第十二卷 ACT 5 - 布丁漫画网-土豪漫画

将时间往前倒转一些。

「黎芮儿，我之前交代的东西已经准备好了吗！？」

勇斗快步走在宫殿里，向黎芮儿问道。

原本指望作为屏障的靼伟城已经沦陷了。

没空慢慢走路浪费时间。

「是！我已经想办法准备好充足的数量了。」

「是吗？武器和护具呢？」

「也已经照父亲大人的指示办好了。」

「很好。明天早上士兵应该就能赶回来这里了。」

「那么我现在立刻命伙房总动员备餐。最好是方便携带的食物吧？」

「当然。」

「我明白了。后勤的事请安心交给我吧。」

黎芮儿的回应铿锵有力，听起来让人觉得很舒畅。

她确实是相当优秀的人才，只要没睡呆的话。

这次胡来般的作战之所以能够成立，她的存在是最重要的因素之一。

就算勇斗能想出各种崭新的点子，假如没有人能具体实现，就只是在空中画大饼罢了。

直到这时，勇斗终于停下脚步，转头看向黎芮儿。

他突然的停步让黎芮儿吃了一惊。勇斗凝视着她的双眼，真诚说道：

「谢谢你帮了这么多忙。我走了。」

「……是。祝您武运昌隆。」

黎芮儿以千丝万缕的感情说着，深深地低头行礼。

勇斗在她的目送下，再次向前迈步。

即将走到宫殿前的城门时，一道熟悉的身影映入他眼帘。

「美月？」

「还叫什么美月啊——！才刚出征回来，连太太的脸都不看一眼就又要出发，是什么意思啊！」

「呜！」

面对正室气势汹汹的逼问，勇斗一反原本严肃的表情，脸颊抽搐，紧张了起来。

「幸好菲丽希亚够机灵，特地来通知我。至少要让我送小勇出征啊。」

「……对不起。」

勇斗面有愧色地搔头道歉。

「可是，开战之前的我杀气很重，所以我不太想让你看到这种可怕的样子嘛。而且你肚子里还有小宝宝。」

「说到小宝宝，这孩子刚才踢了我肚子，说要帮爸爸送行哦。」

「咦！已经会踢了！？」

勇斗反射动作将手放在美月的腹部。

「次数还不多就是了……啊！」

「哦！」

咚！虽然只有短暂一下，但那轻微的震动确实传达到勇斗的手掌上。

「刚才踢了！踢了对吧？」

「呵呵，宝宝知道你是爸爸哦。」

「是吗！知道我是爸爸啊？真是太厉害了！」

冷静下来思考的话就明白，这一踢多半只是偶然。不过，勇斗觉得有种被还没出世的孩子说「一路顺风」的感觉。

没有比这更好的鼓励了。

隔天——

勇斗已经在离津利相当遥远的《爪》的族都宫殿里走动了。

不论再怎么赶路，徒步的话都是得花十五天以上才能抵达的距离。但是从《狼》的时代起，《钢》的族都津利与各大城市之间就已经建立完整的驿站制度了。虽然在这个时代，驿站制度并非常识就是了。

从津利到《爪》的族都，只要一天一夜就能抵达——

「～～！」

——只要无视长时间骑马，胯下磨破皮这个缺点就行。

「对、对不起！哥哥大人，您还好吗？」

菲丽希亚跪在勇斗的双腿之间，战战兢兢地抬头看着勇斗。

她正在帮勇斗涂对擦伤很有效的特制软膏。

由于伤处的部位问题，必须脱下裤子才能擦药。如果是从前，勇斗一定会坚持「我自己擦就好！」，不过现在已经无所谓了。

虽然这么说，但因为姿势的关系，感觉起来还是有点猥亵。

事关大宗主的威严，勇斗在心里祈祷，希望擦完药前不会有人走进房间。

不过话说回来，未经许可擅闯大宗主房间的鲁莽之徒，本来就——

「呜啊～～父亲大人父亲大人！」

——还真的有呢。

完全不懂察颜观色，活得无拘无束、自由自在，有如野生动物般的女孩。

她是年纪大约十二、三岁，绑着单边马尾，相貌相当讨喜的少女艾尔贝缇娜。

可别小看这样的她。这少女拥有《引风者》符文，在敏捷方面是《钢》的第一飞毛腿。

她能在自己的周围引风，活用这种能力达成神速的战斗技巧；是就连号称「最强银狼」的吉可露妮，也不得不另眼相看的英灵战士——

「呜呜呜！呜嘶！噎噎！」

——照理说应该是这样的，但是现在她眼眶中噙着豆大的泪珠，完全看不出是个厉害角色。

「怎么了？又被克莉丝欺负了？」

她的妹妹克莉丝缇娜，是以欺负姐姐为生存意义的刁钻女孩。

原以为她这次也一定是被克莉丝缇娜弄哭了，艾尔贝缇娜却左右摇头。

「呜～～宫殿里的人说，呜呜，我听到他们的话了，呜呜呜，他们说像我这么不成材的人还是消失算了。这样一来克莉丝就能当《爪》的下任宗主了！」

「唔。」

勇斗的脸色沉了下来。

还以为她一定又是被无关紧要的小事弄哭的，没想到事情比想像中严重许多。

「噫噫呜呜！我是没人要的小孩吗？我不在的话，呜呜，对克莉丝比较好吗？」

「才没有那种事！」

这种话真是听不下去，勇斗断言。

对于妹妹克莉丝缇娜来说，这位姐姐可说是她的生存意义。勇斗深知这点。

「有你在真是太好了。克莉丝一定是打从心里这么想的。」

「真、真的吗？」

「真的！」

虽然克莉丝缇娜以捉弄人为乐，又爱说谎，很难猜透她的心思，但只有这点，勇斗敢百分之百肯定。

听勇斗这么说，艾尔贝缇娜脸色豁然开朗，但是——

「可、可是和克莉丝比起来，我这么笨，没办法帮上父亲大人的忙……」

——又立刻消沉了下去。

就她而言，是很罕见的反应。

看样子是真的被说得非常难听吧，害她完全丧失自信了。

「不会啊，你帮了我很多忙哦。」

不是为了安抚她，勇斗是真心这么说的。

至少，艾尔贝缇娜的开朗与天真烂漫确实拯救了勇斗的心灵。而且对妻子美月，以及被勇斗当成妹妹般疼爱的爱菲利亚而言，她的存在也是很好的抚慰。

在能力方面，艾尔贝缇娜确实比不上擅于挖掘大量千金难换的情报，立下显着功绩的克莉丝缇娜；但是对于捉拿潜入宫殿里的贼人，或是在战场上以她那神速的飞毛腿传令，强化部队之间的连结方面，她也是很有功劳的。

可是——

「别安慰我了！我有多没用，我自己最清楚！」

艾尔贝缇娜完全不肯相信勇斗的话。

看样子，就算勇斗再怎么解释，应该也无法扭转她的想法吧。

该怎么做才好呢？勇斗寻思着，突然想到一个好点子。

「……唔，不然这样好了。只要你在这场战争里立下大功，那些爱乱讲话的家伙们就只能乖乖闭嘴了。」

「咦耶？可、可是，我怎么可能……」

「嘿嘿嘿，我这里有个好宝贝，最适合由你使用哦。菲丽希亚，把我的背包拿来。」

勇斗扬了扬下巴，对自己的副官下令。

房间深处有个大型的后背包，是勇斗第二次被召唤到攸格多拉西尔时，从现代带来的物品。

其中装满了各种应该能在这次的战役中派上用场的道具。

勇斗在背包里翻翻找找，最后拿出了某样东西。

「喏。」

他把那东西交给艾尔贝缇娜。

那是就这个时代而言相当稀奇的，反射着特异金属光泽的圆筒状物体。

「这个、是？」

「这是一种武器。就算《钢》里人才济济，我想也没人能比你把它用得更好哦。」

「咦？可是别说怎么用了，我连这是什么东西都不晓得耶？」

「用法很简单。只要按住这里就可以了。啊，现在还不能按哦？」

「父亲大人，可以请您别让姐姐使用这么危险的东西吗？」

倏然，一道音质与艾尔贝缇娜十分相似，但感觉相当冷漠的声音从勇斗身后响起。

不需回头，勇斗也知道说话的人是谁。

「你是从什么时候起待在那里的，克莉丝？」

「从艾尔姐姐哭的时候，就在了吧？」

克莉丝缇娜说着，笑了一笑。勇斗的脸颊不禁抽搐了起来。

就连威震攸格多拉西尔，名符其实的西方霸主勇斗，看了也不禁背脊发凉的微笑。

「克、克莉丝？你看起来好恐怖喔？」

艾尔贝缇娜忘了哭泣，战战兢兢地对妹妹说道。

「嗯？我和平常一样吧？」

骗谁啊——勇斗心想。不过只敢在心里讲。

克莉丝缇娜基本上是个没什么表情的女孩，虽然现在也依然面无表情，不过气势却相当惊人。

她在发火。

因为姐姐受人轻蔑，被伤害到哭了，所以前所未有地火大。

名为克莉丝缇娜的这名少女个性相当别扭，虽然她以欺负自己的姐姐为乐，却不准其他人瞧不起或欺侮她姐姐。

身为收集情报的高手，她八成会在今天之内找出说姐姐坏话的犯人吧。

不知她会以什么手段报复那些人……

勇斗不禁对惹火她的那些人产生同情。可是，那些人伤害了纯真无邪的艾尔贝缇娜。

还是该让他们吃点苦头才对。勇斗改变了想法。

「……总之，别做得太过火哦？」

「咦？我不懂您在说什么呢。」

克莉丝缇娜装傻。

言下之意，摆明了她准备做得很过火。

「话说回来，现在的情况如何了？」

敬鬼神而远之才是明智之举。勇斗故意改变话题。

古人有言，君子不立岩墙之下。

而且这边才是正题。

虽然就这个时代而言，飞鸽传书的速度快到惊人，但由于必须先在各据点饲养鸽子，所以不是能无限制地使用的手段，只能在紧急联络时使用。

因此，想要取得大量即时资讯的话，最有效的方法还是缩短距离。

勇斗之所以抛下军队，不分昼夜地赶来这里，正是为了取得没有时差的情报。

敌军的规模远比我军庞大。

不可能光凭奋勇杀敌就能获胜。

能宰制资讯的人，就能宰制战局。

基于经验，勇斗非常清楚这件事。

另一方面，在这个时候——

「说真的啦，我从《狼》的前前任宗主法布提大人的时代起就在当兵了，但还是头一次碰到这么奇妙的行军！」

「哈哈哈！都到现在了还有什么好说的啦，大叔。自从勇斗大人成为宗主之后，我们不知道经历过多少次『头一次』了不是吗？」

「是这样没错啦。」

「不过我也不是不懂你的感觉啦。要求我们什么武器都不带，空手前往战场，这种事连做梦都没想过啊。」

《钢》军的士兵们一面谈天说笑，一面向前进军。

每个人的脚步都十分轻快。

这也是当然的。原本具有相当重量的武器、护具、粮食与军用品等等，全都不需要携带。

如此一来，不只行军速度变快了，还能减轻疲劳的累积速度，拉长行军的时间。

当然，没有武器就无法战斗，可是——

「听说武器、护具之类的等到《爪》那边再领就好？」

「是啊。好像是在讨伐《雷》之前就偷偷把武器运到那边去了。换句话说，勇斗大人早就料到有这种事了。」

「真不愧是勇斗大人！」

勇斗早就计算好了。

动作太大的话会引起周边国家的警戒，因此是趁着婚礼后到征讨《雷》的这段期间，悄悄地把物资分批搬运到《爪》。

原本勇斗打算把物资运到《灰》的族都维格利德，但是考虑到《灰》族宗主道格拉斯在神帝颁诏讨伐令时曾经迷惘过要跟随哪一边，所以把地点改到《爪》那儿。

在靼伟城沦陷，维格利德也岌岌可危的现在，当初的决定可说是出乎意料的幸运。

顺带一提，运送军需品时使用的名义是「小麦」。由于夏季时《钢》曾向《爪》徵收存粮应急，刚好可以把交还谷物作为伪装时的借口。

孙子也说过，从当地取得各种物资是上上之策。

此外例如拿破仑，也是借着从当地徵取物资，才能实现那压倒性的行军速度。

当然，也不能太过偏重从当地取得物资的比例。否则当地资源不足的话，反而会弄巧成拙。可是这次的行军范围是自己国家，而且负责调度物资的还是后勤高手黎芮儿。

因此自然没有任何问题。

「说到这个，你坐过马车了吗？」

「坐过了坐过了！」

「感觉好像变成大人物了呢。」

「我倒是觉得有点晕车。」

这也是提高行军速度的策略之一。

在这个时代，不论战车或马车，都是只有上流阶级的人才能搭乘的交通工具。

由于「乘车」是一种身分的表徵，因此在战场上，指挥官阶级者也会搭乘马车来增加自己的权威。

让最低阶的小兵坐车，是种荒谬绝伦的想法。

可是，勇斗没有那种刻板印象。

对他来说，交通工具是所有人都能利用的东西。不管是汽车、火车、飞机……全都是平民也能搭乘的交通工具。

托建造战车堡垒之福，《钢》里有许多载货用的马车，当然要趁这个机会活用它们。

尽管数量不足以载运所有士兵，可是轮番搭乘，还是能大幅减少行军的疲劳。也就是说，可以一边休息一边前进。

当天入夜后——

行军的干道被无数火炬映照得通明。

邻近村庄的村民沿途欢迎着士兵，而且还纷纷送上慰劳品。

「大家加油——！」

「要好好努力唷——！」

「我们支持各位大爷——！」

一路上，年轻女孩们娇声喊叫着，为士兵加油打气。

说实话，这些人全都是花钱买来的临时演员。

勇斗利用骑兵的高度机动力，命令亲卫骑兵团穆思裴尔早一步赶到前方村庄，以金钱收买所有年轻女孩，请她们来路边声援士兵。

亲卫骑兵团穆思裴尔可说是《钢》军的看板人物，而且队长是女性，在国内非常受欢迎，也很受人民信任。

因此女孩们不但不觉得厌恶，反而还欣然接受亲卫骑兵团穆思裴尔的委托。

「来，这是面包，请用。」

「还有水～～」

「这里有肉乾，请多吃点补充体力唷！」

她们把能于行军中食用的粮食和飮用水分送给士兵。

男人这种生物，基本上非常单纯。

就是会想在女人面前逞英雄。

想让女人看看他们又强壮又帅气的一面。

虽然途中夹着几次休息，但毕竟从早走到晚，士兵们还是会累。却又因为美人计而大大地奋起。

勇斗参考了日本战国时代丰臣秀吉以神速行军着名的——「中国大返还」时使用的手段，并做了独自的改良，成为兼具从当地调度粮食与提升士气的一举两得之计。

勇斗的原则是，不打没胜算的仗。

正是因为早已周密地完成事前准备，所以他才敢放心地征讨《雷》，同时引蛇出洞。强行使出相当危险的计策。

考虑到靼伟城的牢不可破，这原本应该是场游刃有余的战争。

如此这般，《钢》军在几乎没有出现脱队者的情况下，以短短七天时间走完了照理来说，即使强行军也得花上二十天以上的路程。

「感谢大家共体时艰，忍耐这一路的奔波劳碌，我打从心底向大家道谢！谢谢各位！」

勇斗站在抵达《灰》与《爪》边界附近的一万大军之前，高声说道。

听了勇斗的话，每个士兵的脸上都露出骄傲的神色。

他们也知道自己有多努力行军，并以此自豪。

而大宗主认同了他们的努力，会觉得开心也是当然的。

「靼伟城沦陷，我本来已经做好连族都维格利德都被拿下的觉悟了，幸好各位即时赶来！所以维格利德城目前仍然安然无恙！」

「「「「「喔喔喔喔喔喔喔喔！！」」」」」

周围响起撼动空气的欢呼。

徒劳无功会让人沮丧、疲累倍增；成就感则会让人忘了疲劳，身心充满力量。

等到欢呼告一个段落之后，勇斗再次开口：

「好了！各位！拿起武器吧！敌军人数虽多，但不足为惧！全世界只有我军能在七天里走完这么遥远的路程！对吧！？」

「「「「「唔喔喔喔喔喔！！《钢》万岁！《钢》万岁！！」」」」」

《钢》军的士气更加高亢了。

在完成艰难的事情后，人类会产生莫大的自信。

就如同大宗主说的。

即使找遍全世界，还有其他部队能做到这种事吗！？

不。做得到的，只有我们。

所以我们绝对不会输。

士兵们打从心底相信这件事。

「上吧！我们去拯救维格利德城！全军……出击——！！」

对《钢》讨伐联军的将官，全都是从各氏族精挑细选出来的，有功绩、名气的骁将。

目前聚集在讨伐联军大本营中的，全都是身经百战，名震周围国家的豪勇之士。

可是，《钢》的主力部队抵达此处的消息，还是让他们战慄了。

「这、这消息是真的吗！？」

首先开口的，是《云》族宗主葛哈德。

他似乎受到很大的冲击。

这也是当然的。

《云》是位在米德加尔特东部的游牧民族，其机动力是定居生活的农业民族难以望其项背的。

连他们都无法在这么短的时间里从《雷》行军到这里。就算天地异变，还是不可能做到。

「很遗憾，但事实确实如此。」

神仪使艾雷克西斯面露惭愧悔恨之色，哑着嗓子说道。

在先前的战斗中，他总是能分毫不差地说中敌方骑兵部队的所在之处与动向，事到如今已经没人怀疑他的可信度了。

「唔……霍尔巴尔瑟阁下不是拥有能看透一切的『眼睛』吗？为什么没发现敌人已经逼近到此处了呢！？」

《牙》族宗主西吉斯蒙德加重口气质问道。

虽然说能如此精确地掌握敌情，本身就是件诡异的事了，但既然霍尔巴尔瑟的能力是事实，如今反而无法不质疑，为什么他没有做到这点。

「别强人所难好吗？霍尔巴尔瑟大人也是人，怎么有办法一次注意好几个地方呢！？」

「也就是说～他一次只能看一个地方～是吗～？」

芭菈刻意以漫不经意的口吻刺探道。

艾雷克西斯的表情僵住了。

聚集在此的众人，是为了打倒《钢》才暂时结盟的氏族。只要完成任务，就会恢复成从前的关系。

有朝一日，说不定会与《枪》为敌。

尤其是《剑》，他们还是在枱面下与《枪》争权斗法的政敌。

让这种敌人知道主子的「力量」极限在哪，是极为严重的失言。

「啊、呃～这是因为……那个～」

艾雷克西斯想找借口蒙混过去，可是一时之间想不出适当的说词。

那反应简直和招认了没两样。

「唔，原来如此，也就是说霍尔巴尔瑟阁下一直注意着维格利德附近，所以漏看了《钢》的主力部队啊。」

法古拉培尔将十指交叉的双手放在嘴前，做出结论。

尽管艾雷克西斯一脸苦闷，但法古拉培尔没有顾虑他心情的义务。

「算了，也不能责怪霍尔巴尔瑟阁下。反正这里也没人料想得到《钢》的援军居然会这么快赶到。会把注意力放在正在交战的维格利德，也是理所当然的做法。他的想法没有错。」

「是啊～既然事实就是这样～也就只能接受了～问题在～该怎么对应～」

「嗯。只差一点就能攻下维格利德了。虽然说只差一点的话，就会想先攻下来再说，但是……」

说着，法古拉培尔看向维格利德城。

就算不特别竖起耳朵倾听——

「「「「「大宗主万岁！！大宗主万岁！！」」」」」

——也还是可以听见城里士兵疯狂的欢呼声。

尽管被讨伐联军完全包围，可是他们似乎仍然接获了《钢》的主力部队抵达此处的消息。

「情况变成这样～想攻下来～就有点困难了～守城的士兵～完全复活了～」

「……是啊。」

法古拉培尔小声地叹了口气点头。

不知该坚持多久——

那种没完没了、前途茫茫的感觉，会让人失去斗志。

可是，假如知道只要再撑个不到半天就能度过危机，就算拚死拚活也会奋起撑过去。

如此一来，就没办法轻易以武力攻下维格利德了。

唯一的办法就是——

「不能像靼伟城时那样，请法古拉培尔阁下施展力量攻下它吗？」

——西吉斯蒙德试探性地问道。

《剑》和《牙》的国界直接相邻，虽然不至于现在就打着以后可以得到《剑》的好处的主意，但未雨绸缪总是好的。

毕竟是一国宗主，这点精明自然是有的。

「凭我的『力量』，确实能攻下维格利德。但是我也会消耗大量体力，如此一来，就不能在与《钢》的主力部队决战时施展了。」

法古拉培尔毫不犹豫地开诚布公自己能力的弱点。

芭菈不禁仰天无语，不过她也很清楚，法古拉培尔就是这种人。

完成神帝希格德莉法讨伐《钢》的敕令。

现在，法古拉培尔脑中只有这个念头。

耿直、专心一意、不知说谎和隐瞒。

所以自己才非得陪在她身边，支持这样的她不可。芭菈轻笑起来。

「身为军师～我想建议～与其在这里等对方进攻～不如主动出击～」

「您的言下之意是？」

西吉斯蒙德以凌厉的眼神对芭菈施压。

应该是想叫她别多嘴，以便趁机套出更多法古拉培尔的底细吧。

「《钢》军到得这么快～确实出乎我们的预期～不过～以这种速度赶来的话～士兵们应该累翻了才对～」

「唔，这么说有理。」

法古拉培尔点头同意芭菈的话。

「别让他们有机会休息～趁敌人还没恢复体力时～狠狠击垮他们～」

「很有道理。我认为该采用这个建议，各位意下如何？」

法古拉培尔环视在场诸将问道。

开口的人，依然是西吉斯蒙德。

「维格利德呢？放着不管的话可能会被前后夹击哦？」

「只要分出五千人左右的兵力～应该就能把他们压制在城里了～」

「既然如此，这差事就交给我吧。」

《云》族宗主葛哈德举手说道：

「我和那个戴面具的弗贝兹伦古有点恩怨。不觉得让大家知道谁才是米德加尔特的霸主，也是场精彩好戏吗？」

「交给您的话我也安心。西吉斯蒙德阁下，您意下如何？」

「……好吧。」

「还有其他意见吗？……似乎没有了。」

确认众人反应后，法古拉培尔站了起来。

她倏然举手，强而有力地道：

「现在开始朝东方进军，讨伐《钢》的主力部队！这将是决定胜负的关键之战！期待各位的奋斗！」

「前方发现部队！总数大约一万！应该是《钢》的主力部队！」

「正如艾雷克西斯阁下所言呢。一万人吗？」

法古拉培尔闭着双眼，反覆思量着探子带回的情报。

就人数而言，自己这边压倒性地有利。

但敌人首领是一路走来以寡击众，在不利的人数下打败了《蹄》、《雷》、《豹》，让《钢》壮大成今日这种大国的狠角色。

绝对不能掉以轻心。

「吸——……呼——……吸——……呼——……」

法古拉培尔做起深呼吸，试图让自己保持平静。

好几万士兵的生命掌握在自己手上。假如不够冷静，原本该赢的战斗也会输。

胜败就看身为总司令的自己如何指挥了。

「好！照预定计画，使用飞鸟阵型！」

再过不久，讨伐联军即将与《钢》军在维格利德的东方交锋。

先发动攻击的，是《钢》军。

「和那些骑兵一样呢～都是大老远地～就用弓箭做射击了～真麻烦啊～」

「没错。」

法古拉培尔苦涩地皱眉。

虽然说是无可奈何的情况，可是眼睁睁看着我军单方面地被攻击，说实话，感觉还是很差。

「不过这也在意料之中就是了。继续前进！」

缩短双方距离，进入白刃战的话，局面将会对人数多出一万五千人的我方比较有利。

应该是有利的才对——

——可是当努力缩近距离，进入白刃战之后，讨伐联军依然被《钢》军压着打。

「原来如此～把那种长到不合理的长枪紧密地排在一起～不让敌人接近～单方面地攻击～头脑真好～」

芭菈佩服地嗯嗯点头。

在对《雷》与对《豹》的战斗中不太能发挥威力的马其顿式长枪重装步兵密集方阵，其实是一千年后才出现在历史上的划时代武器与团体战术。

反观讨伐联军这边，武器还是青铜制的，团体战术也还没发展成熟，都是放任士兵各自单打独斗。

就算数量压倒性地多过对方，可是整体战斗力的优劣，还是一目了然。

「原来如此，果然很强呢。不过，那种枪太长了，不利于小幅度的回转。」

法古拉培尔在极短的时间里看出了敌人战术的优点与弱点。

她不是除了会使用《宣战的号角》之外没有其他能力的无能之辈，就算单纯身为将领，也是相当有才略的干将。

「好，以铜锣通知左右两翼，进行攻击！」

法古拉培尔迅速做出指示。

飞鸟阵形——为了活用人数庞大的军队，由芭菈想出来的新阵形。

把士兵分为中央军一万五千人、右翼五千人、左翼五千人三个部队，配置成倒三角形。

让左、右两翼潜伏起来，不被敌军发现，静待敌军通过，与中央军接触。

等中央军挡下敌人后，左、右两翼再从敌人的斜后方包夹，加以歼灭。由于士兵的前进路线有如鸟儿展翅飞翔的模样，因此命名为飞鸟阵形。

利用大军的优势，活用霍尔巴尔瑟的「眼睛」来详细掌握敌军的位置与动向。这是由芭菈想出的必胜之策。

这个战术与遥远的未来，竹中半兵卫的「十面埋伏阵」、萨摩岛津家擅长的「钓野伏」颇为相似，但就这个时代而言，是极为先进且划时代的战术。

可是，只能说这次的对手太犯规了。

《钢》族宗主周防勇斗已经接获亲卫骑兵团穆思裴尔副团长庞伯的报告，知道讨伐联军有办法取得我军位置与动向的详细情报。

所以他早已料到，讨伐联军一定会像对付独立骑兵团时那样，派伏兵夹击我军。

最重要的是，勇斗是拥有超越这个时代知识的人。

他早已做好万全对策。

喀啦喀啦喀啦……

轰！轰！轰！

「左、左翼回报！敌人排出战车障壁！而且再次施展那很吵又有火焰的妖术！无、无法接近！」

「右翼也是一样的情况！」

「啊～是那个吗～」

芭菈皱着眉，面带难色地呻吟起来。

「是我军第一次和骑兵部队交手时，敌人用来把栅栏炸飞的东西吗？」

法古拉培尔也苦涩地啐道。

彷佛不停展示各类前所未见的新型武器的博览会。

而且全是极为强力的武器。

「无法阻止敌军攻势！再、再这样下去会被……！」

即使是士兵回报战况的现在，敌人也依然朝着中央军不断涌进。

骇人的突进力。

就算是《剑》的精兵，也无法减缓对方的速度。

再这样下去，直达这个大本营也只是时间早晚的问题了。

「飞、飞鸟阵形～明明是我的得意大作～居然这么简单就被破解了～……」

「战斗力的差距这么大，根本不是对手……」

面对拥有压倒性力量的敌人，芭菈与法古拉培尔只能茫然地仰天长叹。

彷佛幼儿与成人打架似地。

不，可能更加不堪吧。

彷佛三个小孩一齐扑向一个成年壮汉，根本连比输赢都称不上。

就算能读出对方想法、动向或施展策略，面对压倒性的力量差距，还是无可奈何。

战力的差距，实在太大了。

赤手空拳是没办法赢过对方的。

至少，要使用利器。

「主公大人～虽然您还没完全恢复～我也很不想让您使用力量～可是好像不用不行了呢～」

「我知道！」

芭菈一脸遗憾地提议道，法古拉培尔点头回应。

这就是「黑者」吗？

不难理解为何会有那样的预言了。

的确，拥有如此强大的力量，想征服整个攸格多拉西尔也没有问题。

「不过，我可不能让帝国就此毁灭。那位大人……我绝对会好好守护她！唔唔唔！讨伐联军的兵将啊！回应我的意念吧！《宣战的号角》！！」

「很顺利……呢。」

勇斗看着战局，喃喃道。

目前，各方面的战况都进行得相当流畅。

由于神帝颁诏了对《钢》讨伐令，导致周围氏族全数与《钢》为敌，不但《钢》的兵力因此被大幅分散，而且还不得不与五大氏族组成的联军抗战。就算是勇斗，在开战前也不禁小心翼翼、如履薄冰。

可是一旦开打，反而觉得没什么大不了的。

所谓的不堪一击就是这么回事吧。

「该怎么说呢，太过顺利了，甚至让人有点失落呢。」

菲丽希亚似乎也有同样的感想。

仔细想想，勇斗成为宗主两年多了。在这段时间里，他不停地设计、制造新武器，努力强化战力。

一边是拥有各种既先进又划时代的武器，追求合理战斗的《钢》军；另一边是使用青铜制武器，拥有马战车等最新兵器的前一个世代的军队。双方强弱过于悬殊，拚斗起来，自然有种泰山压卵的轻松感。

会有这样的结果也是正常的事。但是——

「如果能这样赢到底，当然是最好。不过，十之八九不可能真的这么顺利吧。」

——勇斗的警戒心还是没有松懈下来。

菲丽希亚也严肃地点头。

「骁勇善战，就算受伤也不当一回事，甚至不畏惧死亡，能以一当千的活死人军团……是吧？」

「没错。敌人还没使出最后大绝招。」

靼伟城攻防战的过程，以及独立骑兵团的一连串战斗，勇斗在开战前就已全知道了。

所以，他不认为能就此轻松获胜。

「！空气出现变化了呢。」

「……是的，刚才确实出现了变化。」

菲丽希亚用力点头肯定勇斗的话。

不是风向变了。

而是战场上那种该说是杀气，或者斗气的氛围，一口气膨胀、变沉重了。

「真不愧是哥哥大人，竟然这么清楚。我是因为会使用咒歌和秘法，所以对这种事很敏感……虽然这么说很失礼，但没想到不是英灵战士的哥哥大人居然也能察觉呢。」

「嗯？我觉得很明显啊。该怎么说……就是起鸡皮疙瘩了吧。」

在各种专业领域里，被称为「一流」的人，「直觉」通常很敏锐。

这种直觉并非毫无凭据。

一流人物的「直觉」，是以过去累积的经验为基础而来的。

尽管勇斗还很年轻，但他已有过数十场战斗的历练了。

不过这也和天生的资质有关吧，总之，这些历练让他感受到了一般人无法察觉的空气变化。

「通知前线将领们千万小心，不能大意！接下来才是胜负的关键！」

没过多久，这「直觉」就精准地成真了。

同一时刻，最前线——

「哈哈！这场战役还真轻松。」

「不对啊，以前不都是这样吗？」

「这么说来，应该说最近很反常才对？」

「哦——因为对手是『怪物』虎心王率领的狂战士集团和『神机妙算』假面王率领的骑兵团嘛——」

「那边的！现在还在战斗！给我把皮绷紧一点！」

「「「糟糕！」」」

遭到小队长的怒斥，士兵们赶紧把意识集中回眼前的工作——向前刺出长枪这件事上。

事关性命，当然不能随便做做。

虽然松懈到像这几人程度的士兵其实不多，不过，整个部队中飘着一股能够轻松战胜的气氛，会出现这样的士兵，也不奇怪。

但是，现场气氛一下子改变了。

即使身体被刺穿，讨伐联军的士兵们也丝毫不见怯色，反而有志一同地紧紧抓住《钢》军的长枪。

明明应该受到致命伤而动弹不得，或者是因为剧痛而满地打滚了才对。

状况极为异常。

「呜！枪、枪被抓住了！动不了！」

「等一下！这、这下糟了！

「哇！哇！不要、不要过来！呜啊！」

其他的讨伐联军士兵从被固定住而抽不回来的超级长枪旁经过，缩短了双方距离，以自己的长枪刺向《钢》的士兵。

「你、你们这些家伙——！」

位于后一列的《钢》军士兵向前刺出长枪，穿透讨伐联军士兵的胸膛，为被杀的同袍报仇。

可是——

没想到那士兵却在胸口被贯穿的情况下向前猛冲，以自己的枪刺穿敌人的颈部，帮自己报仇后才断气。

「这、这些家伙是怎么搞的！？」

「和《雷》的狂战士好像！」

「不对！比他们还疯！」

就算杀伤了对方，他们还是会抓住武器封住《钢》军士兵的动作，甚至反攻回来。

和这种不要命的对手作战，有几条命都不够用。

深不见底的恐惧，使《钢》的阵营里响起此起彼落的吞口水声。

「呼……呼……呜！」

法古拉培尔把剑插在地面支撑身体，勉强不倒下。

力量从体内急遽流失，彷佛底部开了大洞的水壶似地，倾泄不止。

虽然说比上次施展力量时少了五千人，可是光凭一个人的神力，想强制提升两万五千大军的斗志、引出士兵潜能，还是太勉强了。

「法古……主公大人～您还好吗～？」

芭菈跑到法古拉培尔身旁，想将她的手挂在自己肩上。

芭菈差点用了学生时代的方式称呼法古拉培尔，一点也不像她会犯的失误。看来自己脸色真的太差了。

法古拉培尔也有相当的自觉。

还没从上次施展《宣战的号角》后的疲劳中完全恢复，就再次使用这个力量。

只要稍有松懈，脑子就会一片空白，意识几乎溃散。

老实说，就算以剑为杖，也快要站不住了。

让芭菈搀扶着，不自己使力的话，会轻松许多。

但法古拉培尔还是咬牙推开了芭菈的手。

「不用了……！谁会想接受若不借助他人的力量就、呼……呼……站不起来的将领指挥！」

法古拉培尔气喘吁吁地从喉咙挤出声音，用力说。

她心知肚明。

这么做只是自我陶醉而已。士兵的斗志早已因为她的《宣战的号角》，提升到超过极限了。

事到如今，没有什么提高或降低士气的问题了。

但是，总不能因为这样，就眼睁睁地看着被「力量」强制提高斗志的士兵在前线送死，自己一个人在后方享乐。

「您真的是～……很顽固耶～一定会～很早死哦～」

「哼！贯彻意志而死，是我的心愿……！」

法古拉培尔也知道这种性格吃力不讨好。

可是，她没有灵巧到能扭曲自己的天性生活。

「算了～不过就是因为您这么爱逞强～所以士兵们才会～这么努力哦～这样一来～应该还能再撑一阵子吧～」

「哈哈！就连使出了这力量……呼、呼……仍然只能勉强承受对方的攻击……《钢》真是太可怕了……！」

双方的战斗力实在差太多了。

说实话，法古拉培尔原本以为世上没有能够正面赢过自己的将领。

而且她身边还有足智多谋，可以消弭我军的死角和弱点的军师芭菈，所以法古拉培尔从不怀疑《剑》是攸格多拉西尔最强的军队。

可是，这份骄傲，却在这次的讨伐战中被残忍地粉碎。

面对骑兵部队的一击脱离战术，法古拉培尔不得不借重自己最痛恨的政敌——霍尔巴尔瑟的力量才有办法对应。

至于眼前的这场战役，假如光靠《剑》一国的兵力——与对方同等的士兵人数，就算使出了《宣战的号角》，应该还是会被突破吧。

就将领而言，完全输给对方了。

可是现在，法古拉培尔指挥的是由五个氏族组成的联军。

人数的差距，是最能左右战争胜负的关键。

在兵法上，这是基础中的基础，也是最单纯的真实。

「来了来了来了——！」

负责率领讨伐联军右翼的《剑》特攻队长艾尔娜仰天长啸。

心中涌现斗志。

身体盈满力量。

有种现在的自己不会输给任何人的感觉。

「唔哦哦哦哦哦哦！艾尔娜姐！我也要上了！」

赫萝恩也朝天高举与她娇小身材极不搭调的粗大长枪狂吼。

她平时的稚气已然无影无踪，露出一张宛如盯上猎物的猛兽般狰狞的面容。

「这两个小子还是一样单纯呢。你们都太仰赖主公大人的『力量』了吧？」

「不过，这『力量』会对主公大人造成相当大的负担，所以还是速战速决吧。听到了吗？丫头们！」

「「了解！！」」

三名英灵战士带领着右翼，朝《钢》军的左侧方蜂拥而上。

「唔，心情确实激动起来了，而且身体充满力量。不过说真的，我不喜欢这种感觉。」

另一方面，位于左翼的西吉斯蒙德俯视着自己紧握的拳头，五官因焦躁而扭曲。

他是《牙》的宗主。

在立场上，他是被人臣服的对象。不需要服从任何人。

但现在，「想战斗」的想法却无视他的个人意志，不断躁动着。

没有比这更让人火大的事了。

基于宗主的骄傲，西吉斯蒙德至少还能冷静地检视自我，可是普通士兵就不一样了。

「唔喔喔！快点让我们战斗吧——！！」

「杀杀杀杀杀杀杀！！」

「把《钢》的畜牲全宰了！！」

法古拉培尔散布在他们身上的，根本不是斗志那么可爱的东西，而是凶恶的杀意。

一点也不像刚才那些因《钢》扔过来的雷球而胆怯的小兵。

可说判若两军。

士兵的这种反应，也同样刺激着西吉斯蒙德，让他深感不悦。

这些人是他的义子、义孙。

身为大家长，见到自己的子孙们被外人随意操弄，心中自然不是滋味。

「话是这么说，可是不靠这种乱七八糟的力量就无法赢过敌人，也是事实。呿！怎么每件事都让人这么看不顺眼！」

他啧舌啐道。

虽然没说出口，但其实最让他焦躁的是，在不经意之间发现自己有如井底之蛙的这个事实。

《钢》的大宗主周防勇斗。

《剑》的宗主法古拉培尔。

和那两人比起来，自己真是太渺小了。

无论怎么驱除，这想法依然在脑中挥之不去。

西吉斯蒙德用力甩了甩头，把令人不愉快的想法赶到一旁，大喊：

「大家上——！让《钢》的那些家伙知道我们《牙》的可怕！」

「「「「「唔噢噢噢噢噢噢噢噢噢！！」」」」」

《牙》的士兵们迫不及待地咆哮起来，一举冲入《钢》的右斜侧方。

咻！轰隆轰隆！

《钢》军抛出雷球，落地爆炸。

数名刚好站在中弹地点的士兵被炸飞、烧伤。

可是对现在的《牙》军来说，不过是点小事。

其他士兵完全不在意这种攻击似地，以怒涛排壑之势涌向《钢》军。

咻咻咻咻咻！！

这次换成数不清的箭雨朝他们飞洒而来。

那是能够轻易贯穿木制盾牌，具有可怕穿透力的强力箭矢。

如此强力的武器不停地发射着。

可是，就算身上中了好几箭，士兵们仍不肯倒地，继续前进。

当然，受了致命伤的士兵不可能坚持太久。气绝身亡是他们的命运。

不过至少，在死去之前，可以成为身后同袍的人肉盾牌。

士兵们勉力穿过箭雨，这次换成泛着黑色光泽的城墙阻挡他们的去路。

连这种东西都准备好了，真是令人敬畏。可惜和靼伟城的城墙相比，这些障壁的高度太低了。

《牙》的士兵们以前方士兵为踏板，搆住障壁的顶端，一个接一个向上攀爬。

爬上铁墙的瞬间，长枪立刻刺向他们身体，把他们戳翻到墙下。

假如是不久之前的《牙》军，见到这种铜墙铁壁，应该早就灰心丧志，怯而不前了吧。

可是，现在的他们已无所畏惧了。

《牙》军仍毫不气馁地持续进攻。

「……这下子，可有点不妙哦。」

勇斗皱眉沉吟着。

尽管《钢》军仍在突破敌人的中央军，算是处于优势，然而不管怎么看，局面都很奇怪。

战争的胜败，取决于局势的优劣。

不论面临什么样的劣势，就算被杀到只剩一人，仍会不屈不挠地战斗到最后——不可能有这种事。

在攸格多拉西尔，大部分国家的士兵都是被徵召来的农家子弟。

没有太高的忠诚心，当败象变明显时，就会树倒猢狲散般地四散逃亡。

照理来说，应该是这样的。

可是敌军仍然没有出现溃散的迹象。

明明双方战力差距如此鲜明，就连下等小卒都知道没有胜算，却没有出现任何逃兵。

「还不如说，他们的对抗意志反而更强烈了……！」

前线也多次回报，说敌军彷佛被鬼怪附身似地，有「某种东西」改变了他们。

光是用听的，就觉得是支诡异至极的军队。

不过，确实是相当大的威胁。

杀也杀不完的敌人。

士兵很容易在这种情况下失去斗志。

再加上《钢》军原本就因为连日的强行军，而累积了相当程度的疲劳。

尽管勇斗技巧性地鼓舞士兵，让他们忘记疲累，不过，高涨的斗志仍然有可能因为某些机缘而出现裂痕，导致全体士气瞬间崩溃。

就在此时，屋漏偏逢连夜雨，传令兵带回了对《钢》而言算不上是好消息的报告。

「大宗主！敌军右翼再次攻击我军侧面！这次用雷球也无法阻止他们前进！」

「左翼也是！敌人已经逼到『战车堡垒』前了！他们来势汹汹，再这样下去可能撑不了太久！」

「呿！这下子麻烦了。」

勇斗不禁啧舌。

长枪重装步兵密集方阵的弱点，就是侧面与后方。

所以勇斗才会配置战车堡垒作为屏障，并以铁炮吓阻敌人，让弩弓队从战车堡垒后方做三段式连续射击，采取即使由少人数防守，敌人也无法接近的防卫措施。可是看敌军这个样子，不知我方还能撑多久。

有很高的可能性，在突破敌人的中央军之前，就会因敌人的包夹而被击溃。

「哥哥大人，不能任凭事态这样发展下去！该怎么办才……！？」

菲丽希亚正想发问，但是又把说到一半的话吞了回去。

勇斗身上的气息，变了。

那磅礴的气势、压倒性的存在感，总是让菲丽希亚又恐惧又欢喜地颤抖不已。

霸王雄狮，觉醒了。

「看来，我也得拿出真本事才行了。」

「哦哦！右翼赫萝恩阁下的部队似乎已经突破敌人的马车障壁，攻入敌阵了！」

「呼、呼……是、吗……呼……干得好啊。」

听着艾雷克西斯意气飞扬地转述战况，尽管法古拉培尔气喘吁吁，脸上还是浮起浅笑。

赫萝恩是「扬波之女」中最年幼的成员，但在武功方面可以列入强者云集的《剑》的前三名。

如果说艾尔娜是腿力特强的英灵战士，那么赫萝恩就是臂力异常的英灵战士。

她应该是以蛮力，硬把马车障壁推开的吧。

马车障壁是由马车改造而来。马车上当然有车轮，而且也是借着车轮运来此地的。

既然有车轮，那女孩当然有办法推动车身。

「就算是铜墙铁壁～只要出现一处破绽～之后就会产生连锁效应～而一口气崩溃呢～唉唉～总算抓住胜利的……」

芭菈松了口气，正想安下心——

「唔！？敌军的骑兵部队逼近赫萝恩阁下的部队后方了！」

——艾雷克西斯却以紧张的口吻打断她的话。

「在这种时候出场吗～传令下去～叫艾尔娜过去救援～」

说到《钢》的另一支骑兵部队，肯定是《钢》中最善战、最有名的「亲卫骑兵团穆思裴尔」了。

而且，率领亲卫骑兵团穆思裴尔的，是《钢》中第一的武将「最强银狼」吉可露妮。

既然如此，这边也得使出最强的王牌才行。

「是！」

接下指示的传令兵急急忙忙地奔出帐篷，但是——

「敌、敌方骑兵的速度太快了，赫萝恩阁下的部队后方已经被奇袭打乱！」

「呜！来不及赶上吗……」

——法古拉培尔惋惜地啐道。

尽管霍尔巴尔瑟能看见《钢》军的所有动向，可是只有艾雷克西斯能帮他转达。

而讨伐联军这边，必须先听完艾雷克西斯的转述，才能派传令兵向部队下指令。以人的双腿传令，速度当然快不起来。

「哎呀！」

艾雷克西斯恨恨地拍着额头。

「呼、呼……怎么了！？」

「敌人的主力部队趁着我军被奇袭攻势变弱时增援，把被打破的缺口堵回去，重新筑好障壁了。」

「真的吗～太顽强了吧～」

芭菈沮丧地垂下肩膀。

好不容易突破了敌人的防御阵线，正因为认为我军稳操胜算，期待落空时的失落感也更巨大。

但是，片刻之后——

「哦、哦哦！这次换成左翼的西吉斯蒙德阁下的部队推开了马车障壁的一角，从侧面冲入敌人阵营里了！」

「哦哦～」

芭菈再次欣喜地叫着，可是——

「什么！？」

「这次又是怎样～？」

——艾雷克西斯的口气让她有相当不好的预感，但还是不能不问。

「刚、刚才那支骑兵部队绕到《牙》军的左侧了！」

「欸欸欸～！？他们不是在右翼和赫萝恩的部队战斗吗～！？」

「他、他们已经离开那里了。似乎打算利用骑兵的机动性到处救援！」

「咦～～～～！？不管再怎么说～速度都太快了吧～！？」

芭菈双手乱搔着自己头发，大声叫道。

就连认识她超过十五年的法古拉培尔也从没见过这么忘我、不顾体面的芭菈。

但法古拉培尔只是没力气崩溃而已，心情上和芭菈是一样的。

最后，《牙》军被从侧面突袭的骑兵猛烈攻击，为了防守骑兵而减缓攻势时，《钢》的主力部队又趁机把原本被打出的缺口填补了回去。

刚开始时，他们觉得这只是偶然，可是在那之后，同样的情况一再发生。

好似即将击溃，却又无法击溃。

「呼、呼……这样太奇怪了。太怪异……了……」

就算意识已开始模糊，法古拉培尔也还明白这点。

不论多么厉害的将领，都无法完全掌握整个战场的局面。况且是上万的大军，更不可能做到。

侧面被击溃了。

传令兵需要时间把消息带到总司令那儿。

总司令也同样需要时间，才能把救援的指示传达给部队。

而且，最大的谜题是：

假如是简单的信号也就罢了，到底要怎么做，才能把战场上溃散阵线处的详细资讯，完整又即时地传达给离《钢》的主力部队那么远的游击军——骑兵部队呢？

难以理解。

更何况讨伐联军这边已使出了能够详细掌握敌人阵形、动向，原本不可能存在的「力量」来调兵遣将了。

然而对方的反应却远比这样的讨伐联军更快！

「难道说，他们能预知未来吗……！？」

预先知道某个部位会被击溃，所以才能事先做出指示，让游击军前去救援。只能这么想了。

而且那些指示都极为精确！

迅速地增加人手补强被削弱之处，同时，只要敌人稍有破绽，就果断快捷地派游击军进攻。

等敌人准备反击，又立刻抽身退开。

听说敌方首领是个只有十来岁的少年，却能在他的用兵调度上感受到老成与狡黠。

刚柔并济的指挥风格。彷佛对战争的节奏与玄妙之处无所不知、知无不尽。

「这、这真的是人类办得到的事吗……！？呼、呼，难道说……那家伙……周防勇斗……真的是军神化身吗……！？」

『我是克莉丝。克莱斯队的铁壁被击溃了。』

「知道了。既然如此……好，叫史维兹队前去救援！」

『了解。』

「吉可露妮！你听得到吗？」

『是！」

「连战这么多场，我想你们部队也累了，还可以继续作战吗！？」

『没问题！亲卫骑兵团穆思裴尔的训练方式没有温和到这点程度的战斗就会后继无力！』

「很好！那就交给你了！不过别太有自信，该休息时就要好好休息哦？」

『是！我出发了！』

「艾尔！你那边没问题吗！？」

『是——！我这边现在没——问题！』

「很好，要是有事就立刻通知我……呼，目前暂时是这样吧。」

接连做出指示后，勇斗呼了一口气，放下耳边的无线电对讲机。

凯尔姆特河之役时，勇斗曾在监视敌军动向时利用对讲机决定攻击的时刻；但其实，他原本就是为了像这样提高部队间的联络速度，才会把对讲机带到攸格多拉西尔的。

而且总数高达十五台！

其中的十三台交给由克莉丝缇娜、艾尔贝缇娜率领的情报部队使用，以便即时掌握全军状况。

哪边出现缺口，或是敌人阵营产生破绽，就立刻透过对讲机下达指示，再传达给位在附近的指挥官。

最后一台则是交给吉可露妮，让亲卫骑兵团穆思裴尔担任游击队，前往战况最危险的地方进行救援，以削弱敌军的攻势。

借着无线电对讲机，勇斗同时拥有十四个视角，能无缝整合一万大军，如同自己手足般随心所欲地运用。

这种即时通讯的速度，看在只能以双腿于部队间传送讯息的这个时代的人眼里，会觉得勇斗能预知未来，也是很合理的感想。

不过，只有对讲机的话，无法破解活死人军团的猛烈攻势。

假如身为将领的人没有整合、处理那些情报的能力，就算资讯量再庞大，也没有意义。

要是身为将领的人没有做出正确判断的能力，纵然能神速地下指令，应该也会在转眼之间被敌人反击吧。

然而，《钢》军中却有能够精准到可怕地整合、处理资讯，做出正确判断的人才。

人在年轻时，总是成长得特别快。

在成为宗主的这两年里，勇斗经历了数不清的战役，对抗过各式各样的强敌。

十五岁到十七岁。

紧凑地度过人生中感受性最强的时期，使得勇斗与生倶来的，在二十一世纪的日本派不上用场的非凡将领才能大大地开花、结果。

「很不妙呢～」

看着眼前战况，芭菈无意识地咬着拇指。

不论何时都能从容自若，稳如泰山的她，如今脸上出现了明显的焦躁之色。

从开战到现在，已经超过三刻（六小时）了。

这段期间里，尽管战斗愈来愈激烈，而且互有进退，但胜负的天秤，终于缓慢又明显地开始倒向某一边。

也就是，《钢》的那一边。

「呼、呼……」

站在芭菈前方的法古拉培尔忽然向后栽，被地心引力猛然往下拉。

「！？」

芭菈急忙上前，惊险接住法古拉培尔。

「您、您还好吗～？」

「……嗯。」

明显在说谎。

法古拉培尔的脸色已经惨白到和死人差不多了，完全感受不到生命力。

这样的人说自己情况还好，鬼才相信。

「呐～法古拉培尔～你看得到这个吗～？」

芭菈说着，将食指竖在法古拉培尔眼前。

「……嗯？三？呼、呼……这是什么……意思？」

「没事～」

芭菈面带苦涩，但还是勉强以与平常无异的声调回答。

法古拉培尔看着自己的眼神涣散，彷佛失去焦点，所以芭菈才会试着问她这种问题。结果正如芭菈所担心的。

就连芭菈直呼她的名字，她都没发现。

假如是平常的法古拉培尔，一定会告诫芭菈不可以这么没大没小。

看来她的意识已经相当涣散，没有余力察觉这种事。

完全超过极限了。

「别……担心……我还……撑得下去……！」

法古拉培尔气喘吁吁地想挺起身子。

因为这是作为将领的职责。

「唔！呜……」

可是，身体却不听话。

膝盖颤抖不已，完全站不起来。就连这点力气，都没有了。

应该说，即使筋疲力竭到这种程度，居然还能保有意识，真是个奇迹。

即使是现在，《宣战的号角》也依然不停地吸走法古拉培尔的力量。

「还不行！还……要撑到击溃《钢》为止……！」

法古拉培尔呓语似地说道。

就算已经没有力气思考，身为将领的本能还是明白这一点。

只要一失去意识，《宣战的号角》就会失效，如此一来就无法阻止《钢》的攻势，讨伐联军会立刻溃灭。

而这想法也极为残酷地正确。

「我要保护陛下……保护妹妹……！」

支撑法古拉培尔继续保有意识的，只剩这个念头了。

尽管芭菈很想打从心底敬佩她的意志力，但这种状态是持续不了多久的。

别说失去意识了，说不定会连性命也一起消失吧。

「我实在不喜欢赌博～不过看样子～也只能来场豪赌～碰碰运气了呢～」

「可恶！又失败了！」

《剑》的特攻队长艾尔娜恨恨地大骂。

尽管她与同为「扬波之女」的席儿、赫萝恩分别率领部队做波状攻击，可是每当快要大有斩获时，又会被敌军挡回。

「这样下去根本没完没了……！」

艾尔娜焦躁地咬牙。

战斗刚开始时，太阳还没升到天空正上方。

然而现在，太阳已经开始西沉到希敏约格山脉后方，天空泛起火红的云霞了。

也就是说已经过了相当长的时间，艾尔娜无法不在意她的主公——法古拉培尔的身体状况。

「没时间说泄气话哦，艾尔娜。」

「咦！？」

那是不该出现于此处的声音。艾尔娜反射性地转头，瞪大眼睛。

「席儿姐！？还、还有各位姐妹！？为什么你们全在这里！？」

除了芭菈之外的七名「扬波之女」，所有《剑》的精英全都聚集在这里。

她们应该各自率领部队作战才对。

人在这里，表示她们放弃了指挥官的职务。

这是身为将领者不该有的行为。

「芭菈下了指示，要我们赌最后一把。」

「最后一把……吗？」

即使头脑不太灵光的艾尔娜，也明白言下之意为何。

也就是说，法古拉培尔的体力已经到极限了。

席儿沉重地点头。

「没错。要集结所有『扬波之女』的战力，想办法在《钢》军硬邦邦的腰侧打穿一个洞哦。」

「所有战力……吗？就芭菈姐来说，还真是蛮干呢。」

老实说，艾尔娜觉得相当意外。

芭菈是谋士，备齐胜利的条件之后再开始战斗，才是她的作风。

「扬波之女」全由英灵战士组成，集结「扬波之女」全部战力的话，破坏力确实非同小可；但另一方面，由于她们也都是相当优秀的将领，是部队中的重要人物，把她们全都抽走，其他地点的战斗力将会因此薄弱化。

目前敌我双方是势均力敌的状态，假如抽走「扬波之女」，一个不小心，全军可能就此瓦解，确实是场极为危险的赌局。

「现状就是如此，没有退路了。虽然芭菈说会想办法撑下去，不过我想应该没办法撑多久吧。」

「…………」

艾尔娜咕嘟一声，吞了口唾沫，点了点头。

再怎么不愿意，艾尔娜也深知自己身上背负着《剑》、讨伐联军，以及整个帝国的命运。

「艾尔娜，要上了哦。让《钢》的那些人瞧瞧我们『扬波之女』的厉害！」

「是！」

战争终于进入了最终局。

「喝啊啊啊啊啊啊！」

席儿双手使剑，挥开如雨般落下的箭矢，一路突进。

尽管《钢》军侧翼部队使用的弩弓速度远快过这个时代的长弓，但箭的轨迹还是被席儿看得一清二楚。

虽然她的身体能力略逊艾尔娜与赫萝恩一筹，但是在战场上打滚的经验则是另外两人望尘莫及的。

敌人的视线、空气的流动、杀气……借着这些细节读取敌人的攻击动向，在这件事上，她在「扬波之女」中无人能出其右。

她迅雷不及掩耳地抵达战车堡垒前方，一道娇小的身影立刻从她身后跃出。

尽管身形娇小，臂力却是全《剑》中最强的战士，赫萝恩。

她将双手插入马车与马车的缝隙之间。

「喝！」

以蛮力硬是分开了两辆战车堡垒。

明明这些战车堡垒的载货台上都分别站着好几名射手。

这已不像人类会有的臂力，应该说是熊或者什么猛兽的力量了。

艾尔娜倏然钻入赫萝恩制造出来的缝隙里。

动作如闪电般迅速！

《钢》的士兵们根本无法以肉眼追上她的速度。

在还搞不清楚发生什么事的情况下——

「呜！咦……！？」

「咦！什、什么时候……！？」

「呜啊！流、流血了……」

——便气绝身亡了。

转瞬间，士兵们的身体瘫软下来，倒在地上。

因符文的力量而使某些方面「特别强化」的英灵战士，在其专门的领域里，确实全都强得不像人类。

「真不愧是冲锋队长！」

「但还是希望她能留点舞台给我们呢。」

「没错没错，我们也想舒展一下变钝的身体呀。」

其他的七名英灵战士先后跃入缝隙中。

就人数而言，万名大军对八个人。

本来是明显的敌众我寡。但是——

「好、好强！」

「这、这些家伙是怎么回事！？」

「每个人都和吉可露妮大人一样强啊！」

优势明显偏向「扬波之女」这边。

她们被法古拉培尔的《宣战的号角》激发潜能，身体能力被强化到极限。

因此，现在的战斗力远远凌驾于普通的英灵战士。

还有就是——

她们是长年生死与共的战友。

相当清楚每位同伴的能力、战斗方式，因此不但不会互相妨碍，而且还能通力合作，发挥彼此最大的能力。

在这个战场上的，不仅仅是单纯的八名英灵战士。

正如她们的团体名，八人结合成一道巨大的波浪，排山倒海地涌向《钢》军。

『父亲大人父亲大人！事情不好了——！』

「艾尔，怎么了？」

勇斗隔着无线电对讲机，以冷静的声音安抚慌张的艾尔贝缇娜。

不是小看艾尔贝缇娜口中的「事情不好了」，而是因为在战场上，无论面对什么情况，都必须保持冷静。

「刚才我负责的这区被攻击了，有六……七……八个很强很强的人带头，一下子就突破了铁壁！我想她们应该全是英灵战士！」

「……唔。」

勇斗表情略显严肃，将手放在嘴旁琢磨起来。

「看样子，他们打算一举定胜负了呢。」

的确，将多达八名的英灵战士集中投入某个战斗区域，即使「战车堡垒」被突破，也不是什么意外的情况。

因为英灵战士的战斗能力远高于一般人。

而且那几人应该不是普通的英灵战士，八成是《剑》鼎鼎有名的超级精英部队「扬波之女」。

就算照先前那样派兵前去救援，面对她们压倒性的战斗力，说不定反而会被击退。

而且老实说，目前的《钢》军里，没有足以和她们抗衡的英灵战士。

以吉可露妮为首，亲卫骑兵团穆思裴尔中有三名战斗力高强的英灵战士，可是他们目前正在相反方向进行救援，得花上一点时间才能赶到艾尔贝缇娜那边。

弗贝兹伦古守在维格利德城无法抽身；斯卡维兹远在亚尔夫海姆，更是不可能赶来。

《角》的「四炎」中，一个已经阵亡于埃利伐加尔河之役；拉斯穆司身有旧疾，而且年纪大了，现在相当于退隐状态；豪斯葛柏力正在远方支援《麦》军；最后一名英灵战士则守在《钢》军右侧的要害，无法任意离开。

《爪》的双胞胎不适合战斗，如此一来，能随意活动的只剩菲丽希亚，但是要她一打八也未免太过勉强。

尽管如此，勇斗还是胸有成竹地扬起嘴角。

「麻烦的家伙们集中在一起，对我们反而有利不是吗？」

「喝！」

砍倒朝自己扑来的《钢》军士兵后，艾尔娜挥手甩掉沾在铁剑上的鲜血。

使用从独立骑兵团的阵亡士兵那儿夺取来的武器，是个正确的决定。

眼前这些敌军使用的，全是铁制利器。

假如自己还和之前一样，使用青铜制武器的话，现在八成早就刀毁剑折，无法战斗了吧。

不过，如果是手中这把铁剑，虽然多少被砍出了缺口，还是能继续战斗！

「没问题！没问题！」

即使是强大到能把讨伐联军压着打的《钢》军，还是敌不过八名英灵战士的全力攻击。

照这样子，应该能在法古拉培尔体力耗尽前创造出「潮流」。

正当艾尔娜即将掌握战斗的趋势时——

战场中的风，倏然停止了。

风向的转变是常有的事。

虽然常有，但该说是有股不祥的预感吗？艾尔娜觉得这风停得奇怪。

敌军里，有人朝她们扔出了某样东西。

那是反射着奇妙光泽的，细长的圆筒状物体。

假如艾尔娜以剑脊把那东西打飞回敌阵，也许就能改变未来了。

可惜，她连那是什么玩意儿都不知道。

所以来不及反应。

咻！

那物体冷不防地喷出白烟。

霎时间，四周变得一片白茫茫。

「什、什么！？呜！」

「眼睛！我的眼睛！」

「咳咳咳！喉咙烧起来了！」

「这到底是什么东西！？」

原本万夫莫敌，令《钢》军士兵完全无法接近、勇猛无双的「扬波之女」们，纷纷嘶喊起来。

催泪弹。

原本是军警镇压暴徒时使用的武器，不过现在也是能在网路上以五～六千日币买到的防暴用品。

就算「扬波之女」全是英灵战士，也无法在无风的高气压环境中躲开一口气扩散的催泪瓦斯。

眼睛、鼻子、嘴巴里全都出现强烈的烧灼感，「扬波之女」们痛苦不已。

「啦～～啦啦～～♪」

一道完全不带紧张感，与战场极不相衬的歌声响了起来。

倏然，一阵轻风拂过身边。

顶多只能稍微吹动发丝的微风。

但就算只是微风，在这种无风的状态下，还是足以把烟雾吹向攻进《钢》阵营中的讨伐联军那边。

「哇啊啊啊！好烫！好烫！？」

「眼睛烧起来了！」

「咳咳咳！我、我快喘不过气了！」

惨叫声此起彼落。

由于催泪瓦斯的效果能持续十五分钟以上，就算烟雾总算散去，「扬波之女」们的痛苦还是没有结束。

既然无法睁眼，自然就无法得知周围的状况。

止不住的狂咳以及侵袭眼睛、喉咙的剧痛，使得身体无法随心所欲地活动。

就连呼吸都变得相当困难。

在这种情况下，即使是因《宣战的号角》而强得有如活死人军团的英灵战士们，也无法继续战斗了。

前来增援的《钢》军不费吹灰之力，便把她们一举成擒。

『通通抓起来了哦～～！』

「很好！艾尔，你做得很棒哦！」

勇斗握拳欢呼道。

原本是为了对付史坦索尔那个笨蛋，从现代带到这里的催泪弹，总算有了用武之地。

『艾尔姐姐居然派上用场了……明天可能会下枪雨吧。』

身为妹妹的克莉丝缇娜以带着复杂感情的声音嘟哝道。

对她而言，姐姐就是要无能才可爱。

『克莉丝！你这样讲太过分了！』

艾尔贝缇娜不明白妹妹的心情，忿忿不已地抗议着。

「哈哈哈！怎么样啊？催泪弹很适合《引风者》的你使用对吧？」

艾尔贝缇娜的能力之一是「引风」。

可是，这能力的用途太少，也是事实。

引起的风太微弱，甚至连让箭阵加速都做不到。

顶多只能让马车速度稍微快一点，或是在盛夏时充当电风扇使用。

没想到居然能成为一次解决八名英灵战士的关键人物！

假如没有她的力量，勇斗应该也不敢轻易使出催泪弹吧。仰赖自然风的话，万一风朝我军吹，等同于自杀行为。

艾尔贝缇娜是这场战役中的最大功臣。无话可说。

『嗯！克莉丝让我练习那么多遍使用方法，果然是值得的～』

听到这话，勇斗不禁喷笑出来。

不愧是克莉丝缇娜。

虽然嘴上老是贬损着艾尔贝缇娜，但心里其实是希望姐姐能有活跃的机会吧。

而且还悄悄使出了《驱风者》的力量，让风静止下来。她不为人知但确实地辅助姐姐完成任务——尽管表面上装得若无其事。

真是个别扭的妹妹啊。

「好，这样一来……嗯？」

空气忽然出现变化，勇斗转头看向讨伐联军的方向。

升腾于讨伐联军中的那种令人不舒服的沉重压力，一下子消散了。

「看来……敌人的魔法已经解除了。好，一口气攻下他们！」

「『扬波之女』，全……灭……！？」

这消息彻底击垮了早已超越极限，只凭必死的意志苦撑的法古拉培尔。她全身无力地软倒下来。

芭菈接住法古拉培尔，但也同样一脸茫然地仰望上空。

「即使出动了八名英灵战士～在军神周防勇斗面前～也和小婴儿没两样……吗～」

就算不论自家人的这层关系，从客观的角度看，「扬波之女」们也都是数一数二的精英战士。

尤其是席儿、艾尔娜、赫萝恩。这三人的武艺，应该能和《钢》最强、最有名的战士吉可露妮平分秋色。

再加上有《宣战的号角》激发她们的潜能。

照理说，应该是如入无人之境才对。

尽管芭菈如此深具信心，一旦真的交手了，八个人全都轻而易举地被拿下了。

只能乾笑了。

「这真是～彻彻底底地输了呢～」

失去《宣战的号角》之力的讨伐联军，不再有迎击《钢》军的体力及勇气，人人开始争先恐后地逃命。

就算是芭菈，也想不出重振军势的妙策了。

尽管事前做好万全的准备，自己也认为没有比这更完美的布阵，可是，却被对方从正面扎扎实实地打败了。

胜败为时势之运——虽然有这种话，不过现在听来，只有无尽的空虚。

在战场打滚这么久，她痛切地感受到，什么叫做能让自己完全溃败的压倒性力量差距。

「到此为止了～命令全军撤退～」

大势已定。

「「「「「《钢》万岁！！大宗主万岁！！」」」」」

《钢》军胜利的欢呼声，回荡在维格利德的原野上。