「这、这个嘛，接、接下来往商店街的方向移动。呃……那个……」

这时晴海感到有些后悔，她担心自己是不是太大胆了。然而右手已经被孝太郎的左手牵着，再怎么后悔，她也没有松手的打算。晴海已经无法割舍从孝太郎的掌心传来的温度。以前晴海曾经试着亲吻孝太郎的脸颊，相较之下，牵手实在不算什么，但她又感受到跟那时候不同的决定性差异，一颗心七上八下。听着孝太郎对自己说话，晴海以左手的手机检视地图，却完全不知道自己在做什么，或者是说了些什么。晴海的脑中完全一片空白。

今天是四月五日，勉强说起来春假尚未结束。吉祥春风市一般都是在四月六日举行开学典礼，因此虽然是平日的上午，商店街依然出现了人潮。小孩子和学生享受着最后一天的假期，这对孝太郎和晴海而言也比较有利。如果春假结束了，孝太郎和晴海等于行走在平日上午的商店街，这么一来，就会跟昨天晚上一样，引起警察的兴趣。

「啊——！男爵——！大姐姐！」

结果对孝太郎和晴海产生兴趣的不是警察，而是一个幼稚园的小朋友。她曾经看过孝太郎和晴海参与演出的英雄秀，还记得当时的事情。

「果然是男爵和大姐姐，感情真好！」

戳、戳。

跑过来的小女生发现孝太郎和晴海手牵着手，笑着戳了好几下他们交握的手。

「哇哈哈哈哈！既然被你发现，那也没办法了。没错，我跟大姐姐是好朋友！」

孝太郎也配合幼稚园小女生即兴演出。事实上孝太郎不只一次协助英雄秀的演出，偶尔会碰到这种场面。为了不让小孩子的梦想幻灭，孝太郎总是会变身为恶魔男爵。

「大姐姐很漂亮呢，你要跟大姐姐结婚吗？」

「那是当然的啰。其实我一直虎视眈眈地等待机会，结果每次都被春风超人破坏。」

「唉唷——好辛苦——」

「呵呵呵。」

孝太郎和小女生之间和乐融融的对话传入耳中，晴海忍不住笑了出来。虽然只是一抹浅笑，却是睽违许久发自内心的笑容，晴海只觉得心头的压力减轻了许多。听到笑声之后，小女生的兴趣顿时从孝太郎转移到晴海身上。

「比起那个戴眼镜的人，大姐姐还是比较喜欢男爵吗？」

戴眼镜的人指的是一起参与演出的贤治。现在他们当然不是这种关系，不过在当初的设定之中，贤治和晴海确实是一对男女朋友。

「没错，这是秘密喔。」

「我知道——还是坏男人比较有魅力对不对——？」

「衣服上面的尖刺也是重点。」

「对呀，那些尖刺好帅喔！」

晴海也跟孝太郎一样，顺着小女生的意思说话。其实当初参与演出的时候，晴海的演技出了状况，不小心将内心的感情表现在脸上，不过如今那已经成为官方设定了。小女生的梦想必须好好呵护才行。

「不过不过，大姐姐应该很辛苦吧？三角关系呢！」

「三角关系？这么艰深的字眼你也知道啊？」

「嗯！必须从那个黑衣女人的手中——呃，咦？」

小女生的表情突然一沉。她刚刚想说的是『必须从那个黑衣女人的手中保护男爵才行呢』，却怎么也想不起『黑衣女人』是谁。『黑衣女人』——亦即邪恶的女干部黑玫瑰，完全从她的记忆中消失了。

「唔……咦？到底是什么？」

「怎么啦？」

「我也不知道，总觉得……怪怪的。男爵、大姐姐，我好像觉得自己忘了什么重要的事情。」

小女生以困惑的表情仰望两人。印象中明明有一件很重要的事情，却怎么也想不起来——小女生的双眸流露出这种懊恼的眼神。

——我懂了，这孩子本来就认识奇莉华！

孝太郎这才察觉。黑衣女人——也就是黑玫瑰——是奇莉华扮演的角色。而且这个小女生原本就认识奇莉华，两人的关系比一般人更深，她的记忆并未完全消失，所以才会陷入混乱。

「……少女啊，这是我们的不对。」

「嗯？男爵做了什么吗？」

「嗯。不久之前，秘密武器的工厂才被春风超人破坏，有一些开发中的大脑怪怪瓦斯外泄了。」

弄清楚原因之后，孝太郎决定消除小女生的混乱。他不忍心见到这个天真无邪的小女生因为记忆的断层而烦恼的模样。

「啊——这就糟糕啦——」

「记忆很快就会恢复，尽管放心吧。」

「什么嘛——应该要做一些更酷的坏事才对呀——」

「抱歉抱歉。」

幸好孝太郎捏造的故事很快就让小女生展露笑颜，只能说，总是被春风超人打败的恶魔男爵这个角色发挥了作用。见到小女生再度露出笑容，孝太郎这才松了口气，不过他也同时萌生出一个念头。奇莉华等人消失所造成的影响并不算小，一定还有许多人还想再见到她们。

孝太郎和晴海两人肩并着肩，走在设置于河川堤防上的人行步道。告别那个幼稚园小女生之后，两人就一直沉默着，因为他们发现众家少女消失所影响的范围，远比想像中更大。

「……需要她们的人，并不是只有我们而已啊……虽然事到如今才意识到……」

奇莉华和幼稚园小女生之间的关系让孝太郎领悟到这件事，不过同样的情况恐怕也适用于其他的侵略者少女。早苗之于她的父母，由莉佳之于Cosplay研究社，真希之于暗红。现在这些人恐怕也跟那个小女生一样，因莫名其妙的失落感而困扰吧。为了这些人，无论如何都要找回那些消失的侵略者少女。有别于先前的意义，孝太郎的心中萌生出强大的使命感。

「里见，我消失之后，也会有人像那样惦记着我吗？」

孝太郎的自言自语很小声，也不是对着晴海说的，不过还是依稀传入晴海的耳中。而且晴海惦念着这句话，怀疑是否有人也会这样思念自己。晴海感觉得到自己在不久之后就会消失，因此这种念头特别强烈。

「当然有啰，而且还不少呢。医院的那些孩子，以及戏剧社的人。去年以前的同班同学就不用说了，刚刚那个小女生也是，还有学姐的爸爸和妈妈，都不会完全忘记你的。」

孝太郎认为大家都会惦记着晴海。晴海是说故事给儿童医院的病童听的好心大姐姐，也曾经在校庆的戏剧公演扮演女主角的角色，从二下开始就成为全校瞩目的风云人物。另外看过好几次英雄秀的那些孩子，一定也会记得晴海。最重要的是家人之间的牵绊，绝对不是那么容易就被斩断的。

「里见，你也会记得我吗？」

「当然。就算其他人忘了，我也不会忘了学姐以及大家。」

说话的同时，孝太郎紧握晴海的手。晴海和其他少女拯救了孝太郎好几次。不是只有生命而已，还包括了心灵以及灵魂，因此孝太郎从不认为自己会忘了那些少女。

——果然就是这个人……我们需要他，他也同样需要我们。绝对不能丢下不管，更不能莫名消失。一定要跟他在一起，直到永远……

孝太郎的话语以及掌心的温度让晴海知道了一件事。对于晴海而言，孝太郎是构成世界的要素，而且还是最主要的要素。不过，这并非仅限于晴海和孝太郎之间，孝太郎和九名少女都是彼此不可或缺的构成要素。有其他九人的存在，他们才能感受到这个世界。孝太郎等人之间的关系密切到令晴海萌生这种念头。也因为她对此深信不疑，才会紧紧地反握孝太郎的手。

「……谢谢你，里见。」

「我们走吧，必须尽快找到大家才行。」

「嗯！」

晴海用力地点了点头，在孝太郎身边迈出步伐。她的手依然紧紧握着孝太郎。

——这样应该可以吧，阿莱亚……这是你的心愿，同时也是我的愿望。大家一起陪伴在里见、陪伴在雷欧斯大人的身边……直到永远……

此时此刻的晴海终于有了心满意足的感觉。晴海的心愿——亦即阿莱亚的心愿得以实现。而且不只如此，连同其他少女的愿望也一并实现了。剩下来的问题只有一个，那就是众家少女如今并不在。只要解决这个问题，一切都将恢复原状。如此一来，就算往后发生令人难过的事情，孝太郎与众家少女也可以互相扶持、共同面对，带着笑容活下去。

「啊……」

因此晴海的身体开始发光。发现自己的身体被纯白的光芒所笼罩的瞬间，晴海领悟到光芒为什么会出现了。什么事都没发生，光芒是从她的体内涌现出来的。

「我们的心愿全都实现之后，考验就开始了对吧？从我们相信这就是一切的那一刻开始！！」

这道光芒不是他人所制造的。光芒来自体内，是属于晴海的光。理应填满的路径全都被填满了，所以光芒才会满溢而出。

「学姐，这到底是什么意思！？」

然而这份感觉只有晴海感受得到，身旁的孝太郎却无从知晓。他只知道这一刻也降临在晴海的身上，内心一片混乱。

「……雷欧斯大人，接下来就端看您的选择了！请不要隐瞒内心真正的愿望，里见！只要你诚心祈愿，我们一定可以再度重逢！」

就跟先前八名少女一样，只要光芒出现，剩余的时间就非常有限。晴海置身于白光的身躯已经逐渐失去了轮廓，仅存的时间不到数秒，因此她真的是豁出去了。

「一切都是为了这个！」

「樱庭学姐！？」

「一切都是为了跨越近乎永恒的百亿时刻与千亿里程……为了让你与我们抵达这个结论！」

孝太郎和其他少女相遇、遭逢困难的事件、同甘共苦、互相体谅，最后将彼此视为不可或缺的存在。因此晴海和其他少女才会消失。若非如此就看不到的真实情感，就位于那个地方。

「千万不要忘了！我们——」

刹那之间，笼罩晴海的白色光辉另一侧，似乎也出现了其他八种光芒。而且也在这一瞬间，晴海的模样似乎跟其他八人重叠在一起。

「——我们全都爱着你……」

说完这句话之后，晴海就消失在孝太郎的眼前。而晴海最后的模样，正是看似晴海又看似阿莱亚、彷佛包容一切的温柔笑容。

此时此刻的孝太郎充分体会到什么叫做失去一切的痛苦，这远比晴海一个人的消失所产生的痛苦还要强烈。晴海是最后一个人，她的消失唤醒了先前八名少女消失对孝太郎所造成的痛苦。当初孝太郎为了保护晴海而振作，刻意压抑了那份痛楚，如今连压抑情感的动机也没了，甚至连亲眼目睹母亲死亡的痛苦也连带浮现。

「咕啊啊啊啊啊！！嘎啊啊啊啊！！」

孝太郎才刚接受了众家少女，决定试着相信大家的未来，因此失去所有少女所造成的打击更是沉重。那是足以让一个人失去立足点，甚至会让灵魂分崩离析的痛苦。而且不会在短时间内结束，而是永无止尽地不断袭来。不知道自己身在何处，不知道自己该走向何方，甚至连如何呼吸都不知道，这种类似溺水的痛苦一次又一次地袭上心头。为了逃离，孝太郎握紧拳头，一拳又一拳地打在地上。

卡、啪滋、咚沙！

「啊啊啊啊！呜啊啊啊啊啊啊！」

然而就算一连打了好几次，几乎要击碎地面，拳头的疼痛也无法消弭内心的痛楚。即使皮开肉绽、即使满手血污，孝太郎也无法停止挥拳。

『请往这边走！入、入社申请书在这里！』

『据说这间房间闹鬼喔。』

『惊叫吧，超级迟钝男！这可是灵异现象喔！』

『我是爱与勇气的公主☆魔法少女彩虹由莉佳！这座城镇的和平，由我来守护！』

『首先必须向各位道歉。从那种地方来访，心里实在过意不去。』

『哇啊啊啊！不、不要揉啊！你这个笨蛋！！』

『哪有人为了这种幼稚的吵架搬出宇宙用的广域破坏武器啦！』

『所以我不是说了吗？提亚蜜思林根本是单细胞生物！』

『请不要担心，其实我也打算正式跨入Cos界。』

身体的疼痛非但不能让孝太郎忘却内心的痛楚，反而让他想起了消失的那几名少女。想起初次与她们相遇的种种。而且孝太郎每挥出一拳，回忆就往现在这个时刻推进少许。

『雷欧斯·法德拉·贝德利欧。由于事态紧急，皇帝又临时缺席，因此由皇女可拉莉欧萨代为传达……圣旨到。身为佛德赛的骑士，务必克尽职责，尽忠职守！』

『打从一开始，我就觉得不对劲。为什么盔甲的资料全都被消除了？若只是前往其他的时空，根本没有消除的必要。』

『所以、所以请你告诉我吧，孝太郎！这个首饰的主人，现在是否过得幸福？会不会寂寞？』

『那我就说了喔，咳咳！……喜欢你喜欢你喜欢你喜欢你喜欢你喜欢你喜欢你喜欢你喜欢——』

『我愿意祈祷，不过不是祈祷你的胜利，而是你的未来将永远幸福快乐……』

『……所以一定要赢，里见！我会保护你的！不管是再强的敌人，或者是再怎么难过的事情都一样！』

『不是这样啦！为了确认彼此的牵绊与爱情，应该要稍微多花一点时间才对！肌肤之亲也是很重要的！』

『孝太郎、晴海、露丝、以及其他不在场的人，跟着我一起活下去吧。让我们手牵着手、心连着心。』

『你刚刚拯救了我。不靠其他人的力量，独自拯救了我。你并非软弱无力的人。拿出你的自信，你可以拯救他人。』

孝太郎等人刚认识的时候，是互相对立的关系。然而换了一本月历的时候，他们已经能够悲喜与共。换第二本月历时，彼此都将对方视为无法取代的人。甚至连总是拒绝与他人产生交集的孝太郎，都开始相信属于他跟其他少女的未来。

「呜啊啊啊啊啊啊！！咕啊啊啊啊啊啊！！」

然而孝太郎却突然失去了这段联系，失去了他意图相信的未来。绝望两字都不足以形容他的感受吧。因此不管持续多少次，拳头的疼痛依然无法让他忘怀内心的痛楚。即使如此，孝太郎也停不下来。什么都不做的话，恐怕他会因为强烈的心痛而崩溃。

「啊啊啊啊啊！呜啊啊啊啊啊啊！！」

卡！卡！

没有人在场，也没有人回应。分不清上下左右的黑暗之中，孝太郎独自被抛下了，陪伴他的只有伤痕累累、血肉模糊的拳头。扶持着这只手的其他人，已经全都不在了。

006

柏木汐里是在偶然的情况下，发现跪倒在人行步道的孝太郎。由于自己在想跟孝太郎见面时发现了他，汐里心想这一定是命运的安排。然而发现孝太郎的手鲜血直流的瞬间，这种浪漫的想法立刻被她抛到脑后。同样被抛诸脑后的，还有平常总是表露于形的内向性格。汐里知道孝太郎的过去，一眼就看出情况不妙，不能置之不理。

「里见同学！不可以这样！」

汐里冲了上来，抱住孝太郎准备朝地面直挥而下的手臂。然而这是非常危险的行为。孝太郎完全没注意到周遭事态，更没注意到汐里的存在，仍旧迳自挥拳。

「呀！？」

汐里的身体被孝太郎的手臂带动，整个人飞了出去。腰部撞击地面，痛得她几乎无法呼吸。然而汐里并未因此而胆怯，立刻从地上爬了起来，再度冲向孝太郎。

「住手，里见同学！这样手会受伤的！」

这次汐里完全豁了出去。她紧抱着孝太郎，试图以自己的身体挡住拳头落下的轨迹。

咚！

「咕！！」

拳头命中汐里的侧腹，疼痛感不是先前撞击地面时所能比拟的。

——里见同学竟然用这种力道击向地面……要阻止他！！一定要阻止他才行！！

汐里强忍着疼痛，顺势推倒了孝太郎。再这样下去，孝太郎一定会受重伤。汐里一心只想保护他。

咚沙！

汐里紧闭双眼，身体保持不动的姿势。一方面是因为跟孝太郎一起倒地的冲击所产生的疼痛使然，另一方面则是害怕孝太郎的拳头再度袭来。

「……」

不过孝太郎停止了动作，汐里所警戒的拳头也停在半空中，因此她战战兢兢地睁开双眼。

「……里见……同学？」

汐里整个人压在孝太郎的身上。孝太郎的脸孔近在咫尺，眼睛直盯着汐里，不过他的视线很快就移向天空，彷佛对汐里失去了兴趣。孝太郎凝视着蓝天白云，然而汐里知道他什么也没看进眼里。空虚的瞳孔，拒绝了这个世界。

——好像回到小学的时候一样……

汐里对孝太郎现在的模样并不陌生。在她的记忆中，现在的孝太郎就跟小学低年级的时候一模一样。

——一定是出了什么事……难道又是什么重要的人……？不对，现在跟这种事情没有关系！在这种时候，我更非得加把劲才行！

在九名侵略者少女打从一开始就不存在的世界，汐里跟孝太郎的关系稍微有些不太一样。察觉到隐藏在孝太郎深处冰冷的那一块自我之后，升上高中的汐里开始展开积极的行动。这是因为侵略者少女并不存在，汐里基于舍我其谁的觉悟才决定这么做的。而且在这两年多的时间，汐里与孝太郎累积了许多回忆。当然现在的孝太郎并没有这段记忆，不过现在的汐里就是这样生活至今的，自然无法对受伤的孝太郎置之不理。

「不要这样，里见同学……大家会很难过的。」

汐里从背包拿出原本应该在社团活动使用的毛巾擦拭孝太郎的右手，完全不在乎染到上面的血迹。待把血迹和尘土都擦拭干净之后，她便以手帕代替绷带，替孝太郎包扎右手。

「……柏木，大家指的是谁？所有人都消失了……不会有人感到难过……」

汐里包扎的期间，孝太郎一直保持沉默。他完全没有意识到汐里的存在以及她的治疗行为，却唯独对汐里口中的词汇——那就是『大家』两个字——产生强烈的反应。

「你在胡说什么啊，里见同学！前阵子大家不是说好了吗？今年一定要一起打进甲子园！」

汐里口中的『大家』，指的是棒球队的伙伴。在没有侵略者少女的世界，孝太郎隶属于棒球队。一年级的时候，身为球队经理的汐里说服了不甘愿的孝太郎加入球队。

「一次两次失败算得了什么，下次就不一定是这样了！我相信你们！你们也要相信我们的未来！——当初这么说的人，不就是里见同学吗！！如果里见同学的右手受伤，还有谁可以投球！？」

「……柏木……我懂了，如果她们不存在的话，我就会……」

汐里的说法让孝太郎明白『这个汐里』是什么人。『这个汐里』生活在孝太郎并未遇见三坪房间众家少女的世界，也就是可蓝口中有无数存在的其他世界。由于三坪房间的少女全部消失，孝太郎掉进了其中一个世界。至于她刚刚提到的那段话，则是另一个孝太郎说过的话。因为是自己说的话，因此孝太郎很清楚，那是两年前的自己绝对不会说出口的话，同时也是现在的自己可能会说的字句。唯有接纳他人、相信未来，才能说出那番话。简而言之，这代表汐里和其他八名球队的伙伴，拯救了这个世界的孝太郎。

「……一次两次吗……也对。而且那些家伙相信我们的未来，现在可不是呆坐在这里的时候……」

生活在这个世界的自己所说过的话，替孝太郎的双脚注入了力气。事情还没结束，下一次未必也是这样。而且最重要的是——有一群人相信孝太郎，也相信幸福的未来。孝太郎不能背叛那些人，于是他站了起来。

「谢谢你，柏木。你让我想起了非常重要的事情。」

孝太郎起身之后，向汐里低头致意。接下来会遇到什么事情，孝太郎并不知道，因此在与汐里道别之前，他想要先说声谢谢。

「不必道谢啦。里见同学的右手不只是里见同学的，而是大家梦想的一部分。」

「没错，真的是这样。我实在太傻了。」

「里见同学有时会显露多愁善感的一面，真是不能大意。」

「……柏木，你好像很了解我啊？」

「因为我全都看在眼里啊，不管是好事还是坏事。呵呵……」

眼见孝太郎的眼神恢复坚定的意志，汐里露出心满意足的微笑。这种笑容，跟孝太郎过去从汐里脸上见到的任何笑容都不一样，是她跟这个世界的孝太郎长久累积的日子所形成的。

——慢着，说不定眼前的柏木……！！

孝太郎看着汐里的笑容，突然灵光一闪，于是便急急忙忙地询问汐里：

「柏木！我进入高中前后那段时间，有没有发生什么奇怪的事情？」

由于时间旅行的关系，很难分辨三坪房间众家少女存在的那个世界是从什么时候开始的，不过这个世界或许就不一样了。如果是与这个世界的孝太郎一起生活至今的汐里，说不定还会有印象。

「奇怪的事情？唔，如果是入学前后那段时间……」

汐里伸出右手抵着脸颊，陷入了沉思。一段时间之后，才以歉疚的表情回应。

「我只想到那件事。」

「想到什么了吗？」

「嗯，其实也没什么大不了的。应该是开学典礼前一天的事情吧，你跟阿贤同学他们到学校后山的广场打棒球，结果撞到了头，紧急送往医院。这件事里见同学应该也记得吧？」

在孝太郎的记忆中，确实有被送到医院这一段记忆，不过原因不太一样。孝太郎应该是在打工——挖掘遗迹时撞到头，结果被送进医院才对。

——我懂了！因为我前往佛德赛，才造就出那个遗迹！那是被我放逐的那群炼金术师留下的生活遗址！可是这个世界的我并未前往佛德赛，所以没有遗迹！恐怕我跟阿贤的打工也不一样！可是我却在学校后山的广场撞到头，被送进了医院！！

这是难以解释的巧合。原因虽然相异，却在同一天撞到了头，被送进医院。如果是奇莉华的话，应该会这么说——这是不正常的偶发事件，恐怕是某人的意志显现，孝太郎必定会在后山撞到头，然后被送进医院。

「里见同学？」

「柏木，真的很感谢你。你让我重新燃起了希望。」

吉祥春风高校的后山位于两具土偶所指定的圆形范围稍微外侧的区域，一直没被当成调查重点。不过土偶也曾经表示由于精准度的问题，不要太执着于圆形内的区域。可能性还是很大，孝太郎打算到那边探个究竟。

「是哦？帮得上忙就好。」

「不好意思，我刚好有点事。就先这样吧。柏木，明天见吧？」

「明天？啊，也对，明天就是开学典礼了。嗯，明天见。」

「那我先走了。」

「掰掰，里见同学。」

于是孝太郎背对汐里，往前迈开脚步，目标当然是学校的后山。不过走了几步之后，孝太郎突然停了下来，转头看着后面。

「对了，柏木。」

「嗯？」

汐里并未离开先前谈话的地方，而是待在原地目送孝太郎离去。因此相隔十几步的距离，两人再度正面相对。

「明天我可能会说出一些奇怪的话，例如今天没跟你碰面之类的。不过那不是明天的我变得很奇怪，奇怪的是今天的我，绝对不是我讨厌你之类的。就算我说了奇怪的话，你也不要放在心上，就以平常的方式跟我相处吧。」

这个孝太郎跟汐里原本是不可能碰面的，因此孝太郎认为这次的相会，恐怕无法避免地会对这个世界产生微妙影响——就跟之前自己和可蓝前往过去的世界时一样。

「……里见同学果然跟我的里见同学不是同一个人啊……」

汐里的回答让孝太郎大吃一惊，她已经发现眼前的孝太郎是另一个人了。

「柏木，你早就发现了！？」

「嗯，你看着我的眼神不一样……」

「原来如此，这也难怪啊。」

孝太郎对汐里的记忆是从校外教学开始的，然而这个世界的孝太郎与汐里已经是认识两年以上的朋友，眼神有所差异也是理所当然的事情。

「而且里见同学刚刚称呼我为『柏木』吧？」

「因为这是你的姓氏啊。」

「是没错啦，不过……呵呵……其实自从去年的夏季大赛之后，我的里见同学就开始称呼我为『汐里』了。」

汐里笑得很高兴，彷佛公开了恶作剧的真相。眼看孝太郎一脸讶异的模样，汐里真的觉得很好笑。

「这样啊……那难怪会被发现。」

孝太郎也笑了。汐里的弦外之音，即使是被众家少女讥为迟钝男的孝太郎也听得出来。在这个汐里所生活的世界当中，她跟孝太郎已经是男女朋友了。

「不过既然如此，为什么这么容易就接受我的说法？你明明知道我是个身分不明的人不是吗？」

「这个问题很难回答。里见同学就是里见同学。虽然不是我的里见同学，但你依然是里见同学。」

汐里露出困惑的微笑。在她的认知当中，这个孝太郎绝对不是自己的男朋友，但还是孝太郎没错，所以她才不知道该怎么办才好。幸好这个谜题被解开了。只要是孝太郎说的话，汐里一定都会相信。因为她比谁都清楚孝太郎不是会在重要时刻说谎的人，即使这个孝太郎不是自己的男朋友。

「所以你选择相信我吗？」

「嗯……对了，可以请问一个问题吗？」

「问吧，我一定会回答。」

孝太郎认为既然这个世界的自己选择了汐里，那他相信自己的判断。因此孝太郎打算如实回答，毫无隐瞒。

「……你是『谁的里见同学』？」

中间直球，简单明快却又不容易回答的问题。不过这的确会是这个世界的汐里很在意的事吧，于是孝太郎微微苦笑，回答了问题：

「是谁的吗……这真是个难以回答的问题。试图帮助我的人不只一个，所以每一个人对我来说都非常重要……我不知道该如何决定。阿贤就经常催促我尽快做出选择呢。」

「原来如此，所以你要去帮助那些人吗？」

「嗯……你真的很了解我。」

「这是当然的，呵呵……」

汐里发现孝太郎的时候，孝太郎的模样相当不寻常，彷佛失去了什么非常重要的东西。而且孝太郎之后的言行也证明了这一点。最重要的，是因为汐里爱着孝太郎。

「那……我这次真的要走了。」

「嗯。明天见，里见同学。」

汐里这个时候有种感觉。不管结果为何，自己都再也无法见到这个孝太郎了。明天见到的孝太郎，是汐里的男朋友。虽然是理所当然的事情，汐里还是感到有些落寞，因此她才会说出『明天见』。

「嗯，明天见！」

孝太郎也有同样的感受，因此也做出同样的回应。无论结果怎么样，相信明天会见面还是比较好过。

「加油喔！一定要救出那些人！」

「你们也一定要打进甲子圜！因为那也是我的梦想！」

「嗯！我会一路鞭策你的！」

目标是明天，又或者光明的未来。这不可思议的相遇，绝对不是令人难过的事情，因此两人笑着与对方道别。

第二十九卷 时刻与里程的彼端 四月四日（一）

第二十九卷时刻与里程的彼端四月四日（一）