第十八卷黑衣双剑士第五章

「……就算梅雨季过了，也不必突然就这样火力全开吧……」

春雪背上承受著像是在慢慢把人烤熟的西阳，发起了牢骚。他先照顾完小咕才离校，所以时刻已经过了下午四点。显示在虚拟桌面的气温是正好三十度。他满心想分秒必争地回到自己家，冲进冷气开得凉爽的大厅，但今天在回家前，他必须先完成一项任务。

七月十七日，星期三。

春雪瞪著显示在气温底下的日期，一根根弯起右手手指数著。不管数几次，得出的结果都是关键的星期六将在三天后来临。

星期六的上午，就是期待已久的第一学期结业典礼。多亏黑雪公主帮忙开了超难模式读书会，让春雪在期末考考出了奇迹般的好成绩，所以这次他对成绩单这件事并不怎么忧郁。虽然到了暑假，就没办法像现在这么频繁地见到黑雪公主，但他还是会去学校照顾小咕，相信到时候也会有机会见到。而且到了八月，更有著令人开心得过火的计画，就是大家要一起去山形旅行。

如果只有这些事情，相信春雪也会觉得只希望星期六赶快来，但问题在于下午。在当天下午四点开始的领土战争中，黑暗星云终于要以长城交还的涩谷第二战区为桥头堡，进攻港区第三战区。进攻白之团震荡宇宙的领土——也是加速研究社的大本营。

具体的步骤，就是先由黑暗星云登记进攻涩谷第一战区，到了四点前片刻，长城放弃领土。到时候只要没有其他进攻团队登记——现阶段预测应该是不会有——涩谷第一战区就会兵不血刀地成为黑之团领土，紧接著他们就要登记进攻隔壁的涩谷第二战区，绿之团再度放弃。这样一来，从下午四点后不到一分钟，两个战区就会交还给黑暗星云。

紧接著春雪等人组成的进攻团队，将会从现实世界闯进港区第三战区，同时登记进攻。震荡宇宙当然理应会登记好防守团队，所以到了这一步，真正的领土战争才终于要正式开打。一旦打赢，港区第三战区就会插上黑旗，白之团的「对战名单阻隔特权」就会失效。到时候再查看名单，只要加速研究社有任何一个成员的名字出现在上面，他们就可以正大光明主张白之团就是加速研究社。

作战的流程大概就是这样，但还有两个问题需要解决。

第一，就是要请谁来担任第三方的对战名单查看者，也就是「督察员」的角色。

这将是最关键的证人，所以非得是有地位有人望的超频连线者不可。而且必须将黑暗星云进攻震荡宇宙领土，也就是他们认为震荡宇宙就是幕后黑手的事实，事先告知这个人，所以必须是能够确定不会泄漏机密的对象才行。另外长城将被视为黑暗星云的帮手，所以也不能找绿之团的人。根据同样的理由，相信日珥也不行。

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这样一来，剩下的大军团就只有蓝（狮子座流星雨）、紫（极光环带）、黄（宇宙秘境马戏团）。三者都和黑暗星云都称不上友好，但紫与黄都明确敌对，所以用删去法后就只剩下蓝之团一择。但总不能去拜托蓝之王Blue　Knight本人，所以非得找个高阶团员暗中交涉不可。

第二个问题，就是进攻港区第三战区的团队要如何编组。

最理想的情形当然是让黑暗星云倾巢而出。港区分为三个战区，即使假设震荡宇宙会把防卫战力平均分配，相信至少也会对上干部「矮星（Seven Dwarfs）」当中的两人，另外一般团员应该也会各有个十人左右。

领土战争的参加人数，原则上是由进攻方配合防守方。如果防守方人数较少，系统也会自动配合来调整进攻方的人数，但若防守方人数较多，则会直接开打。也就是说，如果估计震荡宇宙的防守团队是十二人，那么进攻方也就得凑出同样的人数，否则就无法在人数不处下风的状态下开打。

但现在黑暗星云即使把刚加入的Petit　Paquet算进去，总人数也只有十人。即使以全团团员进攻，相信还是防守方的人数比较多。而且至少也得留下三个人来随守杉并战区不可，所以能够远征港区的人数也就只有七个人。

在昨天的会议上，黑雪公主闹著说：「我也要去！」闹了好一会儿，才终于在众人拚命的说服下制止了她。因为如果万一震荡宇宙的防守团队是由白之王White　os本人所率领，就会当场演变成王见王的最终决战。

黑雪公主主张领土战争中不会发生超频点数的转移，所以9级一战定生死规则也不会套用上去。但既然这个情报未经确认，他们就不能让军团长去冒被瞬杀的风险。光是星期天那场长城之间的乱斗，就已经让春雪满心不安。既然这次要对上的是明确敌对的白之王，说什么也要让黑雪公主在星期六自制住。

令人意外的是，最终让黑雪公主认同的，竟是第一次在现实世界中参加会议的ChocolatPuppeteer——奈胡志帆子。她在现实世界中不但少了嚣张的口气，反而显得正经八百而且很有礼貌。她就以看著耀眼事物般的眼神，正视黑雪公主说：

「与知心好友的关系被斩断，是非常令人难过而且悲伤的事情。我想，这多半就是加速世界里最令人悲伤的事。我们之所以请黑暗星云收编我们，就是因为再也不想让任何人经历这样的悲伤。我明白星期六的一战非常重要，但我认为更重要的是，在场的各位以后也要一直继续当超频连线者。」

志帆子曾经因为ISS套件，差点失去在现实世界也是好友的Mint　Mitten——三登圣实与Plum　Flipper——由留木结芽，这番话由她说出口，自然有著足以让黑雪公主点头的分量。虽然说不定也有一部分理由，是出在她们带来给大家吃的三种手工蛋糕全都好吃得惊人。

「……手艺烹饪同好会啊……好好喔。不知道是不是每天都可以在学校做那么好吃的点心来吃……」

春雪一边反刍他最中意的「角豆巧克力蛋糕」那浓郁的滋味，一边忍不住喃喃说出这番话，这才摇摇头挥开这些想法。不知不觉间，他已经走到新青梅大道与环状七号线的立体交叉路口，如果要回家，现在就要左转，但为了达成今天被赋予的任务，他就非得穿越环状七号线去搭公车不可。

「嘶……呼……」

春雪一边等红绿灯，一边反覆深呼吸，想尽可能减轻心理压力，结果——

【UI＞加油！】

视野中突然跑出这么一串聊天字串，让春雪忍不住上身后仰。

「呜喔咦！」

他紧张地转身一看，就在眼底看见十五分钟前离开学校时才刚道别的「超委员长」四野宫谣的笑容。

「四……四野宫学妹，为什么？你不是回家了吗？」

春雪震惊地连连眨动双眼，但这个穿著纯白连身洋装款制服，背著咖啡色书包的谣，怎么看都是真货。她剪齐得十分清爽的浏海下，额头上一滴汗珠都没有，但这差异多半不是来自AR影像，是来自精神修练。

她小小的双手手指以超高速闪动，让聊天视窗卷动。

【UI＞我是看有田学长似乎很紧张，所以就把东西寄放在新高圆寺站的置物柜，然后追过来。】

「咦……那，你一直在我后面？」

【UI＞刚才你的自言自语，我也都听得清清楚楚。有田学长，你该不会想辞掉饲育委员会，加入烹饪社吧？】

看到谣可爱地噘起嘴唇，春雪赶紧摇著头回答：

「才……才没有，一点都没有，完全没有！倒是……对不起，让你操心了……你家明明是反方向，却还特地跟到这么远来送我……」

这次换谣露出睁大眼睛的表情，然后再度动起手指。

【UI＞我不是来送你的啊。如果只是送你一程，我不会去寄放东西。我当然也要一起去！】

「唔喔咦！」

春雪只能再度怪叫。

过了环状七号线，搭上EV公车，在两人座的椅子上并肩坐好后，春雪才松了一口气。车内的冷气不强，但比起外面超过三十度的气温，简直就像天堂。等汗水终于渐渐消退，他才忽然好奇起一件事，对身旁的谣问起：

「说到这个，梅乡国中的饲育小木屋没有装空调，小咕不怕热吗？」

【UI＞它是南方血统的角鸱，所以还挺能抗炎热的，但冬天就需要有暖气了……看是要在现在的小木屋里加装太阳能面板，还是只有冬天搬去别的地方，这件事我们也找幸幸一起商量看看吧。】

「这样啊……毕竟它是非洲原产的嘛。我也会先去查一下，看加装太阳能暖气系统要花多少钱。」

【UI＞麻烦你了，委员长。】

谣露出满脸微笑，双手放回膝上。

公车在新青梅大道上往东开，过了东高圆寺站那一带，就会开进中野第二战区。

狮子座流星雨会为了进攻杉并，只在星期六的领土战争时间里暂时占领这里，但基本上这里还是空白战区，所以连平日傍晚也有很多人在这里对战。

春雪第一次和Wolfram　Cerberus对战，也是在这中二区。回想起来像是很久以前的事，但其实还只是三周前发生的事情。但这三周内实在发生了太多事情，Cerberus至今仍未在加速世界再度现身。

从仁子身上抢走「无敌号」推进器的，是CerberusⅢ，也就是Dusk　Taker复制体，但系统上推进器应该仍属于Cerberus　I所有。可以想见灾祸之皑Mark　Ⅱ仍然残留在推进器上，远超出ISS套件终端机的庞大负面心念能量，不可能不对现实世界的Cerberus造成恶性影响。

在高圆寺Look商店街的喧嚣中只邂逅了短短一瞬间的Cerberus，年纪似乎比春雪要小了一两岁，是个个子小，看起来很和善的少年。尽管他是在「人造金属色角色计画」这种不人道的实验下成为超频连线者，但他清澈的眼神中却有著强而有力的光。Cerberus对春雪微微一笑，双手合拢在身前深深一鞠躬后离开的身影，至今春雪仍然一闭上眼睛就历历在目。

今天的目的地是比中野第二战区更过去的新宿第三战区，不过等进了中野之后，就先加速一次，查看一下对战名单看看吧。说不定Cerberus的名字会在上面——

春雪正想著这样的念头，谣就再度敲打投影键盘。

【UI＞有田学长，我们就趁进中野战区之前先组成搭档吧。】

「咦……？」

【UI＞要是落单，我想鸦鸦一定会被很多人挑战个不停。】

「会……会吗……最近我其实不太有在进行自由对战……」

【UI＞就是因为这样啊！鸦鸦在梅丹佐攻略战中非常活跃的这件事，已经传得沸沸扬扬，我想应该会有很多人想找你问清楚。】

「哇啊啊……我几乎没有什么可以透露的啊……」

众人想知道的，多半就是春雪如何挡住梅丹佐的瞬杀雷射。他不能将「光学传导（Optical du）」的性能与弱点胡乱说出去，但要谎称他照众人的要求学会「理论镜面（Theoretical Mirror）」，又觉得说不过去。再加上大天使梅丹佐本体的存在，以及她如今已是黑暗星云的一员，这种种事实都是绝对不能泄漏出去的。

春雪一边看著东高圆寺站的招牌从东边的车窗溜过，一边加快速度说道：

「那……那就麻烦你登记一下。」

【UI＞了解！】

两人同时按下虚拟桌面上的BB图示，从主控台指定对战搭档。这样一来他们就会以搭档的形式出现在对战名单上，姑且不论Silver　Crow，看到Ardor　Maiden的名字还敢来挑战的强者，应该是寥寥无几。

万一在对战名单上发现Wolfram　Cerberus，将会导致春雪无法主动挑战，但到时候只要讲出理由，请谣暂时解除搭档设定就行了。

「这个，四野宫学妹，等过了战区边界，我想查看一下对战名单。」

春雪按掉主控台画面，轻声这么一说，，谣就以彷佛看穿了一切的眼睛看著春雪，点了点头。

三十秒后，慢慢开在左车道的EV公车，从杉并区开进了中野区。

春雪闭上眼睛，祈求奇迹降临。照常理推想，Cerberus的主场应该是在港区战区，不会没来由地远征到中野来。如果身上宿有灾祸之铠的CerberusIEJ归对战的战场，这反而表示加速研究社的图谋再度有了进展，绝非值得欣喜的事态。

即使如此，春雪还是无法不去祈求。他就是无法不去相信只要能够再见一面，再次以拳交心，一定能把Cerberus从无边的黑暗中拉回来。

春雪深深吸一口气，准备低声喊出超频连线——却有人快了他一步。

啪——！的一声加速声响直贯脑门。视野中一串告知挑战者出现的火焰文字熊熊燃烧。是有人来挑战春雪与谣的搭档。

停在道路上的EV公车就像消融在空气中似的渐渐消失。盖在大道两侧的大楼也都陆续消失，午后的夏日晴空急速转为昏暗。

用罩著银色装甲的双脚踏上的地面，长著比膝盖还高的细草。放眼望去，随风飘逸的草原之海一路延伸到视野的尽头。

「这是……草原空间。」

身旁的巫女虚拟角色有点怀念似的这么说。这时春雪才想起，他第一次和谣组成搭档，和Bush　Utan&01ive　Glove对打时，也是抽到草原空间。

中野第二战区往南还会邻接涩谷战区，所以这次的对战者有可能也是Utan他们。又或者也可能是狮子座流星雨著名的搭档Frost　Horn＆Tourmaline　Shell。春雪有点狐假虎威地心想，就不知道是哪个不要命的家伙敢来挑战「劫火巫女」Ardor　Maiden，抬头看向视野右上方的体力计量表，结果当场发出今天第三次的「唔喔咦！」叫声。

分成两段显示的计量表，上段写著「Cobalt　Blade」。

下段则清楚地刻著「Mangan　Blade」这个名字。

「她……她们怎么会跑来中二战区？」

春雪正吓得后仰上身，谣就双手一拍。

「不愧是鸦鸦，签运真好。这样一来，就省得我们大老远跑去新宿战区。」

「不……话……话是这么说没错啦，可是我本来是打算两边都当观众来谈话……」

「当观众时一旦对战结束，就会当场被中断，但对战者与对战者之间，就可以讲满三十分钟。只是话说回来，她们两位从一开始就答应纯谈话的可能性，应该是很低的。既然她们主动挑战，我想也只能应战了。」

「就……就是说啊……可是，该怎么打……」

春雪对年少的高等级玩家徵詾意见，但谣眨动水汪汪的镜头眼回答：

「我是鸦鸦的随从，所以就听鸦鸦的指示应战。」

「……好……好的……」

春雪隐约料到她会这么说，所以点了点头，放眼望向对战空间。

辽阔的草原上，有三三五五的虚拟角色站在很远的地方，但想来这些人应该是观众。春雪凝神观看，但很遗憾的并未在其中找到Cerberus的身影。

重叠显示在视野下方正中央的淡蓝色导向游标，都直指正北方静止不动。这表示对手站在出现位置一动也不动——再不然就是正直线接近。既然挑战者是钴锰姊妹，想来应该是后者。

除了诸王以外，对手多半就是当今加速世界最高水准的近战型搭档。如果拘泥于要取胜，那么活用对战从远距离开始的优势，贯彻游斗，用谣的火焰箭单方面地攻击，应该才是最佳的策略。

但春雪特意留在出现地点。这无异于放弃一项优势来迎战超级强敌，但纯就这个空间属性，以及这个组合而书，打到后半时应该会有著能够一举逆转的秘招。

「呃，那，前期就请你想办法撑住。我来应付锰姊，钴姊就麻烦小梅了。」

春雪做出觉悟，下了这样的指示。但巫女轻轻歪了歪头问说：

「……请问哪一个是锰姊，那一个是钴姊？」

「咦……呃……装甲比较蓝，头上装饰是双马尾的就是钴姊；有点偏绿，像是单马尾的就是锰姊。」

「了解！」

谣点了点头，缓慢地举起长弓。

同时春雪感觉到一阵冷风从北边吹了过来。不对，不是这样，从草被风吹的方向来看，对战空间中吹的是南风。这是精炼到极限的斗气，又或者是高等级玩家的资料压。

春雪往北方凝神观看，看见的是两个人影以滑行般的动作，从被夕阳照得发出金绿色光芒的草原之海中迅速接近。

Cobalt　Blade与Mangan　Blade。担任蓝之团团长Blue　Knight左右手的双胞胎剑士。仿武士造型的重装甲充满了威压感，佩挂在左腰的刀又长又大，明明尚未拔刀，却让人切身感受到一种剃刀般的锋锐。

两人在距离约十公尺的地方停下脚步后，自动传送功能让周围的观众人数一口气大增。春雪再仔细看了一次，但仍然没看到Cerberus。

换作是平常，相信观众已经开始大肆吆喝，但今天或许是被两名剑士的魄力震慑住，每个人都静静等待开战的时刻来临。

春雪吞了一口口水，然后抱著会被打回票的心情打算开口提出商量事项，但是在他开口之前，Mangan　Blade清脆的声音就传了过来。

「Silver　Crow，你升上6级啦？」

这句意想不到的台词，让春雪忍不住轻轻一鞠躬。

「啊……是……是的，谢谢……」

「不要误会，我不是在祝福你！」

Cobalt　Blade立刻喝叱，让春雪吓得缩起脖子。头盔有著双角（双马尾）的剑士，立刻朝著春雪一指，一字一句细细说给他听：

「4级还是小孩，5级才算是新手，但到了6级，我可不会再当你是前发。」

「……请问，前发是什么意思……」

春雪低声一说，谣立刻从旁解释：

「指的就是元服之前，还没剃掉前发的年轻武士。」（注：元服即为成人礼，前发就是浏海）

「原……原来如此。」

春雪连连点头，下一瞬间又被Mangan骂了。

「你这小子，给我好好听人说话！」

双胞胎剑士同时右手按上刀柄，完美地异口同声喊道：

「「既然是6级和7级的搭档，就够格当我们的对手！我们刀下见真章！」」

——看这样子，要说有事商量所以对战下次再打，她们是绝对听不进去的。

春雪下定决心，对搭档做出简短的指示：

「就照刚才的计画，请撑到计量表集够为止！」

「好的！」

Ardor　Maiden将长弓的弓弦拉到一半——

然后朝并肩站立的两名剑士中的右侧，也就是双角的Cobalt　Blade冲了过去。

「什么！」

春雪再度惊呼出声，但状况不容他发呆。他立刻跟nMaiden冲刺，对左侧的Mangan　Blade展开先制攻击。

两名剑士又以完全同调的动作握住刀柄，身体猛然往前压。春雪预测到这会是拔刀斩，觉得体干变得像冰一样冷。

这是他第一次和Mangan交手，而春雪与其他持剑对战虚拟角色对战的经验，其实也不怎么多。因为他身为飞行型角色，无论如何就是容易对上使用枪械的对手。

但春雪有著加速世界最强剑手作为师父，也曾数次和她交手，这个自信让他敢留在地上应战。无论Mangan的斩击多么犀利，都不可能凌驾在黑之王Black　Lotus的「终结剑」之上。要克服恐惧——往前进！

「「叱！」」

Cobalt与Mangan同时拔刀出鞘，连一毫秒的误差都没有。

春雪利用草原易于滑行的性质，做出滑垒动作，钻过了Mangan水平的一闪。这一刀掠过他的镜面护目镜，耀眼的火花烧灼他的视野。

右侧的谣则不带预备动作轻轻跳起，跳过Cobalt的一刀。看样子她虽然属于纯粹的远战型，却是真心想和「蓝中之蓝」的女武者来一场接近战。

两名剑士以离谱的速度，将往右挥到底的刀收回上段，接著就是一刀下劈。

「「剎！」」

一旦停下滑垒动作，头盔就会被劈成两半。春雪直觉到这样的结果，用掉刚才被刀划伤而赚来少少几个像素的必杀技计量表，让背上的翅膀振动了一瞬间。翅膀发生的推力加快了滑垒动作，让整个虚拟身体冲向下劈的刀刃正下方。

又是铿一声小而尖锐的金属声响，刀刃掠过头盔顶部，但这记上段斩就在这里停住。被切断的草高高飞起，春雪则缩起身体，从Mangan跨下溜了过去，双手抓住两边的草来紧急煞车。

——小梅那边呢？

春雪一边跳起，一边将视线往左一瞥，结果看见的是……

Ardor　Maiden以爱弓「火焰召唤者」手握处的上半部分，稳稳挡下了Cobalt　Blade的上段斩。

这时双胞胎剑士的同调动作才终于乱了。

「呜……！」

Cobalt闷哼出声，不再用刀刃与弓交击，往后跳了开去。

即使强化外装的位阶不相上下，若要比拚虚拟角色的力气，Cobalt月定在Maiden之上。只要继续较劲下去，要靠蛮力连弓带刀硬压下去，劈开Maiden的装甲，应该也是办得到的。

Cobalt之所以不这么做，还自行拉开距离，理由就在于谣用左手挡住刀的同时，右手拉弦而创造出来的深红色火焰。一旦被她从短短几十公分的间距瞄准头，射出熊熊燃烧的火焰箭，那就避无可避。

谣从极近距离，朝跳开的Cobalt射出火焰箭。但敌人也不是省油的灯，横过刀身漂亮地挡住了箭头。飞溅出来的火焰，将黄昏的草原照得烂红一片。

春雪一边以眼角余光追踪搭档的攻势，一边也朝Mangan猛冲过去。他打算趁将刀挥到底的武者恢复能挥刀的姿势前就拉近距离，逼对方和他打零距离的超近身战。双胞胎的刀是刃长约达八十公分的太刀，一旦进入贴身状态，应该就无法正常挥动。

「喝……！」

春雪一步深深跨到Mangan脚边，打出一记右钩拳。虽然这一拳被她以护手挡住，但紧接著又以左掌打向躯干。对方用持刀的右手来不及防御，装甲薄弱的侧腹部被打中，Mangan的髅力计量表终于微微减少。

「真会玩花样！」

武者咒骂一声，用刀柄柄头想把春雪的脸往上撬。但春雪早已从和拓武的对战中经历过这种攻击，他以右蹲身闪过这一下，顺势以左膝踢再度顶上她的躯干。

这一下也顶个正著，但正因为顶得太扎实，反而把Mangan顶了开去。武者利用这一顶撞出的距离，就要朝他的颜面使出一记短劈，但春雪在千钧一发之际，将先前滑垒煞车时抓在右手的一束草，扔到了Mangan脸上。现成的障眼法让这一刀的去势微微一乱，春雪从这一刀底下钻过，再度贴了上去，以短拳连打不断削减她的计量表。

另一边的Ardor　Maiden，跟Cobalt打起接近战也丝毫不落下风。

Maiden不像Silver　Crow贴得那么紧，却仍能持续避开武者的斩击，理由就在于长弓压倒性的连射火力。

火焰召唤者不需要「从箭筒抽箭，搭上弓弦」的动作。只要将弦拉到一定程度，就会瞬间生成火焰箭。就春雪看来，连射速度已经超过每秒一发。尽管由于弓弦并未拉到底，威力似乎不算强，但这样的弹幕已经足以阻止Cobalt接近而有余。

到了对战开始后的两百秒，aiden的体力计量表都还维持在九成以上，但Cobalt与Mangan的计量表则都灭少到七成左右。

当然春雪也不认为可以就这么一路领先到最后。然而只要在局面改变之前——也就是在敌人开始使用必杀技之前，把计量表打掉五成，胜算就会变得相当高。

「上啊……！」

春雪对自己短短喝叱一声，朝地面一蹬。他是想使出利用背上翅膀瞬间推力的高速三次元连打的「空中连续攻击」（Aerial bo）。

然而——

也许不只是春雪，连谣也并未注意到。没注意到明明正个别应战的Cobalt　Blade与ManganBlade，不知不觉间已经互相背向著慢慢接近。

「杀——！」

一阵撼动大气的喊声中，眼前的Mangan将右手握住的刀横劈到底。

如果是和以前一样的水平斩，应该可以拉近距离闪过。但春雪不需要闪。因为Mangan这一刀不是劈向她身前的春雪，而是看也不看一眼，就往自己身后劈去。

这个令人意想不到，而且怎么想都觉得完全没有意义的动作，让春雪的思考僵硬了一瞬间。也正因为如此，才让他对于从视野外飞来的另一把刀反应慢了半拍。

「呜啊！」

一阵烧灼般的冲击涌向右臂，让春雪发出哀嚎。刀刃深深砍进装甲，溅出深红色的损伤特效火花。要是再多往前踏上一步，相信整条手臂已经被卸了下来。

就在同时，Mangan后方传来谣小小的呼声。这时春雪才总算猜到发生了什么事。

是背部紧紧相贴的Mangan与Cobalt，同时挥刀劈向自己的身后。这两刀完全从意识之外来袭，让Cobalt的刀逮到了春雪，Mangan的刀则逮到了Maiden这一下最可怕的，是双胞胎剑士那不用打任何信号，甚至彼此间都看也不看一眼，就同时攻击身后敌人成功的默契。只要呼吸有零点一秒的偏差，相信挥出去的刀已经砍在她们自己人身上。

春雪为了避免被乘胜追击而拉开一大段距离，但Mangan并不跟上。他隔著同样站著不动的Cobalt看去，查看Maiden的情形，看到她似乎也是右臂中刀。她停止连射火焰箭，拉开了距离。

双胞胎剑士维持背部互相紧贴的状态，将太刀稳稳举在中段不动，接著就由Mangan先开了口：

「我已经好久没有被格斗型的角色打成这样了。看样子你并不是都在赚些没有内容的点数啊，Silver　Crow。」

接著Cobalt也对谣说：

「真没想到会在接近战里被弓箭手这么戏耍，真不愧是加速世界中威名远播的『绯色弹头』Ardor　Maiden。」

「可是，如果就这么被你们打不还手，我们可没有脸回新宿。」

「我们可也要翻出底牌了。」

双胞胎武者默契十足地说完话，以平缓的动作收刀入鞘。

但这显然不是停战的信号。因为两名剑士沉腰站定，脚边喷出钢铁般的斗气，让四周的草丛剧烈摇动。由于并末发光，也就不会是心念的过剩光，但春雪仍然感受到一种彷佛面临心念攻击威胁的战栗，一口气喘不过来。

挨到下一发攻击就不妙了。

春雪直觉感受到这点，判断己方也已经是时候该使出「一举扭转局势的底牌」，于是张开背上的翅膀。必杀技计量表是春雪已经集到六成，谣则集到七成。尽管未能集满，但这样应该已经够了。

「——正合我意！」

春雪朝两名剑士这么一喊，紧接著蹬地而起。他作势要直冲过去，却又转为往右大幅度迂回，绕到Cobalt正面。

「小梅！」

谣以受伤的右手，抓住他边呼喊边伸出的右手。紧接著春雪全力垂直攀升。

春雪本来预料Mangan会趁他去接Maiden的瞬间展开攻击，但双胞胎剑士完全不为所动，让他有种扑空的感觉，但仍一口气攀升到五十公尺的高度。

他双手抱著Maiden，转移为悬停状态，俯瞰对战空间。在被夕阳照亮的辽阔草原正中央，可以看见两名剑士的身影小得像是豆粒。

以前抢走Silver　Crow银翼的强敌Dusk　Taker，就曾经自豪地说：「飞行能力跟远距离火力的组合实在太美妙了。老实说我根本无敌了。」

春雪不认为算是无敌，但面对两名「近战的蓝色」组成的搭档，只要弄成这个状况，可说九成是赢了。因为他们可以从敌人的刀刃绝对砍不到的高空，靠谣的火焰箭单方面地攻击。而且这里是几乎毫无掩蔽物的草原空间，甚至无法找地方躲。

——可是，这样打赢真的好吗……

他怀里的谣似乎感受到了春雪这一瞬间的迟疑，说道：

「无论演变成什么样的状况，都不要忘了对对方的敬意，竭尽自己的全力。这才是对战最根本的意义啊，鸦鸦。」

谣以受伤的右手，拉起指向下方的火焰召唤者弓弦。这次弓弦不像先前只拉到一半，而是拉到极限，创造出来的火焰箭熊熊燃烧，蕴含著骇人的力量。

即使被这红莲烈焰瞄准，地上的双胞胎剑士仍手握刀柄，不为所动。

相信她们多半是打算以通常攻击迎I}Maiden的通常攻击，以必杀技迎击她的必杀技。只要能撑到春雪的计量表耗尽，再也无法飞行，获胜的就会是她们。

谣从春雪怀里轻轻说了声：「我动手了。」。春雪为了因应必杀技的发动，将两边翅膀张到最大，以保持姿势稳定。

就在这一剎那……

五十公尺下方的Cobalt与Mangan异口同声呼喊：

「『无远弗届（Rangeles Siege）』!」

招式名称。但谣尚未发射火焰箭。她们是靠预判先行出招？还是说，该不会？

当春雪瞬间想到这个可能，两名武者已经以完美同调的动作将左腰的刀直挥到底。蓝色的闪光构成十字形的光芒，接著春雪感觉到身体两侧都吹过了一阵比冰还要冷的风。

高度猛然下滑。他赶紧试图提升翅膀的推力，但止不住平缓的下降。春雪反射性地回头一看——看见的是被斩断半截的银翼，反射著夕阳而无声无息往下掉的光景。体力计量表则晚了一步，现在才一口气减少了两成以上。

——中刀了？明明离了五十公尺以上耶！

——就算是必杀技，持剑近战型角色的招式，不可能会有这种枪械级的射程距离……

思路被惊愕所占据，接著又被火花般的理解覆写。

Cobalt　Blade与Mangan　Blade这对双胞胎，严格说来并不是「近战的蓝色」，而是和Silver　Crow一样属于金属色。是不受色相环法则限制的例外颜色。

「呜……」

春雪一边咬牙心想自己明明早就知道，一边全力振动只剩半截的翅膀上所剩的金属翼片，试图阻止坠落。好不容易再度进入悬停状态，必杀技计量表却以惊人的速度减少。再这样下去，顶多只能再撑十秒。

这时谣以冷静的声调念出了招式名称：

「『火焰漩涡』。」

火焰箭发出轰然巨响，笼罩在箭上的火焰涨成一大团。一阵直冲耳膜的轰然巨响声中发射出去的，是一枝已经彻底不能称之为箭，而是以火红螺旋构成的巨大长枪。

地上的两名武者立刻分头往左右做出闪避行动。紧接著巨枪命中两人之间的中间点，火红的漩涡转眼间膨胀到十公尺以上，吞没了Cobalt与Mangan。

视野左上方的敌人体力计量表，以完全相同的速度不断减少。两人之所以不从火焰中脱身，多半是因为那种漩涡有著吸力。四周的草原剧烈波动，被扯断而吸进去的草叶，化为无数火星飞起。

「绯色弹头」Ardor　Maiden过去曾和「ICBM」Sky　Raker组成搭档，在领土战争中立下赫赫战功，而这一招就让人切身感受到这个传说名不虚传。

而且谣肯定早已察觉到双胞胎的必杀技有著很远的射程。春雪若非一时忘了她们是金属色角色的这个认知，注意到这件事，说不定本来也能够躲开这一击。

——我，还只是「前发」。

就在他这么告诫自己的同时，必杀技计量表耗尽了。

「要下去了！」

春雪以剩下的翅膀开始进行不稳定的滑翔，耳边听见谣坚毅的说话声。

「接下来就要拚一口气了。我会期待鸦鸦的超强毅力！」

「了……了解！」

春雪喊完后，在火势终于开始平息的漩涡外著地。被烧得灰头土脸的双胞胎剑士，从浓厚的白烟后现身。看来她们不愧是金属色角色，连耐热性能也很高，尽管扎扎实实挨了Maiden的必杀技，体力计量表却还剩下四成。

四个镜头眼发出低沉的震动声，亮出蓝白色的光芒。谣与春雪各自举起长弓与双手，和默默举起太刀的Cobalt与Mangan对峙。

——虽然我的头脑和技艺都还差得远……但比毅力我可不会输！

春雪从咬紧的牙关间这么呼喊，一脚蹬向烧得焦黑的地面。

十五分钟后，春雪卯足最后一丝力气打出的右直拳，被Mangan　Blade的上段斩抢先一瞬间逮到。

就在右臂从盾膀整条被砍飞的同时，染成深红的体力计量表降到低于一成。春雪失去平衡而倒在草原上，太刀的刀尖毫不留情地朝他颈子刺了下来…一

——到此为止了吗？

春雪认命等待这致命的一刀剃来，但太刀在闷响声中剜起的，却是离他面罩两公分远的地面。

春雪正茫然看著眼前这片蓝白色的金属，就听到头上传来说话的声音。

「Silver　Crow，你打得相当不错。」

「……咦？」

春雪战战兢兢地抬起头一看，Mangan就一边将刀拔出地面，一边哼了一声。

「我不是要饶你的命。如果这只是正常的对战，我已经毫不留情地一刀砍掉你的头……不过你应该是另有目的，才会来到这个战区吧？跟我们狮子座流星雨有关吗？」

「啊……是……是啊。」

春雪赶紧跳起，在草上跪坐好，同时往右侧瞥了一眼。Cobalt与Maiden的战斗，似乎正微微往Maiden有利的状态推宜，但她们也已经停手不打。

春雪再次抬头看著Mangan小声问说：

「呃……锰姊，不好意思，等一下可以耽误你一些时间吗？其实我有重要的事要……」

「……和研究社有关？」

「是……是的……」

他话一出口，这位单马尾的女武者就一边将太刀收回鞘内，一边朝双焉尾的姊妹瞥了一眼。只这么一下，她们似乎就已经沟通完，只见她轻轻点头说下去：

「真没办法啊。Crow，你现在人在哪一带？」

春雪花了一些时间，才察觉这个问题问的是他在现实世界当中的位置。

「啥啊？呃……是……是在新青梅大道……」

「唔。那么……」

她弯下上身，把面罩凑到坐著的春雪脸上凑过去，以极小音量说：

「回去以后，你来一趟中野五岔路附近的家庭餐厅。」

「咦？你……你的意思，是说，要在现实……」

「你太大声了。」

Mangan大声斥责他一声后，朝四周扫视一圈。察觉对战已经结束的观众们，有的大肆鼓掌，有的高声欢呼，但女武者一边朝他们送出犀利的视线，一边说下去：

「对战空间里，谁也无法保证没混进奸细。虽然也可以强制让观众退出，但这样却又太明显。」

「是……是喔……也是啦……可是，如果要在现实中见面，就得先决定好怎么相认……」

「哼，彼此都是超频连线者，看了一眼自然会知道。」

真～～的～～吗～～？

春雪满心怀疑，但也只能点头。

第十八卷 黑衣双剑士 第五章