第三卷 暗中活跃的阴影 序章 暴风雨的离宫

<p>普拉提那王国王都尼尔温郊外，在马车及行人们往来的街道外的宁静河畔，威尔第离宫就落座于此。</p>

<p>虽然是王家所拥有的离宫之一，不过周围杳无人烟，用朴素的灰色砖头建造成而的宫殿墙壁爬满藤蔓，使人难以想像这里就是奢华宫廷的离宫。</p>

<p>这一晚刮着猛烈的暴风雨。瀑布般的大雨阵阵打在地面上，暴风剧烈地晃动窗户。在风雨交织的模糊景色中，只有建筑物的轮廓隐约浮现而出，这幅情景更增添威尔第离宫毛骨悚然的气氛。</p>

<p>「喂，快从仓库拿木板来！动作快！」</p>

<p>「知道了！啊，我说你！可以把这个东西拿去房间吗！？」</p>

<p>玻璃窗外落下闪电，走廊上响起许多道男女的声音。</p>

<p>虽然这座离宫直到最近只有定期清扫的人出入，从未有人造访，不过现在普拉提那王国的第一王子罗修弗德正住在此处疗养。</p>

<p>因此，有十几名照料王子的佣人生活于此，慌慌张张来回在走廊上奔走的正是他们。</p>

<p>「我、我回来了！」</p>

<p>拿着装有水的盆子跑回房间的男人，看到的是即使被好几个人压制，仍失去理智般发出怪声大吼大叫、不断挣扎的第一王子。房间里非常凌乱，破损的家具及摆饰散落一地。</p>

<p>「你先把东西放在一边，过来这里帮忙好吗！？」</p>

<p>「我、我知道了！」</p>

<p>男人将水盆放在一旁的桌上，也连忙奔向床边。原本一介佣人要压制王族的身体未免太过无礼，不过在这种非常时期，这种话实在是说不出口。</p>

<p>墙壁上整面大片的窗户凄惨地碎裂一地，掺杂大量雨水的风从那里吹入室内，打湿了窗边的床和地毯。</p>

<p>第一王子是在这一天的傍晚变得怪异。</p>

<p>在太阳西下时，他突然发出吼叫、开始感到痛苦，即使发现异状的佣人们打算因应，却无法抑制症状，之后就像追击般，外头开始刮起暴风雨，直到现在。</p>

<p>嘎啊啊啊啊啊啊！！！！</p>

<p>来到这座离宫前，第一王子的情绪就不稳定。他被卷入王都路克雷兹亚学园的怪物骚动之后，就一直是这个样子。</p>

<p>第一王子的情况有好有坏，安定期与发作期不定时地反覆循环。因此每位佣人都有照顾发狂的第一王子的经验。</p>

<p>不过这还是第一次发作得这么严重。</p>

<p>咕啊啊……啊啊啊啊啊啊！！！</p>

<p>发作已经过多久了？至今在床上扭动身体、发狂的第一王子，突然像断了线一般变得安静，就这样失去意识。</p>

<p>一回神，外头的暴风和雷鸣也都停止了，只有雨仍不断静静地落下。</p>

<p>所有佣人都感到疲惫不堪，不过他们的工作还没结束。修补大幅破裂的窗户、洗涤地毯、清理散落一地的玻璃碎片等，还有许多得处理的工作。</p>

<p>「话说回来……这扇窗户是怎么了？」</p>

<p>「嗯？啊，你不知道啊。」</p>

<p>资深的管家对戴着手套捡拾玻璃碎片的年轻管家说明当时的状况。</p>

<p>王子发作当下，虽然发现的佣人打算立即照顾他，却无法办到。</p>

<p>打算接近床铺的那位佣人，被一股强大的力量弹到房间角落。与此同时，伴随巨大的声响，窗户连同窗框整个被吹垮。</p>

<p>「是这场暴风雨造成的吗？」</p>

<p>「不，那是……你过来这里瞧瞧。」</p>

<p>在资深管家的引导下，年轻管家朝破了大洞的墙壁外头窥探。下方的一楼地面上散落着大量玻璃碎片，以及扭曲变形的窗框。</p>

<p>「咦……这是从内侧被破坏的吗？」</p>

<p>「看起来似乎是这样。完全搞不清楚发生什么事了。」</p>

<p>资深管家这么说，将收拾好的玻璃碎片放入木箱内，带着疲倦的表情，稍微耸了耸肩。</p>

<p>黑雾状的怪物，从内侧连同窗框一并破坏了离宫的窗户，往外飞奔而出。</p>

<p>如同巨大野狼姿态的那个黑色怪物看似痛苦地原地打转，最后仿佛逃离现场般逃往某处。</p>

<p>「哎呀～他把黑雾吐出来了。」</p>

<p>有人从远处一直窥视着第一王子的寝室。有名青年坐在包围威尔第离宫的灰色城墙上，手上拿着望远镜。</p>

<p>由于先前的暴风雨，身上纯白的长袍湿淋淋的，整个贴附在城墙上。不过当事人完全不在意，反而将原本是外套的长袍用来当作雨衣盖住了头。</p>

<p>「那个王子，原本是条不错的线索呢。啊，黑雾逃往王都了，没问题吗？」</p>

<p>「那种事无所谓。这次的黑雾是『古老的漆黑』吗？」</p>

<p>另一名男人不客气地打断青年随口说的玩笑话。他和青年不同，好好地将长袍穿在身上，也深深地戴上帽兜，完全看不清楚底下的脸孔。</p>

<p>「唔──猜错了。只是『普通的黑雾』。说起来这次被菲利亚雷奇斯的千金妨碍，所以是不完全体。好失望哦──我花费多少辛劳才找到那把剑啊……」</p>

<p>「无所谓。找到下一个有用的圣遗物就好。」</p>

<p>宛如已经预测到结果般，从青年及身穿白袍的男人的声音感觉不出任何失望。</p>

<p>「待会也得去向老爷报告才行……是说他绝对已经预测到这个状况了！还是一样超会使唤人的！」</p>

<p>「喂，札克多。我不允许你说那位大人的坏话……说话小心点。」</p>

<p>身穿白袍的男人瞪着被称作札克多的青年，不过当事人只是耸耸肩。</p>

<p>「这可失敬了。被忠臣给瞪了。不过米尔小弟生气时的眼神很棒呢！札克多哥哥我都要迷上你了。」</p>

<p>札克多轻松且超然地笑了。虽然被称作米尔、身穿白袍的男人如冰柱般的眼神瞪视，他却完全不以为意，轻松地开起玩笑来。</p>

<p>「……说起来，这玩意儿很难用耶？我不擅长用这种文明的道具啊。」</p>

<p>札克多指着用来偷窥的望远镜，唐突地转移话题。望远镜玻璃的部分确实不断有水流下来。虽然视野不佳，为了对焦，他拚命调整望远镜。</p>

<p>「因为你平时素行不良吧？」</p>

<p>「咦咦？好冷淡喔！我和米尔小弟的感情很好吧！帮我一下吧？」</p>

<p>「我拒绝。我和你只是认识而已，没有其他的关系。」</p>

<p>米尔没有理会轻浮地搭话的札克多，确认完情况后，便转身背对已经没有瓜葛的离宫。</p>

<p>「已经没事了，快点回去吧。」</p>

<p>米尔抬头看向不断下着雨的灰色天空，翻动白色的长袍，再度将帽兜盖得更深。调整帽兜边缘的手中，戴有刺着车轮及十字架纹章的黑色手套。</p>

<p>「是是──米尔小弟好认真啊。」</p>

<p>「我说过不要叫我那个名字吧？」</p>

<p>被称作米尔、身穿白袍的男人，没有隐藏自己的不愉快，往前踏出脚步。</p>

<p>看着他，收起望远镜，将长袍好好地穿在身上的札克多也站起身。他的左耳摇晃着和米尔手套上的纹章相同形状的耳环。</p>

<p>在不断落下的小雨中，两道白色的人影从灰色的城墙上轻巧地往下跳跃。</p>