第五卷暗中窃笑的小丑

掀起狂风巨浪的第四战第一回合，以红莲的胜利告终。

隔了三十分钟的休息时间过后──

准备开始第二回合，碎城可怜与圣上院姬狐的对战。

（──虽然有很多事情想聊聊，像是哥哥提到叫作蜜拉的女性，以及桃花同学异常的成长……但现在必须先忍耐。）

可怜面向将成为对决舞台的感质系统机体，如此心想。

她没有想到桃花可以撑那么久才输。

而桃花的原动力……在于彻底掩盖弱点，全面发挥自身强处的战术。

（圣上院姬狐。至今对学生会的运作仍持协助态度，在我看来是方便限制白王子兄弟的项圈。没想到……）

可怜对姬狐投以仿佛苍蓝火焰的视线。

各种游戏VR机体林立的狮子王休闲乐园游戏区。

在决定下一场要采用什么游戏的讨论时间开始之前──

（没想到她会做出试探哥哥这种无礼、嚣张又卑鄙的事情。虽然桃花同学也有参与，不过看她这种对哥哥忘恩负义的粗暴行径，看来是需要好好调教一番……！）

保持沉默的可怜将战意蕴藏在视线当中，狠狠盯着对手。

她打算提议为了这一刻而和水叶一同进行特训，且必定会拿下胜利的游戏。

（来吧，姬狐学姊，我会让你好好品尝一下──你违逆哥哥的代价！）

圣上院姬狐确实感受到她的敌意，悄悄松开情人的手，来到前方。

「──……接下来的选拔战……我要……申请弃权……──」

「什么？……你这是什么意思？姬狐学姊，你想把胜利让给我吗？」

「──……我要为违逆红莲大人一事，负起责任，就只是这样而已。我没有……其他意图……──」

「太假了。你其实有什么企图吧？」

「──……没有……那回事……──」

可怜露出尖锐的视线，回答沙哑声音的余音。

非常可疑。但现在深究这件事，肯定也会被她找借口开脱。

（赞赏桃花同学，让气氛变得难以追究她的过错……这也在她的计算之中？）

如果连这也是姬狐的目的──

那么结束选拔战后，在真正关键的世界战里，她又会如何在暗地里行动？

（虽然她想耍什么手段，需要做的也只有打倒她……不过现在就先别出手阻止她吧。）

可怜移动手指，操作手机表示允许弃权。

『已受理圣上院姬狐于选拔战提出的弃权。

今后至第十三战为止的对战将全数自动判定败北。

因此，选拔战第四战将开始举行第三回合的对战。

请玩家连结至感质系统机体──』

数位语音响起，观众目光焦点聚集在同一处。

「啊，这样啊☆休息时间结束了啊～讨厌，吓了我一跳～！」

以一如往常的随性语气说话的由良，以及……

「静火学姊……没看到要参加第四回合的水叶学姊，她怎么了吗？」

枫这么一问，静火便用手掌贴着睡在长椅上的桃花额头，以拇指指向离开舞台的出口。

「姊姊刚才往那边过去了。她手上拿着手帕……」

「那边有洗手间，说不定是要去沾湿手帕。虽然本小姐很意外她竟然会帮忙照顾桃花同学。」

「……意外……是吧。的确……」

静火哀伤地皱起眉间，低头看向沉睡的桃花。

枫也凝视着桃花。

「……看来就算是那么强壮的桃花同学，也暂时无法动弹呢。」

「嗯。虽然我认为应该再睡个三十分钟，就会恢复精神了。」

「休息这么短的时间就够了吗？……桃花同学真的完全跳脱一般人类的范畴了啊。」

一脸傻眼的枫靠近两人，抚摸在静火的支撑下，躺在长椅上睡觉的桃花头发。

唯有那软蓬蓬的触感跟如同小孩子的睡脸，和以前分毫不差。

「呼噗……呼嘎……麻烦……来大碗的……呵嘿嘿嘿嘿……」

「真老套的梦话……」

「哈哈。不过，我不讨厌她这种简单明了的个性。」

静火也露出苦笑，并对闲着没事做，在泳池边踢着脚的由良说：

「抱歉，由留木，让你花时间等她。」

「由良良完全不在意～♪不过，要是她没有来，可以算我不战而胜吧☆」

这段对话结束后过了五分钟，水叶依然没有现身。

「……再怎样也太慢了。」

「最近的厕所是有点远……毕竟平时是可以容纳好几万人的演唱会舞台，但现在被包下来，应该也不会大排长龙。确实太久了。」

等依然没有回来的水叶等到忍不住先采取行动的人，是可怜。

「照水叶学姊的个性，很可能是在路上迷路了。虽然她应该不至于是路痴，但感觉没用锁链牵着，就会漫无目的地走去其他地方。」

「感觉只要不小心离开计划好的散步路线，就很难拉回来呢。」

「我说你们啊，这又不是大型犬在散步……那家伙也很努力想当平凡人，就别太捉弄她了。」

听到可怜跟枫毫不留情的说法，回到对战会场的红莲不禁吐槽。跟水叶共组平凡共同战线的他听到这番话，总觉得像是在说自己的坏话一般，感到很不自在。

「那么静火学姊、红莲大人，可以麻烦两位照顾桃花吗？毕竟水叶学姊是女生，由留木同学也要准备上场，就由我们去找她吧。」

对红莲跟静火留下这段话后，枫与可怜离开了演唱会舞台。

舞台上点缀得相当热闹，观众席却相当凄凉。

空无一人的座位，简直就像整齐排列的墓碑──

「这种时候竟然待在厕所这么久，到底在做什么……真是的。」

「照水叶学姊的个性，很可能是看哥哥的对战看到太兴奋，去厕所做些什么了呢。」

「……虽说是同性，撞见那种情景还是会感到非常尴尬……不过可怜同学，你还真冷静呢。」

「我是认为比起让哥哥撞见，弄脏哥哥的眼睛，不如牺牲我自己……！那个变态寡言绵羊一整年都是发情期，讨厌死了！」

可怜发泄怒气的同时，依然与枫一同走往附近的女厕。

不愧为知名偶像跟音乐团体也会来举办演唱会的设施，厕所宽广到有十几个厕间，入口却挂著「清洁中」的牌子。

「？真奇怪。现在体育场被包下来举行游戏，怎么会有清洁人员进出……」

「的确不寻常。枫同学，以防万一，可以麻烦你跟警卫确认一下吗？」

「好！……警卫来这里会需要一点时间，要等他们过来吗？」

「我们没有那么多时间，毕竟调查要尽快。」

可怜留下拿起手机联络警卫的枫，悄悄藏身在入口处。

她一边确保有遮蔽物掩护，一边窥探使用最新设备的厕所内部。

亮起的自动照明照亮里头，可以看见一整排十几个厕间的门。

（──只有那里是打开的？）

仿佛丝毫不打算藏匿踪迹，很快就找到了目标。

门发出「叽……叽……」的金属片摩擦声，不断摆动。

（真奇怪。要说里面有人……也太安静了。）

纵使能力不及特化感官能力的姬狐，可怜的感官跟观察力依然远远超乎常人。

乍看是很整洁，打扫得很干净的厕所──但刺耳的沉默跟孤寂的金属声，以及感觉不到有人事物移动的寂静，刺激着可怜的戒心。

可怜压抑起呼吸，悄悄观察内部，方便应对任何突发状况。

她走进厕所，用穿着海滩拖鞋的脚踩上磁砖，慎重前行──

「──水叶学姊！」

「…………」

往厕间内探头的瞬间，可怜看见的──

是手被手铐绑在身后水管上的少女。

存在无数大小伤痕的脖子上有烧伤痕迹，可能是经过激烈打斗的证据。

恐怕是遭到电击枪之类的武器击晕。

但这名原本是狂战士的少女或许在遭到电击之后，并未停止动作，依旧继续挣扎。

「厕所门上有破洞……是水叶学姊的高跟鞋破坏的吗？」

大概是在遭到奇袭，脖子被电击枪抵住时敲击厕所门。

水叶右脚的高跟鞋的尖锐鞋跟呈断裂状态。

门之所以半开，是因为门上的金属片在鞋跟敲击门的时候坏掉了。

被撕裂的制服，裸露的胸部，凌乱的头发。

稚嫩肌肤四处都有擦伤，模样凄惨──不过，可怜锐利的观察眼在踏进厕间以前，就看出她确实有在呼吸，生命安全无虞。

「什么！……水……水叶学姊？是谁做出这种事情……！」

「情况就是你看到的这样。你有联络警卫吗？」

「联……联络了，说会马上赶过来……水叶学姊还好吗？」

「她还有在呼吸。陷阱……看起来是没有。我要带她出去，麻烦你帮忙。」

「好……好的！」

仔细看过厕间内部，确定没有陷阱以后──

可怜走近水叶身边，确认她的伤势，查看被束缚住的手腕。

「她只是昏过去了。合金制的手铐虽然牢固……但仍有办法开锁。」

「这么说来……可怜同学，你难道为了潜入红莲大人的寝室，特地学过开锁技巧吗？」

「真失礼。哥哥房间的门锁前几天换过，我现在没做那种事情了。」

可怜在对话途中，动作灵巧地碰触手铐。

「请看这里，水叶学姊握着像是钥匙的东西。」

「是手铐的钥匙，对吧。那么，表示犯人不打算绑住她太久……」

「毕竟还特地让昏过去的她握住钥匙，恐怕是要妨碍她参加选拔战的计谋……若真是如此，犯人就是──」

当然──想得到的，只有一个人。

也就是本来马上要与水叶展开激战的对手，隶属学生会的隶生──由留木由良！

「的确，事先处理掉接下来会碰上的对战对手，就能取胜。可是……！可是，这种做法实在太过暴力，又太过浅虑了。这么做肯定会最先遭到怀疑啊！」

「是啊。即使水叶学姊比较强，这样的手法也太过完善了。而且就我所知，水叶学姊消失之后，由良同学应该就没有离席过……不对，晚点再来推理。总之先帮水叶学姊解铐，救她出去吧！」

「好……好的，知道了，本小姐马上帮忙……！」

「嗯……」

可怜动作迅速地替水叶解铐时，发现水叶的眼皮微微颤了一下。

「水叶学姊？」

「可……怜……」

「请别逞强。警卫马上就会过来。」

水叶虚弱抓住可怜的制服，打算起身。

可怜体贴地要她不要乱动。水叶则是用她散发光辉的红色眼瞳，看着空无一物的地方。

「对战……由……良……要打倒……那家伙才行……」

「你难道还想拖着身体去对战吗？我不会允许你这么乱来！」

「不强……的话……我……是姊……姊……而且，不打倒那家伙，大家……都会出事……」

「你说的那家伙，是指由留木同学吗？该不会对你下手的人就是──」

「不……不是。由良……在……那里……！」

水叶以颤抖的手指指向某个地方。可怜转头看往她所指的方向，看到了──

「『使用中』……？」

其中一个厕间，有厕门上锁的标示。

这也是狮子王休闲乐园自豪的最新设备。进入厕间时，只要用手机触碰门锁，进行认证，门就会在关上的瞬间自动上锁。

「枫同学！你现在跟警卫还在通话中对吧？快请警卫解除厕间的门锁！」

「好……好的！……啊，是警卫吗？本小姐是刚才打电话通报的人，麻烦您解除所有厕间的门锁，事态很紧急！」

枫对着与警卫部通话中的手机这么说的几秒钟过后，保全措施完备的门锁得以解除。

缓缓敞开的门后，可以看见──

「唔～～～～～～～～～～！」

「由留木……同学！」

全身赤裸地被绑住双手与双脚，以裸露大片肌肤的模样痛苦挣扎──

宛如被蜘蛛捉住的蝴蝶。

而她正是应该在演唱会舞台等待水叶到场的──由留木由良本人。

＊

察觉状况不对劲的数分钟前──

「……喂，御岳原妹，有时间聊一下吗？」

「是碎城红莲啊……你等一下，我正在照料桃贝。」

「你是那种看起来一脸不在乎的样子，但有了小孩就会把孩子宠上天的人吧……你花愈多时间理会她，她愈会得意忘形，所以我觉得让她待在严苛一点的环境比较容易成长。」

「小……小孩？太下流了，你说那什么不入流的话！你该不会不只想拉拢姊姊，还想拖我下水，计划播你那肮脏的种吧！」

「又不是佐佐木看的那种异常薄的书。冷静点，别这么失控。」

静火在桃花躺的长椅上照料她。红莲以不会被其他成员听见的细小音量询问：

「我当时刚好没有注意到……还真亏水叶想得到去沾湿手帕给桃花的主意。那家伙的成长环境应该没有和平到会让她冒出这种想法。」

「是啊，我也很在意为什么她会想这么做，于是问了一下事情原委……听说是由留木建议的。」

咳咳！见静火轻咳一声，藉此平息自己的动摇，红莲眯起眼睛。

「……由留木？」

「是啊。桃贝当时好像开始作恶梦，在碎念白色的鳄鱼怎么样的……姊姊似乎很在意。之后由留木便提议让她的脑袋冷却一下，或许多少会改善。」

「又不是工作效率不稳定的漫画家……好，桃贝就麻烦你继续照顾了。」

「？……好，倘若有什么状况，麻烦你下指示。我自认很习惯动用暴力处理事情。」

「拜托你了，武士马尾女。像你这样的人在动画里，肯定是剑术大师。虽然你看起来没有带日本刀，但应该会用吧？」

听到红莲语气轻佻地在自己耳垂旁边说话，静火──

「……你的语气没有笑意，表情肌很僵硬。虽然听起来是在开玩笑，却是认真的。」

「不用多花力气解释真是帮了大忙啊。名侦探……上吧！」

「──！」

一声令下，冰剑随之出鞘。

静火的凛然美貌散发出锐利杀气，制服裙下的长腿一如鞭子般灵活弯起，踢往在长椅旁等待事态进展的某人……由留木由良！

「哇哟！这样很危险，喔☆小由良好～～惊讶！你这是在做什么？」

「竟然……躲开了？」

那简直是用脚挥出的斩击。

站起身后立刻利用轻快的蹬步缩减与对方之间的距离，再转身使出回旋踢──

在站立型格斗技中，这属于高难度且高威力的强力招式，却被由留木惊险躲过。

「你是什么人……刚才的攻击时机必定踢得中对手。不谙武术不可能躲得过！」

「你在说什么啊？小静。我当然就是我，由留木由良啊～☆」

偶像声优配戴星星图案隐形眼镜的眼神一亮，摆出横向的YA手势。

但备战态势的静火身后的红莲没有被她可爱的动作迷惑，站起身子。

「喂……喂，红莲大人啊！你们怎么突然这样啦！」

「我需要你们好好解释。身为玩家还动用暴力，可是种众所唾弃的行为！」

「你们乖乖待在那里，不要靠近由留木──不对，不要靠近『这东西』。这是我的命令。」

「……！」

红莲语气沉静又强烈的话语，让隶生们僵在原地。

不是出于主人对隶生的绝对命令权。

而是被他沉静的压迫感──被他释放红光的双眼所带的异常杀气震慑住，又或是为其着迷。

「……会……长……？」

挤出声音回应的，是时任美美。

她拉下兔耳兜帽盖住脸，蹲到地上，待在一旁的佐佐木连忙扶住她。

「时……时任同学你怎么了？你的脚抖得跟刚出生的小鹿一样耶！」

「你……你……看不出来吗……？你真的很迟钝耶！那个眼神、氛围……！还有这种压迫感，跟会长……透夜大人一模一样啊！」

时任美美不禁颤抖的恐惧神色，是来自她成为透夜专属女仆的那段日子被刻划在内心的恐惧。

就算逞强，也无法遗忘的心灵创伤。

不过，身为主人的红莲，却丝毫不理会奴隶的恐惧──

「──『你』是谁？」

「……嘻嘻☆」

由良以丑恶笑容回应绝对强者的质问。

她用仿佛小丑的动作夸张叹气，不断挥动双手，面向天空──

「小由良好～难过喔……！哭哭。是怎样？人家被怀疑做坏事了？明明什么都没做？我明明只是很正常地参加游戏而已，就被大家讨厌了？」

「声音不一样啦……虽然模仿得近乎完美，但真正的由留木声音听起来更奸巧，而且有种傻傻的感觉，不是像你这种掠过地狱谷底一样的声音。」

「……那单纯是你擅自认定的印象吧？要有证据、证据。你有证据吗！」

「当然有。我手机里有你参加网路广播节目的录音。你在广播里宣传下一期的动画，收录时间正好就在结业典礼之后。我可以用这个对照你的声纹。」

「红……红莲大人啊，你怎么会录那种东西……」

「当然是因为我是她的粉丝啊。她虽然个性不太好，但声音可是很好听的。」

正因为红莲是真心支持她的粉丝，才听得出声音当中的差异。

红莲简洁明了地回答对他的录音行为有些惊恐的大星，拿出第二个证据。

「要证据的话，我还有别的。真正的由留木非常在意晒黑的问题。这也没什么好奇怪的，毕竟那家伙为了增加收入，也接了泳衣模特儿那一类的工作。皮肤一旦晒黑，给人的印象便会改变。」

她来到休闲乐园以后，马上抹了一层淡淡的防晒乳。

那淡淡的柳橙香气，红莲记得相当清楚。

「不过，现在的你身上没有那个味道。你身上的味道不是防晒乳……而是极为干燥的化妆粉。你就别继续找借口了，直接表明身分如何？」

红莲再简短地说了声「我说」──

「──小丑。我是不知道你怎么混进来的，但真正的由留木由良应该平安无事吧？」

「……噫嘻♪」

由留木由良的脸像是有某种东西突然断裂了一般，忽然垮下。

融化成有如黏土的黏稠状物体。这种高分子体──是用奈米技术精巧制成的立体整形用具，只要贴在表情肌上，就能按照程序改变容貌，是新时代的变装面具。

雪白的肌肤，像玻璃一样产生龟裂。

一掀开发出劈啪声响碎裂的人工皮肤，底下原本的褐色肌肤便昭然若揭……！

「嘻嘻！噫嘻嘻嘻，嘻嘻嘻嘻！真～不愧是红莲大人～～～～！竟然看出来了啊？果然就凭我这种小丑的余兴表演，依旧骗不过有着不败传说的你！」

「不，你确实是个出色的演员，只是演技有点太难看了。」

红莲备感无趣地皱起眉头，对小丑说出自己的推理：

「真正的由留木是典型地专攻一种能力，不是有办法在暖身战捡到能活用能力的道具，还可以考虑到未来战况，刻意不用的家伙。到底是无法使用能力，还是不使用能力──无论如何，你的作风一点也不像由留木。」

倘若是真正的她，肯定会觉得是大好机会，运用「完全模仿」来扰乱战局。

但她没有利用能力，而是考虑到未来的战况，不采取行动。

不输给可以活用能力的诱惑，把未来的成功果实看得比眼前胜利重要的狡诈作风──跟原本的她相比，实在太过聪明。

「你没有忠实呈现她的个性啦，臭小丑。你还是先变得像学生一样笨，再来骗人吧。」

「这样啊～……！哎呀，你果真厉害呐。那连一点小破绽都不放过，而且像是看着小虫子的深红眼光！太过瘾了，这真是最棒的奖励啊！」

……撕！

兴奋到最高点的小丑，扯下变装面具。

黏稠的奈米聚合物残渣黏在脸上，那浮现扭曲灿笑的清纯长相，是跟由留木完全不像的中东系美少女。

把褐色肌肤伪装成亚洲人用的聚合物剥落──抹在脸上的白色古典舞台化妆用油彩，也就是古典小丑妆显露在外之际……

「「「「什么……！」」」」

「……噫嘻♪」

在场除了红莲以外的所有人全讶异出声，错愕得不禁颤抖。

「我是『联邦』的亡灵──蜜拉•伊利尼修那•普希基那小姐派来的使者。」

她捏起裙摆。

像是变魔术般从裙底拿出帽子一敲，在恢复原状后戴到头上。

然后仿佛戴上皇冠的国王，挺起胸膛──有着少女外貌的小丑，轻轻吸了口气。

「有机连结头脑体、多重脑髓者、千面小丑──我有许多称呼，不过在此麻烦各位简单称呼我为──小丑就好♪」

其性质──是云端（cloud）上的小丑（clown）。

来自遥远国度的刺客，在抹完不知道从哪里拿出的紫色口红后──开口嘲笑。

＊

「……怎么可能。记得你应该被我们抓住，交给警卫了吧？」

小丑以嘻嘻笑声，回应朝人语带惊愕的话语：

「是啊，那个我确实依然处在软禁状态！而且手脚被绑得很紧，很担心会出现静脉血栓症呢～呀哈哈哈哈♪」

「哎呀，那可真糟糕。」

弗莱薇亚•德尔•泰斯塔手扶着脸颊，讲得好像非常困扰似的。

「也就是说，你可以即时取得被束缚的伙伴情报是吧？明明你应该是被关在没有讯号，当然也没有网路的独房才对。」

「哎呀哎呀？您还真敏锐呢～没错，那一类物理网路无法干涉我的脑共鸣网路，就算想进行干扰也没有意义哟～」

小丑嘻嘻窃笑，抓住帽沿旋转帽子，跳起舞来。

「融合了旧时代的军事技术，跟新时代的游戏技术啊。白王子用在速成教育的亿年开关应用法虽然也很教人火大……却没想到连人格安装机制都实用化了啊。」

「喔！」

小丑像漫画人物一样瞪大双眼，表现出惊讶。

「不愧是碎城红莲大人♪竟然已经识破我的秘密了吗！」

「你明明也不打算隐瞒。透过网路交换情报的数位手段在『黑暗对决』里已经过时了。虽然不用打暗号也能联系是很方便，但被切断连线就没辙了。」

红莲不是对小丑，而是对在场屏息静观的众人接着说明：

「人格安装──将人格安装进被药物跟拷问洗成一片空白的脑袋里，让复数人拥有完全相同的思考模式、相同的感情、相同的人格，再不时同步数位化的记忆──便能生成被称作有机连结头脑体的怪物。」

不需要网路连线，完全一致化的思考模式，会以百分之百的准确度转写思维，能够轻易得知彼此的想法。没错，这是──

（劣化版的联觉，只会在他们自己的小圈圈内成立的网路……！）

红莲没有把最后这段话说出口。

（同步化的复数脑袋、云端化的记忆，转写的人格可以用几近完美的状态共享感觉跟记忆──一种经过「调音」的心电感应者。）

红莲瞪向以诡异动作扭动的小丑。

「云端（cloud）上的小丑（clown）吗？真有趣的形容方法。」

「的确是呐。在这个以游戏决定一切的时代里，犹如垃圾的人有害无益，变成云还比较有用处呢♪」

「没有实体的怪物啊。朝人、弗莱薇亚，继续追究她的底细也没用，这家伙恐怕是以十人为单位，而且是以混入一般观光客里的形式潜伏在这座休闲乐园里。」

悄悄操作手机的两人听到红莲这番话后，停下了手边动作。

「意思是动手捉住她，也只是浪费力气吗？……红莲。」

「是啊。草率出手只会造成多余的牺牲，还是死心吧。」

红莲没有回头望向似乎备感遗憾的朝人一眼，只是举起一只手挥了挥，说：

「所以──你来这里要做什么？小丑。让你这种人物非法过境，还潜伏在其他国家的重要对战里，可是连表面上的外交途径都会视作重大问题的丑闻。」

「那是事态浮上台面……才会有的问题吧～～～～？被我这种人潜入，还闯进中枢，你们想把自己防卫技术低落的事实公告大众，丢脸丢到全世界吗？呵嘻嘻，呵嘻嘻嘻嘻♪」

「那样一来，最终将导致俄罗斯的发言力变强。国际间的谴责根本无所谓是吧？」

「高层大概是那么想吧，我是不知道啦。不过，我个人是想试探『兽王游戏祭』的举办国──日本的狮子王学园有多少能耐……」

小丑先是把自己的动机讲得好像很盛大，又接着很夸张地耸了耸她纤细的肩膀叹气。

「太可惜了！太遗憾了！太弱啦～～～～！只有这点能耐？如今没有白王子透夜，被称作世界最高峰的狮子王学园不过是一群小猫。红莲大人，要是没有您，狮子王学园可是脆弱到我一个人就能轻易打垮所有人呢～～～～！」

「……不回嘴，你就这么嚣张！」

静火不甘心地握拳备战。但红莲稍稍举起手制止她。

「还是别动手吧。这副身体既是她，也不是她，身体原本的主人可能是在『黑暗对决』破产的玩家，或是『买下』破产玩家的家人来当作安装人格的终端，只是颗弃子。」

「什么！那不就像是……」

红莲把残酷的现实小声告诉脸色骤变的静火。

「是啊。比你们还不如──比腐败的隶生机制还要卑贱，是货真价实的奴隶。在学生抱着玩乐心态进行的对战中输掉，大不了就是被死缠烂打地找碴捉弄，但现实里就会做到这种地步。」

在「黑暗对决」中落败，把自己跟家人的肉体、性命、人格相关的各种权利卖掉的人。

那等同完全被视作赢家资产的家畜。就算彻底消除原本的人格，也不会遭到问罪。

覆写他人的记忆，安装其他人格──很可怕的是，这种行为属于合法范围。

「说得极端点，现在的身体是死是活都无所谓，因为只要准备新的身体就好。」

「……竟然……如此心狠手辣……太恶劣了！」

「你哪有资格说别人？你们以前在学园里做的事情，还有你姊姊在碎城家受到的待遇──虽然程度上有差，但做的事都差不多吧？御岳原妹。」

红莲轻易反驳了静火，并无谓地小声说了句「我不就说了吗」。

狮子王学园自豪的排名制度，由GP衍生的隶生化等机制。

那完全是现代的战场──「黑暗对决」的缩影。

「呵嘻嘻♪您果真厉害，知道得真清楚。好了好了，那您想怎么处置我呢？」

「很简单。对付以记忆为重的对手，就用记忆相关的手段回击──我要把丧家狗的耻辱狠狠抹在你那嚣张的脸上。要伤害你这种情报体，直接对你的精神层面造成伤害就好。」

「喔喔喔喔喔……！我有幸跟您对战吗？太光荣了！太光荣啦！竟然能跟被称为游戏时代的核武，存在本身就会打乱国际战力平衡的您对战！」

满是欣喜的叫喊。

红莲对她不抱任何感情，只是用仿佛镜子的眼神俯视小丑。

「不过，还请您小心呢，红莲大人。我赢过您的机率是零，但我输掉的机率也一样是零。还请您和我对决时多加注意。」

两人的视线相互交错，迸出敌意火花──

「──请等一下，哥哥！」

「可怜……？」

猛力打开大厅入口门扉，现身会场的，是可怜。

跟在后面的，则是让水叶搂着她肩膀前行的楠木枫──

水叶似乎昏了过去，但生命安全无虞，也没有留下后遗症。冷静观察现况的红莲，对突然闯进现场的妹妹投以狐疑视线。

「谁……谁快借我内裤穿啦～！偶像声优这样一丝不挂，有可能会出人命耶！」

急忙跟在后头进来的由良狼狈到只用毛巾遮住重要部位，并狠瞪站在舞台上抹着一脸白粉的小丑，伸出做过美甲的手指指向她。

「就是那家伙！我就是被那家伙攻击的！……我要杀了她！」

「哎～呀呀呀，真货来了呢……嘿嘿嘿♪」

「你这个臭小丑～～～～！」

小丑随便敷衍由留木因为被算计而怒火中烧的杀气，开口嘲笑她。

就在这时候，一名少女像是忘了敌人的存在，踏步狂奔。

「──姊姊！」

马尾随着奔跑甩动，平时严肃的表情如今充满担心，静火跑向被带回会场，且模样凄惨的姊姊身边。

「太……残忍了……究竟是谁下的毒手？」

「不知道。唯一能确定的是，下手的人肯定是那个假由留木同学的同伙。」

「可恶……这是『兽王游戏祭』的参加国应有的行为吗？太卑鄙了！」

静火从枫那里接过姊姊，扶着她的肩膀。

姊姊全身是伤，虚弱地垂着头，陷入昏厥的模样。

静火还是第一次看见──

不，不对。那跟很久以前，也就是小时候被伊邪那美机构带走之前的御岳原水叶非常相似。

「……可怜、静火，把水叶带去医务室。不帮她处理伤势的话──」

「不，哥哥，我要让水叶学姊待在这里。」

「什么……？」

可怜果断的话语，让红莲感到相当意外，睁大双眼。

她心疼地看了水叶一眼，坚定地阖上眼皮。

「虽然她在抵达这里以前就精疲力尽，失去意识……但她确实有说──必须当一个强悍的『姊姊』，必须打倒让大家身陷危险当中的无礼之徒。」

考虑到从厕所到这里的距离，实在不可能只靠身材纤细的可怜跟枫两个人，就把在女生当中算是高大的水叶扛来这里。

想必水叶确实是亲自走到这里──走到战场。

可怜像是将水叶这份觉悟深深刻划在心里，手捂着胸口，坚决说道：

「站上战场，比任何人都要坚强地奋战到最后一刻──身为有哥哥的妹妹，我不能无视一个『姊姊』面对选拔战的尊严。」

第五卷 暗中窃笑的小丑