第一卷长话第八章 9S的故事/巡礼

他作了梦。不想作的梦。异常鲜明、令人不快的……现实的记忆。

9S被迫脱离战线后，飞行装置降落在废墟都市。应该是因为他们用黑盒反应将受污染的寄叶队员跟机械生物一扫而空，飞行装置判断这里是敌性反应最薄弱、最不危险的地区。

「搜寻2B的黑盒讯号！」

这是降落在地面上后，9S对辅助机下的第一个命令。2B的目的是自己负责当诱饵，让9S逃到安全的地方。既然如此，9S的飞行装置飞走后，2B应该也会试图逃离……前提是她没被击坠。

「报告：侦测到2B的黑盒讯号。」

「地点是！？快给我座标！」

然而，辅助机没有开启地图画面。

「警告：侦测到大型震动。地下构造似乎变得相当不稳定，可能会发生大规模地震。」

那又怎么样？9S焦躁不已。

「座标资料呢！？」

「建议：尽快离开。」

「我怎么可能离开！」

2B的位置终于显示在地图上。在商业设施遗迹，太好了。很近。9S飞奔而出，他跑过浅滩，拨开杂草，即使被瓦砾绊到脚，仍然继续狂奔。地面在摇晃，彷佛要证明辅助机的预测。他不予理会。

9S度过架在深谷间的吊桥，2B就在前面。

「找到了！2B！」

熟悉的识别讯号，以及熟悉的背影。只不过，2B不是一个人。她跟其他人在一起。

「2B，没事……」

9S瞬间僵住。2B背后有东西。鲜红色的、尖锐的……

「2B！」

「啊啊……」

2B回过头，胸口被利刃刺穿。

「怎么会……2B……怎么会……」

2B向后倒去。旁边是拿著鲜血淋漓的军刀的A2。2B倒在地上，一动也不动。侦测不到黑盒讯号。

「呜啊啊啊啊啊啊啊啊！」

她杀了2B。那个旧型寄叶型，A2。

喉咙剧烈颤抖。杀了你，吊桥用力摇晃。杀了你，杀了你。杀了你……！

9S感觉到身体向下坠落。A2消失在视线范围内，身体撞上地面。眼前一片漆黑。

梦境唐突地结束，黑暗消失。逐渐亮起来的视野中，出现模糊的红影。

「啊，他好像醒了，迪瓦菈。」

又冒出一个红影。两颗红色的头。9S心想「对喔，有一对红发的人造人」。

「早安。睡得很香嘛，9S。」

「你睡了两个礼拜喔？」

这个声音。他想起来了，是迪瓦菈和波波菈。在抵抗军营处理杂务的双胞胎人造人。今天她们没扎绷带啊——9S用意识模糊的大脑想著。这两个人身上一直在增加新的伤口，到处用绷带包扎住，或是贴著OK绷。

「是我发现你的，感谢我吧？」

语气带著一丝调侃的是迪瓦菈。2B说他被亚当掳走的时候，2B就是用迪瓦菈制造的特殊扫描器找到他的。2B……

9S觉得自己又要被拉回恶梦中。那是梦，一场恶梦。他从床上坐起身。

「2B呢？」

波波菈默默垂下视线。迪瓦菈脸上的淘气神情瞬间消失，转为忧郁。

「你应该比我们更清楚吧？」

这里不是梦中，是现实的抵抗军营。

「黑盒讯号也……中断了。」

「……是吗。」

那不是梦。2B被A2杀了。地堡已经陷落，没有备用的义体，也没有自我资料的备份档。该回归的身体，该回归的记忆……都不复存在。

这就是死亡？他不是很懂。脑袋不太清楚。彷佛大脑有什么缺陷，眼前的景色跟记忆对不上。无法彻底理解别人说的话。

在感觉并不属于自己的视野中，辅助机从旁边冒出来。

「迪瓦菈、波波菈型的人造人，是擅长治疗、维修的稀有机种。如今失去了地堡，若没有她们，推测9S的修理、补修工作将难以进行。」

9S听得一头雾水。

「建议：感谢的话语。」

噢，说得也是。

「……谢谢。」

真的吗？他真的感谢她们吗？9S不知道。一切都变得没有确定性，模糊不清。

「以前有很多我们这种类型的人造人。」

迪瓦菈边说边将9S的眼带递给他。他之所以看什么东西都缺乏真实感，说不定是因为没戴眼带。

「好像负责管理大规模系统。」

……不行。戴上眼带也没用。照理说抵抗军营的景色他应该很熟悉，现在看起来还是没有色彩。

「『好像』是什么意思？」

9S掩饰住自己的失望，机械性地询问。

「当时的记录删掉了，所以我们不知道发生过什么事。我们这个机种……曾经失控、引发意外过。那起意外后，同型机几乎都被处理掉了。」

明明有在听人说话，也理解这番话的意思，却没有传达到它该传达的地方——9S有这种感觉。不过，他很庆幸自己可以不用回话。

「没处理掉我们……」

这次换成波波菈开口。

「是为了把我们当成样本监视，以免再度失控。」

意外、失控、监视。换成以前的自己，肯定会好奇得不得了，追根究柢。

『过度的好奇心并不好。』

他听见2B的声音。清清楚楚，非常有真实感。

「可是多亏如此，我们才能像这样帮助同伴。我们认为，那就是赎罪的方式。」

迪瓦菈的声音听起来很遥远。明明她近在眼前，奇怪。不可能在这里的2B的声音，听起来竟然比身在此处的迪瓦菈和波波菈的声音更加清晰。

自己现在在哪里呢？脚下这块大地是真实存在的吗？

「9S，别太勉强自己。」

9S听见波波菈的声音从后面传来，发现自己无意识间站了起来，走向军营外面。

*

「这是……什么？」

一来到军营外，9S就茫然盯著那个东西。陷落地带半栋建筑物都没有，所以本来应该会看见广阔无垠的天空。

不过，形状诡异、巨大，看起来像伸向天际的白色管子的「某物」，占据了天空。

「从地下空间出现的巨大结构。」

辅助机似乎将他的自言自语视为疑问，回答道。

「疑似出自于机械生物之手，但详情不明。」

「机械……生物……」

入侵主要伺服器，害寄叶队员感染病毒，导致地堡沦陷的元凶。

9S奔向陷落地带。他要破坏掉那东西。虽然破坏2B的是A2，但是机械生物害她迎接明确的死亡。要是有备用的义体和自我资料的备份档，2B就能回来……

「我昏睡的这两个礼拜间，发生了什么事？」

他边跑边问辅助机。刚才波波菈说「你睡了两个礼拜喔」，从这点就能推测损伤之严重。只不过，9S的记忆只停留在他气得对A2怒吼那边。

「报告：巨大建筑物出现，引发大规模地震。9S被卷入地盘陷落中，跌至谷底，义体及系统受损。」

「谷底？迪瓦菈跑到那种地方？」

「推测：为了搜集只有该区域存在的素材。」

听说迪瓦菈和波波菈接下的「杂务」，有的伴随危险，有的要前去远方，全是没人想做的工作。

『我们认为，那就是赎罪的方式。』

她们所说的「罪」，大概是指过去引发的失控意外，不过就9S看来，她们太自责了。她们犯下的罪有严重到这个地步吗？其他人造人看起来对她们很冷淡，也不是他想太多？

然而，就算知道这些，9S也无法为她们做些什么。即使惩罚和罪的重量不成比例，既然这是她们的希望，做什么都是多管闲事吧。

「那A2呢？」

9S现在最想让那个人赎罪，她的行踪是他最渴望的情报。

「现在位置、生死皆不明。」

「知道了。」

A2是生是死都符合9S的期望，也都不符合9S的期望。一方面希望她死了最好，一方面又希望她活著。「生死不明」这种笼统的事实，彷佛看穿了他相互矛盾的愿望。

9S感觉到嘴边的异样感。他的嘴角挂著笑容，没什么好笑却在笑。可是，9S觉得这非常自然。

*

出现在陷落地带的巨大结构不只一座。中央有座高得像要刺进天空的结构，周围则是三座没有那么高的。圆锥形建筑物有如从地上长出的角。

9S从满是瓦砾的坡道跑下去，来到中央的巨大结构前。圆锥形的那三座他无视了，因为高度差距肯定象徵了重要度的差距。

「于巨大结构中央往地上延伸的部分，发现移动结构。」

「移动？升降机吗。」

「肯定。」

特地设置升降机，表示这是以在内部移动为前提的设施。到底是用来做什么的？这个疑问还没浮现脑海就消失了。反正最后都会被他破坏掉，知道用途有何意义？

只不过，事情没那么简单。虽然他早有预料，建筑物被周围的防护罩保护著。既然物理攻击无效，就骇进去破坏吧——结果又被轻而易举地挡下。从不明地点传来神秘的声音，宛如在嘲笑白费工夫的9S。

『您好！这里是「塔」的服务系统。』

有点口齿不清的声音，让人想到目中无人的小孩。音调也比成年女性高。这么说来，以前在开发部听过「少女」和「少年•变声期前」的声音样本，感觉很类似。

『非常抱歉。要进入「塔」的主要单位，需要解锁副单位。不好意思给您造成麻烦，请见谅。』

中央的巨大建筑物是「主要单位」，周围的圆锥型建筑物则是「副单位」的样子。

「疑问：机械生物进行这种广播的理由。」

「他们的行为没有理由。」

9S觉得这么做很蠢，但是既然不能凭蛮力解决，只能照人家的规矩走。9S拔出剑，用力砍向所谓的「副单位」。剑被强力的电流弹飞。

『您好！这里是「塔」的服务系统。要进入「塔」的副单位，需要「通行认证钥匙」。不好意思，无法允许您通过。』

语气听起来很雀跃。令他想到在地堡控制住6O的机械生物说的「好开心喔好开心喔」……

『相对的，这次将提供初次光临的来宾特别服务，招待您至「资源回收单位」一游！』

这个瞬间，9S感觉到杂讯。不是从通讯机，也不是从萤幕，而是脑内被粗糙物体轻抚过的不快感。

『期待您再度光临。』

「刚刚那是……」

9S下意识按住太阳穴。

「敌方系统的强制通讯。通知名为『资源回收单位』的物体之位置。」

辅助机将地点标记出来。同样的画面也显示在9S的眼带上，似乎得去那里拿到「通行认证钥匙」，再进入「副单位」解锁，才能进入「主要单位」。

「搞什么鬼……」

被迫陪机械生物演这么一场闹剧，使9S怒火中烧，可是既然没有从外部破坏的手段，除了侵入内部外别无他法。9S深深叹了口气。

「总之，先去森林王国吧。」

那个名字听起来莫名实用的资源回收单位就在那里。9S想先把准备工作做完，以破坏位在陷落地带的「塔」。

「建议：与抵抗军部队会合，以及重新检查命令系统。」

「命令？那不重要。」

歼灭机械生物，杀了A2。这是他自己决定要做的事，没人命令他。

*

9S经过商业设施遗迹，进入森林地带。不久前，他才跟2B一起来过这里。不久前，他才跟2B一起在这边闲聊。

『对了，地球恢复和平后，我们一起去买东西吧。帮你买一件适合的T恤。』

『T恤？』

『咦？你不要吗？』

『没有……等到那一天来临，找时间去吧。』

『真的！？约好了喔！』

『嗯。』

他不是认真的。2B大概也不是。因为他从没想过会有战争结束、地球恢复和平的那一天。只不过，他有点期待，要是真有这么一天就好了。如果人类回到地面，重建商业设施；人类跟人造人一起生活，一起走在街上……光想像就兴奋不已。

如果帮她选奇怪图案的T恤，2B会生气吗？会露出不知所措的表情吗？还是……会对他展露笑容？总有一天，他想让2B笑。想看抱著肚子笑出声来的2B。

然而，人类永远不会回到地面。2B也死了。寄叶部队崩坏，就算这样，战争仍在持续。什么都没变，什么都变了……

9S用辅助机的射击摧毁从旁边冲出来的机械，是「森林王国」的余党。

「为国王报仇……！」

其他机械从树木间袭向9S。杀掉国王的不是9S，是A2，不过对他们而言大概根本没差。

「杀了你！」

9S骇进纠缠不清的机械，炸掉他的身体。

「杀了你？这是我要说的。」

区区的机械——9S自言自语道。区区的机械谈什么「报仇」？笑死人了……

他上到高台，看见疑似建筑物的东西飘在空中。颜色分不清是银色还铅色，是栋凹凸不平的扭曲建筑物。

「就是那个吗？」

「肯定：推测该建筑物为自称『资源回收单位』。疑似在向陷落地带的巨大结构传送什么。」

「『什么』是指？」

「推测：可能是某种资源，详情不明。」

既然叫「资源回收」单位，假如它回收资源以外的东西送出去，反而名不副实。虽然他们视为「资源」的东西，对人造人来说可能是根本称不上资源的垃圾。

「回收起来的资源是用来干么的？」

「不明。」

他不是真的想知道，所以不明也没关系。反正破坏掉就对了。

对了，以前自己对机械生物很有兴趣。他们可是只会破坏的东西，为什么会想了解他们？真搞不懂。明明是自己的想法。

走到资源回收单位旁边时，不知道从哪里传来广播声。跟在陷落地带听见的声音一样，分不清是少年还少女的轻浮声音。

『敌性人造人接近。进入防卫体制。』

在空中不规则移动的资源回收单位停了下来。外墙的凹凸不平处发出声音，开始变形。看不出必要性的变形方式，怎么想都是在玩。

除此之外，变形后的外墙还开出一扇门。像在叫他进去似的，9S讽刺道「哪门子的防卫体制啊」。

「这是……图形？文字？」

形状变得像入口的那部分，正上方刻著什么。大小大略相同，形状却统统不一样，呈等间隔排列。

「回答：名为『天使文字』的旧时代特殊文字。」

9S觉得那像文字的直觉是正确的。

「该文字排列意为『肉之箱』。」

「什么东西啊？」

「不明。」

「我知道。他们的行为没有意义。」

无意义的战斗、无意义的杀戮、无意义的模仿。这行文字也只是无意义的排列吧。

9S进到内部，越来越觉得没意义。里面到处都配置著敌人，却跟工厂废墟和森林城堡一样。打倒随便乱摆的敌人前进，每次机械生物要他们做的都是同样的行为。

只不过，与工厂废墟和森林城堡不同，「肉之箱」的内部很吵。攻击过来的机械发出异常刺耳的声音。

「报仇……报仇仇仇仇！」

「好痛好痛好痛好痛好痛好痛」

「死……会死吗……不要」

「好痛苦好痛苦……好痛苦……好痛……」

9S踢飞被辅助机射得满身是洞的机械。

「机械怎么可能感觉得到痛苦。」

圆筒形的残骸从螺旋阶梯掉下去。吵死了，烦死了。

「我不想死我不想死我不想死！」

怎么每个家伙都这样。不能安静点攻击吗？反正你们力气又没多大。

「好可怕好可怕好可怕好可怕好可怕」

吵死了。吵死了！吵死了！

9S想盖过反覆不停的无意义声音，大声怒吼。怒吼著战斗，战斗著怒吼，前往上层。

自己在做的事与之前无异。破坏机械。就这么简单，为何会如此烦躁？

「吵死了！闭嘴！去死！」

为何会如此空虚？明明差别只有2B不在身旁。

不过，凡事都有终结，建筑物内的战斗也有结束的一刻。9S抵达屋顶。

或许是因为他一直待在阴暗的建筑物内，阳光显得异常刺眼。他眯眼环顾四周，看见有东西被从建筑物内部吸上来，射向上空。

「那是……机械生物的零件？」

好几个金属制零件盘旋著消失在空中，朝著陷落地带的方向。

「推测：巨大结构的资材。或是用来制造武器的资源。」

回收遭到破坏的同伴残骸，运送到陷落地带的巨大结构「塔」那边。这栋建筑物就是具备这种功能的设施，前提是辅助机的推测正确无误。

这样的话，把「通行认证钥匙」放在这个地方有什么意义？在收集维持巨大结构的必需品的设施里，放置协助他人破坏巨大结构的东西。说矛盾确实矛盾……不过。

「救救我。拜托，救救我。」

是小孩子的声音。屋顶中央有颗发光的球体，颤抖著的声音是从那传来的。

「那是？」

「回答：核心。控制这座设施的物品，即这座设施的头脑。」

声音不断重复著「救救我」。这段期间，机械零件依然继续射向上空。

「救救我……好可怕……救救我……」

光动一张嘴谁都会。这家伙是机械，讲出来的话是固定的，不是真的害怕、真的在求饶，只是播放出设定好的声音。

「集中能量。近距离射击模式，最强火力。」

辅助机变形了，9S指向核心。

「9S……」

辅助机还想说些什么，9S却置若罔闻。

「发射。」

辅助机射出的白光贯穿核心。地板在摇晃，冲击波撼动整栋资源回收单位。不过震动很快就停止了，回归寂静。

「报告：从被破坏的核心取得通行认证钥匙。」

用来收集维持巨大构造的必需品的设施，放著破坏巨大构造所需的物品。若要为这矛盾的行为找理由，就是「小孩子在玩游戏」。

「区区的机械。」

9S简短地骂了句，转身离开。资源回收单位还有两座，得快点去下一个地方。

*

他不知道该先去沉没都市还是游乐园废墟。犹豫过后，9S决定先前往沉没都市，因为他判断最好趁传送装置还能用的时候过去。

通往游乐圜废墟的道路虽然被地震震断了，却不是只有那条路可以走，离陷落地带也很近。沉没都市则只能从下水道过去，老旧的下水道有崩塌的危险性。尽管有传送装置，现在负责维修的开发部也不在了，无法确定可以用到什么时候。

……理由如上所述，不过，搞不好是因为他有预感。在看见那具头部泡在浅滩里的大破残骸的瞬间——

「辅助机，这该不会是……」

全身上下因高温而熔解，被无数枪弹射到变形。可是，唯有这架飞行装置，他不可能认错。

「肯定：从该装置上侦测到寄叶机体2B的ID。」

2B的飞行装置在这里迫降，表示她经由下水道从这里来到废墟都市，沿著陷落地带边缘走，度过吊桥……抵达那个地方。

如果能更早掌握2B的所在地。如果能在2B在这里的时候就赶过来。至少在2B过桥前——不对，在她遇见A2前……他不想再继续想下去了。

「报告：于飞行装置的记忆体内，发现未传送的讯息。」

9S命令辅助机播放讯息，令人怀念的声音传入耳中。

『……这里是，寄叶部队队员……2B。若有人听见这通留言……希望你……帮忙传达。如果你……遇见寄叶部队……队员……9S……我想，告诉他……』

不晓得是记录媒体受损，还是当时的状况太差，声音突然中断。在9S以为讯息应该就到此结束时，杂音中再度传出声音。

『……抱歉。要给他的讯息是……9S，与你共度的时光……对我……来说，是如同光芒……般的……回忆……谢……谢……奈……兹。』

9S僵在原地。

「讯息播放完毕。」

辅助机像在催促他般说道，9S还是一动也不动。

「2B……她叫我奈兹……」

他想听2B亲口说出那句话。不是透过参杂杂音的录音，想听活生生的2B亲口叫他奈兹。

2B已经不在了。不存在于世界上的任何一个角落。9S被迫面对这个事实。不是由其他人，而是由2B自己的声音告诉他。

视野模糊成一片。声带颤抖不已。9S心想，这是无意义的行为。他告诉自己，现在该做的事不是这个。要将机械生物杀得一只不剩，杀掉A2。

9S起身前往资源回收单位。跑了起来，全速奔跑。早一秒也好，他想尽快破坏机械生物。

可是，用所谓的天使文字写著「魂之箱」的设施内部鸦雀无声。

「没有……敌人？」

设施构造跟「肉之箱」相同，是用机械零件盖出来的。天花板开了个通风口，用升降机移动到各个楼层的构造也一样，只少了配置在各处的机械生物。

「这座升降机没在运转？唤，是叫我骇进去吗。」

他差不多摸透敌人幼稚的做法了。不出所料，骇进去解除防御系统后，升降机就开始运转。

下一层也没有敌人，只准备了骇客点，还特地做成宝箱形，一副故意放在这边让别人找到的样子。真的很不正经。

而且宝箱不只是用来让人解锁升降机的。里面确实装著「宝物」，是情报。

第一个宝箱内装著陷落地带的「塔」的设计图。「塔」不是一般的建筑物，也不是用来捕获人造人的陷阱，有射出口，同时也有点火功能。

「关于射出时的冲击和负荷？意思是，那座塔是什么东西的发射台？」

那么大的建筑物，而且发射角度明显不是向著地面，而是重力圈外。

「难道目标是月球？瞄准人类伺服器的……大炮？」

9S反射性看向辅助机。他希望辅助机否定这个推测。虽说人类已经灭亡，月球伺服器里面还保存著基因情报。万一连那都被破坏，人类的痕迹将消失殆尽。

「由于情报不足，无法否定亦无法肯定。」

「……可恶！」

其他楼层说不定有这个情报的后续，9S快步走进升降机。

可惜，对方没有亲切到特地提供他想要的情报。他渴望的东西反而绝不会给予，这就是敌人的作风。下一个宝箱正是如此。

9S一骇进系统解锁，就出现他并不想看的情报。关于寄叶型人造人的。

「黑盒？」

做为强力动力炉的黑盒，相关情报如它的名字般一片漆黑，连队员们自己都不清楚黑盒构造。包括负责调查任务的S型。因此，他从来没去想过黑盒是用什么东西做成的。

「怎么会……！？」

说不定是假情报，用来让他陷入混乱的。9S只想得到这个可能。

「寄叶部队的黑盒，是用机械生物的核心做成的？」

不可能。怎么可能会有这种事。竟然是用敌人当材料做出来的？9S用力踢飞宝箱。因此动摇就正中敌人下怀了，那个无厘头的敌人八成就在某处欣赏他慌张的模样。

谁会被骗啊——9S告诉自己，来到下一层。冷静思考过后，那些全是敌方给的情报，照单全收才有问题，发射台什么的也可疑到了极点。

9S心想「再也不会被宝箱里的情报操弄了」，骇进宝箱。眼前展开一片平凡无奇的白色空间。9S让攻击程式停止攻击，等待防御系统解除。

「咦？奇怪。」

这个宝箱的防备似乎比之前的更加严密。9S在纯白的骇客空间中前进。不时会出现黑色墙壁，但毫不费力就能破坏。看来不是闭锁系的防护罩。

「这是什么……」

9S盯著手心。奇怪，骇客时不会意识到自己的身体，自己只是单纯的图形和记号，敌性程式也会以黑色球体或圆筒形物体的模样呈现。这是用来迅速入侵程式、集中破坏目标物的最适化处理。

而这一刻，9S却将自己意识成一个完整的人。理所当然有手有脚，假如有镜子，想必会映照出跟现实一样的脸孔。

「这个空间是？」

白色墙壁突然变成萤幕，照出好几个影像。

「这是……我的记忆？」

训练搭乘飞行装置时的记忆、第一次到地上执行任务的记忆、第一次遇到机械生物的记忆、第一次遇到2B的……

「为什么我的记忆会在这里？为什么那些家伙知道这些事？」

9S快步走在白色道路上。前面有扇白色门扉，他伸手握住门把，门没上锁。

门后是一间大房间，大得过头，大得不晓得边界在何处。中央有个人影，身穿黑色衣服的……女性。

「2B？」

他冲过去确认，那当然不是2B本人，是资料。不知不觉，周围出现无数2B的资料。

『不需要用敬称叫我。』

『寄叶队员禁止拥有感情。』

『不过，我不讨厌你好奇心旺盛的这一点。』

『回去吧，9S。』

无疑是9S的记忆。他被敌人反过来骇进去了。本想骇进宝箱的防卫系统，却不小心让敌人侵入电脑内部。

房间中央突然出现黑影，是骇进来的敌人，黑影逐渐吞噬2B的资料。

「住手……！」

黑影没有停止。神情困扰的2B、神情愤怒的2B、回过头的2B，接连被吞噬掉。

「住手啊啊啊啊啊！」

9S扑向黑影。

「不准进入我的记忆！」

他将黑影按在地上压制住，毫不留情地攻击想破坏他的宝物的敌人。

「不准碰我的记忆！」

9S不知不觉握住了剑。他刺向黑影。不停地、不停地、不停地。

他跨坐在黑影上，继续刺著。回过神时，黑影变成2B的模样。即使如此，9S还是没有停下手。红色体液飞溅。

「这是……我的记忆！」

这是我的记忆。这个2B是只属于我的东西。2B是只属于我的……

9S将她的胸部刺得烂成一团。他不经意地看到自己的双手，发现弄脏手的不是红色液体，而是黑色黏稠物。他一直拿剑刺的对象不是2B，是「魂之箱」的核心。

9S站起来，然后听见剑掉到地上的声音。

我在做什么？

喉咙颤抖著，他忽然觉得很想笑。

杀掉伤害2B的家伙。杀掉碰触2B的家伙。杀掉接近2B的家伙。杀掉注视2B的家伙。只有我可以注视2B。只有我可以接近2B。只有我可以碰触2B。只有我可以伤害2B。只有我……

笑声不绝于耳。9S仰著身体，不停大笑。

*

他先从沉没都市回了抵抗军营一趟。近距离攻击管理系统严重受损，无法继续战斗。连刀都拔不出来。

一看见9S，迪瓦菈跟波波菈就发出类似惨叫的惊呼声。他看起来似乎挺惨的。用不著辅助机说明，她们俩就找出所有受损部位，帮忙修理及调整。不愧是擅长维修的机种。

9S无视叫他去休息的迪瓦菈，离开抵抗军营。波波菈的声音从背后传来。

「欸，9S。不要一个人跑去寻死。」

他只回答一句「我知道」。他并没有想寻死。至少在歼灭机械生物、杀掉A2前，无论如何都得活下去。先死掉就不能杀掉那些家伙了。

没想到自己心中有这么强烈的杀意及破坏冲动。他以为自己符合不擅长战斗的S型的个性，对杀戮、破坏兴致缺缺。说不定只是他想这么认为，说不定他一直用「明明你战斗技巧不怎么样」控制住自我。就像将对2B的感情压抑在心底一样。

2B死了，没必要压抑了。对2B的思慕、对2B的欲望，都可以不用掩饰。因为再也不用担心被2B发现。

察觉到这一点的瞬间，9S就完全压抑不住了。一切都失去控制，他知道所有的束缚都解开了，丑陋、骯脏的东西不断流出……

9S想著「管他的」，走向前方。他穿过下水道，穿过快要垮掉的游乐圜大门，一口气穿过没有半具机械的广场。

『敌性人造人接近。进入防卫体制。』

又来了吗——9S不屑地说。三次都听见同样的台词，真是够了。即使知道这就是最后一座，令人不快的东西就是令人不快。

入口又有一行天使文字。多么没创意的敌人——9S不禁傻眼。

「辅助机，这行字的意思是？」

「回答：『神之箱』。」

「神？区区机械，少冒充这个名字。」

想到他们只不过是机械，就觉得异常愤怒。神是人类崇拜的至高存在。连人类有时候都不敢说出这个名字了，怎能容许只不过是废铁的机械拿来用。

将他们统统破坏，一只不留。而且要尽量用残忍的手段。

他侵入景色单调的内部，发现已经看到腻的机械们。这次没有宝箱。拜其所赐，这样就不会被无凭无据的情报耍得团团转。

9S骇进敌人的系统中抢走控制权，让他们互相残杀再自爆。2B被病毒感染，被同为寄叶型的同伴围攻，被同为寄叶型的A2杀死。他想以其人之道还治其人之身。

如果机械只有在这种时候有感情就好了。他想让这群家伙体验一下被同伴攻击的惊愕、被同伴背叛的痛苦。想看机械发自内心吓得哀号的模样……

「警告：过度的战斗行为会对机体造成庞大负担。」

辅助机的警告彷佛在泼他冷水，烦死了。

「闭嘴！」

对机体造成负担？那又怎么样？谁在乎啊。可是，辅助机这次特别缠人。

「拒绝：本支援装置为寄叶机体9S的随行机体。有权关心对象寄叶机体的状态。」

这多管闲事的态度令人火大……会让他想起什么。

「随你便！」

9S骂了辅助机一句，迈步而出。就算他加快脚步，就算他突然跑起来，辅助机都会紧跟在后头。他明白辅助机就是这样的存在，但还是觉得很烦。

9S故意发出脚步声冲进升降机。这么幼稚的自己，最令他感到烦躁。

放在屋顶的核心前，出现了意想不到的敌人。不是机械生物，是人造人。

「通讯官小姐……」

是担任9S通讯官的21O。跟其他寄叶型一样，两眼发出红光。只不过，外表和9S认识的21O有所差距。她全副武装。

「通讯型机种为什么会装备武器？」

「确认：通讯官21O，于上次的空降作战自愿转换成B型装备。以21B的身分前往战场，四小时后下落不明。」

「怎么会……」

上次的空降作战，是9S在地上瘫痪敌方防空系统的不久后。

『战斗中请尽量远离该区域。』

『像你这样的扫描型机种不适合战斗。』

21O说过的话接连浮现脑海。这段对话后的没多久，21O就变成21B，下到地面。

9S开玩笑地问她「你在担心我吗」，21O冷淡回答「因为你在战场上也只会碍手碍脚」，但他知道，21O其实是在为他担心。她总是这样……

21O——不对，21B发出野兽般的吼声砍向9S。9S迅速闪开。与此同时，心中燃起猛烈的憎恶。对于故意让21B保护「神之箱」核心的机械生物。

侵入地堡的机械生物，肯定也偷听到21O跟9S的对话了。机械生物由此得知21O是9S信赖的对象，故意将她派到这里当他的敌人。八成是希望9S带著纠结与烦恼战斗，然后落败。八成是想笑著欣赏这副模样。

谁会让他们称心如意，9S毫不留情地攻击。

「辅助机！用最大火力支援我！」

她变更装备后没经过多少时间，八成也没受多少训练就被派到前线，照理说应该还没习惯B型的装备及动作。只要把握这个机会，身为S型的自己也有胜算。

「请减少……与作战……行动无关的发言……」

从21B口中传出的话语，导致他差点停止挥剑。

「『是』……讲一次……就够……了。」

她只是在播放残留于记忆区块中的话语。不要犹豫——9S这么告诉自己。

「求求你……杀了我……」

9S瞪大眼睛。21B拿著剑的手在发抖。是21O的意识让她做出这种反应吗？还是机械刻意引出21O的意识？

「通讯官小姐……没事的……没事的！」

9S持剑向前狂奔，对机械生物的憎恶驱使他行动。

「我现在……就杀了你！」

他听见惨叫声。9S已经无法分辨那是自己的惨叫，还是21O的惨叫了。

Another　Side　"A2"

「早安，A2。」

一睁开眼睛，长方形的盒子就跟我道早，我吓了一跳。以为自己睡昏头了。

不过，我对这个会创话的盒子有印象。在森林城堡遇见二号跟九号时，飘在他们旁边的那个。而且还播放出那个恶心的声音。你们面前的是逃兵、是危险的人造人——那个放肆的女人的声音。

想到就不爽，所以我决定无视那个盒子。

「我是随行支援装置『辅助机042』。负责以远距离射击支援寄叶机体A2。」

「我又没拜托你。」

「肯定：并未受到A2的委托。纪录显示，这个行动为前随行对象机体2B最后的命令。」

「不需要。」

「寄叶机体A2无权下达此判断。」

我没耐性跟辅助机争辩，最后乾脆放著它不管。只不过，这个盒子明明是「支援装置」，未免太没用了。问它地震的原因和神秘结构的资料，得到的答案是「疑似机械生物引起的，但详情不明」，问它2B的尸体和9S跑到哪里了，得到的答案是「无法回答」。

唯一方便的大概只有射击功能。因为我没有远距离攻击的手段，有这东西的协助，能探用的战术会比较多。只不过，「建议：对于拥有远距离攻击手段的本随行支援装置表示感谢」这种叫人感谢自己的台词实在很烦。

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我很生气。杀死同伴的机械生物总会令我燃起怒火，气到不杀光他们就不愿罢休。所以，遇到那家伙的时候，我本来也打算立刻杀了他。我叫他为杀死我的同伴一事赎罪。

「是吗。那就没辨法了，如果这样可以拯救你。」

只不过是机械，创起话来却异常流畅的那家伙这么回答。他微微探出头部，默默等待我砍下去的瞬间。我有种心神不宁的感觉。

「……你不杀我吗？」

那家伙疑惑地问。我骂他啰嗦，把他赶走。叫做帕斯卡的机械对我创「谢谢你」，飞走了。

谢谢你？机械跟我道谢？区区的机械？

我越来越火大……对于下不了手杀掉机械的自己。

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「你是二号……原来你还活著。」

与我重逢的安妮莫宁的反应，跟想像中一样，露出跟我知道她还活著时一样的表情。

我一直怀著只有自己幸存下来的内疚感活著，安妮莫宁恐怕也是如此。

安妮莫宁和我曾经共同执行任务。破坏太平洋欧胡岛上的敌方伺服器——通称空降珍珠港作战的战斗。我们在那场战斗中失去了同伴，我们对司令部发送了好几次求救讯号。然而，司令部完全没有理会，同伴们一个接一个丧命。最后，我失去寄叶部队的所有同伴，安妮莫宁失去抵抗军的所有同伴。当时我们没有一起行动，因此双方都以为只有自己活下来。

然后，我得知真相，退出战场。

司令部一开始就打算对我们见死不救。因为我们是以「让她们战斗到全员阵亡为止，收集战斗资料」为目的的实验部队。

看来安妮莫宁不知道这件事。这样比较好。知道后就无法原谅、无法不去怨恨了。对于满不在乎地将最前线的士兵牺牲掉的司令部。

「对了，二号。有个跟你长得一模一样的寄叶型。她叫2B，那家伙——」

「死了。」

「咦？」

「我杀了她。她被逻辑病毒污染。」

「……这样啊。」

安妮莫宁没有再多创什么。我很感谢她这么贴心，我们都杀过被病毒污染的同伴。趁他们还没受太多折磨，以及，趁他们还保有自我意识的时候……杀掉。所以，我们知道创什么都安慰不了人。

总觉得最好别再提及往事，因此我立刻切入正题。我请她把燃料过滤器的备品分给我。在沙漠战斗，害我的过滤器进沙了。

至今以来，有需要修理、交换的零件，我都是从追击部队的尸体上拿零件来补。由于那些零件不适合装到我的义体上，外表看起来不太美观，但功能并没有问题。然而，现在寄叶型人造人全部遭到病毒污染。如果拿受污染的零件来替代，连我都会被感染。于是我便来拜托这位老朋友。

可惜抵抗军营没有多的燃料过滤器。这里没有的话，我就不知道该去哪里找了。在我烦恼不已之际，安妮莫宁提出一个惊人的建议。

「燃料过滤器是帕斯卡的村子制造的，你不介意的话可以去找他拿。」

「帕斯卡是那个……」

「噢，你认识他啊。」

「他不是敌人吗！」

「那家伙的村子是特别的。不会危害我们。」

「怎么会……可是……」

「我们缔结同盟，交换各自所需的资材。为了达成目的，现在可不是选择手段的时候。而且——」

「而且？」

「我们还没沦落到连举白旗投降的对象都杀。」

唯有这件事，就算是安妮莫宁创的，我也无法接受……不过。

「警告：过滤器损坏，将严重影响燃料供给。建议：尽速交换。」

不用创我也知道。这样会影响战斗。不对，已经连平常的行动都开始受到影响。

身体关节异常僵硬，动作迟钝。大概是因为这样吧，只不过是走在路上都会耗损。头也很痛。起初只有左边会隐隐作痛，现在已经扩散到后脑勺跟头顶。疼痛也逐渐增强，转变为被锐利金属刺进去的剧痛。

「查明以机械生物帕斯卡为中心的聚居地之座标。标记在地图上。」

有种被看穿我开始考虑「与其陷入无法战斗的状态，或许该去那个叫帕斯卡的机械的村子看一下」的感觉，真不爽。既然安妮莫宁创他们是「特别的」，就当成特例吧……

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是个充满机械的村落。看到我也不攻击的机械有点恶心，害我不想砍他们。不对，提不起劲拿剑是因为身体状况不好，一定是。

「你是那时候的……真的很感谢你救了我。」

我很少有机会再见到没杀掉的机械，更不可能得到对方的道谢。可能是这个原因，导致面前的帕斯卡疑惑地问我「请问？」我也没有表明来意。这时，旁边的盒子突然多嘴地解释。

「创明：寄叶机体A2的燃料过滤器故障。经过：从抵抗军营的首领安妮莫宁口中获得情报，目的：来到此地寻找过滤器。要求：燃料过滤器。」

「噢，原来如此。是这么一回事啊。可是现在用来做燃料过滤器的材料——坚韧植物的树皮用完了。最近出现凶暴的机械生物定居在探集区域附近。」

「了解：探集并运输坚韧植物树皮。」

盒子擅自创明情况，擅自决定行程。实在非常让人不爽，但过滤器损坏造成的影响越来越严重。只能乖乖去找那个什么坚韧植物的树皮。

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「报告：判断对和平的机械生物帕斯卡抱持敌意毫无意义。建议：尽速缔结友好关系。」

「友好？开什么玩笑。」

什么「和平的」啊。最好是会有和平的机械生物，这次只是特例。意外事件造成的紧急状况，我不打算跟机械生物玩朋友游戏。

所以，身体状况恢复后，我告诉帕斯卡「如果你有什么事需要帮忙，我可以帮你」。我白白收了人家的过滤器，这样等于欠他一份人情。

「其实有件事很让我伤脑筋。游乐场有凶暴的机器人出没，会攻击孩子们。不好意思，可以请你帮忙击退那具机器人吗？这种事没办法拜托其他人。麻烦你了。」

想不到机械生物竟然拜托我击退机械生物。不过要打倒帕斯卡创的「凶暴机器人」，对我来创轻而易举。这样就能还他人情，我求之不得。

「啊啊，谢谢你！你帮忙击退了那具机器人对吧！请收下谢礼。来，别客气！」

我只是为了还人情才这么做，拿人家的谢礼就没意义了。我拒绝收下，也解释我不是在跟他客气，帕斯卡却硬将回复药和素材之类的东西塞进我手中。

「我们是和平主义者。讨厌战斗，便建立了这个村庄。不过舍弃武器的结果，就是失去抵抗有力量的人的手段。」

在坚韧植物树皮的探集地的机械，以及我刚打倒的「凶暴机器人」，都是对有武器的我而言不费吹灰之力就能打倒的敌人。这个村子的机械们，连那种程度的敌人都对付不了。杀了好几名我的同伴的机械生物，害怕同为机械生物的威胁。我一方面觉得奇妙，一方面又觉得有点好笑、有点悲伤……悲伤？为何我会感到悲伤？

「村里也有人主张为了守护和平，应该歼灭附近的敌人。A2小姐……我们该怎么做呢？」

「谁知道。帕斯卡，这是你该决定的吧？」

我不知道答案。所以直接把问题丢回去给他。为了守护和平而歼灭敌人……两种行为互相矛盾。这个问题不会有答案，可是。可是我……

「A2小姐。可以的话，请逛逛我们的村子。我希望你更了解这个村子。」

我只回答一句「等我有那个心情再创」，转身离开。走到村外后，我才想到结果我没能把「谢礼」还给他。

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「喂——喂——！大姊姊！」

「大、大姊姊！？」

「来玩来玩——！」

「我没兴趣跟机械生物玩。」

「讨厌——！来玩——！来玩——！」

刚踏进村子就被小型机械（一群臭小鬼）缠上，我只是因为不爽欠帕斯卡人情才来这里耶。

即使我努力赶走他们，对他们冷漠以待，小鬼们还是尖叫著死缠著我。

「我是你们的敌人人造人。不听我的话小心我砸烂你们！」

「哇——！好好玩——！」

「是在高兴什么……」

「大姊姊，我还要玩——！」

大姊姊，这句话突然让我回想起某段记忆。

以前跟我一起战斗的抵抗军成员，创他们「跟一家人一样」。当时的我没有「家族」这个概念，觉得称呼同伴为「姊姊」非常不可思议……

「欸欸，大姊姊，来做玩具——！」

「玩游戏需要玩具——！」

「需要玩具——！」

「村里的道具商人有卖，买给我们——！」

「买给我们——！」

四肢都被抓住，我拗不过他们，只得屈服。听见我回答「知道了啦」，小鬼们放声欢呼，害我有种奇怪的感觉。抵抗军们欢笑著的画面浮现脑海，还有同伴们的脸孔。

为什么是现在？为什么现在会想起那个时候的事？

「欢迎光临。咦？小孩子的玩具？喔，现在刚好没货。有材料就做得出来了，材料写在这上面。如果你愿意把这些材料带来，就能让孩子们得到幸福啰……」

道具商人边创边晃著那张纸。是材料清单。这个村子的居民怎么这么爱逼人做事？刚刚那群小鬼也是。

即使如此，我还是照他创的去寻找材料，因为我不想思考多余的事。不想回忆起……死去的同伴们。

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帕斯卡村的居民虽然都爱逼人做事，不过每次都会客气地给我谢礼。拒绝也没用，他们会硬把礼物塞过来。

我本来是因为不想欠人情才创要帮忙，结果却被硬塞谢礼，这样永远还不清人情。

「啊，是大姊姊！」

「谢谢大姊姊帮我们做玩具！」

「这是我们要给你的谢礼。」

孩子们将矿物及植物种子塞进我手中，大概是在村子附近捡的。

「大姊姊，谢谢你！」

这样又还不了人情了……

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那个时候，我正在从抵抗军营移动到帕斯卡村。安妮莫宁托我把素材交给帕斯卡。

「A2小姐！你听得见吗！」

「噢，时机正好。帕斯卡，我现在把你要的素材——」

「A2小姐！村子……糟糕了！村人们……啊啊！」

「喂！帕斯卡？怎么了？」

突如其来的通讯，同样突如其来地中断。帕斯卡听起来很紧张，有股不好的预感。

「推测：珍贵的情报来源帕斯卡遇到问题。建议：调查帕斯卡村的状态。」

我回答辅助机「不用你创」，飞奔而出，在途中得知事态有多严重。我看见村子的方向正在冒出浓烟。

「辅助机！联络帕斯卡！」

「无法通讯。」

「可恶！」

等我终于抵达时，村子到处都在燃烧。不是单纯的火灾，眼前景象令人难以置信。机械在吃机械。吃机械的与被机械吃的，都是这里的村民。

我往村子内部前进，一面砍倒猎食机械的机械。

「A2小姐！」

不晓得我破坏了多少村民……多少机械，才听见这带哭腔的声音。

「帕斯卡！发生了什么事！？」

「不知道。一部分的村人突然失控，开始吃同伴。」

「孩子们呢？」

「我让他们逃到其他地方。可是……其他村人……」

「这样下去连你都会被吃掉！你先逃出去吧，我会想办法！」

我略为强硬地逼帕斯卡逃走，将失控的机械一架架破坏掉。将不久前还跟他们买过东西、创过话，理应过著和平生活的村民们破坏掉。

虽创村民们处于失控状态，他们本来就是「失去抵抗有力量的人的手段」的机械。将他们统统破坏花不了多少时间。可是，来不及拯救遭到攻击的村民。

他们已经停止运作。

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幸好孩子们统统平安无事。八成是异变发生时，帕斯卡优先让孩子们去避难的缘故。孩子们在工厂废墟的角落靠在一起。

要开口告诉他们其他村民没能救出来，实在很难受。因为我明白失去同伴的痛苦。

「疑问：机械生物不是只要有材料就能重生？」

「不是的。其实我们拥有叫『核心』的装置。是形成自我资料的装置，核心被破坏就无法恢复原状。这次牺牲的村民们，连核心都被破坏了。」

「是吗……」

目前交战过的机械生物，怎么杀都会不停冒出来，所以我以为机械是不死的。

但帕斯卡他们跟没备份自我资料，连著黑盒一起遭到破坏的我的同伴们一样，会「死」……

「报告：情报显示，大量敌性机械生物正在聚集到本工厂废墟。」

「情报？」

「经由各地的辅助机网路取得。」

「你们有同伴吗？」

「肯定。」

总之，现在连为死者哀悼的时间都没有。我将孩子们留在里面，迎击机械生物。敌人的数量太多，只有我和辅助机实在不可能清得乾净。

没错。机械会源源不绝地冒出来，我们就是在跟这样的敌人战斗。曾经体会过的无力感与绝望，再度浮现脑海……

「A2小姐！这边交给我吧！」

意想不到的援军出现。是搭乘巨大兵器的帕斯卡，应该是将放置在工厂废墟的机械抢过来操作了。

帕斯卡操纵的巨大兵器，一口气打飞那群机械。敌人的增援部队虽然不断出现，帕斯卡却毫不畏惧，战斗到底。

「我必须……保护孩子们！」

攻击的激烈程度，让人很难跟身为和平主义者的帕斯卡联想在一起。我听见帕斯卡不停吶喊「杀了你们」。

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我跟帕斯卡终于击破那一大群敌人和巨大兵器，回到孩子们所在的地方，迎接我们的却是难以置信的景象。

「啊啊！怎么会……啊啊！」

等待著我们的，是傻在地上一动也不动的孩子们。他们自己破坏掉核心。也就是……自杀。

「为什么会这样？」

「我教了这些孩子各式各样的感情与知识。我相信这些将来会派上用场。」

「为什么这会导致他们自杀？」

「是恐惧。我教了孩子们『恐惧』这种感情。不明白恐惧为何物，会因为太过莽撞而丧命。」

帕斯卡过了很长一段时间才处理掉敌人，回到这里。孩子们八成也听见了工厂外的战斗声。爆炸声、衡突声，以及剧烈的震动。他们无法承受对此的恐惧。为了逃避恐惧，选择死亡。

帕斯卡有点搞错了。该教孩子们的不是「恐惧」这种感情，而是「死掉很可怕」。

设计出我们人造人的是人类。人类明白死亡的恐怖。所以，我们的程式里也有写入对死亡的恐惧。因为如果不懂得死亡有多可怕，会如帕斯卡所创，因为太过莽撞而丧命。

不过，机械本来是不会死的，所以帕斯卡也不懂死亡有多可怕。想教别人自己没有的感情很难。要用言语解释只需要一个字，死。就是因为他不懂这个字，没教孩子们这个字代表的意义……才会酿成悲剧。

「A2小姐，我想拜托你一件事。我无法承受这样的痛苦。可以请你消除我的记忆吗？不然就……杀了我。」

我懂失去同伴的痛苦。带著已逝的同伴的记忆活下去有多痛苦，我比谁都还要明白。所以，我命令辅助机消除帕斯卡的记忆。

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切断帕斯卡的记忆回路后，辅助机设定好让他重新启动的定时程式。也就是创，我们可以在帕斯卡沉睡的时候离开。

失去记忆的帕斯卡看到我创不定会陷入混乱，我也不知道该怎么面对他。辅助机似乎顾虑到了这一点。

「辅助机，机械生物为什么会攻击同种族的帕斯卡他们？」

「不明。不过，无法否定程式出错的可能性。」

「出错？出什么错？」

我的疑问被可疑的声音打断。

『您好！这里是「塔」的服务系统！今天有个值得一听的情报要提供给各位。』

是小孩子的声音。讲话有点含糊不清，语气听起来像在嘲讽我们。

「确认机械生物的大型单位于东方启动。」

「大型单位？是那个叫『塔」的东西吗。到底发生了什么事？」

「不明。建议：收集更多情报。」

用不著你创我也知道。我让辅助机搜寻那个大型单位的座标，决定亲自去看一看。

失控的村民、突然出现的大型单位。时机太巧了，再加上辅助机推测村民们的程式出了错。

机械生物本来是外星人为了杀戮创造出的兵器。而那个兵器讨厌战争，爱好和平，未免太过矛盾。对机械生物来创，帕斯卡他们才是不正常的存在。

他们的行为越不像机械，跟天生的本能之间的矛盾就会越来越大。是不是就是那个矛盾导致他们程式出错？「大型单位」的出现则是帮忙扣下扳机。

但这只是我的假设。只是我的推测。所以，我要去确认。

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大型单位位在游乐园废墟，像用机械零件随便拼凑起来的丑陋建筑物。

走进去一看，内部也像用机械零件组装而成的。盖出这座塔的，显然是机械生物。

只不过，到处都是机械的残骸。这里疑似发生过战斗，每层楼都弥漫烧焦味，墙壁及地板上有弹痕。残骸还残留著热度，意思是时间没过多久。

每具机械都扭曲得看不出原型，坑坑洞洞。可见对方在他们停止运作后仍然继续攻击。

我冲向上层，现在应该还追得上。

「求求你……杀了我……」

「通讯官小姐……没事的……没事的！我现在……就杀了你！」

两架寄叶型人造人在屋顶交战。被逻辑病毒污染的机体……和9S。战斗应该已经持续一段时间，9S跟受污染的寄叶型都站不太稳。

受污染的寄叶型被9S一击击倒在地。9S大概以为胜负已分，可惜，太天真了。当你这么想的时候就更会露出破绽。猛禽类最无防备的时候，就是袭击猎物的瞬间。

不出所料，受污染的寄叶型砍向9S。不过，她也一样变得毫无防备。我没有放过这个机会。

我用军刀刺进满是空挡的背部。不能让9S杀掉她，2B不希望发生这种事。

她托付给我的「请求」中，占最大一部分的就是9S。

受污染的寄叶型再度倒下，我破坏掉她的黑盒，让她永远无法重新启动。9S怨恨地瞪著不停刺下军刀的我……

第一卷 长话 第八章 9S的故事/巡礼