第三卷少年寄叶第二章

【纪录：二号/大本营】

风声掠过耳边。我在千钧一发之际闪过。不是闪过风，是子弹。现在是剑与枪的战斗途中。攻击型与枪击型，我跟四号的战斗。

「喝啊！」

我举起剑往不断弹过来的子弹砍下去。被一分为二的子弹发出声音，掉在地上。嘿。小事一桩。我一口气拉近距离。

那种软趴趴的子弹最好射得中。枪只有一开始占上风。距离一缩短，战况会瞬间逆转。之后就是我比较快了。

「看我的看我的看我的！」

一发子弹都不会让你射出去。

「喝——！」

我朝四号的右手挥剑，打飞他的手枪。这样四号就没武器可用了。是我赢了。在我准备把剑抵在他脖子上的时候。

双手传来一阵冲击。不知道发生了什么事。剑从我手中弹出。

「啊！」

四号左手握着一把手枪。跟我刚才打飞的是不同把。

「喂，太卑鄙了！」

四号哼了声。这家伙还是老样子爱耍帅。如果他露出得意的表情，倒还有一点可爱。

「你会在最后关头松懈下来。别以为在战场上还能这样。」

……讨厌的家伙。气死我了。

「如果这里是战场，我第一击就杀掉你了。」

虽然他八成又会回嘴。

「既然如此，训练时也给我带着杀意。」

回应我的不是四号，而是教官。

「机械生物听不懂人话。也不存在手下留情这个概念。稍有大意，等待你的就是败北。」

由四号说出口只会让人不爽的话，换成教官来说，我一句话都无法反驳。

「是！」

我将左手放到胸前敬礼。

「放下。」

放下手后，我有点想回嘴。与其说回嘴，比较接近有话想说。

「可是教官，我们要自主训练到什么时候？」

好不容易到了有一堆机械的地面，结果每天都在训练，隔天又是训练。对手还是四号。说实话，好无聊。

「没办法。只有我们两个又不能结成小队。」

……四号就是这副德行。一下「没办法」一下「不能」，他的否定我都听腻了。

「但两个人也有很多事能做啊，组成游击队之类的。」

「枪击型跟攻击型两个人？连负责侦察的都没有？只会被敌人包围然后全灭。想一下就知道了吧。麻烦稍微动动你的脑袋。」

「你说什么！」

可恶，气死我了！真想揍他一拳！

「三号。」

听见教官的声音，我松开握到一半的拳头。

「你太易怒了。四号也是，不要一直挑衅他。」

我并没有服气，但我明白现在是收手之时。我放下双臂，轻轻吐出一口气。这时，教官的语气变了。

「不过，我给你们带来一个好消息。」

好消息？给我们？什么好消息？

我瞄向旁边。四号盯着教官。意思是，四号也不知道教官在讲什么。

教官望向后方。以此为信号，跟我们一样是寄叶型的人造人，小跑步朝这边跑过来。总共四人。难道教官说的就是他们？

「他们是今天开始配置到这边的队员。编号M002，是你们M001的后辈。」

果然！寄叶实验M部队不只我跟四号。还需要负责侦察、后方支持的人。我有听说近期他们会前来会合，组成七人小队。

「喔喔……终于来了！多指教啦！后辈！」

「说是后辈，我们也是半个月前才来的。几乎跟同期没两样。」

「我说你啊，不是那个问题好吗？你不懂啦。」

这人的脑袋到底有多僵硬。我傻眼到懒得讲他了。

嗯？等等？我跟四号，加上之后来的这四个……咦？人数不对吧？

「M002。轮流自我介绍。」

算了。四号头脑僵硬和人数不对都无所谓。我转换心情，望向「后辈」们。

「我是寄叶实验M部队的扫描型二十一号。擅长侦察与分析。」

侦察！终于来了！他身材娇小又纤细，不过扫描型就是这样吧。隔壁那个长得跟他很像的家伙，也是负责侦察的吗？

「那个……我是，呃，寄叶实验M部队的枪击型二十二号。」

枪击型？跟四号一样？这家伙吗？

「特技是精密射击……」

「喂喂喂，这么柔弱的小家伙有办法战斗吗？」

他比四号矮一个头，手臂细得让人怀疑到底有没有长肌肉。从短裤底下露出的腿，跟木棒没两样。

「闭嘴。别暴露出你的无知。」

啰嗦——我小声回嘴。我也知道外观和基本性能未必一致……只是有点忘记。

「下一个。」

「我是寄叶实验M部队的……六号。虽然是攻击型，但我还会很多其他特技喔。」

特技？会耍什么花招的意思？

感觉好讨厌。那目中无人的笑容……这家伙八成心怀鬼胎。不容大意。

「我是寄叶实验M部队的治疗型九号。主要任务是修复机体和备份自我数据。」

备份自我资料？什么东西？有人跟我们说明过吗？

「从来没听过的功能呢。」

四号也一脸纳闷。那就不是我忘记了。

九号点头回答「是的」。看起来是个表里如一的家伙，跟六号不一样。只要张开嘴巴，大概连肚子里装什么都看得见。

「是自我数据毁损、遭到破坏时，将它连同记忆区块一起整个保护起来的功能。」

连同记忆区块一起？整个？什么意思？不对，我听得懂他在讲什么。可是……自我数据是所有我思考过、记住过的事的样子。简单地说，就是我的内在全部的感觉？将它统统记住？这种事有办法办到吗？

九号轻轻点头，或许是知道我怀疑地看着他。

「所以，我的保存区块容量是各位的十倍左右。」

「十倍！?好强！」

大约可以装进十人份的「我的内在」。

「话虽如此，这只是空出来以备不时之需的空间，所以平常无法使用。」

平常能不能用、细部构造什么的先不管，我只有「好强」这个感想。

「M00l也做个自我介绍。」

在教官的催促下，我决定不去想了。麻烦的小事交给四号就行。

「我是寄叶实验M部队，攻击型三号。很高兴有新人加入。多指教啰。」

今天开始，这几个小鬼就是我的伙伴。先别管身材纤细、看起来目中无人、容量超大那些事了，总之同伴增加是件好事。

「寄叶实验M部队，枪击型四号。」

这家伙真冷漠。明明可以更友善一点。在我心想之时，四号转身面向教官。

「教官，有个问题想请教您。」

「什么问题？」

「在场的M002共有四架。不过，本来不是预计有五架，由包含我们在内的七架结成小队？」

对对对，就是那个！难怪我觉得数量不对。

「剩下一架还没调整完，决定之后再来会合。」

我们两架，加上四架小鬼，剩下一架之后再过来。最后共有七架……嗯，数量对了。「目前由你们六架进行实战训练。」

「了解。」

四号回答，教官环视众人，说：

「如你们所知，卫星轨道上的基地——地堡，开始将由女性机种组成的特殊部队『寄叶』投入实战。」

噢，对喔。听说在我们度过只有训练可做的无聊生活期间，女性型寄叶部队创下辉煌的战果。我不想输给她们。

「我们是用来测试新投入战场的男性型寄叶机体的实验部队。上头看好我们拿出比之前的寄叶部队更好的成绩。我们的任务是打破长年以来的胶着状态，为人类军带来胜利。希望各位将这件事刻在记忆区块的深处。」

教官将左手放到胸前。

「愿人类荣耀长存。」

我们也跟着把左手放到胸前，复诵同样的话。

【纪录：九号/大本营】

集合——听见教官的声音，我站起身。休息时间结束了。我拍掉衣服上的脏污。不过我是坐在石头上，所以衣服不怎么脏。这是为了保险起见。

在地面上，不小心坐错地方会落得很惨的下场。刚开始还发生过衣服全是泥巴、坐到虫子酿成惨剧……之类的事。

基地内也有仿造地面的环境，铺满土或沙子的实验区域，但没有连虫和爬虫类都放进去。也没有碰到就会飘出花粉的草，或者果实长满刺的藤蔓。

卫星轨道上和地面最大的差异，在于有无生物。我拥有这个知识，但地上的生物多到我不得不惊讶。活着的物种散发出的气息、声音、气味，统统是地堡没有的。

虽然许多生物我都已经透过影像数据得知颜色及形状，实际亲眼看到，感觉根本不一样。原来「了解」一个东西，不是只靠单一的情报，而是像许多情报累积而成的感觉。

不只地上的生物。同为M部队的伙伴也一样。我们开始一起训练后，过了好几天，情报仍然在更新。有许多「我所不知道的一面」。我要将它们一个个揭开。像打勾一样。

例如三号先生会把摔到地上的雏鸟放回鸟巢。虽然他嘴上抱怨着「啊——挡路耶！」其实他是个温柔的人。他声音很大，我本来以为他很可怕，所以当时我真的满惊讶的。

六号有点坏心眼。可能是因为他太聪明。至于二十一号和二十二号……

不晓得是不是因为在想事情，我的动作似乎变慢了。

「九号！」

「是、是！」

我急忙跑出去。大家都已经站在教官面前列队。失败失败。我道着歉站到六号旁边。神经得绷紧一些才行。

「人都到齐了。今天要发新装备给你们。」

教官发给我们一人一台形状各异的情报装置。大致是调整成了不会妨碍我们战斗的最佳形状。

「支持系统·△型·代号153。」

教官一念出名称，三号就皱着眉头说「好长的名字」。嗯，我也这么觉得。

「称呼它为SS即可。」

啊，果然吗？名字太长不适合在战场上沟通。

「用法是这样。」

教官对「SS」说：

「明天的天气。」

我们装上的SS同时传出声音。

「周边地区上午晴时多云，午后预测会下雨。」

问问题会立刻回答，确实很方便，但这种事用不着拜托情报装置吧？在我思考之时，六号提出同样的意见。

「这点小事，靠我们体内的通讯机能不就能办到了吗？」

「SS还具备寄叶机体本体做不到的远距离通讯、战术指导、维修检查机体等功能。」

维修检查机体？有没有这个功能，可能会彻底改变我在战场上的任务。我全神贯注地听着教官说明，避免漏听任何一句话。

「检查六号机体的驱动系统有无病毒。」

教官话刚说完，六号便露出疑惑的表情。

「嗯？咦？怎么回事？」

六号扭动身躯，一副很痒的样子。

「检查中断。」

六号停止扭来扭去，吐出一大口气，询问教官：

「刚才那是？」

「SS在扫描你的驱动系统有无感染物理病毒，将其除去。」

能把物理病毒找出来跟除去？好强大的功能。因为——

「有这个功能，是不是也能除去敌人的病毒污染？」

「能除去的只有脑部装置以外的物理污染系病毒。」

「那逻辑病毒呢？不行吗？」

「目前正在分析，之后应该会靠更新实装这个功能。」

只是现在还不能用而已，之后会实装。这样敌人的逻辑病毒的威胁性，会大幅下降……

「每台SS功能都一样，不过为了配合你们的特性，形状各不相同。去熟悉一下SS的功能，准备上战场。完毕。」

教官正想结束话题时，六号「请问——」举起手。

「什么事？」

「刚才扫描病毒的时候痒痒的，有点舒服，方便再来一次吗？最好到可以两人独处的地方。」

六号又来了，不知道他是认真的还是开玩笑……可是，教官一句「驳回」就结束了这段对话。看他一点都不觉得可惜，这次应该是开玩笑吧？

噢，没时间让我悠哉地想这些了。

「一百九十六分钟后出击。」

出击。这个词让沉默瞬间降临。不是训练，是实战。我现在的感觉，就是所谓的「绷紧身子」吧。

我早就预料到差不多是时候了。跟前辈他们会合，已经过了一段时间。设想各种情况的训练，也快要想不出新花样了。

「统统重新检查一次装备。完毕。」

我们在教官转身走掉的同时，开始行动。这时三号先生好像突然想到什么，跟六号搭话，脸上写着「兴味盎然」四个字。

「你男人也行喔？」

「谁知道呢？我不会用那种框架去限制对方就是了。不过，三号这种粗野又粗暴的男人不是我的菜。」

「是『三号先生』吧。我好歹是你的前辈，给我用敬语。」

「是。」

啊，我看他之后也打算直接叫人家「三号」。六号露出这种表情回答「是」的时候，是否定的意思。我最近看出来的。

三号先生似乎也明白，看着六号的背影哼了一声。

「去拿装备吧，三号。」

三号先生被四号先生叫过去，跟他一起离开。两位前辈并肩而行的背影，魄力就是不一样。或许是因为他们两个都很高，不过，原因大概不只这一个。

「喂，四号。你还是去用攻击型的装备出击啦，你比较擅长当攻击型吧？」

攻击型？比较擅长？什么啊？四号先生是枪击型，攻击型是三号先生才对。

「这件事应该已经定案了。」

听见四号先生的回答，三号先生故意「唉——！」叹了一大口气。三号先生真不适合叹气。刚才那段对话是什么意思？等他们两个走远后，我询问二十一号：

「欸，你知道他们在说什么吗？」

身为扫描型的二十一号知道许多情报，大概是因为擅长调查。这次也一样，他马上就跟我说明。

「四号前辈是用枪的枪击型，但他本来是攻击型。」

「攻击型？跟三号先生一样？」

「没错。听说他是因为顾虑到三号前辈，才转去当枪击型。」总是跟二十一号在一起的二十二号，好像也很清楚这件事，从旁加入对话。

「不过，其实用起剑来好像也是四号前辈更厉害。」

原来如此——我还没回答，三号先生的声音就从远方传来。

「我听见了！二十二号！」

三号先生声音很大。他似乎在附近，虽然看不见人影。

「给我记住！」

二十二号吓得肩膀一颤，二十一号轻轻拍了下他的背。他们感情真的好好。令人羡慕。双胞胎真好。

我们闭上嘴巴，观察周遭的情况。好安静。三号学长再怎么厉害，应该也没在听了吧。我们面面相觑，松了口气。

总觉得好好笑，可是又不能大声笑出来，我们只得忍住笑意……却没能成功克制住。不晓得第一个笑出来的人是谁。不知不觉间，我们纷纷大笑。

终于笑完后，气氛变得有点寂寥。而且有点闲下来。

我们三个没去再检查一遍装备，而是在这边磨蹭，是有原因的。其实别说再检查一遍，装备都再检查完两遍了。搞不好有到第三遍。肌肤感觉到实战一分一秒逼近，静不下心来，导致我们下意识一直在检查装备。

「终于要第一次上战场了。你们会紧张吗？」

我自己很紧张，所以忍不住问了这种问题。不过，二十一号摇摇头。

「保持平常心，照常行动就好。」

我们三个里面，二十一号是最冷静的。一直以来都是这样。

「二十一号真厉害……我好怕喔。」

要说的话，比起二十一号，二十二号的个性可能跟我比较像。因为他刚才说的就是我心里想的话。

「没什么好怕的。」

二十一号微笑着说，却没办法将二十二号的不安彻底驱散。

「死在战场上，一定很难受，很痛苦。」

二十二号低下头。

「我不想……痛苦地死去。我不想死。」

我不知道死掉的瞬间有多么难受、多么痛苦。因为，我们还没死过。我突然有种愧疚的感觉。

「对不起。只有我一直待在安全的后方……」

「咦！不是啦，我没那个意思！」

二十二号露出「说错话了」的表情。

「九号有备份我们的数据这个重大任务。你不待在安全的地方就糟了。」

「而且要是没有你，就没人帮我们治疗啰！」

二十二号跟二十一号都好温柔喔。

「谢谢你们。我会加油。这样大家才能放心战斗。」

「嗯。」

二十二号用力点头。二十一号则笑着说「我不会让战况演变成那样的」。

「我来侦察敌情，制定最适当的作战计划。二十二号只要跟着我就好。」

二十一号面向二十二号。

「由我保护你。」

二十二号高兴地点头。他们完美体现了「信赖」一词。这两个人一直在一起，所以他们在对方心中，想必是特别的存在。

「好了。去检查装备吧。」

「嗯。再见啰，九号。」

我也「等等见」挥手跟他们道别。离出击还有一百七十五分钟。还是好紧张。说实话，我并不擅长战斗。我既胆小，又不擅长使用武器。可是，一定也有我做得到的事。

在地上训练的日子，比起待在卫星基地、总是一个人的那段时间愉快得多。人类文明中的「学校」这个团体生活场所，是不是也是这种感觉？

所以，我想帮上大家的忙。因为大家都是我重要的同伴。可靠的两位前辈、聪明又强大的六号、冷静沉着的二十一号、温柔的二十二号。

虽然我没办法像二十一号那样说「由我保护大家」，我还是想做好自己能做的事。

第三卷 少年寄叶 第二章