第三卷序章

「短暂的生命。」

倚靠在巨树树干上的少女，对着抱在胸前的两只布偶轻轻呢喃。

少女左胸上的印记随即像是回应这句话一般，发出淡淡光芒。接着，光芒仿佛传播出去似的，两只布偶也发出微光。

就如字面所述，这就是所谓「生命的光辉」。

这是少女──阿菈米菈祝福者小枫能够施展的神力。

「哥摩、美蕾！」

少女一边叫唤名字，一边将抱在胸前的两只布偶放开。布偶没有滚落在地，而是违反重力地以双脚轻轻站立，并且转了一圈。

『小枫妳怎么啦？看起来很没精神耶？』

『妳是在烦恼家里的事情吧。』

叫做哥摩的布偶以粗鲁的口吻、叫做美蕾的布偶则是以温柔的语调，担心着一脸阴沉的小枫。

现在这个地方没有其他人。天气晴朗，过午时分，所有人正在各自的岗位上充满干劲地工作。小枫「唉」地叹了口气后回答：

「我也想要时时打起精神啊……毕竟我是岛上年纪最小的，只要我充满精神，大家就能安心了。」

不知是在对布偶说，还是在自言自语，这是平常小枫不会说出口的内心话。

「我今天梦到以前你们两个来到家里时的事情呢。你们还记得吗？」

『当然记得啰！』

『我也记得。』

两只布偶立刻回答，他们是否真的有那段记忆令人怀疑，不过追究这些也没有意义。

那一天──也就是小枫五岁生日时，这两只布偶来到了她身边。就品味粗俗的父亲来说，还真是挑对了东西，这两只布偶很快就成了小枫无可替代的宝贝。

「爸爸跟妈妈……一定很担心吧……不知道他们有没有在找我……虽然大哥哥说不会有人来岛上救我……可是我啊……今天也在想，说不定爸爸会乘船从水平线的另一端前来这里寻找我呢。大家都在提心吊胆，担心会不会有神殿的船只过来，我却还在思考这种事……真的是傻瓜呢。」

『小枫才不是傻瓜呢！说不定爸爸真的会来救妳啊！』

『就是说啊，小枫才不是傻瓜呢！说不定他们真的会来救妳呢。』

两只布偶一边弹跳一边鼓励小枫。

不过实际上又是如何呢？小枫心想，可能性……并非为零。

毕竟自己是父母的宝贝独生女，轻易就能够想像，她一旦失去行踪，爸爸妈妈一定会大哭大叫。

这并不是在自吹自擂。为了找寻自己，爸爸妈妈一定会不择手段吧──甚或即便与神殿为敌也在所不惜。这就是小枫所得出的结论。

只不过，被自己视为救命恩人的凯所说的话，也不是不能理解。

凯与小枫的年龄只相差一岁。小枫的个子比一般同龄的小孩还要娇小，不过他们两人的身材倒是没有太大的差别。凯的外型看起来明显还是个少年，并没有故意隐藏自己的年纪，但是在精神年龄上，却比小枫要成熟许多。

而这样的凯却断言说「不会有人前来营救」。

既然如此，大概真的是这么回事吧。

「……所以这只是我在自言自语。虽然我喜欢岛上的大家和这里的生活……但就算是现在，我还是想立刻冲去见爸爸妈妈。我想见到他们，跟他们说我没事。可是这些都只是自己任性的想法对吧……我还真是讨人厌呢。」

『妳不需要忍耐，还是去找大家商量吧！』

『就是说啊，妳不需要这样一个人忍耐，好好地做自己吧。』

小枫将两只布偶──哥摩与美蕾紧紧抱起。

就如他们所说，只要去和凯商量，他一定会立刻尽全力帮忙吧。目前已经知道小枫的故乡是帝国的古都，凭凯的能力，有可能不花一会儿工夫就找到小枫的家人也说不定。

即便如此，对于「比起寻找自己的家人，必须优先于岛上的作业才行」这个决定，小枫也能够理解。她知道凯的决定是对的，自己的想法只是单纯的任性之举。

这终究只是她自己个人的事情，根本不足以与全体的大事相比，更重要的是──

「……不行，大哥哥他自己也在忍耐啊。」

凯的境遇也与小枫相同。

然而，他还是把自己的事情摆到最后，以众人的事情为优先。凯一定也很想见见自己的家人才对，一定也想向家人报平安。

反观自己，她完全仰赖凯才得救……不，就连现在，她也是继续依靠凯才能活命，所以根本没有立场提出任性的要求。

『那就只能把目前能做的事做好啰！』

『那就只能尽早把工作完成了！』

被紧抱在怀里的两只布偶挥动手臂说道。

他们说得没错，现在只能努力把眼前的工作做好了。

这正是通往目标的捷径。

说到这个，小枫突然想起法雷教也有同样的教诲。记得好像是『只有专心活在当下的人，才能得到开启通往明日之扉的钥匙』。

──大哥哥曾说过，法雷教的教诲并非全部都是错误的，法雷教也不是全部都不好……

可是，一旦自己置身于这样的处境，还是会忍不住想要否定神殿，但凯劝告她说绝对不可以有这样的想法。

凯的这个姿态，在小枫眼里看起来是如此地成熟。

「我真的是……比不上他呢。」

小枫自言自语了一句后，站了起来。

光是现在，就已经有很多重担压在凯身上了。

「尽全力做好自己的工作。嗯！」

眼前这片属于自己的国度──

目前还只是未经开发的开拓中岛屿。

重新整顿心情后，为了做好份内的工作，小枫快步奔下山丘。

第三卷 序章