第一卷第一章咒式与剑的灾祸之歌

我被持续吶喊着疑问

谁人将绝美的银短剑

装饰在安坐于我胸口深处的心脏上

告诉我吧

这真实与虚伪的蔷薇

◇ ◇ ◇

吉格母托‧瓦伦海德「遗稿诗生前葬」皇历四八九年

咆啸！

大气与树梢由于轰然的咆啸而震动。我的鼓膜与听小骨也震动着。

龙的全身被覆着赤色的鳞片。

牠高举包着粗大肌肉的前脚。脚尖伸出的五只爪子有如五把利剑。当牠放下脚，坚硬的岩层出现龟裂，发出沉重的声音。

如蛇般长长的脖子上，端置着牠有如蜥蜴又像鳄鱼般的脸。巨大的下颚内并排着似短剑的齿列。

火龙的大小有如一栋房子。对抬头望着牠的我们来说，就跟耸立的高山一样。

的确是与被称作「异貌者」之王称号相衬的威猛姿态。

牠寄宿着狰狞凶猛橙色光芒的双眸，捕捉到我们的身影。牠长而弯曲的脖子，做出几乎将头放在地面上的低姿势。

靠近地面的龙牙之间，漏出高温蒸气的气息。我开始用青白色的磷光描绘咒印组成。在灼热的气息即将吐向咒式之前，我的咒式编织完成。

咒力随着我意识的引导，到达魔杖剑「断罪者优尔加」。借着剑护手上宝珠的演算而转换集结成束。弹仓旋转，以选出的咒弹药匣内部的置换元素作为催化剂，开始进行物理干涉。

纺出的咒式藉由刀身放大，在刀刃处描绘出闪耀的咒印组成式。我发动化学炼成系第三位阶的「爆炸吼」。形成淡黄色结晶的三硝基甲苯炸药（译注：即TNT炸药），以雷酸汞及迭氮化铅作为引信爆炸。秒速六千九百公尺的爆炸气流与钢铁制的刀刃袭向龙。

猛烈的爆炸击碎火龙红色的鳞片，撕裂牠的肌肉，喷出红色的血沫。

眼神愤怒的龙冒出白烟与鲜血落下。

牠的五只爪子插进大地，撑起巨大的身体与头部。高速展开的爆裂咒式，并未造成致命伤。

龙的头部上方，由天降下了黑影。瀑布般的白刃落下，击中牠粗大的脖子。

一口气切断了硬度极高的鳞片、筋肉与骨骼。

血沫由龙脖子的断面飞溅开来。在血的豪雨之中，「屠龙刀涅雷多」巨大的刀身刺入大地。

刀刃之上，我的伙伴吉吉那露出狰狞的笑容。

被切断的龙头飞到我和吉吉那之间。头随着血描绘出的轨迹，落到大地上。随着持续的沉重声音，龙闭起的牙齿间，未完全发动的咒式火焰如蛇般漏出。

由火龙的头和身体的断面，都喷散出大量的血液。

魔杖剑排出的十二口径咒弹的药匣落在岩层上。像是银铃一般清脆的高音，那是宣告战斗结束的钟声。

我吐出了屏住的呼吸。将还带着热气的刀身收进刀鞘里。

「不是报告里那样的龙呢。」

吉吉那银色的双眼注视的倒在大地上的龙头。

「真可惜。我们光荣的屠龙族有句谚语是说『猎物跟女人都是越强越好』。」

「你不觉得问题和麻烦事都是越小越好吗？」

「我的气度是不可能变得跟嘉优斯你一样小的。」

「吉吉那的脑袋里，没有小的地方呢。人生一开始就有缺陷还真是辛苦。」

「你的身高看起来矮了一个头，是最新流行吗？」

吉吉那水平挥动刀刃，我屈身闪避。锐利的刀刃快速画过我的头顶，削去了好几根头发。

我跳到树木旁。吉吉那拉回刀刃，打了个呵欠。

就如往常一般。我们是一如往常的进攻型咒式士。

我将指尖伸向鼻梁，调正知觉眼镜的位置。

我的眼前倒着龙巨大的尸体。

◇ ◇ ◇

清澈苍白的光芒射下，今晚是下弦月的夜晚。

路面的柏油有龟裂的痕迹。停在路边的车，只剩生锈的骨架，轮胎都破了。路边的号志由中间折断，暂停的指示牌掉在人行道上。

排列在街道上大楼里玻璃全都破了，可以看见黑暗的内部。一片荒芜的城镇里，吹着还带有寒意的初春晚风。

我们在崩塌大楼的一楼取暖。吉吉那坐在水泥地上。我在墙壁的碎块上坐下。

天花板几乎都崩落了，弯曲的钢筋由断面露出。下弦月笼罩钢筋的尖端。

我跟吉吉那升起了露营用的营火。淡淡的烟雾由微弱的火焰中升起，飘向夜空。

我拿出手机，打开立体光学影像。由光线构成的格子中，浮现出立体的地图。我调查了我们现在的位置。这里是距哲贝伦龙皇国的艾里乌斯郡都艾里达那市，东北方二十八公里的地方。不只有边境，看来也有古拉席卡的城镇。

古拉席卡的城镇本来有住人。可是由于「异貌者」的猖獗与重划龙保护缓冲区的边界线，镇民就撤离了。看来整个镇都已被废弃。在远离艾里达那与卫星都市群的边境的地区，这样的镇并不少见。

在被舍弃的城镇里，只有我跟吉吉那。

唯有寂静。只有营火中，偶而传来木材弹跳的声音。

如果现在回到艾里达那，必须通过龙保护缓冲区。由于穿越满是「异貌者」的边境森林太过危险，我们只好等到天亮。

我想起靠在我左肩的魔杖剑状况不佳。我用左手大拇指把剑推出鞘，检查刀身。

最大名刃级魔杖剑「断罪者优尔加」苍白的刀身里，寄宿着月光。

刀刃长八百零二公厘，釱咒银合金制成的刀身。除了机械部份以外的刀柄全长是三百零一公厘。护手上有铆钉装饰。作为事象诱导演算装置的三个宝珠并列在机械部份。

十二口径的咒弹，在弹仓里有十二发，火药室里有一发。由剑靠在肩上的重量，可以确认合计共装进了十三发子弹。

这是我长久以来使用的自动弹仓式魔杖剑。总觉得变得有点像我自己。

我自己的侧脸映照在刀身上。

曾有女人说我长得像电影演员拉格曼诺夫。可是长得像由于性病及贫困而精神崩溃，杀死妻儿，自己也自杀的演员，说实在的完全不令我高兴。

也许我的脸长得有点软弱，但是由于不间断的辛劳，我总是带着不高兴的表情。今天连脸色也不好。

我按摩眼角，驱赶眼睛的疲劳。胃酸好像过多，连胃也诉说着烦闷的疼痛。少许的机能障碍、肉体疲劳及精神疲劳。低血压及低血糖。我判断对工作不会有影响。

我唇上出现苦笑。把自己的肉体视为分子构造，是化学系的人还有我这种炼成系咒式士的坏习惯。

我操作弹仓选择咒弹。用靠在护手上的左手的食指拉动扳机，抽出空药匣。

我发动化学炼成系第一位阶的「征酸」。吞下生成的氢氧化镁与氢氧化铝。制酸剂发挥效果，缓和了我的胃痛。

当然使用有胃黏膜保护作用的蔗糖硫酸酯铝盐或是罗莎替丁乙酯盐酸盐（译注：罗莎替丁不具胃黏膜保护作用，此处为作者误植），或是爱希莫替定（译注：查无此药品，可能为作者笔误或虚构）、希每替定或瑞尼替定等作用于H2受体，抑制胃酸分泌的药物也可以，但是要想起组成式非常麻烦。

「你胃痛吗？炼金术师。」

吉吉那嘟囔。他似乎看见了我的咒印组成式。

「你会替我担心还真稀罕。」

「你的度量之小真是令人吃惊。」

响起钢铁的声音。身为「剑舞士」的吉吉那抚摸着靠在肩上巨大的屠龙刀涅雷多的剑鞘。

他刀刃色的头发随着夜风摇曳，钢色的双眼注视着摇曳的营火。我的伙伴吉吉那只要不开口，那美貌就有如名匠手中完美的雕像。

显示他勇者气概的眉毛之下，是战士严峻的眼眸。如美女般玲珑的鼻梁与带有妖艳赤红的嘴唇。相反要素的绝妙搭配，构成了他的美貌。

然而，他的个性却比在暗夜被烧死的黑猫的影子，还要黑暗。吉吉那‧嘉迪‧多尔克‧梅雷欧斯‧亚修雷‧布夫这个长得要死惹人厌的名字，也令人不由得烦闷起来。

再次沉默。

吉吉那继续望着火焰。银色的双眼看着火焰的另一边，停在路肩的事务所的车。

正确来说，是望着占据了事务所的箱型车后座的火龙头部。

火龙的头部，光是头颅部份就和一个人一样大。

「好大的行李」我嘴里叨念着抱怨。「要不是有个不知道打哪来的家伙，主张要带整颗头回去，那就只要带一部分回去就好了。」

「这是我族的习俗，应该要对龙表达敬意。」

吉吉那扔回一句话。火龙的眼睛似乎透过车窗看着这边让人感觉不太舒服。不要恨我们啊。我转换心情。

「总而言之是个烂工作。」

「进攻型咒式士就是做这种工作。不要抱怨。」

吉吉那浅笑。

「还是，你要遵守EMES或是ENOK，咒式士市场独立保护协会或是咒式士受益委员会的的规范，当个守规矩的好进攻型咒术士呢？」

「我们不是支持研究或是企业活动的咒术士，是进攻型咒术士。」

我也讽刺地笑了，回应吉吉那的笑容。

「我们只是编织进攻型咒式，驱除龙或巨人或祸式的「异貌者」，或是狩猎同业之中的犯罪者而已。」

「意思是说，虽然会利用各种协会，但却不想遵守无意义的规范或劝告吗？」

吉吉那做出结论。总而言之是完成了委托的工作。他伸了懒腰，把手放在营火上。

「明天要跟贝利克和伊安古他们去看佛克尔比赛吗？」

吉吉那把背靠在崩毁的楼梯上，看着我，视线又回到摇曳的火焰。

「玩球之类的真无聊。」

「反正我也没有要约吉吉那。」

我的反击，让吉吉那脸上掠过不愉快的表情。

「那，吉吉那你休假预计做什么？」

「没必要告诉你。」

平手。能和吉吉那进行人与人交流的人类，不存在于地面上。在其他的次元应该也没有。

虽然每次我们都只能有这样子的对话，但是由于两个人一起经营事务所，也不可能二十四小时都不说话。我痛恨自己的亲切和社交性。

「所以我说啊，虽然我知道你做人很失败，但至少可以用比较像人的方式说话吧。」

「嘉优斯，珍禽异兽的叫声好吵。赶快去死，或是被杀了我再开口。」

「哇───糟透了。吉吉那的右边，还有左边的人可以帮我转告他吗？叫他赶快去自杀全世界都会很高兴。」

「你的个性真的是烂到世界毁灭。」

「性格从原子层级就崩坏的吉吉那有资格说我吗？」

随后我想起上个月那期进攻型咒式士的业界杂志「咒式之友」。在六个系统的之中，像我一样的化学系咒式士被投票选为「性格差劲的进攻型咒式士」第一名。实际被这么说实在令人不开心。

相反的我的伙伴吉吉那是生物系排名第六名。属于剑士和格斗士多的系统，似乎都是个性纯朴，不会让人觉得心地不好，我想举眼前这个男人当作反证。

更加的沉默。和吉吉那对话，就像想在永久冻土上种植二期作物一样是不会有收获的行为。

「嘉优斯，你刚刚的『爆炸吼』以那种距离来说那样的生成量不足够。我的追击只要晚了零点一秒你现在已经死了。」

「我主要是考虑不要波及到伙伴的程度。下次即使波及到你也没有关系啰？」

「在你那阴险的咒式里，应该有用『死哭磷沙雾』中距离打倒牠这种方法。」

吉吉那回话。

这家伙总是这样。把自己当成老师似的，净是发表着夸大的对龙战术理论。

虽然实际上几乎都是正确的，但是老实说听了想照做的念头，就跟恶魔的良心一样完全不存在。

「生成甲氟膦酸异丙酯，也就是沙林毒气的『死哭磷沙雾』从能在那样的接近战中使用吗？如果不能完全压制对方，我们就死定了。」

「所以平常就应该锻炼好。」

吉吉那发出震惊的声音。被拥有一流进攻型咒式士的证明，达到第十三层级的吉吉那这么说，在第十二层级的我毫无立足之地。

「因为我知道吉吉那你的跳跃攻击，所以判断只要停下牠的脚步一瞬间就会有效。因为杀死牠是你们屠龙族的专门技术。」

对于我的话，吉吉那闭上眼。看来并没有在听。

下一个瞬间，一阵寒气传上我的背脊。

屠龙刀涅雷多巨大的刀身，轻触我的颈动脉。我止住呼吸。

虽然知道是吉吉那的高速拔刀术，但是这么巨大的刀刃动起来的瞬间，和途中的轨迹我都无法分辨。

「像你这种家伙，不准提到屠龙族。」

吉吉那美女般的嘴唇歪曲，扔下这句话。

「屠龙族从太古时代开始，就以狩猎非人的『异貌者』维生。」

他的声音里带有刀刃般的意志。

「在进攻型咒式士中，也是孕育出被称作屠龙士这种专门以龙作为对手的职业的战斗民族。要说现代对龙战斗术的技术或装备，以及战术的基础都是由我们制定的一点也不为过。」

他定睛看着我。

「这点你这种家伙没资格提。」

「烦死人的民族，烦死人的吉吉那。」

吉吉那属于这个屠龙族。

可是，只有一半。也许这就是造成他烦人性格的原因之一。

对不得已和吉吉那搭档的我来说，感觉就像在火药库里举行烟火大会。换种方式形容，就像是脖子上挂着绞刑的套索跳舞。

营火中的柴薪，发出干裂的声音。像是骨头折断的声音。

我将身体由碰着我脖子的刀刃移开。吉吉那也移开魔剑。我吐了长长的一口气。

「不要总是用刀剑解决事情。这是你们那一族的戒律，还是是你的老毛病？不犯下连续残虐杀人案就冷静不下来吗？」

「我想切下你的舌头这只能吐出肮脏句子的病根。」

我将视线由吉吉那身上移开，火龙的头部再度映入我的眼帘。曾经熊熊燃烧的眼眸，在火龙已经死亡的现在也成了混浊的暗红色。

「我知道你们讨厌让自己的栖息地变得狭窄的人类。」

火龙的眼睛像是在责备着我。

「可是，进入古拉席卡龙缓冲区，只要你吃了人，人类就不得不狩猎你。不要这么恨我。」

我的借口，不可能传递给死去的龙。

「是彼此运气都不好吧。」

吉吉那作出宣告。

「这是偶然发生的事。旅途中的巡回商人，在陌生的皇国中，踏入缓冲区，那是与龙签订了天伦条约的龙栖息地。」钢铁般的声音继续着。「栖息地本来就已经够狭窄了，还有人踏入牠们的圣地，被激怒的龙杀死人类吃下。龙的怒气无法平息，甚至对外围的居民出手。」

「因此被害者有两名商人，以及边境警备队的三人，对吗？」

回顾事态，只是再次确认一点也不让人愉悦的事实。

「而火龙自己也像这样被狩猎。是没有救赎的连锁效应。」

我看着静止的火龙头部，有股不自然的感觉。

「喂，吉吉那。果然还是有点奇怪吧？」

「低能的嘉优斯也会照镜子吗？」

「不是，你不觉得牠比报告中的龙小了一点吗？」

眼前的龙生前，由尾巴末端到头部共有十九点五公尺。

「根据以前吉吉那你教过我的DDMM，也就是泛屠龙式龙测量法，龙由生下来之后，虽然会有误差，但是由十年到百年会长到全长二十公尺的程度。」

不自然的感觉增加了。「接下来，每一百年会长大一公尺。也就是活了两百年会有二十一公尺，三百年会有二十三公尺。虽着年龄增长，体型变得巨大，咒式力和战斗力也会增加。」

我做出结论。

「报告中的龙有一栋房子大，我当时就有会遇到至少四百岁到五百岁强敌的觉悟。咒式具等装备，我也准备了很强力的。可是，眼前的这头龙只有一百岁左右，还是很年轻的龙。颜色也是和报告中相似的暗红色，是火龙。」

吉吉那思考了我的疑问，做出回答。

「因为是陷入恐慌状态的人做出的报告。有可能看起来比实际上大。可是的确如嘉优斯你说的，误差太大。」

吉吉那冷静地检讨着。

「如果有报告中那样的龙，那可能还剩下一头跟房子一样大，力量更强的龙。」吉吉那钢色的眼中浮现出期待的神色。「也许正是『长命龙』。」

「别开玩笑了。」

我把毛毯拉到胸口。伙伴说出的「长命龙」这个词，让我的背脊发凉。我打算在早晨来临前小睡一会。呵欠由我的唇间漏出。

我迟缓的呼吸在中途停住，吉吉那已经起身，单膝跪地。

「嘉优斯，发现了吗？」

「我发现了啦。」

吉吉那跟我，跃过崩坏的墙壁，来到街道上。

那是空无一人的柏油路。生锈的废车，排列着暗灰色大楼的城镇。

可是，我们已经察觉了。

即使我不是对杀气敏感的前锋，对方来到这么靠近的地方也能够感觉到。

牠们以由巨大笨重的外观无法想象的方式动着。弯曲着长长的尾巴，绕过石柱之间。踏破石阶的声音，以及由身体放出的放射热与二氧化碳气体，都能够用结界隐藏。

但是，牠们不擅长消除自己的杀气。

这是因为，世界上不存在牠们怕到需要隐藏自己的生物。

轰然巨响。

前方大楼的墙壁碎裂。喷出的瓦砾成为散弹，落在我和吉吉那身上。

我立刻翻滚后退。我们停在柏油路上。喷散出的粉尘形成烟幕。

在白烟之中，可以看见金属质地的鳞片。我看见闪耀的五根爪子落下。柏油路碎裂的重低音，在我腹中回响。

下一个由白烟中出现的，是有如蜥蜴又像鳄鱼般的巨大头部。下弦月的光芒照着牠的角，可以看见龙族特有那冰点以下的眼珠。

绿色的瞳孔由右边移到左边，捕捉到我们的身影。

「看样子牠才是使人遇害的原因。」

「刚才的火龙，只是跟着趁隙作乱而已。」

眼前的龙，是如他漆黑鳞片所示的「黑龙」。

在生物学上，属于鳞龙目巨龙科爬龙属。与会吐出火焰的火龙和吐出氯气的绿龙为同属异种。是一种会吐出强酸的凶恶龙类。

牠抬起的头部，高度达到二层楼房的窗户。接着长长的脖子的，是由魁梧四肢支撑着，和一栋房子一样大的身体。长长的尾巴轻晃着敲击柏油路，仅是这样便让路面粉碎。

根据知觉眼镜测量的结果，眼前的龙全长有二十七点七八五五公尺。根据DDMM，计算起来是大约八、九百岁等级的龙。

「糟透了。」

我口中不由得吐出咒骂。

「没想到真的是『长命龙』等级。」

龙族随着岁月增长，智力和咒力都会增加。在战斗中带来的损害和牠们身体的巨大程度相等。活了千年时光的龙，鳞片会带有金属质感的光泽。

活了千年的龙，令人类充满畏惧而称其为「长命龙」。

虽然我和吉吉那包含在前一个事务所的时期共三年期间，打倒了包含五百岁等级在内共十一头龙，但在牠面前也全无意义。

「即使是屠龙族，碰上了『长命龙』要存活下来也很难。」

吉吉那低语。

虽然牠不是「长命龙」，但和我们对峙的龙几乎是同一等级。

黑色邪龙的绿色双眼，向下看着我们。有如永久性冰河一般的双眼，放射出满溢的咒力。我的全身僵直。

吉吉那反射性发动展开的是生物强化系第一位阶的「醒奋」。会使脑内的蓝斑核等处分泌正肾上腺素与多巴胺等单胺类，活化意识。

即使如此本能的恐怖感还是令我全身颤栗。

那是仅只是牠的存在本身，就能压倒所有生物体的「异貌者」之王的雄姿。

「喔喔喔喔喔唔唔唔唔唔唔！」

吉吉那狮吼般的叫声，宣告了殊死战的揭幕。他勇猛的叫声解除了我身体的僵硬。

奔跑的吉吉那举起屠龙刀涅雷多，消耗旋转弹仓里面的咒弹。发动了生物强化系第三位阶的「衂蟹壳铠」。他埋在体内的强化合金溢出，形成六角形覆盖住皮肤。强化几丁质与强化角质的装甲及强化肌肉让他全身大了一圈。

头盔与护面由背后往前覆盖住吉吉那的脸。出现的是恶鬼的形象。由装甲之间向外窥伺的双眼寄宿着斗志的光芒。

狂奔的屠龙族战士，全身披着完美的装甲。

为了闪避龙致命的吐气，吉吉那往右，我往左移动。两人都由街道的两端靠近。只要离开一瞬间就会被杀死。

吉吉那成为一阵飓风沿着大楼旁边冲刺，左手绕到腰后。把三支放在皮带里的金属筒夹在指间拉出，投掷出去。

那是叫做封咒榴弹的咒式具，即使是不会使用爆裂咒式的咒式士也能发动低等级的咒式。

被投掷出去的咒式具，在龙的眼前爆裂。然而爆炸的风暴与钢铁的刀刃，却在龙跟前的空间突然地消失了。

我用知觉眼镜确认被展开的是数法系第五位阶的咒式「反咒祸界绝阵」。

根据我观测的结果，咒式的原理是干涉作用量子常数与波函数。反过来说是只要施加更大的干涉，就能削减咒式的威力，甚至抵销低位阶的咒式。是龙或巨人或祸式会使用的，强力的防御结界。

然而藉由封咒榴弹的威吓和扰乱效果，我们闪进与对方的空隙间。

龙往前进。宛如宫殿内柱子般的右前脚用力踏上被弃置在路边的废弃车辆，车子像是纸做的一样破碎。

龙用巨树般粗的左前脚，水平地横劈向进入空隙的吉吉那。有着攻城锤般的破坏力与暴风般速度的一击。吉吉那低头闪过。龙的爪子擦过战士的头盔与铠甲表面，青白色的火花四散。

由左往右进行破坏的左脚上升，落下。柏油路破碎爆裂开来。黑色的碎片中吉吉往侧面翻滚。由头盔中露出的眼睛和嘴角笑着。

对屠龙族的战士来说，长命龙是最棒的猎物。对其又敬又畏，接着将其屠杀之。

往侧面翻滚的吉吉那，将脚跟踢向石阶急速停下来。成为子弹似地在低空中飞翔。

他将扭转成平行四边形的屠龙刀涅雷多举到肩上，挥下。刀身命中支撑着龙的体重的右前脚。

切割开硬度很高的鳞片，切裂强韧的肌肉，弹出红色的鲜血。吉吉那的脚跟踏入柏油路面，挥动刀子由龙体内抽出。将龙粗大的右前脚完全切断。膝关节之前的部份飞向夜晚的大气。

龙发出苦闷的咆啸，挥动左前脚。吉吉那后退，被切断的右前脚落下发出重低音。

龙应该也对自己硬度很高的身体被切断感到震惊。

像吉吉那这种前锋系的咒式士，与一般人的肉体不同。肌肉细胞里的粒线体是一般人类的好几倍，运送氧气的能力与肌力也较高。

发挥超乎常识肌力的吉吉那，再度回到与对手间的空隙。

龙收回左前脚，攻击吉吉那。屠龙族的战士跳起闪避。代替他承受龙的一击的大楼墙壁，一瞬间变成瓦砾。

我发动「爆炸吼」。三硝基甲苯炸药爆炸，秒速六千九百公尺的爆炸气流与钢铁制的刀刃袭向龙。

崩落的大楼。被蒙蒙白烟包围的街角。我的爆裂咒式对龙几乎没有造成任何损伤，牠离开了我的视线挥动尾巴。

吉吉那站在我身旁，寻找攻击的机会。

吉吉那握着的，是真名刃级魔杖刀。屠龙族特别将其称为屠龙刀，吉吉那替它取了「涅雷多」这个名字。

与儿童肩宽同宽的刀刃，在根部与中间处弯曲，看来像是歪斜的平行四边形，全长九九五公厘。凌驾钻石的努普硬度值与耐久性值得自豪，贾那散铁重咒合金制的刀刃。为了切割「龙」或是「异貌者」的巨大身体而做得很巨大，是专门用来毁灭敌人的魔杖刀。

龙的右前脚一边飞散出鲜血，一边将尾巴扫来。吉吉那用刀刃接住急袭而来的尾巴。

发出沉重的声音，尾巴避开。再度破坏了大楼的墙壁。

爆炸的烟雾平息。我们与龙保持距离，在街角对峙。龙的瞳孔缩小。

龙也终于察觉到了。我们不只是可以吃可以杀的猎物，是拥有能够毁灭他这伟大龙族力量的进攻型咒式士。

龙将头后仰，吸进空气胸腔急速膨胀。下颚前浮现咒印组成式。

他的喉咙膨胀，正要吐出致死气息的同时，我的咒式编织完成。

我展开雷磁雷击系第五位阶「电乖阋葬雷珠」。魔杖剑「断罪者优尔加」的刀锋出现青白色的球体，张开。雷鸣弹射出紫电，以光速飞翔。与龙的干涉结界正面冲突。

大气中原子的电子与原子核处于极度电离状态，生成电浆。只要命中，拥有傲人的破坏力，连庭院里一池子的水都能瞬间蒸发。

龙的干涉结界与电浆弹发出强烈的光芒。量子干涉遇上量子干涉，青白色的光芒四射。

终于愤怒的雷电穿过了结界。应该能够破坏龙的胸膛的一击，命中右前脚。瞬间血与肉化作飞雾。

当光是结界无法阻挡时，龙举起已经受伤的右前脚当作障壁。恐惧的感觉快速穿过我的背部。善于防御的黑龙，是最糟的。

失去一只脚的龙的眼中，寄宿着嗔恨的火焰。牠口边的咒印组成式已经完成。

咒式随着大量的呼气发动。牠吐出湍流。

巨大波涛的影子落在我身上。同时冲击我的身体。吉吉那由侧面跑来，带着我翻滚。

我由横躺的姿势重新站直。

龙呼出的气息，将被遗弃城镇的风景完全改变。

我站立处的柏油路，像沸腾似的冒出泡泡。背后的石像溶解得分不出眼鼻和手脚，冒出蒸气。像金属生锈般强酸刺激的臭味充满了夜晚的街道。

龙吐出的，是化学炼成系第三位阶的咒式「硝硫灼流」所生成的王水。

王水是浓硝酸和浓盐酸的混合液，藉由氯与亚硝酰氯，是连安定性高的金属金或白金都能溶解的超强酸。如果人类被淋到了，会体验活活被溶解的地狱。

龙极大的咒力所生成的王水，就算没有直接被击中，强酸的蒸气刺激眼鼻也会造成痛苦。

蒸气的前方，是黑色的身影和青白色的磷光。

「第二击来了！」

吉吉那抱着我飞翔。脚下可以看见强酸迸出的湍流。他在废车上着地。

我因为剧烈的疼痛发出呻吟。我的背和脚喷到强酸的飞沫，牛仔裤和上衣都破了，皮肤和肌肉溶解的剧痛折磨着我。

龙弯曲尾巴。挥动地面上最大的鞭子，攻击向我们。随着巨大的声响，被废弃的车子粉碎。

吉吉那跟我，快了一瞬间逃到空中。由空中注视着车体变成金属碎片，着地。吉吉那放下目前还无法展开咒式的我，开始狂奔。向右绕到右前脚负伤的龙的死角。

龙的头部与嘴巴前方描绘着咒印组成式，发动了化学炼成系第四位阶「银岭冰冻息」。零下一九五点八度的液态氮以高压随着极为低沉的声音射出。

吉吉那以屠龙刀接下十几条的冰枪。转过对龙战斗用的长外套，举起左手挡住寒气。

骇人的寒气狂暴地盖向外套和甲壳铠的表面，将之冻结。

吉吉那同时发动生物强化系第二位阶的「耐冻蛋」。在体内生成抗冻蛋白，防止水分形成冰晶，甲状腺荷尔蒙使体温上升对抗低温。

甲壳铠的表面还结着霜，吉吉那如箭般飞奔。他突然停下，飞散出冰块碎片，躲开龙左前脚的一击。

龙的前脚敲碎柏油路，吉吉那飞翔起来。他踢了龙的膝盖飞得更高。

他在黑龙头上，挥起带着月光的刀刃。

旋转着的长大刀刃，往龙的脑门挥下。黑龙将头弯向后方，逃过了致命的刀刃。

龙头回到原处。张开大颚，如数十只短剑般的牙齿逼近吉吉那。

吉吉那的屠龙刀尖端发光，发动生物变化系第二位阶「空轮龟」。背上和脚底形成的喷射口中吐出压缩空气，急速落下。龙闭上的大颚，只咬住空虚的夜晚空气。

吉吉那向前旋转。在圆弧的终点，用屠龙刀砍向龙的左前脚。发出痛苦叫声的龙，挥舞着只剩膝盖的右前脚。虽然只擦过跳向后方的吉吉那，但头盔便已粉碎。

吉吉那银色的头发散开，在我身旁着地。

由额头流下的血，划过脸颊来到他的唇边。

「虽然可惜，不过果然没法随意攻击。」

吉吉那桃色的舌头舔着自己流出的血。

道路另一头，龙展开了咒式。膝盖以下消失的右脚和左前脚被切开的伤口冒泡。形成骨骼，包上肌肉纤维、血管及神经组织。覆盖上鳞片，到完全再生出五只脚爪，只花了三秒。

是龙的治愈咒式。连咒弹都不需要消耗。

这就是龙。

拥有高度的智力、强大的咒式以及巨大的身体，是地面上最强的生物。就算我们拥有咒式和剑技，也只能对牠造成轻伤。该怎么办才好，真希望有人赶快告诉我。

在无人镇上的十字路口，我和吉吉那，与龙对峙。

超强酸与寒气，巨大身体造成的强力打击让我们陷入绝望的状况。

可是，我身旁的吉吉那，浮现出笑容。他将屠龙刀涅雷多的旋转弹仓里，全部的空药匣退出来。将特别订做的二十二口径超大型咒弹六发，一起装进去。他拉起击铁，发出金属摩擦的声音。

「好啦，要走了吗？」

他挂在嘴边的这句话，是对我的挑衅。

「当然要走。」

就算对手是龙，我也不想象高僧一样顿悟后悄然赴死。奋战挣扎而死比较好。虽然单纯，但这是我的人生观。

「那个结界由正面进攻太过有勇无谋。需要想办法用点小技巧。」

听见我的话，吉吉那收了收下巴表示理解。

吉吉那突击。像回应似的，龙也急速前进。

虽然牠使出挥下的一击，但吉吉那用刀刃接住。整个接住龙乘着数十吨重体重的一击，就算是吉吉那也会当场死亡。刀刃一面发出红色的火花，一面滑过龙巨大的脚。

接着左右脚和长尾的攻击，也无法捕捉到高速移动的吉吉那。而吉吉那，也因为不间断的致命攻击，无法更加前进。

龙的脚重重挥下。敲打着柏油路，吉吉那被迫后退。黑龙高举起头，再度摆出吐出超强酸的姿势。在后方的我伺机掌握编织咒式的机会。

吉吉那将重要性仅次于自己母亲和荣耀的屠龙刀涅雷多投出。

刀刃割裂夜晚的空气，旋转着飞出。击中龙的下颚。将咒印组成式连同下颚贯穿，光芒散乱.。强制阻止龙吐出致死的气息。

超强酸由龙的口腔中溢出，牠发出含混的叫声。

好机会。我展开电磁雷击系第二位阶的「雷霆鞭」。一条雷电由魔杖剑的尖端快速冲出。

龙的眼中出现嘲讽的神色。高达百万伏特的雷，别说是碰到龙鳞了，只是在牠快速展开的结界表面散成空虚的紫电而已。

电子触手的效果被结界抵销弹开，包围住涅雷多。包住由龙的下颚伸出结界外，涅雷多的刀柄。

杀戮的电流，无视于结界与鳞片形成的铠甲，将刀柄及刀身作为导体，传向龙的体内。电子的奔流，由下颚传向脑髓、头部、身体、内脏，使之沸腾，最后由左脚穿出至柏油路。

由内脏往外被烧灼的龙全身震颤。嘴巴与鼻子的孔冒出白烟，洒出沸腾的黑血。

龙的前脚插入柏油路撑住。由于高热变得白浊的眼珠转动。濒死的龙头部快速落下。

牠张开上下颚，快速向我袭来想吃我。

龙又搞错了。

吉吉那由侧面飞奔而来，由正面接住龙头。吉吉那的身体被撞飞向后方。

可是战士的手，握着刺进龙下颚刀刃的刀柄。

「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

随着鬼神般的咆哮，吉吉那的双脚插进柏油路。后退之势无法停下来，他的左右脚跟在柏油路上画出两道痕迹。

屠龙刀涅雷多的旋转弹仓喷火，弹出咒弹。

生物强化系第五位阶「钢刚鬼力臂法」在吉吉那的体内发动。他全身的肌肉膨胀到破坏甲壳铠，绷开固定铠甲零件螺丝的程度。他的脚由脚跟到脚踝都埋入柏油路，阻止了龙的前进。

随着咒式，被称作红肌的慢缩肌纤维中的柠檬酸循环利用氧气以最佳的效率分解肝醣与葡萄糖，产生三磷酸腺苷（译注：即ATP，于生物体内传递能量）。在被称作白肌的快缩肌纤维中，以最佳的效率利用肌磷酸（译注：即CP）与三磷酸腺苷，借着代谢ATP-CP收缩肌肉。被强化的慢缩肌与中间肌纤维之间，进行强力的神经传递，合成大量的肌磷酸三磷酸腺苷。

负荷过重时，韧带与关节的高尔基肌腱器会将讯号送至脊髓，抑制运动神经元的活动。为了防止韧带或关节损伤的脊髓反射，只会送到高尔基肌腱器发出讯号的运动区，由脊髓发出的抑制讯号会强制停止动作。

由腿部的缝匠肌到腓肠三头肌、大腿四头肌、臀大肌与臀中肌，

或是身体的腹部外斜肌与腹直肌、前锯肌与胸大肌，

或是背后的大菱形肌、阔背肌、斜方肌，

或是双肩的三角肌，手部的上臂三头肌，上臂二头肌，

全身一共有约四百种，六百五十条肌肉被强化膨胀到底限。超乎常人的全身产生出的巨大力量凝聚，聚集在刺入龙颚的屠龙刀柄一点上。向前方劈入！

刀刃快速移动，使鳞片与肌肉与骨骼碎裂。刀身由下颚往龙的后头部，接着移向虚空之中。

龙的头部飞到吉吉那身旁，猛力撞上大楼的墙壁。拖曳着黑色的血液，掉到路肩上。

有如令鼓膜疼痛般的，沉默与静谧。

只剩下下颚一部分的龙头，落到柏油路上。支撑牠体重的两只前脚弯曲，膝盖着地。形似蝙蝠的小翅膀只挥动了一次，像小山般的黑龙身体摇晃。

摇晃倾斜之后，一口气倒下。地面响起简直令人耳聋的声音，黑龙的身体倒下。

脖子的断面处溢出大量的血液，在柏油路上形成黑色的河川流淌开来。

鲜血之河的支流，流到我的脚边。

我吐出不知何时屏住的呼吸。吉吉那的全身染着黑龙的血。

我因为疲劳与伤势而无法站立，用魔杖剑代替拐杖支撑在柏油路上，倚靠着。双膝着地，反复深呼吸。

伤势应该比我还重的吉吉那，左膝跪地。吉吉那解除了甲壳铠和肌肉强化的咒式，吐着气。我问了我的伙伴：

「吉吉那，你是在等我跪下吧？」

「谁可以比你这家伙先跪下？」

没有人类可以喜欢吉吉那。我的伙伴是讨人厌的家伙没错。

◇ ◇ ◇

我和吉吉那看着写有「哲贝伦龙皇国卫生署委托生活安全部　艾里乌斯郡都　艾里达那市生活措施课　课长普利西拉‧优普斯鲁‧沙札兰」职称的名牌。

实在是可以看出脑袋愚笨程度的长度呢，我每次都会这么想。

麻烦的「异貌者」征讨工作，是属于管辖国民的健康与福祉的卫生署，意义让人似懂非懂。恐怕是，官员们争夺权限到了最后产生的结果吧。

虽然我只偷看过文件一次，但在文件中我们的项目，是放在和卫生纸跟文具一样的，耗材那一栏。

「嘉优斯╳一，吉吉那╳一」

我可是没有第二个的啊。

接着我看了外面。窗外，哲贝伦龙皇国的国旗在市政府的正门前飘扬。画着神剑伊西卡与黄金神龙札‧弗伊。

国歌里的确有这么一句，龙与吾等定下契约～。剩下的跟我的爱国心成正比，我都不记得了。

「有在听吗，你们两个不良咒式士!?」

明明我好不容易逃避着，中年男子的声音却把我拉回现实。

接下来，不宽敞室内的空气，混浊沈淀下来。我的右边，是有书架装饰架的办公桌。坐在椅子上的，是沙札兰课长。

「有在听吗？嘉优斯‧利瓦伊那‧索雷尔！你的称号只是装饰品吗？」

听见被用现在毫无用处的称号「利瓦伊」称呼，我知道中年男子接下来会用说教攻击我。我是子爵家的三男，虽然享有准爵的待遇，但我一点都不在乎。

「你申请的跟龙战斗的劳工伤害保险，总之不予受理。」

接着他由我的生活态度到出生月份的星座和血型、眼镜的角度、呼吸的间隔，甚至连我的存在本身，到与哲贝伦皇国共享艾里达那的拉贝多迪斯七都市同盟的事情，挑出我的毛病再度开始范围广泛的说教。

他的说教将近三小时之久。

为什么？我知道原因。

说教是因为课长和我们年龄差不多的女儿，对他说「我的内裤不想和爸爸肮脏的内裤一起洗！」，所以把所有的事都怪到我们头上。

沙札兰对于他极为没有道理的理论，不抱丝毫疑问地猛力说教着，已经达到工匠专门技艺的领域。我认为那是拷问专家的领域。

沙札兰稀疏的头发，随着他的说教摇晃。仔细看可以发现那似乎不是天然的头发，而是人工头发。

站着三小时接受使用不明含意理论的说教，我的脚痛，头也头，很想死。

站在我左边的吉吉那，手在身后交叉手掌不断开阖。额头冒出油脂和汗水。

对吉吉那来说，无意义的说教应该比和「龙」跟「异貌者」相互狩猎性命还要痛苦。我也很痛苦，但是只要看着吉吉那很痛苦似的表情就不无聊。

「不要看旁边！光是浪费公帑不知羞耻使用龙道的家伙。索雷尔，亚修雷‧布夫，我一定要教会你们作人的道理！」

沙札兰愤怒的声音飞来。看来还会继续。

我做出沮丧的样子，都是演技。

◇ ◇ ◇

对还没结婚的我，作出孙子的孙子的孙子会外遇与有酒瘾这种预测未来的说教后，沙札兰的斥责终于结束。

离开市政府，夕阳已染上建筑物。墙壁另一侧广大的艾里达那街道也染上红色。

我屈伸膝盖，缓解长时间直立不动接受拷问带来的疼痛。

「我们打倒了准长命龙，搞不懂他还要对我们说教的理由。」

虽然不知道吉吉那有没有听到我的抱怨，但他也旋转着肩膀。

连前锋咒式士锻炼至极限的肩膀三角肌，也会因堆积乳酸感到疲劳的可怕说教。

「干脆诅咒沙札兰课长算了。过一阵子我要调查有没有那种咒式。就算是让每个人都起疑，让他头发变得更稀疏的咒式也好。不，我是认真的。」

「微不足道的公务员心里想的，只是如何依循前例明哲保身而已。他应该根本不在意眼前的现实是如何。」

吉吉那浮现肉食动物似的笑容。钢铁一样的视线眺望着市政府的侧面。我也跟着他的视线。

市政府的侧面，有许多工人正在进行把物品放到车上的工作。车子载物处上放着的，是黑龙跟火龙的头。是我们打倒的龙。

我们做的事，到底能帮助到哪些人呢。也许只是，满足了被害者们的复仇心而已。

吉吉那轻轻吐了口气。

「打倒了接近准长命龙的龙，我很满足。我有了下次打倒『长命龙』的自信。」

「你啊，脑袋是缺氧了吗？你忘记自己差点丧命了吗？下次委托给想被杀的进攻型咒式士好了。」

吉吉那回了发着呆的我。

「你是觉得我和你搭档，会输啰？」

「那是，那个啦。我觉得不会输给大部分的对手……」

「那，愿剑与月赐福予你。」

吉吉那扔下屠龙族是的道别用语，迈开脚步。不等待我的回答，我只能看着他走向艾里达那街道的背影。

我觉得，想对吉吉那的背影说些什么。

刚刚的话，是吉吉那用他的方式在激励我吗？

我轻轻摇头否定了自己的想法。

那个战斗狂，只把我这种后卫系咒式士，当作是方便的工具而已。

我吐出深长的一口气。

过不久，应该还会组成搭档，遇上「龙」或「异貌者」，或者是同行的人。

这就是像我这种进攻型咒式士的工作。

明天，在进事务所之前先忘了现实吧。已经是晚上了，我想约吉吉那去看佛克尔比赛。

不过，还是算了。

我还有这种程度的智慧。

◇ ◇ ◇

悬挂着的，是画着神剑伊西卡与黄金神龙札‧弗伊的黑旗，那是哲贝伦龙皇国的国旗。

国旗底下，是广大似研钵状的议院，排列着议会的坐席。

议会的坐席上，坐着文官如首席执政官、内阁首长们、官员们齐聚一堂，将军或是综合参谋总部的高级将领穿着黑色的制服列席。议场内，龙皇国的重臣、要人们并列着。

带着苦涩表情并列的要人们周围，秘书官们来来往往忙着，传递着时时刻刻传入的信息。重臣们继续根据信息议论著。

「所以，与其讨论圣地亚鲁索克割让线这种微不足道的问题，维持拉贝多迪斯七都市同盟共存的路线才是更重要的。」

「我一步也不允许把国土让给那种暴发户国家。」

「这点对方也是这么认为的。既然这样，只好想些交换条件解决问题了吧。」

「让了一步，会连两步三步都被夺走是国际情势上的常识。」

「对国民的影响也令人担心。毕竟国家必须保护国民。」

「卷入无意义战争的国家，就能够保护国民了吗？」

「坚持毅然决然的情感性理论，到最后是否会开始跟同盟之间的战争？」

「不。我想说的是要审慎区分该退让与不该退让之处！」

「现在的皇国没有胜过同盟的力量！」

议会中，和平派、强硬派、中立派各种不同立场的意见进一步交错着。

纠纷中的议会后方，台阶上，安放着以龙为形象的王座。龙皇哲里亚鲁诺斯VII世虽然坐在上方，但被帘子遮住由下方无法看清。但是，光是他注意听着议会议论进行的方向就令人感到压力沉重。

皇族们参杂在列坐于议场内的重臣之间坐着。五个选帝王家的席次中，有两个坐着人。

「如果跟平常一样，讨论似乎无法得到结论。」

穿着金银线镶边黑色法衣的男子坐在其中一个座位里。那是枢机主教用于仪式的光辉灿烂的服饰。把黑色头发梳理向后方的男子，倾听着议事的进行。中年男子的眼中，有着无聊的神色。

「穆尔汀你太不庄重了。你要有身为欧杰斯代理选皇王的自觉。」

隔壁是金发穿着选帝王军制服的女性。选帝王军最高司令官的徽章谨慎地展示在她丰满的胸脯上。她也就是，伊鲁姆选帝王，洁诺维雅‧伊鲁姆‧雀丝卡本人。女王青色的双眼直视前方，补充刚才的话。

「无论议论多么没有意义，懂吗？」

「就算妳这么说，」即使被同是皇族者提醒，枢机主教的态度依然没有改变。「我也是有我自己的想法。」

「七都市同盟针对亚鲁索克的纷争，和贤龙派的事吗？无论那边都是令人头痛的问题。」洁诺维雅不愉快似地低语。「虽然我知道你有很多动作，但是要怎么连结怎么解决？」

她的嘴唇妖艳地弯曲。

「让人不快的家伙也在？」

枢机主教注视着的，是坐在议场另一边，穿着黑色制服的军人群。一名军事官员锐利的双眼，盯着穆尔汀。灰发，脸颊削瘦。精明的视线，横跨过议场。

「是综合幕僚本部次长，古兹雷古吗？」

穆尔汀对他微微挥动带着戒指的手。带着从容笑容的古兹雷古视若无睹。

「下一任综合幕僚本部议长，是目标为军方最高层级的策略家，也是强硬派的一员。我和古兹雷古对于亚鲁索克纷争的意见不同。」

听见表弟的话，洁诺维雅轻笑。

「他最好小心点。因为你真的很讨厌强硬派。」

「只是我自己单方面讨厌对方而已。」

枢机主教似乎全无危机感地打了个呵欠。

穆尔汀右手边，有个身影走下阶梯。秘书官不发出脚步声靠近，弯下身子。

「猊下，有事要向您报告。」

东方色彩长相脸上细长的眼睛，浮现担心的神色。伸出的手上，有一封封上的信。穆尔汀一面注视着议场，挥手，准许她报告。

「是大贤者阁下送来的紧急文件。」

女秘书官眉间渗着不愉快。

「原来如此，优坎很高兴，对妳来说应该很不愉快。」

「我认为对大部分的人类来说都是这样的。」

秘书官一面递上信一边说，穆尔汀苦笑。秘书官默默对洁诺维雅行礼，退下一步。

「是翼将的其中一人？」

听见洁诺维雅的感想，秘书官的头低得更深。

「欧杰斯王家的人手也不足了。帮我们进行很多行动。」

穆尔汀一打开信，表面画着的咒印组成式就发动了。启动了立体光学影像。

穿着法衣般导师服的小小人物影像浮现。变化着彩虹色彩的眼眸，中性无法分辨年龄的容貌。是谜样的人物。

「穆尔汀，最近好吗？」

「啊，是跟优坎本人联机的缩小影像。大贤者变成这样也看起来很可爱了。」

「本人一直都很可爱。」

「这个意见告诉欧齐古试试。他会笑着砍断你的脑袋吧？」

「他是让人摸不着头绪的可怕男人。」小小优坎的右手，爱怜似地抚摸着自己的脖子。「别提这个，耳朵借我。发生有趣的事了。」

穆尔汀把耳朵靠近小小影像的嘴边。小小的优坎用小小的声音低声说了两三句话。由洁诺维雅的位置虽然听不见，但穆尔汀的侧脸浮现出微笑。

「没想到会在这个时期，发生这种事。」

枢机主教陷入思考。

「现在，有能够取出那个的存在，对世界来说不知是运气不好或是侥幸。应该会变成很大的交易条件。」

穆尔汀的脑袋运转着。他看着国旗的方向，左上方，呢喃。

「进行中的计划有几个需要配合，变更。也帮我告诉对方，会谈的场所要变更。」

在他背后待命的女秘书官，出现疑问的表情。

「是现在开始吗？那么要变更到哪里？」

她投出的话语，在主君的背后散开。

「是艾里达那。到咒式与各国的谋略猛烈飞舞，最偏远的城市去吧。」

枢机主教回头。

嘴上带着含有讽刺的优雅微笑。

第一卷 第一章 咒式与剑的灾祸之歌