第六卷第四章元素众

街上有一支诡异的团体。

身高、体格差异甚大，但全员都身穿漆黑法袍，戴上兜帽，用仿造山羊颅骨的面具隐藏着面容。

他们列队而行，没有传出任何脚步声。

所有人都不发一语。

只有走在最前端如枯木般的老婆婆露出脸孔，每走一步，手中的铃铛也跟着敲响：

铃……铃……

宛如从冥界深渊传来的凄楚铃声。

这支诡异的团体，在光天化日之下、人来人往的大街上前进。

令街道也染上了诡异的氛围。

但最奇怪的是——没有任何一个路人看着他们。

没有人上前盘问。也没有人为此吃惊或指指点点。

简直是独立于时间轴之外、亡灵的队伍。

其中一人乱了步伐。

她急速离开队列，走向一旁。

在她前方，有一对正在等红绿灯的母子。

其中年纪尚小的男孩子泪眼汪汪，大声叫道：

「妈妈！妈妈！有妖怪！」

像是被烫伤般放声大哭。

他的指尖明显指着那诡异团体的方向。

然而母亲什么都没看到。

她对突然陷入恐慌的儿子那反应感到困惑，一副十分为难的模样。

离开队列的那人笔直朝男孩走去。

眼看恐怖的妖怪逼近过来，男孩终于忍不住开始打颤。

这时——

妖怪停下了脚步。

在男孩面前缓缓取下恐怖的面具。

露出拥有一头亚麻色卷发、美丽女性的脸庞。

男孩看到后立刻停止哭泣。

母亲愈发觉得不可思议，但男孩的视线依旧紧盯着美女。

「你看得到我们的身影吗？」

美女语气温柔地发问。

男孩战战兢兢地点头。

「这样啊——你是《救世主》呢。」

见美女露出温婉的微笑，男孩虽然一头雾水仍以笑脸回应。

「那么，跟姊姊做个约定好吗？未来如果你做了奇怪的梦，为此而烦恼的话，就走一趟法国吧。『太阳摇篮』会欢迎你的到来。」

美女的话很难懂，男孩不解地歪着头。

于是她用那纤细的手指，触碰男孩的胸口。

接着以食指在他身上写下文字。

光的轨迹在衣服上游走，缀写出太古的魔法文字。

「好，结束了。完全不痛吧？」

缀写完成后，美女摸摸男孩子的头。

在那之后，她笑咪咪地跟害羞的男孩子分开，回到亡灵的队伍中。

『库洛耶——』

一名格外高大的男子叫出了她的名字。

『都到日本来了还忙着招募？真热心啊。』

他说的是法语。

取下严肃的面具，露出一张有着英挺鹰钩鼻的白人男性脸孔。

『有什么关系嘛？「打破凝滞，接纳新血，混而用之」。库洛耶只是遵从查理大人的教诲罢了。』

男子身旁的另一人也取下面具，一名黑人青年露出面孔说道。

『毕竟啊，在什么地方会有怪物一般的《救世主》沉睡着，这是谁都无法预料的。咱自个儿的看法啦，嘎哈哈！』

随后又一人取下面具，是名晒成古铜色肌肤的爽朗男子。

『擅自插嘴真对不起噫咿咿。我觉得灰村就是那样的人喔呜呜，日本不是盛产《救世主》的地区吗——？要是我搞错了的话先说声对不起噫咿咿。不过，安藤跟司波也是日本人吧——？虽然像我这种人就算帮腔也没什么用，但我觉得库洛耶小姐刚才上前搭话是正确的呜呜，对不起对不起对不起噫咿咿咿——』

又一人取下面具，有着浅黑色肌肤的阴沉女子开始啜泣起来。

『哼，难笑的笑话也该适可而止吧？招募新血至少要设个底线，让东洋人加入具有光荣传统的「太阳摇篮」，本人可是坚决反对。』

又一人取下面具，神色满是傲慢的下垂眼白人青年露出了脸孔。

五人各自出现了五种反应。

听完这些后，那位唤作库洛耶的美女——

『抱歉打乱了队形。我只是想到，查理大人如果在这里的话，一定也会做出同样的事，所以才不知不觉就……』

她为自己的行为道歉并解释。

大多数的同伴都点头谅解，只有那名下垂眼的白人青年低声啐道：「哼，少搬出查理大人狐假虎威，女狐狸。」

这支队伍中的每个人都是法国分部的核心，而这五人更是做为其主力的《暗术使者》。

第十一代圣日耳曼最得力的亲信。

魔术结社『太阳摇篮』的最高门徒。

将睿智与魔力化为剑，位居黑暗一侧的圣殿骑士。

这群人被称为《元素众（Le élément）》。

特别是包含库洛耶在内取下面具的六人，全都是A级的高手。

『你们几个，别吱吱喳喳的。到了。』

被走在前头的老婆婆训斥后，库洛耶等人闭上嘴巴。

在他们前方是一栋白色墙壁略显斑驳、二十层楼高的建筑。

入口处用片假名写着「纽卡斯鲁饭店」。

『喂喂……难笑的笑话也该适可而止吧。查理大人住在这种烂旅舍里？』

『是谁个儿安排的咧？』

『库洛耶和艾米莉安奴吧。』

『查理大人提得太突然所以没有时间呜呜！对不起对不起噫咿咿！』

『哎，那个人总是任性妄为又爱给人添麻烦。这也没办法。』

『话虽如此，也算是这里最好的饭店啰？为了至少在空间方面自由点，把整栋都包下来了。』

『就叫你们几个别吱吱喳喳了么。真不像话。』

跟在抱怨的老婆婆身后，他们鱼贯通过大门。

柜台的工作人员同样没注意到库洛耶等人的存在。

将其余部下都留在大厅，只有老婆婆和库洛耶等六名干部走进电梯。

老婆婆以外的六人俐落地褪下法袍扔开。

底下出现的是同样漆黑的装束。

他们身穿西装，腰间全佩着军刀。

来到顶楼，这里一整层构成单独一间套房。

走出电梯后，马上就来到套房专用的大厅，三张国产高级沙发以C字型围绕着玻璃桌，房间主人坐在正面的座位上，读着英文报纸。

查理抖着脚，连电梯门打开也等不及似的开口：

『真慢。别让我等啊。』

他一脸不悦地斥责下属。

库洛耶等人面面相觑，脸上全都写着『早猜到他会这么说』，没有任何一个人在反省。

『没办法。继查理大人之后，要我们以这个阵容一起离开祖国的话，势必得向留守的人员详细下达指示。要求在一、两天之内完成太强人所难了。办不到的。』

库洛耶代表其他人出面辩驳，向查理解释过程有多麻烦。

不对，比起辩驳，那更像在顶嘴。但查理只是悻幸然地从鼻子「哼」了一声，没再多说什么。

接着当然要给逞口舌之快的库洛耶一些惩罚——似乎没这回事。

查理随便招起报纸一扔后：

『喂。要站到何时？这样无法开始吧？』

他瞪着亲信们。

库洛耶等人再次面面相觑，确认脸上都写着『真麻烦』后，依序坐在左右两侧的沙发。

现代装潢的饭店。

一群青年实业家或公司的年轻高阶主管。

现场宛如新创企业的会议厅，然而，这里却是现代魔术结社的宫廷。

『所以，和灰村的交涉顺利吗？』

鹰钩鼻的巨汉——兹拉坦率先确认现况。

查理突然说要去一趟日本后，也不等属下们做好准备或事先安排，便独自启程出发，就日期而言也不过才三天前的事。

这个急性子的主人总是这样。

大家也预料得到，抵达后他想必就马不停蹄地跑去跟灰村诸叶碰面了吧。

『蠢问题。我看起来像成功了吗？』

查理脸色愈发不悦。

『嘎哈哈，这就是兹拉坦老大坏心眼咧。交涉成功的话他早就和咱们几个儿擦身而过，带着灰村飞回去了，哪还见得到面。』

『别笑了。你的笑声令人焦虑。』

『士隔三日再次看到查理大人不悦的脸，还真是大饱眼福啊，嘎哈哈哈！』

爽朗的美男子——达利欧豪爽地一笑带过。

查理的表情愈发像是吃了黄莲。

『对不起噫咿。老实说我认为查理大人这种人亲自去进行劝诱交涉，是绝对不会成功的呜呜。』

『明天换我去吧？若是让情况更加恶化，只是无端增添麻烦。』

查理瞪着那么说的阴沉啜泣女艾米莉安奴和黑人青年布雷兹——

『相信吗？明明我都主动低头了……第七人却摆出狂妄的态度打了回票。这份屈辱，岂能轻易忘记？』

库洛耶等人再次面面相觑。

所有人脸上都写着『你绝对没低头吧』。

然而查理完全没察觉到部下们的神情，继续说下去：

『我决定了。就算再强也不过是个不识时务的小鬼，采取交涉等等大人的手段只是在浪费时间。既然对手是小孩子，就该用对付小孩的做法。』

简直像冲口而出一般，查理愤怒地宣言。

库洛耶大吃一惊。

难道、该不会、已经？她在心中惊慌失措。

查理的独断立决并非一朝一夕，但凡事都该有个限度。

『请等一——』

下，库洛耶正想如此进言——

『咻～！就等您这句话呢。』

却被仰靠在沙发上的下垂眼青年，卡隆的口哨声给阻挠了。

『跳过B和C计画，直接到D吗？似乎能好好玩一——』

『请等一下，查理大人！』

这次换成库洛耶的大喊盖过了下垂眼（卡隆）的声音。

『D计画可是最终手段呀！那是必须尽可能避免的非常选择！』

『诚如库洛耶所言，这样一来将会和日本分部全面开战。不，不仅如此，若处理不当我们会在白骑士机关内被孤立，遭到围剿。「请别无端增添麻烦」，属下不是才刚这么说过？』

黑人青年（布雷兹）立刻出声附和。

然而，下垂眼（卡隆）也马上瞪大眼睛怒吼：

『难笑的笑话也该适可而止吧！？打从落魄的雷帝沦为灰村手下败将那刻起，我们老早就被孤立了！既然如此就该放手去做，哪还用得着管周围怎么看？你们几个未免太天真了！』

『再说，不过是失去盟友就被说得像穷途末路似的，还真不是滋味。』

连鹰钩异的巨汉（兹拉坦）也浑身散发着坚若磐石的自信，出言反驳。

『不不不，老大，这话也不太对哟？本来咱个儿就没有什么盟友可言吧？「太阳摇篮（我们）」是「太阳摇篮（我们）」，就算严格来说算是法国分部的手足，也不等于同伴。』

美男子（达利欧）边朝自己喷香水，边发下豪语。

『你说得有理，该算是我失言了。』

鹰钩鼻的巨汉（兹拉坦）明快地点头同意。

『至于婆婆的意见……一如以往吗？』

『没错。老朽终归只是个预言者。预言者不出主意，这是作风问题。』

『艾米莉安奴呢？』

『对不起噫咿。只要查理大人一句话，要我跟谁战斗都没问题的噫咿咿。』

『也就是说，除了布雷兹和婆婆以外的人，都赞成D计画吗……』

库洛耶胃部感到一阵恶寒。

没有人愿意和她对上视线，纷纷摆出谈话到此为止的态度。

刚才还一同反对的黑人青年（布雷兹）似乎也决定服从多数。

明明无法预料之后开始的战争会将「太阳摇篮」卷入怎样的漩涡之中，所有人却都异常沉着地露出无畏神情。

没办法了。

库洛耶摇摇头，按着腹部：

『恳求您……再考虑一次，查理大人。』

她从座位起身走到主人身旁跪下，当面向他直谏。

『我明白查理大人是抱着抓住救命稻草的念头前来日本。但是，能够避免的斗争绝对应该避免。』

『为何？我无所畏惧。无论要用什么样的手段，即使被他人称为恶魔，我也必定要夺回芙拉薇。』

『要是您不择手段，就算最终救出了她，芙拉薇本人也不会高兴的。』

『唔……』

听到这番话后，查理的表情变得像是嚼了黄莲一般。

『哦——这次又搬出芙拉薇的名字啊？真是只女狐狸。』

『闭嘴，卡隆！』

库洛耶转过头，狠狠瞪着下垂眼青年。

之后她重新望向查理：

『求求您。请让属下前去交涉。我一定会让灰村点头的。』

她眼里充满决心。

被称作激进派而受到轻蔑；挑战支配人类这种妄举、哪怕并非出于自愿；日益月滋地玷污双手。现在又打算为了挚爱将手伸进火堆——如果那就是查理的觉悟的话。

库洛耶发誓，要让那双手稍微带着一丝洁净，将一切终结。

为了替在五年前那个悲惨夜晚无能为力的自己赎罪。

『哼。』

查理闭上眼睛，一脸不悦地用鼻子哼了一声。

『我这个人。最讨厌兜圈子。』

『查理大人！』

『所以，一次就要成功。』

『……！非常感谢您。』

库洛耶本来就没有使交涉延宕的打算。

虽然已经将一批信赖的人马留置祖国，但以查理为首的主力总不能一直待在日本。

万一弩级或者要塞级《异端者》挑在这时候现身法国，将会演变成重大危机。况且因为不明原因，最近出没十分频繁——日本两次，俄罗斯一次——所以大意不得。

『无须道谢。快去。』

查理像在赶狗般挥手。

但库洛耶完全未显不悦，喜出望外地走向电梯。

当她经过下垂眼（卡隆）眼前时——

『唉，真无趣。查理大人难道不会太宠这只女狐狸吗？』

他开始发起牢骚。

『你这是在质疑查理大人的决定？』

『哼。就叫你别老借别人名义狐假虎威啊，真教人火大——』

『好啦好啦。既然暂时有段空间时间，就来品尝一下日本的酒呗？呐，小库洛耶也快点出发吧。』

美男子（达利欧）适时把下垂眼（卡隆）制住，库洛耶用眼神向他致意后走进电梯。

『名为灰村的少年，是带着无比强悍、无比巨大、无比崎岖的命运而诞生之人。切记不可小觑。』

『我知道了。谢谢你，婆婆。』

在电梯门即将关上前，库洛耶用视线寻找主人身影。

得出结论后，查理随即起身返回自己的寝室。

（我一定会让您和芙拉薇重逢。）

库洛耶再度向着那背影起誓。

*

诸叶作了一个梦。

深爱的妹妹在他怀中开口：

「真的要……继承沙拉迪加吗……？」

诸叶（弗拉格）更加地抱紧她的同时，做出答覆：

「我早已做好觉悟。别让我说这么多次。」

黑暗的房间内。

月光透进窗口。

那道月光，勾勒出互相拥抱的两人轮廓。

「成为圣剑的守护者，就意谓着再也不做人类了呀？弗拉格就再也不是弗拉格了哟？」

「你不也成了伟大的象征吗，圣剑的巫女大人？但不管谁说什么，对我来说，莎拉夏就是莎拉夏。」

「我只需要露出笑容，站在大家面前就可以了。但圣剑的守护者不是那样吧？必须置身于地狱般的死地，不允许一丝喘息地持续战斗下去不是吗？」

「对我来说再好不过。」

「为什……么？」

诸叶（弗拉格）露出无畏的微笑。

「这样我就能不受任何人阻碍，毫无顾忌地守护你了吧？」

闻言，妹妹仿佛垂下头般将脸贴向诸叶（弗拉格）的胸膛。

接着以泫然欲泣的声音开口：

「一定会，辛苦得想哭喔？」

「但也可以像这样互相安慰。」

「然而在别人面前，可是绝对不能哭的哟？」

「我只在你身边、而你只在我身边时哭就好了。母亲大人过世后就一直是如此吧？未来不也一样吗。」

「我不希望……哥哥大人成为什么守护者。只求你能安稳地生活……」

「我不需要安稳。我要成为守护者，永远待在你身边。」

在他怀里，妹妹纤瘦的身体正在颤抖。

那对浮在黑暗中、凝视着诸叶（弗拉格）的眸子恍惚地晃动。

「我……早已无法自拔地……爱上哥哥大人了哟？」

「我也——早就无法自拔了。」

诸叶（弗拉格）闭上眼睛，轻轻地将唇落在她的唇上。

诸叶（弗拉格）的梦境在此中断，诸叶醒来了。

与逐渐消失的睡魔一起，弗拉格的知觉急速远去。

取而代之的是，某种柔软的东西轻触着他的脑袋。

是只瘦小的手掌。

那熟练的动作，不断来回抚摸着诸叶的头。

「嗯……」

诸叶迷迷糊糊地睁开双眼。

映入眼帘的是他的室友，摩耶。

她跪在床边，一直摸着诸叶的头。

「怎么了……？」

「诸叶在作恶梦，所以我很担心的说。」

「我……？」

「看上去明明很幸福，却又显得悲伤，一直在呓语着。」

——明明幸福却显悲伤。

刚才作的梦，似乎正是这种感觉。

「这样啊。摩～耶真温柔呢。」

握着抚摸自己的小手道谢后，摩耶害羞地露出天使般的荚容。

「现在几点了？」

「十点。即使慢慢准备出门，也能从容地赶上约会的说。」

「十点？」

诸叶连同被子从床上一跃而起。虽然今天是星期天，但他明明本来打算八点起床的。

作了多久的恶梦？让摩耶摸了多久的头？

诸叶对她感到十分愧疚。

但摩耶像是完全不在意似的，维持着那天使笑容——

「早安的说。诸叶。」

在诸叶的脸颊上吻了一下，向他问好。

「早安，摩～耶。」

诸叶也回吻摩耶的脸颊。

这是早上的问候。

刚开始摩耶这么做时，诸叶还被吓了一跳，但摩耶的老家和校长那边都说这很普通，于是就成了每天的习惯。

要是过于抵抗，反而更显得他把摩耶当成女孩子看，这样太恐怖了。

如今他已经习惯了这种问候，能沉稳地迎接一天的开始。

两人都笑咪咪地看向对方。

诸叶离开床铺，走到洗手台。

他和早月、静乃约好十二点前碰面，已经没时间吃早餐了。

拿起放在洗手台上闪闪发亮的杯子和牙刷，他开始刷牙。

一直以来都是摩耶在帮他整理盥洗用具。

虽然曾提议打扫之类的家事可以轮流来做——

「诸叶要上学，实战部队的特别演习又会忙到很晚，这些事就全——部交给不用上学，每天闲得快死掉的摩～耶吧。」

却被她像这样顽固地拒绝了。

盥洗完后，诸叶拿起摩耶放在洗手台旁、既松软又干爽的毛巾擦脸。

神清气爽地回到房间时，摩耶正拿出熨衣板，把诸叶今天要穿的衬衫烫直。

能干得都快让人落泪了。

「一直以来给你添麻烦了，摩～耶小姐。」

诸叶按住眼角开玩笑后——

「约好不说那种话的吧，诸叶先生。」

摩耶也配合他。

两人再次相视而笑。

在那之后，诸叶开始准备出门。

摩耶似乎也要同行，两人一起换好外出服。

「那是新买的衣服？」

「万里姊姊昨天说想让我穿穿看，才买给我的。」

在荷叶边的雪纺衫和运动短裤上，搭着极迷你的连身裙。

但因为是新买的连衣裙，背后的扣子还没扣上，摩耶费了一番功夫都扣不好，最后由诸叶代劳。

「合适吗？」

摩耶像妖精般转了一圈。

因为是极迷你裙，裙摆于是飘了起来，但下面穿着运动短裤所以没问题。

「很好看啊。综合了可爱和活泼的特质。」

率直地回应后，摩耶露出了灿烂的笑容。

最后，摩耶把放在电视旁当摆饰、还在培养中的水晶收入口袋，准备完成。

锁好房门后，两人一起走出宿舍。

「才在想你为何难得穿上了运动短裤，原来是为了这个啊。」

「高高的很舒服！」

出了宿舍走在大马路上，诸叶把肩膀借给摩耶骑。

「哇咿～哇咿～原来高的人看到的景色是这样子呀——」

摩耶小姐非常捧场。

「你是第一次坐肩膀？」

「摩～耶的爸爸身体很虚弱，四岁之后就没有再这样了。」

确实满需要力气。

「……刚才，你在想摩～耶很重……对不对？」

「嗯——谁知道呢？昨天吃晚餐时，摩～耶添了第二碗饭嘛——」

「正、正值食欲旺盛的时期，这也没办法呀。女孩子也是会添饭的啦。」

头被摩耶敲了一下，不过没什么力气只让人觉得可爱，当然也不痛。

「开玩笑的。完全不会重，而且很温暖喔？以后一起出门时都让你坐肩膀吧？」

「……摩～耶是围巾的替代品吗？」

边说着这些芝麻绿豆的小事，两人走向车站。

从今天起到学园祭前的每个星期日，都要去进行开咖啡厅的事前演练。

虽然只能做最低限度的准备，总比什么都不做要好。

能让多人同时进行料理的场地也准备好了。和苏菲亚有交情的教会厨房很大，因此以帮忙打扫和煮饭等等志工服务为条件，向对方借来使用。

目前成员分成采买组和打扫组，提案者早月是采买组的组长，诸叶和静乃也分在采买组这边。

所以他现在正前往车站前的约定地点集合——虽然这么打算的，却突然被人叫住。

「灰村诸叶同学吗？」

走出宿舍后遇到的第一个十字路口。

一名靠在邮筒上的女子与诸叶照面后，调整站姿。

拥有浓密亚麻色卷发，令人印象深刻的白人女性。

年纪大约二十五岁上下。

拥有在高级时尚杂志当模特儿也不意外的美貌。

『请问你是哪位？』

「我是库洛耶·嘉蕾。请叫找库洛耶。」

虽然诸叶用英语提问，对方却以流畅的日语回答了。

「说是法国分部的干部，你会比较快理解吗？弄得好像在埋伏真不好意思。因为是突然拜访，又不知道电话号码，无法事先联络。像我这种美女直接进宿舍找人很显眼，也会给你添麻烦吧？」

自称库洛耶的女性像这样开着玩笑。

一听见法国分部，诸叶立刻将摩耶放到地上，将她护在身后。

但态度并没有变得更加警戒。

单听刚才的话，就知道这名叫作库洛耶的女性注重礼仪，是个有常识的人。

和某位一见面就说出「别让我等啊」的家伙成强烈对比。

「有重要的话想和你谈。能借用一下时间吗？」

「抱歉。我待会还有事要办。」

诸叶也遵照礼仪，以正经的语气答覆。

「那就改天吧。方便告诉我你何时有空吗？」

被对方以诚恳的表情拜托，诸叶稍微思考了一下。

「又是挖角的事？如果是的话很抱歉，我已经明确拒绝过了。」

「拜托你。希望至少能听听我的话。一次就好。」

再度被殷切地恳求，诸叶搔搔脑袋。

从握住的摩耶手掌，可以感觉到一丝不安。

在库洛耶把话说完前，大概会一直来访吧。

然后每次都会像这样，让待在诸叶身边的人不安吧。

真要如此他可敬谢不敏。

「真的只是说说话吗？」

「嗯，我向你保证。以白骑士机关一员的身分，和S级的你约定。」

虽然说法有些浮夸，但这次并不是在开玩笑。

库洛耶神情严肃地向诸叶低头示意。

「我懂了。那就现在听你说吧。」

与其之后一直被她纠缠，不如当下解决。

诸叶思考完后，先让库洛耶在旁边等，接着便拿出手机打给静乃。

『喂？怎么了呢？』

「稍微有些事要处理。抱歉，能帮我向大家说一声吗？」

『不是「向大家」而是「向岚城同学」吧？』

静乃小姐果然很了解他。

『她非常期待和你一起准备开咖啡厅呢。要是知道你来不了，一定会大吵大闹吧。要安抚她可是很费事的呢。』

「我该怎么报答你……？」

『只要听到你这句话就足够啰？』

静乃小姐果然不会简单地提出要求。

虽然感觉代价很高，但诸叶也没其他能拜托的人了。

「……拜托你了。」

『可别太常和我以外的女人互相拜托喔？诸叶。』

「咦？」

『喀——嘟——嘟——嘟——』

静乃小姐果然很敏锐。

她该不会连「琐事」的内容也猜到了吧？

「走吧，库洛耶小姐。」

「你流了不少汗呢……要用吗？」

「不，别在意。」

库洛耶递出手帕，但诸叶婉拒了。

「摩～耶要回宿舍吗？」

「我要跟着诸叶（灿笑）。」

「好啊，和姊姊一起去吃好吃的东西吧？」

看到跪在地上和摩耶对目而视、露出清爽笑容的库洛耶，诸叶态度有点软化了。

（看来真的不是坏人……）

明明派查理那种家伙来的话，拒绝起来也比较轻松。

见摩耶和库洛耶两人开始以谈笑代替自我介绍后，诸叶将目光转往车站方向，凝视了一阵子。

刘海随着萧瑟的秋风飘动。

（抱歉不能去陪你了，早月）

不用静乃说，诸叶也知道。

早月想必很期待咖啡厅的预演吧。

明明诸叶也很期待。

再说——不知是否因为今早作了那种梦？

他想看早月的笑容，想和早月见面。

（为了一劳永逸不留祸根，我会和库洛耶小姐好好讲清楚，所以你就原谅我吧。）

之后再立刻赶去早月身边。

就算是中途参加也没关系。

诸叶暗自决定后，将心底的闷痛以及想马上见面的依恋切断，催促库洛耶赶快移动。

「这种地方就可以了吗？找家店坐坐也没关系喔？」

诸叶向迟疑的库洛耶摇摇头：

「没有比免费更贵的东西，我姑姑是这么教我的。」

两人在附近的小公园挑了张长椅，面对面而坐。

最近的小孩子都有电玩之类的消遣而不太去公园，他们路过时发现没人，便选在这里。

「呃……小妹妹想吃点什么甜的吗？要不要我去买给你呢？」

「没有比免费更贵的东西（灿笑）。」

这么说的小机伶就坐在双腿之间，诸叶温柔地抚摸她的头。

「真懂事呢。」

库洛耶露出苦笑，没再多问。

刮着寒风、只有三人的公园。

没半个人的游乐设施。

远处传来行驶过的车辆煞风景的引擎声。

库洛耶尚未主动开启话题。

到底该怎么开口才好？她似乎一直在观察初次见面的诸叶的表情并思考。

「库洛耶小姐日语说得很好呢，所以才派你来交涉吗？」

虽然没打算帮她，但一直沉默下去很浪费时间，诸叶于是主动搭话。

「虽然查理也会说日语，但那家伙某种意义上无法对话。」

「噗——」

库洛耶不禁喷笑，下一秒她慌张地用双手捂住嘴巴。

似乎是觉得这句话说得很棒，但又不能嘲笑主人，才好像肚子不舒服那样忍住。

（哦……？）

反倒是诸叶瞪大了双眼。

该怎么说呢——意料外的反应。

诸叶本来以为查理也和雷帝一样，是用恐惧来控制部下的类型，但从库洛耶的态度稍稍能感觉到——她对查理不算过分敬畏。

如果是旧俄罗斯的人，即便听到关于主人再有趣的笑话，也只会感到惶恐而畏畏缩缩吧。

「对、对不起。」

库洛耶果然还是很想笑，一边擦拭眼角一边说明：

「你应该知道我们是魔法师吧？语言之于魔法是非常重要的东西。是神秘的极致之一唷？所以我并不特别，只要是魔法师，大家都会习得各种语言。而日语做为神道、和式阴阳道或密教、修验道等等术法的骨干，理所当然必须精通。」

「但是，库洛耶小姐也是黑魔吧？暗术不同于魔法，日语与暗术没有绝对关联，这样的话不觉得就算精通也派不上用场吗？」

「并不是那样。我想你不知道吧？我们『太阳摇篮』的暗术使者，在咏唱时一律都是使用日语喔。」

「真的吗！？」

诸叶不禁和摩耶面面相觑。

摩耶也瞪大了眼。「为什么要多此一举呢？用法语不就好了吗？」

为了使用暗术，黑魔必须完成两个步骤。

首先，缀写出太古的魔法文字。

适是绝对必要的，不正确缀写出规定的拚字就无法施放。

接着是对将要引发的奇迹怀抱强烈的意象。

意象越具体，效果则越高。

黑魔在缀写的同时会咏唱咒文，这么做是为了使脑中的意念增强。所以严格来说，用任何语言都可以，如果不在乎意像（效果）减弱的话，甚至可以省略咏唱。

身为黑魔的诸叶当然知道这些——

「在这地球上，并不存在比日语拥有更加复杂玄妙的表现以及精细语感的语言。因此为了增强意象，咏唱时没有比日语更适合的了。」

正因为是日本人，诸叶一直以来才不曾察觉、不曾探究过库洛耶所解说的原理。

「我都不知道这会对使用暗术产生助益。」

「我们以前很常讨论这个话题喔？如果以日语为母语的安藤是《暗术使者（黑魔）》的话，究竟会是多强大的术者之类——」

说得正起劲的库洛耶突然张着嘴巴顿住了。

「抱歉，我完全离题了。都不晓得自己是为了什么而来。」

她真心感到不好意思地羞愧起来。

「我反倒比较想听刚才的话题喔？」

「不行。让我直接进入正题吧？」

最后库洛耶再次轻笑一声，接着清清嗓子，表情变得严肃起来。

诸叶感到有些可惜。

「希望灰村同学能听听，关于我们为何想邀请你到法国，真正的理由。」

库洛耶这么说完后，闭上了眼。

「这对我来说也是十分痛苦的回忆。没错，事情要追溯到五年前——」

第六卷 第四章 元素众