第十七卷星之摇篮第一章

台版转自负犬小说组

图源：汤满自溢

录入：血型N型

你绝对一句话也别说啊。

你绝对要乖乖听到最后。

你绝对要静静听着才行喔。

你绝对不能生气喔，不管发生什么事。

——尽管军团团长与三名干部如此再三叮咛，但春雪从看到他身影的瞬间，就得拼命对抗心中一股想冲上去揪住他胸口，卯足全力往他脸上来一记右直拳的冲动。

二〇四七年七月七日，周日。

这次已经是今年第三次召开的七王会议，与上次及上上次一样，是由蓝之团（狮子座流星雨）的Cobalt Blade与Mangan Blade开魬对战而展开。

狮子座流星雨出席的是蓝之王「剑圣」Blue Knight与两名近卫剑士。

绿之团（长城）出席的是绿之王「绝对防御」Green Grandee与副手lron Pound。

紫之团（极光环带）出席的是紫之王「紫电后」Purple Thorn与副团长Aster Vine。

黄之团（宇宙秘境马戏团）出席的是黄之王「辐射幻惑」Yellow Radio，以及一名初次见到的娇小女性型虚拟角色。

红之团（日珥）出席的是红之王「不动要塞」Scarlet Rain及副团长Blood Leopard。

黑之团（黑暗星云）出席的是黑之王「绝对切断」Black Lotus、副团长SkyRaker，另外还带上了Silver Crow与另一人。

最后白之团（震荡宇宙）出席的是白之王「刹那永恒」White os的全权代理者——Ivory Tower。

春雪自身不曾和这一副魔导师风貌的Ivory Tower直接交谈过，只在以前的会议中，听他出声讲过少少几句话。尽管如此，当这轮廓异样细长的虚拟角色无声无息地出现在议场，春雪立刻就被一股压倒性的激愤贯穿全身，无法不握紧双拳。

原因很简单，因为事实已经摆在眼前。

这个事实就是——Ivory Fower乃是在加速世界中散播浑浊恶意与混乱的「加速研究社」高层干部。

七天前，春雪得知了一个可怕的事实——他们抗战长达三个月之久的加速研究社，乃是白之团的内部组织。也许大部分团员对此并不知情，但Ivory Tower有着足以代理王出席的地位，他不可能不知情。

在六月十六日举办的第一次七王会议上，讨论到研究社社员Black Vice与Rust Jigsaw闯进赫密斯之索纵贯赛的那件事时，Ivory Tower就曾以一脸不知情的表情提出疑问：

「这个在活动中解放心念，把观众都卷进『空间侵蚀』之中的超频连线者，到底是哪里来的什么人，又有什么目的呢？」

现在春雪知道这段发书包着一层多么巨大的欺瞒。因为他理应对Rust Jigsaw的名字和目的，都知道得非常清楚。但他却装蒜装得如此彻底，这种胆力也许反而值得称赞。

不，Ivory Tower的意志力非比寻常的这一点，就在当下这一瞬间，仍在持续得到证明。

白之王应该已经告诉过Black Vice、Argon Array，以及Ivory Tower这些干部。告诉他们说，她已经和黑之团的团员打了照面，告知自己就是加速研究社的首脑。

也就是说，Ivory Tower明明应该知道他们的秘密已经被春雪等人知晓，却仍若无其事地坐在七张椅子之中的一张上。

从这个存在感还是一样稀薄的对战虚拟角色身上，感受不到半点紧张与动摇。不仅如此，就连活生生的超频连线者理应体现在虚拟角色身上的意识与思考等迹象，也完全感受不到。简直像是一个人形的公敌，甚至像是用大理石雕成的雕像……

「——好像都到齐了，差不多可以开始了吧？」

Blue Knight阳气随和，嗓音却强而有力地响起，让春雪全身一震。站在他身旁的枫子以左手指尖轻轻碰了他一下。春雪觉得听见师父说了声：「镇定点」，于是在心中回答：「是」。

很遗憾的，此时此地，他们无法指控Ivory Tower与白之团。

黑雪公主事前对诸王报告的内容有以下三点。

他们靠着Silver Crowl会的抗雷射攻击特殊能力，击破了把守中城大楼的大天使梅丹佐。

也击破了设置在中城大楼四十五楼的ISS套件本体。

以及随着本体遭到破坏，现存的所有套件终端机都已瘫痪——

也就是说，对于推测就是白之团大本营所在的那间女校里所展开的「另一场战斗」，都完全不能提及。理由当然是因为他们没有任何一项证据，可以证明白之团是甩来掩护加速研究社的幌子。要是贸然发言，反而会受到质询，甚至可能会因为毁谤而受到处罚。

——总有一天，我一定会抓住他们的狐狸尾巴。在这之前必须忍耐。

就在春雪这么告诫自己的同时，蓝之王在圆形议场的另一头，带出铠甲摩擦声站起。

「首先，就从各军团的调查报告听起吧……不对，反过来这样问也许比较好。有没有人在这一周之内，看过还能动用心念的ISS套件使用者？」

没有一个人举手。

黑雪公主、枫子、晶与谣历经激战而破坏了套件本体，所以会有这样的结果是理所当然，但春雪仍然在护目镜下松了一口气。

蓝之王也缓缓点头，略微放缓语气说：

「那应该也就不用一一去听各个军团的报告了吧。那种眼球……ISS套件，在本体遭到破坏的同时，一个也不剩地消失了。虽然黑之王瞒着我们跑去对中城大楼特攻的这种举动，我是很想讲她几句，不过说来Lotus的一意孤行也不是今天才开始的。」

「你这么说可就太冤枉人了，剑圣。」

坐在现成椅子上的黑雪公主轻轻摊开双臂说：

「我们在上次会议中接下的请求，应该是要Silver Crow学会『理论镜面（Theoretical Mirror）』的特殊能力，用这种能力防御大天使梅丹佐的雷射——我可没听说实际进行攻略战，还得经过你们许可。」

「我们的确是没这么说啦。可是照常理来说，应该不会有人想要只靠六七个人就去挑战那种怪物吧？」

蓝之王苦笑完，紫之王就以带刺的声调接过话头：

「还不就是贪心又爱出风头？反正她一定是觉得只要能单靠他们军团就打倒那个大家伙，不但军团的名声会提升，还可以独占打倒公敌得到的超频点数和物品。」

「哼哼哼，的确是，毕竟以前从不曾有过在『地狱』以外的空间打倒那只怪兽的案例啊。或许有掉出什么很棒的物品呢。」

黄之王一插嘴，陪侍在他身后的娇小少女型虚拟角色就让身体摇摇晃晃地，以幼儿似的嗓音连连说着：「呢～呢呢呢～！」她的姿势之所以不稳定，是因为坐在一个颜色很花俏的球上。从她一身柠檬绿的紧身衣款装甲，以及有着大毛球的尖帽来看，这个对战虚拟角色似乎是以马戏团的踩球少女为蓝本而塑造出来的。

剑之主受到讥讽，固然让春雪大为愤慨，但并未让他忘我地出声反驳。因为他的思路有一半都被另一种担心所支配。

——呃，各位，请你们不要一直讲什么怪物、大家伙还是怪兽之类的。就在春雪在内心拼命朝着诸王这么呼吁的同时——

一个有如天堂钟声般清澈，又有如冥界暴风雪般冰冷的女性嗓音，在他脑海正中回荡。

「那几个蓝色、紫色和黄色的，似乎活得不耐烦了。」

说话的就是搭在春雪左肩上的「另一人」。

这个由纺锤状本体、淡淡的光环，以及一对翅膀构成，全长约五公分左右的小小图示——就是先前议题中提到的神兽级公敌「四圣／大天使梅丹佐」。

「我的仆人Silver Crow，立刻把那些无礼之徒打个半死。」

「不…………」

春雪差点实际出声，接着才切换成思念大喊：

「不……不要强人所难啦！他们几位超强的好不好！」

「再怎么强，还不过就是小战士程度的强。」

「这……这从你的角度来看也许是这样没错啦……」

「够了，真令人心焦。要是我取回本来的力量，一秒钟就能把他们烧成焦炭了。」

「这样会让加速世界变成战国时代，千万不要啊！」

——尽管在脑内展开这种令他冷汗直冒的对话，但事隔数日后能再度与梅丹佐交流，仍让春雪内心深处感到一阵淡淡的温暖。

从他们在东京中城大楼与港区战区女校的舞台上，与加速研究社展开的连场激战，很快地到今天已经过了一周。

本来以为梅丹佐已经从灾祸之铠MarkⅡ最强大也是最后的一次攻击中，为了保护春雪而消失，但后来在一个自称是「某某照」的神秘声音引导下而得以复活。然而由于梅丹佐为了抵销强大的虚无属性之力，几乎完全将自身存在转换成了光属性能量，因此几乎失去了所有的战斗能力。现在她顶多只能以这种小小立体图示的模样实体化，而且得由春雪确立连线后呼唤，否则她就无法出现。之所以会把梅丹佐叫来这会议现场，是希望请她看看诸王，尤其是希望她看看Ivory Tower。

现在梅丹佐身为公敌的实体，是以「第一型态」存在于无限制中立空间的芝公园地下大迷宫，别名两极大圣堂（trary Cathedral）的最深层。

对于第二型态，也就是梅丹佐的本体而言，巨大的第一型态似乎就像一种「有自动战斗功能的强化外装」，作为最终头目来迎击进攻迷宫的超频连线者是没有问题的。然而万一有人达成「在地狱空间以外打倒第一型态」的隐藏条件，接着就非得由梅丹佐本体出面应战不可。

她说：「在丧失了大部分力量的现况下，我自己的战斗力多半远不如第一型态。」也就是说，一旦发生这种情形，连本体都遭到击破的可能性是非常高的。

公敌即使死去，等变迁发生就会复活。但复活的终究只是同种的另一个个体，并不会延续生前的记忆。现在这个反复思量了足足八千年，称自己为「Being」，与春雪建立关系的梅丹佐将会完全消失。

要不利用地狱空间的削弱效果来打倒第一型态，几乎是不可能的。而且封印在两极大圣堂当中的神器「The Luminary」也早已被人拿走，怎么想都不觉得还会有超频连线者会特意去挑战这个迷宫。

但可能性终究不是零。只要想出办法反射大口径雷射「三圣颂」，即使不在地狱空间，也一样有可能打倒第一型态，这点春雪已经亲自在一周前证明过。至少在场的诸王与干部，都已经知道这个事实。

当然他们并未将梅丹佐本体的出现条件告知其他军团。对于和他们并肩作战的红之团仁子与Pard小姐，也已经拜托过她们保密。然而高等级玩家不仅是强悍的战士，同时也是身经百战的老玩家。就算有人想到只要在地狱以外的空间打倒第一形态就会发生某种变化，也没什么稀奇的。

没错，而且加速研究社就以「The Luminary」的力量，驯服了梅丹佐的第一型态，将她从迷宫拖了出来，他们也许是知道出现条件的。他们有可能再次驯服第一型态来加以利用，又或者会将她定在驯服状态加以击倒。

——得赶紧采取对策才行。等梅丹佐消失就太迟了。

——这次要由我来保护她。绝对……绝对要保护她。

搭在左肩上的图示似乎感受到了春雪的担忧与决心，停下了表示愤慨的频频拍动翅膀动作。

「……当仆人的你要为我担心，还早了一千年呢。」

回荡在脑中的嗓音还是一样冷淡，但少了带刺的感觉。春雪觉得心思被读出来实在挺难为情，但仍不及细想就反驳说：

「仆人担心主人是理所当然的。」

「我就是在说你这种态度太嚣张。」

春雪以思念进行这种交谈的同时，议场上的诸王仍在继续议论。

「——不管怎么说，在最后关头阻止ISS套件大规模感染的功劳，确实属于黑暗星云。这点我们就老实承认吧。」

听到蓝之王这么说之后……

「三年前的背叛可不能就这么一笔勾消就是了。」

紫之王出言牵制之余仍点了点头，让场上的气氛微微舒缓下来。黄之王似乎也不打算继续旧事重提。

绿之王按照惯例口不动如山，而知道所有内情的红之王也双手抱胸，一副不打算多嘴的模样。眼看关于ISS套件的议论就此告一段落，却在这时……

静静坐在从春雪看去算是左前方的象牙色虚拟角色，慢慢举起了右手。

「请问，我可以发言吗？」

以悠哉的声调说出这句话的，就是全权代理白之王参加会议的Ivory Tower。他的嗓音很没有特色，只听得出多半是男性。蓝之王一点头，他就转动那塔状的尖椎头说下去：

「东京中城大楼的ISS套件本体已经由黑之王破坏，所有套件终端机也遭到瘫痪，这两件事我明白了。可是，这应该不值得庆贺吧？整件事的幕后黑手——加速读书会……不对，是研究社？我们对这群人要采取什么因应措施？」

春雪听了他的口气，再度被逼得又得卯足所有意志力来压抑自己。

——你竟然好意思讲这种话！

春雪至少在自己脑海中尽情吼出这么一声，勉强让心情镇定下来后，才小声对身旁的枫子问道：

「……请问师父，那家伙是打什么主意？」

Ivory Tower极有可能就是加速研究社的同伙，这点枫子当然也很清楚。她仍然面向前方，以春雪的听觉勉强能捕捉到的音量小声回答：

「不知道会不会是在对我们挑衅？我想多半是企图激得我们指控白之团，然后再反咬我们一口。」

「也就是抓准我们没有根据……是吧？呜呜，要是我们可以拿出完美的铁证就好了……」

「白之王闯进来打断我们开会时，我就想过要用重播卡来录影，但很遗憾的是她用的不是本尊的虚拟角色。而且，要从道具箱拿出卡片而不让她发现也非常困难。」

所谓的重播卡，就是用来记录画面的卡片物品。半年前的第五代e Disaster事件中，黄之王Yellow Radio用来让黑雪公主动摇，这件事就让春雪记忆犹新，但春雪自己别说使用，连如何取得都不知道。

「……请问，这重播卡，是要从哪里拿到？」

春雪更小声地这么一问，枫子就微微一笑回答：

「当然是『商店』喽。」

「啊，这……这样啊。」

「可是，鸦同学暂时还禁止进入商店就是了。」

「是……是的……」

听说无限制中立空间——又称Mean Level——当中，似乎有着叫作「商店」的物品贩卖处、春雪的兴趣就是逛复古游戏店，自然对这商店很有兴趣，但黑雪公主与枫子以想也知道他一定会浪费点数乱买东西为由，对他下了禁止出入令。只是春雪过去就曾因为贸然升级而差点丧失所有点数，自然也不敢抱怨。

正想着这样的念头，就听到梅丹佐的嗓音回荡在脑海中。

「如果你们所谓的商店，就是存在于Mean Level的物品商，那么最好是极力避免接近。」

「咦……为……为什么？」

「因为那也是一种用来筛选你们小战士的装置。」

「筛选……我们……？」

春雪一直向往着有朝一日，要在从未见过的商店里大肆选购一番，没想到会听梅丹佐说出这种话，觉得十分不解。但左肩上的图示说完这句话就沉默不语，他只好将意识的焦点拉回诸王的谈话上。

「你给我等一下，不要因为你是代理，就说得好像不关你的事。」

紫之王对Ivory Tower的发言做出这样的反驳后，将右手的锡杖——七神器之一「TheTempest」的底端往地上碰出高亢声响，然后用她那如同棘刺之名的带刺嗓音连珠炮似的说道：

「追根究柢来说，放了ISS套件本体的东京中城大楼，明明就位在震荡宇宙的领土内吧？那么第一个应该想办法处理的，不就是你们军团吗？结果你们全都丢给别人处理，侦察丢给长城，进攻丢给黑暗星云，现在你还想要我们帮忙处理所谓加速研究社那帮人？」

这番话虽然出自诸王中最敌视Black Lotus的Purple Thorn之口，但只有现在，连春雪也无法不在心中大喊：「多讲几句！」

白之团不参加中城大楼攻略战，是理所当然的。因为将ISS套件本体设置在那个地方，还驯服梅丹佐第一型态来把守的元凶，就是白之王。

但Ivory Tower自然不会自己说出这件事。春雪将视线投注在这象牙色的魔导师身上，想看他打算怎么躲过紫之王的逼问。只要他有一句话说错，相信黑雪公主一定会立刻切入疑点追问。

然而稍后他发出的嗓音，却和先前同样悠哉。

「你这么说我们也很为难，毕竟事情发生在看不见战区界线的无限制中立空间。我们和极光环带不一样，并不在无限制中立空间主张支配权。实际上我们对于长城和黑暗星云在港区战区内的活动，不也完全不加以干涉吗？」

「那不就表示你们什么都没做？还有，我们之所以在无限制中立空间禁止擅自入侵特定战区，是因为已经有很多个笨蛋跑到银座的高阶商店密集地带乱买东西，买到几乎不剩什么点数，结果回程碰到公敌就掉光点数。」

「这不是当事人应该自行负责的吗？过度的保护会妨碍年轻人的成长。紫之王，还请你了解什么都不做也是一种贡献。」

Ivory Tower这种吃定人的口气，让侍立在Purple Thorn身后的副团长Aster Vine震响一身军服状的红紫色装甲，往前踏上一步。

「你这家伙是看不起我们吗？说要对付加速研究社的不是你们吗？那么你就别只会推拖，说点有建设性的意见来听听如何！」

「可以的话我也很想这么做，但遗憾的是我们对这所谓加速研究社并未掌握任何情报，也就无从提供意见。」

所谓睁眼说瞎话指的就是这种情形。春雪也满心想冲到Ivory身前大声指责，但仍告诉自己说这样会正中Ivory下怀，勉力忍了下来。

由于领土相互接近，白之团与紫之团多半从以前就有过许多摩擦。看到他们起的口角，Blue Knight摇摇头，Yellow Radio贼笑兮兮，仁子与黑雪公主则始终静观其变。

然而打破这沉重沉默的嗓音，却只有春雪听得见。

「那个小战士……有点奇怪。」

听到左肩的立体图示发出这样的喃喃自语，春雪一边看着对峙的Aster和Ivory，一边用思念反问：

「你说奇怪……是指哪一个？」

「白白的那个。数值上的战斗力明明比蓝色或紫色的小战士低得多，却只有资料量异常地庞大……」

「资料量……？」

这指的会是仁子所说的「资料压」吗？春雪凝神细看坐在现成椅子上的Ivory Tower，但完全感受不到诸王身上散发出来的那种压力。甚至觉得他的存在感，比Aster Vine与Cobalt Blade等各阵营干部玩家还稀薄得多。

但话说回来，既然他是白之团——加速研究社的高阶成员，也就可以肯定他绝非等闲之辈。春雪正集中精神去感觉，就听到梅丹佐再度开口：

「如果能从highest Level看看那个小战士，倒是可以知道很多事情。」

「对……对喔。那，我们现在就去看一……」

春雪这么一回答，立刻就在脑内遭到斥责。

「你为什么如此愚昧？这里是Mean Level的低阶空间，说来算是Low Level。就连我都办不到，凭你不管努力几百年，也不可能从这里达到Highest Level。」

「说……说得也是。」

梅丹佐所说的Highest Level，指的是一种只有从连进无限制中立空间（Mean Level）的状态更进一步加速，才有办法抵达的最高阶空间。加速世界的所有资讯，都在那儿以三次元像素矩阵的方式，记载得有如银河一般，让观察者能够得知世界的真实样貌。

但春雪只曾窥见到这Highest Level的奥秘一次，就是在七天前的大战中，正要闪躲灾祸之铠MarkⅡ瞬杀攻击的那一瞬间，而且当时是有梅丹佐引导他，如果要只靠自己，春雪根本连要如何才能做出「加速再加速」这种事情都不知道。

更重要的是，就如梅丹佐所说，这会议空间是由Cobalt与Mangan姐妹创造出来的正规对战空间。春雪是个连空间中的一颗小石头都无法破坏的观众，唯一能做的就是看与听。那么他就至少得将诸王的言行牢牢记在脑中才行。

「的确，这帮人三番两次扰乱加速世界的秩序，我们现阶段却只知道他们的组织名称，说来也真够没出息了。」

蓝之王Blue Knight耸了耸双肩这么一说，黄之王也表露出烦躁点点头说：

「而且要知道那只是他们自称的啊。真受不了，既然要自称叫什么研究社，乖乖去找系统漏洞不就好了？」

「Radio我想他们做的正是这件事。」

以压抑的嗓音这么回答的，是黑之王Black Lotus。

「不只是这次的ISS套件事件。一个月前他们闯进赫密斯之索纵贯赛的事件、三个月前的秋叶原BG闹场事件、八个月前的开后门程式事件。他们始终以像是在嘲笑BRAIN BURST系统似的手法引发混乱。也就是说，这些多半就是他们的『研究』。」

「哼……我倒觉得那只不过是恐怖攻击罢了。」

Yellow Radio一撂下这句话，坐在黑之王右边的红之王Scarlet Rain头部天线形部件就动了一下。站在她身后的Blood Leopard若无其事地踏上一步，用手指碰了碰主子的右肩。

Rain——仁子多半是想起了黑雪公主并未提起的另一个「事件」——半年前的第五代e事件。

虽然没有证据，但将灾祸之铠交到成为第五代Disaster的仁子上辈Cherry Rook手中的，多半就是Yellow Radio。而且虽然同样没有证据，但Radio行动背后有着加速研究社伸出看不见的手在操纵的可能性也很高。

从黄之王的口气听来，他多半作梦也没想到自己是受到研究社操纵，但这当然不会减少仁子的愤怒与悲伤。春雪满心想去到她身边鼓励她，但很遗憾的在七王会议的场面上，实在不能做出这种事。毕竟仁子与Pard小姐原本就因为隐瞒了她们参加ISS套件攻略战一事，导致立场十分敏感。

黑雪公主的嗓音持续静静传出：

「——问题是他们到底有什么目的。他们的目的就只是想用旁人意想不到的手段，暂时让加速世界陷入混乱吗？还是说，把这些事件串连起来，将会引发决定性而且最终极的破坏与混沌……？」

「呵呵……真没想到这种话竟然会由你说出口呢，Lotus。」

Purple Thorn发出像是甜美的蜜里藏了冰针似的笑声。她肯定是在暗指三年前那件让Black Lotus被称为秩序破坏者的事，但黑雪公主仍保持冷静回答：

「我当然会说。如果研究社要破坏加速世界，对目标是升上10级的我来说就只会碍事。」

紫之王与黑之王之间再度迸出逼人的火花。

Purple Thorn并不知情。她不知道ISS套件本体当中，有着被加速研究社假性复活的初代红之王Red Rider的意识。

要是紫之王在场，不知道她会怎么做？是会为了让红之王的灵魂再度安息而协助黑雪公主，还是说——即使明知Red Rider已经沦为亡灵，还是会为了保护他而将右手的神器指向黑雪公主？

但有一件事可以确定。Rider的意识被附着在ISS套件本体上，以及创造出套件终端机的就是他的「创造枪械」特殊能力，黑雪公主之所以不把这两件事告诉诸王，是出于对以前与Rider相爱的Purple Thorn的顾虑——不，应该说是关怀……

「研究社那帮人是不是有什么重大图谋，这的确有必要好好评估一番。」

蓝之王似乎要缓和黑之王与紫之王之间高涨的紧张情绪，以冷静的语气这么说。

「过去那帮人所引发的事件当中，赫密斯之索闹场事件与ISS套件事件，明显是有关系的。因为他们就是先在那场赛车里，让好几百个观众见识到心念系统的力量，然后才散播出让人可以轻易动用心念攻击的ISS套件。换个角度来看，他们之所以去秋叶原BG闹场，还有实验后门程式，说不定也是为了赚取制造ISS套件所需的点数……虽然我根本不知道他们是怎么制造出套件的。」

春雪觉得Blue Knight说到这里，似乎将视线瞥了过来，但等春雪赶紧窥看他的情形时，蓝之王又继续说了下去。

「要是有『下次』，相信加速研究社应该已经透过免费配发ISS套件，得到了些『东西』。只要知道他们得到了什么，至少就能看出他们的方向。Lotus，你怎么看？你在中城大楼直接接触过ISS套件本体，应该有感觉到些什么吧？」

黑雪公主并不立刻回答这个问题。

她——还有枫子、仁子、Pard小姐与春雪，当然都知道蓝之王说的「东西」是什么。

那可以说是一种可以想见的范围内最可怕的事物。从众多套件使用者身上聚集负面心念后加以浓缩，注入从红之王身上抢来的强化外装「无敌号」而诞生的全新威胁——灾祸之铠MarkⅡ。

一周前，春雪在梅丹佐自我牺牲的帮助下，勉强击破了MarkⅡ。但就在他们正要以Lime Bell的必杀技「香椽钟声」将无敌号分离出来时，作为媒介的Wolfram Cerberus却从众人眼前消失。带着最后一个零件——无敌号的背部推进器一起消失。

也就是说，一共由五个零件构成的无敌号当中，现在的仁子只拥有其中四个。虽然她说这样还是可以装备，但无法百分之百发挥原有的实力。他们不能让其他王知道这个事实。因为一旦得知红之王的实力衰退，像黄之王这类角色，就很可能又会打起坏主意。

不提有关仁子的部分，要把灾祸之铠MarkⅡ的情形揭晓多少，对此仁子在会议前就亲自明白表示，说全都交给黑雪公主处理。她当初是说：「少一个零件根本没什么大不了的，干脆我主动告诉他们啦。」，但春雪等人还是勉力说服她打消这个念头。

黑雪公主集诸王及其部下的视线于一身，松开翘起的脚，无声无息地站起。

「……我的确感受到了，不，是亲眼看到了。看到破坏ISS套件本体之后紧接着发生的某种现象。」

她举起右手剑，笔直指向前方。

「有一道不祥的红光，从中城大楼朝南方发射出去。那多半就是累积在套件本体上的大量负面心念能量。」

「哦？所以你的意思就是说，虽然破坏了本体，却让里面装的东西都给跑掉了？」

黄之王刻意摊开细细的双手来表现惊讶，他背后的踩球少女就以尖锐的嗓音大喊：「跑～掉～了！」

黑雪公主瞪视着他们，右手用力往下一挥，反驳说：

「Radio，听你的口气，怎么好像舍不得这些被传送走的心念能量啊？要是你敢碰那种东西，说不定现在你已经沦为e，不，是沦为『Yellow Disaster』喽。」

这段发言游走在边缘，但黄之王曾经拿到「灾祸之铠」却犹豫着不敢亲自穿上，让渡给其他军团的Cherry Rook，似乎因而被这番话刺伤了自尊心，只哼了一声就不再说话。

接着轻轻举起手的，是Ivory Tower。

「黑之王，你说南方，但你知道这些所谓心念能量传送到的具体地点吗？」

又是露骨的挑衅。

春雪也目击到了从六本木山庄大楼发射出来的红光落下的瞬间。地点在港区白金一间从国小到高中采一贯教育体制的女校。连校名都已经知道。

私立永恒女学院。

这间疑似就是白之团震荡宇宙——同时也是加速研究社大本营所在的学校，是一间有着一百三十年历史的名校。社员过半数是男性的研究社，会以女校作为大本营的确有些奇妙，但他们的所作所为是无法以加速世界的常识来忖度的，相信那也只是他们用来掩人耳目的幌子之一。

春雪等人历经多场艰苦的战斗才查出这个名称，却不能在这个时候说出来。因为他们尚未准备好任何证据。

「很遗憾的，我们没能追踪到这些能量的去向。」

对于Ivory挑衅的提问，黑雪公主始终保持平静。

「为防万一，我们还从地图上确认过中城大楼南方有没有什么可疑之处，但毕竟我们对那一带不熟。说到这里我才想到，那是在震荡宇宙的领土内，不知道你们有没有想到什么可能的地方？」

对于黑雪公主小小的反击，Ivory也同样若无其事地四两拨千斤。

「说是中城大楼南方，地方可大得很啊。比较醒目的地标应该是六本木山庄大楼、自然教育园，还有品川车站周围吧？再过去就已经是长城的领土了。」

他列举出来的名称当中，当然不包含永恒女学院。Ivory Tower的铁面皮让春雪气得咬牙，但他还是回想起会前听到的最高命令持续忍耐。

就在其他诸王也陷入沉思的气氛下，红之王Scarlet Rain打破了漫长的沉默：

「研究社那帮人用ISS套件累积那么多心念能量，到底是打什么主意，这个问题就先不管。」

春雪从她压抑过的嗓音中听出了火红燃烧的意志火焰，一时忘了自己的愤慨，将视线投注在仁子身上。

第二代红之王让一双大型的镜头眼发出强光，继续发言：

「过去我们每次对上研究社，都落得被动挨打。我们总不能说下次又只是乖乖等着那些人为所欲为吧？」

「话是这么说，但那帮人又没有领土啊。」

黄之王立刻打岔。

「要先发制人当然很好，但你到底想进攻哪里？」

「我要说的是，现在我们应该确实统一这『进攻』的意志。一旦查出加速研究社的大本营，在场的『七个军团』就要倾全力进攻。我们要不断去找这些人开打，让他们来不及从对战名单上搞消失，能削掉他们多少点数就削掉多少。如果有哪个军团不参加这个作战，就视为和研究社有所勾结。」

仁子说得耸动，让各军团的干部都低声交头接耳，连Yellow Radio也有些退缩地默不作声。

仁子的发言虽然激进，却很有道理，更重要的是这番话应该对Ivory Tower与白之团造成了不小的压力。只要能够提出证实永恒女学院——通称「永女」——就是加速研究社据点的铁证，白之团立刻就会被迫要做出重大选择。

「看样子她这个王也当得更有模有样了。」

春雪微微点头，回应身旁枫子的耳语说：

「是……我认为Rain以后还会变得远比现在更强。」

「鸦同学也不能认输呢。」

「是……是的。」

就在春雪缩着脖子再度点头时，Blue Knight坚毅的嗓音回荡在议场上：

「红之王说得很对。只要我们现在先统一七大军团的方针，紧要关头就能立刻展开行动。我当然不认为在场有谁和研究社勾结在一起，但我还是姑且问问。有谁反对吗？」

蓝之王的话尚未说完，春雪就一直盯着Ivory Tower。

他先前始终不着边际地把话题扯偏，但这时终究不举手了。Purple Thorn、Yellow Radio，以及Green Grandee也都保持沉默。

Blue Knight的是现在议场上扫过一圈，猛力站起，震得一身重装甲喀锵作响。

「那么我们就采用红之王的提议。一旦得知加速研究社的据点，就立刻由七大军团编成联合部队，进行集中攻击。各军团要尽可能让所有高等级团员参加进攻。顺便告诉各位，狮子座流星雨会有我出阵。」

一听到这句话，侍立在背后的Cobalt Blade与Mangan Blade就急忙大喊：

「吾……吾王！」

「这……！」

「有什么办法？系统就是有限制，每个人每天对同一个人只能挑战一次。虽然得看他们存了多少点数，但如果想打光他们的点数，能赢多少场就一场也不能少啊。」

他说得的确没错。Black Vice与Argon Array都是8级的高等级玩家，累积的超频点数多半不是只有一两千。要一口气打光他们的点数并不实际，但如果是6级的Rust Jigsaw，或是黑雪公主在冲绳遇到的Sulfur Pot——

春雪想到这里，脑海中再度浮现出一个名字。

Wolfram Cerberus。

他打从出现在加速世界以来，就以几乎要抢走Aqua Current招牌的「最强1级」定位名震天下，但他在一周前的那场战斗中，为了连进无限制空间而一口气将等级提升到5级。还不只这样。他为了永远脱离研究社的掌控，期盼能由春雪亲手送他上路，甚至故意让超频点数减少到只剩10点。

后来Cerberus被灾祸之铠MarkⅡ上身，透过断线而脱离了无限制空间。之后他再也不曾出现，但春雪相信他到现在仍然继续在当超频连线者。

但同时也觉得即将枯竭的点数没有这么容易恢复。

Cerberus是加速研究社根据他们的「心伤壳理论」而创造出来的超频连线者，这件事除了黑暗星云以外，只有仁子与pard小姐知道。但如果其他军团得知这件事，让他成为才刚决议的联合进攻作战的目标，相信只要打输几次，就会丧失所有点数。

不，别说打输不打输，Cerberus仍然继续持有宿有庞大负面心念的「无敌号」推进器。想来他所受的精神干涉比起ISS套件是有过之而无不及，要是不赶快净化、分离强化外装，难保不会连现实中的人格都受到负面影响。

——Cerberus，你在哪里？

春雪仰望对战空间的天空，在内心深处呼唤。

现场的空间属性是「钢铁」。作为议场的千代田战区禁城东御苑地面，铺满了粗犷的菱纹钢板，树木也化身为红褐色的钢骨，没有丝毫风情可言，就只有天空依然美丽。有着通透感的蓝色背景下，延伸出一条条的云。

如果能再次去到Highest Level，说不定就能找到Cerberus……春雪先想到这里，立刻又打消了这个念头。即使待在能够得到无限知觉能力的那个地方，也无法找到位于现实世界的人。

啊，干脆——

干脆让加速世界和现实世界融合成一体该有多好？如果能融合成一个大家都是超频连线者，对战就只是开心又刺激，谁也不会掉光点数，也不会产生仇恨的游戏，如果能变成这样的世界，那该有多好？这样就可以立刻见到Cerberus，而且也随时都可以和梅丹佐在一起了……

春雪一边转着这些不着边际的念头，一边下意识地用右手轻轻抓住左肩上的图示，紧接着左手也交叠到胸前来。

结果脑海里立刻爆出一个严厉的嗓音。

「无礼！仆人不准贸然碰我，要说几次你才懂！」

「啊，不，这是……」

春雪尽管慌了手脚，但要是这时放手而导致梅丹佐飞起，就会吸引到其他军团的注意，他只好牢牢抱住图示，拼命在脑海中辩解。

「因……因为你实在太安静，我才想说你是不是当机（Freeze）了……」

「Freeze？你也不想想我是谁，哪怕身在Field Attribution W04，也就是你们所说的『冰雪空间』，我也不可能结冰。」

「说……说得也是。那，你一直不说话，是在想什么事情？」

「是你们这些小战士的决策过程实在太没有效率，让我看傻了眼。若是那群自称叫加速研究社的人，创造出了那令人作呕的Being，那么何必浪费时间来进行这种谈话？马上把他们连人带着城池一起夷为平地不就得了？」

「事……事情没这么单纯啦。除非有证据可以证明那间学校就是他们的据点，不然其他诸王不会信服的。」

「说来我对这『王』的称呼就很不满意。这些人要是只凭只身一人，明明连我的第一型态都能打得他们一筹莫展，还敢自称是王，真令人笑掉大牙。说是你『上辈』那个黑色的也不例外。」

「哇！就就就说到这里吧！」

春雪与梅丹佐之间的对话是以意念进行，但黑雪公主对春雪经常能够发挥出一种没有道理可言的超常知觉能力，难保她不会连这几句话也听到。春雪一边看着就坐在自己身前短短两公尺处的黑之王背影，一边更加用力地将立体图示拉近自己胸口。

结果有动作的不是黑雪公主，而是站在他身旁右侧的枫子视线往下一瞥，以觉得不可思议的嗓音轻声说：

「鸦同学，从会议前我就一直很好奇……这个白色像是虫子的，到底是什么东西？」

「竟说我是虫子，无礼！」

梅丹佐发出尖锐的喝叱，就要从春雪怀里冲出去，春雪用双手拼命按住她。

「啊，这……这是，怎么说，也不知道该说是宠物还是配件……」

「哦……这是哪里捡来的？」

「呃——这个嘛……」

身为神兽级（Legend）公敌的大天使梅丹佐，在一周前的战斗中帮助过春雪，并为了抵挡灾祸之铠MarkⅡ的虚无攻击而消灭，这些春雪已经在战斗结束后的会议中钜细靡遗地说明过。

但之后梅丹佐奇迹般的复活这件事，春雪始终找不到机会告诉众人，七天就这么过去了。会这样有两个理由。第一是期末考迫在眉睫，让大家始终没有机会聚会。而第二点郦是因为春雪甚至无法想像梅丹佐复活后，和军团成员——尤其是和黑雪公主邂逅，将会演变成什么样的情形。

黑雪公主是春雪的「上辈」兼军团长，而梅丹佐则是称春雪为仆人的「主人」。再加上「师父」枫子，相信情形一定会可怕得无以复加……

「——那今天的会差不多就开到这边吧。」

蓝之王的嗓音，将春雪的意识拉回议场上。所幸身旁的枫子也停止追问，转身面向议场。

春雪并非一直心不在焉，诸王的谈话他也都一直有在听，但确定了对加速研究社的进攻方针后，诸王讨论的都是些与黑暗星云没有直接关联的话题，例如六大军团互不侵犯条约的微幅修正，或针对传闻将在七月上线但至今仍未出现的「太空」空间互相交换情报等等。

七个王发出沉重的脚步声一齐站起，主持会议的蓝之王再度开口：

「下次会议就等发现加速研究社大本营后立刻召开。一旦判断情报正确，就立刻拟定进攻计划并执行。但愿能在他们展开下一个狡诈的图谋前，就先毁了他们的盘算。」

「最后我有一件事要问清楚。」

黑雪公主的话让蓝之王轻轻歪了歪头。

「Lotus，你要问什么？」

「Knight，你刚刚说『一旦判断情报正确』，你打算用什么方法决定正确与否？」

「这我想得很单纯。研究社那帮人总不会二十四小时都切断神经连结装置的全球网路连线吧？那么他们的名字，应该会出现在他们拿来作为巢穴的战区对战名单上。一旦收到情报，就立刻派遣侦察队去检查名单。如果名单上有Black Vice或Rust Jigsaw这几个名字，就表示情报正确。」

「……嗯，我明白了。」

黑雪公主一点头，身体靠在长锡杖上的Purple Thorn就以听似温和的嗓音说：

「Lotus，下次你可不要只带你们军团的人就杀进去啊。要是你在我看不到的地方掉光点数，我会非常伤心的。」

「Thorn，你的忠告我就心怀感激地收下了。」

黑雪公主冷漠地这么一回应，就高声踏响脚下的铁板退开一步。在她的这个动作触发下，先是黄之王默默以夸张的动作一鞠躬，然后和踩球少女一起慢慢远去。接着紫之王与蓝之王分别带着自己的部下走远，红之王与Blood Leopard也对春雪等人略一点头，走了开去。

转动视线一看，先前Ivory Tower所坐的位子不知不觉间已经空了。远样一来，还留在议场上的就只剩下黑暗星云的三个人，以及长城的两个人。

到头来在本次会议中仍然几乎完全不发言的绿之王Green Grandee，让一身绿宝石色的装甲发出沉重的声响，转动巨大的身躯，以发出蒙胧光芒的镜头眼俯视春雪。

感觉上似乎已经过了很久，但其实春雪在六本木山庄大楼的屋顶与绿之王邂逅，只过了两周出头。当时Grandee就告诉了春雪……

告诉他说除了这个命名为「BRAIN BURST 2039」的世界之外，还曾经有过两个很类似的世界——「ACCEL ASSAULT 2038」与「OS CORRUPT 2040」存在。以及这两个世界，都已经因为某种理由而遭到废弃——

春雪去到Highest Level时，也曾从梅丹佐口中听到同样的名称。而她还说过一句话，说将这另外两个世界的存在告知春雪的绿之王，或许也曾来到过Highest Level。

现在梅丹佐多半正从春雪双手之中观察Grandee不知道她到底感受到了什么？先前她还猛力振动翅膀，想飞出春雪手中，不知不觉间却完全停下了动作。

这阵沉重的沉默，是由从Grnadee后方现身的钢铁拳击手型虚拟角色——长城「六层装甲（Si Armar）」的第三席「铁拳」Iron Pound。他轻轻举起戴着反射出黝黑光泽拳击手套的右手，以令人意想不到的轻松口气说道：

「嗨，辛苦你啦，Silver Crow。虽然请你去学『理论镜面（Theoretical Mirror）』特殊能力的是我，但我实在没想到你真的可以学会，而且还把那个梅丹佐给干掉了。」

「哪……哪里，我只是反射雷射而已……」

而且春雪所学会的，并不是据说由Ardor Maiden的「上辈」Mirror Masker所完成的「理论镜面」，而是效果似是而非的「光学传导」特殊能力，但他们决定在本次会议上暂且不提这件事。

「光反射就够厉害啦，要知道我们团长的神器外加心念防御，顶多也只撑得住五秒啊。老大，你有没有什么话要和Crow说？」

「…………」

「看样子是没有。所以呢，我就有话直说了。毕竟也不知道钴锰姐妹何时会关掉对战空间啊。」

Pound的视线朝四周迅速扫过，确定其他军团的成员已经完全消失后，才小声说下去：

「那件事，基本上OK。」

「咦？那件……等等，是什么事来着？」

春雪正纳闷，立刻就被站在右边的枫子与站在左边的黑雪公主从两侧将他往后推开。

「小拳，你说基本上，意思就是有条件了？」

Pound对枫子说出的这个颇有几分可爱的昵称皱起眉头，但仍点点头说：

「是啊，就是这么回事。我们家的比利……六层装甲第二席『Viridian Decurion』坚持不肯退让。这场会谈，我们要在涩谷第二战区进行。」

春雪听到这里才总算想了起来。想起一周前那场漫长又艰苦的战斗结束后所召开的会议上，枫子对Ash Roller下了一道命令，要他在近期内安排一场与Grandee的会谈，地点交给对方决定，但最好是在中立的战区。

尽管当时觉得这再怎么说都太强人所难，但看来Ash已经完成了自己的任务。只不过似乎终究是没办法把王拖出领土。

枫子与黑雪公主一瞬间互换视线，然后晃动那液态金属般闪闪发光的银色长发点头回答：

「无所谓。但作为最低限度的安全措施，除了参加会谈的成员以外，我们希望其他团员都能在会谈前后十分钟的这段时间内关掉全球网路连线，可以吗？」

这次换Pound抬头看看身旁的Grandee，但绿之王明明一动也不动，Pound就立刻答应说：

「也好。会谈就和这场会议一样，用观战方式进行。对战由我和比利开启。我话先说在前面，要是你们那边有任何人，哪怕只是不小心按错，跑来找我们团员挑战，会谈就当场作废。而如果挑战的对象是我们老大，那我们之间就立刻全面开战。」

Pound的嗓音低沉而充满魄力，但枫子丝毫不为所动，再次点头回答：

「知道了。至于参加人数，我们这边预计是最多七个人。」

「那我们也会凑足这个人数。日期时间呢？」

「下周日，七月十四日的下午三点如何？」

「了解。可别迟到啊。」

「铁腕」Sky Raker与「铁拳」Iron Pound三两下谈完后，各自望向自己团长。

黑雪公主先前始终默默抬头看着绿之王，却在这时说出一句令人意想不到的话：

「Grandee，两年又十一个月前我们的谈话，你遗记得吗？」

隔了一会儿，一个足以撼动对战空间地面厚重铁板的沉重嗓音，从绿之王的面罩下发出。

「当然。」

「是吗？那么……『选择的时刻』已经不远了。」

黑雪公主低声说出这句春雪无从理解的话后，默默转过身去。枫子也朝绿之团的两人轻轻挥了挥右手，从黑雪公主身后跟去。

「呃……呃，失陪了。」

春雪一鞠躬，也从她们两人身后跟去。他满心想问所谓「选择的时刻」是怎么回事，但黑之王纤细的背影充满了坚毅的决心，让他迟疑着不敢问。

从作为议场的江户城本丸遗址广场开始往下走向桔梗门时，被春雪捧在双手当中而始终沉默的梅丹佐，自言自语似的说道：

「那个绿色的小战士和白色不一样，但也很耐人寻味。」

「咦……是哪里不一样了？」

「虽然只有一点点，但他有着和我们Being同样的气味。」

「这……是怎么说……」

春雪纳闷地回头往身后瞥了一眼，但视线被红褐色的钢架群遮住，让他找不到绿之王的身影。

第十七卷 星之摇篮 第一章