第八卷《米拉》

处理完米拉教的骚动后，过没几天……佛尼亚逐渐稳定下来。

再也没有人怀疑藉助米拉之力拯救城镇的阿修莉是叛教徒，她取回了圣女的地位。

另一方面……神殿里发现多鲁加至今以来做过的诸多恶行的证据，再加上协助他为非作歹的信徒的证言，决定将多鲁加关进神殿地下的惩罚房。

其中也有人认为该将他处以极刑，但这样违反米拉教的教义，最后好像打算把他关个几年，再赶出佛尼亚。

我是觉得太天真了点，然而米拉就是这样。一介外人没资格多说什么。

而且多鲁加贪来的钱根本没找到多少，他至少得在惩罚房待到找到那些钱。

问题是给那些多鲁加手下的受害者的补偿金，米拉教勉强从为数甚少的财产中挪出钱来，濒临负债。

幸好市民们只拿了最基本的钱，剩下都还给米拉教，希望能让米拉大人使用。好像还有全额奉还的奇葩。

不仅如此，市民的捐款还自然增加，至少暂时不必担心多鲁加说的财政问题。

之后，导致我介入这起事件的委托──将巴多姆的信交给佛尼亚的公会长──也顺利完成。

如情报贩子所说，公会长疑似被关在神殿地下的惩罚房，被救出来后像要挽回失态般，在公会努力工作。

『哎呀……真是太感谢了。要是巴多姆先生知道我不小心被人抓住，他会杀了我。』

佛尼亚的公会长是个感觉人很好的中年男子，不停跟前来救他的我道谢。

『我倒觉得继续被关在那边也会死。』

『说得也是。对了，关于你的报酬……』

『报酬的话，巴多姆先生已经给过了。』

『没有啦，其实信上写著如果事情太严重，叫我多补贴你一些。伤脑筋……你帮忙解决这种问题，要付多少钱才够啊？』

这个委托本来就是我要来佛尼亚才顺便接的，重点不在报酬，但我还是收了一些。

对我来说，弟子们得到的经验才是最宝贵的报酬。把这笔钱拿来煮好料吧。

讲点题外话，代替公会长的人果然是多鲁加的手下。那人本来打算暗地操纵公会，在多鲁加被捕的同时失去踪迹，剩下的事就交给公会自己处理吧。

到了现在……米拉教神殿的会议室，正在召开重要的会议。

坐在会议室桌前的，是数名地位较高的信徒及市民代表，阿修莉代替疗养中的枢机主教坐在上座，阿曼达则随侍在旁。

决定米拉教未来的重要会议……不知为何我也在场。

与米拉教无关的我在这边实在很奇怪，不过我是这次最大的功臣，阿修莉又说我非常照顾她，其他人便乾脆地接受了。

没必要让我们所有人都参与，因此只有艾米莉亚陪在我身边。

「呵呵呵……」

艾米莉亚之所以高兴得尾巴狂摇，是因为我的实力得到了承认。

「那么会议到此结束。各位，今天也要好好加油，以免让米拉大人蒙羞。」

「「「是！」」」

信徒们报告完米拉教的各种状况，决定具体对策后，会议到此结束。

问题堆积如山，例如信徒因为多鲁加的关系而减少等等，可是每个人的热情都跟以前大不相同，应该应付得来。

信徒们回去做自己的工作后，会议室只剩下我们跟阿修莉。

「……我要参加这个会议到什么时候？」

「对不起。可是天狼星先生不时会给予非常有用的建议，那个……我想让你看看我有没有成长。」

「你都说到这个地步了，不参加也不行啰。但我预计这几天离开佛尼亚，你该把这一点也列入考量了。」

「那当然。然后，虽然这称不上谢礼，枢机主教大人同意了，要不要去参观呢？」

参观是指去参观米拉教的圣域。

弟子们说那是座美丽的地底湖，我也很想见识一下，便拜托阿修莉带我去。

外人得先徵求教皇或枢机主教的允许才能进入，所以这件事暂时搁置，昨晚枢机主教醒来了，才终于下达许可。

「真的吗？那我先跟她打个招呼再过去。」

我用「传讯」联络在神殿内自由度过的弟子们，叫他们到枢机主教的房间集合。

「噢，又能去那边啊！」

在中庭练剑的雷乌斯听见大家要一起去参观圣域，显得很高兴。

「你难得对剑跟食物以外的东西有兴趣。」

「因为光待在那个地方就觉得很舒服嘛。我一直很想再去一次。」

看来他也培养出了看见美丽的事物会感动的感性。

「大哥，可以带马车里的钓竿去吗？说不定钓得到好吃的鱼。」

「……千万别这么做。」

雷乌斯果然一如往常。

与在厨房做菜的莉丝和跟她学做菜的菲亚会合后，我们来到枢机主教的房间，她坐在床上等我们。

昨天，终于醒过来的枢机主教得知自己沉睡的期间发生了什么事，大为震惊，为自己什么忙都帮不上一事感到羞愧，也发自内心为阿修莉的成长感到喜悦。

之后她还跟我们道了谢，告诉我们被下药前的情况。

数个月前……枢机主教因为身体有些不适，容易失眠，一名信徒为她调制了帮助睡眠的药。

恐怕那就是她一直卧病在床的原因，八成是多鲁加偷偷把药掉包的。毫不知情的枢机主教吃了那个药，一直睡到昨天。

现在她因为莉丝的治疗，体力渐渐恢复，还有力气对我们展露温柔的笑容。

「你们也来啦。找我有什么事吗？」

「听说您允许让我们进入圣域，我们来向您道谢。」

「呵呵，别客气，该道谢的是我们才对。而且如果是你们，米拉大人一定也会同意。」

枢机主教年纪相当大，是一名总是面带微笑、充满母性的慈祥女性。

尽管没有血缘关系，正因为是在这样子的人的守护下，阿修莉才会成长得如此纯洁无垢吧。

直接去圣域参观也是可以，在那之前，先帮枢机主教诊断一下好了。

我徵得枢机主教的允许，握住她的手发动「扫描」。

「……看来没有问题。之后只要慢慢增加走路的时间，应该就能跟以前一样正常走路。」

「是吗，太好了。教皇大人也很担心，我得早点恢复才行。」

「早点恢复……教皇大人会回来吗？」

「不晓得，但我觉得他快回来了。阿修莉也明白吧？」

「……以教皇大人的个性，确实如此。」

不知为何，教皇放著神殿不管出去传教，两人对他的信赖却坚定不移。

其实其他信徒也一句话都没抱怨，笑著说「教皇大人就是那样」，是个谜团重重的人。

除此之外，我还有许多问题想问，无奈枢机主教才刚醒过来，我便决定就此打住。

之后我们经由祈祷之间的密道，来到米拉教的圣域地底湖。

「原来如此……真壮观，的确值得一看。」

地底湖四周充斥纯净的魔力，待在这里会有一种心灵被洗涤乾净的感觉。我望向旁边，北斗好像也很舒服，摇著尾巴四处张望。

湖水非常清澈，这座湖却深到即使如此还是看不见湖底。

我虽然不是雷乌斯，还是会好奇里面有没有生物，著手调查，站在莉丝旁边的阿修莉开口问道：

「莉丝小姐，米拉大人现在在这里吗？」

「当然在呀。她好像在湖底，发现我们──」不能怪莉丝话只讲到一半。

因为我们望向地底湖的同时，一颗光球从湖面飘了上来。

大小跟我的手掌差不多，明显寄宿著比北斗更加庞大的魔力。

但那颗球一点都不可怕，散发著令人看得出神的温柔光芒，飘到莉丝前面轻轻晃动，彷佛在表示什么。

「难道是米拉大人！？」

「这就是米拉！？可是连我都看得见耶……」

「使用仪式的装置时明明看不见，现在我也看得见呢。」

「……咦？所以你才特地出来吗？」

看得见归看得见，声音倒只有莉丝能听见的样子。

和米拉沟通完后，莉丝对我们说明事情缘由。

「呃……简单地说，米拉大人想让我们看见她，所以她努力了。」

「这种事努力就能做到呀？」

「因为这里有很多水精灵。这么做会很累，所以她平常绝对不会这样，不过她想跟我和阿修莉的伙伴打招呼……」

莉丝说米拉是高阶精灵般的存在，看来她挺有礼貌的，竟然还想跟我们打招呼。

所有人简单自我介绍完后，米拉再度跑到莉丝前面晃来晃去，似乎想告诉她什么。

「……哎唷，我很高兴，可是不能这样啦！」

「米拉跟你说了什么？」

「其实从我们第一次见面的那时候起，米拉大人就不时会跑来找我说话。」

好奇心旺盛的米拉，问了许多莉丝的情报。

莉丝跟她聊了故乡、家人，以及之前的旅行经历后……

「她说她想跟我一起走。我拒绝她了，因为她是米拉大人……」

「米拉大人！？」

不能怪阿修莉这么惊讶。

佛尼亚的中心米拉大人要离开这里，可是前所未有的状况。

这个念头扯到我无法为她说话，不过精灵就是如此随心所欲的存在。最恐怖的是足以让米拉不惜离开佛尼亚，也要与她同行的莉丝的魅力就是了。

从莉丝的表情看来，事情并没有严重到哪去，可是阿修莉听到米拉想离开，露出泫然欲泣的表情看著米拉。

「米拉大人……」

「你看，你要丢下阿修莉吗？你不是一直在守护她吗？」

莉丝彷佛在对小孩子说教的模样，与这梦幻的景色格格不入。

听莉丝这么说，米拉像在挣扎般，于空中飘了一会儿，最后绕著阿修莉飞来飞去。

「米拉大人跟你说对不起。她说果然还是没办法丢下你，决定留下来。」

「米拉大人……谢谢您。」

阿修莉看著飞到手掌上的米拉，转头望向莉丝，一脸严肃。

「莉丝小姐，我明白最好不要讲这种话，但我还是想问你。你愿意留在佛尼亚吗？以莉丝小姐的能力，不但能引出米拉大人的力量，也能成为比我更优秀的圣女……」

「……对不起唷，我想跟大家一起多看看这个世界。」

「没关系……请你不要在意，我就知道莉丝小姐会这样说。」

阿修莉不怎么难过，或许是早已预料到莉丝的答覆。

「那个时候主要由我操控米拉大人的力量，可是只要有想守护佛尼亚的坚定意志，你一定也有办法一个人做到同样的事。」

「真的吗！那在你们启程前，请多教我一些精灵的知识。」

「没问题！」

莉丝不仅能力优于自己，还得到米拉的宠爱，阿修莉却一点都不嫉妒她。

可见她多么尊敬、崇拜莉丝──不对，我猜她从这个时候起，就将莉丝视为目标了。

两人之间的羁绊更加强烈，迎接美好的结局……米拉却并非如此。

她突然离开阿修莉，移动到湖上开始震动……

「怎么了！？」

「大哥，你看。米拉变多了！」

「真的耶，我从来没遇过这种事，真新鲜。」

光球绽放光芒，分裂成两颗。既然她是精灵之类的存在，称之为分灵或许比较正确。

「原来如此。有两个的话，其中一个就能跟著莉丝了。」

「她这么想跟莉丝姊一起走喔。」

「看得出她很喜欢莉丝。」

变成两颗的米拉无视在一旁感叹的我们，开始绕著莉丝旋转……感觉不太对劲。

她的动作莫名激烈……再说，莉丝为何面带苦笑？

「怎么了吗？」

「那个……她们在吵哪一个要跟我一起走。」

表面看来是很梦幻的画面，结果竟然是在争夺莉丝。

双方都不愿退让，我们只得乾笑著等待这场战争落幕。

参观完圣域，与阿修莉道别后，我们回到各自的房间，发现神殿里不知为何有点吵。

信徒们著急地跑来跑去，我拦住附近的信徒询问原因，结果是米拉教的领导者──教皇回来了。

「大哥，要怎么做？」

「我们借住在神殿，最好尽早去跟人家打声招呼。」

「请阿修莉帮忙介绍应该比较快。不晓得她现在在哪里。」

听说教皇把阿修莉当成自己的女儿疼。

「我记得……阿修莉大人正在净身，大概会花一点时间。」

「那就没办法了。教皇又不是敌人，我们直接去见他吧。」

教皇似乎在枢机主教的房间，我们便移动到那边，看见枢机主教床前坐著一名面带柔和笑容的男子。

或许是因为刚从外面回来吧，那人身穿看得出使用痕迹的法袍，年纪与枢机主教差不多。

乍看之下是个随处可见的男人，却会让人放松下来，感觉很随和……拥有一股难以言喻的魅力。

身穿法袍的男人旁边，站著一名气质跟他完全相反的高龄男子，像要观察我们似的看过来。从那身冒险者风的装扮来看，推测是教皇的专属近卫吧？

「哦？这几位就是你说的客人吗？」

「嗯，是呀。他们是阿修莉的救命恩人。」

面带柔和笑容的男人是教皇，冒险者风打扮的则是教皇的护卫。

这名男子长年来都在担任教皇的护卫辅佐他，过去还当过米拉教的圣骑士。

虽然我们没交谈过……我看得出来。

他恐怕是这座城市最强的男人。也是啦，只有两个人就踏上传教之旅，没有一定的实力不可能活得下来。

「初次见面，教皇大人。我是冒险者天狼星，现在承蒙枢机主教大人及圣女大人的盛情款待，借住在神殿里。」

「不必对我那么恭敬。我知道你们拯救了米拉教，诚心欢迎你们。好好在神殿里休息吧，别客气。」

我端起教皇泡的红茶喝，他突然紧盯著我的脸看。跟前圣骑士充满魄力的眼神不同，是彷佛能看透人心的澄澈目光。

我没做什么亏心事，所以并未移开目光，教皇见状，笑著点了好几下头。

「嗯……天狼星的内心看起来挺复杂的，但感觉不到邪气。不好意思，只有口头上的道谢。谢谢你们为米拉大人及阿修莉提供协助。我以米拉教代表的身分，向各位致上深深的谢意。」

「感谢。」

光用看的就能看穿对方的本质……看来这位教皇并非浪得虚名。

教皇向我们低头致谢，前圣骑士也跟著低下头。

「请您抬起头来，这是我们自愿做的事。」

「嗯……阿修莉真是遇到了一群善良的人啊。」

「对呀，真的是。这也是多亏米拉大人的引导。」

我不清楚这两位的关系，不过他们相处起来跟老夫老妻一样。

明明是导致米拉教崩坏都不奇怪的重大事件，他们却一点危机感都没有的样子。

前圣骑士可能也习惯了，看著房门冷静地开口。

「对了教皇，多鲁加要如何处置？」

「他吗？真是给我惹了个大麻烦。」

「还以为他不是那种人呢，看来我的直觉也不灵了。现在他被关在地下的惩罚房，你有什么打算吗？」

「这是众人讨论过后做出的决定吧？由不在场的我插手并不合适，这样处理没问题。就结果来说，阿修莉长大了啊。」

「嗯，真的长大了。」

怎么看都是为孙女的成长高兴的爷爷奶奶。

这样讲虽然有点过分，这种跟春阳一样的教皇和枢机主教，竟然有办法让米拉教撑到现在……

「但我身为教皇，总不能放著他不管，乾脆去看一下好了？」

「不，时间不早了，建议您明天再去。」

八成是因为前圣骑士在暗地支援他。

他委婉地建议教皇不要去见多鲁加，隐约散发出一股处刑人的味道。

这人恐怕跟我一样……是经历过社会黑暗面的人。

「对呀，教皇大人。你才刚回来，今天请你好好休息。阿修莉最近学会做菜了，我想她今晚会为你下厨。」

「真令人期待！那就明天再说吧。」

教皇笑著期待与阿修莉共进晚餐，前圣骑士默默在一旁低下头。

※

※　※

「让您久等了。」

深夜……神殿地下的惩罚房，传来上锁的坚固牢门敲响的声音。

现在在门后的人只有多鲁加，他被关进惩罚房后，一直带著空洞的眼神坐在那里，听见敲门声便缓缓站起来。

「太慢了。不能快点来吗？」

「十分抱歉，花了点时间才潜入这里。」

「哼，也罢。假装犯痴呆真的很无聊，终于可以解脱了。」

戴面具的男子用钥匙打开惩罚房的门，有点变痩的多鲁加从中走出。

他犯了重罪，上头并没有允许他离开惩罚房。

这明显是逃狱。

在面具男子的安排下，多鲁加成功逃出神殿，没被任何人发现。

原因在于男子选择的是无人的通道，再加上神殿沉浸在教皇归来的喜悦中，疏于警戒。

多鲁加与面具男子用附兜帽的斗篷遮住身体，静静在城里移动，与门卫交涉，顺利来到城外。

两人在被月光照亮的街道上奔跑，运动不足的多鲁加很快就耗尽体力，瘫坐在附近的石头上。

「呼……呼……休息一下。你身上有没有水或食物？我肚子太饿，使不出力气。」

「那么请用这个。小心别喝太多。」

面具男子拿出装肉乾及红酒的行囊，多鲁加笑著接过。

「哼……想不到我竟会沦落到在这种鬼地方啃肉乾。有酒喝算是唯一的救赎吧。」

「我按照您的指示带您到这里了，请问之后要往哪个地方走？」

「西南方的森林深处，有个我拿来当藏身处的洞窟。到那边去。」

「只要藏身就行了吗？我认为逃到更远的地方比较好。」

「我知道。去那边是要把我存的钱拿回来。」

多鲁加边喝红酒边说，把钱拿回来后，他要趁神殿派人抓他前，离开这块大陆。

「不必担心，我会付你一大笔酬劳，让你暂时可以每天只顾著享乐。」

「那么，您打算直接逃掉吗？不用报复那些害您沦落至此的人？」

「报复又填不饱肚子，也赚不了钱。我手上的钱已经够多，直接离开也无妨……唯独那个妖精有点可惜。可以考虑去其他城镇雇佣兵把她抓过来。」

「是吗……」

或许是因为好几天没喝酒，导致他醉得比较快，多鲁加没发现自己被套话，滔滔不绝地说。

最后他连如何伪造神谕仪式的方法都说出来了，嘴巴依然没闭上。

「话说回来，那群人真笨。就是因为他们天真到连处决犯人都不敢，才会丢掉那么多钱。」

「原来如此。您被抓住还那么冷静，是因为相信自己不可能被杀。」

「比起自己冒险赚钱，利用那种白痴更安全。没能把那群人榨乾，还是挺可惜的。」

「……差不多该出发了。我负责带头，不过这里是城外，行囊里有一把小刀，为求保险起见，请您把它带在身上。」

「嗯，说得也是。」

面具男子确认多鲁加拿出小刀后……

「什么啊？这刀怎么没刀鞘──呜！？」

他抓住多鲁加的手腕往后一扳，将小刀刺进胸口，看起来有如自杀。

面具男子毫不踌躇地施力，将一半的刀刃插进胸口，放开多鲁加。

「你、你这家伙！？背、背叛……」

「不好意思，我不记得我是你的同伙。」

「什么！？你为什么……会在这里……」

我将声音调整回来，拿下面罩露出真面目，多鲁加震惊地指著我。

「我就想说你一定会留退路，如我所料。」

他的计画是在惩罚房装成精神崩溃，让别人大意，再靠雇来以备不时之需的人帮他逃出去。

本来受雇的男人是从其他大陆漂泊过来、被逐出那一行的人，与米拉教毫无关系。

我趁那家伙准备潜入神殿时将他弄晕，扔进其他间惩罚房，代替他出现在多鲁加面前。

「你……竟敢对我做这种事……」

之所以这么大费周章地把他带出来，是因为我有很多事想问他。

来到外面的安心感，以及我加进酒里的类似自白剂的药，让他一下就全招了。

「该……死。只要……没有你搅局……」

「结果不会改变。」

没有我的话，你确实可能逃得掉，然而事实并非如此。

毕竟盯上多鲁加的人……

「你要不要出来了？」

「……你发现了吗？」

不只有我。

从附近的岩石后面现身的，是担任教皇护卫的前圣骑士。

他现在的装扮不是白天看到的冒险者风，而是能混进黑夜、以黑色为主的服装。

没错……就算我什么都不做，多鲁加也会被前圣骑士除掉。

我跟慢慢走过来的圣骑士四目相交，互瞪了几秒分出胜负后，对前圣骑士说：

「……您从我离开神殿时就跟在后面了对吧。不只脚步声，连气息都彻底隐藏住了，漂亮的技术。」

「你才是，在这么短的时间内把多鲁加带到这里，能力值得称赞。」

「谢谢夸奖。那么，我把这个男人带出来，您要逮捕我吗？」

「这个嘛，以我的身分来说是必须逮捕你没错，但我现在有其他工作要做。」

前圣骑士走向挣扎著试图拔出小刀的多鲁加，凝视他的脸。

「啊……呜……救、救救我！那个男人想杀──」

「救你？你不是想自杀吗？」

「你在……说什么……？」

「被罪恶感压垮，最后选择自尽吗？听说你在惩罚房被关到痴呆，自杀的可能性并不低。」

「呜……你、你在胡说八道什么！」

多鲁加一边吐血一边怒吼，前圣骑士只是冷冷看著他。

「说我胡说八道……？把教皇的归处搞得一团乱，你还觉得自己逃得掉？」

「不……不对……那是……」

「教皇的敌人必须排除。」

他用手掌将小刀压得更深，刀刃便轻松贯穿多鲁加的心脏。

伸出来求救的手从空中落下，多鲁加陷入永恒的长眠。

前圣骑士确认多鲁加已经断气，警戒地望向我。我从他身上感觉不到杀气，应该是没打算跟我打。

「我很想说下一个就轮到你，不过这个人预计在惩罚房被发现。所以，你擅自带他出去的罪行也不存在了。」

「那么剧本是这种感觉对吧？」

被关进惩罚房的多鲁加，因为罪恶感导致精神崩溃，连饭都吃不下。

来救他的男子并不知情，想先拿食物给他吃，便将行囊交给他，多鲁加却用里面的小刀自杀了。

碰巧来巡逻的前圣骑士抓住那名入侵者，发现多鲁加死在惩罚房……差不多这样吧？

听完我拟定的情节，前圣骑士苦笑著点头。

「不就是你设计成这样的吗？特地趁他握住小刀的瞬间动手……计算得真仔细。」

「原因除了我个人的坚持外，要是多鲁加被杀这件事传出去，不只会影响米拉教的形象，教皇跟阿修莉也会难过。」

「你很懂嘛。虽然我心情有点复杂，你帮我省了不少功夫，还是跟你道个谢。」

若要假装成自杀，由我从后面刺杀他后，再让多鲁加握住小刀即可，但因为上辈子的习惯，不做到这个地步我无法放心。不在凶器上留下指纹或味道还是最好的。

「不过……没必要把他带到这种地方吧。如果有特殊理由，希望你跟我解释一下。」

「我想趁他逃出神殿，松懈下来后问出他的真心话，但最主要的理由是我想亲手解决掉他。」

若他只想逃走，我本来打算弄昏他后交给前圣骑士，然而他都沦落至此了，还想著要掳走菲亚，哪能让他活著。

而且在惩罚房动手，可能会被弟子们发现。

「……我明白了。你不只拯救了米拉教，还救了我妻子跟阿修莉，我就睁一只眼闭一只眼吧。」

「感谢您。」

之后我才知道，枢机主教好像是前圣骑士的妻子。

教皇则是枢机主教的哥哥，前圣骑士不只是因为教皇是自己的大舅子，而是纯粹仰慕教皇，才对他发誓忠诚。

「那么，我们也该回去了。万一有人发现多鲁加不在会很麻烦。」

我用自备的毯子裹住多鲁加的尸体，准备像扛行李一样把他背起来，前圣骑士却代替我接了过去。

「我来吧。虽然他现在是这种状态，生前好歹是米拉教的信徒。」

「谢谢。」

「无须道谢。顺便说一下，跟我讲话可以不必用敬语。」

「我不能对年长者这样说话……」

「我没有蠢到用年龄或外表下判断。而且彻底看穿我行动的人对我用敬语，只会令人不快。」

凭视线互相推测对方的行动，是高手间的战斗方式。看来藉由这场战斗，前圣骑士也认同跟我的实力差距了。

「真是的，我从来没有第一步棋被人统统封死过。世界还真大。」

就这样，清理完现场的我们，混进夜色中离去。

时间已过深夜，背上又背著多鲁加的尸体，我们看起来想必相当可疑。

直接进入城内，门卫肯定会阻止，不过我们走的是前圣骑士知道的密道，若无其事地回到神殿。

将多鲁加的尸体扔进惩罚房，做好其他处置就可以收工了，然而不知为何，我们都没有要解散的意思，便来到城里的小酒馆。

前圣骑士好像是这家酒馆的熟客，我们在不只客人、连店长都没有的店内，一面小酌一面聊天。

「这起事件……要是没有你们，我八成得忙著善后，把相关人士统统处理掉。」

「真是讨厌的工作，虽然我没资格这么说。」

「这是我自己选择的道路。我要做的只有不断战斗，以守护教皇、妻子跟阿修莉。」

「可是……之后不会有问题吗？你的身体快撑不住了吧。」

「我明白。所以我正在培育后继者。有个只有热情和毅力能看的家伙，但他还有许多不足之处就是。」

他说的后继者是传教时认识的小孩，名为克里斯。

前圣骑士打算将自己的技术传授给他，让他未来当上圣骑士，担任阿修莉的护卫。

「前几天他第一次见到阿修莉，在那之后就变得比以前更有干劲。一见钟情啊……真年轻。」

「论热情和毅力，我家的雷乌斯也很厉害喔？」

「那个银狼族男人吗？确实是优秀的战士。听说是被你训练出来的，你一定很骄傲吧。」

「他是我自豪的徒弟。不过……雷乌斯还能变得更强。那家伙是总有一天会超越我的人才。」

……原来如此。

也许是因为他感觉跟上辈子的我有点像，我才会想跟他聊几句。

我们跟笨蛋父母一样，聊著自己的徒弟。

隔天早上，多鲁加在惩罚房自杀的消息传了开来。

大致上都按照我想的剧本进行，唯一的不同之处是被我掉包的男人遇到前圣骑士，主动攻击他，被前圣骑士解决掉了。

多鲁加引发了这起撼动米拉教的事件，因此大部分的信徒都一副他罪有应得的态度，不过也有一些人觉得他人品高洁，算是唯一的救赎吧。

不出所料，教皇跟阿修莉得知多鲁加死了，非常难过，前圣骑士说他是因为信仰米拉大人，无法承受罪恶感，才会选择自杀。

「这样啊。虽然他沉溺在欲望中，对米拉大人的信仰仍是发自内心的……」

「他只是不小心走歪了一些。我们应该记取教训，以免发生同样的事。」

「是！身为圣女，我也会努力加油，引导大家！米拉大人会一直守护我们。」

教皇与前圣骑士都回来了，米拉教应该也没问题了吧。

我判断是时候踏上旅程，带著弟子们告诉阿修莉我们即将离开。

「要走了吗！？我们还没报答完各位的恩情呢。」

「已经够了啦。我们不仅见识到罕见的圣域跟仪式，还多了新的伙伴──虽然感觉有点复杂。」

尤其是神谕的仪式，我非常感兴趣。

正确地说……是举办仪式的魔导具。

得到教皇和阿修莉的允许后，我调查了那个魔导具，发现各种资讯。

那不是用来跟米拉──精灵沟通的东西，而是增幅器之类的道具。否则只有阿修莉听得见米拉的声音太奇怪了。

本来只有莉丝和菲亚这种适应度一百的人，才听得见精灵的声音，只要使用那个魔导具，适应度九十九的人也听得见。

而那个适应度九十九的人就是阿修莉，讲白了点，真的非常可惜。

按照这个逻辑，表示听得见神谕的多鲁加也跟阿修莉一样，但他是藉由某个机关假装米拉下达了神谕，并不是因为适应度高。

多鲁加说那是他碰巧发现的，我按照他提供的情报调查……

『……为什么要设置这种东西。』

是个可以让头上出现光球，搞得跟米拉降临一样的魔导具。

经过调查，除了拿来照明外没有任何意义，老实说根本是没用的功能。

然而，在找到某个东西的瞬间，我心中的异样感消失了。

『原来如此。真是……那个人还是老样子，搞不懂在想什么。』

虽说我具备魔法阵的相关知识，能在短时间内分析完如此复杂的魔法阵，是因为我曾经看过类似的东西。

纹路及文字等整体构造，跟我上辈子看过的机械一样。

除此之外，我对于那个刻在魔导具边缘、疑似制作者签名的图案有印象。

『若是如此，与其说这东西没用，不如说只是做好玩的吧……』

开在树上的花瓣，加上一把单调的小刀……只有师父会用这么不吉祥的签名吧。

师父本来就是个谜团重重的人，现在越来越神秘了。

『算了。碰到那个人，在意这种小事也没用。』

考虑到师父喜欢发明的个性，总觉得那个人做的魔导具不会只有这一个。

这边这东西还算可以用，之后如果发现被用来为非作歹的魔导具，最好考虑将其破坏。

『毕竟我好歹是那个人的徒弟。』

这一刻，用以增广见闻的旅程，增加了一个目的。

「尽管发生了许多事，这一趟来得非常值得。而且我们是冒险者，不能停留在同一个地方。」

「别那么沮丧嘛。我们还会再来的……好不好？」

「嗯，去过一次的地方又不是不能再去。我们会回来看米拉教跟你成长后的模样的。」

阿修莉在某种意义上来说，等于是莉丝的徒弟。

我自己也很好奇她的成长，总有一天一定要回来看看。

旅行所需的物资，他们几乎是免费赠送，最快明天就可以出发……

「呜呜……我明白了。这样的话，可以请各位再待三天──不，两天就好吗？」

「天狼星少爷……」

「大哥……」

「天狼星前辈……」

「多待几天也无所谓吧？反正又不会无聊。」

「……拿你们没办法。」

拖得越久越会舍不得分离，因此我本来预计明天启程，结果我还是赢不了小孩子的眼泪。而且还多了三个小孩。

于是，我们决定延期出发。

第八卷 《米拉》