第十卷 ACT 1 - 布丁漫画网-土豪漫画

勇斗完成《豹》的征讨，凯旋回到族都津利时，白天已经开始变得炎热，时令即将正式迈入夏季。

「「「大宗主万岁！大宗主万岁！」」」

市民们的狂热欢呼声回荡在津利的大街小巷之中。

只要他们一出声，就能感受到空气的震动。

音量之大甚至让人产生错觉，以为全城的人都在呐喊。

「啊！好像进城了。小勇真的很受这边世界的人们仰慕呢～～」

美月站在津利的宫殿正门前，翘首期盼着勇斗的归来。

她是在攸格多拉西尔极为罕见的，黑发黑眼的少女。

那也是当然的，因为她是在日本土生土长的纯种日本人。

虽然乍看之下给人柔和温吞的印象，但她其实是个胆魄过人的女孩。为了与心爱的少年一起生活，不惜跨越时空隔阂，跟着勇斗来到攸格多拉西尔。

「那是当然的！就连黏土板之家〈学校〉的大家也都在说，好想得到主人的誓杯呢！」

爱菲利亚激动地喘着气，以热切的口吻说道。

她今年十二岁，是个头发齐肩的可爱少女。

她原本是即将被人口贩子兜售的奴隶，幸运地被勇斗买下，目前被指派为美月的侍女。

「哦～是这样啊？话说回来，你在新的黏土板之家过得还习惯吗？」

基于勇斗的善意，以及作为今后学校制度的参考案例，爱菲利亚曾就读于位在雅尔菲德的黏土板之家。迁都津利时，她也跟着转学到这边的黏土板之家。

虽然勇斗说她可以和母亲一起留在雅尔菲德，不必特地跟来，可是爱菲利亚却难得地以热烈的口气，央求务必让她跟随勇斗前往津利。

也许是因为年龄相近吧，爱菲利亚与《爪》族双胞胎姐妹很要好，经常能看到她们玩在一起。之所以要求前往津利，也许是不想和那对姐妹分开之故。

「是的！大家都对我很好！」

爱菲利亚满脸笑容地点头说道。

美月从勇斗那儿听说，爱菲利亚刚进雅尔菲德的黏土板之家时曾遭到轻度的霸凌，但现在见到她那毫无阴霾的笑容，想来这次应该不需要担心了。

「是吗？那就好。」

美月松了口气。因为她自己也很喜欢、很疼爱这名乖巧老实又有韧性的小女孩。

「啊，主人他们好像到了！」

「咦！」

听爱菲利亚一说，美月朝大门方向看去。一辆由两匹深枣色马儿牵引、车身上镶满黄金装饰的豪华马战车出现在门口。

搭乘在战车上的黑发少年一踏上地面，出来迎接他的数十名下属立刻一齐单膝跪地。

只有美月仍然站立不动，两人的目光自然地交错在一起。

少年──周防勇斗轻轻举手说：

「我回来了，美月。让你看了快两个月的家，真是不好意思。」

「不会，我懂的。辛苦你了。欢迎回家，小勇。」

「嗯，谢谢。」

听着美月的慰劳之言，勇斗脸上浮起喜悦的微笑。

乍看之下给人明朗柔和的印象，但举手投足之间却又明确地带着一股深沉的威严。

绝非蜕变得判若两人。

昔日的身影确实仍残留在他身上，但是──

（干嘛自顾自地成长了那么多啊！）

只有小勇一个人变得那么帅气，我可是因为他而心脏怦怦乱跳呢，真是太奸诈了啊──美月如此心想。

「啊，对了，你还记得我们的约定吗？」

「咦？」

「等我回来后，要正式举行婚礼的约定。」

「……嗯，我记得。」

美月满脸通红地轻轻点头。

勇斗的表情一下子严肃了起来，他执起美月的手，单膝跪地：

「让我重新问一次。志百家美月小姐，请问你愿意和我结婚吗？」

勇斗说着，调皮地向美月眨了眨眼。

对了，自己以前好像说过很憧憬这种求婚场面之类的话。没想到他居然记得这么清楚。

真的是，小勇真的是太奸诈了。

为自己做出这种事，实在太逗人开心了。

随着欢欣与亲爱之情，呕吐感也一起涌上胸口。

「对不起！」

美月忍受不住，当场甩开勇斗的手，捂着嘴猛然跑走。

以勇斗为首，所有被留在原地的人们全都目瞪口呆地望着她的背影离去。

不用说，当天宫里的八卦话题全是大宗主勇斗求婚被拒的事。

「呜呜，对不起～害小勇丢脸了～」

美月躺在床上，眼角泛着豆大的泪珠，不断地向勇斗道歉。

要当个不拖累勇斗的女人。

明明在心里如此发誓，结果却在那么重要的场合害勇斗丢脸了。

美月没办法原谅自己做了那种事。

「哦，没关系啦没关系。因为你生病了嘛。」

相反地，勇斗只是轻描淡写地摆手说道。

看来他完全不在意出丑的事。

多么宽宏大量的丈夫呀。美月再次对勇斗感到着迷。

「没什么啦。比起那种事，啊，我说的那种事不是指生病，是说害我丢脸的事哦。对我来说，比起那种事，我更在意求婚的答复耶！」

「当然是ＯＫ呀！承蒙您不嫌弃，如果您愿意接收的话请务必笑纳──！」

「嗯，那你要快点好起来哦。」

勇斗温柔地笑着，轻抚美月的头发。

安心的感觉在胸口扩散，心情变得暖洋洋的。

可是──

「呜噗！」

想吐的感觉再次涌上胸口，美月不禁按住嘴唇。

「喂！你还好吧!?」

勇斗赶紧把陶制容器递到美月面前。

虽然很感谢他的贴心，但少女的尊严是不能允许自己在心上人面前呕吐的。

幸好这次没有真的吐出来，恶心感只涌上一阵便消失了。

「是不是吃到了什么不好的东西啊？」

勇斗心疼地皱眉。

他刚到攸格多拉西尔时总是被腹泻所苦，因此无法以事不关己的心情看待吃坏肚子的事。

「唔──是那样吗？可是我肚子完全不会痛耶？」

「唔……」

勇斗略微歪头思索了一会儿，轻轻将手按在美月的额头上。

他的手掌凉凉的，让美月感觉很舒服。

「有点发烧呢，应该是轻度感冒吧。」

「啊～有可能哦。最近刚好是换季的时候呢。」

「嗯，多吃点有营养的东西，早点睡觉多休息吧。感冒时这么做最有效了。」

「是啊。」

美月也没有异议，照着勇斗说的，安分地静养。

尽管身体不适，但也不到非常严重的程度，勇斗和美月都以为很快就能恢复，没想到事与愿违，三天后依然不见好转的迹象。

体温一直处于轻微发烧的状态，想吐的次数更是不减反增。

不仅如此，还失去食欲，几乎吃不下任何东西。

到了这地步，明白状况不寻常的勇斗也开始紧张了，他急急忙忙地把菲丽希亚找来看诊。

人之所以生病是被恶灵缠身之故。在所有人都真心相信那种事的世界里，巫者自然也扮演着医者的角色。

身为神官，菲丽希亚不但通晓咒歌与秘法，而且拥有丰富的草药知识，在这边的世界里是极为优秀的巫医。过去时常前往病患家中出诊，勇斗也承蒙她关照过无数次。

身为现代人，对这么不科学的医疗方式当然会觉得不放心，可以的话最好别找巫医看诊，但现在不是说那种话的时候。

菲丽希亚量了量美月体温，检视她的喉咙深处，问了几个问题之后──

「恭喜您！哥哥大人！身为您的义妹，身为《钢》的一份子，我要打从心底向您道贺。」

她笑咪咪地如此说道。

那种说法，只有一种涵义。

美月反射性地按住腹部。

「嗯？什么意思？不是生病吗？」

相反地，勇斗似乎完全反应不过来。

毕竟他在国二那种最青春敏感的时期就被扔到攸格多拉西尔，在那之前应该没有接触过太多性方面的知识吧。

菲丽希亚笑着摇头说：

「呵呵，请放心，不，应该说请开心。虽然还不能完全确定，我想姐姐大人应该是有喜了。」

「嗯，果然是怀孕了。」

回到寝室后，美月把呈阳性反应的验孕棒展示给勇斗看。

那是美月的母亲美代认为迟早会用到，悄悄塞给她的东西。只是没想到居然会这么快就派上用场。

攸格多拉西尔的医疗水准绝对说不上高。

疾病皆起因于被恶灵缠身。是被这种观念所支配的世界。

就连菲丽希亚，也只是单纯依过往经验来猜测美月怀孕的。

「顺便说，验孕棒的准确度是99％。」

但既然连现代的验孕试剂都出现阳性反应，应该就不可能有错了吧。

「……是吗？」

勇斗坐在床上，有些心不在焉地答道。

那样的反应让美月不安了起来。

「呃，小勇你难道……不想要孩子吗？」

「怎、怎么可能！早晚都要生的……只是，怎么说呢，我一直觉得那是更之后的事，所以还没做好心理准备和觉悟……」

打从成为强国的大宗主后，平时总是从容自若的勇斗罕见地以慌乱的神色说道。

对他来说，这似乎是晴天霹雳等级的意外状况。

「像我这种下个月才终于要满十七岁的小鬼，真的可以为人父母吗？真的有办法当个好爸爸吗？我觉得超不安的。」

「噗！」

勇斗过于沉重严肃的表情，害美月不由得噗哧笑了出来。

「干嘛啦！有什么好笑的!?」

「可是小勇你不是已经有好几十个孩子了吗？已经是很称职的爸爸了哦！」

「这和那又不一样！听着，不是有种说法，孩子是社会托付给父母代为抚养的资产吗？所以为人父母者有责任和义务，把孩子养育成堂堂正正的大人对吧？」

「啊哈哈。」

美月忍不住开心地笑了。

至少，勇斗并不反对生下孩子。

还不如说，他根本满怀斗志想把这孩子好好养大。

这反应让美月觉得很开心。

「所以说，别笑了啦。」

勇斗的表情愈来愈糗了。

虽然他最近急遽地变得成熟稳重，但现在这种表情仍然很孩子气。

只要想到自己是唯一能见到他这种表情的人，亲爱之情就油然涌上心头。

眼看勇斗闹起别扭，美月温柔地以双手捧起他的脸庞，盯着他说道：

「小勇，你想得太难太复杂了！这种事其实很单纯的，就是你会不会疼爱生下的孩子？重要的只有这点而已。」

「……是这样吗？」

勇斗不怎么有信心地回问道。

直到前阵子为止，勇斗与生父哲仁的关系一直相当恶劣。说不定是自己过去的经验让他感到不安吧？

所以，美月坚定地点头：

「没错，就是这样。其实还要评估经济能力啦，不过这部分小勇没什么好挑剔的，所以问题只有一个。如何？你能爱生下来的孩子吗？」

「当然能啊！」

勇斗没有丝毫迟疑地答道。

听到这句话，美月感到很满足。

她想把自己的爱毫不保留地灌注到孩子身上，也希望勇斗能爱这孩子。知道愿望可以成真，心中原有的不安便消失无踪了。

「谢谢。爱你哦，小勇♥」

「嗯，我也是。」

「……不把后半段的『我也爱你』讲完，还真是有小勇的风格呢。」

美月嘟起嘴表示不满。

「少啰唆，我会不好意思啦。」

「不行──要好好说出来──我都说了耶。」

「啊──真是的，实在有够吵的，你就用这个来忍着吧！」

美月的后脑勺被圈着，整个人被搂了过去。

像小鸡啄米一般轻触过嘴唇后，勇斗把头用力撇向一旁，如此说道。

他满脸通红。

「……嗯，我忍着。」

美月也羞红了脸低下头。

用接吻来让人闭嘴。

勇斗果然很奸诈。

「喂！你干嘛在外面乱走啊!?」

隔天，美月带着大狼迦鲁姆的幼兽希尔多弗在室外散步，经过中庭时，头顶上传来责备她的声音。

在这座城里，能以如此粗鲁无礼的口气对她说话的只有一人。

美月抬头向上看，果不其然，勇斗正从阳台边缘探出身子，满脸担心地看着自己。

「你的身体已经不是自己一个人的了哦？随便乱动的话……」

「哈哈，小勇太爱担心了～这又不是生病，而且妈妈也有说，散步是怀孕时最好的运动哦。」

「是、是这样吗!?」

「是呀。而且外头的空气很清新，我也比较没有想吐的感觉呢。」

「这、这样的话就好。不过你还是要小心，不能太勉强哦？」

勇斗整个人变得紧张兮兮的。

美月笑了起来，看样子他八成会变成那种疯狂为孩子操心的傻父亲。

「啊！先不管那个，小勇你的工作告一个段落了吧？要不要趁着休息时间一起过来这边吃饭呢？」

美月相当清楚勇斗的身份使他必须肩负多重的责任，以及因此而多么忙碌。

所以她很努力地不去打扰勇斗工作，就算再怎么想和他见面，也不会在白天闯进办公室。但既然勇斗人在阳台上，就表示他应该正在休息吃午餐吧。

「嗯，好啊。我过去你那边。」

「太好了，等你唷──」

美月挥手目送勇斗走回建筑物里。

「好，在小勇过来之前，我们先玩一下吧。」

美月说着，拿出自己手做的绳制犬用玩具。

叭哒叭哒叭哒，希尔多弗兴奋地用力摇起尾巴。

这是它最近很喜欢的玩具。

美月将玩具高高举起──

「把它捡回来──」

把玩具朝远方用力扔了出去。

希尔多弗猛然疾奔，追着玩具跑远。

速度飞快。

一转眼就把玩具叼回来了。

它把玩具放在美月脚边后端正地坐下。

「很好！好棒好棒！」

美月拿出从厨房预先要来的鸡肉喂给它作为奖励。等希尔多弗吃完后，美月再次捡起玩具朝外丢出。

这次希尔多弗直接在空中接住玩具，迅捷地跑了回来。

「哇！好厉害唷！来，这是奖品。」

「汪！」

希尔多弗高兴地吠了一声。

虽然大狼迦鲁姆是在毕佛斯特盆地一带被人畏惧的凶暴猛兽，可是希尔多弗已经被驯养得很亲昵人类了。

这都是养母吉可露妮以耐心和毅力训练出来的成果。

「很好很好，再来一次！」

美月第三次丢出玩具。

与前两次相同，希尔多弗追逐着玩具，但跑到一半时突然做出九十度的急转弯，朝完全不同的方向奔去。

「嗯？喂喂，别黏成这样，很难走路耶。」

希尔多弗用脸蹭着现身于中庭的勇斗的腿，在他周围团团乱转。

接着翻身躺在勇斗面前露出腹部。

这个动作代表的是服从。

能让希尔多弗做出这动作的对象，除了养母吉可露妮之外，只有勇斗一人。

虽然许多语言中都有「孤狼」一词，但狼其实是群居动物，具有强烈的阶级意识。

希尔多弗身边人们的态度，让它明确地意识到勇斗才是这个「群体」中的老大。

这让美月有点羡慕。

「好啦好啦，给你摸摸就是了，给你摸摸。」

虽然嘴上这么说，但勇斗还是温柔地笑着蹲下，抚摸起希尔多弗的肚子。

希尔多弗也露出又舒服又陶醉的表情。

被摸了大约二十秒后，希尔多弗忽然起身，回礼似地以前脚趴在勇斗身上舔起他的脸。

「呜啊！喂！哇！别闹了别闹了！」

希尔多弗的体型已经成长到与大型犬差不多了。

勇斗支撑不住它的体重，跌坐在地上。也许是因为这样的高度更容易舔脸吧，希尔多弗高高兴兴地甩着尾巴狂舔勇斗的脸。

看来它真的非常喜欢勇斗。

「呜啊～好惨啊。」

好不容易捱到希尔多弗放开自己时，勇斗整张脸已经被口水弄得黏答答了。

「呵呵，但您也没说『停』不是吗？哥哥大人♥」

菲丽希亚轻笑道。

希尔多弗非常服从命令。

假如勇斗说「停」，它肯定会立刻住口不舔。

之所以没那么说，就是因为勇斗虽然嘴上抱怨，但其实很享受与希尔多弗之间的亲昵接触。

美月也感到温馨地轻笑着。

「主、主人，请用毛巾。」

爱菲利亚气喘吁吁地把以水濡湿过的毛巾呈给勇斗。

看样子，她在勇斗被希尔多弗压倒在地时就已经料到接下来的发展，直接跑回去准备毛巾了。

「哦！谢啦。爱菲总是这么机灵。」

勇斗边说边接过毛巾擦脸。

「不，因为我服侍主人也已经一年了，知道这些是应该的。」

「哦？是这样啊？才过了一年而已吗？感觉已经好久了哪。」

勇斗把擦过脸的毛巾递还给爱菲利亚，感触良多地开口。

光是美月听说过的部分，过去的一年里，勇斗先后与《角》交手、与《蹄》战斗、与《雷》厮杀、与《豹》交战、与《雷》《豹》联军对阵，接着被强制送回现代日本。好不容易回来后，又马上与袭来的《雷》《豹》联军展开二连战，最后是前几天才结束的对《豹》讨伐战。

充满战争的一年。对身在其中的勇斗来说，应该是至今为止的人生中最紧凑又漫长的一年吧。

「呵呵，真的发生了很多事呢。」

菲丽希亚也同样感慨万千地说着，以饶富深意的目光看向美月。

不，正确来说是美月的腹部。

「再来这次是美月姐姐大人的喜讯！」

「「呜！」」

勇斗和美月两人的脸颊一齐抽搐了起来。

在攸格多拉西尔，十几岁的年轻人生孩子不算稀奇，应该说是极为普通的事。可是，就现代日本人的常识而言，多半会觉得太早生了。

从小培养出来的价值观与常识无法轻易地改变，因此两人是反射性地感到难为情。

「啊啊！这真是天大的好消息呢！如此一来我们《钢》的未来肯定能国泰民安了！」

「你这结论也跳得太快了吧？而且，话说回来，攸格多拉西尔又不是世袭制。」

「哥哥大人与姐姐大人的孩子不可能是无能之人！」

菲丽希亚满怀奇妙的信心断言道。

美月苦笑起来。该怎么说呢，比起亲生父母，义叔母反而更像傻爸妈似地。

「真是的，先别说那些了，来吃饭吧。」

勇斗似乎是要岔开话题，扬了扬下巴，佣人们已经在他所示意的餐桌上摆好各种料理了。

美月喜欢做菜，但也同样喜欢吃东西。

因此她喜孜孜地跑近餐桌。

「哇啊！好好吃的样……恶！」

刚出炉的面包香气从桌上飘来，美月却不由自主地掩嘴，慌张地转身与餐桌拉开距离。

等闻不到面包香味后，想吐的感觉也消失了。

「喂，你还好吗？」

勇斗担心地跑到美月身边。

「啊──嗯，看样子也不能闻到面包的味道呢。」

「啊？可是你之前不是很爱吃刚出炉的面包吗？」

「是那样没错，呜恶！可是现在好像不行了。」

美月大动作地摇头说道。

不喜欢面包的气味──不是这种层级的问题。

光是闻到那气味，身体就会出现生理性的排斥反应，想吐的感觉猛然窜升。

即使是怀孕前爱吃的食物也一样。

「呃──这么说来网路上好像有写到，怀孕时的味觉以及爱吃的东西会变得不一样之类的。」

勇斗视线略微上飘地回想着。

看来他虽忙碌，但昨晚还是抽空上网恶补了怀孕的相关知识。切身感受到自己被勇斗所珍视，让美月很开心。

「不好意思，你们把面包全撤了吧。大家可以拿去分着吃。」

「咦咦咦!?等等、这样不好啦！」

听到勇斗对佣人们如此下令，美月大吃一惊地喊道。

「比起吃面包，我更想和你一起吃饭啊。」

勇斗若无其事地说出杀伤力极强的甜言蜜语。

当面听到这种话，美月也只能点头默默接受了。

「要不要喝汤？」

勇斗指着由肉与蔬菜炖成的汤说道。

芬芳的香气让人──

「呜！对不起！大蒜的味道让我想吐！」

不行不行不行。美月挥着手。

「不能吃大蒜吗？这下子可就难办了。」

勇斗也为难地皱眉。

已经在攸格多拉西尔住了三个月的美月，立即明白勇斗的话中之意。

大蒜之于《狼》和《角》的人民，就像味噌或酱油之于日本人一样，是最基本的调味品。绝大部分的料理都会用上它。

不能吃大蒜，等于大部分的料理都没办法吃了。

「嗯──有没有偏酸的食物呢？我想那种应该就吃得下了。」

「哦哦，网路上好像也有提到这个。可是，酸的食物啊……这边的世界好像不多呢。腌梅子当然不会有，而且也没有柑橘类的水果。」

「呜呜呜……」

只不过是怀孕。就只是怀孕。

虽然这是人类出现后，无数女性经历、克服过的历程，但新生命的诞生仍然是相当神秘与不简单的事。

不是只有快乐而已。

美月早早地便痛切体认到这一点。

「今天的阳光很强，已经很有夏天的感觉了呢。啊，小爱菲，『太阳』用这边的语言要怎么发音？」

午餐时间后，勇斗等人纷纷回去工作，因此美月在希尔多弗、从黏土板之家〈学校〉回来的爱菲利亚陪同下，再次散步起来。

在散步时顺便学习触目所及的各种事物的名称，是美月每天的功课。

「『Sól〈苏尔〉』。」

「哦哦，念做『Sól〈苏尔〉』啊……」

美月迅速地在备忘纸上写下发音与意义。

尽管美月能以咒歌《交涉》与攸格多拉西尔的人们无碍地沟通，但每天咏唱好几次咒歌也是件累人的事。

而且有时候，脑中思考的事会不经意地泄露出来被对方知道，这点也很伤脑筋。

所以还是早点把攸格多拉西尔的语言学起来吧！只要有机会，美月就会像这样主动学习。

「顺便问一下，月亮又是怎么说呢？」

「『Máni〈玛尼〉』。」

「Máni〈玛尼〉啊？我记得美丽是念Fagra〈法古拉〉，那我的名字若用这边的语言来发音，就是FagraMáni〈法古拉玛尼〉吗？感觉好怪哦──」

「不，我觉得很好听呢。」

「呵呵，谢谢称赞──」

两人以这种轻松的感觉闲聊着，经过中庭时，美月瞥见一道熟悉的身影。

那是红发、眼尾上扬，个性颇不服输的少女。她的腰侧挂着不知道装了什么的皮袋。

「唷喝──茵格莉特。」

「哦，是太座啊，你好。」

美月出声唤道，茵格莉特也举起单手回应。

美月和茵格莉特在这之前已经见过好几次面，因互相爆料勇斗的往事而合拍，现在交情已经好到可以像这样不拘谨地寒暄了。

「你在这里做什么？休息吗？」

「是啊。人家刚刚在临摹勇斗给的某种设计图，可是那个叫──智慧型手机吗？那东西的画面实在太小了，害人家看到眼睛很痛。」

茵格莉特揉着眉心叹道。

乍看之下，茵格莉特不过是个可爱的小镇姑娘，但她其实是拥有《孕育剑戟者》符文的英灵战士，在制造器物方面有着卓越非凡的才能。

把勇斗想出来的点子转化成现实中武器或道具的功臣就是她。没有她的努力，勇斗就没办法得到「军神」、「稀世名君」的评价。

对勇斗而言，茵格莉特是不可或缺的重要左右手。

「哈哈，我想习惯后应该就会好很多了。」

其实她对茵格莉特说的设计图很好奇，但还是故意略过不多问。

她从勇斗那边听说过，所有由茵格莉特经手处理的物品全是《钢》的最重要机密项目。

像自己这种外行人，就算问了也只会造成茵格莉特的困扰而已。

「对了，听说你怀孕了？恭喜啊。」

「谢谢。」

茵格莉特祝贺道。美月轻轻点头致谢。

「改天让人家锻造一把护刀送你吧。」

「真的吗？太棒了！那等下次茵格莉特怀孕时我也要送你礼物！」

「欸、欸欸欸!?可、可是人家还没……」

「咦？你和小勇还在尴尬中吗？」

「…………对。」

茵格莉特满脸通红地点头承认。

过去三年来，勇斗和茵格莉特的互动就像好哥儿们一样。

虽然茵格莉特在很久之前就把勇斗视为异性并喜欢上他了，可是迟钝的勇斗完全没发现茵格莉特的感情。

而茵格莉特也因为知道勇斗有心上人，再加上怕会破坏原有的关系，所以一直把自己的感情深藏在心里没有表现出来──

──但是，大约三个月前，因为某些机缘巧合，茵格莉特的感情被勇斗知道了。

在那之后……

「像今天，明明已经好久没见到面了，可是人家就是会不好意思呀，没办法看着那家伙的眼睛～不但紧张到全身僵硬而且态度也很奇怪……人家也知道不能这样，可是，呜～」

两人似乎陷在这样的窘境里。

见面时茵格莉特总是慌乱不已，很难好好说上话。

再说一次。茵格莉特是把勇斗那些划时代的革新创意转化为现实中的物品时，绝对不可或缺的人物。

如果两人长期处于尴尬状态，可说是攸关整个《钢》氏族繁荣的重要问题。

身为《钢》大宗主的正室，美月自然不能坐视这件事不管。

「唔～虽然讨论机密时不能有别人在场，可是两人独处时反而会更紧张不是吗？下次让我介入一下，三个人一起喝茶吧？」

不论如何，我得为他们尽份心力才行。美月心想，如此提议道。

就算独处时会尴尬，不过有第三人在的话就应该会自在点了。

到头来，其实这件事也和智慧型手机一样是习惯与否的问题。美月想着。

「！那就万事拜托了！」

茵格莉特二话不说地急切答应道。

那拼命的模样让美月脸颊微微抽搐说：

「我知道了，我会尽快找时间帮你们制造机会的。」

「谢谢你哦哦哦～～～～」

茵格莉特泪眼汪汪地以双手握住美月的手道谢。

看来她进退维谷的程度似乎比美月想象的严重太多。

得帮她做些事才行。美月也不禁义愤填膺了起来。

「话说回来，小勇也实在太不解风情了！怎么会把茵格莉特当成哥儿们呢──」

「没错没错，那家伙啊～」

接着，两人以勇斗为话题畅谈了好一阵子。

「啊！是黎芮儿小姐。」

与茵格莉特分手后，美月在回程的路上遇见一名淡红色头发的可爱少女。

尽管年纪尚轻，但她已是《角》族宗主兼《钢》族少主，是做事相当干练的才女。

到目前为止，美月没什么机会与黎芮儿交流，但是她听勇斗说过，黎芮儿的办事能力极高，非常可靠。

不久前勇斗出兵征讨《豹》时，也是黎芮儿一肩担下整个后勤调度，就算敌人祭出焦土作战，她仍然有办法同时喂饱自家军队与流离失所的当地人民。手段之高明，直到现在依然被津利宫殿中的人们津津乐道。

黎芮儿正在指挥工人们做事。

出声打招呼的话好像会打扰到他们工作，可是一声不吭地路过又太没礼貌了。

「你好。」

美月若无其事地寒暄道。

黎芮儿似乎完全没注意到美月的存在。

「咦？哦哦，是母亲大人啊。贵安。我已经从叔母那儿听闻好消息了，身为义子女，我诚心恭喜您与父亲大人能够喜获麟儿。」

她赶紧鞠躬行礼，恭谨地向美月道贺。

有些生疏、与美月保持某种距离的态度。

这也是没办法的事。

黎芮儿亦为倾慕勇斗的众多女性之一。面对怀了意中人之子的女性，应该不可能平心静气地与之相处吧。

「咦？」

这时，某项熟悉的事物不经意地映入美月眼中，让她惊讶得睁大眼睛。

工人们正勤奋地铲起灰泥般的黏稠物，放入以木板圈成的框架中。

拿着抹刀般道具的工人则负责把表面抹平。

「难道说，这是水泥吗？」

大约十年前，美月和勇斗居住的八尾町发生了相当大的地震。由于在重建、修复工程时经常能看到这东西，因此美月留下了印象。

「哦哦，母亲大人也知道这是什么吗？果然天上之国的居民们都很博学多闻呢。」

「呃～我没那么了不起啦，别对我有太多期待哦。虽然我知道这是水泥，可是实际上要怎么制造就完全不懂了。」

「其实很简单，只要把火山灰和石灰捣碎，加入一定比例的砂和水混合均匀后就完成了。」

「哦～原来水泥的材料是那些东西啊？我第一次听说。」

美月佩服地叹道。

顺带一提，以这种配方调制出的并非现代水泥，而是被称为「罗马混凝土」的古代水泥。

罗马混凝土非常坚固持久，不但强度比现代水泥高了一倍，而且比起寿命只有五十～一百年的现代水泥，罗马混凝土能保存好几千年，非常优质。

这么优秀的产物居然是在古罗马时代就发明出来了，实在惊人。

「唔，那么诺福克农法或炼铁法呢？」

「所以说别对我有太多期待嘛。我知道的顶多只有日本料理而已。」

「原来如此……果然即使在天上之国，父亲大人也是非常特别的存在呢。」

果然是这样。黎芮儿点头自顾自地做起结论，不过──

「唔～不会啊，小勇应该算很普通吧？」

「普通!?那样的人物算普通!?」

美月的话让黎芮儿打从心底震惊地瞪大双眼，高声叫道。

「嗯。当然，对我来说小勇是很特别的人，可是客观来说他并没有特别会念书哦。」

美月回忆往事似地，感触良多地说道。

没错，勇斗是极为普通的少年。

但现在，他摇身一变，是带领着风吹就倒的衰弱小国成为泱泱大国的英雄王者。

即使来到攸格多拉西尔将近四个月了，美月还是无法习惯这落差。

「太难以置信了……」

黎芮儿目瞪口呆地自语着。

看来她和菲丽希亚、吉可露妮一样，都是勇斗的狂热信徒。

「不过啊，我说的是来到这个世界之前的小勇哦。」

「咦？」

「这三年来，小勇真的很努力地拼命吸收各种知识呢。」

勇斗一直是以美月的账号购买电子书的，因此美月知道他都买了些什么。

许多内容艰涩的书。

一想到勇斗是多么努力地把那些书读熟、彻底理解书上内容，美月就只能向他低头致敬了。

「等到实际见面、看到小勇工作的样子后，我觉得好像根本就是完全不同的人呢！成长超多的呀！害我有一种被扔在原地的感觉。」

「哈哈哈，父亲大人的成长确实相当明显。虽然我也努力地想追上他，但也同样有种被扔在原地的感觉哦。尤其父亲大人从天上之国回来的这两个月，不知因为掌握了什么，使他身上散发出更浓厚的威仪和气场。」

「嗯～我倒是很在意这部分呢～应该说，好像有种奇妙的悲壮感吧。」

「悲壮感……吗？」

「嗯……」

美月皱着眉，伤脑筋地点头。

那是与目前气势如虹的勇斗完全不搭的形容词。

勇斗究竟一个人怀抱着什么样的心事？美月虽然很担心，可是她不打算多问。

「请多多关心小勇哦，而且，如果可以，请尽量支持他。」

美月看着黎芮儿的双眼，嫣然笑道。

出乎意料的发言让黎芮儿不由得呆住了。

但是，下一刻──

「虽然这么说很失礼，但是为父亲大人分忧解劳，不是身为大宗主之妻的您的本份吗？」

黎芮儿有些不悦地沉声道。

「我是很想呀，不过如果是身为大宗主的烦恼，我就没办法帮他分忧解劳了。」

美月苦笑地耸肩道。

老实说，身为大宗主的勇斗是美月应付不来的对象。

当然，由于那也是勇斗的另一面，所以美月仍然会接受并深爱着那样的勇斗。但是，那边终究是美月跟不上，也不该跟上的领域。

假如跟了过去，自己一定会丧失某些对勇斗而言无可取代的东西。美月有这种感觉。

「我能为小勇做的，只有帮他煮好吃的料理、随时以笑脸面对他而已。不过我想，对小勇而言，卸下大宗主周防勇斗的身份，以日本人、普通人的身份生活的时间是必要的。」

美月很清楚，政治和军事不能光靠说好听的话来解决。

而且她也同样明白，勇斗根本不喜欢做那些腥风血雨的事。

随时随地处于紧绷状态，早晚会超过极限而崩溃的。

就算只有片刻也好，她想让勇斗忘记那些事。

能做到这件事的人只有自己。美月有这样的自豪。

美月以带着这种信念的眼神凝视着黎芮儿。

两人互瞪了一会儿后，率先叹息屈服的是黎芮儿。

「……我很了解您的意思。背负着宗主重任的我，有时也很想恢复成普通的女孩子呢。」

「果然是这样。」

「可是！身为大宗主的父亲大人也同样是父亲大人。王者是孤寂的。假如身为妻子的您不帮他分忧解劳，父亲大人就太可怜了。」

「嗯。你说得很对。所以我才说，要请你尽量支持小勇。」

美月说着，寂寞地笑了起来。

黎芮儿惊讶得倒抽一口气，战战兢兢地问道：

「难道说，您要把身为大宗主的父亲大人让给我吗？」

「没错。比起我这种普通人，同样身为宗主的黎芮儿小姐在见识方面一定能更加贴近小勇，也能理解他在烦恼什么，进一步支持他想做的事。」

既然有想忘记工作的时候，当然也有希望他人理解自己工作辛劳的时候。

后者的部分，很遗憾，美月没办法帮上任何忙。

对于这边的世界，美月知道得太少了。

「……您真的，觉得这样好吗？」

黎芮儿咽了咽口水，确认般地问道。

美月苦笑着轻搔脸颊。

「当然不怎么好啊──可是小勇背负的东西实在太巨大了，光靠我一个人好像没办法撑住。呃──不过光靠我和黎芮儿小姐好像还是不够吧？」

「……确实，光靠我一人之力是无法支持身为大宗主的父亲大人的。眼前最重要的，应该是把菲丽希亚叔母也拉进来吧。」

「是啊，她是绝对必要的人才。」

美月嗯嗯点头道。

最清楚勇斗的行程，不论勇斗去哪儿总是跟在他身边的人，就是菲丽希亚。

那样的她，当然是能够最早察觉勇斗的疲劳或身体状况有异的人。

因此，在美月的想法中，菲丽希亚是非拉进来组成同盟不可的对象。

「……说实话，我一直很嫉妒从照片上看到的您。但是，我从来没像今天这么强烈地嫉妒着您。」

黎芮儿突然如此说道。

「…………」

由于不知该怎么反应，美月只好默不作声。

向她道歉，或者表示同情，无论哪个好像都不对。

黎芮儿盯着美月端详了半晌，忽然露出清爽的笑容说：

「原来如此，看来没有比您更适合成为父亲大人正室的人呢。」

「！谢谢你！」

美月不由得用力鞠躬。

黎芮儿是《钢》的少主，是统领勇斗义子们的首领。

能得到她的认同，老实说美月非常高兴。

「我打从心底佩服母亲大人的想法。因此，请务必与我黎芮儿交换誓杯。」

「……耶？」

「喔～所以就决定要和黎芮儿交换姐妹誓杯了吗？」

夕阳西斜时分，美月把今天发生的事告诉工作回来的勇斗。

几乎都是些琐碎的、对大宗主勇斗而言微不足道的小事。

尽管勇斗忙到很疲倦了，但他仍然感兴趣地认真听着、应和着美月说的话。

无关紧要的闲聊。但对美月来说，这是最快乐最重要的时光。

因为只有此时，勇斗是属于自己一个人的。

「嗯，她说最近会正式设宴交换誓杯。」

「呼～你的地盘愈来愈稳固了呢……」

勇斗感触良多地左右晃动着脑袋，大大呼了口气说道。

「不过啊，那可是很懂得用人的黎芮儿哦，看人的眼光很准的。能在那么短的时间里得到她的认同，你还真不简单。」

「呵呵，你这算自豪吗？被那么厉害的黎芮儿小姐以崇拜的闪亮眼神看着的周防勇斗先生？」

「我只是作弊而已啦。」

两人正如此这般地天南地北聊着──

「晚膳已经准备好了。」

随着咚咚敲门声，侍女们送上晚餐。

爱菲利亚也在侍女之中。

见到满桌的丰盛料理──

「呜！」

美月再次涌起呕吐感，转身背对料理。

晚餐是以从日本带来的米煮成的粥，但是看样子美月的身体连日本食物都无法接受。

症状愈来愈严重了。

「我知道你很难受，可是不多少吃点东西的话身体会撑不下去哦！」

勇斗担心地说。

美月自己也是这么想的，但身体就是会排斥。

不过，食物在攸格多拉西尔是珍贵之物，不能随便浪费。就在美月做好要硬吞晚餐的觉悟时──

咚咚。

外头再次传来敲门声。

「哥哥大人，姐姐大人，请问我方便进房吗？」

「菲丽希亚？怎么了？」

「假如姐姐大人愿意的话，不妨试试这个。」

菲丽希亚进房，将盛满红色颗粒状物体的盘子放在美月面前。

美月没见过这种东西。

「这是什么？」

「这是石榴。」

「哦～原来石榴长这个样子啊？」

虽然听过名字，但美月还是头一次见到它的长相。

尽管出身于乡下，她仍然是现代日本人，对于不常出现在超市里的食物是不会太熟的。

「其实石榴红色的果实长得很像洋葱，这是切开果实后取出的果粒。」

「哦～」

「我向有孩子的妇女们打听，据说这一带的孕妇很常吃这个。一般来说石榴的产季应该要更晚一点的，但我逛市场时刚好发现从南部运来的物产，于是就买来了。」

哪有那么刚好的事？美月心想，但没说出来。

不用问也知道，菲丽希亚八成是得到孕妇适合吃石榴的资讯后特地前往市场寻找的。

这份心意让美月非常感动。

「谢谢你。啊嗯──」

美月打从心底向菲丽希亚道谢，以汤匙舀起石榴果粒放入口中。

「！嗯～～～～！」

美月不由自主地紧闭双眼，双手乱挥并呻吟起来。

非常酸。

但对现在的美月来说是最好的。

不是柠檬等柑橘类的酸，而是比较接近莓果的风味。

「真好吃！这真的好好吃哦！菲丽希亚小姐！」

「那真是太好了。」

美月感动万分地叫道。菲丽希亚优雅地微笑着，轻轻点头致意。

一举手、一投足都极为优雅。

对自己还很孩子气一事很有自知之明的美月，其实相当羡慕她的成熟稳重。不过──

「竟然特地准备了这种东西，真是谢谢你啊，菲丽希亚。真的帮了我们大忙呢，果然菲丽希亚最可靠了。」

「谢谢哥哥大人！您过奖了！」

菲丽希亚因勇斗的话而露出无比喜悦的娇艳笑容。高兴得几乎快哼起歌了。

刚才那种成熟的氛围，转眼之间烟消雾散。

不过是句短短的赞美就变成这样。

（菲丽希亚小姐果然打从心底喜欢小勇呢。）

只要看到那笑容，再怎么不愿意也能明白这点。

「对了，也请您尝尝看这个，姐姐大人。」

就在美月胸口因此略感烦闷时，菲丽希亚很快地再次拿出其他的盘子。盘上放着类似放大版兰姆酒渍葡萄干的物体。

「这是海枣干吗？」

「是的。自古有云，每天吃六颗海枣干，就能生下健康的宝宝。」

「哦～六个啊？」

美月随意地捡起一颗海枣干，张口咬下。

柿饼般的甘甜滋味在口中扩散开来。

「啊，虽然不到石榴的程度，不过这个好像也可以吃。」

尽管美月觉得有点过甜，但幸运地没有出现恶心感。

「总算找到可以吃的东西，我放心了～」

美月不由得松了口气。

再反胃下去，我该不会饿死吧……

不久前她甚至闪过了那种不吉利的想法。

「呵呵，我很高兴能略尽棉薄之力。啊！姐姐大人，方便的话可以让我摸摸您的肚子吗？」

「哦，好呀！当然没问题！」

美月噗哧一笑，点头答应道。

她想起昨晚勇斗也说过一样的话。

就算时代地点不同，可是人类面对孕妇时，说的话似乎都差不多。

虽然还没有胎动，果然还是会忍不住想摸摸看。

「这里，有哥哥大人的……」

菲丽希亚无比爱怜地轻抚美月的肚子。

能感受到她对勇斗的爱意。

「我决定了！从今天起我要立志成为助产士！」

菲丽希亚突然起身，眼中燃起名为决心的熊熊烈火宣布道。

她用力地握住美月的手说：

「姐姐大人！请务必让我为您接生！」

「咦？呃呃呃……」

菲丽希亚的思路冲得太快，跟不上她的美月不知道该怎么回答。

也许误以为美月的反应是不愿意吧──

「……不行吗？说得也是，毕竟是第一次生产，比起我这种新手，当然是让经验丰富的人来接生才好……」

兴奋到一半，被现实泼了冷水的菲丽希亚垂头丧气地说道。

看来她非常想帮忙接生。

美月赶紧摇头否认：

「不不，我只是吓一跳而已。那就麻烦你了。我也觉得如果有人能帮忙接生的话，菲丽希亚小姐是最好的人选。」

「真、真的吗!?」

「嗯。」

「谢谢您！呵呵呵，未来真是让人期待呀。不知宝宝长什么样呢？是男孩还是女孩呢？男孩的话应该会长得很像哥哥大人吧？啊啊！好想早点见到宝宝呀……」

菲丽希亚心情极好，兴高采烈、滔滔不绝地开始阐述起她的梦想。

见到那模样，就再也没有怀疑的余地。菲丽希亚是真心对勇斗有后嗣的事感到高兴，并且非常期待孩子的诞生。

「哈哈，你太急了啦，菲丽希亚小姐。」

美月苦笑地说着，同时也放心地吁了口气。

对勇斗而言，菲丽希亚不是单纯的副官。

在勇斗还被说成吃闲饭的无用之人时，菲丽希亚便一直不求回报地照顾着他，是为勇斗尽心尽力、一路扶持着他走来的重要人物。

而对美月来说，菲丽希亚也是自己刚来攸格多拉西尔的第一个月里，在各方面悉心照顾自己、无可取代的大恩人。

就算她是为了勇斗才这么做的，但是肯为心上人的恋人做到那种地步的人，在世上肯定不多。

所以美月喜欢菲丽希亚。

如果可以，她想和菲丽希亚成为好朋友。

能得到她的祝福，让美月纯粹地觉得很高兴。

美月轻柔按着自己的肚子说：

「安心来到这世上吧。大家都在等你哦。」

「瓦加涅城砦因《雷》军的猛攻失守了！总司令寇兹大人也战死了！」

「是吗？」

听着传令兵的报告，《炎》族宗主拄着脸颊，平淡地说道。

他是在攸格多拉西尔极为罕见的黑发中年男子。

尽管他的声音相当平淡沉静，可是周遭的人们仍然被他震慑住了。

在场者全是位居大国《炎》干部要位的强者，但他们人人脸色发青、冷汗直流，屏气凝神地窥视着主公的一举一动。

「《雷》的小娃儿，还挺有本事的嘛。」

说完，《炎》族宗主摇摇晃晃地挺起上半身。

他因遵守「在《钢》征讨《豹》的期间内牵制《雷》军」的约定而出兵。尽管只打算牵制《雷》军而已，没想到对方居然直接闯入比自己多了一倍以上兵力的部队中，而且轻而易举地攻陷城砦。这样的结果有点超出他的预料。

「天下无双的称号似乎名不虚传呢。」

《炎》的士兵并非有事时从农民中征召组成的业余杂兵，是受过专业训练、千锤百炼的精锐部队。

奉命担任总司令的寇兹，是在与《风》战斗时立下大量战功，在《炎》中排名前五的名将。

尽管如此，仍然落得这般下场。

就算当初是因为对方送了不少令人怀念的礼物才会答应《钢》的请求，但这代价似乎相当高呢。

「虽说《钢》已征讨完《豹》，我方义务已尽，但挨打不还手可不符合老夫的个性呐。」

《炎》族宗主愉快地扬起嘴角。

至今为止，包含《风》在内，他总共灭亡、并吞了三个氏族。可是这世界的文明水准实在太低落了，不论武器或战术的发展都很迟缓，老实说他正觉得无聊。

因此，在碰上有本事把以※三间半枪组成※枪衾阵的《炎》军打得体无完肤的勇者时，尽管就他的立场不该有这种反应，但《炎》族宗主的心仍雀跃了起来。（译注：三间半枪，长约６‧４公尺的长枪。枪衾阵，各小队间彼此支援的包围式枪阵。）

砰！《炎》族宗主踹着地板站起，叫道：

「召集全军！要猎虎了！由老夫亲自指挥！」