第二卷第五章兄长的资格

这么一大早就有贵客大驾光临——

亚钟学园理事长漆原贤典一接到佣人的报告，就往自宅的后院移步。

那里有园游会用的露台，引颈期盼的贵客正在那儿享用上午茶。

大概是用来代替背景音乐，桌上放着智慧型手机，播放着轻快的曲子。它并不是古典乐（贤典并不晓得），而是日本某款电玩音乐。与雅致的西式宅邸的早晨氛围极不相称。

贵客身旁还有一位女仆随侍在侧。

她不是主人家的佣人，而是那位贵客的侍从。

她是一位美丽的白人女性，身穿正统风格的女仆装。

『用日本的自来水泡的红茶果然很特别呢。』

贵客十分享受那位美丽的女仆帮他再倒的一杯茶。

『爱德华爵士，您只需通知我一声，我就会派人开车去迎接您呀。』

贤典像日本人一样低头一鞠躬，并操着一口道地、漂亮的英语，向令人等得焦急的贵客——英国总部长说道，

『其实昨天我已经到达这里了，但有点杂事。』

爱德华单手拿着杯子坦率地回答。

『他叫诸叶来着吧？我自己调查了一下他的实力。』

贤典闻言忍住差点惊叫出来的声音。

『……难不成您亲自动手跟他打了一架……？』

贤典想抗议，那等同于干涉内政。

『我只是试了他一下。绝对没有乱来。首先，根本没有人受伤。如果是这种程度的话，应该没有什么好挑剔的吧？』

爱德华明快地解释，贤典大致同意。

对方也不是那种说谎事后会立即被拆穿的愚蠢的人。

『嗯，那个诸叶啊——完全跟我期待的不一样。』

爱德华直截了当地只说出结论。

这对贤典来说犹如晴天霹雳。虽然他的脸上并没有显示出受到震憾而变得苍白的样子。

『您说不符期待……？』

『说谎也不要紧，是你提出请求要我本人认定诸叶为S级的吧？』

对方已确认此事，贤典只好点头承认。

为了把诸叶培育成S级的企图，最后推一把的助力就是能获得英国总部长的认可，弄假成真。

因此，邀请爱德华远道来日本、视察学园等事只不过是个藉口。贤典和爱德华根本不在意那种事。

『我本身也想跟日本分部维持友好关系，很想答应你的请求。但真的有点困难。把狗说成狼还骗得过去，但把猫说成老虎实在说不过去吧？说谎是一回事，要是被「雷帝」那种人知道的话，被抱怨的可是我们耶。』

爱德华好像在聊今天的天气似的，用悠闲的声音谈论政治问题。

「雷帝」是俄国分部长的绰号，与日本分部处于水火不容的关系。

要是被那个政敌知道这个谎言，日本分部、甚至这个阴谋的主谋贤典也会陷入非常不利的困境。

虽然明白这个道理，但也有难以理解之处。

『这不是很奇怪吗？灰村诸叶可是有打败无畏级《异端者》的实绩呢？』

『是啊。我也是这么听说，所以才想帮你的计划一把。不过，我试了一下，他的实力并不如我想像的那样深厚，这也是事实。』

在爱德华说话时一直在旁伺候的女仆，用可怕的目光瞪着贤典。

她的眼神像在说，难道你是在怀疑白骑士本人的调查吗？

当然，贤典也不可能连这点道理都不懂。

只是依旧无法理解，脸色相当严肃——

『难道与诸叶一同战斗的那两个人也很厉害？』

爱德华一面说出自己的推测，一面扯了扯女仆的袖子。

『例如，如果说用几个像在这里的安琪拉一样的A级《赦世主》来作战的话，或者是——』

『可是，报告不是说那只九头大蛇是必须倾日本分部所有力量才能讨伐的魔物吗？』

『嗯，那是不想有牺牲者出现的白骑士组织的一贯作法。不过，如果不怕牺牲，豁出性命疯狂战斗的话，即使只是几个A级，打十次总有一次会获胜吧。甚至万一能够抓住一次奇迹的话，三个人或许也能全数生还回来。如果认为这次只是碰巧发生神迹，也不算完全不合逻辑。我们对太古之龙有先入为主的观念，所以过于高估了诸叶，忽略了他的背后还有两位少女。』

贤典把手放在嘴边，稍微陷入沉思。

老实说，爱德华的话听起来相当牵强……

但对本身并非《救世主》的贤典来说，他身边可供判断的资讯总会变得模棱两可。

如果白骑士本人都这样说了，也只能这么认为了。

而且，他不认为爱德华在此刻说谎会有什么好处。

『她叫静乃来着吗？令妹其实是个很优秀的《救世主》呢。』

你要引以为傲啊。爱德华用坦率的语气称赞道。

怎么可能——如果说他没有这么想过，那是骗人的。

而这又是先入为主的例子。也就是说，刚好与贤典所深信不移的事相反——因为诸叶是《最古老的英灵》，所以一定很厉害。

因为静乃是自己的妹妹，所以一开始就小看她。

『毕竟你对自己的评价也有不肯妥协之处，会不会对自家人打的分数太严格了一点？这么看来，漆原家或许藏着很多能人雅士喔。』

即使被爱德华嘲弄，他也无法反驳。

『……也就是说，灰村诸叶真的不怎么样啰。』

贤典勉强隐藏住自己的企图落空所产生的失落感。

S与A级之间，存在着一道厚重的壁垒。

原以为诸叶至少是快要进入那个壁垒之前的领域的人——

难道说，其实必须合三人之力——静乃及另外一人——才能达到那个水准吗？

『我认为即使只有相当于A级的程度也很足够了。那也是十分了不起的。无论是诸叶还是令妹。』

爱德华一边苦笑，一边打圆场地说道。

妹妹是那么厉害的黑魔，的确是令人很高兴的误算。

不过，贤典更强烈地认为自己错失了S级那条大鱼。

爱德华仍继续苦笑着——然后——好像想到什么极好的点子而弹了一下手指。

究竟是什么事？贤典偷偷观察着他的样子。

『考虑到我无法答应你的请求，所以很难开口。贤典，你可以听一下我的请求吗？』

『你是说？』

『要不要让令妹到英国留学？』

爱德华坦率地说出来，贤典也小心不让自己的吃惊显露出来。

同时采取谨慎的态度，并没有立即回答。

英国也有《救世主》培育学校，爵士说想招揽妹妹到那里就读。不过，那里比亚钟学园的水准还低，感觉不到有叫她去的好处。

然而——

『贤典你也知道吧？英国总部缺乏优秀的《闇术使者》，正伤脑筋呢。所以我们很想招揽前景大好的静乃进来。当然，我答应你，她在英国毕业后可以当干部。怎么样？虽然把稀少的闇术使者挖过来会让日本分部很为难，但对漆原家来说并没有坏处吧？』

听着爱德华的叙述，这次贤典必须忍住不笑出来了。方才所感到的失落等情绪，转眼之间已烟消云散。

爱德华那样的请求对贤典来说是很吸引人的。

『嗯，是不坏。』

他飞快评估后立即回答。

漆原家已经与日本分部建构牢不可破的关系。如果静乃又能在英国总部占有一席之地的话，那么漆原家在白骑士组织中的权势更不可撼动了吧。

即使说谎也要把诸叶培养成S级，而邀请爱德华爵士前来助阵。虽然这个计划轻易地受挫，但却以出人意表的方式获得回报。

『我就知道如果是贤典的话一定会答应！那么，再来就要看静乃本人的意愿了。』

『啊，您不用担心这件事。』

贤典极为泰然地断定，并打包票。

『她一定会同意的。请您稍等一下。』

贤典稍施一礼，便离开那里。然后踩着强而有力的步伐往宅邸走去。

当他转身背对着爱德华时，笑容才爬上他的双颊。

那既不是身为教育家的笑容，也不是身为哥哥的笑容——

而是惯于把别人当作棋子利用的政客特有的笑容。

贤典离去后，在一旁待命的美女侍从说道：

『想不到事情这么简单就翻盘了。』

爱德华坦率说出内幕：

『贤典这个人呢，无论用何种手段都能确实满足自己的野心，从这点来看，他是个拥有才干与行动力的厉害角色。但也正因为如此，一开始就利用欲望引诱他的话，却也有着很容易控制的一面。』

『原来如此，真不愧是爵士。』

对于主子拥有「白骑士」鲜见的足智多谋的一面，令她这个部下看呆了。

『果然光是吓唬他一下，实在无法了解真正的实力，这是不可否认的。可以的话，希望诸叶和我都能够使出全力认真打一场。』

这都是因为诸叶优柔寡断的性格，以及爱德华不能在这个国家闹事的限制所致。

『不过，一如我所料，事情往别的方向发展了。如果贤典和诸叶能够起冲突的话……哦？』

爱德华一边品尝红茶的香味，一边暗自窃笑。

安琪拉入迷地望着主人说道：

『不过，没想到主君对灰村那么执着。』

『因为对《白骑士组织》来说，这是非常……没错，是非常重要的事。』

爱德华喝完红茶，将杯子往桌上一放说道：

『英国总部与各个分部——六大组织，现在保持着奇迹似的均衡态势。表面上的小竞争姑且不论，大致上都团结一致地执行讨伐《异端者》的职责。』

『中国的老者也说过，六这个数字很好。』

即使一个阵营分裂成两个或三个，也能分庭抗礼。

『而所谓均衡，反过来说，就是随便一件事就可以简单地破坏它的平衡。』

原来如此。安琪拉表示赞同。

『例如，出现第七号人物？』

『对，如果出现第七号人物。』

爱德华如此认为。

出现第七号人物时，恐怕白骑士组织会分裂为两派。

然后，四组人马会支配剩下三组人马。

因此，第七号人物出现在哪一国、拥有什么样的人格，是非常重要的事。

也就是所谓的关键人物。

根据他的选择——会决定不同的命运。

是让爱德华所领导的白骑士组织成为更完善的、救济世人的组织？

还是听任「雷帝」和「PSG」等人想法，以优秀人类之姿开始支配旧人类？

『所以呢，即使用强硬的手段，我也要测出诸叶的真正价值。』

爱德华一站起来，随即转身离开露台。

安琪拉后退三步，恭恭敬敬地随行在后。

桌上留下的是，一只空的茶杯。

它仿佛在诉说——

休息的时间结束了。

*

那天，即使朝会开始了，静乃也没出现在教室。

诸叶坐在自己的位子——正中间那一排的最后面，一直盯着空无一人的座位。

「漆原同学因为家里有事，所以今天缺席。」

导师田中在点名之前宣布道。

「请问是发生了什么事吗？」

诸叶举手想确认真正的原因。

「我只听说她家里有事。」

田中也有点困惑地回答，似乎真的不知道的样子。

家庭的因素，漆原家的内情——诸叶的胃变得很沉重。

早月也隐隐感到不安吧。来回地盯着空无一人的位子和诸叶的脸庞。

虽然朝会之后的学科课业也顺利地进行，但诸叶的心情一直很沉重。

每次一到下课时间，他就试着打静乃的手机，但她都没有接。

即使发了好几通简讯，她也没有回应。

后来还去向田中问她家里的电话号码，但他以「攸关个人隐私」而无法告知。因为亚钟学园是全体寄宿制，也造成了没有班级电话联络网的缺点。

电话和简讯完全没有回音。

诸叶每次一打开手机，不祥的预厌就越来越严重。仿佛身体某个地方被开了一个洞，然后慢慢地被注入毒液似的。

静乃——说她爱发呆吧，确实是个不认真的学生，但她从来都没有请过一天假。

所以，眼下无法得知她的情况。

一整天都无法与静乃取得联络——

只是因为这样，竟然就苦尝到如此失落的感觉。

该在的人不在那个地方，让人心里很慌。

就好像一条手臂的感觉消失那样，让人很不安。

是一种笔墨难以形容的空虚感。

下课时间、午休时间，虽然早月总是很担心自己，但还是无法完全填补心中的失落。

「啊哈……啊哈哈……我一直认为她是个很阴郁的女生……但那家伙不在，总觉得……很没劲……」

最后，连早月都一脸担心地说出丧气话。

当然也无法集中精神上课。

上午的学科和下午的实技课程随便混过去了，但放学后的特别演习可没那么容易。毕竟还是瞒不过实战部队队员们的眼睛。诸叶被可怕的副队长骂了好几次，也被石动摆脸色，还被龟神大大取笑一番。

最后，学校的事「终于」结束了。

心思不在学校，原本一下子时间就过去的半天，现在是又辛苦又难熬的漫长的半天。

诸叶盘腿坐在被夕阳染红的中庭草坪上。

再用手机打电话给静乃一次。

早月坐在他旁边，用依赖的眼光守候着他。

如果这次再打不通，就直接到理事长家找她——他们如此商量好。

诸叶把手机放在耳边，开始数拨号声。

五次，十次。还是不行吗？诸叶下禁叹了口气。十五次，二十次。没办法了吗？诸叶不由得闭上眼睛。

不过——

『…………喂？』

在响第二十一声时，传来了静乃的声音。

诸叶不由得振臂欢呼。

「喂，静乃吗？你的声音有鼻音，怎么了？感冒了吗？」

『……是啊。』

「才怪。为什么没来学校？家里是不是有什么事？」

『…………』

静乃不发一语。

诸叶耐心地等待她向自己吐露实情，但静乃的意志也很坚定。

比耐力是静乃的拿手绝活。跟她认识两个月以来，他已体会到这一点。

没办法，诸叶只好采取强硬的手段。

「如果你不回答，我现在就杀到你家去喔？」

『我想我哥不会放你进来哟？』

诸叶轻拍了一下膝盖。因为他已确定静乃现在在家里。

因为他也曾想过最坏的情形——她会不会早就去到一个遥不可及的地方——所以，这是不幸中的大幸。「跟理事长没有关系吧？我是要去看你啊。」

诸叶斩钉截铁地说道，也显示出自己的决心。

从电话那端传来沉重的叹息声。

『你不要来。我不想见你。』

静乃似乎心意已决，用僵硬的声说道。

「为什么？你不说明原因，我可咽不下这口气。」

『我要去英国留学了。后天就会离开日本。』

「……还真是突然。」

诸叶目光锐利地说道。

不过，他并不惊讶。英国，又是英国。

脑海里闪过爱德华爵士的那张睑。

还有一个人，理事长那张像爬虫类的脸孔也是一晃而过。

『我实在不晓得该好好跟你讲还是怎么样。不过，如果见面的话，只会更加不舍……』

她打算不告而别。静乃道出如此令人伤心的决定。

诸叶气愤地咬着嘴唇。

「如果你自己真的想去留学，我会闭上嘴支持你。可是，不是那样吧？一定又是你那个哥哥讲了什么奇怪的话吧？是的话就别听了。」

『没有用的。我不能违抗哥哥——漆原家所决定的事。』

静乃用有鼻音却完美地抑制感情的语气，淡然地回答。

诸叶用空着的手握拳狠狠打在草坪上。

早月吓了一跳，有些害怕。

诸叶的脸色就是那么可怕。

「听好，静乃——」

诸叶因无处发泄的怒气，视野好像整个染红一样。

激动的情绪如滔天巨浪般从体内不断涌出来，浑身充满了怒气。

最后那股怒气形成语言脱口而出，喝斥静乃乖乖听他的话。

「——这个世上没有人能拥有束缚他人的枷锁。」

电话那端可以感觉到静乃倒抽一口气的声音。

然后是像微微啜泣的叹气声。

静乃正在呜咽。

起初是忍耐地小声啜泣。不久，终于像决了堤一样号啕大哭起来。

诸叶默默地等待她心情平复下来。

静乃抽抽答答地回答：

『即使没有记忆……果然你……还是会说同样的话……休·沙乌拉。』

这次轮到诸叶倒抽一口气。

「静乃！你果然是冥府的魔——」

『抱歉……再见。我很高兴……你打电话给我。』

静乃哀伤逾恒地喊道，随即单方面挂断电话。

「那个不懂事的家伙！」

诸叶一气之下想把手机给扔了——又打消了念头。

他珍惜地合上手机，并把它贴在胸前。

因为他想起来了，送他这支手机的人就是静乃。

「喂，喂……漆原她说了些什么？」

早月提心吊胆地问道。

因此，诸叶发现自己的表情仍然很僵硬。

像是将肺部的空气挤出来似的叹了一口气，强迫自己转换心情。

「她好像要去英国留学。」

「那是怎么回事！？不是真的吧？我没有听说过耶？为什么那么突然！？」

「都是因为理事长和爱德华爵士！」

一个可爱的声音代诸叶回答。

一看之下，摩耶正从教务大楼气喘吁吁地跑过来。

「刚才理事长打电话给万里姊姊说他要叫静乃姊姊去留学。爱德华爵士也已经跟日本分部打过商量，转学证书也出来了。」

「为、为什么英国总部长想要静乃？」

早月一边轻抚着跑得全身无力、调整气息的摩耶的背部，一边问道。

「爵士好像是说英国总部优秀的黑魔人数很少。所以，如果是仅凭三人之力就击毙无畏级《异端者》的黑魔的话，他们绝对很需要。静乃姊姊未来的出路也都讲好了，理事长也很满意。」

原来如此。诸叶彻底明白了。

「摩～耶，谢谢你。这下我全懂了。」

他温柔地轻抚急忙跑来告诉他们事情来龙去脉的摩耶的头。

然后，霍然站起来。

眼神锐利地瞪着理事长家所在的方向。

不过，他正要踏出一步之前，却被坐着的早月抓住手。

「你又要一言不发地自己一个人去吗？」

早月抬头望着他，脸上露出「你要抛下我吗？」的责难表情。

「我可不是要去玩的。」

「我知道最坏的情况会变得很危险吧。但我还是想要你带我一起去。」

早月的眼神既坦率又坚定。

诸叶即使用严厉的眼光盯着她，她也完全没有动摇。

「我不要连转世也当一个彼人撇在一边的公主。我要站在哥哥大人的身边，我想助哥哥大人一臂之力。所以即使你说不行，我也要去。」

她的视线和主张也完全没有屈从。

诸叶紧闭双眼，烦恼了一下，然后深深地叹了一口气。

再度睁开双眼时，他的眼神已变得柔和，充满着爱意看着早月。

「抱歉。对手是那家伙。老实说，我是很缺帮手。」

「嗯！我会努力得一蹋糊涂的！」

早月开心地说道。于是诸叶牵着她的手把她拉起来。

「摩～耶会比小帮手更有用，我不会成为你的累赘喔？」

连摩耶也举起手，像小狗的尾巴不停地挥动着。

诸叶也抓住她的手拉她起来。

一阵风拂来，将草坪上的杂草整个吹倒。

诸叶扬起下巴，再次瞪着理事长家所在的方向。

为了确定自己的状况，将无力地垂着的双手的指关节弄得喀喀作响。

然后，在两位女孩的陪伴下，踏出毅然决然的步伐离开学校。

就像前赴战场的战士一样，强而有力地往静乃所在的地方前进。

*

要不是水从头顶上淋下来，静乃就做不到。

她独自一入关在浴室里，不断让莲蓬头的水打在她身上。

如果不这么做的话，她就会夹杂着呜咽声叫喊出来。

静乃天生就是不太会有感情起伏的人。

更何况漆原家是那么令人拘束的地方。对自己封闭、无聊的人生一下子高兴一下子懊恼，不是很愚蠢吗——一直以来她就是这么认为而生活过来的。

最后，静乃脸上终于变成像能乐面具般面无表情。

当家的祖父看到她这个样子，觉得「这孩子将来会成大人物」而高兴万分。

而与她年龄最接近、胆怯的姊姊却觉得她「好像人偶一样很可怕」而疏远她。

她周围同龄的少年少女当然是对她敬而远之。

静乃并不在乎他们怎么想，也没被他们打动过。

（不过，诸叶不一样……唯独那个人不一样……）

明明只是「要跟他分开」，这样而已。

静乃就是无法冷静下来。

明明连她自己都觉得自己是不会感动的人。

明明一直认为自己是内心温度和体温都很低的冰女。

静乃现在却心急如焚，痛苦得喘不过气来。

（为什么……为什么我非得去英国呢！）

当然她一开始就拒绝了。

有生以来第一次反抗哥哥、漆原家的决定。

果然哥哥不为所动地说：

「如果你乖乖去英国，我就放弃强迫灰村同学当S级的计划。好了——就选你喜欢的吧。」

哥哥提出一个看似公平的交易，却用看穿一切的眼神静候静乃的回答。

如果哥哥是用威胁的方式，或许这次她会提起勇气反抗他。

不过，怀柔的方法……太卑鄙了。

为了达到目的，哥哥真的会不择手段。他会看情形来软的或硬的。

当他想讨好诸叶时，他就利用静乃来拉拢诸叶。

而想叫静乃留学的现在，就拿诸叶当诱饵引她入瓮。

如果是为了诸叶——静乃的回答不用说就知道。

（为什么我要出生在这样的家庭里！）

她想诅咒上天的巧妙安排。

她好羡慕早月。她可以毫不忌讳地叫诸叶哥哥，随心所欲地跟诸叶撒娇。

她好恨她自己。

恨自己的立场薄弱、内心脆弱，到头来自己还是不得不听从哥哥的话，实在太没出息了。

（为什么……我……总是……这样……）

她叹了一口气，情绪激动地用憎恶的眼光往下瞧着自己的胸部。

有个像烙印一样、形状可怕的胎记浮现出来。

那是她出生时就有的东西。平常并不明显，但当她一激动时，它就会变得红肿而浮现。

那正好是前世被烙上奴隶印记的地方。

「啊啊啊……啊呜……呜呜……呜呜呜……呜啊啊……」

静乃一边放声大哭，一边继续淋着浴。

莲蓬头的水可以遮掩她的泪水与哭过的脸颊。

不过，却无抹去累积在她心中的悲伤。

「亲爱的哥哥大人」有令，静乃只得出席晚宴。

佣人侍候她穿上最高级的洋装，并把她的头发盘起来，精心打扮了一番。

静乃踩着毫不起劲的步伐走进位于大宅子南侧的大厅，哥哥和爱德华爵士正等候她的到来。

在那个宽敞得连开宴会也没问题的场所，准备了一张可坐四个人的小桌子。

「我们坦率地说话吧」是爱德华的要求。

实际上，只有爵士没有盛装出席。他穿着轻便的夏季上衣，一派轻松舒适的打扮。

静乃一坐在爱德华斜对面，亦即与她哥哥比邻而坐，餐点便立即端上桌。

谈天说笑的只有那两个男人。静乃只是默默地动筷子。

『静乃，你能决定去留学，我真的很高兴。』

『爵士，您亲自邀约，舍妹岂能拒绝。』

『哈哈，因为我会当你的监护人，所以你只要努力钻研功课就好。你可不要客气喔？如果你有什么不懂的地方或者需要什么用品都可以跟我说。』

『爵士的挂虑，舍妹也非常感谢您呢。』

『不过，静乃可真娴静啊。这就是典型的日本女性吗？』

『因为我们就是这样教育她的。』

对于爱德华的问题，哥哥为何要随便一一回答？

虽然静乃并不是不想开口说话，但哥哥的态度实在令人讨厌。

幸好自己总是面无表情。不快的情绪不会表现出来，也不会失礼。静乃讽刺地如此想着。

权力的信奉者、对待外人做足表面功夫的哥哥以及坦率的爱德华，他们之间的谈笑听起来真是无聊透顶。

静乃一直很焦虑。

（如果现在有颗陨石砸下来就好玩了。）

静乃一边切羊肉，一边只能用无聊的幻想安慰自己。

当然没有哪个神明会让自己这么荒诞无比的牢骚如愿，但——

立村管家突然走过来打扰他们聚餐。

「小姐的同学来这里说要见小姐。」

静乃的心脏突然跳得特别大声。

穿过脑海里的影像，满是——诸叶的脸庞。

动刀子的手停止了。心脏跳得太激烈，令人喘不过气来。脑子里一片空白。怎么办才好？该怎么做呢？完全无法思考。

「是灰村同学吗？这家伙鼻子也太灵了吧。真是个难缠的家伙。给我注重礼节，请他打道回府。」

「啊……」

静乃反射性地想要对哥哥的命令置喙，但最后还是一语不发地保持缄默。

她已经决定要去留学了。还有什么脸见他呢？

虽然管家也看了一下静乃有何意见，还是立即返回玄关。

（诸叶，再见了。你要跟岚城同学好好相处喔。）

静乃闭上眼睛，在心中与诸叶告别。

视觉资讯完全被遮蔽，她觉得自己仿佛一个人被留在黑暗中一样。

不过——

「打扰——了。」

传来一个少年憨直的声音。

接着，听到大块玻璃被打破、有谁闯进来的声音。

「你、你……你到底在想什么！？灰村，你这是公然毁损，非法入侵！」

听到老哥惊慌失措、大声斥责的声音。

这些全部都只不过是听觉资讯而已。

尽管如此，静乃觉得自己仿佛在黑暗中看到一道曙光。

由于害怕与不安，她睫毛微微颤动地徐徐睁开眼睛。

背对着夕阳——诸叶就超然地站在窗边。

「一气之下就这么做了。这是我年轻气盛所犯下的错误。我不会要求你的原谅。」

他厚着脸皮说话，毫不在乎地微笑的样子，实在太帅气了。

静乃不由得眼眶泛红。

明明不希望对方过来，来了反而感激不已。

这是静乃想要假装也假装不了的心情。

『我就姑且问一下，你来这里做什么？』

爱德华粗鲁地转动刀子，像在询问明天的天气如何似的问道。

『我是来给你一个忠告，你实在太有眼无珠了，再这么下去，你会被人耻笑的。』

诸叶高傲地挺起胸膛，向英国总部长说道。

『咦？这可不能置之不理。到底是怎么回事？』

『静乃只是个普通的学生，并不像你所想的那样是个优秀的黑魔。要是在你的斡旋之下，把这样的人带回去的话，别人会暗地里说英国总部长真是没有看人的眼光喔？』

『不过，我有我自己的想法。我认为静乃很优秀啊。』

『我不是说你搞错了吗？因为——』

静乃吓了一跳，察觉了诸叶的意图。

「唯独那件事你不可以说！你的人生真的会变得乱七八糟呀！」

诸叶根本不听那吼人的制止声。

他背对着巨大的夕阳，用傲慢态度斩钉截铁地说道：

『击毙九头大蛇的人是我。是我一个人做的。静乃当时只是躺在地上动弹不得。』

完了。静乃以手掩面。

「灰村！事到如今你居然想说自己是S级吗！？」

哥哥口沬横飞地咆哮道。

「那种事谁知道。我就是我。我是灰村诸叶。不过，我会对自己说过的话负责。」

诸叶用认真的眼神回应。

「你……知道自己在说什么、在做什么吗……？」

静乃半错乱地说道。

所谓「成为S级」——

也就代表，诸叶必须舍弃自己平常所希望过的安稳生活方式。

也就代表，必须成为最厉害的《救世主》称霸群雄，必须背负众人的期望、希冀与生命于一身，非得埋首于比死亡更辛苦的战斗不可。

「我知道，也有所觉悟。」

「你为什么要为我做到这种地步！？」

「我也不知道。因为是为了你，所以我做得到。」

诸叶搔着头。

静乃的心中充满着笔墨难以形容的喜悦与幸福感。

（我……我……应该下地狱啊……）

心爱的人甚至牺牲了他的人生来帮助自己，而自己居然觉得很幸福。

我是个不可饶恕的女人，罪孽深重的女人啊。

静乃觉得又高兴又难受，泪水再也忍不住了。

「你这个笨蛋……我们又不是再也见不到面……只不过是分别数万公里远而已……我们曾一度生离死别，尽管如此，还是又在此相遇了喔……？比起那个，这点小事根本不算什么……」

「你啊，我不是说过我几乎没有前世的记忆吗？对我来说，现在的你就是一切，我不想跟你分开。你怎么样？你要啰哩叭嗦讲一些歪理或什么都可以，你想不想跟我在一起？你只要回答想或不想就对了！」

诸叶迅速地伸出手臂。

只注视着静乃，只向静乃伸出手。

「你的立场和原由我已经听够了——不过，我还没有听过你心里真正的想法。」

对方都做到这种地步、说到这里了，静乃已经无法再压抑自己。

她松开盘上去的头发，让头发披散下来。

然后，声嘶力竭地喊道：

「我想跟你在一起！不管是前世、今世还是来世，我都要和你永远在一起！」

「那么，你就跟我来吧！」

静乃在心爱的人邀请之下，离开哥哥身边，投入诸叶的怀抱。

将自己委身于全世界最温暖、能够融化她冰封已久的心灵的地方。

「灰村啊！你想诱拐我妹妹吗！」

哥哥怒发冲冠，对诸叶愤恨地喊道。

「只有受妹妹尊敬的家伙，才能摆哥哥的架子。」

诸叶吐了下舌头回嘴道，立即以公主抱的姿势一把抱起静乃离开。

离开宛如墓石般的宅邸，穿过毫无生息的庭院，两人来到外头道路上。

将束缚静乃的所有一切全部除去。

几乎与此同时，突然从旁边冒出一辆有些飙车族气息的跑车。金属蓝车身的彩度，仿佛是在反抗被落日染红的氛围，也给人好像要劈开暮色的印象。

「哥哥大人，这边！」

早月从副驾驶座的窗户伸出头来，招手道。

身上缠绕着白色通力的诸叶，抱着静乃用《神足通》往上一跃，跳到疾驶中的跑车车顶。

这一幕好像电影的场景一样——不，是连电影也很难拍好的逃脱剧。

静乃心里觉得很痛快。

是从自己隐忍了十五年的桎梏中被解放出来的那种心情。

「啊哈。」

静乃发出了声音。

「你……刚才……」

诸叶听到静乃的笑声，不禁瞪大眼睛。

没错——

「啊哈，呜呼呼，啊哈哈哈哈哈。」

一向被认为面无表情的静乃，开始放声大笑。

而且，一旦笑出来就无法止住。即使她把头深埋在诸叶的胸膛里，想要忍住不笑，仍接二连三地笑出声。

「好，你就这样抓紧我，小心不要摔下去。」

她笑容满面地跟亲爱的人点头，用力揪住他宽阔的胸膛。

在疾驰的跑车车顶上，头发随风飞扬的感觉舒服极了。

静乃根本没有回头看一眼那个正快速离她越来越远的家。

贤典理事长正气得全身发抖。

窗户被打破，开了一个大洞，寒风仿佛嘲笑人似的吹了进来。

这个出生于名门的漆原家、因为头脑好而凡事随心所欲的男子，有生以来第一次尝到「屈辱」的滋味。

他竟然被灰村诸叶那个小鬼给要了。

『爱德华爵士，我有事相托。』

脸色由红转黑的贤典，用阴郁的声音说道。

『咦，什么事呢？』

仍继续用餐的爱德华装傻地反问。

『请您惩处拐走舍妹的诱拐犯，救回舍妹。根据白骑士组织的规定，犯法的《救世主》应该受到极刑。即使是学生，也没酌情减刑的余地。』

贤典说出想暗中杀掉诸叶的可怕言论。

『我是没问题，但——』

另一方面，冷静回答的爱德华的神经也不正常。

『——身为S级的我在他国战斗，这件事本身就等于干涉内政。贤典，你是知道这点才说的吗？』

『当然。我也是日本分部的干部。我是以自身的权限正式向您提出请求。』

『如果是这样的话，我就去处理一下好了。』

爱德华一边用手臂擦掉嘴角的食物残渣，一边缓缓站起来。

当他擦完时，脸上的笑容变了。

从原本坦率的绅士笑容，变成狰狞凶猛的肉食动物的笑容。

高大的身躯缠绕着号称地上最强的紫光。

他的表情如此写着：

正合我意（That"s just what i thought）——

第二卷 第五章 兄长的资格