<p>『前往地上的寄叶队员,有数架失去联络。现在还能侦测到黑盒讯号,故推测他们并未死亡。已经分析出讯号来源,我命令停留在地上的寄叶队员调查这起事件。』</p>
<p>这段讯息简短,却让人觉得不太对劲。寄叶队员失去联络绝非罕见案例,下到地面后会与机械生物交战,偶尔还会被多数敌人包围,陷入危机。</p>
<p>只不过,持续侦测得到黑盒讯号确实有点奇怪。黑盒讯号中断的话,就会视为机体遭到破坏,将自我资料的备份档安装进新的义体内。没备份到的记忆虽然会消失,之前的记忆与人格依然会保留住,所以某种意义上来说,人造人近乎不死。无论迎接几次死亡,只要有自我资料和身体就能复活。</p>
<p>但是,必须等到确认执行任务中的机体已经被破坏,才会进行「再生」。万一机体里的自我资料还留著,会变成存在复数的自我资料,招致混乱。</p>
<p>也就是说,在黑盒仍发出讯号的期间,不管那架机体发生什么事,都只能选择放置。寄叶队员之所以搭载自爆模式,主要目的是防止机密外泄,对队员而言却也是用来脱离困境的紧急手段。只要靠自爆破坏身体,就能在地堡重新醒来。</p>
<p>「这么说来,在抵抗军营也听过一样的消息。」</p>
<p>「最近一直有抵抗军的士兵下落不明……」</p>
<p>抵抗军士兵没有搭载黑盒,因此连是生是死都无从判断。不过,几乎所有人都是在同一区域失去联系,那一区正是寄叶队员黑盒讯号的来源。</p>
<p>『你们已经帮忙解决沙漠的问题,不能再给你们添麻烦,可是若能把这件事稍微放在心上,我会很感激的。』</p>
<p>2B想起在地面率领抵抗军的女性首领——安妮莫宁说过的话。听她的语气,可以知道她有多关心同伴。</p>
<p>抵抗军在地上的活动时期很长。听说人类军开始研究、开发寄叶型人造人前,他们就已经在驱逐地上的机械生物。</p>
<p>不晓得安妮莫宁是在哪个时代被派到前线,至少是寄叶型首次执行空降作战之前。这是从抵抗军成员的对话中推测出来的。如此漫长的岁月里,她一直在失去同伴。</p>
<p>2B偶尔会感觉到安妮莫宁强烈的视线。恐怕是在二号型机种的脸上,看见了已逝同伴的相貌。也因此,她们初次见面时安妮莫宁才掩饰不住动摇。虽然她立刻装出一副没事的样子,那眼神、语气,确实透露出了惊讶与困惑。</p>
<p>就算有人把某个谁重叠在自己身上,2B也不会感到困扰,所以她刻意假装没发现。</p>
<p>试图找出那么一丁点相似之处,将两人重叠在一起;明知对方再也不会回来,仍想寻觅仅存的痕迹。失去亲近之人就是这么一回事……</p>
<p>「真担心其他人造人。」</p>
<p>自己是否也一样,将某人的身影投射在了另一个人身上?是否也在寻觅著共通点?</p>
<p>「感觉早点过去会比较好。」</p>
<p>「是啊。」</p>
<p>回答9S后,2B著手确认目的地的情报。</p>
<p>*</p>
<p>音讯不明的寄叶队员的黑盒讯号来源,离废墟都市不远。</p>
<p>然而,崩坏的建筑物与发生过变化的地形阻挡了去路,他们只得经由下水道绕过去。单看直线距离明明很近,却在移动上花了不少时间。</p>
<p>「这里是……?难道是『游乐园』?」</p>
<p>由于两人始终在下水道里移动,在抵达目的地前,都还不知道那里是怎样的地方。不能怪9S被一出到地面就会看见的奇形怪状建筑物吓到。该建筑物不仅形状异于废墟都市和沙漠的房屋,还听得见神秘的声响。</p>
<p>「爆炸声?」</p>
<p>听起来不像强力炸药的爆炸声,2B依然反射性握住军刀。</p>
<p>「不对,那不是爆炸,大概是……呃——」</p>
<p>9S按著太阳穴,似乎是在试图想起什么。</p>
<p>「烟火。你看,就是那个。」</p>
<p>他指向空中,闪闪发光的光粒在上空爆散。没错,宛如花一般。</p>
<p>「好像是利用焰色反应做出来的。在空中燃烧不同种类的金属,让火光带有各种颜色,在人类文明中的庆典上是不可或缺的东西。」</p>
<p>然而,现在地上没有人类。这样的话,究竟是谁在举办这场庆典?</p>
<p>她当然知道答案。</p>
<p>听说游乐圜主要是让大人带孩子来玩,或是大人想回归童心时会利用的设施。不管怎样,都是为了人类而建。</p>
<p>机械生物大摇大摆地进入人类留下的设施,擅自使用,并非一天两天的事。先前两人歼灭超巨大兵器的工厂废墟,也被机械生物当成同伴的制造工厂重新利用。</p>
<p>只不过,工厂可以增强兵力,所以还能理解,但她想不通机械生物占据游乐园的理由。游乐园里的机械生物们若不是在欢呼「好开心!好开心!」或「分享喜悦吧!」,就是在跳舞。</p>
<p>模仿人类放烟火、洒纸花、演奏乐器、手舞足蹈……</p>
<p>无法理解。毫无生产性。此外,那些跳舞中的机械生物完全没有发动攻击。</p>
<p>仔细想想,在沙漠遇到的机械生物也会模仿人类。同样没有生产性,重复无意义的行为,跟这边的机械生物一样,一开始都没有主动攻击。</p>
<p>她不觉得两者之间会有关联,然而连续遭遇不正常的机械生物,真的可以用巧合一语带过吗?</p>
<p>「怎么办?要驱除掉吗?」</p>
<p>9S有点不知所措。2B摇摇头,加快脚步:</p>
<p>「既然没有害处,跟他们战斗只是浪费时间。」</p>
<p>况且黑盒讯号仍持续发送著,从这个奇妙场所中的奇妙建筑物。直觉告诉她最好快一点。</p>
<p>「那栋发出黑盒讯号的建筑物,原先的用途大概是『剧场』。我之前在照片里看过外观跟它很像的建筑物。」</p>
<p>「剧场?」</p>
<p>「唱歌或演戏给观众看的设施。」</p>
<p>2B回答「原来如此」,一边寻找进入「剧场」的路线。游乐园中只有剧场区域限制进入,疑似入口的金属闸门深锁,建筑物周围也用水道围住。</p>
<p>最终,两人只能试著采用强硬的手段,从高处往目的地跳下去。93告诉她,这种建筑物在圆顶附近会有叫做「彩绘玻璃」的脆弱部分,但他似乎没想到要从该处入侵内部。</p>
<p>「意思是要破坏窗户吗?」</p>
<p>听2B说明完进入剧场的方式,9S傻眼地说。</p>
<p>「没有其他办法。」</p>
<p>「好吧……是这样没错。」</p>
<p>执行任务时,按规定必须尽量避免破坏人类文明的遗迹。因为地上的所有事物,总有一天都要还给人类。</p>
<p>因经年劣化而损坏、风化的遗迹,会按照顺序补强或修复,维持原本的状态。但由于土木工程装置不足,修复工作经常延宕。包含游乐园在内的废墟都市一带,就是典型的「来不及修复的区域」。</p>
<p>「要以救出伙伴为优先。其他事情,之后再考虑。」</p>
<p>至今以来,机械生物虽然杀害过人造人,却从来没有尝试生擒。杀死敌人,或是被敌人杀死。他们应该只有这种程度的单纯观念才对。</p>
<p>到底发生了什么事?</p>
<p>2B彷佛被焦躁感推了一把,往建筑物一跃而下,撞碎彩绘玻璃、进入建筑物内,朝黑盒讯号的源头奔去。</p>
<p>她冲下阶梯式观众席,来到圆形的开阔场所。没有遮蔽物,相当宽敞,却因为光线昏暗的缘故,视野不怎么好。天花板很高,导致脚步声产生好几道回音。</p>
<p>挂在前方的大块布料突然往左右拉开,以前在影片资料中看过的文字浮现脑海。记得那块大布叫「帘幕」,高出一截的区域则是「舞台」,演员及歌手表演的地方。</p>
<p>数道照明射在台上。该说不</p><p>出所料,还是超出预料呢——伴随光芒登上舞台的,是只奇装异服的机械生物。</p>
<p>「纪录中没有那种形状的机械生物。」</p>
<p>下襬宽大的裙子,是人类的服装,而且还是模仿女性礼服做成的。不过那两只有如接在一起的铁棍的手臂,以及螺丝外露的头部,实在非常骇人。</p>
<p>机械生物张开嘴巴,刺耳声音响彻四周,有如生锈的金属在互相摩擦。从它大大敞开双臂、挺起胸膛的模样来看,大概是想唱歌吧。</p>
<p>好难听的噪音。2B忍住不用双手捂住耳朵,拔出军刀跃向空中。控制系统集中的躯干部分位在高处,还被宽大的裙子遮挡住,得费一番工夫才砍得到。</p>
<p>不过持续攻击一段时间后,刺耳的「歌声」稍微减弱了。看来确实有对它造成伤害。</p>
<p>就这样一口气解决掉——正当2B如此心想,眼前景象忽然剧烈摇晃。</p>
<p>「这、这是……什么?」</p>
<p>身体倾斜,无法直立于地面。</p>
<p>「敌人正试著骇进我们!」</p>
<p>9S的声音断断续续,听起来像是从远方传来的。2B察觉他的声音中参杂著「什么」,于是朝源头斩去。恐怕是来自敌人的「什么」。由那个冒牌歌手发出来的……</p>
<p>然而敌人却不只有冒牌歌手。不知不觉,她被来自四面八方的攻击击中了。2B在转身瞬间挥刀一砍——随即发现,刚才她破坏的敌人并非机械。</p>
<p>「人造人的尸体!?」</p>
<p>被缠在木桩上的尸体,正发出类似音波的攻击。</p>
<p>「不对!」</p>
<p>9S大叫道。</p>
<p>「侦测到了黑盒讯号!」</p>
<p>意思是,他们被抓起来,活生生改造成兵器……</p>
<p>「……我马上让这一切结束。」</p>
<p>打倒那个冒牌歌手,解放同伴。</p>
<p>杀死敌人,或是被敌人杀死。她还以为机械生物脑中只有这点,从没想过机械做得到更复杂的行为。也不愿去想像。</p>
<p>此时2B又听见了「什么」。</p>
<p>我要 变 美丽</p>
<p>方才参杂在9S话语中的声音,如今清晰可闻。</p>
<p>我要变 美丽!</p>
<p>2B不想去思考机械说的话有何意义,一味地朝敌人发动攻击。</p>
<p>要 变得 更 美丽!</p>
<p>机械吗?这台机械到底在说些什么?只会杀戮、只会破坏的家伙!</p>
<p>「已经反过来骇进对方了!」</p>
<p>敌人的攻击在9S开口的瞬间全部停止。</p>
<p>「辅助机!」</p>
<p>2B大叫。</p>
<p>「了解。」</p>
<p>辅助机将外形切换成远距离射击模式。</p>
<p>「上吧!」</p>
<p>辅助机射出的热线,贯穿了倾斜著僵直不动的金属制身躯。2B有种彷佛听见惨叫声的感觉。既不是歌声,也并非言语,这次响起的,真的就只是毫无意义的声响。</p>
<p>*</p>
<p>回程他们理所当然从大门出去。敌性反应也消失了,轻而易举就能从内侧打开闸门。可是,走在旁边的9S脚步沉重,看见他的侧脸,2B认为自己肯定也带著同样的表情。</p>
<p>他们没能救出被改造成兵器的人造人们。每一架机体回路都彻底烧毁。她们只是被敌人的系统控制,完全不具备任何自我行动的机能,打从失去音讯的那一刻起,她们就已经与死亡无异。</p>
<p>希望她们至少没有意识。如果在有意识、知觉的情况下被当成兵器使用,未免太痛苦了。</p>
<p>「欸,2B。我骇进那具机械生物的时候,听见神秘的字句……」</p>
<p>经过片刻的犹豫,9S接著说道。</p>
<p>「简直像有感情——」</p>
<p>2B强硬地打断他接下来的话。</p>
<p>「机械生物只是随机说出辞汇罢了。」</p>
<p>没有意识,也没有感情。只是不断执行「杀死敌人」这个命令,仅此而已。</p>
<p>「这句话是你说的。」</p>
<p>假如不是这样呢?假如机械生物会思考、会判断,有时会发泄情绪?</p>
<p>假如只拥有自律运动能力的无机物,蕴藏了意识及感情?这样一来,简直就像……</p>
<p>2B害怕继续思考,因此,她拿9S自己说过的话结束这段交谈。这么做或许有点奸诈。</p>
<p>奸诈也没关系。当下这一刻,她不希望心绪被扰乱,一旦松懈下来,彷佛就会有什么东西失去控制。会产生动摇。这样将对作战任务造成负面影响。</p>
<p>两人默默离开剧场。依然听得见机械生物放著烟火的声音,转著圈子跳舞的机械们,看都不看从身旁经过的2B与9S一眼。</p>
<p>不过,事情并没有那么简单。一只飞行型机械生物出现在前面,挡住两人的去路。在2B拔出军刀前,机械率先说道:</p>
<p>「我 不是敌人」</p>
<p>仔细一看,机械的头部插著一块白布。举白旗在人类文明之中是投降的意思,但她从未实际见过有人使用,因为与机械生物的战斗会持续到其中一方灭绝为止,不可能「投降」。</p>
<p>「坏掉的机械生物,你们,帮忙打倒了。道谢,到我们的村子来。」</p>
<p>坏掉的机械生物,是指那个冒牌歌手吗?不只人造人,机械生物似乎也觉得那具个体十分棘手。「你们,帮忙打倒了。道谢」就是这个意思吧。</p>
<p>「机械生物竟然能这么流畅地说话……」</p>
<p>9S感慨地说。S型是好奇心强烈的机种,他们负责从事调查任务,具备这种特性也不奇怪,然而过于强烈的好奇心会害到自己。2B比任何人都清楚。</p>
<p>「机械说的话不能相信。」</p>
<p>眼前的机械或许无法理解这句话的意义,但2B马上转念觉得这样也无妨。反正这句话的用意在于叮咛9S,而不是与机械生物沟通。</p>
<p>然而,机械却像在摇头似的晃动身体:</p>
<p>「我们 不打算战斗」</p>
<p>9S的眼睛看起来闪闪发光。发现崭新的、未知的事物时,他总会露出这样的眼神。</p>
<p>「我从来没见过这么能沟通的个体。为了搜集情报,我们去一趟吧。」</p>
<p>本想叮咛他,却造成了反效果。不对,说不定这样反而比较好。把好奇心转移到机械生物身上,对9S来说更加安全。比起对不该好奇的事情产生兴趣,跨越不该跨过的一线……</p>
<p>*</p>
<p>两人在飞行型机械的带领下离开游乐圜。远离吵闹的音乐及烟火后,彷佛连阳光、风声都随之平静下来。</p>
<p>这并非错觉。不知何时,四周的树木变多了,拜枝叶茂密的树木所赐,阳光十分柔和。微风带著草与土的湿气吹来,取代弥漫灰尘味的空气。这里的树木创造出跟废墟都市的植物群截然不同的环境。</p>
<p>和放眼望去尽是黑暗的宇宙空间比起来,地上充满多样性。明明才刚离开游乐园——2B带著不可思议的心情仰望天空。空中有个拖著白色尾巴,直线飞向天际的物体。从地上飞向上空,但不是烟火。</p>
<p>「那是?」</p>
<p>「2B没看过啊。」</p>
<p>9S停下脚步。</p>
<p>「那是用来把资材从地上送到地堡和月球人类基地的。因为宇宙空间没有资材也没有燃料。」</p>
<p>「原来如此。」</p>
<p>是有听说过没错,不过她还是第一次亲眼见到。发射资材到天空的频率似乎并不高,2B也没什么抬头看天空的机会。B型的地上任务理所当然伴随战斗。眼里看的全是敌人,而非天空。</p>
<p>若是无须与机械生物交战的任务,更不会有心情看天空。因为……</p>
<p>「这边 这边 快点 这边」</p>
<p>带路的机械催促他们,2B停止思考。她追在飞行型机械后面,跑了起来。枝叶晃动</p><p>的悦耳声音传入耳中。不久后,那座「村落」映入眼帘。</p>
<p>远远就看得见树木间有好几块白布在晃动,走近一看,全是白旗。机械们挥著大小各异的白旗。</p>
<p>「代表他们没有战斗的意思吗?」</p>
<p>倘若机械们正确理解白旗的意义,就是这么回事。不能排除他们是想让两人大意再趁机偷袭的可能性,可是无论如何,这些机械生物都比他们之前遇过的智商更高。投降也好,欺敌也罢,要主动采取这些行为,需要一定程度的智能。</p>
<p>「首先,希望两位听我说一件事。」</p>
<p>一只挥著特别大的白旗的个体走近两人。特徵是圆筒型的头部,身体轮廓像背著一个大包袱似的。跟目前战斗过的个体比起来,四肢的动作较为精细,说起话来也比负责带路的个体流畅。</p>
<p>「我们不是你们的敌人。我叫帕斯卡,是这个村子的村长。」</p>
<p>2B也感觉得到自己瞪大了双眼。</p>
<p>「2B,不可以相信机械生物说的话!」</p>
<p>当初虽然是9S提议来这个村子看一看的,再怎么样他也无法连「我们不是敌人」这种话都照单全收。然而,帕斯卡的语气始终平静温和。</p>
<p>「的确,对你们来说,我们机械生物是敌人。可是,这座村子里只有逃避战斗的和平主义者。」</p>
<p>和平。以机械生物说出来的辞汇而言,没有比这更诡异的了。</p>
<p>「我们也跟抵抗军营的人有交流。方便的话,请你们帮忙把这拿给首领安妮莫宁小姐。」</p>
<p>「这是……?」</p>
<p>尽管有点旧,看起来是燃料用的过滤器。应该不是伪装成安全物品的炸弹。</p>
<p>「安妮莫宁小姐托我弄到的东西。只要把这个交给她,你们就能明白我们是崇尚和平的种族。」</p>
<p>「知道了。」</p>
<p>既然它知道抵抗军营的存在,以及首领是安妮莫宁,应该是真的跟抵抗军有交流。</p>
<p>「那条小径是通往废墟都市的捷径。从这边过去就不会迷路了吧。」</p>
<p>至于那是正面意义上的交流,还是麻烦至极的交流,得等跟安妮莫宁确认后才能判断。</p>
<p>*</p>
<p>就结论而言,帕斯卡没有骗人。一听见2B说有个叫帕斯卡的机械生物有东西交给她,安妮莫宁便回答「燃料过滤器吗?帮大忙了」。</p>
<p>那座村子的机械生物似乎擅长精密作业,会帮忙制作在抵抗军营不方便加工的零件,安妮莫宁等人则用机械生物难以取得的油料或素材交换。</p>
<p>「他们是无害的,不需要担心。你们要回去的话,帮我拿这个给帕斯卡。」</p>
<p>于是,两人带著安妮莫宁给的高黏度机油回到帕斯卡村。</p>
<p>「谢谢。不好意思,麻烦两位了。」</p>
<p>帕斯卡彬彬有礼地低头致谢,接过安妮莫宁给的高黏度机油。不像机械的言行,反而让人觉得不太舒服。</p>
<p>「安妮莫宁小姐是个心胸宽大又温柔的人,真的太好了。如果全部的人造人和机械生物,都能这样和平生活就好了……」</p>
<p>「这是在痴人说梦。」</p>
<p>9S大概也觉得不舒服,边说著「光靠一张嘴要怎么说都行」一边别过头。</p>
<p>「因为机械没有心。」</p>
<p>对于能沟通的对象讲这种话,可能太过分了点。但帕斯卡似乎没有因此感到不悦,回答「或许是吧」。</p>
<p>「不过,可以的话,希望两位今后也多到我们的村子来。只有对话能让我们互相理解……我是这么认为的。」</p>
<p>真不知道该如何回应。2B的感觉告诉她,不能因为这是敌人说的话就一概拒绝。更重要的是,帕斯卡说得有理。但她又不想乖乖赞同对方,2B思考著该怎么回答才好,这时响起分不清是地震还是爆炸的声响,彷佛要打断她短暂的沉思。</p>
<p>「这是什么声音?」</p>
<p>2B与9S面面相觑,辅助机042和153同时打开通讯画面。</p>
<p>『来自地堡的紧急通知!』</p>
<p>通讯官6O和通讯官21O的声音,分别从042及153传出。</p>
<p>『废墟都市地带出现大型敌方兵器!伴随大量机械生物的反应!』</p>
<p>是对所有寄叶部队下达的出击命令。那个像地震的声音,说不定就是大型兵器发出的。</p>
<p>「2B,这些家伙果然是想设陷阱害我们……」</p>
<p>9S愤怒地看著帕斯卡,八成觉得是帕斯卡把他们引到这边,让大型兵器出现在守备变薄弱的废墟都市。</p>
<p>但是——虽然从这里看不见——那可是足以发出如此巨响的大型兵器。再加上还有大量机械生物跟著他,光引来两个人造人有意义吗?</p>
<p>「我们也不知道那个情报。你们可能不会相信,不过可以的话,希望你们相信我。」</p>
<p>机械应该没有感情才对,帕斯卡的语气听起来却有点悲伤。</p>
<p>「怎样都好。我去打倒他们。」</p>
<p>是不是陷阱无所谓。歼灭大型兵器,他们的任务仅此而已。</p>
<p>就算帕斯卡希望与他们沟通,寄叶部队就是只能战斗。2B辛酸地想起他那句「安妮莫宁小姐是个心胸宽大又温柔的人,真是太好了」。</p>
<p>地面的震动幅度大到连全力奔跑都感觉得出。不只地面,建筑物——甚至空气都在震动。轻易就能想像出是多么巨大的机械在大肆破坏。</p>
<p>不过,看不见那具机械。无法分辨是粉尘还是硝烟的灰雾遮蔽了视线,9S在旁边呼唤2B。</p>
<p>「2B!司令部传来联络,已经设置好飞行装置了!在前面的大楼!」</p>
<p>是前几天从地堡降落时利用过的那栋大楼的屋顶。附近到处都是外观与其相似的大楼,不容易被敌人盯上。硬要说缺点的话,就是离抵抗军营和他们现在的所在地都有段距离。</p>
<p>地面剧烈晃动,热风吹得她向前踉跄了一下。子弹似乎就落在身后。要不是因为她全速狂奔,搞不好会被击中。</p>
<p>不时会遇见吓得乱窜的鹿与野猪。就算有野生动物的本能,也无法判断哪里安全吧。空气中传来肉烧焦的味道,可见遭受波及的动物数量不少。</p>
<p>相反的,几乎看不见其他机械生物。想必是在大型兵器出现的时间点前后,逃到安全地带了。机械生物单一个体的行动速度绝对不快,群体行动的速度却快得吓人。</p>
<p>就因为他们动作这么快,寄叶部队总是陷入苦战……</p>
<p>两人像被追著般拚命狂奔,冲上大楼阶梯,搭乘飞行装置。在起飞的同时,通讯官6O传来联络。</p>
<p>『上空会受到敌人的对空兵器攻击,非常危险。请维持低空飞行接近。』</p>
<p>「了解。」</p>
<p>2B简短回答,降低高度。能见度这么低,别说闪躲攻击了,连敌人从何处发动攻击都无法判断。</p>
<p>他们从摇摇欲坠的建筑物间穿过去,一边砍断倒下来的树木,接近大型兵器。</p>
<p>『2B队员!我把疑似装甲弱点部位的资料传过去!』</p>
<p>「知道了。」</p>
<p>2B突然上升,将多弹头飞弹射向资料显示出的地方。虽然这个装备几天前才实装,现在已经改良成针对大型兵器的武器。听说是分析了之前在工厂废墟的战斗资料,再立刻应用在射击装置上。</p>
<p>然而,敌人跟数日前在工厂废墟害他们陷入苦战的大型兵器是同一类型。即使有改良过的飞弹,可惜还是不能一击杀敌。</p>
<p>2B闪过敌人射出的光束炮,等待飞弹装填。新装备的缺点就是需要一些时间才能发射第二发。</p>
<p>这次换成接到9S的通知。</p>
<p>『开始骇入敌人的控制系统!』</p>
<p>「了解。我来支援。」</p>
<p>9S负责抢夺敌人的控制权,2</p><p>B负责用射击破坏敌人。上次的战斗虽然寡不敌众,这次的敌人只有两架。这个做法足以应付。</p>
<p>敌人的动作明显变迟钝了。多弹头飞弹也装填完毕。2B听见9S传来骇客成功的讯息,将准心对准目标。</p>
<p>在9S的骇客与2B的飞弹反覆攻击之下,沉默终于来临。大型兵器双眼中的光芒消失。巨大头部歪向一边,上半身倒向前方。2B确认了机械生物特有的电波没有继续发送,她想起9S跟她说过好几次「不仔细检查敌人死了没是很危险的」。</p>
<p>「确认大型敌方兵器全机能停止。」</p>
<p>她的声音清晰可闻。另一架也已经破坏掉了。四周一片寂静,彷佛不久前的战斗从未发生过。抵抗军营没事吧?把飞行装置还给地堡后,得亲自去看看才行。</p>
<p>正当2B想著这些事的时候,不祥的震动声响起。如同地震的声音逐渐增大,越来越高亢。大型兵器双眼再度亮起。</p>
<p>「怎么可能……」</p>
<p>敌人确实没反应了。附刀刃的手臂也彻底破坏。事实上,大型兵器只是在震动而已,动都没动一下。不可能动得了。</p>
<p>『敌方兵器正在重新充电!』</p>
<p>9S的吶喊声被盖了过去。连附近的空气都在震动,导致声音听不清楚。通讯官6O断断续续的声音传来,表示敌方兵器震动得越来越厉害。</p>
<p>空气的震动已经化为冲击波。她一步都没办法动,将推进力全开才能勉强维持姿势,更遑论切换成射击模式。</p>
<p>2B觉得自己似乎听见战斗区域、地下空间、共鸣等单词,望向下方。大地出现裂痕。高度有到一定程度的大楼纷纷倒塌,被吞进裂缝中,扬起一片沙尘。</p>
<p>大地、空气、四周的一切都在共振。大型兵器用力摇晃、倾斜。不逃走就危险了——大脑理解,身体却动弹不得。</p>
<p>2B将飞行装置的出力开到最大,抵御暴风。她看见白光,听见爆炸声。剧烈的晃动袭来。</p>
<p>白光及声音突然消失不见。安静得使她产生身在宇宙空间的错觉,冲击波似乎导致听觉机能故障了。</p>
<p>耳鸣得很厉害。2B皱起眉头,确认9S的安危、确认周遭情况……然后怀疑自己的眼睛。她不禁怀疑是不是不只听觉,连视觉机能都出了问题。</p>
<p>该有的东西不见了。林立的大楼、郁郁苍苍的大树、断掉的道路,甚至地面。大地彷佛被一把巨大的铲子挖掉,眼前是一个大坑。</p>
<p>2B重整态势,飞到坑洞正上方。大型兵器消失得无影无踪。这么大规模的爆炸,他们俩还能平安无事,只能说运气好。</p>
<p>她松了口气。不过,刺耳的警报声驱散了安心感。通讯画面同时转为整片红色。</p>
<p>「这是……?」</p>
<p>画面上浮现的文字,2B之前从来没看过。「ALIE」,那是显示数百年没出现的外星人存在于地下的字句。</p>
<p>Another Side "Eve"</p>
<p>哥哥总是陪在我身边。我一直都跟哥哥在一起。从我出生在这个世界,看见第一道光芒的那一刻起。</p>
<p>用自己的脚站起来的那时候,我就知道了。该珍惜什么,该保护什么。没有人教过我,可是我知道。因为,这实在太理所当然。</p>
<p>「喂……哥哥。为什么要穿内裤这种麻烦的东西?」</p>
<p>「根据纪录,人类似乎习惯遮住胯下。露出胯下是有问题的行为……的样子。闭上嘴巴,穿就对了,夏娃。」</p>
<p>「嗯。不过,为什么要吃这种植物?我们机械生物,不用吃东西也能动啊。」</p>
<p>「这是水果的一种。据创人类吃了它后得到了智慧,别啰嗦那么多,吃就对了。」</p>
<p>「知道了……既然哥哥叫我吃,我会吃。可是吃完后,可以陪我一起玩吗?」</p>
<p>「嗯。」</p>
<p>「那我会努力把它吃完。」</p>
<p>我喜欢玩,玩游戏很开心,不过其实不玩游戏也无所谓。只要能跟哥哥在一起,只要哥哥开心就好。可是玩「扮人类游戏」的时候,哥哥看起来是最开心的,所以我才叫他陪我玩。</p>
<p>哥哥,你知道吗?我喜欢玩,但我更喜欢看到哥哥开心喔?</p>
<p>我知道的。知道哥哥喜欢的东西,很久很久以前的人类写的书。很久很久以前的人类的影片。只要是很久很久以前的人类做的东西,哥哥什么都喜欢对不对?哥哥会玩「扮人类游戏」也是因为这样,做出很久很久以前的「戏剧」里面有的桌子,也是因为这样。</p>
<p>如果遇见活生生的人类,哥哥一定会很高兴。如果能用活生生的人类玩,哥哥一定会笑得很开心。</p>
<p>「哥哥,来玩麻。」</p>
<p>「现在不行。」</p>
<p>「为什么?」</p>
<p>「客人快来了。」</p>
<p>「客人?难道是刚才那个很大的声音?」</p>
<p>「不对,那个声音是古老的大型兵器弄出来的。我利用它招待他们来作客。」</p>
<p>「『他们』是谁?」</p>
<p>「等等就会知道。差不多该准备了。」</p>
<p>「哥哥。」</p>
<p>「什么事?」</p>
<p>「准备好以后,可以陪我玩吗?」</p>
<p>「不行。我不是创有客人要来吗?」</p>
<p>「那客人走了,可以陪我玩吗?」</p>
<p>「等目的达成后再创。」</p>
<p>「要等多久?」</p>
<p>「这个嘛……我知道了。处理好事情我就陪你玩,这样你可以乖乖等吗?」</p>
<p>「嗯。我会等。所以,来玩吧。」</p>
<p>「要遵守约定啊。」</p>
<p>「嗯。我会遵守约定。跟哥哥的约定,我一定会遵守。」</p>
<p>哥哥开心的话,我也会开心。哥哥笑的话,我也会想笑。会有种痒痒的、肚子暖暖的感觉。</p>
<p>因为,全世界只有一个哥哥。机械有很多,可是大家都跟我们一点都不像。跟哥哥长得一样的,只有我一个;跟我长得一样的,只有哥哥一个。</p>
<p>就算我们脑袋里想的事不同,喜欢的东西不同,还是能一直在一起。不觉得这很棒吗?</p>
<p>哥哥。来玩吧。快点把事情处理好,来玩吧。</p>
<p>来玩哥哥喜欢的「扮人类游戏」吧。闷死人的衣服我也愿意穿,味道奇怪的植物我也愿意吃。我会乖乖等到那个时候。</p>
<p>欸,哥哥知道我喜欢的东西是什么吗?</p>