第三卷第三幕不折不扣的强敌

升上三年级后的第一个上学日。

「早安！」

这天早上——我和诺瓦儿同学在今天刚搬过去的新教室聊天时，叶法突然冲了进来。

她也太早就跑来上学了吧。虽然这句话可能轮不到我这个全班最早到的人说啦。或许是因为座位是靠先抢先赢的规则决定，为了抢到喜欢的座位，所以她才提早上学吧？

「这是送给你们的伴手礼！」

叶法跟二年级时一样，选择坐在我前面，接着从书包拿出信封，递给了我和诺瓦儿同学。

「噢噢，也太有心了吧，感谢你！可以现场打开吗？」

「当然了！」

叶法向我投以兴奋的眼神。

她似乎很期待我们会做出什么反应。

不知道信封里面装的是什么？信纸吗？如果只是信纸，这信封也太大了吧……

我边猜测边打开一探究竟，发现所谓的礼物原来是蜡笔图画。这应该是那五个小妹妹画的吧——上头画着的是笑嘻嘻地把魔王揍飞的我。

那是一幅让人看了会觉得很窝心的图。

「这张画的是我的脸。」

诺瓦儿同学拿到的信封里装的是肖像画。

之前我们住在叶法家的时候，诺瓦儿同学有陪那五个小妹妹玩扮家家酒，她们就是在那时候打成一片的吧。

「太开心了。我会好好珍惜的。」

「我也很开心收到这样的礼物，我会把它摆在房间当装饰的。」

「你们能喜欢礼物真的太好了！大家都说希望师父和诺瓦儿同学再来我们家玩呢，改天一定要来喔！」

「我想去。」

「对啊。到时可得准备回礼才行呢。」

「你们愿意陪我的妹妹玩，就是最棒的回礼了！对了师父，今天放学后有计画吗？」

「没有耶。」

坦白说，我巴不得立刻出发去下一个遗迹探险。

因为有魔王被封印在遗迹里面。

只要解除封印，魔王就会破坏石碑重获自由。我希望在解除封印前，可以先解读碑文的内容，如果少了诺瓦儿同学，遗迹探险便失去意义了。

就算我一个人去，我也看不懂碑文。

可是我也不能为了满足我个人的需求，就让诺瓦儿同学跷课。如果跷课太久导致出席日数不足的话，可是会害她留级的。

所以我已经采取了其他备案。

昨天我委托了库儿小姐进行遗迹调查。

如果库儿小姐调查顺利，最晚她在这个星期内就能解读完所有石碑——

事情顺利进行的话，下个星期我就能以魔法师之姿上学了！

「师父方便的话，等一下可以带我训练吗！」

「没问题！我会拭目以待你在假期中成长了多少！」

「训练结束后大家一起吃个饭吧！」

菲米娜同学在我隔壁的位子坐下后说道。

「这是送你的伴手礼！」

「哇啊，有礼物要给我吗！？谢谢！——这是我的脸耶！把我画得这么漂亮，好开心喔！而且画里的我笑得好灿烂！」

「这张图画的是你大快朵颐地享用烤肉的模样！」

「看上去真的好好吃的样子呢！」

或许是食欲受到了刺激，菲米娜同学目不转睛地看着肖像画。她的反应让叶法心满意足地露出了微笑，然后她突然像是想起什么，开口说道：

「对了师父，露营好玩吗？」

「这么说来，你们两个有说过要去露营耶！你们去了什么地方？山上还是河边？」

「我们去了雪国。」

诺瓦儿同学避开了『去了遗迹』和『看见魔王』等事情。

我怕一旦公开魔王的存在会引发恐慌，所以和她说好要保守这个秘密。

「雪国啊……你没感冒吗？」

「没有。亚许有买保暖的衣服给我穿。」

「亚许同学好体贴喔！」

「他对我很好。不只帮我穿袜子，还喂我吃饭和背我走路。」

「诺娃你怎么这么爱撒娇呢！」

「我也好想跟师父去露营喔！」

「好，那我们改天举办强化集训吧！」

「好耶！我想要参加强化集训！」

虽说是强化集训，但我可没有要以武斗家的身分修行。我要强化的地方是魔力。我要在集训以前得到魔力，然后以魔法师的身分修行！

「来，各位同学回到自己的座位坐好！」

换叶法和菲米娜同学分享假期的趣事时，其他班上同学也陆续来上学了。最后进教室的是艾莉娜老师。

「虽然这间教室大部分都是熟面孔，不过还是有不认识我的同学，所以我在此向各位自我介绍。我是你们的导师艾莉娜！另外——」

艾莉娜老师把视线投向走廊，接着，一名打扮成哥德萝莉风格的大姊姊走进了教室。

她是柯珑女士的徒弟——莎鲁姆小姐。

看到莎鲁姆小姐登场，同学都露出惊讶的表情，不过我事前就听说过这件事了。

原本担任临时讲师的莎鲁姆小姐，在代理学院长小爱的邀请下，升格为正式教职员。

我是在昨天获知这个消息的。从最北端的遗迹回来后，我第一件事就是跑去向魔法骑士团总长小爱报告魔王的情报。

然后我拜托小爱找来库儿小姐，向她提出了调查遗迹的请求。

一旦魔王复活，石碑说不定就会遭到破坏。这也是我最不乐见的情况，所以我希望库儿小姐可以帮忙把碑文抄写下来。

而库儿小姐也很爽快地一口答应了。

库儿小姐可是擅用各种魔法的高手哪。连瞬间移动也难不倒她，说不定此时此刻她已经移动到某个遗迹了。

莎鲁姆小姐沐浴在众人的视线下，忸忸怩怩地开口：

「吾辈是各位同学的副导师，名叫莎鲁姆。」

教室里瞬间响起了如雷掌声。

「既然是副导师，也就表示每天都会上那一门课啰？」

「希望能在班会之类的时候进行！」

「好想再被催眠喔。」

虽然很遗憾地，催眠对我并不管用，不过莎鲁姆小姐用催眠魔法上课的方式，深受其他人的欢迎呢。才一下子她就成了人人喜爱的老师。

「吾辈会加油的……！」

莎鲁姆小姐开心地绽放笑容。以前她老把『好不想工作』和『想要一辈子混吃等死』之类的话挂在嘴边，看来教师生活似乎有带给她成就感。

「好了，大家安静！安静——！」

艾莉娜老师出声制止后，骚动才渐渐收敛下来。

「那么，在开学典礼前先点名！点完名后，我会请大家做简单的自我介绍！首先是亚许同学！」

「在！」

「你还是一样精神充沛呢！下一个——」

我满心期待库儿小姐的归来，同时在心里思考自我介绍的内容。

◆

库儿来到了最南端的遗迹。

相对于位在冰天雪地的最北端遗迹，最南端的遗迹则是处于热带地区——遗迹外面就是范围辽阔的丛林。

尽管洞窟里也弥漫着感觉会令肌肤黏答答的热气，不过库儿使用魔法让冷风包围自己的身体，所以她在滴汗未流的情况下，抵达了遗迹的最深处。

挡在通道和封印空间之间的墙壁上——密密麻麻地刻满了文字。

「以后可能不会再到这里来了吧。」

一想到这，库儿不禁感慨万千。

库儿自幼便展现出卓越的魔法才能，在她准备进入耶鲁休塔特魔法学院就读时，她已经是世界最强魔法师了。

看到其他为了变强而不断付出努力的学生，她不禁心生羡慕，渴望找到能让她获得成就感的目标——

后来她遇到了遗迹。

之后好几年的岁月过去了，库儿现在还是只能看得懂一小部分的碑文。就在这个时候，她从亚许口中得知『诺瓦儿能解读碑文』的消息。

虽然亚许没说为什么诺瓦儿看得懂碑文——不过库儿她自己看得懂的碑文里面，就有提到『很久以前有个名叫诺瓦儿的魔法师，封印了某种东西』这件事。尽管她认为两人只是凑巧同名，可是她相信诺瓦儿跟留下了石碑的那个诺瓦儿之间，肯定存在着很深的关联。

言归正传——

自身的能力不足以解开谜题固然令库儿心有不甘，但解读碑文碰上了瓶颈是不争的事实。

库儿很想知道石碑上写了什么样的内容，也想助亚许一臂之力。重点是再继续拖下去，等魔王的封印一解除，石碑就会遭到破坏了。

站在库儿的立场，她也不愿看到这种情况发生，所以她很干脆地答应了亚许的请求，来到遗迹抄写碑文。

「这样就行了。」

库儿用魔法把密密麻麻的文字复写到笔记本上。

「要直接前往下一个遗迹也是可以……不过我想快点知道碑文的内容，先回学院一趟好了。」

做好决定的库儿拿出魔法杖，准备画瞬间移动的卢恩符文。

就在这个时候——

啵啰啵啰啵啰啵啰啵啰啵啰啵啰啵啰啵啰啵啰啵啰啵啰啵啰啵啰啵啰啵啰啵啰——……

石碑突然变成红色，慢慢融解了。

「……！」

融化的石碑如熔岩般向库儿逼近。

即便身体被冷风包覆，肌肤依然能感受到一股仿佛遭到烧灼的热气，逼使库儿迅速往后跳开。虽然她很想尽快离开遗迹，可是她做不到。

因为现在有问题必须解决。

「……」

库儿一反常态露出严肃的眼神，定睛注视着融化成烂泥状的石碑。

只见石碑的后方是一个空洞——

『呵呵呵。有幸在第一线亲眼目睹本小姐的华丽复活剧，你这人类还真是幸运啊。我要吃掉你的灵魂，把你的好运变成我的！』

然后有一只火鸟从封印空间里面飞了出来。

「你、你就是——魔王吗？」

库儿试图保持冷静，可惜失败了。

在这种状况下还能神态自若的，全世界恐怕也只有亚许了。

尽管库儿询问了对方的身分，但是这问题的答案她早就心知肚明——这只大鸟会从封印空间里面出现，显而易见就是魔王。

虽然身为冒险家的库儿击败过众多魔物，和魔王对峙时她仍难以保持平静。

『呵呵呵。虽然我被那个可恨的臭丫头封印了两千年之久，可是我的可怕之处，似乎仍在世人的口耳之间相传呢。』

「回答我的问题！」

『你这人类真是急性子呢。号称世界最热的魔王——《南方帝王》就是本小姐！』

「果、果然……」

面对铁一般的事实，库儿不禁心生恐惧。

根据亚许的说词，北方帝王是自取灭亡的。

亚许的感想让库儿产生了『这次的魔王好像很弱』的感觉——事实证明那只是因为亚许异于常人罢了。

实际和魔王对峙后，再怎么不愿意，都能体认一件事。

那就是魔王强大得不可理喻。

即使如此——

身为荣耀的勇者徒弟，说什么也不能不战而逃。什么都不做就逃跑的话，会让师父——菲利浦脸上无光。

而且，即使双方实力天差地远，库儿也不是完全没有胜算。

「你说了要吃掉我的灵魂呢。意思是你想杀了我？若是如此，那你恐怕要失望了！」

『呵呵呵。你这人类真会说笑。你该不会以为区区一个人类，也能打赢本小姐吧？』

「没错！因为我可以使用所有魔法！要消去你身上的火焰根本不是问题！」

这魔王到底是火鸟……

还是一团形状像鸟的火焰呢？

库儿目前还不能确定对方的真面目——唯一可以肯定的是，《南方帝王》会使用火焰做为攻击手段。

意思就是若消灭那团火焰，《南方帝王》根本不足为惧！

「看我把你脱光！」

库儿瞬间画好水之加农炮的卢恩符文，射出足以吞噬魔王的水炮。

噗咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻——……

水之加农炮命中魔王的瞬间，产生了足以封闭视野的大量水蒸气。若非有使用冷却身体的魔法，库儿恐怕已经被水蒸气蒸熟了。

刚才的水炮要消灭一般敌人并不是问题，然而这次的对手是魔王。绝不能掉以轻心。必须抱着魔王是不死之身的前提应战才行。

「还没结束呢！」

库儿继续击发水之加农炮。

反正眼前一片白蒙蒙的什么也看不见，那么直到魔力耗光为止，库儿不打算轻易停止攻击。

然而——

『——人类就是人类，不管在哪个时代都喜欢垂死挣扎呢。』

四周响起听起来很不悦的声音，库儿不禁猛地颤抖了一下。

恐惧支配了她的身体，画出卢恩符文的手也停止不动。

下个瞬间，库儿怀疑自己的眼睛是否看错了。

「怎、怎么可能……为什么还没消失！？」

魔王身上的火焰依然猛烈。

难不成水炮都射歪了？还是说魔王闪开了所有攻击？库儿的脑海里浮现了许多猜测，可是水蒸气的产生，证明了水炮有直接命中魔王。

然而，不知何故《南方帝王》却还是一副不痛不痒的样子——

其实答案非常显而易见，库儿只是无法接受事实罢了。

因为一旦接受那个事实，她整个人就会从心底受到恐惧的支配。

『呵呵呵。我的天啊，你说的话未免也太可笑了。本小姐可是世界最热的魔王耶。世间万物碰到我都注定被焚烧殆尽，这不是理所当然的道理吗？』

「怎么、可能……」

库儿生平第一次尝到绝望的滋味。

这是她第一次明明不觉得冷，身体却在发抖。

认清敌我实力落差之大，不管自己怎么挣扎都不可能逆转的事实后——恐惧和懊悔让库儿忍不住流下眼泪。

能烧毁一切的火焰——

全身上下缠覆着这种火焰的《南方帝王》，无论在攻守层面都是最强的。

库儿的攻击完全发挥不了作用。

《南方帝王》却只要碰库儿一下——不，只要靠近就可以轻松葬送库儿性命。

和过去的魔王不一样，她的存在自身便是一种威胁。

像这种怪物，到底要怎么做才有办法打倒她？

『现在你了解了吧？同时具备了世界最强防御力和世界最强攻击力的我，才能被称作世界最强喔。』

库儿心灰意冷地垂下头。

「……我输了。」

她抬起脸孔，擦干泪水。

「可是，世界最强的并不是你。世界最强的是亚许！我会让你知道，你只不过是井底之蛙！」

库儿泪眼汪汪地大喊后，用瞬间移动逃回了耶鲁休塔尼亚。

◆

「——如此这般，我希望亚许你可以去打倒《南方帝王》。」

发表开学典礼的致词后，神情凝重的小爱把我叫到了学院长室，库儿小姐在那里告诉我事情的来龙去脉。

「知道了。魔王就交给我搞定吧！」

反正今天不用上课。

原本的计画是要带叶法训练——不过，既然魔王的封印已经解除，情况就另当别论了。

明天再带叶法训练吧。

「话说回来，你还好吗？」

「那当然。你委托我的笔记我有妥善保住！虽然弄湿了，可是很快就会变干的！」

我当然也很在意笔记有没有妥善保存下来，不过我想问的不是那个。

「我担心的是库儿小姐啦。」

「担心我？」

库儿小姐一头雾水地猛眨眼后，脸上渐渐浮现出笑容。

「和你在一起的时候，我就变成令人担心的那一方了呢。」

「那是什么意思？」

库儿小姐会去遗迹，也是因为我的关系。立场上，我会担心她也是理所当然的事情……

「我从小就实力高强，很少有人会为我担心。而且就连菲利浦师父，都对我的才能赞誉不绝。坦白说，过去我一直自视甚高。」

我能明白那个心情。

如果我的魔法表现能获得菲利浦学院长的夸奖，我肯定会开心到昏了过去。

师父从以前就耳提面命地告诫我『你的实力还不够成熟』，相较下菲利浦学院长跟柯珑女士一样，都是采取以鼓励刺激进步的方针。

「不过，库儿小姐是世界最强的魔法师，这是千真万确的事实啊。」

「是啊。这话听在你耳中或许会觉得刺耳，不过我没做什么修行就莫名其妙变成世界最强了。可是……这次的教训让我知道，过去的我太自以为是了。不只惨败给魔王，还吓到哭出来……这辈子我从来没有这么不甘心过。」

垂头丧气的库儿小姐抬起脸孔。

她的眼睛充满了炽热如火的斗志。

「所以我下定决心了，为了再也不要尝到懊悔的滋味，从今天起我要认真修行！然后，我要成为比你还强大的魔法师！」

「求之不得哪！」

叶法也好，菲米娜同学也好，库儿小姐也好——身边都是一群努力向上的人，没有比这个更棒的修行环境了。

光是和她们在一起，一股干劲便油然而生。

「当然了，在开始修行前，我会先把剩余的石碑也抄写完毕的。」

「不用管我的委托了啦！」

库儿小姐看起来一副迫不及待想展开修行的样子，我不能因为个人的请求而阻碍她进步。

「可以吗？」

「那当然了！请库儿小姐先开始修行吧！我很快就会成为魔法师，跟着展开修行的！」

我做出强而有力的宣言后，库儿小姐微微一笑。

「感谢你的鼓励。为了回应你的支持，我从今天就开始密集修行！话虽如此，我能否顺利修行，也得看《南方帝王》的脸色呢。」

库儿小姐拚了命帮我把碑文抄写回来，我愿意为她做任何事情当作回报。如果说击败魔王能让她专心面对修行，那我也有立刻前去和魔王一决死战的觉悟。

「魔王现在在什么地方？」

「魔王正在北上的途中，目标是这所学院。」

「什么！魔王要来这里！？」

小爱发出了惨叫。

小爱身兼王女、魔法骑士团总长、代理学院长多种身分，魔王锁定『耶鲁休塔特魔法学院』为目标，对她来说是非常严重的事态。

「她一定是来击败亚许的。」

如此说完，库儿小姐在桌上摊开了『显示强者的所在地的地图』。地图上的蓝点代表『跟库儿小姐同等实力的生物』，红点则代表『实力比库儿小姐强大的生物』。

东方和西方的红点都没有动静——不过前些日子还在最南端的红点，已经朝学院的方向逼近了。

照这速度看来，魔王应该在傍晚就能抵达耶鲁休塔尼亚。

虽然城镇上设有防止魔物入侵的结界，可是以前曾经有魔王闯入过。结界这种东西一旦碰到魔王，恐怕一点用也没有吧。

坐视不管的话，耶鲁休塔尼亚势必会变成一片火海。

「不过，为什么魔王知道亚许在什么地方呢？」

「会不会是使用了侦测之类的魔法？」

库儿小姐和小爱都纳闷地侧起了脑袋。

可是我心里有数。

我知道魔王的目标是谁。

也知道魔王是怎么找出目标的位置。

《南方帝王》恐怕就跟之前的《北方帝王》一样，目的都是为了向《冰之帝王》复仇，并且透过灵魂的波动来锁定出位置。

换句话说，魔王的目标其实是诺瓦儿同学。

这样的话，即便我主动迎击魔王，她也会视若无睹地避开我。

反过来说，只要我带着诺瓦儿同学在某个荒野之类的地方埋伏，就能避免耶鲁休塔尼亚化成火海。

当然，如果这么做，我一定得拚命保护好诺瓦儿同学哪。

「好，我去打倒魔王吧！」

「拜托你了。我相信亚许先生你一定可以凯旋归来的！」

「我也相信亚许。不过……你千万不能大意。这次的魔王跟之前的魔王相比，层次完全不一样。」

「好的。我也这么认为。」

根据库儿小姐的说词，这次的魔王似乎是非常棘手的强敌哪。

若要打个比方，这个魔王就好比小型的太阳。《南方帝王》炽热无比，别说要碰到她了，就连想要靠近都难如登天。

光凭这些情报，就可以看得出来《南方帝王》比《北方帝王》强多了。

无论攻守都是最强的《南方帝王》，无疑是前所未见的强敌。

同时也是最适合用来锻炼精神力的对手！

「……你有信心打得赢她吗？」

亲眼见识过魔王实力的库儿小姐，忐忑不安地向我问道。

「坦白说，我认为会是一场严峻的战斗。可是我一定会拿下胜利的！」

库儿小姐闻言，露出松了一口气的表情。

「是吗？你真的很可靠呢。」

「关系着世界存亡的重责大任，就肩负在亚许先生的身上了。拜托你一定要击败魔王！」

「包在我身上吧！」

坚定地回应后，我离开了学院长室。

我直线返回教室，发现只剩少数几个同学留在里面。放学前的班会好像已经结束了。

诺瓦儿同学和叶法也留在教室里还没走。

「啊，师父！我们要去餐厅吃饭，要不要一起去？菲米娜同学已经先去餐厅等我们了！」

「抱歉。我有急事要办。」

「急事？」

「嗯。所以明天再带你训练好吗？」

「当然好了！今天我就先复习放假的时候发明的新招式吧！」

「我很期待你的新招式喔！对了，我有事情想拜托诺瓦儿同学。」

「分你一半可以吗？」

诺瓦儿把吃过的菠萝面包递到我的面前。虽然看上去很好吃，不过我想提出的请求，不是『给我吃一半』这种事。

「菠萝面包你自己留着吃就好了。」

「可是两个人一起吃比较好吃。」

「那给我吃一口就好——谢谢。」

「也给叶法吃一口。」

「谢谢！——呜哇，这面包好好吃喔！」

「当然好吃了。因为这是『表皮酥脆，里头松软♪又软又Q、齿颊留香，让人不可自拔的梦幻菠萝面包』啊。」

诺瓦儿同学一副感到很骄傲的样子。

「那么，亚许想要拜托我做什么？」

「乌龟的伙伴出现了——这样说，你听得懂吗？」

毕竟我不能在这里明白说出『魔王的封印解开了』这几个字，所以才改用暗示。诺瓦儿同学听了后向我点头。

「明白了。」

「详情我边走边讲，跟我一起来吧。」

「好的，我跟。」

于是，我和诺瓦儿同学前去迎击《南方帝王》。

◆

我背着诺瓦儿同学跑了约一个钟头——

「到这里应该就没问题了吧。」

远离耶鲁休塔尼亚后，我在黄沙滚滚的荒野把诺瓦儿同学放了下来。

「魔王什么时候会到？」

诺瓦儿同学一边用手梳整被风吹乱的头发，一边询问。

「我们也主动拉近了距离，所以应该再一、两个钟头吧。」

「是吗……」

诺瓦儿同学的脸上隐隐浮现出紧张感。

毕竟魔王的眼中钉就是她嘛。一想到魔王企图对自己不利，她就不安得无法克制吧。

留在城镇里的话还有魔法骑士团提供保护，可是这片荒野上只有我了。

我一定会尽全力守护她的！

「你在做什么？」

看到我突然开始挖洞，诺瓦儿同学愣住了。

「我在挖洞。」

「看得出来。可是为什么你要用手挖？直接揍一拳明明比较快。」

「出拳的话，不好调节深度。」

「深一点的洞不是比较好吗？」

「如果是要做陷阱，确实挖深一点破坏力比较强。不过这个洞的用途不是那个。」

我现在并不是在挖陷阱。况且这次的魔王是鸟哪。地洞对于在天上飞的目标无效。

「挖好了。来，你快进去吧。」

「我？」

诺瓦儿同学看着深度约一百二十公分的地洞，一脸纳闷。

「嗯，你必须躲进洞里，否则会有危险的。」

「知道了。可是我希望你待在我身边。」

「我当然会在你附近。」

魔王的目标就是诺瓦儿同学。

我们靠太近的话只怕把诺瓦儿同学也卷入战火中，离太远又有危险。

所以我才会挖洞让她躲在里面。

「你趁现在躲进去，看看会不会不舒服。」

「我进去试试看。」

诺瓦儿同学把身体挪进洞穴里面。全身上下只露出一颗头在地上。

「感觉不错。」

「太好了。不过魔王出现以后，你最好把头缩进去。头发着火的话可就糟了。」

诺瓦儿同学点头答应，说：

「你肺活量很大，能把火吹熄。」

她说得没错。和这魔王打肉搏战太危险，不过我有飞行道具。我的直拳可以产生风压，而吹气同样是强而有力的招式。

当然这些攻击手段的威力都不如直接殴打，我也不知道这样能否打倒魔王，至少可以让我和魔王保持距离战斗。

可是，这样的方法是行不通的。

以安全第一为前提战斗的话，对精神上的成长是没有帮助的。

唯有克服恐惧，精神才能有所成长。

「听我说，诺瓦儿同学。」

我蹲下来和只剩一颗头的诺瓦儿同学对话。

「好，我听你说。」

「这次的魔王，很有机会可以让我的精神成长。所以我打算靠这双拳头跟魔王一决胜负。」

用拳头攻击世界最热的魔王，形同自杀行为。

正面对决很可能会导致我自己起火燃烧。

可是正因为如此，才有挑战的价值。

战胜可能引火自焚的恐惧，藉此让我的精神力出现大幅成长——顺利的话我就能获得魔力，成为魔法师了！

「我发誓我不会死，而且绝对会拿下胜利。你愿意相信我吗？」

「我相信你。」

「谢谢，诺瓦儿同学！我保证经过这场战斗后，我一定会有所成长！然后，明天就以魔法师之姿去学院上课！」

「明天学院放假。」

我燃烧着斗志等待魔王大驾光临。

我难掩兴奋地注视天空一段时间后，有某个飞行物体从云里面出现了。我睁大眼睛仔细一瞧，发现那是一只火鸟。

从远方天空飞来的鸟朝我们高速逼近，最后降临在前方十五公尺处。

「太热了。」

诺瓦儿同学马上满头大汗。

「太危险了，你还是躲起来比较安全。」

「知道了。」

诺瓦儿同学虽然缩起了脖子，可是仍露出一双眼睛偷看。

看来她似乎很关心我和魔王的战况。硬把她的头塞进洞里感觉也挺可怜的，在魔王动手攻击前就先让她这样看着好了。

『这个灵魂的波动……我就觉得很可疑，果然是那个天杀的臭丫头吗！这是何等幸运啊！没想到本小姐在封印解除的第一天，就有机会把你烧死！』

魔王的目标果然是诺瓦儿同学吗？

找到了宿敌的魔王兴奋地拍打着翅膀。

她拍击翅膀的时候会扬起尘埃，引得诺瓦儿同学忍不住打喷嚏。看她不断用手揉眼睛，眼眶都泛泪了。

等这场战斗结束后，我要记得买眼药水给她。

「魔王！你的对手是我！」

『呵！好个嚣张的人类！像你这种笨蛋，我今天已经遇到第二个了！无知真是可怕啊。』

「我才不是无知。你是世界最热的魔王——《南方帝王》对吧？」

『呵呵！知道我的身分，还敢阻挡我的去路？真是愚蠢的人类呢。好吧，所以你打算用什么方式击败我呢？不管你使出什么样的手段，最后都终将难逃被我彻底烧毁的命运！』

「我的武器就是这个！」

我用力握紧拳头。

『凭拳头就想要挑战我？呵～呵～呵～！』

魔王一边啪沙啪沙地拍击翅膀，一边讥笑。

「我不是在说笑话！我是认真要用拳头打败你！」

『太有意思！太有意思了！我烧死过许许多多人类，可是从来没碰过像你这样的笨蛋呢！』

啪沙啪沙。

魔王像要恐吓我一样，张开了双翅。

漫天尘烟把视野染成一片褐色。我的背部在频频颤抖，好像有什么难以名状的感觉，快要从身体深处涌现。

身体的颤抖是面临强敌时产生的亢奋战栗。

那个不知名的感觉，一定是恐惧。

就是这个不会有错！

我渴望的就是像这样的对决！

我苦苦寻找的，就是像这样的强敌啊！

——不是像《黑暗帝王》那样透过控制魔物的方式战斗。

——不是像《土之帝王》那样藉由武装来耀武扬威。

——不是像《光之帝王》那样只会模仿对手的能力。

——不是像《风之帝王》那样毫无特色。

———不是像《七彩帝王》那样只有虚张声势。

——不是像《北方帝王》那样抱有自取灭亡的因素。

这次的魔王——《南方帝王》是不折不扣的强敌！

和以往的魔王相比，明显是不同层级的！

所以我才会止不住地发抖！

『沉浸在妄想中的人类啊。恐怕你在临死之际才会认清一件事：这世上确实有万万碰不得的东西存在！』

「即使如此——我的拳头还是会让你粉身碎骨！决一死战吧，魔王！」

『好！罕见的愚蠢人类啊！既然你坚持要挑战我，我就把你烧到连灰烬也不剩吧！』

「放马过来啊！我会回以颜色哈啾！」

轰！！！！

我打了个喷嚏后，魔王就被吹跑了。

原本熊熊燃烧的火焰一口气熄灭，全身千疮百孔。

魔王死了。

「如果我没看错，她是被你的喷嚏杀死的。」

我茫然地呆站在原地，诺瓦儿同学冲上前来告诉我这个事实。

「不、不可能。因、因为这家伙跟以前的魔王不一样啊？我的背刚才还阵阵抽动，怎么说呢……就好像身体里面有什么东西要喷出来一样。」

「那就是打喷嚏的前兆啊。」

诺瓦儿同学的说法让我一句话也说不出来。

这样啊。原来被我的喷嚏喷到，身体会变成像被霰弹枪打到一样吗？看来以后打喷嚏的时候，我得慎重地用手捂住嘴巴才行。

「我们回去吧？」

诺瓦儿同学点头答应后，我背着她返回学院。

第三卷 第三幕 不折不扣的强敌