第四卷第三章遥远彼方的如梦乐园

隔天是星期日。

静乃在与兄嫂同居的大宅里的露天座位享受早晨咖啡。

同时也在聊天。

靠在宽敞的大椅子上，时而啜饮咖啡，以优雅的姿态将智慧型手机贴在耳际。

「你就别生气了好吗，安洁拉？」

她所说的并非日语而是英语。拜漆原家严格的教养所赐，程度并不逊于母语人士。

『别开玩笑了，臭小鬼！』

可听见电话另一端传来的是怒骂声。

刚刚就已经道歉好几次了，对方怒火依然无法平息。

静乃讲电话的对象是安洁拉·强森。

通称AJ。

是名使用双剑的高手，也是被视为英国本部长（爱德华爵士）左右手的妙龄美女。

「像你那么美的人，我觉得说话不应该那么粗暴呢。就算不是诸叶，也会觉得很可惜的哟。」

『再废话小心我杀了你！』

「为什么那么气愤呢？觉得你也该解释一下了。」

『不解释你就不懂吗你这臭女人！？』

「是的。你这个人难以理解，像我这样的小女孩是不容易推测你心中想法的。」

『那我就告诉你……』

AJ以低沉压抑的声调说道，好像杀气正从遥远的伦敦传来似的。

『这里现在可是半夜两点啊白痴……』

「啊，真是对不起。我完全忘了有时差这回事呢。」

静乃冷静地赔罪。

电话另一端的人并看不见她脸上的小酒窝，就算看得见，除了诸叶以外没有人知晓其中涵义吧。

『去死！你现在给我去死！吐血然后死得凄惨一点！』

回来的只有震怒发狂、满是抱怨的咒骂。

静乃暂时将手机拿开耳边，转着杯子享受香气。

她饮上一口，让咖啡的微苦与新鲜牛奶的甘甜充分在舌上打转后——

「安洁拉，有事情希望你能告诉我。」

又将手机贴到耳边，有点撒娇似的请求。

『给我闭嘴！是说，我不是一直要你别打电话给我吗！？』

AJ简直不知疲倦为何物似的持续怒骂。

「别说那种让人伤心的话好吗？诸叶他也挺常抱怨说「爱德华老爱打电话来烦死了」呢。同样身为辅佐者，我们就好好相处吧？」

『你现在马上挂断电话，把手机丢到垃圾桶里，去跟电信商解约！』

「真过分。为什么你要说那种话呢？我们是朋友吧？」

『我什么时候跟你这家伙成了朋友了啊！？』

「应该是在爵士的餐会上，我送洋装给你穿的那时候吧？」

传来电话那端的人倒抽了一大口气的感觉。

「之前你在担心爵士是不是因为看上了看板女郎，而频繁跑去那间新的酒吧时，我还和你好好商量过呢？」

传来电话那端的人嘴巴开合、一抖一抖的感觉。

「而且还动用漆原家的力量雇了侦探替你调查呢，尽管我们在欧洲也有势力，那可不是什么简单的差事哟？」

传来电话那端的人举双手投降了的感觉。

「安洁拉，你不会丢下朋友不管的吧？」

『…………………………可恶……你有什么事啦。』

「真高兴你是个替朋友着想的人呢。我有点事想问你——」

静乃举起杯子向两人美丽的友情干杯，开始了话题。

首先是从俄罗斯突然送来一名留学生说起。

接着是静乃在蕾莎身上发现的各种特征。

静乃问AJ心里是否有些头绪。

『年纪约十五岁左右，有着像钢铁般银发的漂亮女性。你是这么说的吧？』

AJ简洁明了，以紧张的语气确认。

静乃的眼神也添上一丝认真。

她离开椅背，端正坐姿。

「对，没错。你有什么头绪吗？」

『那家伙说不定是食人魔啊。』

这次换静乃倒抽一口气。

冷汗沿着背脊缓缓滑落。

「你是说食人魔？与不可视（Invisible）并称的……那个？」

她好不容易挤出口的话，与其说是疑问，称作独白还比较贴切。

语气里带着点惊慌。

『没错。就是世上本该不存在的、身为《救世主》杀手的《救世主》之一。你知道那是俄罗斯那边的人吧？』

「知道是知道……不过真叫人难以想像呢。食人魔不是雷帝王牌中的王牌吗？她怎么可能会让王牌离开自己手边，将其派遣至遥远的国度来呢？」

『难道你的意中人是个不值得打出王牌的男人？』

AJ不悦地嗤之以鼻。

因为AJ不只一次遭诸叶痛宰，想必对自己做出如此发言感到非常不甘吧。

「这个嘛……你说的没错。虽然我内心并不想承认，不过得好好预想到这点才是呢。」

『没错，至少那名留学生的外表符合食人魔的特征。再来——』

「——得考虑到对方是以艾莲娜同学为诱饵，本尊则潜伏在他处的可能性呢。」

『哼，你脑袋总算是清醒多了啊。』

静乃的确总算是从打击中振作起来了。

「能不能告诉我你知道的所有有关食人魔的事呢？」

『如果我家主子准许的话……我是想这么说啦，不过他应该会批准吧。』

「毕竟爱德华爵士很中意诸叶呢。」

静乃恢复到了可以调侃人的状态，可以听见AJ对此发出憎恨的咂舌声。

『好啦，为了要求许可而去骚扰我家繁忙的主子也挺蠢的。那我就告诉你——不过可是要对等代价的喔？』

「什么代价？」

静乃慎重地做好准备聆听。

『也不是什么大事。从此以后，别再打电话给我了。懂了没？』

「啊，原来是那个啊。」

静乃以微妙的语气回话。

「我懂了。虽然可惜，不过总是得要做出一点牺牲呢。我向你保证。」

听来一点也不诚恳地做出了承诺。

打从初次见面以来就很坦率的AJ轻易相信了静乃，本人很满足似的松口全盘道出。

虽然都是震撼的消息，但因已先做好了心理准备，而没有显得惊慌失措。静乃默默侧耳倾听，将一切全都记在脑海里的手册上。

『聪明如你应该明白，可别大嘴巴随便说出去喔？』

「那还用说。谢谢你，安洁拉。那么再会。」

静乃以微妙的口气道谢后挂断电话。

静乃吐出一声大大的叹息，闭起眼沉思了好一会。她无意识地玩起平常会让自己打扮不好看且相当在意的唯独一根呆毛。

她在脑内整理从AJ那获得的食人魔惊人资讯，思索着可以活用这些资讯的对策。

虽然花上了一点时间但也无妨，这是必要的。

最后她成功导出结论。

静乃再次长叹一口气，睁开眼睛，将视线转向身后。

「哥哥你要保持那样子到什么时候？」

她身后的，是在邻桌一脸极度不悦、将咖啡当成喝闷酒似的大口灌且不停抖脚的哥哥·贤典。

「你跟谁讲电话讲得那么开心啊？」

哥哥让佣人倒着不知道是第几杯的咖啡，一脸焦躁地说。

「跟住得稍微远一点的友人啰？」

「你不是应该跟住更近一点的恋人谈情说爱吗？」

哥哥一口喝光刚倒好的咖啡讽刺地说道。

他不时按压自己的胃部周遭，静乃认为不是压力过大而是喝太多咖啡了。

「我可是很以听力敏锐自豪的，我知道今天灰村要跟其他女生去约会的事喔。」

「唉呀？但是我却在家里悠悠哉哉地，哥哥才会那么生气吗？」

静乃冷静说道，仿佛现在才察觉似的。

因为这个权力的奴隶想让静乃与成为S级救世主的诸叶缔结婚约，才会这么焦急。

「难道你一点都不担心吗！」

「嗯，不会呀。」

静乃这么说也不是在虚张声势，她优雅地将杯子凑向嘴边。

对早月说要上课而拒绝参加约会完全是在说谎。

「我不认为艾莲娜同学能那么简单迷倒诸叶，还激了岚城同学一把要她别输呢，想必她会气得不行而与艾莲娜同学对抗吧。而诸叶又是碰到争风吃醋场面就会退缩的人。要我老实说的话，今天这场约会应该会以失败告终吧。」

「喔……真有道理。一切真是有道理。原来就连你也会觉得，一旦自己嫉妒心全开下场参战的话，会被诸叶认为是个不检点的女人而感到怒火中烧啊。」

哥哥乖乖退让，看来是认同妹妹下的这一手好棋。

他好歹也是个脑筋好的人。只要说明道理，就能闻一知十。

「而且，还有更令我不安的事呢。」

虽然难以推测蕾莎是基于何种目的要求诸叶与她约会的，但她不会突然袭击诸叶吧。要说她真有心偷袭诸叶的话，就不会悠哉地选择留学或约会这种手段，在某一天突然现身行刺便行。比起露脸后遭提防，突然行刺的成功机率绝对比较高。这正是俄罗斯那边另有慢慢进攻之意图存在的证据。

问题并非会不会「突然」行刺，而是「何时」行刺。

纵使诸叶不打算怀疑蕾莎，静乃也深信是如此。

为了那时刻，得先布好局才行。

自己能力所及之事全都要做到，都是为了诸叶。

「我有事想请哥哥帮忙，能否拜托你呢？」

「如果我能从中得到好处的话啰。」

看着他骄傲应答、如此充满「兄长风范」的言行后，静乃在心里无奈地耸肩。

话是这么说，静乃说出自己方才导出的方案后，哥哥立刻上钩。

静乃虽然从未喜欢过这位哥哥，但一想到他对诸叶有帮助，就认为这样的哥哥有些亲切，静乃对如此现实的自己苦笑一番。

*

十一点在车站前集合。

诸叶为了能提早十分钟抵达，从宿舍步行至车站。

途中手机响了，诸叶边走边接起电话。

『我不能去参加约会了……』

是突然哭出来的早月打来的。

「出了什么事吗？」

诸叶觉得有些意外地问道。

平时的话就算枪林弹雨早月也会赴约。

『刚刚苏菲学姊突然打电话来要我去帮忙啦。』

呜呜呜，早月持续哭泣。

『你知道学姊常去教会做礼拜吗？她今天早上到教会后，发现修女前天惯用手不小心骨折很伤脑筋呢。那边的教会每周日礼拜后，好像都会供餐给人享用，但是修女这样没办法煮饭，说要紧急派一个厨艺好的人去支援……』

「所以你就被挑中了是吧？」

诸叶知道早月所隐藏的厨艺水平之高，可以理解。

『对不起喔，对不起喔，诸叶。你应该很期待能跟我约会吧？』

「算是啦。」

『人家也很期待的说。不过人家可放不下苏菲学姊在那伤脑筋嘛。』

早月在电话另一端不停哭泣。

这令诸叶会心一笑，不觉噗哧一声。

「我可是很喜欢你那种为了学长姊着想的地方喔？」

『咦？』

早月突然发出一声怪声，瞬间停止哭泣。

『真、真的吗～～～？』

在那之后电话另一端传来一股对方扭扭捏捏的感觉。

「嗯，真的。」

诸叶点头。

虽然听起来像是随口说说，却是认真地这么觉得。

『嘻、嘻嘻嘻，那我就加油好好去帮忙啰！』

「好，反正我又不会逃跑。要约会随时都可以约。」

『嗯、嗯！那就下次啰，嘻嘻嘻。』

早月咧嘴微笑挂断电话。

正当诸叶准备阖上手机时——手机又突然响起。

「喂，早月吗？」

『我有事忘了说！』

被这么大声一吼，诸叶有种鼓膜要被震破的感觉，因而皱起脸来。

「什么事忘了？」

『你可别因为只剩跟蕾莎两个人而已，就背着我偷偷摸摸做坏事喔！』

「你真不信任我……」

诸叶觉得哀伤。

「我怎么可能会做那种事啊？我只会很平常地带她去玩，顺便带她认识这城市啊。」

『真的吗～～～？就因为她特别积极我才担心啦！』

「我这人很消极的，那就没问题了吧？」

对方愿意的话，诸叶是想与她好好相处、当个朋友。要再往上发展又是另一回事了。

再者，他从以前就有很多朋友爱说「管她是谁都好，我就想要个女朋友！」这种话，但事实上他们并不是认真想交个女友，而是群觉得跟朋友一起玩耍才开心的家伙。就这方面而言，诸叶反而能理解这种想法。

『那就好。可别因为我们宿舍门禁很松就放肆，要适可而止喔！』

「好好，那你加油啊。」

『嗯！那明天学校见。』

这次总算结束通话，将手机阖上收起。

在他通话时，已经走到了做为集合地点的车站北边出口。

还有十分钟。

蕾莎还没来，诸叶看着来来往往的人群打发等待时间。

这里是闹区，星期日更是热闹非凡。与朋友或恋人偕同出游的年轻人随处可见，家族出游者也不算少。

大家看起来都很快乐。

纵使对方是不认识的陌生人，诸叶喜欢看他人的笑容。

身为厨师的父亲以及外场接待的母亲也是如此。

想必是继承了他们的血脉吧，在这么稀松平常的事上感受到与亡父亡母之间的联系，让人既悲伤又开心。

「好……已经超过十一点了。」

诸叶看着手机确认时间低声说道。

因为过了五分钟蕾莎依然还没来，他在想说要不要打个电话，说不定出事了。手机号码的话昨天在放学时刻已先交换过了。

他打开手机的电话簿找着蕾莎的名字——这时——

「让你久等了，灰村诸叶。」

可以听见本人的声音。

又来了。虽然当下诸叶的意识专注在操作手机，但仍未能察觉蕾莎接近。

「你还真坏心啊。」

我已经知道你擅长悄声走路跟消除自己的气息了，拜托别在日常生活这么做好吗？

诸叶带着苦笑白手机荧幕抬起头来——

看向蕾莎那——

「你那是什么打扮啊！？」

诸叶不禁全力吐槽。

「我这身打扮哪里不对劲吗？」

蕾莎那戒心全开的眼神今天又显得更加凶狠。

她像是在表达不懂诸叶的批评意义何在，而伸手过头玩着那对猫耳。

「就是那个不对劲啦。」

诸叶大力指向那对猫耳。

未免太惊人了，蕾莎头上居然戴着大大的猫耳发带。

这已经不是想吸引目光的等级了，就坏方面来说。

「那个指的是什么？日本人用太多指示代名词了，我常常难以理解。」

「猫耳啦！」

诸叶有点傻住，难道真的非说出来不可吗？

蕾莎摸着猫耳的手瞬间停住。

她就这么僵在那儿。

仔细一看，她全身正微微颤抖着。

「其实……我也……觉得……有些不太对劲……这种打扮在日本人眼中看来……果然还是很奇怪吗？」

「对不起，说实话真的很怪。」

细看之下除了猫耳外，还有其他不得了的东西。像是希望对方能考虑自己年纪再穿上的满是荷叶边洋装，上面还有一堆不知怎么装上去的鲜艳丝带，而且那很明显是自己手工制作的。虽然在日本的确是有衣着自由这回事，如果对方真有想穿的意愿的话也无法否决，但可以的话……拜托先看看场合好吗？好吗？蕾莎身上穿的就是让人会有这种「真受不了」（啊，说溜嘴了。）感觉的服装。

看来唯一正常的，就是昨天也一直戴在身上的黑宝石坠子。

「是吗……果然没错……」

蕾莎脸色变得阴郁。

她视线下沉，缓缓别向他处。

这么嘀咕着：

「真忧郁……去死吧。」

以不是闹着玩的逼人语调如是说道。

「你等一下啦。」

这下慌的人可是诸叶。

昨天他拒绝蕾莎突如其来的告白时也是如此，蕾莎的寻死宣言听起来根本不像玩笑话，而是有一股能让人感到不安的实在气魄。

「是没错啦！等一下！再怎么夸奖虽然都有点那个啦！不过（只要不在意周围目光的话）是真的很可爱喔！（只要你别摆出那种可怕表情的话就）很适合你喔。」

诸叶靠到她身旁，温柔地握住她的手努力鼓励蕾莎。

虽然（）的数量多了点，但诸叶并没说谎。绝对没有。

「……同情我的话就算了。」

「不不我说真的啦！可爱到我心都快融化了。这是真的！」

好久没扯开嗓子这么大叫了。

是感受到诸叶的热诚了吧——蕾莎侧眼一瞥后——

「那我就安心了。」

恢复成了原来的样子。

不过蕾莎仅是从「一脸马上就要去上吊的样子」恢复成「好像是在提防些什么的严肃表情」罢了。诸叶并未能打从心底感到心安。

「你可不能留下弟弟自己去寻死吧？我也放心啰。」

「原来你记得啊？」

那严肃的表情第一次显得有些放松下来。

蕾莎一脸惊讶张大眼睛，看起来有些可爱。

「毕竟让人印象深刻啊。」

毕竟那是在你突然说要去死之后的事。诸叶搔搔头。

「不过，我可没有能与你那身好行头相衬的衣服，如果你下次穿普通点的衣服来的话我会很感激的，制服也可以。」

「了解。那我也该道歉，没有考虑到要配合自己喜欢的人的喜好。」

「算了啦，没关系。」

诸叶流着冷汗安抚一脸正经八百的蕾莎。

「你肚子饿了吗？要不要上哪去吃点午餐？」

诸叶为了止住话题如此提议。

蕾莎不发一语点头——但又突然回过神似的打了个颤——

「让你久等了吗，灰村诸叶？」

到了这时候才说出本该一见面就说的话。

她简直就像突然想起已忘得一干二净的暗号似的。

「不，没有啊。」

诸叶一面觉得不可思议一面妥当答道。

这时蕾莎的双瞳里却涌起一股蕴含着杀气的气息——

「那就好，不过真对不起，我一个人无法穿内裤所以不小心来晚了。我可是个冒失妹。」

「什么……？」

「我可是个冒失妹。」

「…………」

诸叶不知道该做出什么反应。

也不知道这是不是什么俄罗斯笑话。

就在他吓傻到瞪大眼睛全身僵直时，蕾莎也觉得讶异。

「难道你讨厌冒失妹吗？」

「是说，我是第一次在日常对话中听到那字眼。」

诸叶老实回答后，蕾莎又颤抖了起来。

「真忧郁。去——」

「哇啊等一下。」

诸叶激动地抓住蕾莎双手要她冷静下来。

「我问你，冒失妹这词你是从哪学来的？」

蕾莎讲话口气虽然生硬，但她日语程度相当不错，会知道也不足为奇。

「是某个值得信赖的情报来源教我的。据说，日本的年轻人喜欢冒失妹，还有约会时女方故意迟到然后说出刚刚那些话非常有效。」

「是谁灌输那种乱七八糟的情报给你的啊……」

「我应该说过了，是值得信赖的情报来源。那是某个日本网站，每日都有多到令人不可置信的使用者数量，可知其资讯正确度之高。」

「难道那个网站的名字是……」

「是个叫作『5ch』的网站。」

「果然没错。」

蕾莎相当认真地搬出日本最大匿名线上留言板的名号，这令诸叶抱头。

诸叶其实也是升上高中那时候才开始上网，但到他学会上「5ch」并没花上太多时间。

他一开始觉得很迷惘。文章里太多假情报了，而且文章数量未免也太多了，令人不快的中伤毁谤的文字也很多，不知道该怎么去使用这个留言板。然而就像蕾莎说的，是个使用者数量相当庞大的地方。

诸叶立刻向身为自己电脑老师的静乃请教，静乃脸上露出了小酒窝指导着诸叶：「这是个随着使用方式不同，既会让你尝到甜头也有苦头的网站，但的确是不太能推荐给初学者的地方。该说是不能给那些看不穿谎言的人使用吗？不过我还挺常利用的，而且我也不喜欢那种因为刀子危险、就绝不能去碰刀子的思维哟？你试试看半年内只读不回文吧。」

原来蕾莎也不小心踏进那可怕的魔窟了啊……

而她继续认真地说道：

「『5ch』非常棒。我起了一篇『想跟喜欢的男孩子约会，但不知道该怎么做约会才会顺利成功』的主题后，瞬间就有数十人给我建议。日本人的亲切在俄罗斯虽然广为人知，但这次我却是亲身体验到了。对全部回文者留下感谢之辞，结果又出现了更多亲切人士，他们彼此交换充满热诚的言论，回应数量也跟着膨胀，我才能获得这些有益的资讯。」

「真是不得了的钓鱼技巧……不对，这不算钓鱼吧？反而是被钓中吧？」

诸叶强忍着头痛。

「那么，你那对猫耳也是听了建议才戴的？」

诸叶以颤抖的声音追问。

「我听说几乎全部日本少年都喜欢『有猫耳的头带』、『看起来有点年幼感的服装』，还有『绑在身上的缎带越多越有效果』。虽然这个头带因为没什么地方在卖所以入手极其困难，不过你喜欢的话也有努力寻找的价值了，我想对5ch住民好好道谢。」

不用道谢啦。

「难道昨天那情书也是一样吗？」

「当然。那又是在另一篇主题下别人教我的，日本学生在开始交往之际，写情书可是不可或缺的一种习惯。」

5ch的住民真不会教些正经事。

「我懂了。这下一切都说得通了……总之我们先去找家店进去吧？去吃饭啰。」

诸叶捂着脸如此总结。

他仿效电脑导师的座右铭，要蕾莎别再看那网站。

蕾莎也不发一言地点头，这次两人总算开始移动。

在那一瞬间——

蕾莎突然大力扣住诸叶手臂。

简直就像情侣间自然……的相反，这一扣反而像是要将犯人带回警局似的。

此举以特别的方式令诸叶觉得紧张。

而且该说蕾莎不愧是白人吗？她有着傲人的上围，打扮成那样每走一步，胸部都会往手臂上挤呀贴的。

此举以一般的方式令诸叶觉得紧张。

要别紧张那根本不可能。

而且周围的目光刺得身上好痛。

两人看起来就像一对情侣吧，还是过分的男方让女友做怪异打扮的情侣。

此举以讨厌的方式令诸叶觉得紧张。

（走路时能不能稍微离我远一点啊？）

也不能这么说。

因为蕾莎不偏不倚往前直视的目光，是认真无比的。

简直就像一名痛下决心远赴沙场的战士。

这下气氛变得根本无法搭话。

（算了，反正这也不是什么会被在背后指指点点的事。）

诸叶叹了一口气后乖乖死心。

从被扣住的手上，可以感觉到蕾莎依然相当紧张。

她一定是不习惯与男人挽着手臂而走吧。

诸叶只能做好忍耐的觉悟。

「蕾莎想吃些什么？」

「只要是你想吃的我都可以。」

「要我决定吗？那么要选什么咧——」

为了消除对方的紧张，诸叶特别率直地向蕾莎搭话。

就算是进行得再怎么不顺畅的约会，只要乐在其中就算赢了。

这么一来就该好好享受，不然就太可惜了。

只要目的明确，马上变得雀跃起来。

诸叶抬起头，与蕾莎一起漫步在闹区。

就在挽着手一起走上一段时间后。

诸叶发现蕾莎的视线停留在某一处。

因为她的步调一直保持得很完美，诸叶差点错过这个信号。

她在专注地看着什么呢？

诸叶不禁跟着往蕾莎视线方向一看。

眼前所见的，正是麦当摩。世界上最大的连锁汉堡店。

「你喜欢吃麦当当吗？」

诸叶停下脚步询问，希望对方是这么想的话就直接说。

「我没吃过。」

蕾莎立即回答。

想不到居然有人没吃过麦当当！这就是所谓文化隔阂吗？诸叶即便感到震撼依然问道：

「不过俄罗斯是有麦当当……的对吧。我记得曾经在电视上看到麦当当在那很流行的新闻。」

「没错。麦当当在俄罗斯生意特别兴隆，总是大排长龙。」

「喔——」

原来俄罗斯人那么喜欢麦当当，诸叶上了一课。

「但是蕾莎却没吃过吗？那在俄罗斯算是奋侈品吗？」

「不是，以前的确很高级没错，不过听说麦当当如今已是广为大众接受的价格。我之所以没吃过是因为没时间排队。」

看来因为没去过大排长龙的店铺，多少挑起了蕾莎的兴趣吧。

「那我们中餐就吃麦当当好吗？」

「如果你不在意的话。」

就诸叶个人喜好来说，他更喜欢以米饭代替面包为特色的M斯汉堡连锁店，但这时他想满足蕾莎的好奇心。

嘴上说着要让自己当她男友，但蕾莎心中是否真的这么认为却令人怀疑。

不过现在看着蕾莎那凝视着麦当当的眼神，有种第一次接触到她「活生生情感」的感受。

「进去吧。」

诸叶邀蕾莎进到店内。

因为是星期日早上，店内有些拥挤，但也无须等太久。

「在排队的时候，先选好你要吃什么。」

诸叶指着柜台上方张贴的菜单告诉蕾莎。

「你推荐些什么？」

「其实每个都还不错吃，你就挑自己喜欢的吃吧。」

这是间彻底追求普罗大众喜好之口味的连锁店。

「不过每次在薯条这都让人苦恼啊……我虽然喜欢吃薯条，但是点那种有也好没了也罢的东西总觉得很浪费钱。」

「我喜欢马铃薯，应该说俄罗斯人大家都喜欢马铃薯。」

「是吗？那今天两人都来加点大薯吧。」

只要接下来节俭一点省下今天多花掉的部分就行了。

这是蕾莎的初体验，别小气巴拉的，希望对方能充分享受是人之常情。

诸叶深深体会到，食物果然美妙！

此一人类根源之欲望真不简单，就连初见面时说话生硬的蕾莎，一提到吃之后对话自然活络起来，轻易地敞开心房。

诸叶点了大麦克冰咖啡套餐配大薯，蕾莎也学他点一样的。

由于店铺宽敞，两人马上就找到了座位，面对面就座。

诸叶打开包装纸，并未马上将汉堡往嘴边凑。

反而一直望着蕾莎吃东西的样子，心情就像是看着阿波罗11号的太空人在月球表面刻画下人类第一步。

蕾莎却很干脆地咬下第一口，看来她并不是会害怕陌生事物的性格。

她眉间紧皱，默默咀嚼。

「感想如何？」

「味道相当华丽，我认为这值得惊叹。」

味道华丽！蕾莎用了一种有趣的说法。

对味觉有独到的表达方式，表示蕾莎天生有着丰富的感性。知道蕾莎外在那种接近机械化的形象绝非她的本质后，诸叶觉得开心。

不，或许正因为是后天塑造出的，才会让人感到机械化也说不定。

诸叶直觉如此认为——

「那你的意思到底是好吃？还是难吃啊？」

「下次请务必也让我尝尝其他餐点。」

「看来你很喜欢呢，那我们下次再来吧。」

「难道你那么快就要邀约下次的约会了吗？」

「啊——差不多算是啦。」

「是吗？看来我的魅力已对你造成一定效果了。」

蕾莎眼神虽依然凶狠，但嘴角显露些微得意之色。

第二口、第三口，一口接一口，食欲令人意外的旺盛。

诸叶也跟着大口咬下。

跟别人一起吃饭，而且气氛不错的话，餐点会感觉比平常更加美味。

「俄罗斯人……蕾莎平常都吃些什么？」

「我都是在视线所及的商店内买东西吃。日本虽然没有，但俄罗斯街上有许多名不见经传的小店。」

「好像满好玩的，店里都卖些什么？」

「俄罗斯油炸包子、可丽饼、热狗等很多东西，但我觉得最多的应该是烤马铃薯。」

对喜欢马铃薯的诸叶来讲，说不定是个梦幻国度。

「那你会自己做菜吗？」

「我没那时间。」

「你刚刚好像也说过类似的话，都在忙些什么呀？」

「那还用说吗？我们是《救世主》。」

原来如此，诸叶听完一脸苦闷。

也就是说，她光是磨练战技就忙得要死了。

他回想起静乃的警告。俄罗斯没有《救世主》养成学校，取而代之的是以相当不人道的方式锻炼。

诸叶摇摇头，切换这令人悲叹的心情。

「日本还有很多能轻松吃到的美食。蕾莎都特地来留学了，要不要多去其他地方看看？不嫌弃的话我可以带你去喔？」

「难道那也是约会的邀请吗？」

「是啊，下周也一起出来吧。只要蕾莎愿意的话，下下周也出来玩吧。下次也约早月还有静乃一起出来吧，还有其他很好的人，我会一一介绍的，大家就一起出来玩吧。」

「对我这么好，令人不免猜疑背后是否另有企图。」

「哈哈，你也太多疑了，不过我真的没有别的意思啰。」

「那我想问你。你对我这么好，难道不会像漆原静乃那样怀疑我是从俄罗斯来的刺客吗？」

「蕾莎你想杀了我吗？」

「……没那回事。」

「那不就行了吗？这下就完全没问题啰。」

诸叶吃下最后一口。开朗地笑着。

拿起薯条的蕾莎一直凝视着那样的诸叶。

直到自己像只松鼠般啃完一根薯条为止，蕾莎都一直看着他。

她的眼神变得更加凶恶，蕾莎垂下目光，一脸忧伤。

『真是刚强的人啊……』

轻声呢喃着。

诸叶无法理解其意义，应该说在他耳里听起来就像蕾莎说了「哔耶赛赛托拉沙尼」一样。

说了什么啊？诸叶挑起眉，以肢体语言问道。

蕾莎抬起头后——恐怕是——为了忽视提问转而说起别的话题。

「看着你，我就想起以前遇过的某个人。」

「是说我很像谁吗？」

「英国本部长。」

「拜托不要好不好？」

诸叶忍不住发出一声悲鸣。

如果嘴里有咖啡的话一定会喷出来，真是好险。

「拜托真的饶了我吧，被跟那个会走动的麻烦制造机相提并论，我可受不了啊。」

诸叶觉得狼狈不堪，却没发现正是因为这番话一针见血才有如此反应。

「我再去买杯咖啡，蕾莎你也要吧？」

诸叶无力地起身，立刻走向点餐柜台。

虽想问蕾莎是何时与爱德华相遇的，但希望结束这意料之外话题的心情更是强烈。

（如果不来杯苦到不行的咖啡冲掉这感受，我没心情好好地玩呢。）

诸叶在心里嘀咕着。

他当然没瞧见背后蕾莎陷入苦思之貌。

他当然也没发现，她的表情就像个面临困难升学考试的苦读学生一般。

*

离开麦当摩后，蕾莎提议邀诸叶去看电影。

因为她在5ch上收到「初学者依照基本约会行程去走的话不会有问题」，这种令人点头如捣蒜的建议。

就算换做是蕾莎，如果突然有人找她商量「我想偷偷杀掉一个讨厌的男生，不知怎样才能成功得手」的话，与其推荐得需熟悉一阵子才能上手的刀具，一定会建议使用比较保险的枪械。

毕竟都是某方面的专家，在根本上是有互通之处的。

虽然不知道该看怎样的电影，但是皆为绅士的5ch住民们在这方面替迷路小羊指点迷津时可是非常彻底。

住民告诉蕾莎，现今日本少年之间相当流行一部名为《魔法中二A·N·G·甜蜜凸额妹》的动画。

蕾莎向诸叶提议要看该部动画。

「你、你真的要看吗？那个不是小女生在看的动画吗？不……如果蕾莎想看的话我是没意见……」

诸叶看来毫无兴致，但蕾莎却果敢贯彻自己决定。

因为这是个能事先预想到的问答题。

深谋远虑的5ch住民有道是：「日本男生全都很害羞，非常不善于在他人面前肯定自己的欲望。日本人只要是对女友说出像是『配合你做个人情』那种话时，就代表着YES。」

只要事先理解就容易应付，蕾莎推敲出诸叶的真正想法，一同前去观看《魔法中二A·N·G·甜蜜凸额妹》。

在电影院买票入场时，诸叶脸上的表情始终显得僵硬无比。

原来日本男孩的心理，是如此复杂且奇妙吗？

在电影放映中，蕾莎一直握着邻座诸叶的手。

5ch其中一位住民说：「你们给我差不多一点，这女孩看起来很可怜耶？看电影的时候记得要一直握着男朋友的手，他会超高兴的，大推。」

蕾莎能感受到那位>>746仁兄在整篇文里那亲切的心意，所以才遵从了指示。

于是诸叶也紧紧回握蕾莎的手。

在挽手时她的心情莫名地高亢，她第一次所握住的男孩的手……非常温暖。

对从未有直接接触他人机会、总是以冰冷的钢刃与对方来个肌肤之亲的蕾莎来说，是种非常新鲜的触感……

电影播毕后，蕾莎与诸叶并肩走在外头。

一开始不知该如何是好、动作僵硬无比，现在蕾莎却可以毫不拘谨地与他挽着手。

于心中诞生的小小欲求。

渴求他人温暖的念头。

好像就是那些，教会蕾莎如何自然挽着手前行。

她挽着诸叶漫无目的地走在闹区。

话题都围绕在刚刚的电影上。

诸叶开心地述说自己的感想。

「唉呀，真没想到给小孩子看的动画也会那么令人想哭。大家通力合作那段超热血沸腾的，很有趣。谢谢你推荐那部电影啊。」

露出正如少年般无忧无虑的笑容。

蕾莎一面感谢5ch住民的情报网，一面在脑海记忆体里搜索此时该如何应对的建议。

正确答案是「总之就附和他就对了，因为男人都是呆子，所以他们会很开心。」

然而——

「故事让我觉得头昏眼花，跟不上剧情发展。」

蕾莎却说出自己真实的感想，而且还是否定诸叶意见的话。

一靠在诸叶臂膀、沉浸在他所带来的温度里，不知为何，会变得不想说出那些并非发自内心的假话。

（上头说要与灰村诸叶培养关系的话，打长期战也没关系，只要集中全力就对了。不过这点小事不去讨他欢心……应该没关系吧？）

怎料话一说溜嘴，甚至对自己如此冲动的失态开始找起藉口。

「蕾莎你平常都看些怎样的电影啊？」

诸叶也没因为这等小事就坏了兴致。

他以沉稳的语调继续对话。

蕾莎有种他的臂膀变得更加温暖的感觉，于是抱得更紧。

「我是第一次看电影。」

「咦，真的假的？俄罗斯没有电影……这不可能吧？果然还是因为没时间去看吗？」

蕾莎点头。

自己被发现成为《救世主》后，不是保卫雷帝，就是去刺杀雷帝不中意的对象，其余时间都在锻炼自己，她只被允许这么做。出外娱乐或看电影这档事，就更别提了。

「哈哈，那会跟不上剧情也是没办法的啦。这样大概就像老婆婆突然看动画一样吧。」

诸叶露出像个爱恶作剧的孩子似的表情捉弄蕾莎。

蕾莎被说成是老婆婆也不会感到光火。在俄罗斯分部，刚觉醒（New）的《救世主（face）》在训练中被打骂：「就连一只脚已经踏进棺材的老人都动得比你快！」是很常见之事。比起那样的粗暴，此刻能明白诸叶说的是玩笑话。

虽然能以玩笑话反将一军是最好的，可惜的是，蕾莎并没有学习这种对话技能的机会。

她反而正经八百地继续谈论电影。

「我不懂本应与凸额妹站在敌对立场的英二，为什么会突然变成站在她那一边。」

「啊——那一段的话好像真的说明不够充分耶。」

「还有凸额妹跟英二这两个人，应该有人在等待他们归去，但却能抱着玉石俱焚的觉悟往突然出现的暗黑马里斯星云突击，我也无法理解。况且两人还没来由地居然平安无事。」

「啊——如果是我叔叔的话，好像会说这是一种方便主义的样子。」

「方便主义是什么？」

「有点难解释，该说是制作团队为了偷懒，而忽视合乎故事脉络与否的手段吗……」

并非创作者的诸叶虽然解释得毫无章法，但他依然试着努力说明。蕾莎也多少懂了。

「不过啊，我倒觉得那样也很好啊——」

最后诸叶搔着头表达对这种做法的支持。

「比起敌我双方自始至终对抗、那种无法挽回的戏码，管他是方便主义还是什么，我比较喜欢最后携手合作、大家一起得救的这种故事。」

原来如此。

蕾莎在心中默默认同。

正因为她现在已变得这么率直，才能打从心里感到认同。

（毕竟现实社会已是无可救药，真想在观看故事时能忘却这世界。）

她的心里觉得越来越冷，蕾莎搂住且紧紧依偎在诸叶身上。

蕾莎变得沉默后，诸叶的视线也开始四处游移，若有所思。或许他在想接下来该聊些什么才好。

就在注意力都放在电影话题上时，两人已走离了闹区。

前方可看见一座被绿意覆盖的大公园。

两人不约而同往那公园走去。

里头有着葱绿的草皮，与洁白的长凳。

「电影院的缺点就是空间会给人压迫感呢，要不要休息一下？」

诸叶伸出自由的那只手提议道。

蕾莎同意，坐在了长凳上。

但诸叶却站着不坐下。

「你怎么了？」

「我去买饮料回来，你在这等我。你要喝什么？」

「跟你喝一样的就好。」

「哈哈，你这么一说的话，我就想让你喝喝红豆汤了呢。」

诸叶开着玩笑说着前去。

蕾莎孤单一人待在长凳上。

虽然无事可做，但蕾莎也曾为了执行暗杀任务有过长时间监视猎物的经验，已相当习惯。

她放空思绪，观察林道来往擦身而过的行人。

朋友、恋人、亲子，各种人自蕾莎面前经过。

每个人看起来都相当幸福，脸上未挂着笑容的人很少。

她不禁回想起祖国。

血腥肃清的历史、共产诸国之一的形象、极为寒冷的大地，常听到其他国家因为以上印象，而对俄罗斯有着是个昏暗可怕的国家的偏见。

不过，如今的俄罗斯富庶且开放。

坐在莫斯科公园的长凳上，像这样观察来去的行人表情的话，应该也能发现许多人脸上都是带着笑容。

蕾莎在祖国每当看见这种幸福的人们、恋人、家庭，心里就觉得刺痛。

甚至还会变得暴戾。

蕾莎之所以如此，是因为她仍然无法忘怀。

在约十数年前，俄罗斯尚未脱离苏维埃政权解体的动乱窘境，全国相当贫困的那年代。

蕾莎在那时代诞生于世，是名不知自己父母容貌的孤儿。

无法获得该有的爱且饥寒交迫的年代。

九岁时被看出能成为《救世主》，以能获得还算可以的生活保障为代价，被雷帝强迫过着沾满鲜血的人生。

她只要看着幸福的人们，就会想起切肤之痛般的不幸遭遇。

然而现在却不同。

来到日本这个真正富庶且和平的国家，看着人们幸福的容颜，但她一点也不感到心痛，不觉得悲哀。

她想到了自己为何如此。

（这跟刚刚的电影一样呢……）

这里对自己来说太过遥远，实际感受太过稀薄，会觉得就像故事中的世界。

可以在一时间忘却无法得到救赎之自我的梦幻国度。

（好空虚，但是又觉得同等温暖。）

原本只是打算放空，结果蕾莎却发现自己心灵得到满足，望着这些自己不认识的人。

「久等啦。」

可以听见诸叶的声音。

同时有某个东西滚向蕾莎脚边。

是颗足球。

「这个球就掉在那边，会是谁忘了带回家的吗？如果是要丢掉的话那也太浪费了，虽然挺老旧的，但是还好好的可以拿来踢呢。」

诸叶脸上闪过不悦之色。

他并未拿着饮料，一定是去买饮料的途中看到足球，就只把球拿回来而已吧。

「嘿，传球！传来这里！」

踏进草地里的诸叶天真无邪地要蕾莎将球踢过去。

蕾莎起身，放轻力量把球传了过去。

蕾莎是第一次踢球，但球顺利滚到了诸叶脚边。

这次换诸叶送给蕾莎稳当一球，蕾莎单脚将球停下，然后踢回。诸叶也再踢回，两人就这么一直互传着球。

「我小时候，叔叔常跟我一起玩传接球。因为我家很穷，虽然没能买什么玩具，但我过得很快乐。」

诸叶过着贫穷的少年时代这点令蕾莎感到意外。

实际上蕾莎对诸叶的了解并不深。自己并非谍报员，也不是以巧妙话术来笼络别他人的专家。直接接触灰村诸叶必能降低其戒心这步棋，是俄罗斯分部的判断，蕾莎并不知道目标的详细资讯。一旦知道得太多，会不小心露出马脚的风险太大了。

诸叶并不知蕾莎心中所思，与她继续踢着球玩。

「不过在欧洲足球不是比较兴盛吗？如果蕾莎你也陪自己弟弟玩的话，他应该会很高兴吧？」

「你是为了我才捡这颗球来的吗？」

「算吧，虽然这颗球是碰巧掉在那边的，不过我想说蕾莎应该没有什么可以踢足球的时间吧，就捡来了。」

被说中了，蕾莎觉得诸叶的性格让她越来越无法招架。

她听说日本人都很亲切，来到这国家后，也认为日本人的亲切是国家富庶的内在表征；以为日本民风如此，是因为自己相当满足，才能分享给他人。

她光靠今天一天的约会，就能理解诸叶在日本人之中也算是超级亲切的男人。

既然这样，他应该也是个超级幸福的男人吧。

恐怕因为家庭贫困，才能在获得家人大量关爱之下成长茁壮吧。

那正是蕾莎亟欲追求的。

「你说你和叔叔会一起玩传接球，那么你跟你爸爸都玩些什么？」

她将球当仇人似的大力一踢，传球给诸叶。

诸叶轻松地盘了一下球后，一踢送回。

「我没什么印象呢。爸爸是个很忙的人，而且他在我小时候就已经过世了。」

「咦……？」

蕾莎没能接下这记传球。

球穿过脚边弹向后方。

「你爸爸已经过世了吗？」

「我妈妈也是。没有双亲这点我跟蕾莎是一样的，不过我还有叔叔跟阿姨，你也还有弟弟在，对吧？」

蕾莎有些怯弱地点头。

「要说我不难过根本不可能，不过自己不是孤身一人可是不幸中的大幸对吧。有个能做为自己心灵支柱的人在，真令人感激啊。」

蕾莎点头赞同。

她不断地、不断地点头回应每一句话，即便话题结束，蕾莎依然像在仔细回味似的不停着点头。

诸叶这时走过蕾莎身旁去捡球。

「等到有一天……我们都长大了，让我见见你弟弟吧。相信到时候日本分部与俄罗斯分部的关系己经改善了。」

蕾莎不认为会有那么一天到来。

因为现实根本无可救药。

然而蕾莎却立即回答。

话语自行脱口而出。

「了解。那希望到时候也能介绍你的叔叔与阿姨给我认识。」

说出一段宛如作梦的话。

这不是为了让诸叶有好感的逢场作戏。

那是不可能的，那种日子永不会来到。因为我们互相敌对——脑内虽然理解这项事实，仍然希望可以互相介绍家人让对方认识的心意千真万确。

约会结束。

诸叶送蕾莎回她自己的公寓。

他们直到最后都一直挽着手走在夕阳西下的道路上。

诸叶有时显得有些害臊，但他一次都没拒绝。

包围公寓建地的发黑水泥砖墙。

两人于墙面前告别。

足球后来让蕾莎收下了。球虽然有拿到派出所去，结果警察说：「球是掉在很醒目的地方吧？那是被丢掉的啦。这种事常发生，想要的话就拿回去吧。」

诸叶挥挥手——

「那么，等明天实技课之类的再见啰。」

就这么笑着回去了。

今天这场约会他很享受吗？

蕾莎相当在意。

在意的想法自然涌现，甚至不知道自己这股想法是从何而来。

结果，蕾莎一直目送诸叶离开，直到他的背影消失为止。

当蕾莎也打算回自己公寓时——听见头上传来一阵吵杂的振翅声。

一只乌鸦降落在水泥砖墙上。

他顶着酷似人类的表情不怀好意而笑——

『嘻嘻嘻嘻，挺厉害的嘛！』

以俄罗斯语称赞蕾莎。

『什么很厉害呢，康多拉德？』

蕾莎也毫不动摇地以俄罗斯语回问。

『我还在担心事情会变得如何，想不到真是场完美的约会啊！嘻嘻，看来灰村对蕾莎你相当敞开自己的心房呢。这么一来，要构筑起亲密关系的日子也不远了是吧？嘻嘻嘻嘻嘻。』

是……那么一回事吗？

连自己都不怎么清楚，毕竟自己从未与他人好好相处。

别说约会，连个朋友都没交过。

『我可没自信呢。』

『嘻嘻嘻，没关系！我不就是为此存在的吗？情况不对的话我会立刻指出哪边不对。不过你放心，现在就维持现状继续待在灰村身边就行了。』

既然他都这么说了，那蕾莎应该没必要烦恼才是。

康多拉德是俄罗斯分部其中一名大干部，同时也是雷帝身边的手下，同为这次诸叶暗杀计划的统筹负责人。

（可是——）

即便脑内清楚理解，蕾莎心里还留有一些疙瘩。

（我却十分享受今天这场约会……这明明是任务，对方可是我的刺杀对象啊。）

这么一来真的好吗？这么一来真的没问题吗？

虽觉得不安，但也无法确认。

就算要把嘴撕裂也无法报告此事。

一说的话绝对会遭怀疑。康多拉德、俄罗斯的思路就是如此。

一旦蕾莎被怀疑有二心，留在祖国的弟弟处境将变得危险。

（……凡事依看法不同会有不同解读。俄罗斯分部里也有许多喜欢猎杀《异端者》的人，只要想像自己跟他们一样就行了。享受过程并达成目的……我不过是第一次尝试这么做罢了，并非背叛了俄罗斯。）

蕾莎在心中不断说服自己。

在蕾莎沉默思考时，短暂化为雕像的乌鸦又开始大笑起来。

『嘻嘻嘻，我将蕾莎顺利接近目标身边一事禀报给雷帝陛下后，陛下可谓龙心大悦啊！陛下也说，待任务达成时将对蕾莎以及你的弟弟赐与十二万分的报酬。还请你务必加油唷？』

『我了解了。请你也替我向瓦西莉沙·尤里耶芙娜转达谢意。』

『嘻嘻，包在我身上！』

乌鸦啼叫一声后飞去。

蕾莎只是听着振翅声响，连瞧也不瞧一眼，回到了自己的房里。

第四卷 第三章 遥远彼方的如梦乐园