第一卷第五章预感的早晨

生存这件事，也就是增加杀戮的数目。

唯有死与生殖，是令个体屹立不摇的娱乐。

除此之外，对前述二者不完全的模仿，

或许是堕落。

◇ ◇ ◇

比尔耶力夫‧多罗诺斯‧拉虔着，吉夫力卜‧索拉‧欧罗尔译「都市本能生存概论序文」同盟历零五八年

◇ ◇ ◇

开始清醒的太阳，将阳光照射在艾里达那的街道上。阳光描绘出大楼银白色的棱线，然而我和吉吉那却一夜无眠。

吉吉那坐在窗前的椅子上。我望着吉吉那，在椅子上坐下，张开艾里西翁早报。

头版是我支持的奥瑞克兹队本季吞下十连败的新闻。还有「咒式士连续杀人案，逮捕现行犯」的大标题。

两件事都让我吃惊。虽然奥瑞克兹创下新连败纪录也很重要，但是我先读了杀人案的内容。为了让吉吉那也能听见，我出声读着。

「三月二日凌晨，在艾里达那市内乌伊拉路上，咒式技术者罗洛普‧依祖卡‧芬古拉（五十一岁）于回家途中被用进攻型咒式攻击，犯人并未抢夺财物便逃逸。」

我确定吉吉那眼中有感兴趣的神色，继续读下去。

「接着在有人报案乌伊拉路上有咒式士战斗之后，更发现了咒式保全波哈尔‧乌尔‧伊鲁姆兹（四十二岁）的尸体，警方便设立紧急检查哨。芬古拉被送至医院后，于凌晨三点十五分在院内死亡。」

吉吉那仔细听着。

「三点半，巡逻中的警察逮捕了在市内高等学院主修化学咒式学的十六岁少年。一小时后少年与其接见的律师，在记者会上宣布嫌疑犯仅是模仿犯案，与一连串的事件无关。警方亦表示尚在确认与连续杀人案的相关性，并未做出明确表示。以上。」

我由喉咙深处吐出纠葛的事件。吉吉那的脸也蒙上阴霾。

「就我所能想到的，是最差的情况。」

「对，是最糟的巧合。」

「社会大众应该会觉得这是罪犯的胡言乱语。可是，只有我跟你知道，除了模仿犯案的人之外，真正的犯人另有其人。」

「因为，昨晚我们遇上了真正的犯人。」

我将过时的报纸折迭起来。吉吉那陷入思考。

「再怎么说，可能性太多了。可是……」

「是库伊涅尔事件那时候的对手，还是雷吉那为了封住我们嘴而送来的杀手？该不会是杰梅力克使徒的残党吧？」

跟我们有关的外国人对手太多了。吉吉那好像想起什么，停了下来。

「都是因为你说话，让我想不起来了。」

「不要把错怪到别人头上。」

袭击我们的妮多沃尔克，恐怕是黑暗世界的居民。

不，是来自更深沉黑暗底部的追兵。

魔女既然已经确认了她原本目标，也就是我和吉吉那的长相，接下来就不会看错袭击其他的进攻型咒式士。就算我们匿名通报对方，最近因渎职和冤狱事件评价下跌的警方，一定只会想尽快解决事件。

而且，那也不是一般警察可以对抗的对手。实际上，她拥有需要出动军方或警察咒式部队的实力。

也就是说，这样下去下一个会被发现的，就是我和伙伴惨死的尸体了。就算我们死后警察发现连续杀人案的真正犯人另有其人，对我们来说也没有意义了。

「我不认为追着我们的妮多沃尔克会轻易的放弃。应该暂时离开避一避比较好。」

「真可惜，今天还是有护卫穆尔汀枢机主教的工作。」

「我开始头痛了。」

「反过来想，穆尔汀枢机主教的护卫说不定可以当我们自己的盾牌……」

「喂───，过来一下帮个忙。」

楼下响起粗哑的声音。我一手拿着报纸下楼，罗路卡屋的老板罗路卡‧克雷姆‧巴古福特人在楼下。他正把商品放到架上，差不多该准备开店了吧。

我环顾罗路卡屋的店内，挂着「请进，无论您是不是最喜欢破坏！」「别说是二十四小时，配合您二十五小时营业都可以」的标语。连一点善意都没有，可作为咒式具店之鉴。

咒式具专卖店的店内。架子与墙壁，直到天花板都塞满了咒式具。

架上排列着夏曼多咒式化学公司与欧得列克技术联合公司激烈竞争的咒弹。由于有通用口径的第三位阶咒弹「爆炸吼」，所以我常使用。根据贴在上面的纸，似乎买十盒可以送一盒。

玻璃柜内，摆设着魔杖剑的旋转式弹仓。上面有纯银镶雕刻图案，是以专业工匠制作的造型闻名，亚嘉拉工房的杰作，「雷西五零五型」。

我看着架子后方的咒弹，脸上浮现苦笑。那应该是被禁止生物‧化学咒式的杰鲁内条约不允许持有的有机磷类毒气咒式专用的子弹。

地板上，还放置着与咒式具店无关的火药式手枪。

「这间店从里到外都一点节操也没有。」

「喂，嘉优斯，来这里帮忙。」

我回头，体型如酒桶的罗路卡站在我身后。那是诺尔格姆人特有，矮而健壮的体型。罗路卡圆滚滚的手指，指着安放在地板上，有两个棺材迭起来那么大的巨大木箱。

没办法。我弯腰把手放在箱子上。我试着抬起来，但重量令我吃惊。

「怎么这么重？箱子里面装满了梦与希望吗？」

「不久之前，我接到有人进了很多狙击用光学系咒弹的秘密情报。」罗路卡露出得意的笑容。「我判断艾里达那差不多会有需要，所以紧急进了一大堆，是偶然买到的一大堆好货。」

「这个木箱里，装满了金属吗。」

我斜眼看着没打算帮忙的罗路卡，只好由我来搬了。压在腰上的重量让我只能用龟速搬运，放在桌上。坚固的木桌，因为重量发出嘎吱声。

「这么一说，货运公司花了六个人搬来。果然是进攻型咒式士，就算是后卫也很有力气。」罗路卡一面搔着红色的头发一面说。

「叫吉吉那作啦。那家伙应该只要单手就搬得动了。」

「因为嘉优斯的眼镜很重吧，加油。还有你啊，还是有臭水沟味。」

「洗一次澡洗不掉吗。罗路卡老爹，你才是好像要从额头冒出豚骨汤一样。」

「想知道我昨天给你们吃的宵夜，里面的秘方是什么吗？」

「你的葬礼，在养猪场办好吗？」

罗路卡由胸口发出笑声。我举起手问了自己的味道，似乎的确有臭水沟味。我在旁边的椅子上坐下。忍住熬夜的呵欠，环顾周围。

「你的店还是没变。这里的咒式具可以引发小型的战争了。」

「嗯，如果是艾里达那的这样的城市，大概可以炸飞一次半吧。」罗路卡说出不得了的话。「所以不要跟别人说喔？就算不这样咒式具店也会被警察或政府盯上。」

「如果只有守规矩的咒式具，就不会有问题了。可是，如果是没问题的咒式具店，我跟吉吉那大概也不会来了。」

「没错。」

罗路卡抱着突出的肚子笑了。他是如果接到警方或政府的书函，一定会用咒式具炸飞的老人。

携带咒信机响了。我放在耳边，听见怒吼。

「快点给我出来，人类跟浮游生物的禁忌基因合成实验结果，没用的索雷尔！」

是市政府沙札兰愤怒的声音。我把咒信机从耳朵上拿开，调整距离。

「啊───，很抱歉您播的号码是空号。」

「我没时间陪你开无聊的玩笑！我们生活安全课的证据保管室被攻击了！」

「真，真的吗？」我虽然这么说，心里却觉得他活该。

「昨天晚上，里头存放着的龙和『异貌者』的资料被抢走了。连前几天你们打倒的火龙和黑龙的头也被抢走！这是对国家还有市政府还有我的挑战。是腐败的人类至上主义者，反咒式狂热信徒干的好事！」

「真不得了。」

得到奖金之后的证据，对我来说无关紧要。

「因为没有被抢走的龙和『异貌者』的证据，所以我要收回报酬。还要加上今天早上看见的天空太蓝害我把牛奶泼到衣服上弄脏，我的女儿又离家出走我太吃惊打盘子，这些也都要从你们的报酬里面扣掉。」

市政府沙札兰课长的叫声像巨浪般持续着，我直接挂掉。地道的艾里达那人，都会像这样不讲理的挑毛病吗。

我叹了口气，在脑中把事务所的收支计算往下方修正。

这么说来，计算出结余的记忆，我已经想不起来了。我关掉手机，罗路卡对我笑着。我忽然想起重要的事。我把手伸进怀里，拿出一样东西。

「罗路卡，你知道这是什么吗？」

我打开纸包。罗路卡拿出工具，夹住露出来的碎片尖端。

「这是哪来的？」

碎片带有金属似的光泽，只有罂粟子的十分之一大。

「昨天遇到的魔女身体，我的剑完全砍不进去，可是吉吉那的刀刃可以割伤。这是从刀刃上采下来，衣服的碎片。」

我望着黑色的碎片。

「虽然我觉得可以用这个追查她的身份，可是成份没有纪录在知觉眼镜里。我想罗路卡应该会知道。」

「虽然像是金属碎片，但是没有见过的材料。因为每年都有用咒式合成的新材料，所以就算是我也不会全部晓得，」罗路卡眼中有着专注。「也许交给跟店里有签约的专门咒式师分析就会晓得。」

「拜托了。最好尽快。」

「当然啦。我很欢迎有咒式具店样子的正式工作。」

罗路卡重重点头，把碎片放进怀里。罗路卡呼了口气。

「可是，最近刚学会咒式的学生为了实验或恶作剧而买，或是根本没有实际使用的收藏家一直增加，」诺尔格姆人的小眼睛，盯着我瞧。「都是你和吉吉那这种实际会使用的进攻型咒式士常来，没有增加新客人。」

「罗路卡，我记得你是宗塔克市人吧。」

「对，我以前说过了。因为没有天份所以才改作生意。」

宗塔克市是以咒式具，特别是魔杖剑或咒弹等进攻型咒式士的咒式具产地而闻名。罗路卡在那里从小就钻研专业技术和知识，少年时接受了学院考试。可是，当时他才第一次知道自己完全没有咒式的能力。

也就是说，他被宣判凭着努力能够成为二流的咒式具工匠，但不可能成为一流以上。因此罗路卡才会改作生意。

「你说过去的事是真的吗？还是只是要引起我们的同情心，增加营业额的谎话？」

「你知道啦。可是，像你们这种喜欢杀人的真正他妈的咒式士到我他妈的店里来，用他妈的咒式具他妈的杀来杀去，对卖家来说就是他妈的满足。」

我苦笑了。虽然搞不清楚真相，但是罗路卡应该是真挚地，或说是偏执地喜欢咒式具。我继续：

「就算称赞我我还是什么都不会出。就算不这样，罗路卡接二连三的叫吉吉那买新咒式具，我们事务所的收支就要火烧屁股了。」

「这真是好宝珠。」

我听见吉吉那的声音回头。

「晚期达马斯库斯派，不，是富里根，直系传承弟子的作品。」

他雕像般雪白的指尖，捏着一颗看来十分昂贵的宝珠。

「不愧是最爱战斗的屠龙族，好眼力。」

罗路卡用搓着手似的声音说，眼神由工匠变成生意人。眼睛里浮现出伊恩的金额符号。

「那是宗塔克后期达马斯库斯派的天才宝珠工匠，已故的裘杰欧‧索亚‧富里根制造的宝珠。去年，他死后才被发现尚未完成，由他的弟子西索拉斯完成，」罗路卡的眼中出现精明的神色。「造型有艺术上的美感，但更不简单的是有独立处理方程式的运算能力，因此能够令各种咒式失效，是适合前锋的一个产品。」

吉吉那注视着放在手掌上的紫色宝珠，还有画着复杂几何图案的底座机械。他眼里有科学家的冷静透彻，也带有恋爱中青年般的热情。前者获胜，吉吉那开口：

「是真货吗？说是富里根作的，但是直系弟子的模仿或习作，甚至是赝品也很多吧？」

「如果是假货随时都可以退换没关系，」罗路卡露出有工匠气质的笑容。「不过你懂的吧？像你这种程度的咒式士，可以懂异端工匠那构成宝珠的至高技艺。还有灌注了鬼才的骇人意志。」

吉吉那宛如感受到天才工匠的意志般，深深注视着掌中的宝珠。他结束白皙哲学家似的沉思长考，开口：

「我要买。」

「等一下，等一下，」我使尽全力打断。「要不要买，要经由负责会计的我同意，才符合这世上的正义。第一，这看起来很贵的宝珠价钱是多少？」

罗路卡和吉吉那看着彼此的脸，保持沉默。我由吉吉那手中抢下宝珠上的价格卷标，确认……。

眼前一黑。

我清醒之后，才发现自己因急性贫血跪在地上。吉吉那抓着我的肩膀防止我倒下。

「不用对我跪拜。」

「哪有可能！哪里有这种征兆了！」

问题不是这个。

「让我贫血的，是因为受到过大金钱上的冲击，脑部瞬间拒绝接受现实引起的！万年赤字的我们，为什么花一间房子的价钱来买咒式具!?」

「因为有需要吧？我的宝珠都是便宜货，现在换掉正好。」

「就算有需要，我也绝不会让你买！想买就杀了我，来，杀吧！不，我要杀你！」

我大叫着，忽然注意到。

「等一下，什么叫『换掉正好』？」

我猛然转身，罗路卡正不停亲吻着手上的文件。

「该不会，不，不说也没关系？」

「嗯，嘉优斯你昏倒的时候，已经顺利办完分期月缴契约了。」

血液无法流到我的手脚末端，我感到四肢冰冷。

「你觉得我大概昏倒了多久？」

「一‧ 一六秒到一‧一七秒之间。」

吉吉那用慈父般的表情，告诉快要哭出来的我：

「只有我有不太好，我顺便买了给你用的玩具。开心点。」

他把金属块塞进我手中。

我由鼻孔吐出长长一口气。最后闭上眼睛。

继续看着现实世界太辛苦了。

我诅咒太古时代，发明货币经济，想出分期月缴制度的恶魔的亲戚们，陷入永恒的劫难。

不，我要直接过去用锉刀杀死削成片，最后拿去作猪饲料。

◇ ◇ ◇

护卫穆尔汀枢机主教的工作是由下午开始，所以我跟吉吉那暂时分开。我去进行自己的准备工作。

走路太远了，我搭电车前往。电车里周围的人用质疑的眼光看着有臭水沟味的我。我混在通勤的人群中走出西卡鲁那车站，我走在与车流交会的涅雷斯路不道上。

我来到公寓前。吉薇站在玄关前方。她发现我的身影，对我挥手。我靠近之后，她递给我准备好的东西。

「来，换洗衣物。」

「谢了。」

我道谢后接下，吉薇可爱地抽动鼻子。

「哇，真的有臭水沟味。你说跳进水道里不是在开玩笑啊？」

「不，发生了很多事。」我不想说被传闻中的连续杀人犯袭击，这种会让吉薇担心的事。「你看，吉吉那不是那样吗？」

「啊，原来如此，是和吉吉那先生有关系的问题。」

吉薇接受，点头。只要说坏事都是吉吉那害的，剩下就让吉薇自己去想象。

不，大部份的原因也都是吉吉那没错，这的确是事实。

「那，我去工作了。」

「不行。是和重要人士见面的工作吧？这样有臭水沟味不可以去！」

吉薇硬是拉着我的手，把我拉进公寓。进到吉薇在十楼的房间。

「好了，脱掉脱掉，洗澡水放好了。」

在玄关，吉薇剥掉了我的外套和衬衫。

「不要，牛仔裤和内裤我自己脱。」

「有什么关系嘛，有什么关系嘛。」

吉薇好像也开始觉得有趣。抓住我的牛仔裤拉下。我没办法，只好从吉薇拉着的牛仔裤中抽出脚。要脱内裤的时候，我还是自己处理了。

我进入浴室，拿着莲蓬头。我闻了自己的味道。嗯───，的确是还是有点臭水沟味。

我扭开水龙头，沐浴在热水中。我洗了头发，接着洗了身体。我看了浴缸，洗澡水已经放好了。我的恋人准备很完善。我把脚放进浴缸里，温度适中。我把全身浸在水里。

热水包裹着我的全身。啊，真舒服。

我走出热水，拿着吉薇给我的衣服。我套上预备的内裤和牛仔裤，披上衬衫。

吉薇对打扫和洗衣都非常地拿手。

我一面擦头发一面回到房间。因为泡过澡全身发热，我赤着脚。

吉薇用下巴指着椅子。我坐下之后，吉薇帮我吹干头发。机器吹出来的热风让人感觉很舒服。更舒服的，是吉薇在我身后移动碰到我肩胛骨的柔软触感。

我抓住吉薇的手，拉过来。

「小吉薇，我突然好想做喔。」

「不可以～喔。」

开玩笑地说了之后，吉薇的表情变得正经。

「今天下午开始有工作吧？熬夜之后还做那种事，会在中途睡着吧？」

「这样也没关系啦。」

「不～行。我知道你的工作是很危险的。」

吉薇笑了。

「所以就算只是会增加一点危险性的事我都不会让你作，」她的笑容罩上阴霾。「嗯，其实工作本身也……」

吉薇没有继续说下去。她知道不可以再说了。

「对不起，」我把手伸进吉薇的头发里。问题接二连三的发生。「突然有工作没法去艾里达那祭。」

「不会，虽然不能去很可惜，但那是很重要的工作吧？」

「重要人士的观光导览，我想从现在开始不干。其实我想跟吉薇在一起。」

我的手由头发移向她的肩膀。抱住吉薇的身体，我可以感觉到女友的体温。我也对自己的工作抱持着疑惑。

吉薇绿色的双眼，向上看着我。

「工作是从下午开始吧？要吃午饭吗？」

「好。去那边买吧。」

「什么？你不想吃我煮的菜吗？」

「不，那个……」我想着善后的方法。做出结论。「两个人一起煮吧。」

◇ ◇ ◇

最后我们两人在厨房并肩一起做菜。

背景音乐是露露‧刘充满活力的歌声。吉薇握着菜刀，一面哼着露露‧刘的歌曲，配合节奏切着红萝卜和洋葱。我接过材料，或炒或煮。

老实的评断，从一个人生活才开始做菜的吉薇，和从小就被放在索雷尔家厨房里的我经验完全不同。

我在吉薇没看见时，由冰箱取出两天前就放进去的材料。

在我身旁，吉薇要把材料放进沸腾的锅中，加以炖煮就耗尽力气了。看来她没有空档可以注意周遭。很好很好。

「接下来只要等就好。」

吉薇在炉火前手扠着腰。我拿出汤匙，伸进锅里的汤内。舀了一点出来，吹着热汤让它冷却。

「来，吉薇。啊───」

「不可以偷吃吧？」

吉薇笑着张开嘴。她用舌尖品尝，开始思考。

「嗯～。盐和胡椒好像有点不够？」

吉薇伸长手臂，由放调味料的架上取下盐和胡椒的瓶子。在锅子上旋转瓶盖，将适量的盐和胡椒撒进金黄色的汤里。吉薇很满足似地用大汤匙搅拌着。这次她自己把汤匙伸进汤里，试了味道。

「嗯，这样就好了。」

我认为不擅长做菜的人的特征之一，是不试味道也不调整。就算使用目测的份量，只要中途一边试味道一边调整大致上还能成为一道菜。如果当场指摘会伤人自尊，让对方自己察觉是很重要的。

「好，完成了～」

我们两人做的菜，并排在客厅的桌上。香草包烤小牛肉、金巴拉风北海鳕鱼、酱油炖煮竹笋，红萝卜与芋头、综合蔬菜拌那拉康多酱、饮料是牛奶加夏天的橘子果汁。然后还有吉薇的南瓜汤，以及我的惊喜料理。

挂在房间墙上的立体光学影像，正在播映新闻节目。穆尔汀枢机主教正与议员会谈。

他们背后有车贝伦龙皇国的地图，圣地被大大地放大了。对方继续提问：

「那么猊下您是反对战争主义者吗？」

「不，我并不厌恶有其必要的战争。可是现在的国家关系错综复杂，我追求尽可能让相关两国都可胜利的合理性。其次，如果政治、外交或经济失败时，军事行动才是必须的。」

穆尔汀枢机主教微笑。

「可是针对圣地纷争难道不应该提倡坚定的彻底抗战吗？这样是否没有爱国心？」

「当然也有明知会输仍不得不战的时候。可是，龙皇国现在并没有被逼到那样的境地。为了避免那样的情况，必须努力于国政相关事务。康尔事件的悲剧，我要提醒忘记曾有这件事的人，就是起因于无意义的威吓。」

「但即使如此，我认为对爱国人士来说，是无法毅然决然放弃的。」

「有句有名的话说，爱国心是恶徒最后可以逃避的场所。可是，……」

穆尔汀枢机主教浅笑。

「最近，看来爱国心似乎成为恶徒一开始就要逃避的场所。」

穆尔汀枢机主教的话，让提问的对方哑口无言。议论的等级完全不同。

吉薇端上最后一道菜。我关上无关紧要的影像，两人并肩坐着。开始吃起共同完成的料理。吉薇用汤匙喝汤。

「哎呀，这个好好喝。」

「嗯，不愧是吉薇，」我也喝了之后叫出声。「真令人吃惊，这个物体人类也可以食用！」「你这种吃到未知星球物体吃惊的样子让人生气！」吉薇虽然生气，但马上笑了。两个人都大口大口吃着。

「这是什么？这个很香，可是我连材料都分不出来，没有味道。」

「这是东方名叫喜纳吉的国家的料理。那个是『味增汤』，这个听说是叫『豆腐』。两样都是大豆做的，热量低对减肥有帮助。豆腐要加上这边叫『酱油』的酱汁和葱一起吃。」

我在白色的方块上加上酱汁和葱、佐料。吉薇用汤匙舀起豆腐，放进口中。

「嗯，这样还不错。」被美味和减肥效果效果吸引，吉薇的汤匙不断地在豆腐和嘴巴间来回。「那，为什么嘉优斯会知道东方的料理呢？」

「我以前，曾经旅行过。旅行的伙伴，是由东方流浪到这里使用弯刀的剑士。是那家伙告诉我东方的事。」

吉薇仔细听着我的话，专心一意的吃着。

「东方由领主们争霸历经战乱后统一，成为叫做喜纳吉的军事国家。有使用弯刀与独特的『武士』，还有甲贺和风魔这种被称为『忍者』的杀手。」

离开学院的我，曾有过当受雇的进攻型咒式士与盗贼餬口的时期。那时为了生存下去什么都做。说实在我不想对吉薇提起那荒唐的时期。我改变话题。

「然后，还他教了我使用东方生产的山珍海味制作的料理。所以才能作给吉薇吃。」

「有好吃料理的国家，是好国家。」

「原来如此。」吉薇的话，意外地令我同意。

的确，那是有着战乱结束国土的疲弊国家，没有余地花心思做菜。然而，料理却和和平富裕的国家一样美味。虽然有人说可以用调味料的多寡来判断国家文明的程度，但吉薇的标准更加正确。

我们吃光所有的菜。两人都很饱，笑了。

发生了许许多多的事，有各式各样的不安与顾虑，现在就先忘了吧。

◇ ◇ ◇

由于距离涅雷斯路有电车一站左右的距离，我到事务所去取车。我走在路上忽然想起，拿出电话，拨了输入好的电话号码。

「嘉优斯吗？」

电话响都没响，便传来情报贩子威涅尔电子合成的声音。接着我打开立体光学影像，浮现出晚宴用的白色面具。

我吐气。

「根据传闻，你已经死了，只剩电子化的意识漂浮在电子海里是吗？」

「嗯，这个情报定价很高，嘉优斯付得起吗？」

「我没兴趣。」

「看来你们似乎卷进了很麻烦的事件里呢。」

威涅尔发出笑声。

「你是掌握了我们的情况呢，还是只是因为预测我们总是陷在麻烦里，想要套话。想都不用想也知道是后者。」

威涅尔电子的笑声更响了。

「你就把不怀好意的问题当作是打招呼吧。那你想知道什么？」

我不过是威涅尔诱进陷阱一点他就招了。

「帮我调查叫妮多沃尔克或是发音接近的女人。黑发，绿眼，亚尔利安或是东方赛古系人种的美女。使用重力系咒式，是到达者等级或是更高等级的高手，」我描述我想得起来的特征。「似乎和乌尔兹这个地名或人名有关，丈夫是叫做恩尼基鲁德。」

「我明白了。可是已经知道这么多线索，马上就……找不到耶。」

威涅尔的声音里，有着罕见的吃惊。

「我也曾试着调查，可是电网上没有纪录。」

「因为虽然隶属于协会，但完全不公开个人资料的咒式士很多。也许不潜入咒式士协会或国家的记忆库内找不到。你知道这可不是一般难易度吗？」

「所以才想拜托你。」

「我懂了。我试试。」

晚宴用的面具突然消失。我拨了另一个手机里的号码，马上就接通。

「吉吉那，你现在在哪？」

「我先到事务所了。」

伙伴钢铁般的声音由话筒中流泄而出。

「吉吉那先到还真稀奇。我以为你一定会先绕到女人那边去。」

「我只是因为早上要跟家具打招呼，整理，所以就直接到事务所。」

「那个，我又不是你的主治医生，你病况恶化不用一一仔细跟我报告好吗？你的治疗方法，就是站在路边，对来车举起上面写着目的地是『来生』的纸。」

「闭嘴。我要开车了，我没有吃午饭。帮我买一点。」

「是交换条件吗。我知道了。」

我挂断电话，阖上电话收好。

我刚好看见「用餐就到普洛乌斯」的招牌。我走向窗口，被标示车道的石块绊倒。我手构到垃圾桶，将之翻倒。

光。照相的声音。

普洛乌斯店前步道上的女子急忙跑来，取起照相机。

「我反射性的照了，原来是嘉优斯啊。」

她放下照相机。她口中咬着炸波洛克。她的红发散乱。穿着便于行动的军用服装与战斗用长靴，上半身是无袖衬衫。衬衫下摆在肚脐底下打了个结。女子放下挂在脖子上的相机，起身。闪烁着好奇心双眸盯着我。

「是安洁尔啊。为什么要照我？」

我一面站直，将垃圾桶放好，一面问。安洁尔皱着有雀斑的可爱鼻尖，回答：

「我听见声音就反射性的按了快门。如果发生事件不就会想照吗。」

「稍微多考虑一下再照。」

我站在店的点菜窗口前，跟荷顿点了炸波洛克和面包。

「今天点了很多呢。」

「是吉吉那要吃的。前锋咒式士食量很大，不买装满纸袋的份量会不够。」

荷顿准备食物时，安洁尔看着我。稍微跟她聊聊好了。

「安洁尔在做什么？」

「新闻记者跟你和伙伴一样都是靠体力决胜负。现在正在吃饭补充能量。」

「说是新闻记者，妳还只是约聘员工吧？」

「对啊，真遗憾。自己赶到现场，照照片写报导，但用上司的名字登在报纸上的小职员，」她琉璃色眼睛闪着十分骄傲的光芒。「可是，我的梦想很大，是新闻普立伊奖喔。」

安洁尔挺起胸膛，由于她只穿一件衬衫，丰满乳房的形状很明显。这个男人婆，似乎太没有意识到自己的肉体武器了。

「妳喜欢他人的不幸吗。新闻记者是贩卖因果的行业。」

「所以，我才会偶尔去见嘉优斯啊。只要待在你旁边，常常发生不幸的事。你没有其他可取之处，只有招来不幸和事故的机率可以说是天才。」

「比起我，不如去追其他的事件啦。」

安洁尔翻弄着照相机。

「现在是昨晚逮捕到犯人的连续咒式士杀人事件。我已经写了一篇稿子，接下来要到少年的家里和学校去，我打算调查。」

「啊，那个啊。」

干脆顺便操作新闻，让公共机关作为我们掩护好了。

「我觉得犯人不是那个少年。我认为真正的犯人是别人。」

「……其实我的看法也是这样。少年要杀死进攻型咒式士保全很难。那，你推理的根据是什么？」

真是精明的女人。我不知道该跟她说多少。

「不知道，有点像直觉。」

我耸肩后便打住。安洁尔瞄着我的脸。小巧的鼻子小巧的嘴，大大的双眸。我注意到虽然她从事新闻记者这种激烈的工作，却有一副感觉很稚嫩的长相。

「不说这个了，有谣传说现在艾里达那有教会的大人物来访？」

我的心脏剧烈跳动。穆尔汀枢机主教来访应该是最高机密。虽然说不可能完全隐藏，这么早就被发现护卫计划得要全面修改了。安洁尔把咖啡含在嘴里，陷入思考。

「因为啊，虽然他们打算彻底地保密，但是将官阶级的人和教会的大人物好像频繁地出入艾里乌斯群和艾里达那。这，一定是有些什么。」安洁尔对着我说。「嘉优斯，你认识城里的情报通，你知道些什么吗？」

「我哪知道，」除了穆尔汀之外的人，所在地无论暴露多少都没关系。「重要人士出入艾里达那这种事，并不稀奇。」

「这倒是啦。」

安洁尔咬了炸波洛克。逞强的女人困扰的样子，总觉得有点可爱。

我等了一会，荷顿似乎处理完食物。

「来，好了。」

我接过冒着蒸气的纸袋。仔细一想，虽然开店，想出所有菜色和负责料理是荷顿，但因为他是招赘来的，所以店名还是普洛乌斯家的。

是和我类似的回报。我脚边传来撒娇似的叫声。

猫咪爱尔文，抬起黄金色的双眼看着我。

「是是，公主。如您所愿献上供品。」

我把手伸进纸袋，寻找猫可以吃的东西。找到了。我一边由包装纸中取出，一边蹲下，把拿出的醋渍竹筴鱼放在爱尔文鼻子前。

爱尔文用鼻尖嗅着味道，确认是否有害。

「是是，没先尝过公主您不能安心的食用是吗。」我自己咬了一点给牠看，再拿向爱尔文。

这次牠安心了。爱尔文小口的咬着醋渍竹筴鱼。接着从我手中抢走。牠摇着黑色的尾巴快跑，在角落放下猎物。接着优雅地开始进食。

拿食物没辄这点说不定和吉薇有点像。

「什么嘛，你只对动物温柔。」

「不，我对女性也很温柔。」

「你对我就不温柔。刚才的事果然有问题。你没有隐瞒什么知道的事吗？」

「我不知道。而且我对男人婆不温柔。」

「男人婆是怎么回事？虽然我打扮这样，可是很───有女人味吧？」

安洁尔愤怒的逼近我。充满魄力的乳房向我靠近。由衬衫外可以完全看见乳沟。没有晒到太阳白磁般的肌肤有种异样的妖艳。

「就是这样我才会觉得妳是男人婆。」

「所以是怎样？」

安洁尔不了解我话中的意义，距离靠得更近了。她光顾著作报导这远大的梦想，脑袋似乎没有考虑其他事情。我有点想用甜言蜜语推倒她，把她压在身下实地教她什么才叫女人。

可是，这只是我陷在苦境中的迁怒，所以我没有这么作。这么一说，安洁尔和升学补习班的杜拉丝个性刚好相反。

我苦笑着转回窗口，把钱付给荷顿。我看见站在窗口的荷顿握着珠算机。

「接着是今天的心跳一百荷顿占卜。水陆两用型开始！」

「不要开始。结束吧。我是说你的人生。」

我一如往常的回答，荷顿也一如往常的当作没听见，手指在珠算机上舞动着。

「出来了，戴眼镜的你，要注意剑和光……」

沉默。我们两人隔着柜台，上面的纸袋冒出蒸气摇曳着。我问：

「然后呢？虽然我不想听，可是你停下来让人会有点在意。」

「嗯，这是嘉优斯你叫我说我才说的喔，不要生气听着。实在很难开口，那个，你身边有人出现死相……」

我楞了一会，马上恢复。

「你觉得吉吉那会死吗？」我露出恶鬼般的笑容。「如果你的占卜会准的话，我就去有勇气帮吉吉那保险的保险公司。当然保险理赔的受益人和犯人都是我。」

「那时候要叫我喔？」

身旁传来安洁尔的声音。走到哪都要寻找事件的厉害女人。荷顿握着珠算机，看着我。

「不，可是那个，真的很难开口，你自己也出现死相了。」

「荷顿，你真是令人绝望的不适合做生意耶。」

我笑着回他，背后传来碰撞声。我回头，事务所的箱型车开上了标示车道的石块。

驾驶座上是表情惊讶的吉吉那。我的伙伴开车技术差得令人绝望。安洁尔露出脸照相。马上露出很遗憾似的表情。

「听到声音就反射性照了，这没办法写成报导。」

安洁尔挥手，我走向伙伴开的车。我打开驾驶座侧的门，把吉吉那赶到前座。我握住方向盘叹气。

「吉吉那，你至少有自在操纵两轮车的水平，四轮就完全不行。」

「两轮的要领和马一样。可是四轮我搞不懂。是恶魔的交通工具。」

「早点适应文明社会吧？」

我踏下油门，发动箱型车。

荷顿由普洛乌斯轻食店的窗口，很担心似地看着我。安洁尔一副还有话想问我的表情。我不理会无精打采的面孔们，向右转。

今天，是护卫穆尔汀枢机主教那麻烦人物的最后一天。

第一卷 第五章 预感的早晨