第四卷四章太阳的笑脸

比赛当天的早晨给人不同的感觉。

从醒来的瞬间开始，头脑无比清醒，内心则是风平浪静。

吸进去的空气有些冷，渗透到身体的每个角落。

视野非常清晰，朝阳透过窗帘缝隙，漂浮其上的灰尘也格外漂亮。

这是一种安静感，仿佛预示着夏天的开始。

是一种暂时的沉着，抑制着内心波涛汹涌般、迫不及待的兴奋，提醒着自己兴奋还为时尚早。

哦，好怀念。

是比赛当天的早晨啊。

为了尽量不扰乱这种气氛，我{千岁朔视角。}漱了漱口，咕咚咕咚地向身体内灌入矿泉水，然后跟往常一样洗了个澡，配着梅干和纳豆吃了两碗米饭。喝一杯橙汁后开始刷牙，为确认身体状况缓缓拉伸全身的肌肉。

之后，我取出佑介交给我的制服，换上贴身袜、长筒袜和短裤，从下到上依次换上。

反正比赛前的热身会出汗，所以我上半身就在贴身衬衫外面松垮地套上训练用T恤衫，并把带有背部号码的衬衫塞进了背包。

我把昨天擦亮的钉鞋、手套、换洗的衬衫等令人怀念的用具全都塞进去了。

在一切准备就绪之后，最后我把从阳那里得到的腕带放进屁股后面的口袋里，像是在祈求似的在上面轻轻拍了一下。

我将包搭在左肩上，拿起球棒箱。

穿上运动鞋打开门，灼热的阳光刺向眼前。

一阵热风吹过。

来，打起精神要上了。

＊

比赛当天的早晨给人不同的感觉。

我{青海阳视角。}，青海阳，被一阵强烈的心跳声叫醒了。

从醒来的那一刻起，我全身就热乎乎的，心里燃烧着熊熊烈火。

我深深地吸了一口气，短短地“嘿”喊了一声。

为了释放马上要奔涌而出的冲动，我飞快地掀开被子。

就在像往常一样准备开始的时候，终于意识到“对了，今天是那家伙的比赛。”

……我不由自主地小声喊出了千岁的名字。

我想他已经醒了。

睡得好吗。

状态还好吗。

早饭吃了吗。

我知道这对他来说是多余的担心，但我还是忍不住想起了这件事。

从昨天晚上开始，我就一直这样，情不自禁就像自己比赛时的那种战斗模式一样跳了起来。

再站在球场上我就能看到千岁了。

能看到热烈的千岁。

那个男子人浑身是汗，浑身是泥。

——哎呀，糟糕。

我一想到这个就心跳加速。

我洗了个澡，吃了早饭，正要从衣橱里拿出平时那些轻松的短裤和T恤衫时，突然停了下来。

我看到一件蓝色的连衣裙，就像夏天的游泳池一样。

是上次夕湖给我选的那件。

『为了特别的日子，事先也准备一件吧？』

我记得她是这么说的。

这件衣服完全不像我的风格，而且穿成这样去看体育比赛的女孩子会不会让人觉得很奇怪，如果他觉得我有点奇怪，那就太尴尬了，但是……

我伸出手，感觉就像在跳舞一样。

因为今天对我来说，尤其是对他来说，一定是特别的一天。

＊

我{千岁朔视角。}在学校和棒球部的人汇合，坐队伍的巴士去了县营球场。

从那天起就没说过话的主教练只问了一个问题。

“你打几号觉得比较好？”

“三号。”

虽然只是简短的回答，但传达了我已经顺利调整完毕的事情。

与之形成鲜明对比的是，坐车途中和热身运动时，佑介和平野提出了各种纠缠不休的问题。

在哪里进行了怎样的训练、为什么使用木球棒、亚十梦的实力如何等等。

这就像填补一年的空白一样，同时也充满了家庭团圆般的怀念。

佑介的伤似乎恢复得很好，石膏已经脱落，他尽量不用拐杖，早就开始了简单的康复治

疗。

当然，这是在着眼于下周的第二轮比赛。

不会输的，我想。

在时隔一年后再次踏上的球场上，首先映入眼帘的是令人眼花缭乱的绿色草坪。

我就这样环顾球场，在记忆中寻找着，这里有这么宽敞吗。

这么说来，上小学的时候第一次在这里比赛的时候，我兴奋地说要和职业选手在同一个地方打棒球。无论是在电子屏幕上显示姓名，还是我的姐姐帮我念出名字，这一切都很新鲜。

……虽然这些话像是对遥远日子的回忆，但是我发现我到现在还是一样激动，这使我不禁苦笑起来。

不久后，轮到了藤志高的防守训练，我们冲向场地。

＊

上午十一点刚过。

当我{青海阳视角。}到达球场时，藤志高的防守训练已经开始了。

毕竟是地方预选赛的第一轮比赛，因此在还算宽敞的观众席上，大部分观众都是各队的家长或相关人士。

我在后网后面立刻发现了悠月、夕湖、田田和绫濑。稍远一点的后面还有西野学姐。海人和和希因为社团活动没能来，山崎遗憾地表示家里有很久以前就定下来的事情来不了。

那家伙，只有他一个人有如此可爱的女孩子军团包围着加油，就算被球砸到头也没什么好抱怨的吧。

我本来也打算和悠月他们会合的，但看到有个人独自绷着脸坐着，于是我去跟大家打了个招呼，然后坐在他旁边。

“青海，你为什么要过来？”

上村一脸不愉快地说。

“你才是闹什么别扭的初中生啊，跟大家一起欢呼加油不就行了吗？”

“谁是来加油的啊？我只是来看他丢脸闹笑话的。”

“呜哇，这人真难搞！你这么说我也去不了那边了。”

“所以都叫你去了。”

“我需要一个解说员，因为我想好好看比赛。”

“切。”

我不理会他那嫌烦的语气，立刻提出了疑问。

“千岁几乎没有进行防守的训练吧？”

“他每天都练抛接球和远投的。防守的感觉不像击球的那么不靠谱。最后一天磨一下应该就没问题。”

正好绵谷老师打了一个高飞球。

轻而易举地到达落点的千岁微笑着，将棒球手套绕到身后接住了它。

包括对方球队和观众在内，球场一片哗然。受惊的人、拍手大笑的人、皱眉的人等反应各不相同。

“那是……”

一想到这里，不出所料，响起了绵谷老师的怒吼声：

“千岁！！你在小瞧我吗！！”

他本人摘下帽子，吐出舌头。

“朔——太帅了！！”

“千——岁——同学，好厉害！！”

夕湖和绫濑轮流喊道。

“意外地不能小看呢，这种地方。”上村在一旁嘀咕。

“不就只是个想搞点事情吸引人眼球的大傻子吗？”

“嗯，那家伙的情况也许就是这样。不过你看，藤志高的那些家伙，之前他们都很紧张，也很僵硬，现在却突然开始活跃起来了。”

这么一说，刚才他们动作僵硬有失误，现在看起来却像是在悠闲地玩耍。

“而在对手看来，藤志高虽然弱小，却表现得游刃有余，恐怕有人会发现，现在的千岁就是那个千岁。”

“他有那么出名吗？”

“初中在福井打软式棒球的人不知道他的名字不是更稀奇吗？更何况今天的首发投手在县大赛被打得很惨，不得不注意到吧。”

这就像女篮的东堂舞吗？

那就有点让人生气了啊。

练习结束后，藤志高走到替补席。

途中，我看到千岁好像朝这边举起了手套，我觉得那可能是对夕湖、田田或悠月的，就没有回应。

＊

“那家伙竟然无视我。”

看着阳佯装不知的表情，我{千岁朔视角。}笑着抱怨了一句，回到替补席。

那时买的蓝色连衣裙，很适合你啊。

明明差一点就能看到内裤了，她却礼貌地合上了腿。

虽然不知道为什么她会坐在亚十梦的旁边，但是看到此景我不会感到一丝不快。

夕湖在那里。优空在那里。七濑在那里。荠在那里。明日姐也在那里。

即使在右侧防守位置上，我也能看得一清二楚观众席的每个角落。

在这样的日子里，我的状态当然很好。

“你又干这种事情喔！”

准备好饮料等着的佑介兴高采烈地凑了过来。

“我可是超级明星，所以给你们来个福利表演。”

我开了个玩笑，教练狠狠地瞪了我一眼。

“打得不错。”

然后教练小声嘀咕道。

“诶？！”

我不由得惊讶了一声。

因为我之前不知在什么时候的练习赛上背面接球的时候，因为快攻被淘汰，所以被教练狠狠地惩罚了。

刚才也用尽全力吼我。

“我明白这是你的流仪一贯风格了。”

是吗，我这样想道。

他也经过了一年的时间了啊。

这次是平野搭起了我的肩膀。

“所以，哪个女孩是你的下手目标呢。果然是冲我发火的那个小家伙吗？”

“不受欢迎的男人的想法太贫乏了，大家都是我的目标。”

“头撞在外野墙上去死吧。”

“喂……”

“不过那个小家伙挺可爱的，下次给我介绍一下吧。”

“如果打出完美比赛{[完美比赛] 九局比赛里对方所有击球手均不能安全上一垒。}了，我会考虑的。”

“对面可是越高啊？！没搞错吧。”

就在这时，佑介发出了号令，我们聚集在主教练身边。

“大家都懂的，今天一定也会有投手战。如果被对面得到两分以上，我们就会变得非常困难。”

“““是！”””

“相反，我们无论如何都要先得分，让平野轻松地去投球吧。”

“““是！”””

“好，围成一圈！”

我们在替补席前围成一圈，肩并肩。

“朔，你来吧。”

“那是队长的工作吧？还是按老样子来吧？”

也是啊，佑介这样笑着，用力地握住我的手。

“开辟——”

“““道路！”””

“突破——”

“““障碍！”””

“上啊！！”

“““藤志高————————！！”””

我们从腹腔深处吼出声音，在替补席前排成一列。

裁判的信号响起的同时我们冲了出去，隔着本垒与对方球队对峙。

当然，我们这边只有十二个人，整队时间相当短。

“现在开始越前高中和藤志高中的比赛。行礼！”

“““是！！”””

后攻的藤志高队员分别站在了各自的防守位置。

我已经抑制不住涌上心头的昂扬感，全速奔向了右侧。

来吧，久违的比赛。

——呜——————————————。

很快，随着平野投出的第一球，长长的鸣笛声响彻球场。

＊

第一场上半局，虽然平野让对方首发击球手四坏球上垒，但随后上场的三人都被牢牢吃死了。

有力的直球和变化球的弧度他应该还掌握着。虽然还不清楚他是否听从了我{千岁朔视角。}的建议，但目前为止他没有投出任何一个滑行曲线球。

只不过这样一来，完美比赛就早早化作泡影了啊，节哀顺变吧。

就这样迎来了第一场下半局。

我们第一、第二击球手轻易被内野地滚球击垮。

看来这将是一场正式的投手战。

我站在一旁来看，觉得对方投手大概只用了70%的力气。

我也很能理解教练执着于先得分的心情。

不过没关系的，我这样想着，站在了下一棒击球手准备区。

——为了这样的比赛，我才执着于第三棒出场。

我进入左手击球位，拨弄平整脚下的土地。

当两脚站立宽度稍宽于肩膀时，我的右脚位于本垒长边的平行位置。

基本上，我的原则是根据投手的球速和变化球，不会站在打席前面或后面。

同样，我也不会将球棒拿短或将姿势紧缩。

不管对方是快速的直球还是弧度大的变化球，我都认为用熟悉的姿势和位置来考虑如何处理比较自然。

『第三棒　右外野手　千岁』

广播响起。

“千岁，干掉对面！！”

这应该是阳的喊声。

“朔，要打中啊！”

“千岁加油！”

“加油，朔。”

是夕湖，荠，还有优空吧。

“千岁，让我看看你厉害的一面！”

这是悠月。

“朔哥——！！”

哈哈，连明日姐也喊了。

我能清楚地听到同伴们的声音。

这是我很冷静的证明。

好了，当我正想着如何摆出架势时，捕手要求比赛暂停。我一边感到不可思议，这又不是需要暂停的时候，一边走出击球区，轻轻挥动球棒。

向投手丘跑去的捕手一边用手套遮住嘴，一边和投手聊着什么。

过了一会儿，他朝我低下了头，跑回来了。

“千岁是中学时在半决赛中碰到的那个千岁吗？”

当我正和刚才一样弄平脚下的时候，捕手这样搭话问我。

虽然这在高中棒球比较罕见，但只要不是明显为了妨碍对手，几乎不会受到裁判的指

责。

“什么嘛，投手和捕手一块去越高啦？”

“你还记得的吗？”

实际上，要是没从亚十梦那里听说，我已经忘了这件事，而且我只是从口吻中推测出捕手跟投手是同一个初中毕业的。但现在也不是详细说明状况的时候。

“下手请温柔点。”

我这样说完，结束了对话，进入球场，举起球棒。

第一球嗖的一声，有力的直球划过胸口。

我轻轻地把身体向后一仰躲开。判为坏球。“好快。”

我不由得这样感叹道，捕手哼了一声。

“我和那时候不一样了。用什么木质，折断我可不管啊。”

果然，他对第一、第二个击球手是轻轻投出球的。

刚才的时间确认了我是那个千岁，调整了施加力的比例吧。

如何安全完成第一场对于比赛的优势至关重要。

一下子三个击球手出局会产生不错的节奏。要是反过来被对方得分了，就有可能乱了阵脚。

第二个球突然一变，是外角低直球。刚好进入好球区。

第三个球同样是外角低的曲线球。这也进了。

然后再次向胸前投出快速直球。坏球。

真是慎重的选手啊，我想。

先用内角坏球威吓我，然后用外角球获取优势。

两个好球，两个坏球。

是时候分出胜负了。

我也不再观望了。

他们应该是希望攻陷我们三人，把引以为豪的投手实力灌输到我们的脑海里吧，为了不让他们得逞，我才担任了第三棒击球手。

我深吸一口气，慢慢吐出。

我轻轻地拍了一下屁股口袋，确认好握把的触感后，手臂在脸的前方伸直，球棒斜放，双眼盯着球棒前方。

数了三秒之后，我放松下来，轻轻地摆好姿势。

——声音从世界上消失了。

投手的脚抬了起来，加上体重开始往下沉，他的右脚后跟短短地踏向地面。

与其说是鲜明，不如说是在朦胧的景色中，只有白色的球清晰地浮现出来。

比刚才更快的，也许是使出浑身劲儿的直球。

可是不好意思了，我习惯了那家伙的球之后这点程度根本不算什么。

此外，这个球路——

是我最喜欢的。

我毫不犹豫地挥出了球棒。

＊

砰！！

这一个星期无数次听到的声响贯穿了我{青海阳视角。}的耳朵。

我一直以为棒球击球的音效是卡当，但是木棒会发出这种干燥的声音，这让我的脑子变得非常冷静。

“哟，可以。还真的很擅长内角低球啊。”

旁边的上村掩饰不住兴奋的声音说。

我只是用目光追踪白球的去向。

就像正午天空中飘浮的月亮一样啊，我想。

就这样一直不掉落下来，总有一天会像他开玩笑般说的那样飞到银河。

“……好漂亮。”

时间停止了。

不，也许是大家都在喧闹的关系。

哇呀呀呀地叫着，呜喔喔地喊着，还有愤怒地咋舌。

但是什么也没有传到我的耳朵里。

我的脑海里一遍又一遍地回放着刚才的一击。

从过去一个星期戴着沾满血迹的手套，浑身沾满汗水和尘土的样子来看，简直无法想象。

柔软而安静的声音。

从脚尖到球棒的前端都像光滑的日本舞一样拴在一起。

把动作磨练到极限，人就会变得美丽。

啊，千岁在全力疾驰。

像我这样的外行人都能认出来的完美的击球，在电视上看职业比赛的时候，在击球的瞬间做出握拳姿势，真像那个家伙。

无论何时都在飞，无论哪儿都能飞到的样子。

不要啊，去那么远的地方可不行啊。

呃，我到底在想些什么啊。

……最终，那个球落到了从这里看不到的地方。

就在远远越过右看台的那一端，传来一阵树木沙沙作响的声音。

“哈，我可受不了了。”

仿佛要掩盖上村的抱怨似的，“哗”一声，仿佛整个地面都在摇晃一样的欢呼声终于笼罩住了我。

不，实际上没有那么多观众，但是感觉被大家的热量放大了。

千岁好不容易减速到了二垒。

哎，打到了？本垒打？真的？

我终于醒过来了。

“哎，上村，这很厉害吗？”

听到这个，他露出一副怀疑我是真傻瓜的表情。

“一年以来的第一次实战，不利而陌生的木球棒，对手是县内顶尖的王牌投手。如果把球打到场外去了还有什么要抱怨的，一定要告诉我。”

原来如此，原来如此，原来如此啊——。

他做到了，在曾经的同伴面前证明给他们看了：

并不是沉浸在美好错觉里说梦话的；

是真的打算去甲子园。

天啊。可是，他却一点也不在意这些的样子。

他就像全身都在高喊着，好久没有比赛啦。

踢了三垒一脚的千岁在口袋里摸索着，拿出了我给他的群青色腕带。

然后抓住它，踏回了本垒。

——像个天真无邪的少年一样笑着向这边伸出右手。

我们的目光交汇了。

这次可不要装作不知道了喔，这可是向你振臂高呼的捷报啊，他就像在如此宣布着似的。

啊，这样不行了啦。

你看，悠月一脸发怒地看了过来。

真是的笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋，明天我也要以选手的身份参加比赛，现在不是像个女孩子的时候。

可是被人做出这种表情，不是会让我心跳加速吗。

我真想马上跑出去拥抱他了啊。

太热烈了，快要沸腾了。

不，已经把一切都告诉我了。

我猛地伸出拳头，站了起来——

“我爱你哦，亲爱的！！”

就像那家伙的本垒打一样，我大喊道。

夕湖、田田、悠月、绫濑，大概西野学姐也在看着这边。

上村，别摆出这么吃惊的表情啊。

我从来没体验过啊，这抑制不住的心情。

那还是豁出去比较像我的作风。

＊

比赛开始后过了约一个半小时。

几乎就在正上方的太阳慢慢地灼烧着脖子。

投手丘上的温度会是多少呢。

丘上的投手显然充满了疲劳。

“不妙啊。”

我{千岁朔视角。}从右侧防守位置看着记分板喃喃自语。

第七场上半局。二比一。

藤志高虽然第一场的单人本垒打先发制人，但之后的分数却完全停住了。

在第四场的第二击球位上，我击出了二垒安打，接下来的平野击出了一个安打，创造了击球手一个出局另两个在一三垒的机会，但是后续没能持续下去。

第六场第三击球位是四坏球上垒。但接下来很轻易就被攻陷出局了。

结果，第二场之后能够上垒的只有那两个安打和四坏球上垒。

虽然对手越高也不能说是有强有力的击球手，但是面对投球能力强的平野，还是被抓住了为数不多的机会，因此我方失去了两分。

实力差距开始逐渐显现出来。

越高的攻击仍在继续。一个出局另两个在一二垒。击球手是第二号。

如果不打起精神，我们很可能会被接下来的第三、四、五号扫垒安全打小队击垮。

空气中弥漫着这种氛围。

我们的士气正在慢慢下降，就像被棉花勒死一样。

“和越高打成这样，算不错的了。”

这是我刚才在替补席听到的对话。

我还看到平野他们在笑。

佑介低着头，像是在责备自己。

这就跟一年前一样了吧。

那你们究竟是为了什么向我低下头的啊。

我忍不住想叫出声来，却想起了从七濑那里听来的阳的话。

——但是，喊他们拿出真正的干劲来，是没有意义的。

说得没错。

更何况现在的我只是一次比赛的帮手而已。

我一个人逃跑了，没资格这么说。

“平野！还没有被攻入，拿出自信投过去！！”

到头来，我也和一年前一样啊。

我只能在外野跟他像这样喊话。

平野似乎连回头看看同伴的余地都没有。

“内野，前面也有，好好收拾一下！”

说时迟那时快，三垒手前方来了一个触击球。

但三垒手似乎完全没有戒备，反应迟了。

“来不及了，别扔！”

虽然我这样喊了出来，但是慌张的传球越过了一垒手的头顶。

我看到二垒跑垒手踢了第三垒。

“开什么玩笑，我不会让你得手的！”

我从右外野跑去打掩护，捡起那个球，没让球碰地面直接扔回给捕手。

刚才瞄准本垒的选手中途停了下来，回到了第三垒。

出局一人其余满垒。击球手第三号。

触地得分，也就是在我们接住外野腾空球之后，跑垒者开始跑动这样的一个动作就被追加得分。

该死，这样下去可不妙。

＊

“和那个时候一样了。”

看着如箭一般的千岁的返球，我{青海阳视角。}不禁喃喃自语。

上村也在旁边不耐烦地说：

“啧，那帮家伙在干什么啊。”

“……已经开始准备接受失败了。”

“啊，你也明白吗。”

“就像在说，快点结束这一场。如果可以的话，就希望对手不要飞到自己这里来。差不多像这样吧。”

“关键的平野主将都这个状态，那就没办法了。他死心之后，球也跟着死了。”

一开始还不错。

千岁的本垒打让球队兴奋不已，大家都充满了“一定要赢”的斗志。之后就变得奇怪，从我们这边完全击不到球，对方不断得分开始，我就开始怀疑这是不是真的。

“一半是那个家伙的错。”

上村苦着脸说。

“啊？！你在说什么？正经打球的就只有千岁啊。”

“——正因为这样啊。你知道藤志高那帮人现在在想什么吗？果然有天赋的家伙就是好啊。”

我有点不能理解。

他大概是察觉到了吧。

不等我的反应，上村继续说道。

“就算有了一年空白期，只要稍微调整一下就能打出比我们每天都努力还要好的球，真是狡猾——诸如此类的想法。”

“开什么玩笑！那家伙退出后也每天挥棒。说到底，能做到这一点，就是从小开始彻底地折腾身体，积累了不少努力的证据啊。就连这一星期也——”

“这些他们看不见啊。尤其是那些一开始就认为比自己优秀的人是有天赋的那些家伙。”

——！

『小海因为有才能，所以没有那么犹豫。因为小海拥有资质，努力了就能得到相应程度的提高啊』

那天，小茜对我说过的话在我脑海里闪过。

“而且……”

上村把手放在后脑勺上。

“如果有人问我，如果和那家伙一样努力，那是不是谁都能做到同样的事，我也无法老老实实地点头。我不知道哪些是努力的结果，哪些是天赋。”

“可是……至少我们可以专注于眼前的比赛啊。现在拼命跑的也只有千岁而已。”

“啊，真受不了了。”

他虽然一副了不起的样子坐着，但声音里充满了懊恼。

千岁……我，还有我们我和你，能做什么呢？

＊

我{千岁朔视角。}，还有我们，能做什么？

我一边仔细观察站在击球位上的对方三号击球手的一举一动，一边想。

即使在下一个击球位上再次击出本垒打，也只是将比分扳平。

说到底，不克服这个危机的话就再也没有机会了。

我还自以为是地对阳说，两人去寻找答案吧，结果就是这番下场啊。

在投手丘上，平野继续着毫无生气的投球。

转瞬之间，一个没有力气的直球投入击球手正中央。

——糟糕。

我向后方迈出了一步。

——卡当！！

果然，用尽全力挥出的球向右中间飞去。

虽然这球很厉害，但是……还是不够，应该会直接撞上围栏吧。

我相信自己的目测，全速前进。

本来现在应该是通过处理围栏反弹球，防止大量失分的场面。

但是，如果在这里失去一分，几乎就是致命伤。

就算死也要抓住他。

我冲着迟来的中外野手大喊。

“反弹球交给你了！我要冲进去。”

——快跑，快跑，再有五步，四步，不行了，来不及了。

“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”

我不假思索地朝围栏飞去。

然后伸出戴着手套的左手——

咚。

手腕、头、肩膀依次猛烈撞到了。

“啊……”

沉闷的声音和尖锐的疼痛贯穿全身。

球呢？接到了。

第三个跑垒者呢？

他以为自己安全脱身了，就开始跑了。

为了转换成触控球，我正准备回到本垒。

还来得及。

我强行站起身，准备投出远投——

噌。

我举起的左手腕疼得厉害。

“啊啊啊啊平野啊啊啊！”

我就这样强行举起手臂，然后朝中继位置的平野扔球。

——哒！！

虽然有点偏离，但是平安到达了。

第三个跑垒手似乎觉得危险，正在往回撤。

赶上了。

我用尽全身力气大喊：

“对方还有一个人，就算死也要守住！！”

平野的表情稍微多了些力量，接下来的四号击球手用漂亮的直球和滑行曲线球将对方三振出局。

这样就好。一开始就这样打啊，笨蛋。

噌，噌，噌。

……疼得没办法，多谢了。

＊

回到替补席，多少恢复了一些活力的伙伴们在等着我。

“打得漂亮！”

“太天才了吧你小子！”“一般来说那能接到吗！”

我一边适当地应付着这种慰劳，一边向平野搭话。

“诶，能给我点冰吗？”

“可以是可以，怎么了？”

“天气太热了，想塞进短裤里凉一凉，别偷看哦。”

“说什么傻话，快去吧。还有……谢天谢地。”

“我让你保存实力的是最后的滑行曲线球。可不要再像那球之前的那些软绵绵曲线球一样投出没有弧度的球了。”

“废话，我的球才没有你的笑话那么糟糕。”

我咧嘴一笑，退到替补席。

确认没有人之后，我往桶里倒了些冰块，浇上水，然后把左手伸进去。

“！”

疼痛越来越厉害了。

原因自不必说，就是刚才的比赛。

就好像只用手腕接住了用尽全力加速跳跃的身体一样。

佑介的伤果然让我笑不出来。

沙，沙，沙。

身后传来钉鞋齿敲击混凝土地面的声音。

我轻轻地抽出手，慢慢地转过身来，好像用自己的身体把桶藏起来一般。

站在那里的是出乎意料的人物，是和往常一样皱着眉头的教练。

我忍着疼痛发出轻松的声音：

“我还是第一次知道。教练你在比赛的时候穿的并不是训练鞋呢。”

与在球场上奔跑的选手不同，最多只用进行防守训练的教练通常都穿没有钉齿的训练鞋。

所以我以为刚才的脚步声，也是队友里的某个人。

教练低语：

“我不想以练习的心态出现在比赛现场。”

他就像在说，给我看看，抓住了我的左臂。

“啊呃！”

他粗壮的手指到处施加力，我不禁发出呻吟声。

“你的手应该没有断，但是关节或者韧带……接下来换替补上，干得好。”

我条件反射般地一下子甩开了他的手臂。

“这怎么行，不过是小小的手指受伤罢了。教练你让他们冷静下来，拍他们的屁股，让他们拖延攻击时间。平时的怒吼声还不够，不是吗？”

“如果走错一步，你就再也不能像现在这样打球了。”

“我的棒球在去年夏天就结束了。”

“——！这……”

教练握紧双拳，盯着地板看了几秒钟。

“对不起。”

然后缓缓低下了头，

“我不能在其他选手面前道歉，因为这样就会把相信我而跟随我的那些家伙们的一年都给否定了。所以你可能会觉得我在这种场合这样做很卑鄙，真的很抱歉。”

“等一下，现在还在比赛，饶了我吧。”

我急忙想阻止他，但他还是说了下去。

“当我第一次看到你的时候，我就觉得你是个真正的天才。这不是恭维话，我觉得你是一个能走向甲子园，以及在此之上的世界的男人。所以，为了不让你沉溺于如此大的才能，不得意忘形，我想把你培养成即使经历挫折也能站起来的人。”

我静静地听着。

“但是冷静回过头来看的话，就算没有我的指导，你在棒球方面比其他人都诚实，是个一心一意，即使遇到挫折也要努力克服的人。‘有才能的人会变得傲慢’这种没有才能之人的偏见，从一开始就蒙蔽了我的双眼。不要飘飘然，乱了阵脚，像这样对你做出指导的我……才是在如此大的才能面前慌了手脚的人。”

“其实……”教练的声音颤抖起来。

“本来让你每天就一心打棒球的话，那该有多好，可我偏偏把这个机会也夺去了——再加上我光是承认自己犯了错误，就花了这么多时间。”

“不要再说了。”

我把手放在教练的肩膀上。

“抬起头来。我知道教练在想什么。我不认为拼命把自己的价值观强加于人的指导方法是正确的，而且老实说，我觉得刚才的说辞很荒谬。但是……”

我直视着只要一看见就让我感到痛苦的人的眼睛，微微一笑。

“有个人让我注意到了，说我也再次犯错了。”

——教练发火了？那就把头磕在地上，道一百次歉！

——队友不是认真的吗？用你的热情，用你的表现，让他们相信你！直接给他们的脑袋来一拳告诉他们这不是梦！

我继续说道。

“所以，拜托了，就让我继续上场比赛吧。我已经不想再把东西丢在夏天，丢在球场上了。”

教练抿起嘴唇，简短地说了句“知道了”，然后转身离去。

我目送他离开，再次把左手伸进水桶。

＊

“那家伙好像有点不对劲。”

我{青海阳视角。}对上村说。

“啊？”

“你看，从刚才开始跑的时候就几乎没有动过左手。”

这时正好，一个地滚球滚到了右外野。

虽然因为是击中了二垒手的手套，所以没有什么气势，但千岁像是表现出游刃有余的样子，徒手接住了球。

这与练习时背面接球的情况不同。

在比赛中这种毫无意义的耍帅可不像话。

“——！是刚才围栏的时候吗？”

看到上村的反应，我确信果然如此。

虽然那家伙想巧妙隐藏，但他的左手肯定是受伤了。

“这场下半局，轮到千岁当击球手了，对吧？”

比赛现在是第九场上半局。

通过千岁的表现找回了状态的投手坚持了下来，从那以后再也没有让对面得过追加分。但是比分仍然是二比一迎来了最终场。

如果不能在下一次进攻中至少得到一分的话，就等于藤志高输了。

“哎，如果一只手受伤了还能打吗？”

“怎么可能打得出来啊。”

答案和我想象的一样。

上村继续说道。

“准确地说，击球有拉球棒的一只手和推出球棒的一只手。因为千岁是左击球手，所以是右手拉，左手推。一般来说，前者更为重要，甚至还有仅用拉球棒的一只手来练习击球的。”

“那千岁也？！”

“只不过，那样只有从附近轻传过来的球才能打到。如果是职业选手，只用一只手就能击出本垒打的场面偶尔也会出现，但职业选手在受到球的冲击之前，都是用双手全力击球。单凭一只拉球棒的手是不可能打到这种水平的投手的球的。”

“——！”

“话虽如此，以藤志高的实力和现在的动力，如果没有千岁就不可能取得胜利。”

他不耐烦地咂了一下舌头。

怎么会，怎么会——

我感到一阵剧痛，胸口仿佛被紧紧抓住了。

千岁受伤不是为了球队吗。

不是全力以赴，不放弃胜利希望的结果吗。

不是为了平野而守护的吗。

不是为了把接力棒与佑介相接的吗。

那么谁，谁，谁，谁来救救那个家伙啊。

把他的热量接过来，与他相接，保护他。

千岁——！

＊

噔，噔，噔。

第九场上半局防守结束后，我{千岁朔视角。}就跑到了替补席后面。我把左手伸进冰水里，但几乎没有效果。

随着时间的推移，像是脑子被直接敲击般的剧痛越来越厉害。

虽然教练让我至少用贴扎固定住，但是我不想给已经士气低落的那些家伙带来更多的不安。

这次是第二号击球位。

我必须马上回去，若无其事地进入下一棒击球手准备区。

“朔，你果然——”

我听到这个声音回过头去，佑介一脸焦急地站了起来。

哎呀，疼得我头都晕了，没注意到。

“就是那个时候？”

“露馅了那就没办法了。其实刚才刮风的时候，观众席上女孩子的内裤全都露出来被我看到了。我激动得厉害，所以去冷静了一下。”

啧，我就连玩笑也开不像话了。

“胡说八道！！”

佑介喊道。

平原和其他成员也探出头来。

“你就这样一个人把所有东西都承担……已经够了，换人上吧。”

“如果是一支能做到这一点的队伍，一开始我不就不用在这里了吗？”

我已经没有力气糊弄了。

我把手伸进桶里回答。

“对我来说，对我们来说还有明年，还有下一次机会。你为什么都这样了还要站在击球位上……”

“我说，佑介。”

我打断了对方的话。

“我一直在考虑那天你们说的话。也许我是受眷顾的那一方，不了解其他人的心情。大家也许在我不知道的地方就比我努力好几百倍了。”

“朔……”

“很痛苦吧，看到别人能轻而易举地做到自己做不到的事。羡慕他，嫉妒他，太耀眼了。”

我想起了处于同样的状况下却不逃跑而选择去战斗的那家伙。

我想起了在压倒性劣势的舞台上拼命向上看的那家伙。

大脑几乎没运作，那家伙的话语却擅自涌现而出。

“但是，这能成为否认自己喜欢某样东西的理由吗？”

“——！”

“不管是否比别人有才能，如果自己喜欢，去做不就好了？”

我抽出手臂，拼尽全力笑着。

“而且，当今眼下都不敢去挣扎的人，我不认为还会有下一次机会。”

是那时，那家伙对我说的一句话。

是至今为止也在一直挣扎的那家伙告诉我的事。

我拍拍佑介的肩膀，拍拍平野的肩膀，拍拍其他人的肩膀，回到替补席，握住球棒。

我在下一棒击球手准备区戴上击球手套，尽可能地勒紧了左手腕的尼龙搭扣。

来，一起去寻找答案吧——阳。

＊

因为前面的击球手坚持了下来，所以我{千岁朔视角。}选择了四坏球上垒。

跟得上，我想。

如果用这个打到观众席上，那就可以说再见了。

前提是如果做得到的话。

为了慎重起见，我看了看教练，但是教练并没有比划出盗垒或触击打之类的手势。

考虑到目前为止的结果，我的脑海中也涌现出被对方敬远的可能性，但对方捕手仍然坐着。

多谢了，要和我们一决胜负吗。

我在完全不在平时状态的情况下举起了球棒。

投手的眼睛闪烁着光芒，充满了这一次一定要击败对手的信心。

很好，就是这样。

第一球，可能是因为力气太大，直球偏向身体内侧，很容易打。

我要了，绝好球！

我有力地踏上右脚——

“——哇啊！”

我挥棒的途中，球棒掉了下来。

一种无法与以往的疼痛相比的灼热的疼痛贯穿全身。

我拼命忍住快要蹲下的冲动，尽可能不经意地捡起球棒。

“你受伤了吗？”

捕手小声说。

我假装没听见，举起球棒。

刚才那球的判定当然是好球。

第二球，像是在探寻什么似的直球，瞄准了让我出局的球道。

不管怎样我都要去打。

——啪嗒。

打出了一个向后弹去的擦棒球。

“————————！”

突然，一阵冲击从球棒向我涌了过来，我差点因痛苦而昏过去。

不要叫，不要喊痛，咬紧牙关，咬紧嘴唇。

“左手吗，真够呛啊，在弱小球队里。”

该死，被看穿了吗。

算了，这样一来对方想要瞄准我弱点的球就范围缩小到直球。

对于不能正常挥棒的对手，绝不会投出速度慢的变化球。

老实说，这样更好。

因为我不可能精确地控制球棒，跟上变化。

呼哧呼哧，我粗重地喘着气。

下一个球是仿佛在说着只要有速度就行的超级直球。

该死，三球决胜负啊。

——卡登。

又一个向后弹去的擦棒球。

“——好棒的球啊，棒得让人颤抖啊！！”

我摆出架子，挺直腰板，盯着对方。

给对方灌输一个想法，哪怕只有一毫米，球也可能会被打中。

“够了朔！不要再挥了！”

佑介，你在说什么温吞的话啊。

我来帮你打这场，你就安静地看着吧。

现在不耍酷，那什么时候耍酷啊。

如果在这里退缩，我可不像个男人。

而且……我答应过要和那家伙一起寻找答案的。

“——放马过来吧，我要打到月亮上去，去教玉兔打棒球。”

我崭新的击球手套不知何时开始渗出了红色的斑点。

＊

一开始还以为他是个非常讨厌的男人。

我{青海阳视角。}，青海阳，最初听说千岁这个人，是我和海人在走路的时候。

好像是在学校的走廊吧，也不是特别重要的记忆，所以不怎么记得清。

虽然我完全没有把海人作为所谓的恋爱对象的男孩子来看待，但是我非常尊敬并且认可作为运动员的海人。

不过，海人应该比小七差一点吧。如果海人是女孩子进女子队伍一起打球的话，或许会有更高的评价……果然刚才的不算，我完全不愿去想象。

就这样，使我被吸引的对象，不论男女，从很久以前就很明显了。

虽然也有自己不屑一顾的体育会系，但是我喜欢浑身泥泞的人，喜欢浑身汗臭的人，喜欢热血沸腾的人，喜欢看起来一脸镇定而灵魂深处在呐喊的人。

海人说棒球社里有个被称为天才的厉害家伙叫千岁，但我完全没有感觉出来。

他一个男人，却总是故意傻呵呵地说些无聊的笑话。

明明是一个高中生棒球员却打了发蜡，去剃光头啊剃光头。

再加上他居然对我这个矮个子说：

“听说小阳你打篮球打得不错？以这个身高来看很厉害了，下次我能去看看吗？”

像这样轻浮地挑逗我。

你懂什么啊，我的内心非常焦躁地这样想着。

怎么看都是我最讨厌的类型。

为什么海人会跟这样的人……我这么想道。

——进入高中后的第一场全国大赛预选赛。

从一年级开始，我和小七就被选为主力。

对手是芦叶高中。

有那家伙在，我想。

从小时候迷你篮球时期开始，我就一次也没有赢过东堂舞。

自从我第一次投进篮筐的那天起，我就一直在努力。

不知道这有没有用，但我喝了足够多的牛奶，拉伸运动也已经尽力了。

看着有小选手出场的篮球漫画，我一次又一次地鼓励自己说我也能做到。

但是，我们藤志高在不由分说的情况下被芦高二人组打飞了。

因为是小个子所以速度快，因为是小个子所以能做低位置的运球等等，这些不断磨练的武器都行不通。

因为对手又大又快，而且带球技术很好。

我自以为拼命挣扎着，差距却越拉越大。

东堂舞和那个非常讨厌的男人一样，是个云霄之上的选手。

无与伦比的天赋，无与伦比的身体能力，以及无与伦比的身高。

我第一次觉得，我大概就到此为止了吧。

发出轻微的声音，心中开始出现裂痕。

霎时，胸中的火焰像即将熄灭的蜡烛一样虚弱。

放弃某种东西的瞬间，也许是出乎意料的荒唐。

最终，那些受恩惠的家伙会以一副冷静的表情登上顶峰。

——比赛失利的冲击尚未消失，我受到海人的邀请参观了棒球社参加的比赛。

千岁从第一场开始就打出了很大的本垒打。

诶，那家伙很厉害嘛……

……像这样刮目相看是不可能的，因为小阳我不在意这种细节。

我知道只有那家伙一个人很强，但是那种花里胡哨的家伙，不是汗水和尘土，而是散发着香水味的男人，一脸轻松地留下了结果。

到头来还是这样吧，我想。

大家都轻易地说努力是有回报的，那照我增加身高的努力，我现在的身高应该和东堂差不多高了吧。

第六场，正当我像这样别扭地思考着的时候。

一瞬间，藤志高被对面被击中了一球。

失十二分，就算不是很了解棒球的我也知道胜负已定。

虽然实力差距如此悬殊，但他还是坚持了下来。

包括投手在内，藤志高方面的球员都有这种气氛。

太可惜了，比赛很精彩啊，球员在比赛中充满了放弃感。

就好像看到自己输给了芦高一样，愤怒，可悲，甚至觉得恶心。

——但只有一个人。

那一场，我一直用目光追随着千岁。

觉得他应该也没有干劲了吧。

只有一个人拥有压倒性的才能，对于无法跟上的队友感到恼火吧。

但是，和我想的不一样。

“好了，真正的棒球从这里开始咯！”

“喂喂，都没有我的精彩镜头了，往右外野这边打打！！”

“嘿，投手，差不多该使出那个魔球了吧？”

“从这里反败为胜的话，我们真是帅呆了。”

“棒球是一次进攻就有可能得一百分的运动吧！”

这全部都是千岁的声音。

说实话，我觉得有点尴尬。

因为不管怎么想都是白费力气的嘛。

事实上，周围的观众也带着“真恶心”的嘲笑。

但是他笑得像个少年，好像他真的相信还能赢得比赛。

他拼命追着界外球，就算肯定追不上，也要大喊着鼓舞队友。

他似乎并不觉得这样的自己有什么帅气又或是不体面。

他只是朝着灵魂的方向移动。

然后我意识到。

肯定对那家伙来说这些都是理所当然的。

不到最后不会放弃、热情高涨、拼命比赛，甚至连平时的努力都不认为是努力。

感觉就像，如果有喜欢的事情，想往上爬，这很正常，对吧？

千岁进入击球区。

他还是闪闪发光的眼睛，开心地笑着。

要向对面发出一击必杀的反击。

一看到这个，我就觉得汗水和尘土的气味从千岁那边扑鼻而来，热得几乎呛人。

原来如此，我想。

因为我没有和千岁站在同一个地方，因为他表现得太自然了，所以我没留意到。

看上去是天才的那家伙，甚至连东堂舞，也都只是全力追逐着自己的喜好。

什么嘛，确实在我的延长线上啊。

刹那间，我那颗摇摇欲坠的心顿时燃起了火焰。

那么，在追上之前只要沿着这条路走就行了。

跑啊，跑啊，继续跑。

跳啊，跳啊，继续跳啊。

眼前这个讨厌的男人已经证明，这样做并不是什么丢脸的事。

啊，多么简单，多么爽快，多么舒服的世界啊。

我无法抑制涌上心头的情绪，站了起来：

“去打吧——！千岁！！”

——卡当。

球飞得很高，好像在回应这句话一样。

就像正午之月一样漂亮。

糟糕，我好像有点迷上他了。

＊

——千岁、千岁、千岁千岁千岁！

从刚才开始不知在心里叫了多少次。

“现在是第几个球？！”

我{青海阳视角。}朝旁边的上村喊。

“我怎么知道？第十个之后我就没数了！该死，那家伙是不是疯了？”

界外，界外，又是界外球。

在被对方击出两个好球后，千岁就一直挥动着球棒。

坏球只有两个，除此之外都是好球。

最初保持的原来的姿势，现在看不见了。

他就像用肩膀支撑着，快要倒在地上，好不容易才咬住了球一样。

虽然每挥一次就差点要站不稳摔倒，但他还是用球棒当拐杖勉强撑着。

他呼吸急促，但还是没有停下来。

藤志高替补席的所有人一动不动，屏住呼吸注视着。

就连观众也似乎发现了异常，到处都出现了惊讶的声音。

还有的是接下来比赛出场球队的球员。

“那个击球手已经不行了吧？”

“替补席给他找个代打啊。”

“没有比那更好的了，毕竟是藤志高。”

“太拼命了，真搞笑。”

“话说他还是退下吧，都不知道自己在拖后腿的吗？”

“那是千岁吧，中学时县大赛的冠军？”

“真的？那个千岁？”

“啊，所以才那么狂妄，以为自己能决定比赛结局？”

这些家伙都在随心所欲地大说特说。

“别这样，没有意义的。”

上村按住了不由得准备要站起来的我的肩膀，

“不用理会那些家伙，那些看到了这番景象都没有任何触动的家伙。”

因为，因为因为因为啊。

千岁最后连站都站不稳了，跪在地上。

那家伙，那家伙现在以怎样的心情在挥棒呢。

突然，我的思考停止了。

是怎样的心情呢？

为了佑介？

为了平野？

为了其他队友或者教练？

说不定，也许有一丝可能是为了我？

——等一下，不对吧。

你的棒球可不是这样的。

更纯粹，更炽热，更直接，更有趣，哎呀，不去想了！

咚！我站起身。

该死，为什么我要穿这种裙子啊，碍事。

我撩起连衣裙的裙摆，飞快地从观众席的台阶上飞奔而下。

途中听到了夕湖和田田等人的声音。

“已经可以了，朔！”

不可以！

“朔，不要再……”

还不够，站起来！

“这样下去千岁就要死了啊。”

不会死的，振作点！

我在心里这样喊道。

快跑，快跑，跑起来！

我有话要告诉他，我想告诉他。

那个时候说好了的——

最后一定会让你展露笑容，没出息的时候我会安慰你，没办法重新振作的时候我会给你勇气的。

我站在击球区的正后方，抓住了网——

“——————放声大笑吧！！”

我想要扇他耳光般地大声喊道。

千岁猛地抬起头来看着我。

“怎么把球棒挥舞得那样沉重啊。我爱着的你看起来要更开心地享受棒球啊！你喜欢棒球的吧，赌上一切，下定决心不退缩，一直想回到那个地方，不是吗！”

如果是这样的话，这样的话——

“——在这么有意思的情况下，不要一脸沮丧的表情啊！！”

这样说着，我使出全力笑了一笑。

我感到千岁的嘴角扬起了。

他就这样暂停了比赛，和裁判说了些什么，然后把从口袋里拿出来的腕带戴在了左手腕上。

像是从身体中汇聚最后的力量一般，他深呼吸一口气进入击球席，优雅地挥舞着球棒。

——嗯，已经没事了。

他的侧脸和一年前我看到的一样，是击坠了我的心脏般的笑脸。

“干掉他们！！”

我举起拳头。

啪当！！

真是的，明明都说让你把多余的重量卸下来了。

像是承载着某人心愿的流星一样的击球，向着后屏障飞快地奔去。

＊

真是斯巴达式啊，公主大人我的搭档。

我{千岁朔视角。}放松几乎已经失去知觉的左手臂奔向一垒。

虽然手感有了，但是球路很低。

十有八九是到不了观众席的。

真他娘的该死。

打中这一球，一垒跑垒手能回到本垒了。

但得分相同是不行的。

如果不在这里反败为胜，我们就没有余力进行延长加时赛。

我一边踢一垒一边拼命思考。

目光追随着击球的去向。

不出所料，这一球击中了围栏。

幸运的是，反弹球正朝着中外野与设想的不同的方向飞去。

管它三七二十一要不就这样直接拿下本垒？

如此想着，在我下意识地挥动左手臂的瞬间，像是神经被撕裂一般的疼痛一下子穿透了脑袋。

身体摇摇欲坠。

开什么玩笑，我一个堂堂美男子可不能愚蠢地在这里跌倒。

还不够，正当我用力踢二垒的瞬间——

“停下啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！”

一声巨大的喊叫从下一棒击球手准备区传来。

我立刻刹住车，回到二垒。

“平野……”

声音的主人正以充满斗志的表情盯着这边。

“受伤的人乖乖站着别动，我替你挡着，你可以走着回来！！”

“诶，真的假的？”

剩下的就交给你了，这样想着，我放松了肩膀上的力量。

＊

“受伤的人乖乖站着别动，我替你挡着，你可以走着回来！！”

我{青海阳视角。}看向这个声音的方向——

“——！”

不由得屏住了呼吸。

四号击球手平野，以及藤志高的替补席都在熊熊燃烧。

没有了刚才的那种放弃的气氛。

不知不觉间，整个队伍发出了声嘶力竭的喊叫，身体前倾在声援欢呼着。

归还本垒的跑垒者和平野轻轻地合掌。

“一定要加油啊，平野！死也要让朔踩到这个垒包！”

“当然，看到那样的情景都不热血沸腾，就不是男人！”

是使出真格的，我想。

这句话一直响彻到观众席，不是虚张声势的豪言诳语，而是散发出真红的烈焰。

无论如何，他都会回应千岁的认真。

这个念头像光环一样包围着藤志高，迸发出来。

“好啊————————放马过来！！”

站在击球位上的平野嚎叫道。

空气变化了。

对方投手很不安。

——哎，千岁，你在那里好好看着吗？

——传达到你那里了吗？

用尽全力挥出第一球的平野的击球飞向左外野。

“朔，快跑！！”

……真是的，不是说可以走回来吗。

要是那家伙的话，肯定会这么说。不过打得很不错！

跑垒手一三垒。

还有一击，就算有点失误也没关系。

然后藤志高就能赢了。

但是，接下来要上场的五号击球手在这场比赛中没有打出一个好球。

我祈祷般双手合十，紧紧闭上眼睛。

好不容易有了好的趋势，还差一点，谁来，谁来，谁来——

『现在宣布更换上场球员的通知』

哎……？

『由江崎击球手代替五号——』

江崎，佑介？

看到他站在击球区的瞬间，我的眼眶一下子热了起来。

哎呀，你要是能上场的话就早点上场啊，笨蛋。

那样的话千岁就不会如此遍体鳞伤了。

……不，不对。

就像那时的我一样，那家伙的热量涌上来了。

他那还没有完全康复的脚，他那在胆怯颤抖的灵魂，他那几乎就要逃跑的弱小的自我，被疯狂燃起的吞噬般的火焰惊醒了。

——动真格的热情，赛场表现，生存方式真的没有传达到队友身上吗？真的没能撼动任何人的心吗？真的只是白费力气和擅自的强加于人吗？

哎，千岁，你是否正在守望着由你这家伙好不容易走向的结局？

动真格的热情，赛场表现，生存方式给同伴的内心燃起了火焰。

相连，共鸣，就快要爆发了。

你是照耀所有人的火红的太阳。

站在击球位上的佑介大声喊道——

“开辟——”

替补席，二垒上的平野，还有千岁一起吼叫——

“““道路！”””

“突破——”

“““障碍！”””

“上啊！！”“““藤志高————————！！”””

球场上就像刮起了一阵热风。

本来想忍住的，本来想守望到最后一刻的，那家伙还在战斗啊，可是我的眼泪已经止不住了。

其实你是想让情况变成这样的对吧，千岁。

一年前那个时候，你是唯一一个看见这副景象的人对吧。

你真的相信你会和你的同伴们一起，用同样的热量，向上进击。

这个团队可以做到。

我现在看到了。

也许这个球场上的每个人都看到了同样的景色。

你看，刚才还在嘲笑他们的那些家伙，现在已经没话可说了。

因为可以想象，他们就这样向前冲，站在甲子园上的样子。

这些人就像漫画的成功故事一样。

千岁几乎没有率领队伍，只是平静地微笑着。

就像在说着，我把剩下的都托付给你们了。

别这样嘛，别装作自己的任务完成了。果然我还是想拥抱他。

一直，一直，一直这样相信着同伴。

对不起，我没能注意到你这种痛苦和绝望。

对不起，我还说什么你是个天才。

对不起，我替你发火得太晚了。

我也收到了呢，那个答案。

我一定要把这个接力棒接上。

半途而废的你的梦想，我将带到未来，装饰在最高处。

所以，所以，所以——

——卡当！！{佑介击出了本垒打。}

佑介的击球像千岁的一样飞了出去。

所以，挺起胸膛。神气十足地回到本垒。

这个本垒打是属于你的本垒打。

话虽如此——

唉呀，已经不能再蒙混下去了。

对不起夕湖，对不起田田，对不起西野学姐，但是我唯独不输给小七。

——哎，千岁，我喜欢你。爱你哦。

＊

“哈哈，真的打出来了啊。”

我{千岁朔视角。}看着佑介打出的球，用慢跑一样的速度向本垒跑去。

曾经的，不，同伴们正焦急地等待着我。

别着急啊，我再也跑不了那么快了。

五，四，三，二，一——

当我踏上本垒的那一瞬间，同伴们拥了上来。

“朔——！！”

“你啊，这个，真是的！”

“太刺激了吧，你是明星吗？”

痛啊傻子，被男人紧紧抱着也不可能会开心的啊。

就在我们各种拥抱时，平野全速冲了过来。

“成功了，成功了，朔！”

“没啊，是谁呀，自信满满地说我可以走着回来？”

“多嘴，我是把最精彩的部分让给他了。”

佑介从后面蹒跚地护着脚走了回来。

我默默地举起右手：

“真是的，居然让我等了一年。”

——啪。

用力击掌之后，我继续说道。

“没有恶化吧？后面我不会再来帮忙咯。”

“我可不想让一个站着都费劲的人来操心呢。”

“嘿嘿。”

“哎，朔，就这样继……”

我摇摇头打断了他的话：

“是场精彩的比赛啊。”

佑介轻轻笑了笑：

“是啊。”

“这样一来，去年夏天终于结束了。”

我单手摘下头盔，仰望天空。

天空是蓝色的，清澈的。

我轻轻地摸了摸左手腕上的腕带，慢慢地举起，将它面向那给予我最后力量的太阳般的笑脸。

慢慢考虑就好了。

至今为止的事，以及，从今往后的事。

所以现在只需要休息一会儿，为了开启下一个夏天。

我们在本垒前排好队，大声喊出由衷的感谢。

对佑介、平野、其他人、教练、小学同学、初中同学、夕湖、优空、七濑、明日姐、和希、海人、健太、亚十梦、荠、阳。

还有——棒球。

“非常感谢！！”

＊

第二天周日，藤志高中第一体育馆。

今天是和芦高的练习赛。

时隔一周再次见面的女篮的同伴们都露出了尴尬的表情。

我{青海阳视角。}最终还是没有打算安排一个讨论的地方。

光靠语言肯定是无法传达的。

表面上的和解没有意义。

那怎么办才好呢。

千岁的表现已经让我看到了答案。

美咲盯着我的脸看了一会儿——

“全都交给你了。”

然后这样简短地说。

小七走过来拍了拍我的肩膀。

“大家的身体都活动开了，剩下的就是心情上的问题了。”

“谢谢了。”

听说过去的一个星期里，副队长的她把大家召集在一起，进行自主练习。

我真的很高兴她能和我们在同一个队伍里。

但是，

“哎，小七。”

我说。

“还记得我说过，我不会输给不借助男人的力量就没有动力的女人，这样的话吗？”

“是的，确实有这回事呢。”

“那个我收回，我也借了男人的力量。”

小七愣了一下，然后挑衅地笑了笑。

“哦？”

“所以不只是舞，我也不想输给小七。”

“你用赛场名来称呼是认真的吗？”

我没有点头，而是用微笑来代替。

小七默默地伸出拳头。

我用自己的拳头狠狠地打向那里。

“那么，小海，先把眼前的问题解决了吧？”

“好啊，解决之后我就跟小七堂堂正正地比试。”

“我告诉你，由于昨天那件事内心燃起火焰的，不只是你一个人。”

“真是个罪孽深重的男人呢，明明那副样子看上去那么可怜。”

我仰望二楼的看台天桥。

千岁用三角巾吊着左臂，悠闲地喝着汽水。

棒球比赛结束，去医院说明情况后，他好像被骂了一顿。

反正看着漂亮的护士姐姐，眼睛都色眯眯了吧，所以活该。

啊，话说那家伙不是看我也不是看小七，而是看舞，不可原谅。

我会让你一刻也离不开视线，做好心理准备吧。

完成上篮动作的队友们围成一个圆聚集在了一起。

我走进小茜和小瑶之间，与她们搭起肩。

“小海，那个……”

“上次是……”

两人同时开口，但我还是拍了拍他们的背，阻止了她们。

“我不会道歉的，所以你们也不要道歉。”

““——！””

“不过啊，如果大家觉得可以的话，能不能帮我一把？为了打败芦叶高中那帮家伙。”

我没等大家回答，继续说“来了哦”。

我一脚踏在地板上，大喊道。

“你们爱吗？”

“““爱！”””

小七、小茜、小瑶，大家一齐踏向地板。

“是真的爱吗？”

“““深入骨髓！”””

“给心灵燃起火焰！”

“““不做只会等待的女人！！”””

“想要的男人——”

“““抱他进怀里！”””

“如果他不回头——”

“““就把他击落！”””

“We are ——”

“““Fighting girls！！”””

咚嗒啪嗒，体育馆的地板像鼓一样咚咚作响。

两队并排站在中心圈之间。

我和舞各自走到中间，作为代表握了手。

“阳，你看起来脸色不错啊。”

“是吗？”

“上次我还以为你消沉下去了，发生什么好事了？”

“唔，有是有……”

我瞥了一眼千岁。

舞露出了与高中女生相称的调皮的表情。

“噢，男人？”

“我可是约定过，我要着迷于恋爱，就先打败你再说。”

“我听到了个好东西。我会把它敲得粉碎，然后男人就归我了。”

“别小看恋爱的少女啊。”

啪——我轻轻与她碰了手，就离开了那里。

而小瑶则进入中心圈，与舞相对而立。

争球开始了。

来吧，我也要去看结局了——亲爱的。

＊

——可恶，要是光凭气势就能轻易弥补实力差距，就不会那么辛苦了。

第三节结束后，我{青海阳视角。}一边补充水分，一边瞪着记分板。

芦高是五十二，我们这边是四十。

虽然我们拼命咬着不放，但是差距正在慢慢拉大。

问题还是防守。

虽然我知道，但是尤其是小茜和小瑶没能集中精力比赛。

我偷偷瞥了一眼她们，不让她们发现。

我不知道她们在说什么，但她们的嘴角挂着一丝微笑。

不知是不是因为发生了那样的事情，才会多余地意识到这一点，小茜的比赛比平时更加消极，而且小瑶的动作也比较随意。

但是，我想。

事情发展到这个地步，没能改善状况的是我。

让别人看自己的背影，没那么简单啊。

不太可能像那家伙一样啊。

千岁并没有怎么欢呼，只是静静观看比赛。

真是的，不喊一声我爱你吗。

穿着写了名字的号衣，拿着写了名字的小旗子呢！

……说笑的。

昨天我已经得到了我需要的所有东西，所以你一定要在那里看到最后。

两分钟的换场间隔结束后，我又回到了场地。

总之，眼下她们也只能拼命跑了。

不幸的是，在过去的一个星期里，有两个白痴让我在烈日下一直跑到死。

好像是觉得太温和的练习没劲的样子。

我接到来自小茜的球后，腿上更加用力。

——来吧，直到它燃烧殆尽。

我从中线附近开始加速，一口气冲进敌人的防线。

一个、两个，我一边运用旋转和假动作一边过人。

“要来了，舞！”

这就是问题所在。

“对不起，又拦住你了。”

“再好不过了！”

我虽然想强行突破，但被紧紧抓住无法甩开。

就这样，连本来突破了的对手也包围上来了。

从刚才开始就一直是这个模式。

如果不突破舞，过了其他人是没有意义的。

“该死，小茜！”

我暂且把球传了回去，但她没想到球会传给自己吧。

小茜从我身上移开了视线，没能传球回来。

瞄准了一时的犹豫，被舞抢断了。

“啊，把球还回来，你这家伙！”

我像导弹一样追踪她的后背。

“很快啊。不过只有你一个人，能跟得上吗。”

小七是被抢的时候位置不好。

但是，其他人……好，我加倍奔跑。

“不般配，挺辛苦的啊。”

“你这么游刃有余，我会咬舌自尽的。”

“这种事情……”

舞跳了起来。

我也紧接着跳了起来，但是——

“等你拦下我的上篮一次之后再说。”

完全够不着。

现在是五十四比四十。

还不行，我得快点，在她腾空之前想办法，否则我根本无法匹敌。

好不容易回过神来的小茜把球对准我传来。

啪，好弱。

一只舞的手从身后轻轻地伸了过来。

“！”

虽然我打算拼命死守，但臂长输了，让她直接投进一个跳投。

五十六比四十。

舞故意地叹了口气。

就这样大声说了出来。

“啊，这样的话，我还不如和阳单挑呢。”

“舞！”

富永老师打断了她的话。

“好好好”，舞无聊地挺直了身子。

也许她是想以自己的方式来激励我们，但现在却适得其反。

小茜似乎越来越失去自信，低下了头。

“那就尽情来吧。”

我再次接到小茜的球时，舞低声说道。

我明白她的意思，说：

“好——”

舞笑着继续了下去：

“咚！”

当！两人同时下了决心。

虽然她速度很快，但是我跑起来是绝对不会输的。

如果舞在我旁边跟过来，那倒不如说情况正好。

转眼间我就越过了中心线。

就这样一直冲到终点线的时候——

“别太——”

美丽的黑发轻轻地掠过我的身旁。

现在，我的手上已经没有球了。

舞意识到这一点，立刻回过头来。

“——小看我了！”

——刷拉拉。

五十六比四十三。

从我身边擦身接过球的小七投进了精彩的三分球。

“是吗，你也在啊。你叫什么名字？”

舞大胆无畏地笑了。

“悠月。不过你不用记住，那个小不点会把你击败的。”

“明明孤立无援被打得落花流水了？”

“从现在开始我不会让大家独自一人的。而且……”

小七挑衅地扬起嘴角。

“离燃起火焰还有一段时间。”

“诶，你那表情打算干坏事？”

从同伴那里接到球的舞在奔跑。

这次两人一起追了上去。

小七来到惯用手的右侧，瞄准时机抢断。

舞的速度减慢了。

我立刻明白了意图，加速绕向前，然后突然停止动作。故意放松身体的力量。

——哐当！

因为和全力奔跑的舞相撞，我的小个子身体被撞飞了。

“啊！”

赤裸的胳膊和腿在与地板的摩擦中灼烧一般疼痛。

但这是进攻冲锋。

“还有这一手吗？”

“小家伙很容易被撞飞，温柔一点呵护啊。”

这是我在防守上无能为力的最后一招。

利用特有的速度和野生的直觉，先破坏对方的路线。

要是对方冲过来，就是对方犯规。

总之，这和防守犯规只有一步之遥，所以不可能每次都成功。

我很高兴小七分散了舞的注意力。

事实上，如果小茜能为我们打出那样的比赛——想到这里我大吃一惊。

从现在开始我不会让大家独自一人的。

这么一说，今天的小七有点不对劲。

想要的时候没有传球过来，需要帮助的时候也不在。

我以为是因为球队内的关系有些紧张……是啊，从比赛开始到现在，她一直在试图通过比赛的表现传达给大家。

她故意让大家看缺失了拼图块的谜题，为了让她们注意到，要是小茜能进入我的帮助范围，小瑶能把球传给我们就好了。

也许这还不够，所以现在我要自己做个榜样。

让两人觉得，如果她们能打出这样的比赛，那就帮大忙了。

我要模仿，那个家伙的帅气表现。

我一边和小七传球，一边再次展开进攻。

当然，舞已经准备就绪。

我一边守着球一边争取时间——

“那里！”

然后一口气从左侧退出来。

舞当然会有反应，但是小七隐藏了气息，从身后过去，挡住了她的去路。

“完了！”

正当她慢了一步赶过来的时候——

“小七！”

我马上跑出三分线，向无人防守的搭档传球。

“掩护走位！”

小七的身边挤满了其他防守队员。

距离稍远，平时的话我不会瞄准这样的场面。

但是——

哗。

球描绘出轻柔的抛物线。

上吧，今天。

舞露出有些不甘心的笑：

“诶？我还以为你只在确定的时候才投呢。”

小七冷静地回应：

“我也不能总是输啊。”

五十六对四十六。

好了，进入射程范围了。

我握紧拳头，假装没有注意到自己和小七不知何时变大的喘气声。

＊

剩下的时间只有五分多钟。

比分是六十比五十。

十分的差距没有一下子缩小。

“啊！”

皮肤摩擦得很厉害。

这已经是第几次被对方打飞了。

几乎一直是我和小七两个人在得分，现在已经到了极限。

我不由得抬头看了看楼上的千岁。

他看起来很严肃，但对上眼的时候，他笑了。

好的好的我明白了，是这样呢。

斯巴达的王子大人英雄会喜欢这样的场面吗。

昨天比赛结束后，那家伙给了我一个他从大会负责人那里得到的本垒球。

听说是作为腕带的回礼。

那个笨蛋，这样在比赛中就拿不到勇气了啊。

昨天放在枕边睡觉了。

因为我太兴奋了，睡不着，所以我摸了好多次，怎么样服了我吧。

现在，我只能忍受他那拙劣的笑容了。

啪的一声，我拍了拍脸，重新鼓起勇气。

拿着球的舞惊讶地说：

“你还不放弃吗？”

“很不巧。”

我一脚踢在地板上，大喊。

“——自卑感已经陪伴我很久了！！”

可恶，我的脚不听使唤，呼吸不稳定，但是快跑吧。

我全身的肌肉都在叫，骨头都在吱吱作响，但是快跳吧。

从很久以前开始，我就没抓住什么要领。

在篮球比赛中，没有我能轻易击败的对手。

无论何时，敌人都比我高。

我一直，都从最低处眺望着天空。

但还是咬紧牙关坚持到了现在。

世界上也有身高一米六的NBA选手。

难道自己真的是努力也得不到回报的一方吗。

我在看到结局之前绝对不会停下。

在中央线附近，我拍飞了为了确认同伴位置而有机可乘的舞的球。

那个方向——小茜，不行，她没跑起来。

那我就自己去。

“哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”

我飞向眼看就要出界的球——

“小七！”

扔回场地里。

我想要着地，但没使上力，就直接冲向了折叠椅。

华丽的声音响起，疼痛贯穿全身。

球呢？

不愧是小七，连看都不看我一眼，冷静地投出了三分球。

果然是我的伙伴啊。

“呜呜……”

我想站起来，但全身电流划过，又蹲了下来。

昨天那家伙也是这个样子吗。

““小海！””

就在附近的小茜和小瑶跑了过来。

我朝担心的两人笑了笑。

“嘿嘿，我能躺着休息就一分钟吗？”

听到我这么说，小茜发出了几乎要哭出来的声音。

“为什么，为什么小海能坚持到那个地步？无论怎么想都毫无胜算的对手，都能一次又一次地面对呢……？”

不知是不是禁不住了，小茜的眼角流下了泪水。

我伸出手轻轻地为她擦去泪水。

“因为我喜欢打篮球，也喜欢和你们打篮球。”

“——！”

“而且，我们有胜算。的确，我不成熟。作为选手，我有明显的弱点，而且作为队长，也只会说一些类似毅力论的话。但是队伍里有小七，小茜，小瑶，还有其他人。”

看到说不出话来的小茜，蹲在旁边的小瑶开口了。

“可是，不管我怎么努力……”

啪嗒一声，我轻轻地敲打着她的脸颊。

“下次你再说这种话，我就打飞你哦。你不是有很大的才能吗？”

我饱含着内心的所有感情，说，

“所以，我缺少的二十厘米，大家能不能为我弥补呢？”

然后微微一笑。

“——啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！”

温顺的小茜颤抖着嘴唇，用从未听过的声音吼叫着。

咚的一声，她用拳头捶打自己的大腿：

“我在干什么啊！说什么全国大赛预赛是小时候的梦想！说什么我没有忘记那天的誓言！我有尽自己最大的努力？因为小海很有天赋所以能坚持努力？这些都是我自己没有拼命的借口啊啊啊啊啊啊！！”

小瑶接着说：

“我也……一样。虽然我拥有小海和其他选手想要也得不到的二十厘米的身高，偏偏做了那样的事情……啊啊啊啊啊啊！！”

啊，已经没事了，我想。

千岁，你在好好看着吗？

你告诉我的，不，我们两个人找到的答案啊。

所以我什么都不担心。

我只是在等待即将到来的时刻。

疼痛的身体让我觉得很舒服。

“心中燃起火焰了吗？”

““嗯！””

“那就去抱住心爱的男人球吧。去击落不怎么为自己回头的男人吧。”

我猛然举起拳头微笑。

“——我们是，战斗女孩！”

不知何时聚在周围的其他成员也同时喊道。

“““噢噢噢噢噢噢噢！”””

热量迸发，仿佛在重演昨日的景象。

果然不能睡觉，如果现在不站在球场上，就会做噩梦。

小七马上向我伸出了手。

“让你久等了，主将。揍扁对面吧。”

我抓住他的手，站起来——

“背后就交给你了。”

我咧嘴一笑。

芦高看准这边的队伍回到球场，将球传进场。

我紧紧跟着舞说道。

“对不起，让比赛暂停了。”

“那个表现并不像你想象的那么糟糕。”

“那么，作为回礼，我会打飞你的。”

“那就再好不过了。”

接到同伴传球的舞加快了速度。

就在这时，小茜过来支援了。

“我死也不会让你走！”

“啧，怎么突然……”

舞有些厌烦地暂时把球回传。

就是这样，小茜。

身体阻挡非常出色。虽然不是那种会把球抢断得很漂亮的类型，但是如果被对方紧贴在身边，就很难抓住投篮的机会。只要不马上放弃，就算舞再怎么厉害也会感觉不舒服。

对手瞄准的三分球打到了篮筐。

“呜哦哦哦哦哦！！”

啪的一声，小瑶抢下了篮板球。

看吧，从身高来看你本来就是舞的对手，而且体格也很强健。真羡慕你能在空战中赢了舞啊。

我一边想着这些事，一边全速奔跑。

球从左边飞过来，看起来不像是传球。

我在半空中接住了它，以落地的速度转了个弯，过了其中一个。

篮板球跳起来的舞还没有回来，但篮下有三个人。

我不由分说地直接突进去，引起防守队员的注意，然后不看就传给在边上跑动的小七。她立刻瞄准三分球……但是太浅了。

球弹到了篮筐上。

“小瑶！”

“交给我吧！”

她再次控制住篮板球，将球传回来，可惜中途被对方防守队员打出了界外。

但是太棒了，小瑶。

有了这个武器反弹球，小七也可以在概率低的场合毫不犹豫地投篮。

“真是令人兴奋。”

说着，在我面前的舞笑了起来。

“终于拿出真本事了？”

“被你看出来了？”

我没有放水。

但是，如果小茜和小瑶没有发挥作用，就很难集中精力在进攻方面。

你看，到现在为止，小茜还在牵制着其他防守队员的行动。

她的声音听起来像是在全身心在喊“我绝对不会让你们干扰小海的”。

小瑶，小七都摆出一副拼命的样子……

看到此情此景的瞬间，我的身体核心一下燃起了火苗。

——咚咚，咚咚咚。

这是我们心脏的声音。

很高兴啊，好好地传达到了。

我突然想起了千岁。

昨天他一定是这样的心情吧。

你给我的热量，我会把它带到最高点。

舞用挑战性的眼神说道。

“但是，如果我们一对一，能赢吗？”

“我仍然相信自己处于成长期。”

我嗖的一下接过界外发球。

就在那一刻——

“——冲过去，小海！！”

千岁的声音响彻体育馆。

那个啊，你一直都没说话，现在要闹哪样？

为什么要在最高潮的时机插进说这种东西？

因为我第一次被叫做小海，所以感觉心头一紧。

你还记得那句话吧，亲爱的？

如果让我迷恋上你了，你就得负责任啊。

我一边带球一边轻轻地吐出一口气。

过去一周来，我的脑海里一直萦绕着这个击球的姿势。

虽然完全不同，但是有一点可以作为参考。

那家伙站在击球位上的时候姿势一直很轻松。

我一边想象着像日本舞一样优雅的动作，一边操纵球。

记得单挑时的舞也是如此。

不需要一直绷紧肌肉。

舞迈出一步前来抢断。

啊，原来如此。

身体放松的时候眼睛会变得敏锐。

我用一个缓慢而平滑的转弯躲开了。

“……是那个时候的！”

舞说。

“才不是呢。是我的男人给我的，不错吧。”

即便如此——

——嗖噔。

不是由静转动，而是从缓慢的动作变为敏捷的动作。

一步，两步，舞仍然保持一定的距离跟着我。

真不敢相信居然这么快。

这样的身高动得那么快，一定会反吐胃血吧。

但我也一样。

小个子在速度上可不能输。

一次，两次，三次，再来一次！

向右，向左，一次又一次地摆动。

舞的上半身摇晃了一下。

抱歉了，以你的身高来看，每次折返对身体的负担都不小吧。

再有一步，就能甩开舞了。

话虽如此，时间差只有几秒钟。

如果无所事事地做投篮姿势我就会被打得落花流水。

虽然篮筐还有点远，但我已经尽力了。

——啊，但是。

不可思议的是，那一瞬间声音消失了，周围的每个人看起来都很慢。

我就像在一个透明的泳池里游泳。

舞飞起来了，手伸向这边。

我还需要一段时间才能到达目的地点。

其他防守队员呢？

大家都定住了，没人能及时赶到。

虽然我的跳跃还没有达到最高点，但是我觉得我要到了，要不要投一下？

——哗。

完全不能向正上方飞，身体也在流动——

——哗。

但是我不知为何看到了这样的情景。

我听到同伴们响彻全场的欢呼声。

“哇，刚才是什么情况。放弃男人，陪我玩到死吧。”

舞说。

“如果你能比他让我更绝顶高潮的话。”

我用大拇指指着看台答道。“小菜一碟。”

“准备好飞到月亮去了吗？”

“爱你哦，阳。”

“谢谢你，舞，但是我的爱已经卖完售罄了。”

啊，感觉真好。

有小七，有小茜，有小瑶，有珍贵的伙伴们。

眼前有一个需要战胜的对手，一个心爱的男人正在看着。

真幸福啊，我。

我觉得我会有办法的。

我想跑得更快，飞得更高。

不知道自己还能走多远，还能抓到些什么。

某天站在遥远未来的我，不会被今天的我所嘲笑吗。

答案一定在夏空的另一端。

所以现在只能——

咚，我们又踏出了一步。

——热烈地，活下去。

＊

“啊啊啊，又输了啊！！！！！”

黄昏时分，回家的岸边小路上，我，千岁朔听到走在我旁边的阳的喊声，忍不住苦笑起来。

藤志高中队在那之后变得团结起来，发起怒涛般的进攻，把比分扳平，但在时间还剩不到三十秒时，东堂舞投进了一个三分球，最终藤志高中队以三分之差输给了对手。

“不过啊，挺可惜的。要是一开始就这个状态，胜负就说不准了。”

我绝不是在说客套话。

比赛的最后五分钟，藤志高中太厉害了，厉害到让人脊背发凉的地步。

尤其是阳的表现发生了翻天覆地的变化，我觉得这只能用觉醒来形容了。

我不了解什么技术细节，但她看起来就像在和东堂舞优雅地跳舞一样，看上去非常漂亮，非常快乐。

当我老老实实地表达了自己的感想后，阳咯咯地笑了起来，说了一句“都是你的错啊”。

她没有进一步的解释，夸张地叹了口气：

“话说，你这副样子真不像话啊。本来我还打算一起喝弹珠汽水，交杯庆祝一下的。”

“我的左手都缠上绷带动不了了你还这样，不就是想故意拿我出气吗？”

“‘咻砰’开弹珠汽水瓶的声音，不是有种开香槟的感觉嘛。”

咻砰的声音很适合暮色西沉的天空，所以我觉得也不错吧。

比赛结束后，阳被号啕大哭的队友们，还有不知为何混杂其中的东堂舞所包围。

我还想着有时间的话就去打声招呼的，但总觉得没有这个气氛。

我和她对上视线了，所以我轻轻举起了手，正准备离开——

“等等我，千岁！我想一起回去！”

阳朝着看台天桥上的我大喊。

就在一瞬间之前还是令人感动的画面，她这样一喊，队友的女孩子们就开始发出尖叫声，骚动了起来。

拜她所赐，这下七濑摆出一副吓人的表情说“就放过你吧，仅限今天而已”，不知为何连东堂舞都瞪了我一眼。

最后一直等到两队冷静下来，收拾残局开完会后，我们俩就这样并肩走回家了。

回家路上流淌着柔和的空气。

虽然我觉得应该说说这炽热的两天内发生的事情，比如昨天或者今天的比赛中的感受，或者没有机会当面说的感谢或者道歉，但我感觉这些已经在赛场的表现中说完了。

从刚才开始就不怎么说话的阳，大概也是这么想的吧。

“哎，千岁。”

“嗯？”

“我已经好好地和东堂舞决胜负了吧。”

“亮丽到无人能及的地步了。”

听我这么一说，她做了个小小的握拳姿势，然后说“是吗”。

她哐当一声停下自行车，从背包里拿出了一瓶弹珠汽水。

或许那是在球队用的冷藏冰箱里冰过的。

她拿着的瓶子外壁挂上了冰凉的汗珠。

“千岁，手。”

正当我无法理解她这句话的意思时，阳撕开了弹珠汽水的包装，轻轻把推珠器放在弹珠上，朝我递了过来。

“你一个打不开的吧，我来帮你。”

哦，原来是这个意思啊。

我接过瓶子，用右手握住瓶口位置。

“可以吗？”

她用略微湿润的上飘眼神问我，我有些不好意思，只是轻轻回答了一声“好”。

“那么——”

——咻砰。

阳用左手把弹珠推进去，紧紧地握住我的右手。

她就这样直起身子——

噔，啾。

就像接触之后轻轻地吮吸般，小小的嘴唇贴在了我的喉头附近。

我的脑袋顿时一片空白，慌慌张张地差点想要咽一下口水，但总觉得这样会很丢脸，最后还是拼命忍住了。

蝉吱吱的叫声响起，就像在笑话我们一样。

就算我想推回去，但我的右手被牢牢抓住，左手被绷带可怜兮兮地吊着。

阳没有退开。

冒出的汗水和止汗剂的香味让人头晕目眩。

不一会儿，从松动的推珠器的缝隙中咝咝地涌出了冰凉的泡沫，甘甜地沾湿了两人的结合处。

好像有人在时钟的指针上恶作剧似的，不知过去了多少秒后，阳终于退后了一步。

她看着说不出话愣住的我，舔了舔嘴唇，小声自语说“好咸”。

“啧，我都瞄准嘴唇篮筐了，但我的身高，还差十厘米吗……”

“阳……”

“不过，总之我印上了第一个击坠标记。”

“你说什……！”

“——爱你哟，千岁。”

阳露出了满面的笑容，

“剩下的十厘米，总有一天会让你为我弥补上的。”

那么，学校见。

仅仅说完这句，阳就干劲十足地跨上了越野自行车。

她挥洒着清爽的汗水，就像从前的放学后那般。

她的衬衫被风吹得鼓鼓的，站立蹬着踏板，飞快地离开了。

短短的马尾辫左摇右摆，仿佛在朝我挥着手。

我，我——

由于两手不得动弹，胸口就像要烧起来一样。实在忍耐不住了，我一口气把汽水灌了下去。

不一会儿，响起了噔的声音，告诉我里面已经空了。

然后抬头看向天空，其中半边呈现出的是那时保护了我的深蓝色。

我单手缓缓拧开瓶盖，将弹珠放在掌心上。

我朝着格外漂亮的另外半边天空，将它举起。

那时踢飞了我的后背，热烈，耀眼，坚强，温柔——

太阳的笑容，永远让我看得入迷。

无论何时，夏天的入口处总有俯拾即是的记号。

那一定是迈出一步的前方能够找到的，世界重要的秘密般的东西。

好好做个了断之后，就会迎来全新的旅程。

——新的夏天，带来了汽水泡沫般跃动的女孩子的汗水。

第四卷 四章 太阳的笑脸