第二卷「老废物」压制战

腐败油臭味弥漫的废墟里，燃烧着篝火的金属桶零星四散。

人类再生机构「凰花」，最深区域<洛塔斯·底层>的最外围。铺满超坚硬聚合物的蛋形洞窟，是凰花的前身也就是地底大空洞被人发现后，在地底都市开发初期时所挖掘的。

『全领域扫描完毕……这可真是夸张耶，居然到处都有非法居住者的生命反应。至于大气组成，说了你们会吓一跳，检验过滤器竟然被污染物质弄成七彩颜色了。』

『……就算没有地上的死城那么夸张，还真亏他们居然能够在这种地方活下来呢。』

『毕竟这里不是正经人所居住的地方啊。虽然没有人抱怨，实际上却不断有人丧命。只是因为没有登记，才没有列入正式的人口统计数据而已。』

基于某种因素——逃避兵役义务的逃兵、通缉中的罪犯等等。

被从正式户籍中删除、丧失人权的无赖们，在装满废油的金属桶内放火，尽管被油臭味浓重的烟雾薰得满身，依旧无精打采地在一旁取暖。

瘦小的孩子、年迈的老人、狂犬般的男子……

透过无人侦察机的视野看见形形色色的脸孔后，白银冬真拉高无人机的飞行高度。

状似银色蜻蜓的有翼侦察机只有大约一支铅笔的大小，内部装载了特别适用于侦察的魔法骑器<Device>，能够将拍摄到的光学情报、魔法探查资料、详细地形传回。

画面出现埋在瓦砾堆中的好几个看板。

遭到破坏的旧时代装甲板上，以油漆潦草写下「反对强制拆除」、「保护同胞」等政治主张，这是出自于出入隔离地区的保护团体之手。

『听说当局本来计划要以这里为据点扩大挖掘岩盘，将居住区域扩张成约莫现在的三倍，但是呢，因为大战把一切搞得乱七八糟，结果就中止了。』

『所以才会出现这个垃圾场？……「老废物」这个词真是形容得太妙了。』

从通讯回路传来的悠哉说话声方落，一个女人的声音随即响起。

『这个嘛，倒也不只是因为如此啦。在现在的资源回收设备启动之前，维持封闭生态系最大的成本花费是垃圾处理，于是当局就先把这件事搁置下来……』

接着女人自嘲地说，说要待会再写回家作业的人才不会写呢。

『结果，就产生了这个塞满数百吨污染垃圾的超巨大的蛋。然后厌恶管理的活动家、罪犯、逃兵纷纷打破隔墙潜进来，以原始方法让垃圾山再生，将非法资源卖出去来赚取微薄的收入。』

『犯罪组织的温床，非法经济的中心……无法触及的不可侵犯，不对……不可触碰地带啊。』

冬真如此喃喃自语，一面整合从无人机取得的地图资讯。

利用自身的魔法骑器化为三次元立体地图的影像，被以线框稿状的全息图形式投影在空中。那简直像是以淡淡光线打造出来的铁丝蛋。

『所以，你有发现目标吗？隆美尔学长。』

『你以为我是谁啊？我隆美尔·史都华可是侦察、暗杀、破坏行动，无所不能的超级工兵耶……我现在就分享给你，你研究一下。』

他是冬真学生时代的学长，也是和冬真一同经历过诸多战役的老练搭档。

这个男人的等级尽管只有D，却能够透过卓越的术式构成能力和应用技巧，让贫乏的原有实力翻涨好几倍，并且以毋须凭借力量的精密技术做出庞大贡献。

（……可惜学长要是没有那个坏习惯，就会是最佳战友了。）

引人注目的酷帅脸庞和满脸胡碴，源自旧欧洲地区的「白丽种」。

男人只要站着不讲话，就会让人误以为是电影男星，但是——

『虽然伪装成瓦砾，但那其实是旧大战时期的移动要塞，也就是又名陆战航母的玩意儿。他们八成是修复了遭到破坏丢弃、斜插在那里的航母，重新启动了动力吧。』

『……那是以前用来逃出旧阿拉伯的航母吗？那可是相当珍贵的历史资料啊。』

『历史又不能当饭吃，再说就算花费预算把它修好，也无处可用。话虽如此，现在居然被当成邪教的大本营，我看英灵都要在九泉之下哭泣了。』

自瓦砾堆中斜向延伸而出的船体，恐有几十公尺长的破碎履带。

那是从前曾经载着魔法骑士们，蹂躏沙漠地带的巨大兵器残骸。如今该船体被凌乱地画满无数十字架和赞美神的字句，受到身披布匹的信徒保护着。

『那些人虽然几乎都是没用的小咖，不过里面还是混了几名骑士……喔，我认得那个人耶？玛丽安·格雷西，四十七岁，未婚。B级的光圣<Cleric>，报告书上说已经战死。』

『……她是你的朋友吗？』

『不是，我只是觉得这个女人不错才记住她。因为我最喜欢那种淫荡的胸部了～』

一边潜伏，一边利用超望远狙击枪搜敌的隆美尔这么补充说明。

见到红光显示出前魔法骑士的位置，冬真让返回的无人侦察机停在手指上，将其回收，一面把敌人所在地补记在投影于空中的地图上。

『……虽然我无法理解你的兴趣，不过感谢你提供宝贵的情报。』

『怎么会无法理解呢？哪个男人不喜欢实战经验丰富的人妻和大姐姐啊！世上没有比她们更值得信赖的耶。』

『你这个人再差劲也该有个限度吧。难道你就只会用那种眼光看待女人吗……！』

听见女人以烦躁的语气插嘴，隆美尔轻轻哼笑一声。

『你放心啦，我不会对你出手的。我答应你，我绝对不会用那种眼光看你。』

『……虽然我没有在担心那一点，不过你还真老实？』

『你是已经被人订走了没错，可是我对持续保持未开封新品状态的女人不感兴趣。因为不管过了多久都不会成熟嘛。等你那对豪乳下垂以后再说吧。』

『解决恐怖分子之后，接着是讨伐性骚扰犯……！你给我站在那里不要动，我一定要让你澈底灰飞烟灭！』

冬真「呼……」地轻吐一口气，对语气中蕴含平静杀气的女人说：

『卡秋雅，你冷静点。学长只是在跟你开玩笑，他不是一向如此吗？』

『……话是这么说没错，可是你知道现在是什么状况吗？真是差劲……！』

『我认为你应该要进行自我诊断，检讨一下是不是自己不够沉着。既然你想替赛莉卡报仇，就不能让憎恨影响准确度。』

『……！』

人类在失去冷静、情绪激昂时，所有行动都会欠缺精准度。

隆美尔的戏言与平时无异。在卡秋雅对此做出放任烦躁情绪破口大骂的反应，而非往常的冷淡无视或毒辣反驳的当下，冬真便已识破其迹象。

『……我好像差点失去理智了，对不起。』

『你不需要道歉。生气也没关系，只不过，要冷静地生气。我们被要求展现的并非单纯的暴力，而是将恶性肿瘤正确切除的医师技术。』

『是……我知道。要冷静是吧？我等等会冷静地揍你一顿，这样这笔账就一笔勾销。』

『哇～好可怕。好啦，我会乖乖让你揍的……所以你可别死啦，卡秋雅。』

『……这还用说吗？通讯结束。』

留下「嘟——」的残响，通讯切断了。

卡秋雅·维尔米欧尼，这名开始作战之前在别处待命的战友。

人称「灼发龙姬」的A级魔法骑士。她的外甥女赛莉卡之死，至今依旧令人记忆犹新。可是在她眼中却看不见沉痛的哀伤，反而燃烧着决心复仇的坚定意志。

『逐一查看恐攻主谋者的行动纪录，甚至将遭到消除的电梯车站搭乘纪录全数复原，才终于找到这个藏身处……我们可得确实将这里整个烧掉才行。』

『那份工作只能交给擅长大量破坏的卡秋雅了……学长，我明白你是出于好意，但是你难道没有其他无关性又能让她放松的方法吗？』

『也不是没有啦，但是比起我，那话由你来开口比较好。你下次约她去吃饭啦，心情低落的女人很容易攻陷喔，你不如趁这个机会和她黏在一起怎么样？』

『我的确有打算跟她接触。从劳务管理的观点来看，任务结束后慰劳成员是理所当然的。』

『……你这个大木头，我不是那个意思啦。算了，你的个性本来就是这样。』

正当冬真一头雾水，无法理解隆美尔的意图时，隆美尔又传来新的情报。

『距离开始作战还有三十秒……冬真，我问你，「EOC」是什么意思？』

『根据推测，有可能是某种简称，但目前没有详细情报。』

『我想也是……会是那些家伙所崇拜的神明吗？毕竟写在那么显眼的地方——』

那是用大红色油漆，写在弯折的陆上航母甲板上的文字。

大概是将其比做十字架吧。以弯曲的钢筋组成横棒、支撑在背后的铁十字废船，宛如一座巨大的墓碑——在闪烁发光的警戒火焰炙烤下散发红光。

（EOC……就连军方纪录中也没有这个词，详情不明。看来果然需要调查一番……）

有必要现场调查。

喀嚓、喀嚓……脑海中描绘的数位数字应声产生变化。

五、四、三。望著作战开始前的倒数秒数，冬真从潜伏地点的瓦砾中起身，趁着天色漆黑，动作轻盈地拔腿奔驰，逼近伫立在黑暗天空中的墓碑。

虽说是地底都市，除非是动力受限的区域，否则其光线亮度并不会比阳光逊色。但是在非中央管辖范围、沉入永夜的这座城市里，没有人会阻止摸黑行动的他。

「喔喔——炼狱蝶啊，我们的圣女啊，究竟为何你会殒落呢！」

「是弥撒。献上神圣的弥撒，将我们的叹息传递给地上的众神吧……！」

信徒们围绕着篝火，好比原始时代的祭祀一般围火起舞。

冬真无声无息地穿越他们的身影，而就在他脑中的倒数数字变成「零」的瞬间！

『作战开始。动手吧，卡秋雅！』

『我早就等得不耐烦了……！』

伴随着呐喊，太阳于笼罩在黑暗中的天花板诞生。

那是巨大的火焰团块。是由转换成灼热的炼素所建构成的火焰魔龙——！

「——咆哮吧，『屠龙焰圣剑<乔尔乔斯>』！」

穿越通讯回路，直接传入耳中的怒吼。

和火焰同时现身的美丽女体曲线。

只见火焰凝聚，变幻成红宝石色的装甲，牢牢支撑住女人的鞋子。

绝对之「热」的显现。点缀着令人联想到宝石的魔力结晶的机体，是只有名为龙骑<Dragoner>的魔法骑士才能显现的移动装置——

「我要替你报仇了，赛莉卡……你好好看着吧。」

卡秋雅用外甥女留下来的缎带绑成两束的头发向后飘扬。

红宝石般带有光泽且通透的「灼发」闪耀，她坚定的目光瞄准了目标。

从刻有屠龙轶事的圣遗物中转录<安装>出来的资讯，随着魔法骑器的记述，将女人的肢体包覆在连体紧身衣中。那正是魔法骑士的象征，现代魔法的主力兵器——炼核武装！

「给我不留痕迹地……燃烧殆尽吧！」

在乘着火焰龙的女骑士，卡秋雅·维尔米欧尼的呐喊下，神话显现了。

只被记载在传说中的现象，「龙吐火」的虚构情节。然而那却透过现代魔法在现实中被重现，犹如海啸般的火焰洪流，将陆上航母的残骸变成巨大的火把。

四处囤积的废油、燃料之流接连燃烧。

黑烟混杂着瞬间膨胀的爆炸气浪震动空气，过于巨大的声响化为冲击波，轻易就将封闭空间里的瓦砾震飞，与此同时，唯有影子般的男人继续奔跑。

『目标，「伊甸园之蛇」的根据地。现在起……开始压制。』

淡然说话声在通讯回路中响起，白银冬真朝着火焰墓碑而去。

第二卷 「老废物」压制战