第十三卷滩头的号炮第一章

台版转自轻之国度

图源：unasf948

录入：zbszsr

初校：wdr550

修图：十七

乱斗模式是「BRAIN BURST」正常对战模式当中的一种，扩大了格斗游戏的框架，有着浓厚的战斗游戏色彩。

有些什么样的超频连线者，待在对战空间的什么地方，这些资讯都得透过直接目视，或是接近到十公尺以内才会知道。导向游标当然还是有作用，但也只会指出距离最近的敌人所在的方向，实际进入打斗之后就会消失。

所以在跟眼前的对手展开激战，打到一半却突然有新的超频连线者跑来插手，这样的情形也是非常有可能发生的。甚至应该说，这种情势转变正是乱斗模式最精髓的乐趣所在。

现在也就是二〇四七年六月二十七日下午六点突然开始的这场对战里，春雪就和已经是熟面孔的机车骑士「Ash Roller」接触，然后身为对战发起人（Starter）的超硬金属色角色「Wolfram Cerberus」就跑来插手。

在这场合计已是第三次跟他交手的激战中，春雪被Cerberus的擒拿招式逼得陷入苦战，但仍然使出必杀技「头锤（Head butt）」而勉强挣脱，顺势拖着Cerberus飞到高空，等于将死了对方。

但这时又有人跑来插手，改变了战斗的走向，这人就是外号四眼分析者（Quad Eyes Analyst）的神秘女性型虚拟角色Argon Array。以前春雪认为她帽子型部位上所配备的镜头只是用来扫瞄资料，现在却射出威力惊人的雷射，射穿Silver Crow的翅膀将他击落。

Argon对于疑似熟识的Cerberus也毫不留情地开火，连Ash都连人带车遭到击破，眼看整场乱斗就要被她一个人搞得天翻地覆之际……

第三次有人插手，再度颠覆了战况。

「要输给1级而扣掉一大堆点数的人，是你。」

一阵平静中有着深沉魄力的嗓音，摇动了「冰雪」中飞舞的钻石粉尘。

这个虚拟角色模样十分特殊，全身笼罩在循环流动的透明水流之中。绿色军团（Green Wall）旗下的超频连线者「Olive Glove」也有着裹上一层油膜涂层的装甲，但厚度完全不一样。这些水从头部潺潺流向四肢，划出四道弧线又流回头部，总体积多半与虚拟角色本体差不多。

纤细的腰身与流畅的曲线，让这人看上去像个女性型角色。嗓音也稍稍偏女性，但由于看不清虚拟角色本体，春雪也不敢肯定。

这个多半是「她」的对战虚拟角色，投出利用场地寒气制造出来的冰枪，妨碍Argon Array的雷射攻击。无论是这临机应变的创意，还是瞄准的精确度，都看得出她身经百战，怎么想都不觉得她是自己所说的1级玩家。

春雪膝盖还跪在地上，先迅速看了看显示在视野右上方的多条迷你体力计量表。

计量表会根据离自身距离远近来排序，所以显示在最上方的计量表，是属于在春雪怀里瘫痪的Cerberus。跟春雪的打斗，加上遭到Argon的雷射攻击，让他的体力已经剩下不到一成。

其次则是陷入晕眩状态，倒在稍远处雪地的Ash。他也受到雷射攻击，更被自己机车大爆炸所产生的范围攻击（Splash）炸个正着，体力计量表同样只剩不到一成。

而第三条计量表，就属于这个神秘的流水型虚拟角色所有。

上面显示的等级，和她所表现出来的冷静沉着与充满威严的作风相反，真的只有1级。春雪一口气喘不过来，纳闷她到底是什么人，同时将视线转到等级旁边的虚拟角色名称上。

「……Aqua Current……」

他觉得对自己轻声念出的这个名字很眼熟……不，是很耳熟。而且这个名字应该是他在一个非常重要的场面听到的，却又想不起是从谁口中，又是在什么样的谈话过程中提到。

……不对。

他觉得耳边听到潺潺的水声。

一股像是停滞的水路又开始流动一般令人舒畅的冰冷洗过脑干，同时一种模糊的感觉，不，是一种确信，慢慢扩散开来。

「……我认识……」

我认识她。

不只是听过名字。曾经，在一个地方……在不怎么遥远的过去，在同一个空间里打过。不是互相为敌，是当搭档。没错──是蒙她相助。当时自己面临足以危及超频连线者生命的重大危机，就蒙这位超频连线者相助。

还不只是这样……在临别之际，还有一件更重要……

「……哎呀，真的害人家吓了一跳呢。人家根本都没想到你竟然会在这种时候冒出来呀，可伦小妹妹。」

忽然听到这样一句话，让春雪中断了思绪。他立刻转动视线，随即看见Argon Array双手叉腰，站在成了战场的青梅大道南侧大楼屋顶上。她的头脸上半部都被大型的护目镜罩住，只露出嘴的部分。她的嘴上还是一样挂着美艳的笑容，但同时却又像是流露出先前不曾表现出来的些许紧张情绪。

的确，即使扣掉状似Argon Array同伙的Cerberus，现在的战况也是三对一。照理说这样的场面会变得剑拔弩张，但三人之中的春雪体力只剩下一成，Ash无法动弹，实质上几乎与一对一没有两样。

再加上Argon的体力计量表仍然全满，等级又是高高在上的8级。她面对1级的Aqua Current，到底有什么需要提防的呢？

Current站在隔着青梅大道与Argon正对的另一栋大栖上，表情始终藏在流水装甲之下，以依然平静的嗓音回答：

「Array，我也没想到我们会以这样的方式重逢。」

从语气与称呼听来，她们两人似乎从很久以前就认识。Argon耸耸右肩回问：

「哼？那你本来预料的是什么样的方式？」

「那当然，是赌上所有点数的……厮杀。」

Current将这句可怕的话说得轻描淡写，对此Argon的反应也慢了一拍。她沉默了几秒钟之后──噗嗤一声笑了出来。

「啊哈，啊哈哈哈。你还是老样子，就爱一脸正经的表情说笑。要是想跟我打生死斗，你就得先脱身才行。」

说着顿了一顿。

「从禁城的无限EK脱身。」

「……！」

一听到这句话的瞬间，春雪立刻尖锐地倒抽一口气。

在禁城陷入无限EK，也就意味着Aqua Current在无限制中立空间当中，和过去的ArdorMaiden一样，被封印在超级公敌「四神」之一的祭坛上。

但这种事情是不可能的！用来进入无限制空间的「无限超频」指令，是得升到4级才能用。只有1级的Current不可能去得了禁城。

春雪吞了吞口水，等待Aqua Current回答。

但这名流水型虚拟角色似乎不打算继续谈话，水声啪的一声响起，踏上一步，右手指向距离三十公尺远的Argon。

「今天我只从你手上抢到点数就罢手吧。毕竟剩下的时间很少，聊天也聊够了。」

「哎呀，不要那么薄情嘛。我们好不容易才又见面耶？总有些话可以……」

Argon本来说得张开双手，连连摇头，帽子却突然发出闪光。

原来她假意继续交谈，却无预警地发射了雷射，而且还是两门同时发射。紫色的超高温热线瞬间将空气中的冰晶融化，划出白色的轨迹袭向Current。

春雪甚至来不及喊出「卑鄙！」两字。Argon Array的雷射攻击最可怕的地方，就在于从发射到命中的时间间隔极短。等看到帽子上的镜头发光，下一瞬间就已经命中了远在数十公尺外的目标。当然这速度比不上实际的「光速」，但仍然快得让人怎么想都只觉得和光速无异。无论春雪或Ash，甚至连有着天才级格斗感觉的Cerberus都完全无从闪避。

所以春云确信Current那纤细的身躯，将会连着流水装甲一起被射穿，反射性地想撇开头，然而……

视线即将撇开之际，瞥见的却是Argon必杀的雷射掠过Current的身体，射穿后方极远处一根冰柱的光景。

──她的超精密狙击会射偏？

──不对，不是这样！

覆盖住Aqua Current全身的流水装甲变得相当薄，身前却出现了一个物体。在她伸出的右手前方飘在空中的，是个用水做成的立方体。这是一个边长有五十公分的巨大水方块。由于透明度高得惊人，若不是凝神观看，几乎看不出来。

想来Argon Array的雷射，就是被这个水方块扭曲了轨道。也就是发生了光线折射的现象。

连Cerberus的钨装甲都能熔解的高能量雷射，却无法蒸发普通的水而产生折射。这当中的理由春雪并不明白，但只要有了这样的招式，就等于Current有办法完全挡住Argon的攻击。1级与8级之间本来应该有着压倒性的力量差距，但无论攻击威力多强，不命中就没有意义了。

「……好厉害……」

春雪在银色面罩下发出无意识的自言自语。

他怀里失去意识的Cerberus，也发挥了以1级玩家来说堪称破格的实力，压倒过许多中等级玩家──春雪当然也包括在内──但Aqua Current的实力却让他觉得更达到了完全不一样的次元。她的风范与态度，都已经达到高等级玩家的领域。

而从先前Argon的口气听来，她和Current也是认识已久。若要说1级玩家有可能具备这样的实力，那他想得到的唯一解释，就是Current并非菜鸟（Newbie）而是老资格的玩家，但却从以前就从来不曾升过级──

「哇～～可伦小妹妹你好有心喔。竟然为了跟我打，还特地练出这样的招式。」

春雪的思绪再度被含笑的说话嗓音打断，眨了眨眼，仰望大楼上的Argon。

「你的『理论纯水』，的确连我的雷射都会白白穿透过去。可是你这招应该不像看起来那么简单吧？应该必须对雷射的入射角做出非常精微的控制，没错吧？例如说……这样如何？」

蓝紫色的光条发出撼动空气的嗡嗡声延伸出去，却不是走之前那种极细的直线轨迹，而是形成扇状。原来Argon发射雷射时，还将帽子微微往旁摇动。

必杀的雷射刚像上次那样碰上水方块，就猛然往旁一弯。照理说应该会穿透水方块，等射出方块时已经整整偏开二十度以上，徒劳无功地从Current右侧通过──但这次并不是这样。

由于Argon「甩动」了雷射，让雷射通过方块之后，轨道仍然继续偏开，微微掠过可伦的右手。

这次终于听到嗤的一声响，她苗条的右手冒出小小一道白烟。同时Current的体力计量表被打掉了一成有余。

只是几乎并未碰到的擦伤，就让计量表减少这么多，理由并非纯粹来自雷射的威力。无论Current多么具备老资格玩家的风范，体力终究只相当于1级的数值。也就是说，只要再挨十次、不，是九次同样的攻击，她的体力计量表就会轻而易举地被打光。

春雪先想了想Aqua Current到底打算如何应对，接着才总算注意到一件事。

她利用水方块来抵挡雷射的招式的确非常漂亮……但只靠那招，绝对赢不了Argon。BRAIN BURST是对战格斗游戏，自古以来从未有哪一款格斗游戏能够只靠防御取胜。因为远程攻击与必杀技都有所谓的削血效果，无论看起来防御得多完美，计量表都会一点一滴受到削减。Current不可能不知道这件事。

那么她是打算从哪里找出胜机呢？

──那还用说？当然就是我啊！

春雪咬紧牙关，痛骂自己的愚昧。

──笨蛋笨蛋，我这个大笨蛋！我在发呆看个什么劲儿啊？其实早在刚刚可伦姊用折射方式抵挡第一次雷射攻击的瞬间，就应该扑上去了。无论从颜色或攻击方式来看，Argon Array都属于远程攻击型，只要贴上去缠斗，应该就能封住她的雷射攻击。

──可伦姊，对不起，请再给我一次机会！下次我一定会尽搭档的本分，跟你配合！

春雪集中精神，并未注意到自己也自然而然地把Aqua Current当成了老搭档。

看来Argon的雷射不能连射，发射一次之后至少要花上三秒来填充能量。凭Silver Crow的冲刺能力，有这样的时间已经够他从马路飞上屋顶和Argon扭打。

在等待下次射击的时候，春雪注意到在他腕中陷入无法行动状态的Wolfram Cerberus。

虽然目前还不清楚Cerberus和Argon的关系，但看来这个神秘的1级玩家，是受到「分析者」强烈控制。春雪不希望去想这个可能，但由于推测Argon应是「加速研究社」的干部，Cerberus和这个企图让加速世界情势陷入混沌的组织也就可能有关连。

没错，现在回想起来，先前春雪就和黑雪公主与枫子讨论过Cerberus是「人造金属色」的可能性。而人造金属色计划的基础「心伤壳理论」，就是Argon Array所提倡的……

──可是……

──可是Cerberus，你刚刚确确实实说过，说如果这个世界上有什么东西比胜败更重要，那你会想看一看。我相信，不，我知道这才是你的真心。

春雪转眼间在心里对他说完这句话，随即快速切换意识。

打倒Argon Array。即使在正规对战中打赢，也只抢得走对Argon来说不痛不痒的点数，但相信仍然足以藉此表达自己的意志……可以争一口气。

他抬头凝神仰望，看见内建在Argon帽子上的镜头发出了转瞬即逝的微弱光芒，那是即将发射雷射的前兆。

这一瞬间，春雪将Cerberus留在雪地上，卯足全力蹬着地面起飞。尽管左边翅膀刚才被Argon以雷射在金属翼片上打穿一个洞，但如果只是五楼高的屋顶，相信一定飞得上去。不，是非得飞上去不可。

雷射发出嗡的一声朝Aqua Current延伸。这次Argon也同样在发射时微妙地转动头部，对抗Current的折射防御。情形和先前一样，未能完全偏开的光条掠过Current的身体，又打掉了她体力计量表的一成……

但这时春雪已经逼近到Argon所在五层楼建筑的四楼高度。他要就这么扑上去扭打，逼对方跟自己打地板战。虽然他不想对女性型虚拟角色使用地板招式，但现在不是说这种话的时候了。这是Aqua Current为他制造的第一个，也是最后一个机会。

「唔，喔喔！」

就在春雪短声大吼，正要冲完剩下的十公尺时。

Argon帽子上的镜头还留着发射完的余光，将头转向春雪，护目镜下的嘴唇嘻嘻一笑。

先前一直以为只是眼镜的大型护目镜镜头，发出刺眼的紫色光芒。

……难道说，她不只是帽子，连眼睛也能发射雷射？

在强烈的高频震动声响中发出的两道光条，将春雪脑中闪过的预感化为事实。他闪无可闪，挡无可挡。

──不要怕！弹回去！

身兼他上辈及军团长的黑雪公主嗓音，当然不可能是实际发出的声音。

从Argon双眼射出的雷射，穿过不到十公尺的距离射到春雪身上，所需的时间不到零点一秒。而且尽管黑雪公主确实以观众的身分进入这个空间，但她留在距离相当遥远的高圆寺Look商店街，声音不可能传得到这里。

但春雪仍然听从这个回荡在脑海中的声音指示，在张开双翼减速的同时，将双手交叉在身前。

几乎就在同时，间隔只有几公分的两道平行雷射，射中了他的腕部装甲。

尽管Silver Crow好歹也是金属色，先前右肩被雷射射中时，雷射却轻而易举地贯穿装甲，对他造成重大伤害。然而这次不一样，超高热的能量在一阵推挤似的阻力中，化为一个大大的球体，停在他的腕部装甲前方。

双手手腕的装甲，的确是Crow全身中与头盔同样最为坚固的部位，但他之所以能够抵御住雷射，并不是只靠防御力。

是靠着他在短短一天之前才刚学会的特殊能力。一种能够抵御，不，是能够折射所有雷射类攻击的能力，名称就叫做「光学传导（Optical du）」。

本来他应该还无法在实战中驾驭这种能力。毕竟他过去还只成功发动过一次，而且当时他心无旁骛，根本不记得自己是怎么动作，又是如何偏折雷射。甚至从这场乱斗开始以来直到现在，他都完全忘了自己曾经学会这种特殊能力。

但这无疑就是春雪所剩下的最后一张王牌。

「呜……呜……」

春雪卯足精神力，努力抗拒眼看就要把自己烧得一干二净的超高能量洪流。

──不对，这样不对。

──不可以抗拒。要接受、引导、解放光线。不是只能拒绝、阻断的物理之墙，而是通往另一个世界的通道。这才是我达到的「镜子的境界」，也就是封光线的以柔克刚──

春雪抛下恐惧，轻轻松开握紧的拳头，想像将双手从尖锐的指尖到手肘的部分，化为两条导光管的景象。

腕部装甲铿锵作响地变形。装甲从中间线往左右张开，细长的水晶零件从露出的缝隙翻起。保持成球状的雷射能量灌进左右两跟棒状结晶体，化为字形发出光芒。

「……喝啊啊！」

春雪大喊一声，双手犀利地往左右一挥。

从棒状水晶解放出来的能量，飞向后方的天空，在低垂的雷云中开出两个大洞后消失。

Argon看到必杀的雷射被他毫发无伤地弹开，笑意终于从嘴边消失。已经充电完毕的帽子镜头再度发出光芒。

如果护目镜跟帽子可以交互发射雷射，照算下来间隔就可以缩短到一点五秒。光学传导的特殊能力固然对雷射攻击有着百分之百的抗性，但要是被她以这样的间隔连发，实在很难全部抵挡住……

霹。

一声坚硬的声响响起。那不是雷射发射的声响。是从道路对面飞来的冰针深深刺进Argon帽子上左边镜头所发出的声响。

「好痛……！」

分析者叫出声音，身形一歪。紧接着正在帽子内部蓄积的能量产生爆炸，将左镜头炸得粉碎。威力强大的人的武器也是弱点，让Argon的体力计量表减少了两成以上。

这次──真的就是最后的机会！

「……！」

春雪立刻卯足令力振动双翼。Silver Crow就像上了弹簧似的往前冲，逼近失去平衡的Argon。只要扭打在一起封住她的行动，应该就能分出胜负。

剩下五公尺……三公尺……正当春雪伸出的手指眼看就要碰上「分析者」薄薄的装甲那一刹那……

「『Razzle Dazzle』！」

Argon喊出的话疑似是必杀技名称。

帽子上剩下的一个镜头，加上护目镜上的两个，合计三个镜头发出排山倒海似的光量。那不是雷射，是往广范围发出闪光灯一般纯白的光。

没有受创的感觉，体力计量表也仍然维持剩下一成的状态。但自极近距离暴露在这么强烈的光线中，让春雪的视野一口气变得一片全白，只能依稀看到系统显示的计量表与倒数读秒。记得「Dazzle」这个英文单字的意思是「障眼法」，那么这招多半名副其实，属于不直接具备攻击力的障眼法，但这种完全遮蔽住视野的性能，搞不好甚至凌驾在黄之王的必杀技「愚人的旋转木马（Silly Go-Round）」之上。

「呜……」

春雪按捺住反射性想捂住脸的冲动，大大张开双手，想碰碰运气看能不能抓到Argon。

但他只以左手手指头轻轻擦过Argon的身体，整个人就倒栽葱地摔在屋顶的冰雪上。

「嘻嘻，想对人家霸王硬上弓，你还早了一百年呢。」

Argon只留下这句轻声细语，声息就此隐去。所幸视野已经开始恢复，于是春雪坐起上身，用模糊的眼睛拚命四处张望，但这时已经哪儿都看不到「分析者」的身影。视野中再度显示出来的导向游标，是指向躺在眼底青梅大道上的Wolfram Cerberus。

春雪心想冰雪场地中不能进入建筑物内部，所以应该没这么容易从战场脱身，还不死心地四处张望，结果就听到一个不知道从哪里传来的声音说：

「就算我本事再强，要同时对付两个能抵挡光线攻击的对手还是太吃力了。今天就先到此为止吧，反正时间很快就要到了。」

她说得没错，不知不觉间，剩下的时间已经不到一百秒。带笑的嗓音乘着风送进春雪耳里，声音来源却又迅速越离越远。

「那我们改天再来玩玩吧，Crow，还有……可伦小妹妹也是。」

接着排在视野右上方的迷你体力计量表之中，就只有Argon Array的那条无声无息地消失。

乱斗模式中的点数收支，是根据参加者等级、造成的损伤与所受的损伤值、打倒对手的额外加成等多种因素进行复杂的计算后得出。

就这次的对战而言，春雪对Cerberus造成了相当多的损伤，但也被Argon打出了差不多大的损伤，大致上是不赚不赔。Argon也是一样，尽管把春雪、Ash与Cerberus的计量表扣得乱七八糟，却遭到1级的Aqua Current痛击，总收支一样是零。

至于Current，虽然被Argon的雷射打掉体力计量表的两成，但她也用冰针破坏Argon的一个镜头，造成了等量的损伤，所以从等级来考量，应该已经从Argon身上抢走了一些点数。也就是说，她漂亮地达成了刚出场时的宣言。

春雪一边在脑中计算着这些，一边用总算完全恢复的双眼寻找Aqua Current。然而在她先前所待的大楼上，却看不到她的身影。

──难道说，继Argon Array之后，连她也消失了？自己明明有那么多话想问她。不，在问问题之前，更应该谢谢她救了自己。

春雪想到这里，人还跪在屋顶上，就忍不住想大喊：「可伦姊～～～～～～！」却在即将开口之际听到有个声音从背后傅来。

「打得漂亮，说。」

「咦！」

春雪以双膝为支点转过身来，立刻就看到站在他眼前的，无疑就是那位特异的流水装甲虚拟角色。发出潺潺流动声的水膜下，可以看到一对泛青色的镜头眼微微发光。

「这、这个，我，呃，这个！」

剩下的时间是八十秒多一点。春雪一时间难以决定该从什么说起，先维持跪坐姿势双手乱挥了一阵子，才想到什么就说什么。

「对、对不起！亏可伦姊出手帮我，把对方逼入下风，我却中了这鬼障眼法……」

看到春雪劈头就开始道歉，Current露出淡淡的笑意，发出水声摇摇头：

「不对，你表现得很好了。障眼法和逃命的本事本来就是那些家伙的拿手好戏，这也不能怪你。而且，一旦你把Array……不，我是说一旦你把『分析者』逼到更危险的地步，也许已经被她用心念攻击当场击毙。要是面临那种状况，她动手不会迟疑。」

「心……心念……」

尽管听得到说话声音的范围内没有任何人在，突然听到这个禁忌的字眼，仍然让春雪不由得挺直腰杆。看到他这种反应，Current又微微一笑，说道：

「不说这个了，Crow。我想你在这个战场上应该还有一件事非做不可。一件让Argon Array不惜停止观察，亲自出手妨碍的事。」

「咦……啊、啊！」

没错，Current说得一点也没错。春雪被突然出现的Argon以雷射射穿翅膀，失去控制而坠落之前没多久，就是想对突然出现在加速世界的天才超频连线者Wolfram Cerberus，诉说一件非常重要的事。

「没、没错……对不起，晚点我会好好跟你道谢！」

春雪喊完后对Current一鞠躬，跌跌撞撞地举步飞奔。他毫不犹豫地从大楼屋顶一跃而下，用受创的翅膀不稳定地滑翔，在青梅大道的正中央落地之后，立刻抱起还躺在那儿的Cerberus。

看样子他尚末恢复意识。梢远处可以看到Ash Roller已经从晕眩状态恢复，在机车残骸前面呐喊：「No～～～～～～！大爷我的爱车啊啊啊啊啊啊！」从这状况看来，Cerberus的昏厥多半不是只因为受到伤害而造成的。

虽然很可能是上次对战中发生过的「人格切换现象」，但现在他不只是头盔部分，连双肩的装甲也没有动静。春雪看到时间只剩下四十秒，下定决心，摇着Cerberus喊他。

「Cerberus……你醒醒啊，Cerberus！」

如果觉醒的是左盾的「CerberusⅡ」倒是还好，一旦叫出的是现阶段一切不详，（推测）宿在右肩上的「CerberusⅢ」──也就是Argon称之为「小三」的人格，实在不知道会发生什么事。然而一旦错过这个机会，根本不知道下次要等到什么时候才有机会再和Cerberus接触。而且即使能够接触，也没有人能保证到时候遇到的是第一人格CerberusⅠ。

「Cerberus……！」

也不知道是不是春雪拚命的呼喊终于起了作用……

Wolfram Cerberus那仿狼头造型的护目镜下，开始闪烁微弱的光芒。同时钨装甲下的身体猛然一颤。

「……Crow、兄……」

好不容易发出的声音，毫无疑问是来自曾跟春雪三度交手的CerberusⅠ。春雪正要松一口气，又赶紧接着喊道：

「Cerberus，没有时间了！可是，我还有更多话想跟你说！拜托，等这场对战结束之后，请你立刻切断全球网路连线，免得被Argon Array跑来插手，然后……」

春雪挥开一瞬间的迟疑，说出下一句话。

「……请你来现实世界的这个地方，来Look商店街的青梅大道方向入口！我在这里等你！」

「……」

Cerberus并未立刻回答。

他并未点头，也不做出任何其他反应，就只是盯着春雪的脸看。然而春雪却在在感受到，这名小个子金属色虚拟角色内侧，有着渴望寻求解放的强烈情绪在翻腾。

视野上方倒数读秒的秒数冷酷地减少。剩下二十秒。十五秒。

就在数字突入个位数的同时，春雪对一直不说话的Cerberus深深点头，将脸朝向空中。

结果一个出乎他意料之外的光景映入眼帘。

伫立在青梅大道南侧建筑物屋顶的是流水型对战虚拟角色Aqua Current。

而北侧，也就是Current先前所站的建筑物屋顶上，不知不觉间已经静静伫立着一个漆黑的轮廓。

这个轮廓有着刀剑状的四肢，仿睡莲花瓣造型的裙状装甲。纤细修长的躯体上，有着锐利的倒V字形面罩。是春雪的上辈，也是黑暗星云的军团长，黑之王Black Lotus。

她登记过要观察Silver Crow的对战，所以就在这场突发性乱斗开始的同时，自动连线到了这个战场上。然而即使身为不用担心受到攻击的观众，身为「王」却在还弄不清楚状况的情形下现身，所冒的风险未免太大，所以她才会留在出现地点所在的商店街北侧。

然而现在尽管只剩下短短几秒，她却出现在那么醒目的地方，到底是有什么理由──

春雪不明就里地继续仰望，看到黑雪公主轻轻举起右手。这个动作不是指向春雪。「终结剑（Terminate Sword）」锋锐的剑尖，指着站在大道对面的Aqua Current。

但这个动作之中，并未包含丝毫敌对的含意。

不但不是敌对，更彷佛像是表现出黑雪公主的心意。表现出她想跨越对战者与观众之间顶多只能接近到十公尺的限制……不，是想直接和她互相执起彼此的手。

Aqua Current似乎也有着同样的感受，同样举起右手，以有着涓涓细流流落的手指头指向Black Lotus。

就在这时，掩盖整个对战空间天空的雪云开出小小一道缝隙，射下一道细细的夕阳余光，在两名各为漆黑与流水的对战虚拟角色身上，照出同样的橘色光芒。

一秒钟后，倒数读秒读到零，【TIME UP！】字串在眼前静静燃烧。

第十三卷 滩头的号炮 第一章