第十六卷 PROLOGUE

<p>《绢》——</p>

<p>位于约顿海姆——攸格多拉西尔东部地区——的最东侧，相当于全攸格多拉西尔大陆最东方的氏族。如其名，他们是唯一知道如何制造绢帛的氏族。</p>

<p>绢的光泽特殊而美丽，是权贵阶级彰显身份地位时的必备道具。各地商人都会特地前来此地收购绢帛，是非常热门的商品。</p>

<p>由于《绢》独占了绢的制造方法，就算漫天喊价，仍然非常抢手。即使日夜赶工，供给还是赶不上需求。</p>

<p>《绢》也非常聪明地，把交易绢帛得来的庞大利润毫不吝惜地倾注在国内建设上，力求提升土地生产力，增加人口。尽管只是三十岁左右的年轻国家，但如今已经跻身攸格多拉西尔十大氏族之一了。</p>

<p>「哼，区区僭主也想指使朕？自以为是。」</p>

<p>※厄特加尔不屑地哼道，把黏土板扔到一旁。（译注：典出北欧神话。厄特加尔（Utgard）是巨人国约顿海姆的一个国度，有时候也等同约顿海姆，其意为「外域」。）</p>

<p>她约莫十七、八岁，尽管年纪尚轻，但是容貌艳丽过人，即使与身上熠熠生辉的首饰相比，也毫不逊色。</p>

<p>「但是，违抗神帝命令，可能会被安上逆贼的污名……」</p>

<p>「你说朕是逆贼？」</p>

<p>「噫!?」</p>

<p>厄特加尔的语气中带着明显的不悦，男人吓白了脸，轻声惨叫了起来。</p>

<p>男人年纪约三十五上下，是大国《绢》位列第四的高级干部，胆识自然不同凡响。</p>

<p>尽管如此，厄特加尔只不过稍微浮现不高兴的表情，他就立刻不顾颜面地当众露出畏怯之色，可见厄特加尔的威严非比寻常。</p>

<p>「微、微臣不敢！周防勇斗才是篡窃神帝之位的逆贼！」</p>

<p>男人连忙改口道歉。</p>

<p>「可笑。」</p>

<p>厄特加尔对他的回答完全不感兴趣地啐道，以看着无机物般冰冷的眼神，居高临下地俯视男人。</p>

<p>「朕没问你那个。再问你一次，朕是什么人？」</p>

<p>寒冷彻骨的声音令男人明白自己会错意了，脸色唰地变得惨白。</p>

<p>极度的恐惧，让男人有种心脏被人掐住的错觉。他颤声回道：</p>

<p>「陛、陛下是全攸格多拉西尔至尊至贵的至高大帝！」</p>

<p>「没错。所以说为什么朕非听从那个浑身霉味的神帝的命令不可？我是逆贼？嗯？你倒是说说看啊？」</p>

<p>「请、请陛下宽宏大量，饶微臣一命！」</p>

<p>被厄特加尔一问，男人忍不住双腿发软，跪伏在地，不停地磕头求饶。</p>

<p>大帝，是厄特加尔自封的称号。</p>

<p>除了《绢》之外，没有任何氏族承认这个称号。</p>

<p>真要说的话，厄特加尔才是那个以宗主身份僭称帝号的僭主，但是在《绢》的领土上，这句话是撕烂了嘴也不能说出口。</p>

<p>「朕是叫你回答问题，你为什么要谢罪？哦，所以说你主动承认自己有错是吗？」</p>

<p>厄特加尔残虐地勾起嘴角。</p>

<p>由于她的五官相当端正，因此映在男人眼中的那副笑容，更显得冷酷至极。</p>

<p>隔天，男人的首级就被吊挂在大都※乌特迦的广场上示众。（译注：典出北欧神话。「外域」厄特加尔的统治者，霜巨人乌特迦·洛奇（Utgarda-Loki）。）</p>

<p>在《绢》的土地上，只要惹厄特加尔不高兴，下场就是如此。</p>

<p>不管犯的错多小，无论犯错的人地位多高。</p>

<p>只要让厄特加尔看不顺眼，任何人她都可以毫不留情地处决。</p>

<p>因此畏惧厄特加尔的国民，私底下给了她一个称号。</p>

<p>——『鲜血帝』。</p>